Última semana de tests para quase todas as seleções, com vitórias expressivas de Nova Zelândia, Irlanda e Austrália. Pelas Eliminatórias para a Copa do Mundo, a Namíbia passou pela Tunísia e está em seu quarto mundial consecutivo! Tivemos também rodadas na Guinness Premiership inglesa e no Top 14 francês. Vamos aos Resultados do Final de Semana!

A rodada de Test Matches (Amistoso) começou na sexta-feira, com a Austrália derrotando por 31 x 3 o Cardiff Blues, do País de Gales, e com a Irlanda A batendo os Jaguares Argentinos, por 31 x 0.  No sábado tivemos os grandes jogos. Na cidade de Ascoli, a Itália quebrou uma péssima sequência de 13 derrotadas consecutivas, vencendo bem a seleção de Samoa, antigo algoz azzurro. 24 x 3.

No Croke Park de Dublin, Jonathan Sexton deu uma lavada em Morné Steyn no quesito chutes. Os dois aberturas – grandes promessas do rugby mundial – protagonizaram um duelo a parte na batalha entre os campeões do Six Nations, Irlanda, e os campeões mundiais e do Tri Nations, a África do Sul. Os Springboks realmente mostraram que estão em baixa. Jogando com força máxima, não foram capazes de superar a equipe esmeralda, que viu Sexton em dia inspiradissimo. 15 x 10 e festa em Dublin.

Em partida fraca tecnicamente, a Escócia não conseguiu embalar a segunda vitória consecutiva nos tests de fim de ano. Os azuis receberam os Pumas da Argentina e deixaram a vitória escapar no fim da partida. Um bem bem chutado e um drop goal preciso do centro Martín Rodrígues deram a vitória aos porteños.

Nas outras duas grandes partidas do dia, lavadas de Austrália e Nova Zelândia sobre País de Gales e França, respectivamente. No Millenium Stadium de Cardiff, os Wallabies dominaram completamente a equipe galesa. Com tries de Ioane, Horwill, Pocock e Polota-Nau, a Austrália encerrou de cabeça erguida seu ano, se aproveitando de um País de Gales desfalcado, sem Mike Phillips, Ryan Jones e Tom Shanklin. Matt Giteau se reencontrou com seu melhor rugby, coordenou muito bem a linha aussie e garantiu os 33 x 12. Aos galeses, restou assistir à boa partida da promessa Leigh Halfpenny, que anotou os 12 pontos da equipe. E em Marselha, jogo de uma equipe só. Os All Blacks arrasaram os Les Bleus. 5 x 0 em tries diz tudo. A França simplesmente não conseguiu coordenar suas ações ofensivas, padecendo de organização e liderança em campo. O resultado dessa somatória de deficiências foi a fácil vitória All Black. Sivivatu, que jogou um grande rugby, anotou o primeiro try. Muliaina, Kaino, Cory Jane e Corad Smith anotaram os outros quatro tries neozelandeses, enquanto Daniel Carter esteve brilhante nos chutes e no comando ofensivo da equipe. All Black na melhor das formas no sábado em Marselha! 39 x 12.

Nas demais partidas, Fiji e Tonga terminaram seus giros pela Europa com, finalmente, vitórias. Os fijianos bateram a Romênia, em Bucareste, por 29 x 18, e os tonganeses derrotaram Portugal, em Lisboa, por 24 x 19. Já o Canadá recebeu, em Vancouver, a ascendente Rússia e conseguiu ótima vitória, por 22 x 6. O triunfo canadense caiu em hora muito necessária, já que a equipe vinha de duas péssimas apresentações em solo japonês, com duas derrotas expressivas. Vencer a Rússia serviu para salvar a honra da equipe.

Na cidade de Windhoek, a Namíbia garantiu a sua classificação para a Copa do Mundo de 2011 – a quarta participação consecutiva da equipe em mundiais. Vitória merecida sobre a brava Tunísia, por 22 x 10. O agregado em 40 x 23 foi mais do que suficiente para os namibianos, que se favorecem dos excessivos penais cometidos pelos tunisianos na partida de volta. A Namíbia jogará a Copa do Mundo no Grupo 4, ao lado de África do Sul (duelo africano!), País de Gales, Fiji e Samoa, um dos chamados grupos da morte. O Grupo 4 é o único grupo que já tem todas as equipes definidas. A Tunísia, por sua vez, terá uma segunda chance, na repescagem mundial. A equipe enfrentará o terceiro colocado das eliminatórias européias. Caso vença a partida, disputará a última vaga na Copa do Mundo contra o vencedor da partida entre Uruguai e o segundo colocado da zona asiática.

Pela Terceira Divisão A  (3A) do Europeu de Nações (European Nations Cup), a Suíça bateu a Armênia por 18 x 0, na cidade suíça cde Yverdon. E Andorra, em casa, derrotou a Sérvia por 21 x 7. Mas, apesar dos esforços de suíços e sérvios, a liderança ainda é da invicta Lituânia.

Classificação, após 6 jogos:

1 – Lituânia – 18 pontos

2 – Sérvia – 12 p.

3 – Suíça – 10 p.

4 – Andorra – 10 p.

5 – Armênia – 9 p.

Enquanto as seleções jogavam, a Guinneess Premiership rolava, com sua nona rodada. A primeira partida, entre Sale Sharks e London Wasps, foi cancelada devido às condições climáticas. Em Newcastle, os Falcons foram derrotados pelo Northampton Saints, de excelente campanha, com um verdadeiro show do ponto dos Saints, Chris Ashton, que marcou os três únicos tries de sua equipe e da partida. Saints 28 x 8 8 Falcons e terceiro lugar na tabela para os santos.

Em Worcester, os Warriors obtiveram um grande feito. Barraram os poderosos Saracens, com um duro empate de 12 x 12 (o segundo 12 x 12 consecutivo dos guerreiros) no Sixways. O que se assistiu foi uma heróica e valente defesa do time da casa aguentando de todas as manieras a pressão dos visitantes. Willie Walker, do Worcester, anotou quatro penais, o mesmo número de Derick Hougaard, dos Sarries, quebrando a série de 8 vitórias em 8 jogos da equipe londrina. Mesmo com o tropeço, os Saracens continuam na liderança da competição. A vice-liderança é do London Irish, que passou bem pelo agonizante Bath, fora de casa. 16 x 0 no placar, com Ryan Lamb anotoando um try e todos os demais pontos da equipe, em noite chuvosa no Recreation Ground. Mesmo com Matt Banahan em campo, o Bath não ofereceu perigo à defesa dos exilados. A sorte do Bath é que, em Leicester, os Tigers passaram muito fácil sobre o lanterna Leeds, com tries de Anthony Allen, Brett Deacon, Toby Flood (com bela jogada de Tuqiri) e Lewis Moody , . Fáceis 39 x 6, e quarto lugar na tabela.

Em Londres, Harlequins e Gloucester fizeram a melhor partida do dia. Uma emocionante batalha de 7 tries (4 para os Quins, 3 para os Cherry and Whites). O centro George Lowe fez o primeiro try para os anfitriões, mas que foi logo respondido pelo valente Gloucester – buscando reencontrar seu melhor rugby – com dois tries: do oitavo Delves e do ponta Sharples. Um try de Nick Evans, no fim da primeira etapa, recolocou os Quins na frente de novo. O segundo tempo prosseguiu emocionante, George Lowe marcando mais um try para os donos da rspondido, prontamente respondido pelo ponta Sharples, que manteve o Gloucester no páreo. Mas a vitória foi mesmo dos Harlequins, 35 x 29, e ponto-bônus para o bravo Gloucester.

Resultados:

Sale Sharks x London Wasps, em Stockport – adiado

Newcastle Falcons 8 x 28 Northampton Saints, em Newcastle

Worcester Warriors 12 x 12 Saracens, em Worcester

Harlequins 35 x 29 Gloucester, em Londres

Leicester Tigers 39 x 6 Leeds Carnegie, em Leicester

Bath 0 x 16 London Irish, em Bath

Classificação, após 9 rodadas:

1 – Saracens – 34 pontos

2 – London Irish – 30 p.

3 – Northampton Saints – 27 p.

4 – Leicester Tigers – 26 p.

5 – London Wasps – 8 jogos, 22 p.

6 – Newcastle Falcons – 20 p.

7 – Harlequins – 18 p.

8 – Sale Sharks – 8 jogos, 17 p.

9 – Gloucester – 15 p.

10 – Worcester Warriors – 15 p.

11 – Bath – 11 p.

12 – Leeds Carnegie – 8 p.

O Top 14 francês tem um dono: o Castres. A surpreendente equipe do Tarn lidera isoladamente a competição nacional, após excelente triunfo sobre o Biarritz. No confronto dos “Olympiques”, o Castres teve ampla vantagem . Dominou a partida toda, obteve 3 tries e, com muita serenidade, conquistou a vitória sobre um tímido Biarritz. 34 x 6. A segunda posição é do Perpignan, que não jogou nesta rodada. A partida entre Perpignan e Bayonne, no País Basco, foi cancelada após a confirmação de 3 casos de gripe H1N1 no elenco catalão.

Junto do Perpignan, no segundo posto, está o Clermont, que passou tranquilamente sobre o vice-lanterna e desesperado Bourgoin. A vitória dos amarelos por 32 x 3, com quatro tries anotados, mantém a equipe na caça ao Castres. O quarto lugar é do Toulouse, que se recuperou da tenebrosa derrota frente o Castres, com vitória suada sobre o Montauban. O jogo foi em Toulouse, e mesmo assim os afritriões não conseguiram, de forma alguma, impor seu jogo. O Montauban foi valente, fez mais tries (2 x 1) e quase arranca uma vitória. Mas pecou ao cometer penais excessivos. A desculpa para o sofrimento no jogo em casa pode ter sido a ausência de muitos selecionáveis, servindo os Les Bleus, mas o elenco ainda assim não deixa de ser estrelado, e precisa, urgentemente, começar a jogar um rugby muito melhor. 17 x 12, no Ernst Wallon.

Em Paris, o desfalcado Stade Français recebeu o Toulon, de Jonny Wilkinson. E o inglês foi novamente decisivo. Anotou 4 penais, 1 conversão – do try de Loamanu – e 1 drop goal, garantindo a apertada vitória de sua equipe por 22 x 18. Bem que Oelschig tentou fazer frente a Wilko, mas essa é sempre uma tarefa dificílima. Nem os tries de Ollie Philips e Bastareud – voltando à boa forma – salvaram o Stade da derrota. 22 x 18, e os parisiense agora estão fora da zona de classificação para o mata-mata final.

A outra equipe da Cidade Luz conseguiu mais uma vitória, mas jogando mal. O Racing Métro terminou o primeiro tempo da partida perdendo por 3 x 0 para o lanterna Albi. Andrew Mehrtens tratou de converter três penais na segunda etapa, e deu a vitória de 9 x 6 para sua equipe. Por fim, o Brive conseguiu uma fenomenal e vital vitória sobre o Montpellier, que jogou sem seu maior no me, Trinh-Duc. A equipe de Corrèze ia muito mal na tabela, e estava estava seriamente arriscada de entrar na zona de rebaixamento. Mas finalmente tudo deu certo para a equipe preta-e-branca. O full-back Palisson anotou dois tries e dois penais e assegurou a grande vitória de 25 x 3 para sua equipe.

Resultados:

Stade Français 18 x 22 Toulon, em Paris

Castres 34 x 6 Biarritz, em Castres

Racing Métro 9 x 6 Albi, em Paris

Toulouse 17 x 12 Montauban, em Toulouse

Montpellier 3 x 25 Brive, em Montpellier

Clermont 32 x 3 Bourgoin, em Clermont-Ferrand

Bayonne x Perpignan, em Bayonne – adiado

Classificação, após 14 rodadas:

1 – Castres – 46 pontos

2 – Clermont – 41 p.

3 – Perpignan – 13 jogos, 41 p.

4 – Toulouse – 40 p.

5 – Toulon – 38 p.

6 – Racing Métro – 35 p.

7 – Stade Français – 33 p.

8 – Biarritz – 32 p.

9 – Brive – 29 p.

10 – Montpellier – 29 p.

11 – Montauban – 26 p.

12 – Bayonne – 13 j, 23 p.

13 – Bourgoin – 23 p.

14 – Albi – 15 p.

Pepla Pro D2, a segundona francesa, a liderança isolada é do Agen, que passou fácil pelo Aix-en-Provence. O Lyon Olympique Universitaire se manteve em segundo, com o empate contra o Grenoble no derby local, mas deixou o Agen desgarrar e Oyonnax e Narbonne se aproximarem.

Resultados:

Pau x Colomiers, em Pau – adiado

Agen 29 x 3 Aix-en-Provence, em Agen

Aurillac 25 x 22 La Rochelle, em Aurillac

Dax 19 x 16 Tarbes, em Dax

Grenoble 9 x 9 Lyon OU, em Grenoble

Auch 27 x 32 Narbonne, em Auch

Lannemezan 9 x 16 Union Bordeaux, em Lannemezan

Oyonnax 36 x 10 Mont de Marsan, em Oyonnax

Classificação, após 12 rodadas:

1 – Agen – 47 pontos

2 – Lyon OU – 39 p.

3 – Oyonnax – 39 p.

4 – Narbonne – 37 p.

5 – Grenoble – 34 p.

6 – La Rochelle – 30 p.

7 – Aurillac – 30 p.

8 – Union Bordeaux – 29 p.

9 – Pau – 11 jogos, 27 p.

10 – Tarbes – 25 p.

11 – Dax – 25 p.

12 – Mont de Marsan – 24 p.

13 – Auch – 21 p.

14 – Colomiers – 11 j, 17 p.

15 – Aix-en-Provence – 14 p.

16 – Lannemezan – 5 p.

Il 15 novembre è scaduto il bando ufficiale per le varie tv associate alla EBU e dunque il parterre dei paesi che parteciperanno al prossimo Eurofestival, in programma l’ultima settimana di Maggio ad Oslo va definendosi. Resta ancora un mese circa, per le ultime rifiniture. Vale a dire: un paese iscritto può ancora ritirarsi entro il 31 dicembre senza subire sanzioni. E alcuni paesi che devono ancora dare la conferma potranno farlo.

Nel primo caso, il riferimento è ad Andorra. La tv del principato ha comunicato infatti che “c’è grossa crisi” e che parteciperà solo se in questo mese e mezzo troverà uno sponsor. Il secondo caso riguarda la Russia, che non ha dato notizia di rinuncia ma della quale si attende ancora il si ufficiale e San Marino, che a fine anno potrebbe annunciare il ritorno in gara. Restano in dubbio Armenia e Lituania per motivi economici.

SPAGNA E LETTONIA OK – Con il si di Spagna e Lettonia, sono 37 i paesi che hanno confermato la partecipazione. In precedenza si era accodata la Francia. Non ci sarà invece il Montenegro, che in tre partecipazioni è sempre uscita in semifinale (ma è stato anche parecchio sfortunato, visto che per due volte di fila ha cantato per primo). Salta il debutto del Liechtenstein, che esordirà l’anno prossimo. Come è noto, si fermano per un anno anche  Ungheria e Repubblica Ceca.

TOM DICE PER IL BELGIO – Dopo Miroslav Kostadinov detto Miro, che rappresenterà la Bulgaria, la tv di lingua fiamminga del Belgio ha annunciato il suo artista: finalmente UN CANTANTE. Niente saltimbanchi, niente gruppi che cantano in  lingue inesistenti, niente cloni di Elvis. Toccherà a Tom Dice, 20 anni, secondo classificato alla edizione belga di X Factor nel 2008. Evviva.

GARY BARLOW  & DUNCAN JAMES PER GLI INGLESI? – La tv inglese, quinta l’anno scorso grazie alla canzone del Barone Lloyd Webber, cerca il bis col nome grosso. Era stato contattato Elton John, ma ultimamente le attenzioni si sono spostate su altri due grossi big. A scrivere il pezzo potrebbe infatti essere niente meno che Gary Barlow dei Take That.

E se l’artista come pare dovesse essere scelto non con un concorso ma con una selezione interna, la BBC andrà senz’altro su un nome di richiamo internazionale. Rumors portano verso Duncan James, il cantante dei Blue. Con il Regno Unito che a quel punto diventerebbe il favorito numero uno per la vittoria.

PARTECIPAZIONI CONFERMATE – Paesi ammessi di diritto alla finale (le “big 4″ e il paese ospitante): Germania, Francia, Gran Bretagna, Spagna, Norvegia. Paesi che dovranno passare per le semifinali: Albania, Andorra, Azerbaigian, Belgio, Bielorussia, Bosnia Erzegovina, Bulgaria, Croazia, Cipro, Danimarca, Estonia, Finlandia, Georgia, Grecia, Irlanda, Islanda, Israele, Lettonia, Macedonia, Malta, Moldavia, Olanda, Polonia, Portogallo, Romania, Serbia, Slovacchia, Slovenia, Svizzera, Turchia, Ucraina.

L’elaboració de l’informe judicial avança a bon ritme i ningú no dubta que se sabrà per què es va enfonsar el pont

DIVENDRES, 27 DE NOVEMBRE DE 2009 08:51 - Toni Solanelles – Andorra la Vella

L’helicopter des del qual es van fer fotos zenitals de l’estructura sobrevolant la zona de l’accident

El motiu exacte que va provocar l’enfonsament del pont que ha d’enllaçar el túnel dels Dos Valires amb la carretera general 3 se sabrà. Els experts que estan treballant en l’elaboració de l’informe judicial no en tenen cap dubte. Encara més, segons diverses fonts properes a la investigació els pèrits nomenats per la Batllia ja tenen indicis clars de què va passar, comencen a aclarir què va succeir aquell fatídic 7 de novembre, i no es preveu que el treball s’allargui gaires setmanes més.

Fi xar un termini és molt complicat, però les fonts consultades han assegurat que “no passarà pas mig any” abans no s’hagi tancat l’estudi que s’ha de remetre a la batlle Maria Àngels Moreno, que instrueix la causa. L’estructura que suportava el pont en construcció centra la major part dels esforços dels tècnics. I els primers elements apunten a l’error de càlcul com a hipòtesi més fiable de la causa de l’esfondrament.
Sense anar més lluny, i mirant de completar tota la feina que estan fent els enginyers designats per la Batllia com a pèrits, especialistes de la policia van prendre ahir diferents imatges aèries de la zona. Especialment, és clar, del lloc de l’accident que va segar la vida a cinc dels operaris que treballaven en l’obra. Les fotografies zenitals han de facilitar als pèrits judicials l’observació de la disposició exacta del mecano. La possibilitat que s’hagués fet una mala aplicació en la injecció del formigó o un eventual i sobtat moviment del terreny es van descartar com a causa del sinistre gairebé d’entrada. Els pèrits, segons les fonts consultades, ja haurien fixat la mirada en una tesi física que ex plicaria el succés i que evidenciaria que va ser la bastida la que va fallar. El treball, segons els consultats, s’està fent de manera molt acurada i minuciosa.

Decisió ràpida
Un dels elements que es considera clau per explicar els importants progressos que ha fet la investigació i el convenciment que s’aclariran les causes exactes de l’accident és el fet que el batlle de guàrdia, Jordi París, designés dos pèrits judicials amb molta celeritat. Encara no havien passat dotze hores del sinistre que un enginyer andorrà ja treballava sobre el terreny. L’endemà mateix del sinistre ja s’hi va incorporar un enginyer espanyol, que totes les fonts consultades han assegurat que és una eminència per a treballs d’aquest tipus. Posteriorment, i ja designat per la batlle Moreno, s’ha afegit a l’equip un especialista en estructures de la universitat de Lió. Encara ara, no hi ha setmana que els enginyers no acudeixin al lloc dels fets.
Per reforçar l’equip tècnic, les fonts consultades han explicat que la policia també ha creat un equip de quatre persones (que eventualment podria passar a ser format per sis agents) de l’àrea de policia criminal que es dediquen de manera permanent a la investigació dels fets. A col·laborar en les tasques per esbrinar les causes de l’esfondrament. Aquests agents depenen de la batlle instructora, que en funció dels progressos que es van fent els encar -rega la feina a dur a terme, com ara les fotografies àries d’ahir, per exemple.
I al marge del que és la tasca de col·laboració en l’elaboració de l’informe pericial, la policia també ha de complementar altres parts del dossier. La majoria dels testimonis de l’accident, això és, els operaris que estaven treballant el 7 de novembre, ja han prestat declaració. Només alguns dels ferits que van ser traslladats a Barcelona no ho haurien fet i, en conseqüència, s’haurà de conèixer el seu parer, per la via de la comissió rogatòria. O esperar si tornen al Principat a treballar. En els dies vinents es preveu que s’iniciï una nova fase de presa de declaracions, encaminades a qüestions de caràcter més tècnic.

Hotel les Fonts

I still have not really shared anything specific about my time in Andorra. I was in in the capital, Andorra la Vella, for about a week. During that week I learned a fair share about hospitality. I am obviously not a tourism expert, nor a hospitality expert, but there are always things you see differently when you observe from outside of a situation. This applies to all facets of life, and especially to my time in Andorra.

I stayed at a humble, yet clean hotel right in the heart of the main tourist and shopping district of Andorra la Vella. The owner of the hotel, like the majority of the other residents of Andorra, is a foreigner. He from Andorra’s northern border-buddy, France, of course not saying anything bad about the French, but in this particular case, the language barrier was part of the issue.

The owner spoke French, some English, and had a great hold of Spanish, the problem was that his thick french accent impeded his efficient communication in any language other than his native tongue. Whenever I needed to speak with someone I preferred speaking with his son, who speaks Spanish, French, and English, all three quite fluently.

I made my reservation online before heading to Andorra, but when I arrived, the reservation didn’t show up in their system, luckily they had plenty of rooms available. The next morning, the owner mentioned how I had a reservation online, even though they only checked me in for one night originally. I mentioned to him, casually, that I may not be staying there the rest of my trip, to which he responded quickly, reminding me I had a reservation, which if I wanted to cancel, needed to be done 24 hours in advance. I told him to go ahead and and keep me in the system for the full stay, I didn’t really have much of a choice. After we finished our wonderful conversation, he walked three steps the other direction, took a seat behind the counter, and explained to his wife, in heavily accented Spanish, the whole situation, almost like a play by play, which heavily favored his logic. I guess he forgot that every time I spoke to him I spoke to him in Spanish, because it was the only language I semi-understood him in. Maybe he just didn’t care, either way, that isn’t the best way to make a customer feel welcome in your establishment.

Later that day I was walking down the street in front of the hotel, the owned called me over and told me they were moving me to a different room. The first night they put me in a room for three, it was quite large, but I paid the same rate as for a single bed. This was not as profitable for them, obviously, so they moved me to a double room. Then he told me he wanted me to pay then for the rest of the stay. This is the first hotel I have ever paid before I actually stayed there. I really don’t think that is too common, and I didn’t really like that. I also didn’t like the way he called me over as I was walking down the street, to change my room, charge me, and to complain that in the morning I was still in my room when they needed to clean. I guess I was just one big problem for them.

Whenever the owner spoke to me he switched languages, and more than once he asked me, after he spewed out a long string of barely understandable English, if I speak English. I guess the confused look on my face was enough for him to need to ask that, but he had seen my American passport, and if he had any doubt about me being an English speaking American, he could have spoken in Spanish, because that was our common strong language.

Everything the hotel advertised showed that they had Wi-Fi. I was so relieved to know that I would be able to stay connected throughout my time there. My illusion soon disappeared once I realized that after I paid 1.5 Euros, for all of the internet I needed, that the signal did not even reach my room. I had to make the long journey to the lobby to use internet, to find that they also disconnect the router at night, right about the time all of my friends and family in the states are getting off of school, work, and able to talk. About halfway into my stay I got a stern look and English I didn’t understand from the owner, which once repeated I still didn’t understand what he was talking about. Supposedly he told me the day before that I was using too much internet, because I paid 1.5 Euros for an hour, and I was using it way mor than an hour.

I had never spoken to him about it before, and his adult son, who checked me in to the hotel, told me the 1.5 Euros was for the password and I could use as much time as I wanted. This was a great conflict, and quite annoying too. So I decided to avoid any more awkward situations, because one of my pet peeves is strangers getting mad at me, especially with the burden of the misunderstanding being on him. I never used internet at the hotel again, and instead used it where Wi-Fi was available for paying customers in cafes around the city. I would go enjoy a café con leche, a pastry, and a glass of apple juice, while I worked on my blog, photos, school research, or talked to friends and family back home. Never one complaint, only smiles and great service.

After the owner got mad at me about the internet, he stopped greeting me when I would come and go, and wouldn’t even look at me when I asked a question. I think that is the ultimate insult, and definitely not the way to treat people who are paying to stay in your hotel. That was pretty much the straw that broke the camels back as far as my decision to never return to that hotel, and to never recommend it to anyone. Unfortunately for them, the hotel was clean, central, and comfortable, but the service made all the difference.

So, from my short stay in Andorra, I learned quite a few things about how to treat customers, and people in general. I can definitely apply what I learned to every day situations, as well as business relations. I feel I gained a great deal of experience during that time, it is just unfortunate they didn’t realized I am documenting all of this, and they should be a bit more careful with their other customers.

I was looking for some pictures of my room, I know I took some, but I cannot find them at the moment.

Shopping

In Andorra, when there is no snow, and you have no desire to go to Europe’s largest spa, there isn’t much to do besides shop. I am not one who enjoys shopping. If I need something I will go buy it, but just to go shop is really quite boring. While I was in Andorra I did go to a few stores and buy some things for family, and a few clothing items for me. There truly are hundreds of stores in the main shopping district, and they were always full, they’re was some desire to buy, buy, buy, that everyone had, and I am sure the low prices and duty free shopping helped to encourage that. It was interesting observing the frenzy of people going from store to store, picking out cloths, trying them on, buying, and moving on to repeat the same thing. All. Day. Long.

In Andorra, because the city is in a valley, surrounded by tall mountains, there is not much daylight. The sun comes up and starts to really shine at 9 or 10, and goes down at around 5PM, but people stay out shopping and eating until midnight or later.

I am trying to be more intentional about each update, so there is a better focus. I think it will help me update more by not trying to squeeze multiple days into one update, and rather just update as things happen, so more frequently, and hopefully more focused and interesting.

I also got a haircut in Andorra. I needed one, so I figured I should get one while in Andorra. It is a random fact, and I don’t know why, but I was excited about it.

Patricia and I just got back from the store, we bought some things we need for our Spanish-style Thanksgiving meal. I will let you know how it turns out. Hopefully nothing burns in our kitchen today.

Have a Happy Thanksgiving!

-Me

Ahir tot va sortir bé.

Per nosaltres va ser el millor programa que hem fet fins ara, l’ambient, l’energia i l’entusiasme que hi havia eren fantàstics.

Gràcies a Berto Romero per l’entrevista, a Marc Vilaregut per fer-nos la crònica des de Barcelona i gràcies a tots vosaltres per seguir-nos i fer-nos tirar endavant amb aquest projecte.

Esperem les vostres opinions.

Primera part del programa amb les notícies més curioses, la tertúlia esportiva, el debat entre aficionats del FC Barcelona i R.Madrid sobre el clàssic de diumenge, la secció de cultura i viatges.

Segona part del programa amb les seccions de ciutats desllumbrants, música, crítica de TV, el rincón de Claudia, la miniserie i un fragment de l’entrevista a Berto Romero.

In case you are thinking of purchasing the new global version of Amazon’s Kindle for Christmas, be aware that there are still quite a few places that the global version will NOT work.  I was disappointed to find that the new version still will not work in my country.

Apparently the new global version will only work in SOME countries.   I thought it would be helpful to most expats to have a complete list of which countries it will, or will not work in (below).

It’s also interesting to note the PATTERN of groups of countries where the Kindle doesn’t work–some countries probably lack satellite coverage or delivery systems, while others probably don’t WANT readers to be able to download whatever they want by satellite.

STARRED (*) countries marked below indicate that Kindle needs to be ordered from a SPECIAL PAGE on the Amazon site.

The Global Kindle version DOES work in (as of Dec. 2009):

Aland Islands, Albania, American Samoa, Andorra, Angola, Anguilla, Antigua and Barbuda, Armenia, Aruba, Australia*, Austria, Bahamas, Barbados, Belarus, Belgium, Belize, Benin, Bermuda, Bhutan, Bolivia, Boznia and Herzegovina, Botswana, Brazil, Bulgaria, Burundi, Cambodia, Canada, Cape Verde, Cayman Islands, Central African Republic, Colombia, Comoros, Congo, Cook Islands, Costa Rica, Croatia, Cyprus, Czech Republic, Cote d’Ivoire, Democratic Republic of the Congo, Denmark, Dominica, Dominican Republic, Ecuador, El Salvador, Equatorial Guinea, Estonia, Ethiopia, Falkland Islands, Faroe Islands, Federated States of Micronesia, Fiji, Finland, France, French Guiana, French Polynesia, Gabon, Georgia, Germany, Ghana, Gibraltar, Greece, Greenland, Grenada, Guadeloupe, Guam, Guatemala, Guernsey, Guinea-Bissau, Guyana, Haiti, Holy See, Honduras, Hong Kong, Hungary, Iceland, India, Ireland, Italy, Jamaica, Japan, Jersey, Kenya, Kiribati, Lao People’s Democratic Republic, Latvia, Liberia, Leichtenstein, Lithuania, Luxembourg, Macao, Macedonia, Madagascar, Malawi, Malta, Marshall Islands, Martinique, Mauritius, Mayotte, Mexico, Moldovia, Monaco, Mongolia, Montenegro, Montserrat, Mozembique, Myanmar, Namibia, Nauru, Nepal, Netherlands, New Caledonia, Nicaragua, Niue, Norfolk Island, Northern Mariana Islands, Norway, Palau, Panama, Papua New Guinea, Paraguay, Peru, Philippines, Poland, Puerto Rico, Romania, Russia, Rwanda, Réunion, Saint Kitts and Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent and the Grenadines, Samoa, San Marino, Sao Tome and Principe, Serbia, Seychelles, Slovakia, Slovenia, Solomon Islands, South Africa, Spain, Sri Lanka,  Suriname, Swaziland, Sweden, Switzerland, Taiwan, Tanzania, Timor-Leste, Togo, Tonga, Trinidad and Tobago, Turks and Caicos Islands, Tuvalu, Uganda, Ukraine, United Kingdom, Uruguay, Vanuatu, Venezuela, Viet Nam, Virgin Islands – British, Virgin Islands – U.S.,  Wallis and Futuna, Zambia, Zimbabwe.

The Global Kindle version does NOT work in (as of Dec. 2009) the following countries:

Afghanistan, Algeria, Antarctica, Argentina, Azerbaijan, Bahrain, Bangladesh, Bouvet Island, British Indian Ocean Territory, Brunei Darussalam, Burkina Faso, Cameroon, Chile, Chad, China, Christmas Island, Cocos (Keeling) Islands, Cuba, Djibouti, Egypt, Eritrea, French Southern Territories, Gambia, Guinea, Heard Island and McDonald Islands, Indonesia, Iran, Iraq, Isle of Man, Israel, Jordan, Kazakhstan, Korea – Democratic People’s Republic of, Korea – Republic of, Kuwait, Kyrgyzstan, Lebanon, Lesotho, Libya, Malaysia, Maldives, Mali, Mauritania, Morocco (including the Western Sahara), New Zealand, Niger, Nigeria, Oman, Pakistan, Palestinian Territories, Pitcairn, Qatar, Saint Barthelemy, Saint Helena, Saint Martin, Saint Pierre and Miquelon, Saudi Arabia, Senegal, Sierra Leone, Singapore, Somalia, South Georgia and the Sandwich Islands, Sudan, Svalbard and Jan Mayan, Syrian Arab Republic, Tajikistan, Thailand, Tokelau, Tunisia, Turkey, Turkmenistan, United Arab Emirates, United States Minor Outlying Islands, Uzbekistan,  Yemen.

Al Principat hi ha dos tipus de tributs, els de l’Administració Central (Govern) i els de les administracions comunals (comuns). A posteriori veurem un detall per ambdós casos.

A continuació detallem la informació següent:

A- Tributs de les administracions comunals
1. Tributs tradicionals
2. Radicació d’activitats comercials, industrials i professionals no comercials
3. Tributs immobiliaris
4. Taxes per a la prestació de serveis comunals
5. Taxes i drets per a la realització d’actes administratius

B- Tributs de l’Administració central
1. Impost indirecte sobre la prestació de serveis empresarials i professionals (ISI)
2. Impost indirecte sobre la producció interna (IPI)
3. Cànon sobre el consum d’electricitat i el telèfon
4. Taxa sobre el joc del bingo
5. Impost sobre les activitats comercials (IAC)
6. Impost sobre la fiscalitat de l’estalvi
7. Taxa sobre el registre de titulars d’activitats econòmiques
8. Taxa sobre Registre de Marques
9. Taxa sobre la tinença de vehicles

Amazon's Global Kindle Reader

I heard that Amazon now has a global version of Kindle. I was disappointed to find this morning that the new version still will not work in my country.

Since I’ve wanted one for some time, but have been waiting until they got a version that would work in my country, I checked out their website this morning, only to be disappointed again. Apparently the new global version will only work in SOME countries.

In case you are thinking of purchasing the new Global Kindle for a Christmas gift this year, since the new version will only work in SOME countries, I thought it would be helpful to most expats to have a complete list of which countries it will, or will not work in.

STARRED (*) countries marked below indicate that Kindle needs to be ordered from a SPECIAL PAGE on the Amazon site.

The Global Kindle version DOES work in (as of Dec. 2009):

Aland Islands, Albania, American Samoa, Andorra, Angola, Anguilla, Antigua and Barbuda, Armenia, Aruba, Australia*, Austria, Bahamas, Barbados, Belarus, Belgium, Belize, Benin, Bermuda, Bhutan, Bolivia, Boznia and Herzegovina, Botswana, Brazil, Bulgaria, Burundi, Cambodia, Canada, Cape Verde, Cayman Islands, Central African Republic, Colombia, Comoros, Congo, Cook Islands, Costa Rica, Croatia, Cyprus, Czech Republic, Cote d’Ivoire, Democratic Republic of the Congo, Denmark, Dominica, Dominican Republic, Ecuador, El Salvador, Equatorial Guinea, Estonia, Ethiopia, Falkland Islands, Faroe Islands, Federated States of Micronesia, Fiji, Finland, France, French Guiana, French Polynesia, Gabon, Georgia, Germany, Ghana, Gibraltar, Greece, Greenland, Grenada, Guadeloupe, Guam, Guatemala, Guernsey, Guinea-Bissau, Guyana, Haiti, Holy See, Honduras, Hong Kong, Hungary, Iceland, India, Ireland, Italy, Jamaica, Japan, Jersey, Kenya, Kiribati, Lao People’s Democratic Republic, Latvia, Liberia, Leichtenstein, Lithuania, Luxembourg, Macao, Macedonia, Madagascar, Malawi, Malta, Marshall Islands, Martinique, Mauritius, Mayotte, Mexico, Moldovia, Monaco, Mongolia, Montenegro, Montserrat, Mozembique, Myanmar, Namibia, Nauru, Nepal, Netherlands, New Caledonia, Nicaragua, Niue, Norfolk Island, Northern Mariana Islands, Norway, Palau, Panama, Papua New Guinea, Paraguay, Peru, Philippines, Poland, Puerto Rico, Romania, Russia, Rwanda, Réunion, Saint Kitts and Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent and the Grenadines, Samoa, San Marino, Sao Tome and Principe, Serbia, Seychelles, Slovakia, Slovenia, Solomon Islands, South Africa, Spain, Sri Lanka, Suriname, Swaziland, Sweden, Switzerland, Taiwan, Tanzania, Timor-Leste, Togo, Tonga, Trinidad and Tobago, Turks and Caicos Islands, Tuvalu, Uganda, Ukraine, United Kingdom, Uruguay, Vanuatu, Venezuela, Viet Nam, Virgin Islands – British, Virgin Islands – U.S., Wallis and Futuna, Zambia, Zimbabwe.

The Global Kindle version does NOT work in (as of Dec. 2009):

Afghanistan, Algeria, Antarctica, Argentina, Azerbaijan, Bahrain, Bangladesh, Bouvet Island, British Indian Ocean Territory, Brunei Darussalam, Burkina Faso, Cameroon, Chile, Chad, China, Christmas Island, Cocos (Keeling) Islands, Cuba, Djibouti, Egypt, Eritrea, French Southern Territories, Gambia, Guinea, Heard Island and McDonald Islands, Indonesia, Iran, Iraq, Isle of Man, Israel, Jordan, Kazakhstan, Korea – Democratic People’s Republic of, Korea – Republic of, Kuwait, Kyrgyzstan, Lebanon, Lesotho, Libya, Malaysia, Maldives, Mali, Mauritania, Morocco (including the Western Sahara), New Zealand, Niger, Nigeria, Oman, Pakistan, Palestinian Territories, Pitcairn, Qatar, Saint Barthelemy, Saint Helena, Saint Martin, Saint Pierre and Miquelon, Saudi Arabia, Senegal, Sierra Leone, Singapore, Somalia, South Georgia and the Sandwich Islands, Sudan, Svalbard and Jan Mayan, Syrian Arab Republic, Tajikistan, Thailand, Tokelau, Tunisia, Turkey, Turkmenistan, United Arab Emirates, United States Minor Outlying Islands, Uzbekistan, Yemen.

El Tracta de Lisboa aplana el camí als estats europeus de poca extensió perquè s’incorporin a la Unió Europea. En les jornades del Summit Andorra, l’expresident andorrà, l’ambaixador d’Andorra a Espanya i l’ambaixadora del Principat a Brussel·les han debatut sota quines condicions acceptarien formar part de la UE.

20.11.2009 – 15:11 – Països Catalans

Andorra s’incorporaria a la Unió Europea si l’acord final d’integració és favorable per a un estat petit com el Principat. Aquesta és a la conclusió a la qual han arribat l’ambaixador d’Andorra a Espanya, Eugeni Bregolat; l’expresident andorrà, Òscar Ribas Reig; i l’ambaixadora del Principat a Brussel·les, Imma Tor, durant la primera jornada de la IV Cimera sobre el Futur d’Europa, que se celebra aquest dijous i divendres a Andorra la Vella.

Per Bregolat, l’acord hauria de permetre sobretot l’acompliment sostenible de les quatre llibertats fundacionals de la Unió: lliure circulació de persones, mercaderies, serveis i capitals. Es tractaria, doncs, de complir amb aquesta exigència que la UE imposa a tots els nous membres sempre i quan això no afecti de manera insuportable a Andorra, que és un pas natural per a creuar els Pirineus i podria col·lapsar-se fàcilment.

En segon lloc, el país hauria de poder mantenir la seva identitat i sobirania. En aquest àmbit, l’ambaixador ha afirmat que tractats com el de Lisboa obren les portes a països amb especificitats com Andorra, però que sempre dependrà de les negociacions amb la UE. Per la seva banda, l’anterior cap de Govern d’Andorra, Òscar Ribas Reig, assumeix també que el tractat de Lisboa, i en concret l’article 8, obre una oportunitat única per als petits estats.

Ribas argumenta que “les condicions sota les quals Andorra s’incorporarà finalment a la UE cal posar-les per l’altra part, però òbviament el país haurà de prendre posicions dures per a fer valer les seves particularitats”. “Els petits estats -segons Ribas- ha d’adquirir un estatus que els permeti mantenir la seva identitat i sobirania”.

Per la seva banda, l’ambaixadora d’Andorra a Brussel·les, Imma Tor, ha afirmat que “no hi ha altra opció per a Andorra que no sigui la UE, perquè pertànyer a Europa només comporta avantatges”. A més, Tor ha coincidit amb Ribas i Bregolat que caldrà aprofundir en la forma que van adquirir aquests acords d’associació que Andorra, i altres estats petits en extensió, podrien acabar subscrivint”.

Nou acords per a intercanviar informació fiscal

El cap de govern d’Andorra, Jaume Bartumeu, ha anunciat aquest dijous que el govern andorrà ja ha tancat acords d’intercanvi d’informació fiscal amb nou països. Amb aquest gest, Andorra pretén reactivar l’economia interior del Principat i també iniciar un període d’obertura vers l’economia europea.

El darrer negociat ha sigut amb l’Estat Espanyol, qui espera que amb aquest acord de transparència Andorra pugui sortir de la llista gris de paradisos fiscals de l’OCDE i garantir a les empreses i entitats financeres del país que no patiran cap greuge comparatiu pel fet de ser d’Andorra. El ministre d’Economia i Finances d’Andorra, Pere López, ha afegit que l’acord es signarà oficialment “abans que acabi el 2009 i entrarà en vigor l’1 de gener del 2010″. També ha detallat que l’acord amb l’estat espanyol es sustenta sobre dos principis: no tindrà caràcter retroactiu i el traspàs d’informació a l’Agència Tributària espanyola es farà només sota demanda.

La resta d’acords, vuit de ja signats, han estat amb Àustria, Liechstenstein, Mònaco, San Marino, França, Bèlgica, Argentina i els Països Baixos. Un desè és en camí: “Som a punt de tancar l’acord amb Portugal”, ha dit Bartumeu.

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I arrived in Andorra a few days ago, and It is great. The weather here is perfect, the people are nice, and everything is clean. I especially like the clean part.

I posted some pictures of Andorra yesterday in my blog, and I plan to put some more up today, I just need to head out and take a minute to get some good shots. The views here are awesome, unfortunately it isn’t supposed to snow before I leave, but I am sure it looks incredible with snow on the mountains.

The hotel I am staying in is pretty nice, it is clean, central, and a great price. The fact that is is inexpensive helps a great deal, especially with the excange rate being so unfavorable for me right now. At the beginning of my trip I was paying about $1.65 per Euro. I just checked today and it is down to $1.50 per Euro, still unfavorable, but at least a bit more bearable.

Most of Andorra’s economy is based on tourism, and the rest on agriculture. Here is a link to some more information about Andorra’s economy: http://en.wikipedia.org/wiki/Economy_of_Andorra

Having an economy based mainly on tourism is reflected in the activities there are to do here. Most of the tourism is due to duty-free shopping here in Andorra, which attracts shoppers from all over the world. The attractive skii slopes attract many winter sport enthusiasts as well.

There are quite a few spas, luxury hotels, and a new large shopping mall which attract people as well. On the main street which runs through Andorra la Vella, the capital, is all stores. For anyone interested in “shop-till-you-drop” style shopping, this is the place to visit. There is virtually every store, from every country, from every designer. It is almost overwhelming the amount of shopping people do here.

Aside from skiing, shopping, or going to a spa, there is little to do here. Which leads to my predicament. I have not had much to do since I got here, even if I wanted to ski, I couldn’t because there is no snow right now, and I have no desire to visit a spa, so I guess I will take advantage of some duty free shopping and pick up a shirt or two, just to say I bought something in Andorra.

The people here are all very nice, they are respectful, and they are on a mission. Most of the people here have some goal in mind. If they are at a café, they are there to drink a coffee, and be on their way. If they are in a restaurant, they are there to eat and move on. The first night I was here I decided to head to McDonalds to see how it compared with our American McDonalds, and it was incredible. I do not know what the difference was, but the food tasted cleaner and less greasy, the service was faster, and it was more like a restaurant, than the typical fast-food idea I have of McDonalds from the States.

While I was at McDonalds I heard a couple from Andorra talking to an American family, explaining what the mentality here is, and that most people live  to work to buy the things that are in style. So much here is about presentation and aesthetics, that people dedicate their life just to be in style. It definatel shows in the day to day activities of the people here.

I am really glad I have the chance to stop and enjoy the awesome scenery, the great things Andorra has to offer, and relax while I am here.

Well I just finished a coffee and pastry ad a café here, so I will be moving on, heading out to see what I can find to do today.

-Me

One last note, most of the people here smoke, which is not something I am very fond of. It makes it difficult to enjoy a restaurant with people smoking right next to you. Now that my clothes smell like smoke, I am going to head out and hopefully take some exciting pictures without looking too much like a tourist. See you soon.

I have been traveling quite a bit the past three days, and have not had a good internet connection to use to connect and update here. I am now in Andorra. A small country between Spain and France. Just over 83,000 people live here, and of that number, only 10,000 of them were born here. The weather is awesome this time of year, it started off at 44 this morning, and now, at 3PM, it is 46 degrees.

The capital, Andorra la Vella, is a tiny city, and there are many tourists all year long. The main street running through Andorra is all stores, most of them are brands we are familiar with in the U.S.A.

Everything here is very clean, the buildings are well-maintained, there is virtually no trash in the streets, and the air smells fresh and pure.

I have not taken any pictures of the city itself yet, but I did take some on the bus on the way in yesterday. It was difficult to take them through the window though. Here are a few of the scenery, and what I could manage to take as we drove in.

This is one of the buildings right on the river in Sant Julià de Lòria, the first city in Andorra that the highway passes through. The construction here is interesting because the amount of the mountain you see in the picture is only about 1/3 of the mountain. The cities here are all build in the valleys of the Pyrenees, so there is a neat contrast between the modern buildings and the rugged landscape. I will be sure to take some photos to show more of that soon.

As we passed the border I tried to snap a picture, I wasn’t quick enough, but I got most of the sign. The border is open with Spain to the south and France to the north, so we did not need to stop to cross through into Andorra.

This was part of the landscape in Spain before we crossed the border. Before entering the Pyrenees most of the land is farmland.

I took this photo from the bus and I really like it. This is one of the first pictures I took as we entered the Pyrenees Mountains and everything was so tranquil and undisturbed. It was wonderful to see such a pure part of God’s creation.

Tomorrow I have an appointment at the Universitat d’Andorra, to meet with someone from the School of Information and Management to see about studying here at the university. The University is a few minute bus ride away and my appointment is at 10:00AM so please keep that in your prayers.

Andorra is a great place, if you have the chance to visit it I suggest you do. The languages spoken here are Catalan, Spanish, French, Portuguese, and I believe most of the hotels have English speakers on staff.

I will add some pictures of the city soon, and let you know how everything goes tomorrow at the University.

-Me

Fa unes setmanes vaig comprar una quinzena de segells d’Andorra als correus francesos, La Poste. En veure que no arribaven vaig escriure’ls un correu electrònic per explicar-los que no havia rebut res. Quasi a l’instant es van posar en contacte amb mi per preguntar-me si volia que me’ls tornessin a enviar o bé si m’estimava més que em reembossessin els diners. No em van demanar cap explicació més. Els vaig dir que preferia que em remetessin de nou el paquet i en pocs dies el vaig tenir a casa. Fantàstic! Això és eficàcia i un bon servei al client. Molts n’haurien d’aprendre.

Actualizado 14/11: La televisión de Andorra ha formalizado la inscripción para Eurovisión 2010, aunque esto no implica que participe en el próximo Festival.

Aunque el plazo para confirmar de forma definitiva la participación (o no), en el próximo Festival de Eurovisión termina el 15 de Diciembre, Andorra decidirá hoy si se “preinscribe” para estar en Oslo 2010. No obstante, y según publica hoy el El Diari d´Andorra, la televisión del Principado tiene hasta el próximo domingo para formalizar la inscripción.

Si finalmente se lo hacen, no implicará una confirmación de participación en Oslo. En principio, agotarán el plazo establecido por la UER para tomar la decisión final. “Hoy por hoy no hay ninguna posibilidad de participar, si no es que la junta de accionistas –donde está presente el Gobierno– se replantee el tema y tenga la voluntad de habilitar un fondo económico para ir”, ha afirmado Castellet.

La decisión no concursar, motivada por la mala situación económica, generó bastante descontento desde varios sectores. Las críticas llegaron por parte de los músicos locales y de los seguidores del Festival que han impulsado desde Facebook una campaña para evitar que el Principado abandone.

¿Qué ocurrirá finalmente? Hasta el 15 de diciembre no lo sabremos.

Realizam-se, esta quinta-feira, mais dois funerais de duas das vítimas do acidente na obra do túnel, em Andorra. Os corpos de Carlos Marques, de 24 anos, e de Carlos Alves, de 36, chegaram ontem a Portugal, estando para hoje marcados os funerais – às 11H00, em Baião, na freguesia de Gestaçô, e da parte da tarde, às 16H30, em Freamunde.

Quanto, aos cinco feridos estão a evoluir favoravelmente e alguns já terão manifestado vontade de voltar ao trabalho.

Ao JN, fonte hospitalar, onde se encontram três dos feridos, disse que a situação já não é grave, apesar de ainda não existir qualquer indicação de quando poderão ter alta.

A terceira vítima, internada no mesmo hospital, cujo estado era considerado o mais grave, por ter sofrido um traumatismo craniano, já teve alta e ordem para ser repatriado.

Os outros dois homens que tiveram de ser transferidos para um hospital de Barcelona – um tem 20% do corpo com queimaduras provocadas pelo cimento, tendo ainda sofrido uma contusão pulmonar, o outro tem queimaduras em 10% do corpo.

Refira-se ainda que o governo de Andorra decretou luto nacional para hoje.

O Conselho de Ministros de Andorra começou ontem a analisar a documentação relacionada com a situação laboral e de segurança da obra no túnel.

I started another blog which is more focused on the current activities in my life. It can be found at http://WorldWideWoz.com and will be updated regularly during my upcoming trip to Spain. I will be uploading pictures and videos, as well as updating my twitter frequently.

Be sure to keep in touch, and let me know what you think.

-David

As autoridades locais contam resgatar ainda esta noite os quatro corpos dos portugueses vítimas da derrocada de um viaduto em Andorra que provocou a morte a cinco portugueses. Depois de uma problema técnico que obrigou à suspensão temporária dos trabalhos ao fim da manhã, as operações de remoção de escombros com a ajuda de uma grua foram retomadas e ainda prosseguem.

O embaixador português em Andorra, Mário Nunes, em declarações à Rádio Renascença disse que tem estado em contacto permanente com o Ministério das Obras Públicas local, que lhe garantiu que, no máximo, até amanhã os trabalhos deverão estar terminados.

Mário Nunes referiu ainda que dois dos seis trabalhadores portugueses feridos foram hoje transferidos para o Hospital Vall d’Hebron, em Barcelona, para serem tratados a queimaduras provocadas por cimento.

Além destes dois portugueses, já no sábado, um outro operário foi transferido para aquela cidade da Catalunha. Segundo a Lusa este português deverá hoje ter alta hospitalar.

Das cinco vítimas mortais, três eram da região, uma residia com a família em Lousada, outra no Marco de Canaveses e uma terceira era de Vizela.

L’altre dia vaig fer un article parlant sobre el fet que el bisbe de Girona Pardo, escrivís aquella nota prohibint l’us de les instal·lacions de l’Església en els referèndums del dia 13 de desembre. Però per sort, com en tot, sempre hi ha una cara i una creu de les coses. Així que per la meva sort el passat dissabte vaig poder presenciar una entrevista que m’ha marcat profundament. Es tractava d’una entrevista a Francesc Badia, veguer de la Seu d’Urgell a Andorra, el qual va estar en aquest càrrec més de vint anys, i fins el 1993, va representar el copríncep de la Seu a Andorra. Badia és un home gran, 87 anys ens va dir que tenia, però irradiava una vitalitat aclaparadora. El seu rostre és afable i proper, i la seva veu fluixa per l’edat, però alhora plena, encara gaudeix d’una gran capacitat comunicadora. Ens va explicar –a tres joves que no passàvem dels 22 anys a les 8 del vespre d’un dissabte– en què consistia la seva feina de veguer, càrrec força polifacètic, però que en essència representava els interessos d’Andorra a Espanya, així com els interessos del Bisbe a l’Estat Andorrà. Va viure més de vint anys en el càrrec, des de 1972 fins el 1993 –any de la reforma constitucional Andorrana– i va encapçalar –juntament amb el veguer francès– la representació internacional del petit estat dels Pirineus durant molts anys. I com va el mateix Badia, es tractava d’una política molt d’anar per casa –però no pas amb connotacions negatives– sinó d’aquell tipus de política de proximitat, i sobretot una política caracteritzada per la bona fe. I una cosa molt important que ens va dir va ser que si Andorra va esdevenir sense cap mena de dubte un Estat de ple reconeixement internacional va ser per l’obstinació del Bisbe Martí de fer una Constitució. I que aquesta blindés les competències Andorranes, amb el mutu acord entre França i Espanya a través d’alguns afers d’una important rellevància que apunta aquesta Constitució. D’aquesta manera, Andorra s’assegurava la seva existència com Estat independent entre França i Espanya, ja que cap d’aquests dos, sense mutu acord, no renunciarien a part del seu poder i representació sobre el territori d’Andorra. I com poden imaginar, amb totes aquelles narracions explicades amb una atenció i lucidesa tant importants, me’n vaig poder adonar que hi ha perfils que representen d’una manera o altra l’Església i que tenen un alt perfil intel·lectual, cultural i  personal, com el del veguer Francesc Badia. Tot un plaer.

LA CANÇÓ: 7:PM, de Yann Tiersen.

Hola, ya está disponible el listado de admitid@s del curso de Tablet PC para el IES de Andorra, recuerda que comienza el martes 10 a las 17:30 en el edificio C.

Li hoje a notícia do acidente em Andorra e fiquei profundamente abalada. E abalada porquê?

1.º – Pelo acidente em si, sempre de lamentar, sobretudo quando há vítimas.
2.º – Porque, muito provavelmente, houve – uma vez mais – erros de natureza técnica e/ou humana, o que deveria não acontecer. Trabalha-se muitas vezes ‘em cima do joelho’ e “só depois da casa roubada é que se colocam trancas na porta”. As averiguações quanto à segurança da estrutura e de toda a forma como a obra estaria a ser feita deveria ter acontecido antes do início da obra, não depois do acidente. Mas eu preferiria comentar depois de saber o que foi que esteve mal. Contudo, todas estas coisas nos passam pela cabeça quando algo desta natureza acontece.

Mas o ponto que me coloca um nó na garganta é este:

3.º – Porque estavam lá portugueses, homens que deixam Portugal e as suas famílias, partindo em busca ‘dum lugar ao sol’, porque no seu País nada lhes é garantido.

As condições em que vivem os cidadãos portugueses é, sobejamente, lamentável. Se, ainda por cima, constatamos que acontecem estas coisas, não podemos ficar indiferentes aos motivos pelos quais buscam trabalho noutros países. Estes homens, muitos dos quais sei como vivem enquanto trabalhadores no estrangeiro, mereciam outro destino mas, infelizmente, nem sempre conseguem a realização dos seus sonhos, ou porque as condições – sejam elas de que natureza forem – lhes foram adversas, ou porque acabaram por morrer desta forma. É triste, muito triste. Enquanto uns esbanjam dinheiro em viagens turísticas, dum fausto impressionante, com a curiosidade de conhecerem outros terras e outras gentes, outros viajam em trabalho para poderem pôr na mesa o pão de que a sua família necessita, suportando essas outras terras e outras gentes e, Deus sabe quantas vezes, maltratados de várias formas.

Não sou emigrante pelos mesmos motivos, sou emigrante por opção. E é nesta minha condição que sofro porque sei o que passa com um grandíssimo número de pessoas que abandona o seu País, em busca de condições que lhes garantam o seu direito e o das suas famílias, a uma existência com dignidade. Esta dignidade, aliada aos factores força e esperança, não raramente, perdem-se no tempo, pelas humilhações, maus tratos e desdém com que são recebidos por povos que os usam como ferramentas de trabalho e não como seres humanos. Depois de algum tempo de suportação, chegado a um limite que direi insuportável por mais tempo, aliado à saudade do seu País e das suas famílias, resolvem tentar de novo Portugal, mau grado os motivos que os fizeram abandoná-lo. Também aqui, não raramente se assiste à desilusão, ao desespero e à decisão de partir de novo na tentativa de encontrarem, quem sabe, melhores condições do que as anteriores.

Que ninguém pense que os emigrantes que conseguem uma melhoria económica, com a sua ida para o estrangeiro, não sofreram muito até se adaptarem ao País para onde escolheram ir trabalhar. O cansaço físico provocado por excesso de trabalho e o seu estado psicológico, entre os quais estão as condições em que vivem, muitas vezes dormindo várias pessoas no mesmo quarto, numa casa onde coabitam com outras famílias, gera uma situação global nada a seu favor. E estas causas não estão desligadas umas das outras, formando um todo a que impressiona assistir.

O povo português tem sido vítima duma série de situações cuja causa reside, essencialmente, na corrupção dum sistema que não funciona de maneira nenhuma. Tudo deveria ser reestruturado, a começar pelo ensino e pela saúde, como bases capazes de garantir uma boa preparação cultural e “uma mente sã, num corpo são”, necessárias ao planeamento e execução consciente de alicerces capazes de garantir ao seu humano as condições básicas que tornariam as suas vidas muito menos sacrificadas. Contudo, não se vislumbra, sequer, uma vontade de criar tais bases. Bem pelo contrário, a corrupção financeira ao mais alto nível é uma realidade; nomes conhecidos, que deveriam ser um exemplo, para que os cidadãos sentissem melhor o peso da sua responsabilidade cívica, estão envolvidos em escandalos vergonhosos e, direi mesmo, com ares de ‘invencíveis’ que inspira repugnância. E o que é facto é que, até à data, são mesmo ‘invencíveis’ pois estão a proliferar em número assustador.

Entretanto, os portugueses continuam a emigrar. Quando – facto não menos repugnante – um português se evidencia no estrangeiro, não falam doutra coisa, cheios de orgulho nacional, negligenciando as condições que lhes deveriam ter sido dadas para que fossem ‘heróis’ no seu País e não fora dele. Uma verdadeira pouca vergonha!

Maria Letra