La naranja lava  brillante vomita en el aire, el humo oscuro se mezcla con las nubes y la noche sombría toma un brillante rojo siniestro.

Por encima de 1.200 pies de altura,  en la calma tropical del Estrecho de  Sunda en Indonesia, uno de los volcanes más terribles que a conocido el mundo ha comenzado a agitarse una vez más.

Casi 126 años desde la última vez, el Krakatoa muestra  señales de una erupción inminente, impresionantes imágenes liberadas esta semana demuestran que el remanente de una enorme burbuja de lava está a punto de ebullición.

Siniestro brillo: En 1883, más de 36,0000 personas murieron cuando el Krakatoa hizo erupción – hoy, miles agricultores viven cerca del volcán.

Riesgo: la bomba de relojería está localizada en el Estrecho Sunda, entre Java y Sumatra.

Con una fuerza explosiva 13.000 veces el poder de la bomba atómica que aniquiló Hiroshima, la erupción en 1883 del Krakatoa mató a más de 36 000 personas y radicalmente cambió tiempo global y temperaturas durante los años siguientes.

La erupción fue tan violenta y catastrófica que ningún volcán activo en tiempos modernos ha podido rivalizar con ella, no hasta la espectacular erupción del Monte Santa Helena en los Estados Unidos en 1980. ¿Ahora, casi un y medio por el siglo en, están a punto de experimentar los horrores del Krakatoa otra vez?

‘La predicción volcánica es cada vez mejor,’ dice el Profesor Jon Davidson,  presidente de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Durham y un vulcanólogo que ha estudiado el Krakatoa de primera mano. “Pero nunca vamos a ser capaces de predecir las erupciones grandes e inusuales, precisamente porque son inusuales. “

Sin embargo, no hay duda de que si el Krakatoa estalla de nuevo con esa fuerza y furia, el impacto sería mucho más devastador que el que se experimentó en el siglo 19.

Belleza natural: el fotógrafo Marco Fuller captura un paso tormentoso sobre el cono encendido.

Marcando el tiempo: los isleños pensaron que se había evitado otro desastre después de que el año pasado fue tranquilo.

Los registros oficiales de la época muestran que la erupción de 1883, junto con el enorme maremoto que generó, destruyó 165 aldeas y ciudades, 132 seriamente dañadas y mató directamente a 36.417 personas.

Casi 150 años después, la región donde el Krakatoa se encuentra entre las islas de Java y Sumatra en el archipiélago indonesio está más densamente poblada, los pequeños agricultores fueron atraidos por los ricos y fértiles suelos volcánicos de la zona. No es inconcebible que cientos de miles de personas podrían ser asesinados si hubiera otra erupción masiva.

El Krakatoa tuvo un efecto extraordinario en el planeta por última vez. La temperatura media mundial después de la erupción se redujo en 1.2 C, cuando enormes cantidades de dióxido de azufre fueron bombeadas a la atmósfera que causaron nubes que reflejaron una mayor cantidad de la luz de entrada del sol.

Tormenta de fuego: En un impresionante despliegue de llamas de lava y ceniza fundida, Anak Krakatoa – el hijo de Krakatoa – pone de manifiesto su poder latente. En los últimos años, las erupciones han crecido en intensidad.

Caldera del diablo:Las violentas erupciones del Krakatoa, amenaza a la atmósfera.

Marco Fulle, 51, de Trieste, Italia, estas imágenes fueron capturadas el mes pasado. Un científico, astrónomo y experto en volcanes, Fulle ha fotografiado cometas y volcanes durante años. Después de haber pasado meses aumentando su portafolio de imágenes, Fulle estuvo en una posición única para captar la furia y el terror del despertar  de este gigante.

“Estos volcanes repiten explosiones como la de 1883 muchas veces durante su vida,” dice. “La opinión común es que el Krakatoa volverá a ser sumamente peligroso cuando se alcance el tamaño que había sido en 1883. Fue dos veces más altas que ahora. “

A pesar de este optimismo, no hay garantía de que otra erupción no se produzca antes. Era la mañana del 20 de mayo de 1883, cuando un buque alemán, el Elizabeth, dijo haber visto una columna de ceniza y humo a una altura de siete millas en la isla de Krakatoa.

Fue hace dos siglos desde que hubo una erupción apropiada. Durante los siguientes meses, el humo, los ruidos y la expulsión de cenizas continuaron. Lejos de pedir a los vecinos evacuar la zona, estos fuegos artificiales naturales dio lugar a festivales.

Todo cambió poco después del mediodía el 26 de agosto, cuando el primero de una serie de grandes explosiones enviaron al aire desechos a 22 millas. Luego, a las 5.30am del día siguiente, cuatro enormes erupciones volaron dos tercios de la isla en el mar.

“Fue una potente mezcla de magma y agua de mar la que provocó la explosiva erupción “, dice el profesor Davidson. “El agua logró acceder a la cámara de magma y el resultado fue volar en pedazos la isla.”

Cinco millas cúbicas de piedra pómez, cenizas y rocas se arrojó a cabo, mientras que las mega-erupciones fueron tan fuertes que se escucharon a más de 1.900 millas de distancia en Perth en Australia Occidental, y más de 4.500 millas de distancia en Sri Lanka.

Originalmente a 2.667 pies de altura, se había derrumbado el Krakatoa, 820ft debajo del nivel del mar. Alrededor de 4.500 personas murieron y numerosas aldeas fueron destruidas, pero mucho más devastador fue el posterior tsunami de 130 piés de altura.

En Java, la onda se propagó rápidamente hacia el interior. Cinco millas de la costa cerca de la localidad de Merak, una sobreviviente describió el momento en que la ola golpeó el lunes por la mañana. “Hemos visto una gran cosa negro viniendo hacia nosotros,” dijo. “Es muy alto, y pronto vio que era agua. Árboles y casas fueron arrastradas. En general se apresuran a subir en un lugar determinado. Esto causó un gran bloque, y uno tras otro fueron lavados y arrastrados por las aguas. “

Más del 90 por ciento de las personas asesinadas por el Krakatoa murieron en el tsunami. En los años posteriores a la erupción, el área alrededor del Krakatoa estaba tranquila. Sin embargo, en 1927, vapor y roca fue visto burbujeando lejos en el agua, y pronto Anak el Karakatoa – ‘el Niño de Krakatoa’ – comenzó a elevarse encima del mar.

En noviembre de 2007, la violenta erupción del volcán comenzó de nuevo, pero los isleños pensaron que ellos habían evitado otro desastre potencial cuando todo fue tranquilo el año pasado.

Esta primavera, sin embargo, el ruido del Anak Krakatoa empezó de nuevo. Las erupciones se han vuelto tan feroces que hasta iluminan las nubes que están por encima.

Algunos, como el profesor Davidson, se muestran escépticos acerca de otra erupción masiva ocurra pronto. ‘No sólo no es suficiente el magma “, afirma. “En lugar de hacer este tipo de predicciones, es responsabilidad de los científicos hacer todo lo posible para minimizar el riesgo para las personas que viven cerca. Eso es algo que estamos consiguiendo en el mejor. “

El pueblo de la estrecho de Sunda sólo puede esperar y orar para que, esta vez, los científicos tengan razón.

VISITEN LA FUENTE SI QUIEREN VER LAS IMÁGENES A MAYOR RESOLUCIÓN.

Fuente: Mail Online

La naranja lava  brillante vomita en el aire, el humo oscuro se mezcla con las nubes y la noche sombría toma un brillante rojo siniestro.

Por encima de 1.200 pies de altura,  en la calma tropical del Estrecho de  Sunda en Indonesia, uno de los volcanes más terribles que a conocido el mundo ha comenzado a agitarse una vez más.

Casi 126 años desde la última vez, el Krakatoa muestra  señales de una erupción inminente, impresionantes imágenes liberadas esta semana demuestran que el remanente de una enorme burbuja de lava está a punto de ebullición.

Siniestro brillo: En 1883, más de 36,0000 personas murieron cuando el Krakatoa hizo erupción – hoy, miles agricultores viven cerca del volcán.

Riesgo: la bomba de relojería está localizada en el Estrecho Sunda, entre Java y Sumatra.

Con una fuerza explosiva 13.000 veces el poder de la bomba atómica que aniquiló Hiroshima, la erupción en 1883 del Krakatoa mató a más de 36 000 personas y radicalmente cambió tiempo global y temperaturas durante los años siguientes.

La erupción fue tan violenta y catastrófica que ningún volcán activo en tiempos modernos ha podido rivalizar con ella, no hasta la espectacular erupción del Monte Santa Helena en los Estados Unidos en 1980. ¿Ahora, casi un y medio por el siglo en, están a punto de experimentar los horrores del Krakatoa otra vez?

‘La predicción volcánica es cada vez mejor,’ dice el Profesor Jon Davidson,  presidente de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Durham y un vulcanólogo que ha estudiado el Krakatoa de primera mano. “Pero nunca vamos a ser capaces de predecir las erupciones grandes e inusuales, precisamente porque son inusuales. “

Sin embargo, no hay duda de que si el Krakatoa estalla de nuevo con esa fuerza y furia, el impacto sería mucho más devastador que el que se experimentó en el siglo 19.

Belleza natural: el fotógrafo Marco Fuller captura un paso tormentoso sobre el cono encendido.

Marcando el tiempo: los isleños pensaron que se había evitado otro desastre después de que el año pasado fue tranquilo.

Los registros oficiales de la época muestran que la erupción de 1883, junto con el enorme maremoto que generó, destruyó 165 aldeas y ciudades, 132 seriamente dañadas y mató directamente a 36.417 personas.

Casi 150 años después, la región donde el Krakatoa se encuentra entre las islas de Java y Sumatra en el archipiélago indonesio está más densamente poblada, los pequeños agricultores fueron atraidos por los ricos y fértiles suelos volcánicos de la zona. No es inconcebible que cientos de miles de personas podrían ser asesinados si hubiera otra erupción masiva.

El Krakatoa tuvo un efecto extraordinario en el planeta por última vez. La temperatura media mundial después de la erupción se redujo en 1.2 C, cuando enormes cantidades de dióxido de azufre fueron bombeadas a la atmósfera que causaron nubes que reflejaron una mayor cantidad de la luz de entrada del sol.

Tormenta de fuego: En un impresionante despliegue de llamas de lava y ceniza fundida, Anak Krakatoa – el hijo de Krakatoa – pone de manifiesto su poder latente. En los últimos años, las erupciones han crecido en intensidad.

Caldera del diablo:Las violentas erupciones del Krakatoa, amenaza a la atmósfera.

Marco Fulle, 51, de Trieste, Italia, estas imágenes fueron capturadas el mes pasado. Un científico, astrónomo y experto en volcanes, Fulle ha fotografiado cometas y volcanes durante años. Después de haber pasado meses aumentando su portafolio de imágenes, Fulle estuvo en una posición única para captar la furia y el terror del despertar  de este gigante.

“Estos volcanes repiten explosiones como la de 1883 muchas veces durante su vida,” dice. “La opinión común es que el Krakatoa volverá a ser sumamente peligroso cuando se alcance el tamaño que había sido en 1883. Fue dos veces más altas que ahora. “

A pesar de este optimismo, no hay garantía de que otra erupción no se produzca antes. Era la mañana del 20 de mayo de 1883, cuando un buque alemán, el Elizabeth, dijo haber visto una columna de ceniza y humo a una altura de siete millas en la isla de Krakatoa.

Fue hace dos siglos desde que hubo una erupción apropiada. Durante los siguientes meses, el humo, los ruidos y la expulsión de cenizas continuaron. Lejos de pedir a los vecinos evacuar la zona, estos fuegos artificiales naturales dio lugar a festivales.

Todo cambió poco después del mediodía el 26 de agosto, cuando el primero de una serie de grandes explosiones enviaron al aire desechos a 22 millas. Luego, a las 5.30am del día siguiente, cuatro enormes erupciones volaron dos tercios de la isla en el mar.

“Fue una potente mezcla de magma y agua de mar la que provocó la explosiva erupción “, dice el profesor Davidson. “El agua logró acceder a la cámara de magma y el resultado fue volar en pedazos la isla.”

Cinco millas cúbicas de piedra pómez, cenizas y rocas se arrojó a cabo, mientras que las mega-erupciones fueron tan fuertes que se escucharon a más de 1.900 millas de distancia en Perth en Australia Occidental, y más de 4.500 millas de distancia en Sri Lanka.

Originalmente a 2.667 pies de altura, se había derrumbado el Krakatoa, 820ft debajo del nivel del mar. Alrededor de 4.500 personas murieron y numerosas aldeas fueron destruidas, pero mucho más devastador fue el posterior tsunami de 130 piés de altura.

En Java, la onda se propagó rápidamente hacia el interior. Cinco millas de la costa cerca de la localidad de Merak, una sobreviviente describió el momento en que la ola golpeó el lunes por la mañana. “Hemos visto una gran cosa negro viniendo hacia nosotros,” dijo. “Es muy alto, y pronto vio que era agua. Árboles y casas fueron arrastradas. En general se apresuran a subir en un lugar determinado. Esto causó un gran bloque, y uno tras otro fueron lavados y arrastrados por las aguas. “

Más del 90 por ciento de las personas asesinadas por el Krakatoa murieron en el tsunami. En los años posteriores a la erupción, el área alrededor del Krakatoa estaba tranquila. Sin embargo, en 1927, vapor y roca fue visto burbujeando lejos en el agua, y pronto Anak el Karakatoa – ‘el Niño de Krakatoa’ – comenzó a elevarse encima del mar.

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Estmad@s amig@s

El 2 de mayo se cumplió un año de la erupción inesperada de un volcán atípico: el Chaitén de apenas mil metros de altura que trajo desolación a la comunidad del mismo nombre de mas de seis mil habitantes que hoy buscan elaborar como pueden su duelo por el hogar y la ciudad perdida, aunque los anuncios de una nueva Chaitén 8 km mas allá existan pero no los consuelan.

Pero este volcán mostró lo obvio. Con una capacidad de dispersión de sus efectos por ondas concentricas, deformadas por los vientos dominantes los volcanes (mas de 60 activos) no son chilenos. Apenas su caldera se encuentra en el territorio chileno pero sus efectos se internacionalizan.

Este ha sido también motivo para compartir en el ámbito de El Agora con un grupo GEVAS volcanes y salud que de una forma paulatina viene reflexionando sobre la multidimensionalidad de las respuestas que las erupciones volcánicas necesitan. No se trata solo de una presencia física en El Agora Buenos Aires sino de una otredad y diversidad cultural que inserta en nuestra revista (ver No 2 y 3 de POSIBLES) igual que la rica “agenda Córdoba”, la interculturalidad, cultura, arte y género, la APS, las medicinas tradicionales entre otros temas, nos cambian y redefinen a cada paso en esa multiversidad que es tanto de El Agora como de la vida misma.

En esta dimensión también encontramos un precoz aviso de la histórica contradicción entre salud y comercio que lleva más de 400 años. El ocultamiento y la desprotección sanitaria de las provincias patagónicas afectadas por el volcán en beneficio del turismo es un hecho aunque uno no lo pueda mostrar en un hecho puntual y penalizable sino en la misma dimensión panorámica de suma de evidencias que caracterizan los derechos difusos.

Este jueves desde Bariloche con policias aeroportuarios con barbijos puestos por la gripe porcina pude hablar de otros barbijos, los que por meses portaron sus compañeros de Esquel sin mucha información sobre lo que estaba sucediendo.

Por eso comparto esta reflexión este 2 de mayo como una invitación tranquila pero paulatina y progresiva a construir interdisciplina en el propio Agora

Cierro con una nota de hoy del diario chileno la Cuarta

Perrito salvado de Chaitén busca hogar urgente

- ¿Con La Cuarta, la que siempre tiene una mano abierta para ayudar a los animalitos?

- Obvio, pues mijita. Si son nuestros hermanos menores… ¿A quién tenemos que salvar?

- Cuando quedó el desastre en Chaitén por culpa del volcán, un grupo de la Coalición por el Control Ético de la Fauna Urbana (CEFU) fue hasta ese lugar para rescatar a los animales abandonados.

- ¡Tienen así un cucharón!

- Lamentablemente, las enfermedades y las malas condiciones cobraron la vida de muchos de ellos, pero seguimos dando la pelea, para salvar los que más pudiéramos.

- Puchas, ya no siga, que me  voy a poner a llorar. ¡Snif!

- Es que debo pasar el aviso, llorón. Este miércoles, llegó Carolina Ahumada, con un perrito de color chocolate que necesita urgente de un hogar donde lo cuiden y lo amen.

- Pucha. Yo lo adoptaría feliz, pero tengo una perrita que me mueve la cola noche y día, así que… ¿dónde tiene que llamar la barra?

- Con Nataly Urriola al 09-8718572.

Elizabeth I. Rovere

PhD Geological Sciences

Geología Regional – Volcanología

Tel/Fax +54-011-4349-3172 / 3119

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“Estoy convencido de que nos hallamos tan solo al principio en la profundización de nuestros conocimientos sobre la naturaleza que nos rodea, y esto me parece de una importancia capital para la inserción de la vida en la materia y del hombre en la vida.”

ILYA PRIGOGINE

Por Víctor L. Martinez (1)

APROXIMACIÓN

En esta primera aproximación para con nuestros lectores sobre la cuestión “volcanes”, creo que sería muy interesante comenzar a redefinir algunos conceptos y vocablos asociados a todo aquello que por mi cuenta pasé a denominar “eventos y fenómenos naturales”, más comúnmente conocidos como “desastres naturales” y entre los cuales aparecen la actividad volcánica, temblores, terremotos, maremotos (Tsunamis) etc, etc. No solo para una mejor comprensión y conocimiento por parte del ciudadano (habitante) común de este planeta del por qué de los mismos, cumpliendo a la vez con el deber de socializar responsablemente los pocos –pero útiles- conocimientos que uno posee al respecto, sino también para evitar equivocaciones y evasión de responsabilidades de autoridades o funcionarios, sean estos nacionales, provinciales o municipales, a la hora de tomar decisiones políticas asociadas a la prevención y/o mitigación de las posibles consecuencias para la vida humana y el medio ambiente que estos eventos traen consigo.

COMENCEMOS POR ENTENDER DE QUÉ ESTAMOS HABLANDO

Lo que generalmente se denominan “desastres naturales” (actividad sísmica, volcánica, huracanes, intensas tormentas pluviométricas; en nuestro país tenemos sobrados ejemplos; El volcán Hudson, el Chitén; el evento más reciente: Tartagal; Santa Fé y Chaco con las inundaciones; la sequía de los últimos tiempos, etc., etc.) en realidad no son tales. La palabra “desastre” está mal usada; simplemente porque la naturaleza no produce por si sola desastre alguno, ni tampoco se encuentra dentro de sus intenciones hacerlos. Por el contrario, y por sentido común, pasaremos a denominarlos “resultados lógicos de procesos naturales”. En realidad no son otra cosa que diferentes manifestaciones dadas en determinadas “singularidades” (2) donde se producen estos eventos. Estamos hablando de fenómenos naturales, algunos de los cuales, y en relación a sus posibles consecuencias, no serían tan nefastos si se les prestara la debida y adecuada atención en materia de prevención. Muchas veces las que deberían ser políticas prioritarias de Estado, el cuidado de la salud y el bienestar de la población por ejemplo, terminan siendo desplazadas violenta y sistemáticamente por intereses económicos que priorizan la codicia individual y/o el lucro empresarial por encima de los intereses de una comunidad, de una Nación o simplemente por encima de los bienes comunes a todos los hombres.

Sin ir más lejos y para demostrar la ausencia de prevención en otras áreas y aspectos, solo debemos dirigir nuestra mirada a ciertas actitudes que perversos intereses humanos tienen en relación al manejo de los recursos naturales y el medio ambiente. Esto se puede ejemplificar tomando como referencia el modelo de “uso y abuso” del que ”ciertos” hombres hicieron “gala” para aprovecharse, apropiarse y explotar desmesurada e indiscriminadamente las diferentes formas de vida y recursos que existían –algunos ya desaparecieron y se los recuerda emotivamente en los documentales de Discovery; o en la Natio- y existen en la superficie del planeta. Las negativas consecuencias que todos estamos padeciendo a nivel planetario por estas irresponsables actitudes sirven de claras evidencias de la ausencia mencionada. La falta de racionalidad y de marcos legales regulatorios que tengan incorporado el criterio preventivos y que a la vez ajusten y controlen la correcta utilización del desarrollo tecnológico por un lado, y por el otro el “progreso” indiscriminado que esto trajo consigo y que “elevó” lo que se dio en llamar “calidad de vida” de algunas sociedades –países centrales-, son padecidas -en sus consecuencias- por toda la humanidad. Ejemplos para demostrar esta afirmación sobran: Calentamiento Global, desaparición de las masas gélidas polares, cambios climáticos y las consecuentes alteraciones de ecosistemas altamente complejos, o lisa y llanamente la desaparición de los mismos, etc., etc.

Pero volvamos a los eventos naturales.

Hoy en día se sabe claramente que pueden incidir negativamente en la salud y el bienestar de cualquier población que se encuentra en áreas próximas o en el radio de influencia de un evento. Por esta simple razón se me ocurre afirmar –no por ser original y sí por redundante-que el camino correcto para evitar males mayores, también es la prevención.

La especie humana deberá aprender y entender que de acá en más tendrá que convivir con estos fenómenos, con estos lógicos eventos naturales. Y tendrá que acordar con la naturaleza la forma de hacerlo acudiendo a su ingenio. Pero ¿Cómo? es la pregunta que surge inmediatamente.

A esta altura de la evolución humana contamos con los conocimientos generados en muy diferentes pero inter-actuantes disciplinas y áreas de las ciencias. Muchos de esos conocimientos se corporizaron en herramientas tecnológicas de mucha utilidad. En este sentido y en el tema que estamos tratando, el aporte que puede realizar la tecnología de punta, producto de los avances científicos, podría ser valiosísimo (equipamiento de alta tecnología en general y sensores para diferentes tipos de monitoreos en particular). Por razones harto conocidas, a esa tecnología no siempre -ni todos- pueden recurrir para echarle mano; la mayoría de las veces por cuestiones económicas, en otros casos por el magro desarrollo científico y tecnológico alcanzado a nivel “local”, y por último como consecuencia de ¿equivocadas? decisiones políticas de los funcionarios responsables de Áreas. Por lo general los dos últimos impedimentos señalados también son interdependientes porque el desarrollo tecnológico de un país está supeditado a decisiones políticas.

Pero seguramente que allí, en el conocimiento y en una tecnología adecuada, estaría parte de la solución en materia preventiva. El resto quedaría supeditado a una correcta capacitación profesional, y a una acertada política comunicacional.

Que la prevención para conseguir una mejor calidad de vida y por ende una salud pública en óptimas condiciones debe ser una prioritaria política de Estado lo indica el sentido común. No solo por una cuestión de responsabilidad social sino también desde el punto de vista económico.

“La mejor política en materia de salud, y la más económica, es no tener enfermos” (3)

Que para muchos de nuestros funcionarios el sentido común sea el menos común de los sentidos es una lamentable y trágica realidad con la cuál también debemos convivir.

EVENTOS Y CONSECUENCIA DE “PROCESOS NATURALES”.

Pero para el caso del volcanismos y otros eventos asociados a cuestiones geológicas ¿por qué mi atrevimiento de denominarlos “procesos naturales”? Porque a mi entender, se tratan de diferentes fenómenos propios de procesos evolutivos; y hasta “lógicos” en su carácter de “irreversibles”. Pero en estas cuestiones también debemos saber diferenciar entre lo “artificial” y lo “natural”.

Muchos de los fenómenos que se vienen dando en estos últimos decenios “tildados” de “desastres naturales”, cuyas consecuencias comenzamos a padecer, se encuadran perfectamente en lo artificial porque son el resultado de la intensa actividad humana que se desarrolló –y lamentablemente todavía no se reorienta- en lo que se dio en llamar “Biosfera” (esa fuerte ingerencia alteradora del hombre en el último siglo es lo que le da el carácter “artificial”). (4)

El resto se encuadrarían en lo segundo; la natural actividad “metabólica” (5) que se lleva a cabo en las entrañas mismas de nuestro maltratado planeta, cuya manifestaciones en superficie pueden adquirir diferentes características, a saber: temblores, terremotos, erupciones volcánicas, desplazamiento y/o nuevas formaciones geológicas. (6)

Nuestro planeta, La Tierra, está viva. Su proceso evolutivo da cuenta de esto. Y como cualquier formación material conocida, sufre -o está sujeta- a transformaciones en su estructura íntima (Lavoisier). Estas pueden ser producto de ciertas acciones con origen en factores exógenos, y/o endógenos, tal como operan en cualquier sistema material. Nuestro planeta en su conjunto no es la excepción. Estamos subidos a un sistema material altamente complejo, expuesto a factores exógenos por su condición de pequeña parte de un sistema mayor y más universal, cuya complejidad limita al hombre a realizar formulaciones genéricas para explicar algunos de los mecanismos de su funcionamiento, más allá de las atrevidas y audaces hipótesis con que se realizan los estudios en dicho campo. (7) Los otros factores son endógenos, propios de los que daremos en llamar “procesos metabólicos internos”, todos ellos asociados a transformaciones físico-químico-estructurales que en la composición interna de nuestro planeta se producen. Indudablemente que en sus entrañas se manifiesta macroscópicamente esa inestabilidad caótica que seguramente generará nuevos órdenes según el pensar de Ilya Prigogine. Lo concreto es que las consecuencias de dicha actividad, en algunos casos y ocasiones suelen manifestarse como ya dijimos, de diferentes maneras y con distintos grados de violencia, en la superficie de nuestro planeta.

PREVENCIÓN

Prevenir las consecuencias de algunos de estos eventos, producto de esta actividad “metabólica” interna (actividad volcánica por ejemplo), sobre la salud y el bienestar de una población, resulta altamente complejo. Pero es sabido también que ninguna complejidad inhabilita por si sola cualquier incursión que intente abordarla. La ciencia y los estudios científicos así lo demuestran.

Para el caso de los volcanes, la complejidad de la que hablamos está dada por diferentes factores que operan entre sí, entre los cuales se destacan, por ejemplo, la inestabilidad de los sistemas actuantes y la de los elementos que los componen. Por estas razones, eventos de estas características son impredecibles en el tiempo e imprevisibles en sus formas en cuanto a sus manifestaciones; por consiguiente establecer a ciencia cierta el momento en que va a ocurrir el evento y sus características es prácticamente imposible. No así la detección de zonas (y con ellas la posible actividad volcánica) más propensas a ser afectadas por los resultados de ese metabolismo que se registra en sus entrañas.

ESTO ÚLTIMO AMERITA ASEGURAR QUE SON, NO SOLO POSIBLES, SINO SUMAMENTE NECESARIAS CIERTAS POLÍTICAS Y MEDIDAS PREVENTIVAS. ESTAS PODRÍAN EVITAR MALES MAYORES TANTO SEA EN LA SALUD DE LA POBLACIÓN DE LAS ZONAS AFECTADAS COMO EN CUESTIONES AMBIENTALES, ECONÓMICAS Y SOCIALES REGIONALES.

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A raíz de las nuevas manifestaciones del volcán EL CHAITEN, el diario CRITICA , en su versión digital, el 19 de febrero sacó una nota titulada “El Chaitén recubrió todo de cenizas” en la cuál se hacen ciertas referencias erróneas respecto de este recrudecimiento de una actividad que no ha cejado desde mayo del año anterior. Aparentemente la nota fue elaborada sobre la base de la versión que al respecto distribuyeron la agencia oficial TELAM y otras.

En la sección “Espacio de los lectores” El Dr. Mario Rovere, intentó aclarar algunas inexactitudes que aparecen en dicha nota, observaciones de Rovere que transcribimos a continuación:

Mario Rovere (57 años)

Una serie de inexactitudes que por lo que veo viene desde Telam y otras agencias.

1. El Volcán desde el 2 de mayo de 2008 “siempre” estuvo activo.

2. El aeropuerto de Esquel no cerró algunas semanas sino mas de 100 días

3. Lo que ocurre ahora es que la erupción se exacerbó porque se derrumbó el domo (una especie de tapón que la misma columna volcánica produce y que lo había hecho crecer casi 30 mts.

4. El lado “Argentino” y el lado “Chileno” son ficciones periodísticas. Las cenizas no tienen pasaporte y según los vientos el territorio argentino puede estar más afectado que el chileno.

5. Si , hay políticas de monitoreo y prevención, pero son diferentes del lado chileno y las del lado argentino.

6. No hace casi un siglo sino miles de años que ese Volcán estaba inactivo.

7. Es inexacto como indica Clarín que ahora esté peor que al principio. Las cenizas de la erupción inicial del 2 de mayo fueron muy intensas y llegaron hasta territorio brasilero. 8. American Airlines y United suspendieron vuelos a Argentina por ese motivo en mayo 2008.

En poblaciones situadas cerca del Reventador se vive con tranquilidad y hasta con cierta indiferencia.

Las erupciones son constantes.

Mientras cae la noche en el cantón de El Chaco y los pueblos aledaños, los flujos de lava y piedras incandescentes que descienden por las laderas del volcán El Reventador, se ven como “candela que sale de la tierra” según los moradores que la población, ubicada a aproximadamente 200 kilómetros de Quito.

En el día, el avistamiento de la montana es difícil. Gran cantidad de nubes, ceniza y vapor de agua cubre casi por completo la cima, el cráter no se ve, pero los estruendosos sonidos y los leves pero continuos movimientos terráqueos alertan a los moradores de que algo sucede en el interior de la tierra, cuando la intensidad aumenta y los periodos de espera estos fenómenos son más cortos, comprenden que algo más fuerte puede ocurrir.

Desde las 19h00, si el cielo está despejado, y hasta las 05h00 de la madrugada se puede divisar la forma de las montañas, las columnas de ceniza y el cráter despidiendo por el aire lava y piedras incandescentes.

Desde algunos puntos de la carretera, como el puente del sector de Piedra Fina, los conductores de buses y camiones se detienen por varios minutos o se parquean y bajan de los vehículos para apreciar el paisaje. “Unos con miedo, otros con asombro siempre admiran al volcán” aseguró María R., propietaria de una licorería que colinda con la carretera.

Ella comentó que en algunas ocasiones ha hospedado a conductores que por el temor de ser alcanzados por material incandescente no ha podido seguir con su viaje y que han esperado a que amanezca para continuar, asegurando que “en el día pasa lo mismo, sólo que por la luz no se ve que las piedras bajan prendidas”. 

Sin embargo, la comunidad ya no le teme. Ahora, después de que el volcán ha tenido periodos eruptivos durante seis años, afirman que lo respetan, pero que conviven con él tranquilos y que están acostumbrados a los sismos y bramidos que produce a diario, típicos en las poblaciones asentadas cerca de volcanes.

“Con el Tungurahua pasa lo mismo y en Baños también viven tranquilos”, aseguró Carmen Quinchuela, propietaria de una tienda de abarrotes del cantón El Chaco. En esa población, los sonidos y los sismos se escuchan y se sienten hasta aproximadamente 40 kilómetros de distancia de la elevación. En el lugar habitan aproximadamente 10 mil personas y existen 250 familias que viven cerca de las faldas del volcán. 

Este volcán que desde el 2002 inició un nuevo proceso eruptivo, y que no ha terminado hasta la presente fecha, es parte del paisaje de la zona, donde la vasta vegetación, la fauna y las comunidades han desarrollado un turismo “temerario” como lo considera Brandley Mc. Graw, guía turístico, que encontró en el lugar “una zona perfecta para recorrer y dictar clases de inglés a los moradores y turistas nacionales”.

 A las habitantes, las erupciones del Reventador ya no los impresionan. “Nosotros ya no salimos a ver las erupciones ni la candela que baja por la loma, salimos cuando vienen turistas o medios de comunicación”, aseguró Alejandro Chilgana o Don Alejo, como lo conocen en el pueblo, hombre de más de 50 años, que es la mano derecha de los técnicos y vulcanólogos del Instituto Geofísico (IGM) y de los medios de comunicación, en los ascensos, recorridos y monitores del volcán. 

“Ahora estamos acostumbrados, antes si nos atemorizaba, sobre todo por la posibilidad de perder nuestras casas, tierras, cultivos y animales”, comentó José Carbo, agricultor de la zona quien aseguró no haber perdido sus cosechas ni haber tenido problemas por la caída de ceniza en las dos últimas erupciones de julio y pasado sábado 08 de noviembre del presente año.

Por el momento, las poblaciones aledañas permanecen en sus casas y cumplen con sus actividades normales. Los niños van a las escuelas y los hombres y mujeres, dedicados en su mayoría a la agricultura y ganadería, siguen trabajando, pero todos están alerta de las indicaciones de las autoridades y los COEs.

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Carta abierta

por Elizabeth I. Rovere

Quiero dirigirme a los queridos amigos de Esquel, Trevelin, Corcovado, Futaleufú, El Chaitén, Parque Nacional Los Alerces, Aldea Escolar, El Bolsón, Lago Puelo, … y a todos los volcanófilos.

En la semana del 2 al 8 de febrero último, estuve de visita por sus tierras junto a Peter Baxter, médico especialista en Salud Pública de la Universidad de Cambridge, Inglaterra; a especialistas neozelandeses en emergencias, ecotoxicología y recuperación de suelos; y colegas argentinas especialistas en educación, calidad de aire y volcanología. Recorrimos algunas áreas afectadas por las cenizas* de las recientes erupciones del volcán El Chaitén, e intentamos tomar contacto con personas que viven en la región. A fin de hacer una evaluación integral de las consecuencias de la actividad del volcán, trabajamos en equipos interactuando y aprendiendo al mismo tiempo en base a nuestras especialidades y experiencias.

Estas tareas forman parte de las actividades de un grupo comprometido con la problemática volcánica. Desde principios del 2008 conformamos GEOVOLCAN, una red de estudio y observación que con el Dr. Roberto A. Violante y la Prof. P. Ester Nuñez, y fue creciendo exponencialmente en cada reunión con la incorporación de nuevos volcanófilos. Desde la primera erupción de El Chaitén ocurrida el 2 de mayo del 2008, muchos otros colegas, amigos y la Asociación Civil El Agora, se interesaron por nuestra organización por la sinergia entre lo volcanológico y lo social, la salud y las fuerzas de la naturaleza. Gracias a la incorporación del Lic. Victor L. Martínez en octubre del 2008, comenzó una activa etapa de GEVAS(*) en la comunicación Social. Con el fin de establecer una red de trabajo relacionada con la afectación por caída (o lluvia) de cenizas¹ y otros efectos volcánicos, se organizaron diferentes áreas temáticas que implican, en lo inmediato: Salud (humana y animal), Agricultura, Infraestructura, Suministro y Tratamiento de Agua, Suministro de Energía (Gas y Electricidad), Transporte y Ecosistemas.

A medida que transcurría el año 2008 se recibían los informes del Servicio Geológico Chileno, y con preocupación se entendía que la erupción duraría meses, y quizás años. Mientras tanto se fueron enlazando los nodos que guardaban una profunda preocupación en colegas profesionales, técnicos y docentes, tanto en áreas de la salud, como en las ciencias sociales, naturales y científicas en general.

Fue así como en agosto de 2008 me llevé “la mochila” del Chaitén a Islandia (Reykjavik), a la Reunión de Volcanología (Understanding Volcanoes – Entendiendo a los Volcanes) organizada por la Asociación Internacional de Volcanología –IAVCEI-. Allí encontré gran interés por parte de volcanólogos de EEUU, como Minard Newhall, de la Organización de Observatorios Volcanológicos, Claire Horwell (directora de la red internacional de riesgo volcánico para la salud, IVHHN) que junto con Peter Baxter aceptaron la invitación de visitar el Chaitén. Así fue como se organizó el viaje de febrero de 2009 con cuyo comentario inicié este artículo.

Para hacer un breve comentario científico, es necesario entender que el volcán El Chaitén es un “domo riolítico”², esto no es común en la mayoría de los volcanes, entre otras características particulares debemos entender que el producto de sus erupciones no son coladas de lava sino material de roca fragmentado, bloques, piroclastos, cenizas… Hay muy pocos registros de erupciones volcánicas de este tipo en el mundo.

Vinculado a esta actividad, luego de la evacuación completa de la ciudad de El Chaitén (alrededor de 6000 personas, en una tarea ejemplar de la ONEMI (Organización de Emergencias de Chile) un “lahar“³ se disparó en la ladera sur del volcán Chaitén destruyendo mas del 70% de las viviendas de la ciudad. En nuestra visita el 7 de febrero pasado a El Chaitén, pudimos constatar con nuestros propios ojos la magnitud del desastre. Sumado a las lluvias y nevadas que tuvieron lugar a mediados de mayo del 2008, el torrente descendió por las laderas del volcán siguiendo los cursos y zonas bajas, arrastrando todo a su paso. La ciudad de El Chaitén está construida sobre terrenos formados por un abanico aluvial a orillas del mar (es decir depósitos de rocas sueltas en la desembocadura de un río), y de un antiguo lahar resultante de erupciones antiguas.

Indudablemente, mientras la actividad volcánica continúe, existe la posibilidad de que se repita otro lahar, o que ocurra un flujo piroclástico (masas de materiales casi exclusivamente volcánicos que también bajan por las laderas). Según Guillermo Nuñez Montecinos, director de la ONEMI de la Región de Los Lagos de Chile, desde el 2 de mayo de 2008 y hasta la fecha, se mantiene el Alerta Rojo (www.onemi.gov.cl).

Las erupciones volcánicas no se pueden predecir, pero sí se pueden pronosticar eventos eruptivos con variada antelación, dependiendo de la planificación del sistema de monitoreo. Estos sistemas consisten en mediciones sísmicas, geodésicas, registros geológicos, análisis petrológicos y tefrológicos (estudio de cenizas), geoquímicos, entre otros. Asimismo, las nubes (o plumas) de cenizas que emanan de los volcanes (como en el caso de El Chaitén) presentan un riesgo que necesita de una planificación estratégica para preestablecer los efectos sobre las poblaciones, el manejo de los recursos afectados y eventualmente los planes de evacuación.

Las poblaciones, particularmente aquellas localizadas cerca de volcanes, no pueden estar ajenas a estos conocimientos. Entonces, partiendo del concepto de que “Todos Tenemos Derecho A La Información”, formamos en los últimos meses de 2008 el GEVAS (Grupo de Estudio de Volcanes, Ambiente y Salud), que surgió al aunarse las fuerzas del equipo de Geovolcán con la Asociación Civil EL AGORA, que se especializa en Salud Pública y Buenas Prácticas Sociales. En nuestro país contamos ya con miembros en Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Provincias de Buenos Aires, Salta, Córdoba, Mendoza, Neuquén, Río Negro, Chubut y San Luís. Esperamos que la red se expanda hacia las comunas de Chile y del resto de América Latina, hay colegas de Colombia, Ecuador, Costa Rica, Nicaragua y Méjico que viven entre volcanes y nos encantaría intercambiar sus opiniones y experiencias.

Queremos que sepan que nos solidarizamos en un todo con ustedes por la situación que están atravesando. Queremos que sientan nuestra compañía, y nos ponemos a vuestra disposición para que se contacten con nosotros por cualquier cosa que necesiten y/o que esté relacionada con “lluvias de cenizas” o con algún otro evento que pueda tener relación con actividad volcánica. También pueden contar con nosotros si necesitan alguna gestión para acercarse a personas que consideren fundamentales y necesarias para estas situaciones.

Quizás no podamos ayudarlos de manera inmediata, pero al menos intentaremos hacerlo a la distancia contestando a la brevedad -y dentro de nuestros conocimientos y posibilidades- cada una de sus inquietudes y experiencias, siempre con una meta constructiva.

Nuestra intención es ir armando, con tiempo, una red organizada de planificación del riesgo, tomando como ejemplo la experiencia de los hermanos chilenos. Lamentablemente el evento y la situación se nos adelantó con el colapso parcial del domo del 19 de febrero. Continuar “tejiendo” esta red es el objetivo.

A MODO DE COLABORACIÓN

Sabemos que tienen sobrada experiencia para afrontar eventos de estas características, pero consideramos que no está de más recordarles algunas cuestiones preventivas que nos parecen importantes para cuando hay lluvia o caída de cenizas (polvo y piedritas volcánicas):

«AA.- Siempre Usar Barbijo».

1).- Cuando hay lluvia de cenizas o cenizas en el suelo, no se debe permitir a los niños que jueguen afuera de sus viviendas. Sería importante difundirlo esto de manera inmediata y en forma masiva a través de alguna autoridad, o algún medio de comunicación (especialmente radio), reiteradamente durante el día, sumando a las escuelas a esta campaña.

2).- No tenemos demasiados resultados todavía, pero en base a la experiencia de nuestra visita a la zona afectada entendemos que es conveniente cepillar los animales que reciben cenizas en el lomo; de ser posible sin agua, o el cepillo apenas húmedo. El peso de las cenizas los agota y afecta sus desplazamientos.

3).- No olvidar barrer los techos, la ceniza pesa 3 veces más que la nieve.

4).- Enterrar la ceniza (porque cuando seca, vuelve a removilizarse por el viento).

5).- Si maneja vehículos, conducir muy despacio, por que la velocidad vuelve a levantar las cenizas de manera que sus partículas pueden quedar en suspensión impidiendo una correcta visión.

6).- Recomendamos consultar la Guía de Prevención para lluvia de cenizas del IVHHN en: www.ivhhn.gov.uk, versión español.

Cenizas ¹ Los que vivimos alejados de los centros volcánicos no estamos acostumbrados a recibir lluvia de cenizas,(estas cenizas no tienen nada que ver con el carbon del asado). Son fragmentos de roca volcánica cuyos tamaños pueden ser desde polvo casi imperceptible hasta arena gruesa, como piedritas, a veces pueden ser mas grandes entonces se llaman lluvias de piroclastos, de pómez o mas grandes (caen cerca del volcán) bombas volcánicas.

Domo Riolítico ² Domo es una geoforma que adoptan las rocas con mucha silice (mayor del 63%) de alta viscosidad, estos magmas se denominas riolìticos

Lahar ³ Es un torrente o flujo saturado con rocas, cenizas, barro o lodo y mucha agua (por derretimiento de un glaciar, nieve, lluvia, etc.)

Un enorme abrazo, no duden en contactarnos. Para aquellos que quieran unirse a nuestro trabajo solo deben contactarse con nosotros y automáticamente quedan invitados a nuestras reuniones.

Elizabeth Ivonne Rovere
Doctora en Ciencias Geológicas – Volcanóloga

IAVCEI – GEVAS

(*)Nomina de los actuales integrantes del GEVAS e IVHHN : Dr. Mario Rovere (Salud), Dr. Roberto Violante (especialista en Sedimentología y Geología de Ambientes Ácueos), Prof Palmira Ester Nuñez (Analista de Sistemas y Profesora de Nivel Medio – Formación Pedagógica) Lic. Mariana Costaguta (Bióloga) Dra. Elizabeth Ivonne Rovere (Ciencias Geológicas, Volcanóloga), Prof. Victor L. Martinez (Periodista, docente, investigador y documentalista) entre otros. Peter Baxter Medico especialista en Salud Pública, Universidad de Cambridge (Inglaterra) Claire Horwell Geóloga especialista en volcanismo y salud, Directora del IVHHN (Inglaterra)

Contactos: geovolcan@gmail.com

contacto@revistaelemilio.com.ar

(www.geovolcan.es.tl)

(www.elagora.gov.ar)

(www.ivhhn.gov.uk)

Para mayor información sobre cuestiones preventivas dirigirse a:

http://www.dur.ac.uk/claire.horwell/ivhhn/guidelines/health/span_ash_health.html

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SU INCIDENCIA EN LA SALUD DE LA POBLACIÓN Y EL AMBIENTE

Por Victor L. Martinez

El incremento de la actividad volcánica en diferentes regiones del planeta, y muy especialmente en la zona cordillerana de los Andes, ha generado una marcada inquietud a nivel internacional, especialmente en diversos sectores vinculados con Ciencias de la Tierra, las Ciencias Sociales y particularmente en aquellos sectores relacionados con la salud.

El 1 de enero del 2008 inició una erupción el volcán Llaima (3.125 metros, Chile), durante la semana siguiente se cerraron los aeropuertos de Zapala (Neuquén) y hubo alerta Roja aeronáutica en la provincia, los vientos provenientes del oeste soplaban fuertemente hacia el sudoeste. Imágenes satelitales MODIS, GOES y NOAA permitieron visualizar la “pluma” de cenizas y gas SO2 (Dióxido de azufre) que en 18 horas atravesó la provincia de Río Negro y alcanzo el océano Atlántico por el golfo de San Matías.

El 2 de mayo del 2008 entró en actividad el Volcán CHAITEN de 1122 metros de altura, ubicado al sur de Chile y que se encontraba “inactivo” desde hacia 9.000 años. El evento fue precedido por una intensa actividad sísmica. El Chaiten continúa con su actividad, razón por la cual el SERNAGEOMIN Chileno lanzó el 2 de mayo de 2008 -y lo mantiene actualmente debido a las características de la erupción que se intensifica con el paso del tiempo- el alerta rojo volcánico.

Entre el 12 y 13 de diciembre se registró una actividad inusual en el Volcán Puracé ubicado en la cordillera central de Colombia. El 17 de diciembre el Volcán Tungurahua, ubicado a 90 Km de Quito, capital de Ecuador, expulsó columnas de vapor que alcanzaron los 6 kilómetros de altura.

Todos estos datos despertaron el interés por las cuestiones volcánicas, su incidencia en la salud de las poblaciones afectadas y el ambiente en general, en los miembros del recientemente creado GEVAS, equipo de trabajo multidisciplinario conducido por la geóloga experta en volcanismo, Dra. Elizabeth Rovere. Este equipo de investigación está conformado por especialistas en volcanología, geólogos especializados en estudio de suelos, aguas y calidad de aire, biólogos, especialistas en medicina ambiental, epidemiólogos, salubristas, meteorólogos, y profesionales especializados en educación, ciencias de la computación y de las Comunicaciones.

Este equipo trabajará en estrecha colaboración con la Red Internacional de Riesgos volcánicos para la salud; más conocida por su sigla en ingles, IVHHN (International Volcanic Health Hazard Network), cuya página web es: www.ivhhn.gov

El eje central de sus actividades será generar programas preventivos orientados el cuidado de la salud psico-fisica de las poblaciones afectadas por estos eventos, en todos los aspectos y variantes. El trabajo se centrará en el monitoreo de volcanes activos y en la búsqueda y actualización de posibles acciones precautorias y/o de remediación para las consecuencias ambientales tanto en lo social, como en lo cultural, económico y de desarrollo sustentable que la aparición de estos fenómenos naturales traen consigo.

Además, entre los objetivos inmediatos y mediatos de este equipo multidisciplinario se destacan los siguientes:

• Realizar estudios orientados a recabar información directamente en el propio terreno de acción de la actividad volcánica (caso puntual Volcán Chaitén) y su área de influencia.
• Generar modelos operativos de carácter preventivo, mitigantes y de soluciones rápidas y eficientes para estos y otros casos de efectos negativos en el ambiente y población provocados por procesos naturales, que sirvan para la elaboración de futuras políticas preventivas en la materia.
• Establecer estaciones de seguimiento y monitoreos en zonas críticas de potencial actividad sísmica y volcánica.
• Cooperar activamente con los organismos internacionales abocados a la prevención y mitigación sobre las posibles consecuencias de los desastres naturales dentro del Marco de Acción establecido en el acuerdo HYOGO para el 2005-2015.

La intención es encarar en conjunto estudios orientados a prevenir, mitigar y buscar soluciones a los daños que eventos naturales catastróficos puedan producir en la población, infraestructuras y medio ambiente.

Su página web es: www.geovolcan.es.tl y para contactarse se lo puede hacer a través de geovolcan@gmail.com.

(1) Ver nota “A casi 9 meses de actividad del volcán EL CHAITEN” en este mismo blog.

¿Si el aire se limpia, la tierra se calentará? ,  esta pregunta es frecuente teniendo en cuenta que según investigaciones, las partículas contaminantes reflectan una parte de los rayos solares, lo cual ayuda a enfriar en algún porcentaje el planeta.

No obstante, El calentamiento que sufrió la Tierra hace 55 millones de años fue causado por erupciones volcánicas en Groenlandia y la zona occidental de las islas británicas, según un  estudio publicado por la revista “Science”.

Esa actividad volcánica ocurrió durante la llamada “máxima termal Paleoceno-Eoceno” (PETM , en inglés), que ocasionó un aumento de cinco grados centígrados en los trópicos y de más de seis en el Ártico.

De acuerdo con los geólogos, las erupciones y la contaminación atmosférica resultante originaron lo que se  denomina “una emergencia planetaria” de aumento de la temperatura en la superficie marina, así como una acidificación de los océanos que causó la extinción de muchas especies.

Este estudio documenta la reacción del planeta a la liberación de grandes cantidades de gases invernadero en la atmósfera y vincula, de manera concluyente, un importante acontecimiento volcánico con un período de calentamiento global.

Se considera que esos gases invernaderos, entre ellos el dióxido de carbono y el metano, actualmente producidos por la actividad industrial, son los componentes principales de la contaminación y el calentamiento que está sufriendo la Tierra.

“Sin duda esas erupciones y el calentamiento global de entonces están vinculados y ese fenómeno constituye una analogía para lo que ocurre hoy”, asegura Robert Duncan, uno de los científicos.

“Se habían encontrado vestigios de este calentamiento en residuos marinos así como evidencia geológica de que las erupciones ocurrieron virtualmente en el mismo momento. Pero hasta ahora no se había establecido una vinculación directa entre ambos fenómenos”, explicó.

“Existe sin duda una analogía que nos permite ver de qué forma el planeta ha reaccionado ante el fenómeno”, añadió.

Duncan también señaló que, además, con este estudio se ha constatado el hecho de que en algunos lugares del planeta el calentamiento fue muy rápido y en otras bastante lento, “como ocurre hoy”.

Vínculos fósiles

El vínculo entre la actividad volcánica y el calentamiento global surgió de la correlación de los registros fósiles examinados por los científicos, según el informe de la investigación.

El PETM se caracterizó por:

* Enormes cambios en la composición carbono-isotópica de los océanos.
* La corrosión de los caparazones del plancton.
* La extinción de algunos organismos de las profundidades marinas.

Los científicos también vincularon el PETM con la separación física de Groenlandia del continente europeo a través del análisis de las capas de cenizas que se depositaron al culminar las erupciones volcánicas.

Mediante una comparación de las sustancias químicas residuales, establecieron que la composición de las capas de cenizas en el este de Groenlandia eran similares a las de los sedimentos marinos en el océano Atlántico, según el informe. 

“Creemos que las erupciones volcánicas comenzaron hace unos 61 millones de años y que pasaron otros cinco millones (de años) hasta que el manto se debilitó y el material fundido surgió en la superficie”, indicó Duncan.

“Fue como si se destapara una olla. La placa tectónica se partió y así nació el océano Atlántico”, indicó.

La actividad volcánica que se registró en Groenlandia hace entre 55 millones y 61 millones de años llevaron a la superficie alrededor de 10 millones de kilómetros cúbicos de magma.

Según los científicos, esos flujos de lava pueden verse a simple vista en el oeste de Escocia y en las islas Faroe, puesto que, tras enfriarse, dejaron un espectro de lava que en algunas zonas tienen una profundidad de hasta seis kilómetros.