Kalamazoo-based Ein Prosit is set to bring their version of traditional German folk music to Bell’s Brewery Saturday. The 35-piece band, featuring a section of Alphorn players, will help Bell’s patrons experience German culture and celebrate Oktoberfest.

Ein Prosit, which translates to “a toast to you”, was founded by Chris and John Griffith. A few years ago when Ein Prosit played their first Bell’s Brewery Oktoberfest show, the NCH called them up for an interview.

Take a listen and Prost!

INFO BOX

Oktoberfest with Ein Prosit
Saturday,Sep 12th 1-4:00 pm
No Cover

Bell’s Brewery
355 E. Kalamazoo Ave
Kalamazoo, MI 49007
269-382-2332

To promote the lauching of its new game, Alpine Legend, Xbox made a pretty nice video… Well the video in itself is not that original, it’s just the game that’s funny in itself… So yeah, wanna learn how to play alphorn ?? You know that long instrument that the pretty people in red and green play in the Swiss mountains. Well, thx to Xobx and to globalisation, you can !

Via Le Drugstore

Did you like Guitar Hero? What about Rock Band? Well you certainly can’t miss out on this wondrous new creation. Taking a new twist, Xbox 360 has finally gotten something stewed to perfection. The new Alpine Legend is the new best game in the world. Using the well known color keys for this genre of games on a official size alphorn, certainly makes you rethink the world of yodeling. Hope it comes to a store near us soon!

a!

Move over Rock Band and Guitar Hero, make way for Alpine Legend

Reinhold Geipert, Raimund Saar und Berthold Bader am 27.02.09 in der Festung Rüsselsheim

am Auwörth-Häuschen

Mit Raimund und und den Freunden aus Birkheim, leider ohne Reinhold. Nochmals vielen Dank für den netten Emfang und den reichlichen Applaus, die Verpflegung war auch super.

Meldet Euch zeitig vor der nächsten Kerb,vielleicht passt es ja wieder.

Alphorn players break ranks to hit new notes

SwissInfo.ch
December 29, 2008

With her pierced nose and ripped jeans Eliana Burki is a symbol of anarchy in the Swiss alphorn scene.

Eliana blows this thing

The alphorn was used by shepherds in the 18th century to communicate across the Alps. Burki, aged 25 and from Bern, became fixated by the traditional instrument at the age of five and was performing in concerts alongside adults from the age of nine.

Daily practice allowed her to go beyond the 12-note range of most players and use the alphorn in a blues-funk-jazz style that is at odds with the more purist form. The result landed her a record deal and a chance to work with David Bowie producer David Richards.

“You can compare it to the punks of the 1970s. I feel like them,” she told swissinfo. “The instrument is difficult to play and I needed to practise for 20 years to develop this virtuosity. I take it to the limits but there are many more limits waiting for me.”

Burki is just one of the new wave of alphorn players who are experimenting with the instrument, trying to extend its purpose beyond a mere symbol of Switzerland.

The first tentative innovations started 40 years ago when Swiss musicians such as jazz player Hans Kennel started to explore the alphorn’s musical potential by combining it with other instruments, and Hans-Jurg Sommer developed groundbreaking compositions that later became standards.

Tourist attraction

“The alphorn was not necessarily considered an interesting instrument then. It was much more a symbol,” said Stefan Schwietert, a Swiss filmmaker who produced a 2003 documentary, Das Alphorn, on the movement.

He says popular culture in post-war Switzerland suffered as Europe bowed to a more influential “Americanisation” of culture. Traditional music was either strictly preserved or sentimentalized in television shows, and led many artists to lose touch with their roots.

“In Switzerland finally there was a generation that got beyond this huge wall that had been built and rediscovered that there were actually very strong, powerful traditions in alpine music. For example, big spontaneity in singing and improvisation,” Schwietert told swissinfo.

“Rediscovering that was something the younger generation could connect to. That’s why it slowly started in the 1970s and became a movement, where really a large number of musicians started to deal with this music again and pick it up and use it for their own artistic identity.”

Two camps

The alphorn was named the Swiss national instrument in 1827 by musicologist Joseph Fétis after centuries of use by herdsmen. But by that time it had almost disappeared from common usage and was seen mainly as a tourist attraction.

It was formally brought back into Swiss social life with the founding of the Federal Yodelling Association in 1910, which has organised alphorn blowing courses since 1921 and published traditional tunes and new compositions.

Although anyone can join the association, it introduced strict rules for musicians who want to perform in competitions. A dress code has to be followed and entrants cannot stray too far from the traditional alphorn folklore compositions.

Willi Michel, a player and yodeler from the Lauterbrunnen valley in the Bernese Oberland, tries to straddle the two camps.

He has played the instrument since the age of 13 and started making the instruments himself. The shape of one particular piece of wood inspired him to fabric a square alphorn to see how it would sound. To his surprise the effect was the same as a rounded one.

Michel took the final product – now painted black and white instead of the usual wooden veneer – to a competition and during the unofficial second half took to the stage, to a stern response from the head of the local folklore society.

“He called me and said you had better put that alphorn away. That’s not the traditional way. We don’t like it,” Michel said.

But word had spread about his unusual alphorn and he was invited to perform with it on a televised music entertainment show. His appearance was the final straw for the Federal Yodelling Association who suggested it would be best if he turned in his membership.

“I said, that’s ok, that’s a good reason to leave the association. I don’t want to harm it. I am traditional but I am open to other influences,” he said.

“I think there is a lot more experimental stuff that can be done with the alphorn. I think change should happen but it should be related to tradition. The association doesn’t like it of course but they have to go with the flow, as with anything.”
Change in the air

But change is already in the air, according to Antje Burri of the Federal Yodelling Association.

The association turns 100 in 2010 and is coming up with a new logo and prospectus to attract people to, and inform them about, the three traditions they safeguard: alphorn blowing and flag and stone throwing.

“There are people who are interested in tradition. It’s a good thing, a great symbol for Switzerland,” Burri told swissinfo.

“The association is there to gather ideas, to be able to support and sustain the tradition in the future. But we are not closed in. People can get involved in modern music. It’s a personal choice.”

swissinfo, Jessica Dacey
swissinfo.ch

Eliana Burki and her Alphorn

The Swiss Consulate in Bangalore recently brought together an unlikely quartet for a fusion performance.

I could not attend this but my nephews assure me that the Alphorn is not a single-note instrument. A recording I heard afterwards actually sounds like a sax!

Boogie Time!

For weekend number two, we headed to the Alps and actually made it this time.  After 3.5 hours on the train, we arrived at our hotel in Haute-Nendaz which is in the French-speaking part of Switzerland. Both the town and hotel were so cute!

And here’s the view from our hotel room:

On Friday afternoon, we explored the town and went to the small picnic-like event going on to celebrate the beginning of the 7th annual International Alphorn Festival.  It wasn’t very big and the hotel told us that the main events are on Saturday (the actual competition) and Sunday (the big festival). Nendaz is known as “The Bisses Country” because it has 8 bisses that run through the area with nice walking or hiking paths alongside them.  After dinner, we walked to the bisse closest to our hotel, The Middle Bisse, and went for a short walk and enjoyed the nature and wonderful weather.

On Saturday, we took the ski lift up into the mountains and hiked along the Bisse of Cherve.  It was an absolutely gorgeous day.

We only planned on hiking for a couple of hours but it ended up being for most of the day.  We made it back to Nendaz in time for the festival parade which was full of traditional Swiss things. It was actually the first time I’ve seen a St. Bernard in Switzerland!

On Sunday, we took the cablecar up to Tracouet, which has an altitude of 2,200 meters (7,200 feet), for the big festival. There was a small lake up there which was gorgeous with the mountains in the background. I really enjoyed the Alphorn players. They are really talented. We were able to watch the Concert of 100 players which was neat to see.

All in all, It was a great weekend!

Gustav-Heinemann-Brücke zwischen Moabit und Tiergarten, 10557 Berlin

Die Schweizer haben einen langen Atem. Immer schon steht ihr Botschaftsgebäude im Zentrum Berlins, lange Jahre war es dort sogar ganz allein auf weiter Flur. Aber sie haben nicht aufgegeben und haben gewartet, bis die Bundesrepublik ihren Regierungssitz um sie herum baute. Dann ließen sie ihre Landschaftsarchitekten Wettbewerbe gewinnen und um ihre Botschaft herum wunderschöne Gärten anlegen. Und damit sie auch gut zu Fuß zum Hauptbahnhof kommen – denn sie sind ja trotz Autofahrerpartei die Weltmeister im Bahnfahren – ließen sie noch einen Architekten kommen und die Gustav-Heinemann-Brücke bauen. In das Herz der Berliner lassen sie sich durch ein Volksfest und vor allem ein großes Feuerwerk an ihrem Nationalfeiertag schließen.

Auch akustisch sind sie jetzt präsent, zumindest für ein paar Monate. Denn unter der Gustav-Heinemann-Brücke ist seit der Fußball-EM 2008 eine Klanginstallation angebracht, die mit schweizerischen Klängen ein wenig Alpenidyll an die Spree bringt. Hier zwitschern Vögel, bimmeln Kuhglocken, quaken Frösche, läuten Kirchenglocken, jodeln Senner, ertönt das Alphorn, schnaufen Dampflokomotiven, scheppern mehrsprachige Ansagen durch den Zürcher Bahnhof und bedankt sich die Stewardess durch die Bordlautsprecher näselnd dafür, dass wir den Fughafen Zürich nutzen. Ich find’s toll, wenn die ungewohnten Geräusche beim wochenendlichen Jogging an mein Ohr dringen.

Die schweizerischen Klänge kann man noch bis Oktober 2008 täglich von 8-20 Uhr hören.

Entertainment – Musik -und Showmanagement – Shows – showag – 4vision

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