Hong Kong:

Australia:

couple of notes:
-A lot of estimating on the JBwere odds. I don’t have many(if any) rounds on some of the Australia PGA guys so do with that what you will.

-I went back and had Tiger at around 60% to win pre-tournament, an 18% edge on the lines I copied down from 5dimes. He now has a 10% edge. Combine that with the massive estimations that I did and I’m still not touching it.

Round2:
Tiger vs. Goggin seems like something I should do on principle, but I’d like for it to slide up a little first. The only other one I found was this:

Anders Hansen +100 v. Y.E. Yang(1)

College football post and final contest standings coming later…

Colin Montgomerie returns to Mission Hills in China where Scotland defend their World Cup of Golf title this weekend.

The 45-year-old looked in decent shape for two days during last week’s Hong Kong Open where he opened with rounds of 68 and 65 en-route to posting a top-20 finish.

After 54 years of disappointment, Scotland finally got their hands on the prestigious trophy 12 months ago when they fended off the United States in a play-off.

Over the previous half-century Scotland had finished second a remarkable six times but shrugged off the tag of bridesmaid to claim the $1.6m first prize.

Whether or not the Scots can claim back to back wins remains to be seen, but it won’t be easy.

Let’s take a look at some of the runners and riders…

 England: England are represented by Ryder Cup hero Ian Poulter and World Cup debutant Ross Fisher. Undoubtedly this is one of the strongest pairings of the event with both players showing some decent recent form. England are a best price of 5/1 with Sportingbet. 

 Sweden: The Swedes have an arguably even stronger team with two Ryder Cup players in Henrik Stenson and Robert Karlsson. Karlsson won the final European Order Of Merit with a brilliant run of form towards the end of last season and Stenson has a great record in this event finishing 2nd in 2005 and 3rd in 2006. The Swedish team are 4/1 with Totesport, Stan James and Canbet.

 Germany: The two-time winners have a solid partnership in Martin Kaymer and Alex Cejka. Germany, champions in 2006, have posted five straight top-eight finishes in the event. Sky Bet are offering odds of 16/1 for the Germans to lift the cup.

 Scotland: Reigning champions Scotland have gone for a change in half of the personnel on show with Alastair Forsyth replacing Marc Warren in partnership with Scottish stalwart Colin Montgomerie, who is playing in the event for the tenth time. If you fancy Scotland to retain the title then you will be rewarded with odds of 25/1 from Paddy Power. 

 India: The Asians will field Jyoti Randhawa, an excellent player who has seven victories on the Asian Tour to his name and Jeev Milka Singh who has two victories on the European Tour, including the Bank of Austria Open in 2008. 22/1 with Bet365 looks good value about this team who both have winning experience in Asia. 

 Denmark: Close friends Soren and Anders Hansen will be hoping to improve on last year’s 10th place finish. But do they have enough in the bag to produce the win? Odds of 11/1 with Sky Bet are probably worth an each way punt.

 United States: The most prolific nation in World Cup history has not won the trophy for eight years – their longest wait ever. However, they must not be discounted and in Ben Curtis and Brandt Snedeker have put together a pairing more than capable of lifting the title for a 24th time. The US are a decent value bet at 12/1 with Bet365.

The Caddy’s tip // Get behind those English boys!

Watch all four days of the Omega Mission Hills World Cup on Sky Sports.
Live coverage starts on Thursday from 3.30am on Sky Sports 1.

Desværre kommer vi ikke til at se de danske farver i forbindelse med weekendens finalerunder af The Masters. Hverken Søren Hansen eller Anders Hansen formåede at holde sammen på spillet på den meget svære bane og score de birdies, der var nødvendige for at klare cuttet.

For Sørens vedkommende sluttede han med en samlet score på ni slag over par, hvilket var hele seks slag fra cutgrænsen. Og hvad angår Anders’ slutresultatet, så var det endnu værre, idet han sluttede med en samlet score på 11 slag over par. Dermed var ingen af danskerne i nærheden af at klare cuttet.

Det er selvfølgelig drønærgerligt, de ikke kvalificerede sig til at gå videre, men i det mindste kan Søren og Anders glæde sig over, at have deltaget i en helt unik og speciel golfturnering. Personligt ville jeg i hvert fald gerne have “nøjedes” med, at være med i de første to dage af lige netop denne turnering )

Så er vi igen nået til et af de tidspunkter på året, hvor jeg sætter “Do Not Disturb” skiltet på dørhåndtaget – i hvert fald i de kommende fire dage.

Årsagen til det skal findes i det faktum, at det atter er blevet tid for afholdelse af en af verdens mest traditionsrige og prestigefyldte golfturneringer i form af “The Masters“, der siden turneringens start i tilbage i 1934, er blevet spillet på den legendariske Augusta National Golf Club i Georgia, USA.

Dermed kommer jeg til at sidde klistret til tv-skærmen i de næste fire aftener og blandt andet følge Anders Hansen og Søren Hansen, der i år repræsenterer de danske farver under turneringen (Thomas Bjørn kvalificerede sig desværre ikke og er dermed ikke med for første gang i otte år). Jeg krydser fingre for Anders og Søren og håber på, at de i første omgang klarer cuttet og derefter kan kæmpe sig til en flot slutplacering. De to danskere er ganske vist ikke blandt de åbenlyse favoritter til at vinde den prestigefyldte turnering, men de har i hvert fald chancen.

Men tilbage til udgangspunktet for dette indlæg: Kære mor, vær sød og lad være med at ringe til mig i løbet af de næste fire dage for at høre, hvordan jeg har det. Jeg har det fint, men send dog gerne flere penge ) Jeg ringer til dig på mandag, når jeg igen er sluppet ud af min lille “Masters golfboble” )

Kravene for at komme videre i første runde af slutspillet i FedExCup’en er benhårde og allerede efter denne uges turnering, hvor der spilles “The Barclays” på Westchester Country Club i New York, vil der blive sorteret 24 spillere fra ud af de 144, der stillede op.

Som bekendt klarede Anders Hansen sig igennem til første runde slutspillet via en ganske fornuftig 11. plads i Wyndham Championship, men da han lå i den sidste del af feltet af de 144 spillere, der stillede op i denne uge, skulle der minimum en 8. plads til for at Anders ville være sikker på at komme videre til anden runde af FedExCup slutspillet.

Desværre skulle det vise sig, at Anders ikke havde spillet til bare at klare cuttet i denne uge. Hvad der selvfølgelg er rigtig irriterende er, at han endda kun var ét slag fra at klare cuttet og selvom vi aldrig finder ud af, om Anders ville have kunne kæmpet sig op til minimum en 8. plads, hvis han havde klaret cuttet, er det selvfølgelig drønærgerligt, at han ikke engang fik chancen til at prøve det.

Anyway, så synes jeg nu stadigvæk, at det er ganske flot, at Anders under hans første sæson på PGA Tour’en har været i stand til at opnå en del ganske flotte placeringer. Og selvom han ikke er videre i FedExCup slutspillet, er det vigtigt at Anders ikke går ned i tempo eller motivation, for der skal bestemt stadig kæmpes for at holde fast i hans kort til PGA Tour’en næste år. Når fjerde og sidste runde af FedExCup slutspillet er færdigt efter The Tour Championship i midten af september måned, fortsætter den “almindelige” PGA Tour og kampen om 2008-tourkortet til de 125 bedste spillere. Jeg krydser selvfølgelig allerede fingre nu for, at Anders Hansen vil være blandt disse spillere.

Som bekendt lå Anders Hansen rigtig godt til før søndagens finalerunde af Wyndham Championship og med kun tre slag op til den førende spiller, Jeff Overton, var det bestemt realistisk for Anders at blande sig i striden om sejren. Omvendt skulle han utvivlsomt spille rigtig godt og hente en god portion birdies under finalerunden for at fastholde sin anden plads og endda spille lige så godt som under fredagens runde for at vinde.

Desværre formåede Anders kun at hive en enkelt birdie hjem under søndagens runde og det blev derfor til en skuffende runde i 71 slag og en samlet score for turneringen på 16 under par. Og da flere af de nærmeste forfølgere hentede en hel del birdies hjem, var Anders reelt set aldrig med i kampen om sejren. Turneringen endte således med at blive vundet af den 26-årige amerikaner, Brandt Snedeker, der gik en superflot finalerunde i ni under par.

Alt i alt sluttede Anders således med en delt 11. plads, hvilket ganske vist var skuffende for ham (hvilket Anders også giver udtryk for på hans website), men det var i det mindste “nok” til at sikre ham videre deltagelse i FedExCup’en potentielt set kampen om ikke mindre end 10 millioner dollars i førstepræmie. Man må sige, at Anders Hansens USA-eventyr virkelig begynder at tage form og ligne noget rigtig fornuftigt ) Jeg vil i hvert fald krydse fingre for hans videre succes på PGA Tour’en.

Under tredje dagen af Wyndham Championship fastholdt Anders Hansen sin top-10 placering ved at gå en bogeyfri runde i yderst respektable 68 slag svarende til fire slag under banens par. Samlet set ligger Anders med en score på 15 slag under par, hvilket rækker til en flot delt anden plads med tre slag op til førende Jeff Overton.

Selv om Anders har et rigtig godt udgangspunkt for søndagens finalerunde, er der ingen tvivl om, at der skal kæmpes for bare at holde fast i placeringen og endnu mere for vinde turneringen – der er nemlig 30 spillere, der ligger indenfor fire slag af Jeff Overton og kan han fastholde det samme flotte spil fra tredje runde, bliver han svær indhente.

Jeg krydser dog stadig fingre for, at Anders kan gentage sin superrunde fra om fredagen, for det vil bestemt betyde at han har en reel chance for at blande sig i striden om sejren. Og under alle omstændigheder vil en topplacering sikre Anders videre deltagelse i FedExCup’en, hvor der som bekendt spilles om en førstepræmie på ikke mindre end 10 millioner dollars!

Jeg må hellere komme ud og træne lidt, så jeg i det mindste kan være med næste år )

Jeg skal sandelig love for, at Anders Hansen har fået lagt skuffelsen over sin 57. plads i The Open bag sig. I hvert fald er han med helt fremme i denne uge i USA, hvor der spilles Wyndham Championship på Forest Oaks Country Club i Greensboro.

Efter en første runde i fornuftige 69 slag svarende til tre slag under banens par, satte Anders turbo på birdiemaskinen og gik dagens bedste runde i flotte 64 slag eller otte slag under par. Det blev til ikke mindre end en ni birdies og kun en enkelt bogey forhindrede Anders i at slutte på en delt første plads efter anden runde. Med en samlet score på 11 under par ligger han således på en delt fjerde plads inden weekendens finalerunder og det er jo ikke så tosset et udgangspunkt )

Da Anders Hansen på suveræn vis vandt BMW PGA Championship i slutningen af maj måned, fulgte der en række store forandringer med sejren. Ikke alene opnåede Anders stor anerkendelse for det at vinde flagskibsturneringen på European Tour hele to gange, men der fulgte også en masse verdensranglistepoints med og hele fem års exemption til tour’en (og mon ikke de ca. 5,4 millioner kroner i præmiepenge også har været en kærkommen ”forandring” oven på en hård start på Anders’ forsøg på at gøre sig gældende på den amerikanske tour). En anden meget væsentlig forandring for Anders Hansen var, at han pludselig rykkede ind i top-50 på verdensranglisten, hvilket giver adgang til majors og andre store turneringer, såfremt Anders kan holde fast i denne placering.

Men det er nu faktisk ikke Anders Hansen, som dette indlæg skal dreje sig om, men derimod Thomas Bjørn. Forandringens vinde blæser i høj grad også ind over Thomas – primært i form af, at han i hvert fald for en stund skal vænne sig til ”kun” at være Danmarks næstbedste golfspiller. Det sker dels efter Anders Hansens store sejr og det faktum, at Thomas ikke har haft særlig tilfredsstillende 2007-sæson. I skrivende stund ligger han på en 86. plads på verdensranglisten, hvilket er et ”fald” på hele 40 pladser siden 31. december 2006, hvor Thomas lå på en 46. plads.

Det må derfor være en helt ny følelse for Thomas Bjørn, at han nu er henvist til ”kun” at være Danmarks næstbedste golfspiller. For ikke nok med, at Thomas har måtte tage imod meget kritik i pressen og på diverse debatsider på nettet, men han har også kæmpet med spillet igennem længere tid og en manglende spilleglæde, men nu skal han også forholde sig til det ”kun” at være den næstbedste danske golfspiller. Og husk lige i denne sammenhæng, at Thomas Bjørn i rigtig mange år aldrig har skulle tænke over, at han ikke var Danmarks absolut bedste golfspiller.

Som bekendt er Thomas Bjørn et stort konkurrencemenneske (tænk blot tilbage på, hvor skuffet han blev over ikke at være med til Ryder Cup sidste år). Jeg er derfor meget sikker på, at han har det skidt med at være forvist til andenpladsen. For rollen som Danmarks bedste golfspiller næsten været en slags ”de facto” label som vi alle (inklusive ham selv) har kunne klæbe fast på den professionelle golfspiller Thomas Bjørn (lidt lige som at Tiger Woods igennem nærmest altid har været verdens nummer 1 – altså lige med undtagelse af, da Vijay Singh indtog førstepladsen i nogle få måneder). Men Thomas Bjørn har det helt sikkert endnu mere skidt over, at han ikke længere er en del af verdens top-50, da det betyder – hvis Thomas ikke rykker tilbage i top-50 inden udgangen af året – at han så i 2008 ikke automatisk har adgang til de majors, som Thomas så gerne vil spille med i og selvfølgelig også vinde.

Anyway, tilbage til den egentlige mening med mit indlæg, for i lighed med fodbold, hvor tilskuerne altid ved bedre end spillerne og træneren, er det selvfølgelig også nemt at fortælle, hvad Thomas Bjørn ”bare” skal gøre for at genvinde pladsen som Danmarks bedste golfspiller og komme tilbage til verdens top-50. Og da det er så nemt, vil jeg derfor tillade mig at komme et forslag til, hvad Thomas konkret skal gøre )

Først og fremmest tror jeg, at Thomas skal gøre en stor indsats for at genfinde glæden ved at spille golf igen. Når man ser ham spille turneringer eller give interviews, synes jeg – for at være hudløs ærlig – at det ikke er en glad Thomas Bjørn man ser. Thomas kan sagtens finde ud af at spille supergod golf ud fra et teknisk synspunkt og vel at mærke golf, der har potentiale til at vinde majors, men det virker som om han ”spekulere” for meget over spil og teknik samtidigt med, at han bruger mange ressourcer på at skifte caddie og træner forholdsvis ofte, hvilket også gør, at han hele tiden starter forfra med spillet og samarbejdsrelationerne. Og da det ikke giver resultatet hurtigt nok, prøver han noget nyt kort tid efter, frem for at holde fast og tro på, at resultaterne nok skal komme. Jeg tror derfor, at der er meget at hente for Thomas ved at holde fast i holdet omkring ham. Samtidigt tror jeg, at Thomas måske skal skrue bare en lille smule ned for ambitionsniveauet – i hvert fald bare i en periode, for jeg tror også, at det nuværende niveau presser ham hårdt rent mentalt, når nu resultaterne ikke lige er som han gerne vil have dem til at være. Kan Thomas til gengæld skabe ro omkring sig selv og genfinde glæden og udfordringen ved at spille golf på topplan, skal resultaterne nok komme.

Men lige som i fodbold, er jeg er selvfølgelig kun en simpel tilskuer, når det gælder Thomas Bjørn, hvorfor at ovenstående forslag er baseret på mine overfladiske og subjektive betragtninger, som dels ikke nødvendigvis har hold i virkeligheden, for jeg kender også kun Thomas på overfladisk basis. Hvad jeg til gengæld har stor erfaring med er motivation og arbejdsglæde. Gennem mere end 20 års erfaring med ledelse og coaching af medarbejdere, ved jeg at arbejdsglæde og motivation altid skaber gode resultater. Derfor ved jeg også, at Thomas Bjørn vil opnå markant bedre resultater, hvis han bare kan genfinde ”arbejdsglæden” og motivationen )

De bedste hilsner og held og lykke til Thomas.

Leif

PS: I min verden er Thomas Bjørn nu stadigvæk Danmarks største og bedste golfspiller, for han har på mange måder gjort så meget mere for golfsporten i Danmark end nogen anden dansker på tour’en. Jeg håber derfor meget på, at Thomas kan genfinde glæden ved at spille golf og blive bedre til at holde fast i ”the winning formula”. I så fald vil han også hurtigt genindtræde i den formelle rolle som Danmarks bedste golfspiller )