Partie une

Partie deux

Partie trois

Satt i en trapp. Trappan är lång. Skär som en kniv genom bebyggelsen på Antananarivos kullar. Jag var nästan vid toppen. Under mig såg jag trappan rinna nedåt, fylld av ett myllrande liv, så en gata som korsar den på botten, sedan klättrar den uppåt igen, uppför en ny kulle, på andra sidan.

Folk flöt förbi. En brokig skara på väg upp eller ner i trappan. Steg för steg. En man i smala, blå träningsoverallbyxor och med instoppad jeansskjorta tog två i taget. En militär spatserade neråt, hans pistol guppade i hölstret. Skolbarn med för stora skor sprang klumpigt uppåt. Deras skor small mot trappstegen. Solen skickade nyvakna strålar att bleka vyn. En gubbe i rutig kavaj gick förbi, tidning under armen. Jag undrar var han ska? Vad har han tänkt på under sitt liv? Barndomen? Politik? Eller oroat sig över döden? Är han en tänkare överhuvudtaget?

En liten pojke stannade framför mig, lutade sig trött mot muren vid vår sida. Hans ögon var blanka. En smutsig hand sträcktes ut. Jag gav honom ingenting.

Var kommer alla dessa människors kläder ifrån, tänker jag plötsligt. De flesta är konstigt klädda. Det finns ingen logik. Inget mönster. Inget matchar, inget sitter som det ska. Stora kavajers axelmuddar sträcker sig långt utanför kroppens sidor, för korta byxor viftar omkring anklar, tjocka, stickade tröjor är instoppade i smala, stenkrosstvättade jeans, vida, beiga koftor över färgglada kjolar, vita skjortor till joggingbyxor, basketlinnen till kostymbyxor, ironmaidentshirtar, nattlinnen, pjäxor, parkas, mockajackor, ja allt möjligt färdas den knackiga vägen upp eller ner för trappan. Och jag undrar var de kommer ifrån? Var inköps de? Är det västs gamla kläder som skickas hit? Ett helt land i second hand. Jag har hört rykten om biståndsförsändelser som stjäls och sedan säljs. Eller är det överblivna lager som säljs billigt? Det väst aldrig ville köpa? Jag vet inte. Men det skapar en lustig stadsbild. Som ett stort, levande Myrorna, ett vandrande Erikshjälpen, en Röda korset-butik som fått eget liv och intagit gator och torg.

Have a look at this project! By using the silk of millions of golden orb spiders found in Madagascar a few entrepreneurial men have created an 11 foot long tapestry! What a job…

The project which was led by British textile expert Simon Peers and American fashion designer Nicholas Godley took four years to complete, involved 70 dedicated collectors who retrieved the female spiders from telephone wires around the Madagascar capital Antananarivo during the rainy season.

Each thread consists of  96 to 960 individual spider silk filaments and then where woven together on a loom, a intensely laborious process one can say. The result though is a “stronger than steel” fabric.

The tapestry is currently on display at the American Museum of Natural History. Just one word: Wow…

Through Coolhunting

Aujourd’hui j’ai marché. Dans Paris j’ai erré. Aux côtés d’une amie, respirant l’air frais d’octobre, arpentant les artères toutes de touristes garnies, nous avons vogué sans but précis, sans chemin prédéfini. J’aime l’incertitude d’une balade, l’inconnu d’un croisement de rue, le mystère d’une avenue qui se découvre toute nouvelle à nous.  J’ai vu les devantures achalandées,  les vitrines rutilantes largement admirées. Et le consumérisme dans toute sa schizophrénique magnificience d’un dimanche finalement ordinaire.

Ordinaire, tristement ordinaire également la misère à même le pavé. Je ne les ai pas comptés. Non. Combien étaient-ils, hommes, femmes et enfants ? Sur le trottoir, en pleine rue, dans les couloirs de métro, ou bien au coeur même des wagons ? Assis, alongés, voûtés, cambrés, rabougris…? Esseulés ! Aucune idée. Nombreux, sera ma seule réponse. Mon à peu près…

Fantômes ou étrangers aux yeux des passants, du commun des mortels, voilà ce qu’ils étaient. Cette après midi. Comme celle d’hier. Et comme ils le seront celle de demain. Qu’ai-je moi-même fait ? Rien d’autre qu’un sourire. Mais ces ’seuls’ sourires additionnés me convainquent chaque fois un peu plus de l’impérieuse nécessité de refuser sans cesse l’inacceptable toléré. Par notre société, notre passivité, nos silences répétés. Refuser cette pauvreté qui tue. Cette conviction est mon combat, celui de ma vie.

Je vous partage un poème autour de l’indifférence face à la pauvreté que j’ai écrit en janvier dernier en souvenir d’un homme que je croisais régulièrement dans les rues d’Antananarivo, capitale de Madagascar, en 2008.

Une simple ombre

Sous l’unique ombre éculée d’une place arrosée de sourires et soleil
Respire esseulée, une âme effacée. Pas une hydre ne guette l’oubli
De cet invisible corps. Placide et inexorable scène dont le vermeil
Apparent, noie, la létale géhenne de l’être en âtre, sans parcimonie.

Sur cette silhouette fluette et figée, le temps semble s’être arrêté.
Telle une statue rabrouée, le pou restant n’espère plus ni salut
Ni dictame, pas même un résurgent feulement salvateur. Destin gavé
De fiels et d’humiliations. Homme au contre-jour d’une vie abattue.

Une coiffe poinçonnée couvre péniblement cette chevelure sinuée
Et dense. Robuste crinière aux tons noirs de guépards ardents,
Eraillée par le fardeau des ans et l’érosion de l’indigence asséchée.
Partout les longs crins gras, encrassés, se tapissent de filaments d’argent.

Entre les minces crevasses du voile argenté, se cachent, masqués
Sous de lourdes paupières, des yeux ahanés à demi ouverts.
Ces infimes échancrures libèrent alors l’intime regard d’angelet,
Dont la cornée timorée s’effrite sous les dards d’iris atrabilaires.

Fagoté de lambeaux de charité usés, ce corps malingre n’a pour seul
Abri que ces strates de tissus noirâtres scellées à sa peau saumâtre.
Imperceptiblement, les membranes de cette masure érodée, linceul
De l’intimité, se font refuge d’une dignité ravalée au pavé grisâtre.

Tête courbée, regard désespérément cloué en les entrailles d’un sol
Rugueux et sans reflet. Le cuir du soulier a fini de craqueler comme
Cette vie s’apprête à expirer, écartelée. Abject châtiment sans parole
Que d’être plongé dans l’infini gouffre de ceux qui ne se nomment.

L’écho des liards claquant sur la pierre ne résonne plus aux tympans
De ce pantin à avanie. L’anathème à l’isolement, miroir de la cécité
Humaine, affaisse la terre sous les pieds de l’homme citoyen sciemment
Rejeté. Sur la place enchantée, personne ne voit ni pense à l’éhonté…

Le 17 janvier 2009

sary natao haingo

Nipaika ny tamin’ny valo ora sy sasany alina. Niomana ny hiakatra am-pandriana ny maro rehefa sasa-dahàsa nandritry ny andro. Tsitapitapitr’izay, nisy feo nipoaka somary nigobona mafy tany ivelany tany.

Niolomay niakatra tany amin’ny terasse ny tenako mba hizaha ny zava-nisy. Nitodika havia, nijery havanana, fa tsy nahatsikaritra na inona na inona tamin’iny faritra Andravoahangy, Ambatomainty, Soavimbahoaka sy ny fara-tazana eto Antananarivo renivohitra sy ny manodidina iny.

Feno olona tazana manasongasonga ny varavarankeliny sy mifanontany eran’ny tanàna,

Fa misy inona? Inona no nitranga?

Nijanona ho fanontaniana tsy nisy valiny izany nandritra iny alina tontolo iny. Ny fiara amin’izany manao tari-dositra amin’iny ambanin’ny fiangonana Andravoahangy Fivavahana iny.

Ny tao an-tsain’ny maro dia ny hoe angamba nisy jiolahy sy mpitandro filaminana nifanenjika tany ananonanona tany.

Maraina ihany ny andro. ‘Ndeha hiasa aho ary haka ny Scooter tany amin’ny toerana fametrahana azy aho no nilazan’ilay mpiambina tompon’anjara hiditra handray ny asany iny maraina iny, fa hay olona ‘tsy ampy saina’ [fiteniny azy noho ny zava-tsy voahevitra nataon'ilay olona io] no nanapoaka afomanga tamin’iny alina iny. Valo ny fipoahana re, ary tena nitalakotrokotroka tokoa. Voalazany moa fa tezitra mafy tokoa ireo mponina teny amin’ny manodidina ilay nahavanona fitondran-tena tsy mendrika ity, ary nihevitra ny hitondra ny raharaha eny anivon’ny Fokontany farafaharatsiny mba ho fisorohana ny fiverenan’izany any aoriana. Tranga faharoa mantsy ity niseho alina ity, satria efa nisy olona nanao fety ka nanao toy io teny Mahazoarivo teny taona vitsy lasa izay.

Mandra-piandry an’izay rehetra izay anefa dia efa nandeha ny resaka eran’ny làlana. Toy ny hoe

‘Rotika mihitsy angamba izay ilay olona voatifitra alina, poa-basy izany, poa-basy izany an!’

Misy ny lalàna mandràra ny fanaovana tabataba amin’ny alina aorian’ny amin’ny sivy ora, dia ho sanatria ve izay no antony nahasahian’ilay nanapoaka azy hanao ny nataony tamin’ny valo ora sy sasany alina? Raha izay tokoa, dia efa tena mahay mampiasa lalàna izany ny olona. hihihihi

Le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, s’est félicité  des progrès réalisés à Madagascar en vue de la formation d’un gouvernement d’union nationale et a appelé les dirigeants malgaches à conclure rapidement les négociations en vue de la nomination des membres du gouvernement de transition et à faire les concessions nécessaires pour assurer un bon déroulement du processus de transition. “Les Nations Unies restent engagées dans le processus de médiation par le biais de l’équipe conjointe de médiation pour Madagascar, sous la direction de l’ancien président du Mozambique, Joaquim Chissano. Les Nations Unies restent disposées à appuyer la pleine mise en oeuvre des accords de Maputo ainsi qu’un retour rapide à l’ordre constitutionnel par le biais d’élections crédibles”. A  Antananarivo, la capitale malgache, l’envoyé spécial de l’ONU, Tiebile Drame, a lu un communiqué du groupe international de contact sur Madagascar apportant un soutien à la demande du gouvernement d’une levée des sanctions. Il apporte  son soutien à la demande de Madagascar d’une assistance financière internationale, d’un soutien pour la transition politique, dont la préparation d’élections, ainsi que d’un soutien pour les projets de développement et autres projets humanitaires.

A l’école des artistes, les herbes folles envahissent les copies. Si Pazzapa, le Star’Ac malgache, s’échine à former de stars du show-biz suivant les règles de l’art, côté promo, le bât blesse. Dans le “Pazzamag”, le fanzine, les rédacteurs s’égarent en géographie (Cap Vert ne se trouve pas aux Antilles !) et font des approximation en orthographe (“am-penarana” !). Si cela continue, ceux qui disent que le niveau scolaire de la nouvelle génération baisse vont avoir raison.

Ok, tinhamos que voltar para Tana. Uma esticada de um dia inteiro de viagem. Chegariamos tarde, mesmo se acordassemos cedo. Tinha que pegar barco, passar no caixa automatico para sacar dinheiro e percorrer a bela estrada novamente. O dia voou, nem sentimos que estavamos viajando tanto, porem so ate escurecer. Depois, sem poder ver a paisagem, so dormindo, o que era impossivel com tantas curvas.

Nos sentimos em casa

Barco

Menina na escada

Canion

Criancada

Madagascar rural

Madagascar Urbano

Pela janela

 Resumindo a historia, como fizemos as devidas paradas para as refeicoes, e nos enrolamos para sair, chegamos em Tana so as 4 da manha. Depois de tanto viajar resolvemos ficar em outro hotel, mas procurar a esta hora era loucura. Fomos num que eu tinha visto, mas era so um pouco melhor e muito mais caro. Resolvemos arriscar um com cara de caro, que de fora  nao parecia nada de mais. Entramos e na hora vimos que este era nosso descanso merecido. Hotel boutique, todo descolado, com decoracao asiatica, e para nossa sorte tudo na metade do preco!!! Quase nao acreditamos, e ao ficar mais uma noite, vimos que cobraram so uma diaria, pois segundo eles tinhamos chegado cedo…

Aproveitamos para conhecer Tana melhor. Tem uma regiao cheia de joalherias, e nao muito longe ficam as galerias de arte, cafes, e lojas que fizeram a Bibi querer comprar tudo. Ha, tinham bolangeries bacanas onde dava para tomar um café e um sorvete. De noite rolou um jantar de despedida com a tchurma, e tava muito legal.

Mas nao tinhamos visto os Indri ainda, o maior dos Lemurs, entao outro dia cedo fomos para o parque de Antasibe ao leste de Tana. Fica na floresta tropical, e logo dava para ver porque em ingles chamam Rain Forest. O tempo ficou meio fechado, chuviscando, e apesar de nao ser tao longe de Tana, demorou para chegar de tantas curvas e sobe e desce.

Na entrada do parque tomamos café da manha, e ja vimos uns lemurs ali mesmo, praticamente fora do parque. Iniciamos a caminhada por uma trilha que estava molhada e escorregadia. Logo avisaram nosso guia onde estava uma familia de Lemur, e fomos direto ao encontro deles. Ja estavamos satisfeitos com tantos lemurs que haviamos visto, e ainda por cima tao de perto, mas os Indri nos surpreenderam. Sao grandes (quase um metro) e sem cauda. Estes sim parecem nossos primos. Eles dao uns pulos muito longe de uma arvore para outra. Muito legal, ficamos um bom tempo com eles, e tambem pudemos observar de perto. Valeu muito a pena ter vindo!!

Indri

Casal

 Resolvemos passer os ultimos dias ainda mais ao leste, em Ankanin Nofi, que faz parte de uma serie de canais que segue paralelamente ao mar. Era o destino ideal para quem buscava tranquilidade, e ainda mais a Bibi que estaria voltando para o Brasil enquanto eu seguiria viagem. Para chegar em Manambato, onde pegariamos um barco para o hotel, tivemos que percorrer a parte final do trajeto em estrada de terra. Chegando la tivemos problemas em conseguir um barco e lugar num hotel. Descobrimos que tudo nesta regiao funciona com pacotes. Tivemos que dormir nesta praia mesmo, para so ir no dia seguinte. Na outra manha o tempo tava ruim, e pensamos ate em voltar para Tana. Nao deu certo, pois o barco depois de ter atrasado, chegou. Ja que tinhamos que ir, resolvemos almocar la, ver se era tudo aquilo que diziam, e se nao gostassemos voltariamos no mesmo dia e emendariamos a estrada ate Tana. O tempo continuava ruim, chegamos na pousada que fica numa pequena praia e eramos os unicos hospedes. Falamos que nao sabiamos se ficariamos, mas fomos bem recepcionados com drinks de boas vindas. Nem precisou chegar a cerveja que pedi, para a Bibi ficar meio tonta. Ficamos curtindo, batendo papo, almocamos, quando o tempo comecou a abrir e tudo mudou. Que diferenca faz o sol!!! Decidimos ficar, curtimos uma praia e depois voltamos para nossa cadeira espreguicadeira com uma super vista. Nao e que de repente algo pula numa mesa ao lado. Nos assustamos e logo vimos que era um pequeno lemur, que em seguida pulou no parapeito a nossa frente e em seguida no colo da Bibi. Ficamos meio sem saber o que fazer, se era domesticadado ou o que, quando ele comecou a lamber o dedo da Bibi. Ficou um tempo ali, e saiu pulando para as arvores. No jantar muito camarao e sossego. Ficamos curtindo aquela praia so para nos, mas logo tinhamos que voltar para Tana.

Bibi com a nova amiguinha

Pegamos barco e depois a estrada, que foi mais demorada que imaginavamos. Chegamos em Tana e nao quisemos fazer muita coisa, pois no dia seguinte ja pegariamos o voo. De noite fomos jantar e resolvemos ficar no bar do hotel pra curtir um pouco. Tava rolando uma festinha que logo fomos convidados para participar. Era dos donos do hotel, que foram com nossa cara e resolveram pagar as bebidas. Isto que e despedida!! Ficamos batendo papo com eles e depois sozinhos.

Na manha que pegariamos o voo, acordamos dancando e cantando, coisa que era meio comum quando tinhamos som- pareciamos 2 sem nocao. No embarque tudo certo, so um contratempo na hora de trocar dinheiro. Chegando em Nairobi fiquei com a Bibi ate ela embarcar para Dar. Ja tinha sido dificil me despedir dela no Brasil, mas agora, da nova Bibi foi pior ainda…

Elle s’est évanouie en pleine conférence de rédaction, parmi ses collaborateurs. Transportée d’urgence dans un centre de santé, elle a succombé en route. Hanitra Rabetokotany, rédactrice en chef du quotidien malgachophone “Taratra” est tombée sur le champ d’honneur le 4 septembre 2009 à 18h.
Fille de Célestin Andriamanantena et nièce du poète Rado, tous deux fondateurs du quotidien satyrique “Hehy”, Hanitra Rabetokotany aura vécu sa passion jusqu’à la fin : le journalisme et la littérature.
Discrète, toujours souriante, eminement gentille, Hanitra Rabetokotany sait être ferme et exigeante quand il s’agit de travail. Elle était respectée et aimée par ses collègues.
Les Andriamanantena est une famille de journalistes. La fille de Hanitra, Tsiky Rabetokotany, est également journaliste (MA-Tv, MBS, radio Mada, Viva). Son fils, Tsimoka, a également officié un temps chez “Taratra”.
Une pensée émue vers sa famille, notamment la chanteuse Fanja Andriamanantena.

Following the proposal from the three movements (Zafy – Ratsiraka – Ravalomanana), yesterday in Carlton Hotel, to give the power to militaries to settle the political deadlock created by the intransigence of the Rajoelina movement to make concessions on the power-sharing of the positions of president, vice-president, prime minister of the transitional administration, the Malagasy Army has just made an official declaration today at the International Conference Centre of Ivato. This declaration has been brought by the Major General Claude Ravelomanana, Secretary of State of the National Gendarmerie, and is stated in seven parts:

Part 01: The Malagasy Army is united;

Part 02: The Malagasy Army denounces all act aiming to destabilize the solidarity of the Malagasy Army;

Part 03: In compliance with the resolutions of tyhe military assizes, the Malagasy Army does not get involved in politics;

Part 04: The Malagasy Army advocates the National Sovereignty;

Part 05: The Armed Forces refuse the establishment of a Mili tary Executive;

Part 06: The Armed Forces will condemn all appointment which have not been granted with a prior authorization from the relevant authorities within the Malagasy Army;

Part 07: The Armed Forces maintain a neutral stand and remain the defender of the supreme interest of the nation.

On this photo, taken from Andohalo, you can see on the right the Mahamasina Stadium which usually hosts all the important sportive, cultural and polotical events of the country. Just next to it, on the left, we have the Palais des Sports et de la Culture. A gym for indoor activities or competitions. Now, the CCCOI(fr) is being hosted there.

Mahamasina is aslo one of the festive places to go on a Friday night with friends in Antananrivo. If you visit Madagascar you may want to pass by there and have maskita and beer or why not THB fresh

I took the photo at around 6:15pm, people are starting to get over at the Palais des Sports’ parking. In general, the customers park there and just across are the food and drink sellers.

Sempre quis conhecer Madagascar, mas devido aos incidentes do inicio do ano, onde dezenas, talvez centenas de pessoas morreram, achei que nao seria desta vez. A situacao mudou um pouco. Existe um governo transitorio por golpe de estado, mas muitos paises ainda nao aceitam o novo governo. O presidente deposto vive no exilio e tenta voltar, enquanto um antigo presidente tenta entrar na onda das mudancas e voltar para o poder. As informacoes da Embaixada do Reino Unido nao eram muito animadoras, mas os residentes insistiam que nunca um estrangeiro seria afetado, a nao ser que participasse de alguma manifestacao. As proprias manifestacoes nao estavam mais acontecendo, pois os politicos finalmente sentaram para conversar.

Abaixo as informacoes que o governo do Reino Unido passam para os britanicos viajantes.

There has been political unrest in Madagascar since January 2009, which has resulted in a number of deaths.  The political situatiuon remains fluid and subject to unexpected change. For further information plse see the Political Situation and Local Travel sections.

Como confiamos mais nas pessoas que vivem no pais, que nos engravatados que recomendam que e melhor escovar os dentes com agua mineral quando visitar o Brasil, nao tivemos dificuldade em escolher Madagascar quando a Bibi adiou em 2 semanas sua volta para o Brasil.

Madagascar e diferente de tudo. E uma ilha que faz parte da Africa, foi povoada por povos da Malasia e Indonesia e colonizada pela Franca. Esta mistura cultural da um resultado fantastico, e ainda acrescentado por um isolamento geografico de milhares de anos, o que proporcionou uma fauna e flora unica, quase que na sua totalidade endemica. Pais com montanhas, desertos, praias paradisiacas, vilas intocadas. E um destino para agradar qualquer viajante. Desde o turista que so quer sol e agua fresca (junto com otima comida e praia) ate os mais exploradores e aventureiros. Esportistas? Sim, e possivel mergulhar no mar azul, surfar, fazer treking, percorrer o pais de bicicleta…

Os precos tambem variam bastante. Pode se viajar gastando entre 10 e 15 USD por dia (excluindo a passagem ate Madagascar) ou nos super hoteis, que sao carissimos e para poucos (podendo passar dos 1000 USD por dia).

O destino mais famoso e o Norte, muito conhecido pelos europeus (praticamente franceses e italianos) que invadem a ilha de Nosy Be. Confesso que estavamos pensando em iniciar a viajem por la, mas ao comprar um guia no aeroporto, nao precisei passar do primeiro paragrafo da descricao para achar o destino muito “previsivel”. Os estranjeiros usam muito as agencias turisticas, que recomendam voar por causa das longas distancias e estradas ruins. Ruins? Soube que tem ate asfalto… Conversei com a Bibi e mudamos os planos (que planos?). Em vez do norte, iriamos para o sul, passando por alguns parques nacionais e cidades interessantes ate chegar a praia. Transporte? Taxi-brouse, os Daladala/Matatu daqui, que claro que nao sao recomendados pelas agencias, mas que ja estamos bem acostumados.

Chegamos no aeroporto de Antananarivo e tivemos a grata surpresa de que nao precisa mais pagar pelos vistos. Tentativa desesperada de recuperar o turismo que desapareceu este ano devido aos incidentes politicos.

Estava sacando dinheiro num caixa automatico quando um japones veio perguntar se queriamos dividir um taxi ate o centro. Topamos e fomos junto com sua amiga, tambem japonesa. Acabamos indo todos para o hotel que eles iam, e desistimos de ir para o que nos tinhamos escolhido. No aeroporto muitas pessoas ofereceram carros para alugar, e passamos o endereço do hotel para conversarmos mais tarde.

O caminho ate o hotel mexeu comigo. Nunca fiquei tao empolgado ao chegar numa cidade. Talvez meu sentimento na chegada em Katmandu-Nepal e Chiang Mai-Tailandia possa ser comparado, mas naquelas vezes eu vinha do Brasil, o que causava um choque muito maior. O hotel era super simples e super barato. Saimos para caminhar e buscar alguma coisa para comer. Queijos, paes, doces de confeitaria se misturavam com frutas, comidas africanas. A cidade, com seu tom avermelhado, espalhada por colinas com suas construcoes de bela arquitetura. Soube em uma fracao de segundo que estavamos certos de estar ali.

Tana

Bairros

Arquitetura

Taxi

Pegamos algumas coisas para comer e voltamos para o hotel para discutir o plano da viagem, tudo com uma vista magnifica de Tana (apelido da cidade). Os japoneses (que agora eram 3, pois encontraram outra no hotel) mudaram seus planos para ir com a gente. Depois de uma longa negociacao com um dos caras que ofereceram carro no aeroporto, decidimos alugar um carro com motorista. A ausencia de estranjeiros no pais derrubou todos os precos e resolvemos aproveitar.

Ok, so if anyone out there is actually still reading this, quick update. I’m in Antananarivo, Madagascar – shooting a few videos for a brilliant social enterprise called ToughStuff. Please check out their website to find out more about them.

Antananarivo is a weird mix of things. Take Paris, France – turn the clock back 70 years or so – replace all the picturesque trees with dusty, wilted ones – and imagine that the population is a heart mix of African & Indonesian people, and that’s kind of what Antananarivo feels like.

Nonetheless, I’m loving getting to explore a new place and talk to new people. PS new Gadling article up ( Dim Sum Dialogues: Family Business )

Carlton Hotel - Ex Hilton (Antananarivo - Madagascar)

Ubicación: Rue Pierre Stibbe – Antananarivo – Madagascar

Descripción: Hotel Details: 170 Rooms / 15 Floors.  Built in 1970. Laundry Room. Fax (For Guests). Babysitting or Child Care. Uniformed Security on Site. Laundry/ Dry Cleaning Service. Business Center. Car Rental. Concierge Services. Administrative Services. Common/Public Areas Accessible to Wheelchairs. Barber/Hair Stylist. Pets Allowed. Currency Exchange. Smoke Alarm in Rooms. Photocopy Service. Gift Shop. ATM/Bank. Meeting Facilities. Electronic Key. A-V Equipment Rental. Room Service. Multi-lingual Staff. Restaurant in Hotel. Casino. Health Club. Health Spa/Massage. Game Room. Pool (Outdoor). Tennis (Outdoor). Shopping Mall/ Area. Pool (Children).

Madagaskar

Antananarivo, Januar/ Februar 2007

Auf dem Weg zu einem Gebetstreffen hörte ich folgendes: „Jetzt ist die Zeit, dass ich Madagaskars Kinder aufwecke.“

Like a fairytale, only smellier

To show her gratitude towards the Institute, Guinevere Ecclescake offered to take us on an aerial tour of Antananarivo by Hot Air Balloon. Unfortunately there was only room for two, and so I had to represent the entire organisation on my own. I must say that as lovely as it looks, the smell was a little too much for my probiscus. I suppose odor rises.

Before

After

What a marvelous transformation! Guinevere Ecclescake was suffering from a severe case of the dulls, dressing as though it was the 1800’s and scaring small children with her goblinesque features. Tell us what you did, Filamena…

Well Polonius,  the key here was hiding the bad parts and accentuating the good. Let’s just say this makeover was mostly about concealment. A floppy hat to cover that strangely half-bald pate and rein in those ears, not to mention casting a shadow on that complexion. And giant sunglasses to mask as much of the face as possible. I had already selected the suit before I realized what a hairy chest Miss Ecclescake had, so the scarf was a last minute addition, but I think it looks simply marvolous!

Lidia con sus amigos los lemures

¿Cuántas veces en la vida se puede tener la oportunidad de viajar a Madagascar? Problemente sea unos de esos lugares que a casi todo el mundo le gustaría conocer pero para los cuales hay mil peros a la hora de viajar. Yo no he tenido la suerte de conocerla en persona, aún, pero sí puedo presumir de saber algo más que lo que se pueden leer en panfletos turísticos gracias a la visita de Lidia. Aquí os lo cuento.

Haciendo la colada...

Madagascar, con otros ojos

La realidad de las personas de Madagascar es que la mayoría de ellos son pobres, la gente viste con ropas muy gastadas y sucias, como si las hubiesen cogido de la basura, la imagen de un vagabundo de occidente, o incluso peor. La mayoría van descalzos y deambulan de un lado a otro sin peinarse y sin un destino claro, simplemente hacen eso: deambular. Por el día las calles de Antananarivo, la capital de la isla, son un hervidero de gente que marcha de un lado a otro comerciando con lo que pueden. Este parece su medio de vida y cada uno vende lo que puede, encontrándose pequeños puestos con un par de frutas y cuatro bebidas, el precio lo desconozco, pero el sueldo de un trabajador normal se estima entre los 4 o 5 euros al mes.

Atardecer en Antananarivo

Al adentrarte en las calles de la ciudad los puestos van adquiriendo un tono más real, aunque la mayoría son de madera y paja, tristemente ensamblados para recrear un puestecillo, pero parecen como de hace mil años. Más en el centro aparecen cosas parecidas a tiendas, pero casi todo muy sucio, muy viejo, muy pobre. Extremadamente pobre.

A la hora de comer se pueden ver puestecillos con pequeñas ollas al fuego y algunos dulces parecidos a los tradicionales xuxos, pero más pequeños. Por la noche, curiosamente, estos puestos desaparecen y dejan paso a pequeñas mesas con bebidas alineadas esperando un comprador.

Las calles están teñidas con un polvo rojizo que se ve en todas partes, hay mucho polvo, todo está manchado de él, todo parece muy sucio, para al mirar con detalle notas que no hay basura en el suelo, las calles, sin aceras, están limpias de basura, y la gente camina por los bordes por lugares donde no caben dos coches al mismo tiempo. Los coches y todo lo relacionado con ellos el algo muy curioso, las calles de Antananarivo están, en su mayoría, asfaltadas, aunque hay muchos caminos y senderos. No hay apenas señales de tráfico ni semáforos, para adelantar se usa el claxon, para girar se usa el claxon. Por supuesto las calles carecen de iluminación y por la noche, a partir de las seis y media ahora en invierno, están vacías salvo por algunos que parecen fantasmas y aparecen ante los focos del coche como tales, jugándose la vida a veces, pero esto es de lo más normal.

La entrada del hotel estaba bien vigilada

La conducción está reservada para profesionales, ya que no es fácil en lugar sin reglas. Es sorprendente ver todo sucio y fijarse en los coches, todos están relucientes, realmente brillan. No es extraño ver a personas limpiándolos en cualquier esquina con un trapo y un cubo. Los coches se pueden dividir en dos grupos: los 4×4 buenos y nuevos y los demás, que son coches viejos, en su mayoria taxis de color crema (como en algunas ciudades de Alemania).

La gente hace vida en la calle durante el día, compran, transportan cosas sobre la cabeza; otros están sentados sin hacer nada, como si el tiempo no fuera con ellos, simplemente ven el mundo pasar, al fresco. Se ven niños jugando, muchos niños, la mayoría de ellos acompañados por otros que los llevan de la mano. También se ven recién nacidos, algunos de ellos de apenas unos meses, en la calle, en apariencia solos, pero es fácil descubrir a alguna mujer cercana que los está vigilando por el rabillo del ojo. Otras madres llevan a sus recién nacidos colgados, algunos por delante del cuerpo, otros por detrás, la vida no se frena para amamantar. En contraste con la cantidad de niños pequeños, no se ven embarazadas, es algo que llama la atención.

El bullicio de las calles durante el día deja paso a una tranquilidad extrema durante la noche. Las casas parecen existir sólo para dormir. La gente lava sus prendas en la calle, en pequeños recintos techados donde hay agua o en palanganas en las puertas de las casas. También se ven ropas puestas a secar en cualquier lugar: en una rama de un árbol, en pequeñas parcelas de césped, en piedras…

Puestecillos en la calle

Hay perros integrados en el entorno, gallos y gallinas que se cruzan por delante del coche desafiandolo. No se ve ni un gato, ni ningún otro animal suelto por la calle. No hay demasiados insectos tampoco. Cierto es que no hace calor ya que es invierno, pero tampoco hace frío y todo da una sensación de suciedad… aunque es el polvo. Lo que pasa es que en un entorno como este las cosas no pueden tener otra pinta, es normal.

El domingo todo cambia, es algo fantástico, la gente saca sus ropas limpias y las luce, como se hacía hace años en España, el domingo era el día de ir guapo, de lucir tus mejores ropas, así es en Madagascar. Los puestos venden en este día cosas distintas, cosas “festivas”, muy diferentes a las de diario, el cambio salta a la vista. La gente se ve más relajada, no hay tanto movimiento sino que están simplemente tomando el sol o a la sombra, pasando el rato.

Camaleón... con cuerno

Por otro lado trabajar en Madagascar es toda una aventura, todo va más despacio, es complicado avanzar y a veces frustrante, pero la gente no tiene prisa, no importa la duración. Los conductores pueden llegar una hora más tarde de la hora establecida y sin llamar ni explicar nada después, es algo que se supone normal. Las condiciones de trabajo son buenas, aunque difíciles de comparar con las de Europa.

Sí es muy buena la comida, puedes comer en restaurantes que en España serían de lujo por los productos y el trato por solo 10 euros por persona, y probablemente eso en Madagascar sea caro, no sé cuánto puede costar comer en la calle. Comer es barato en general y hay restaurantes de todo tipo, desde italianos a asiáticos pasando por los tradicionales. En los supermercados también son muy baratos. Los productos tienen buena pinta, en el supermercado la mayoría de las cosas son procedentes del mismo país, frutas exóticas, muchas cosas que no se pueden encontrar en Europa o que si las llevasen costarían un ojo de la cara.

Madagascar es una isla sorprendente por muchas cosas, una experiencia sin duda única. Aún queda mucho por descubrir de este rincón desconocido de África.

Familia de lemures de camping en el río

Oh my Eye Eye Eyes!

We at the Institute believe in the importance of charitable acts, which is why we are constantly inviting aspiring members to send in their pictures for our critique. And then, even though it stings our eyes and infuriates our good taste, we the board go through the lot and select the saddest sack of the week. And here she is Ladies and Gentlemen, Mrs. Guinevere Ecclescake of Antananarivo.

Now we all know that Aye Ayes are notorious for their poor sense of style, but this is more of an Aye Aye Aye! Those patterns are like oil and water, the dress adds at least 20 pounds (that’s double your weight Guinevere) and that dress colour does dastardly things to your skin tone.

Never fear, Guinevere, we’ve set course for Madagascar and should be there in time for dinner tomorrow!

C’est parti ! Les Assises Régionales s’ouvrent finalement aujourd’hui 30 juin à travers les chefs lieux des 22 régions. L’événement marquera un pas décisif sur le cheminement vers la 4e République

from Forbes.com
The World’s Dirtiest Cities
Tiffany M. Luck

“Unless you’re in the oil business, there’s little reason to brave the
choking pollution of Baku, Azerbaijan. Fetid water, oil ponds and
life-threatening levels of air pollution emitted from drilling and shipping land the former

Soviet manufacturing center at the bottom of this year’s list as the
world’s dirtiest city.

Baku is bad, but far from alone. For residents of the 25 cities on this
year’s list, black plumes of smoke, acid rain and free-flowing sewage are part
of everyday life. Not as immediately visible: the impact on the population’s
health and life expectancy.

To see which cities in the world were dirtiest, we turned to Mercer Human
Resource Consulting’s 2007 Health and Sanitation Rankings. As part of their
2007 Quality of Life Report, they ranked 215 cities worldwide based on levels
of air pollution, waste management, water potability, hospital services,
medical supplies and the presence of infectious disease.

All cities are positioned against New York, the base city with an index
score of 100. For the Health and Sanitation Rankings, the index scores range
from the worst on the list–Baku, Azerbaijan, with a score of 27.6–to the
best on the list–Calgary, Canada, with a score of 131.7.
Lead-poisoned air lands Dhaka, Bangladesh, the No. 2 spot on the list.
Traffic congestion in the capital continues to worsen with vehicles emitting
fatal amounts of air pollutants daily, including lead. The World Bank-funded
Air Quality Management Project aims to help.

“Addressing air pollution is the easiest way to be able to fix someone’s
well-being because we’re always breathing, and there are all sorts of harmful
particulates in the air,” says Richard Fuller, founder of the New York-based
Blacksmith Institute, a nonprofit dedicated to solving the pollution
problems of the developing world. “In fact, the biggest pathway for lead poisoning
is particulates in the air. So in areas with a lot of air pollution,
shutting down the worst forces of these types of pollution really does make a
difference.”

Nos. 3 and 4 on this year’s list are the capital cities of Madagascar and
Haiti, respectively. Antananarivo, Madagascar and Port au Prince, Haiti, both
face the challenge of a rapidly growing urban population and the
ever-growing need for efficient water and waste management.

Mexico City, Mexico, ranks No. 5 on this year’s list. Residents can thank
industrial and automobile emissions for air quality so bad that city ozone
levels fail to meet World Health Organization standards an estimated 300 days
of the year. But things could be worse.

“Mexico City has actually seen great improvement recently in terms of air
pollution,” says Dave Calkins, founder of the Sierra Nevada Air Quality Group
and former chief of the Air Planning Branch of the U.S. Environmental
Protection Agency in San Francisco. “So much so that the government actually has
to campaign to let everyone know that pollution is still a problem.”
Economies suffer, too. Health care costs and lost productivity drag on
business. Companies also face added costs in the form of remuneration packages
when relocating employees and their families to some of these cities, noted
Slagin Parakatil, senior researcher at Mercer. Cost-benefit analysis
certainly suggests making progress toward cleanup. According to a study done by
WaterAid, for every $1 spent on improved sanitation, the benefit equals $9
resulting from decreased cost of health care and increased productivity.
“If you do the numbers,” says Fuller, “to clean up the worst of it doesn’t
really cost that much. It’s the 90/10 rule. To do 90% of the work only costs
10% of the money. It’s the last 10% of the cleanup that costs 90% of the
money. For relatively little, we can do an awful lot to save a whole lot of
lives.”

O grupo estava formado e ja cedo o carro nos esperava. Passamos por todas aquelas ruas estreitas de Tana, cheia de vendedores de verduras, artesanato e tudo que tem direito, para seguir sentido a regiao rural. Ainda na parte urbana e possivel observar plantacoes de arroz nos terracos alagados. Nao muito longe apareciam as primeiras confeccoes de tijolos, que eram cuidadosamente feitos artesanalmente. Estrada simples, uma mao da cada lado, sem acostamento, mas com um bom asfalto e relativamente pouco movimento.

Producao manual de tijolos

O visual foi se alterando rapidamente, e o aspecto de cidade desapareceu. A regiao rural tambem e encantadora. Parecia que mergulhavamos no interior da Franca a seculos atras. Rodamos e na primeira parada descobrimos a capital mundial do Foie Gras. Vimos um anuncio e fomos verificar, olhamos para o lado tinha outro, no restaurante da frente tambem vendia, no outro lado tambem. Tivemos direito a degustar antes de comprar um pote de  umas 200 gramas. Preco? menos de 10 reais!! Tivemos que enfrentar o “problema” de comer em 3 dias, pois nao estava refrigerado, que dificuldade… La tivemos o primeiro contato com a comida Malagaci, e para acompanhar uma agua de arroz, servida como cha.

Foie Gras

Depois da parada para comer, seguimos pela estrada. A companhia dos japoneses ficava cada vez mais agradavel, e se tinhamos algum receio de como seria o “grupo”, perdemos rapido, e estavamos ficando muito empolgados com os novos amigos.

Nao muito tempo depois chegamos a Antsirabe. Cidade com uma larga avenida principal, toda florida, e com predios historicos. Dezenas de pousse-pousse nos cercaram para oferecer para darmos uma volta. A cidade possui uma bela estacao de trem e um decadente hotel/termas. Fomos num bairro nao muito longe famoso pelo artesanato. Vimos como produzem, acompanhando diversos processos da producao de pecas com chifres de zebu. A regiao era simples mas bem bonita, com sacadas de madeira e toda aquela arquitetura diferente. Em vez de seguir viagem optamos por conhecer 2 lagos da regiao. Meio longe um deles, mas fica ao lado de uma pedreira, e tem uma cor azulada muito bonita. O grande problema e que nao da para respirar, de tantas criancas te pedindo coisas. Sao muito pobres, carentes de dinheiro, de atencao, mas tambem vimos que muitos turistas “estragaram” a regiao dando qualquer coisa para elas, e criando o abito de pedir, te pedem o que voce tiver na mao, independente de se precisao ou nao.

Acabamos chegando tarde em Ambositra, e os japoneses ficaram no primeiro hotel que fomos ver, enquanto eu e a Bibi fomos ver um outro. Gostamos mais da segunda opcao, entao ficamos separados deles. Fomos jantar num restaurante bem bacaninha. O motorista foi junto pois era longe e o tempo tava meio ruim. A comida alem de barata era muita. Tivemos que chamar reforco para conseguir acabar com tudo.

Outro dia mais passeio pela pequena cidade, visitar artesanato e umas lojinhas muito legais. Todo mundo sabe que eu nao sou nada consumista, mas tinham umas coisas em madeira muito legais, com precoes excelentes. Dava vontade de comprar varias coisas, mas so compramos algumas. Fizemos um percurso a pe, passando por lojinhas, ruas e regioes bem interessantes. Muito gostosa a caminhada, mas a criancada continuava perturbando, e se dava atencao era pior ainda.

Pouse-Pousse

Grande parte das cidades que passamos (por menores que fossem) tinham barreira policial. Em uma delas pediram ate a passagem de volta e certificado de vacinacao. Tudo tava em ordem, mas nao e uma sensacao muito agradavel. Passamos a margear uma floresta tropical, mata fechada, e um belo rio com corredeiras e pequenas quedas acompanhavam a estrada, fizemos check in mas ja tava tarde para ir as aguas termais que tem ali perto. Toda a vila gira ao redor do parque nacional. Acabamos conhecendo um irlandes e um casal de italianos que estavam fazendo o mesmo trajeto que nos, mas utilizando o transporte publico. Confesso que fiquei morrendo de inveja quando eles contaram tudo o que eles tinham visto/passado. Todos jantamos juntos e tomamos uma cerveja, mas sem se estender pois o dia comecaria cedo no dia seguinte.

Pela rua

Vegetariano? Sem problemas...

A visita do parque Ramanofama tem que ser cedo, pois os animais sao mais ativos de manha. Estava um pouco preocupado com o trajeto que fariamos, se as 4 horas nao eram um pouco demais para a Bibi. Final das contas e bem light, varias paradas, enrolacoes, nem chega a cancar muito. O trageto feito em trilhas meio enlamacadas e lento, para que ninguem escorregue. O primeiro contato com os Lemurs foi meio decepcionante. Vimos bem de longe, e apesar de parecerem criaturas muito interessantes, pouco dava para ver, pois passavam a maior parte do tempo encolhidos. Depois de caminhar mais encontramos um outro grupo, mas ainda tava longe, e junto tinham outros visitantes do parque que faziam bastante barulho. Algum tempo depois, quando menos esperavamos, encontramos um outro grupo. Este veio em nossa direcao, e nao estavam no topo das arvores e sim descendo. Um parou a menos de um metro de mim, cheguei ate a me assustar. Eles sao muito diferentes de tudo, e ao vermos de perto paramos de tentar comparar com outros animais. Antes tava um tal de falar que era mistura de macaco com gamba com guaxinim… depois vimos que sao so lemurs. Alias a diferenca e grande de uma especie de Lemur para outra. Agora sim estavamos realizados. Ainda fomos ver algumas cobras que deveriam sair para pegar sol mas insistiram em ficar em buracos entre as pedras. Vimos alguns camaleoes alem de diversas plantas endemicas tambem. Poderiamos seguir viagem, mas optamos por ficar mais uma noite ali. Tentamos ir visitar uma vila mais afastada e uns camaleoes gigantes, mas nosso motorista desapareceu. Saimos a pe mesmo pela regiao. Tinha uma musica de fundo que nao identificavamos de onde vinha. Subimos ate uma igreja, que estava vazia. Fomos acompanhando o som que estava mais alto ate chegarmos num pequeno barracao. Criancas ensaiavam uma danca tipica,e depois de observarmos pedimos para tirar fotos. A mulher que estava cuidando falou que so se participassem tambem. La foram a Bibi e a Koku dancar junto. Nao e que se sairam bem. Dancaram um tempo e ganharam ate elogios depois. Muito bacana. E uma danca tipica so desta regiao, e estavam ensaiando para a apresentacao que seria na proxima semana. No jantar, mais um casal de franceses se juntou ao nosso grupo que aumentava cada vez mais.

Ranamofama

Primo!!!!

+ Lemur

Danca

Jantar

Vila de Ramonofamo

Dia seguinte seguimos estrada, e a paisagem parecia ficar cada vez mais bonita. Me perguntava diversas vezes porque alguem prefereria voar que passar por aquelas regioes. Paramos para ver algumas mulheres produzirem fios manualmente e depois tecerem formando lindos cachecois. Em uma bonita loja de fotografias compramos alguns cartoes postais. Na estrada cruzamos com pessoas que levavam imensos rebanhos de Zebu. Aquela cena meio farowest, atravessando rios, subindo colinas. Descobrimos que iriam seguir todo o caminho ate Tana, onde venderiam o gado.

Paisagem

Arroz por todos os lados

Paramos em Ambalavao onde tem uma feira de Zebus todas as quartas. Antes que ir ate o local paramos para comer, e tinha a opcao menu ou buffet. O buffet o preco e por colherada!!! Mas poucos centavos cada. Ruas estreitas, onde praticamente so passavam pedestres. Dava para ver que era um dia especial pois  todos estavam na rua, e o comercio a mil. No topo da montanha onde ocorre a feira, o gado fica separado em diferentes grupos, e nem se mexem para nao apanhar. A cidadezinha, a vista e o povo em si davam um charme extra para a atracao.

Zebus

Feira Ambalavao