Hey it’s Friday!

I was just about to leave to catch a train (going home-home first then London for the weekend) but thought that I couldn’t let the weekend go by without a blog post.

This is just an absolute quicky showing off the N900’s autofocus video. Unlike the N97 or other Nseries that are stuck to a fixed zoom point (N97 horribly set to infinity, so anything closer than, um 1 mile is blurry), with the N900, the subject can be very far away, within a few cm and the infinite degrees in between.

This was literally all shot, edited in  2 minutes. Uploading whilst I type this.

Parlando della scelta della macchina fotografica mi sono soffermato poco su uno dei motivi per cui la Canon si rivela una decisione buona anche per chi vuole andare nella direzione del low cost.

Le Canon sono infatti compatibili con i vecchi obiettivi con attacco a vite (detti anche M42). Tramite un adattatore del costo di pochi euro si possono così recuperare obiettivi che sul mercato sono ormai deprezzati pur essendo delle ottiche valide. Spesso anche notevolmente migliori degli attuali obiettivi di fascia entry level.

Con Cosina 200mm f3.5

Ci sono però dei limiti. Il primo – importantissimo – è che possiamo dimenticarci l’autofocus. Non è cosa da poco, sia per la pigrizia e scarsa esperienza che ormai mediamente il fotografo improvvisato ha, sia perché col digitale la messa a fuoco si complica. E’ necessario un mirino abbastanza luminoso o almeno il live view (anche se non sono certo che funzioni su ottiche non AF) oppure un’ottica appunto luminosa sufficientemente da poter consentire la messa a fuoco. Inoltre con obiettivi di focale media e lunga l’impresa si complica per il peso – si tratta di obiettivi di metallo – e per l’ingrandimento.

Eppure si possono fare dei veri affari oppure – come nel mio caso – degli acquisti davvero interessanti. Il mio parco ottiche M42 fino ad ora conta un 28mm f2.8 (Tamron), un appena acquistato 135 mm f2.8 (Super Paragon) e un 200 mm f3.5 (Cosina). Costo medio? 12 euro per ognuno…

Dedicherò un post per ciascuno. Come vedete si tratta di ottiche luminose anche se non eccellenti, ma in grado di dare delle grandissime soddisfazioni.

Il Tamron 28mm (croppato a 1.6) diventa un 44.8 mm su DSLR Canon consente una visuale molto simile a quella dell’occhio e restituisce una luce speciale, satura e tersa contemporaneamente.

Con Super Paragpn 135mm f2.7

Il Super Paragon 135 mm diventa un fantastico 216mm su DSLR Canon, ottimo per i ritratti ed i primissimi piani. Luminoso permette una veloce messa a fuoco anche se bisogna fare attenzione all’esposizione. Valido anche per la street photography.

Il Cosina 200 mm, che risulta un mostruoso 320mm su DSLR Canon, è eccezionalmente luminoso ma necessità di molta attenzione e di una buona base di appoggio.

Infine due parole sull’adattatore. In commercio ce ne sono di due tipi: solo metallici e con segnalazione della messa a fuoco. Quelli metallici (disponibili in argento o nero, preferibili in quest’ultimo colore per evitare riflessi interni alle ottiche) sono i più a buon mercato (circa 10 euro). Di fatto sono degli anelli che permettono di adattare la filettatura per EOS a quella a vite ed inoltre tengono premuto la leva del diaframma dei vecchi obiettivi (anche gli auto) lasciando poi regolare il diaframma dalla ghiera posta sull’obiettivo stesso. Consentono la messa a fuoco all’infinito. Una volta montati la macchina non riconosce l’ottica e appare sul display “F0″. Si mantiene generalmente l’esposizione automatica, tanto che si riesce anche a scattare in Program e TV pur se personalmente preferisco andare tutto in manuale.

Con Tamron 28mm f2.8

L’altro tipo di adattatore (che non posseggo) ha in più un chip che consente di passare alla macchina le informazioni sulla corretta messa a fuoco, facendo così visualizzare nel mirino i puntini rossi e segnalandolo anche acusticamente. Mi attira molto, se non fosse per il prezzo, attorno ai 50 euro che al momento mi pare davvero elevato per un prodotto del genere.

Le possibilità di imparare a modulare la luce ed i dettagli dello scatto, con questo tipo di ottiche sono grandissime e la soddisfazione per i risulati ottenuti è sempre alta. Il digitale, paradossalmente, evidenzia tutte le proprie possibilità proprio con questi vecchi obiettivi. A presto.

Nikon D300s In depth review!



Could the new D300s be better than older sibling D300? With the ’s’ model in the introduction of video that first came on the D90 finds it way to the D300s. With the new features Video,Slient shutter, and 7fps (up from 6) is this going to be enough to make users switch from D300 to D300s?

The Nikon D300 made quite an impact when it was first launched – enough to prompt us to conclude: ‘There’s simply no better semi-professional digital SLR on the market.’ And, in many respects, it is still the camera to beat in that class – nearly two years later and it is still able to command essentially the same price as at launch (though the strong Yen has pushed all prices up). And this success appears to have left Nikon unsure how to improve on its APS-C flagship. – Source:[DPreview]

Complete review after the jump!

I’m an ignoramus when it comes to technical issues but I’m wondering about the pricing of electronic goods, lenses in particular. In the old days when you bought a good lens, you paid through the nose, as you do today, but at least you had assurance that that you would most likely have the use of the lens for your life-time.

Now when you cut off your limbs and give them to the retailer in exchange for a piece of glass, it will only be usable as long as the electrics last, and there’s no telling how long that will be. I would love to know how long these things are designed to last, but I’m sure that the average will be considerably less than the lifetime typically enjoyed by  pre-electric lenses.

What brought these thoughts on is that  a friend has had a Canon 24-105mm lens for a couple of years and it recently stopped working. He was quoted more than half of the dollar price for new lens, to have it fixed. In another case, practically our whole camera club used to shoot Canons and many of us owned their 17-85mm lens. Ever single one of us, and several other people we know, have had that lens fail, and had to pay plenty to get it fixed.

I was a pretty early adopter of Canon autofocus in my home town of Durban, South Africa. I bought three lenses in the early 1990s and one in 2003, when I switched to digital. Only one of those, a  35-135mm, is still working.

I don’t know whether lenses have come down in price much in real terms, but they should have. Do electronic lenses offer the same value for money as the  lenses in the past did? If the manufacturers offered parts at cost, as a service, maybe…

The Autofocus System.

Quite an interesting read. Reminded me of how I always did my tasks before someone handed me an organizer. From then on, I screwed up.

As a matter of fact, I think I already do practice Autofocus in some way with my OmniFocus to-dos. I’ve never prioritised per se. If I get bored with the to-dos in one “project”, I just move to another.

I don’t see the projects as well, I just see the to-dos.

It’s quite an “in the moment” kind of thing.

I just don’t do it by pages, as the Autofocus system recommends. I do my to-dos hovering between projects. So projects are kind of, for me, like the pages in the Autofocus system.

I suspect all systems are essentially the same. Unless of course, there are people who follow their lists in a completely linear fashion. If so, it’s quite clear that… I don’t know, this being a clear assumption: They don’t feel very creative?

What I’ve really learnt and have found useful is to have all the things I want to read linked in OmniFocus and I only have up to 2 items in the browser window open.

There seems to be a lot more satisfaction that way even if the movements seem incremental.

Canon has released a firmware update for the EOS 7D: version 1.0.9 improves AF accuracy in live view as well as rectifies a few other problems.
Available For Download Here

Le reflex o meglio SRL ( Single Lens Reflex , cioè reflex monoobbiettivo , per distinguerle dalle vecchie biottiche) sono fotocamere in cui l’immagine vista nel mirino è esattamente quella che arriva al sensore , in quanto riflessa da un apposito specchio mobile posto d’avanti a quest’ultimo. Al momento dello scatto, lo specchio si solleva e lascia che la luce colpisca il sensore , creando la fotografia. Per evitare che l’immagine nel mirino sia “specchiata” ossia invertita , la macchina incorpora un dispositivo ottico chiamato “pentaprisma”: un prisma a 5 facce che “raddrizza” l’immagine vista dal fotografo. Specchio mobile e pentaprisma sono, di fatto i due componenti che qualificano una macchina reflex, ma di sicuro hanno poco a che fare con la qualità delle foto. E allora perché le reflex fanno foto migliori ? Ovviamente , non c’e un solo motivo. Vediamo di esaminare i principali.

Obiettivo

Tutte le reflex digitali utilizzano obiettivi intercambiabili .in pratica e’ possibile staccare dal bocchettone l’obiettivo di serie e mettere al suo posto qualsiasi lente , compatibile con l’attacco della propria macchina ( che è diverso da produttore a produttore) Questo permette d’essere estremamente versatile ciascun obiettivo ottimizzato per i diversi compiti dalla macrofotografia al ritratto , alla “caccia fotografica”. In generale una  reflex economica viene venduta con un obiettivo tuttofare  di solito un onesto zoom 18-55 mm. o similare, quasi sempre poco luminoso ( ovvero diaframma max dell’ordine di f/3.5) che andrà benissimo per i primi mesi, fino a quando vi sarete chiariti le idee sul tipo di foto che volete fare

Sensore

La maggior parte delle reflex digitali monta sensori di dimensioni APS-C ,corrispondenti a circa 25,1 16,7 mm, tipico delle compatte , il che vuol dire che, a parità di pixel ,ogni microdiodo del sensore di una reflex e 10 volte più grande di quello di una compatta , e quindi registra meglio la luce

Computer

Ogni produttore ha messo a punto un potente motore di elaborazione per le sue reflex. La funzione di questo chip è quella di gestire la macchina ma , soprattutto quella di elaborare i dati grezzi in arrivo dal sensore , trasformandoli in file di formato standard. Più il chip è potente, e maggiore è la velocità operativa della macchina. Ecco quindi che i modelli più veloci sono in grado di fare più cose contemporaneamente : scattare ,elaborare lo scatto appena fatto e salvare nella memoria flash mentre la macchina già produce altri nuovi scatti

Stabilizzatore

I sistemi di stabilizzazione meccanica consentono di eliminare il micromosso ,intervenendo sulla posizione delle lenti  o del sensore negli istanti in cui l’otturatore è aperto. Due sono le scuole di pensiero

Canon e Nikon .Entrambe lo montano sugli obiettivi ( per cui se si vuole la stabilizzazione bisogna sempre comprare l’obiettivo dotato del dispositivo) , adducendo come motivo della scelta la maggiore ottimizzazione dello stabilizzatore ( che deve correggere uno specifico obiettivo) e quindi una maggiore efficacia ; Olympus,Pentax,e Sony lo montano nel corpo macchina per cui automaticamente tutti gli obiettivi sono stabilizzati.La motivazione principale in questo secondo caso è il risparmio per l’utente finale , che si ritrova stabilizzato anche il parco obiettivi preesistente.

Esposimetro

Le reflex vantano di norma un sistema esposimetrico (quello che calcola tempo e diaframma in base all’illuminazione della scena) molto sofisticato .In genere può lavorare sia sull’intero campo inquadrato con prevalenza al centro della foto , sia in modalità multizona  (i vari selettori del fotogramma sono misurati indipendentemente e messi a confronto con una banca dati presente nella memoria della macchina ) sia ancora in modalità spot ( la misura viene effettuata su una piccolissima area al centro della foto) Questo da al fotografo grande libertà nella determinazione dell’esposizione. E  di solito e’ anche possibile procedere a una staratura intenzionale,generalmente fino a più o meno 2 diaframmi, per i casi in cui l’esposimetro venga ingannato da condizioni ambientali particolari.

Autofocus

Anche il sistema di messa a fuoco delle reflex è molto sofisticato più di una compatta. Per prima cosa, esso è formato da più sensori , che controllano il fuoco su diverse parti del fotogramma .Al sensore principale, posto al centro, si affianca di norma almeno 4 sensori disposti a croce , e a volte molti di più. Possono essere selezionati automaticamente dal sistema , oppure potete essere voi a scegliere a quale sensore legare la messa a fuoco. Con questo sistema è possibile focalizzare perfettamente un soggetto fuori asse rispetto al centro del fotogramma. Inoltre , la messa a fuoco della reflex è di solito molto più rapida di quelle compatte, e soprattutto se si utilizzano obiettivi dotati di motori di messa a fuoco a ultrasuoni, che garantiscono una messa a fuoco pressoché istantanea. Infine, è spesso disponibile la messa a fuoco continua predittiva , ovvero in grado di seguire un soggetto in movimento e di prevedere dove si troverà al momento dello scatto.

Formato RAW

Tranne rarissime eccezioni , le compatte registrano le foto in un formato compresso chiamato JPEG che elimina molte informazioni provenienti dal sensore. Le reflex invece hanno la possibilità di utilizzare il cosi detto formato RAW ,ovvero grezzo, che in realtà non è uno standard in quanto differisce da produttore a produttore e che permette di registrare tutte le informazioni raccolte dal sensore, senza sottoporle a elaborazioni da parte del computer di bordo. Gli scatti eseguiti in RAW vanno poi elaborati usando appositi programmi ( Adobe Ligtroon o Apple Aperture) .La presenza nel file di tutte le informazioni rivelate dal sensore consente, per esempio, di variare a posteriori il bilanciamento del bianco o l’esposizione, di ottenere effetti simili all’HDR , e molte altre cose ancora. Ovviamente , l’elaborazione di un file raw non e’ alla portata di tutti e richiede una certa pratica , ma una volta acquisite le nozioni necessarie , permette di avere una marcia in più nella creazione di immagini ad effetto.     

Altre caratteristiche……….

Fino a qualche anno fa, le reflex digitali erano pressoché sovrapponibili , da un punto di vista operativo, alle loro sorelle a pellicola. Da qualche tempo le cose sono cambiate .Il primo segnale e’ stato l’arrivo degli stabilizzatori , tecnologia mutuata dalle videocamere . E negli ultimi mesi , si e’ assistito ad un avvicinamento fra la relex e la compatta , e fra la reflex e la videocamere. Vediamo perché. Un problema delle reflex tradizionali è sempre stato quello di essere difficili da utilizzare. Progettate per professionisti , l ereflex non disponevano per esempio, di programmi reimpostati per vari tipi di scene(tramonto ritratto, sport.) ma utilizzavano regolazioni adatte agli iniziati : priorità dei tempi, del diaframma,o addirittura , la modalità manuale, che lascia tutto nelle mani del fotografo. Nelle nuove Reflex , pensate anche per chi è alle prime armi, troviamo spesso, non solo modalità scena per vari soggetti , ma anche molti automatismi che possono occuparsi di tutte le regolazioni necessarie, al pari di quanto avviene in una compatta del tipo inquadra e scatta. Inoltre , molti fotografi trovano scomodo l’uso del mirino ottico , soprattutto perché nel momento dello scatto, l’immagine sparisce (per via dello specchio mobile) Da questo punto di vista , l’introduzione del LIVE VIEW   sta ridefinendo il concetto stesso di reflex , tanto che negli ultimi mesi Panasonic , Samsung, e Olympus hanno presentato macchine digitali a obiettivo intercambiabile simili a reflex , ma senza lo specchio  e il pentaprisma , sostituiti da un mirino elettronico. Macchine quindi , che offrono la qualità e la versatilità di una reflex ma……tali non sono. Dalle videocamere invece le nuove reflex stanno mutuando( oltre allo stabilizzatore) la capacità di effettuare riprese audio-video, in qualità variabile dall’ HALF HD (720p) al FULL HD ( 1080p o 1050i) Ovviamente nelle macchine di fascia bassa e capacità video sono alquanto limitate per risoluzione , cadenza, uso degli automatismi e qualità dell’audio.

Ergonometria

Al di là delle varie caratteristiche tecniche , la cosa davvero importante e’ il feeling che si creare tra macchina e uomo.I fotografi esperti non smettono mai di dire che la foto non la f ala macchina , ma il fotografo. Di fatto, questo vuol dire che l simbiosi tra uomo e macchina deve essere perfetta , deve arrivare ad un punto tale che la macchina scompare .Perchè questo succeda , bisogna che la macchina si adatti al fotografo come un guanto, lo assecondi,nel suo modo di pensare. Per questo più che i numeri conta la filosofia del funzionamento sulla base della quale la macchina è costruita.

E’ l’unico modo per capire ,se reflex e fotografo sono fatti l’una per l’altro è prendere in mano la macchina e scattare le foto. Magari anche per poco tempo anche s equalche ora di prova sarebbe preferibile.

Modelli entry level

Olympus E-420

Nikon D60

Canon EOS 1000 ( non stabilizzato)

Pentax K-m

Sony A230

Sono tutte nel range dei 400€—600€ con obiettivi inclusi.

Image quality of the D40 is very good which is #1 factor that I look for in a digital camera.

Here are the pros and cons of the D40 in my opinion:

Pros:
1. Nice out of the camera result picture quality
2. Affordable price
3. Compact size and light weight
4. Large and bright 2.5 inch LCD
5. 2.5 frames per second
6. B/W, Sepia, several more in-camera editing features.
7. Instant power on, fast autofocus and no shutter lag
8. Noise is acceptable at high ISO settings. Auto ISO settings available.
9. Great 18-55mm II AF-S kit lens.
10. Great battery life (400+ on a single charge. 1000+ if flash is not used).
11. Auto (flash off) mode available
12. 1/500 flash sync

Cons:
1. No direct button to change QUAL, WB and ISO settings
2. Grip comfortably but might be a bit too small for some people
3. No top LCD and no front command dial
4. Autofocus will not work with non AF-S or non AF-I lenses (such as the 70-300m G and 50mm f/1.8D lens)
5. No AF/MF switch (have to use the switch on the lens)
6. Only 3 autofocus point
7. 6 Megapixel (More Megapixel needed to print larger than 12 X 18 at 300 dpi)
8. No night landscape mode in pre-programmed settings
9. No in camera image stabilization (like Sony and Pentax) but Nikon has lenses with it (VR).
10. No depth-of-field preview button

In conclusion, the D40 is perfect for those who want high quality pictures, more control (than a point and shoot camera), and have a DSLR experience (instant power on and no shutter lag), without having to carry a bulky camera. And unless you are shooting sports/actions professionaly (which faster focusing processor, faster frames per second and larger memory buffer might be needed), the D40 is pretty much all you will need.

Happy Photographing!

Sidarta Tanu

I sold my beloved Nikon D70 after four years of use. I still miss it. I purchased a D40, but it never felt right. Picture quality was good, better than the D70, but I had to go through menus to do most everything (changing white balance, ISO, formatting the card, you name it), whereas the D70 had dedicated buttons. That makes all the difference in usability. Besides, the D40 does not even autofocus with my beloved 50mm 1.8 lens. Are you kidding me? I returned the D40 after 3 days of use.

I was lookind at the D80, 40D, the D300, the XTI, and this one. All good cameras (at the end of the day, they all take excellent pictures). it’s the usability/sweet price/new features factor that counts. 40D and D300 are expensive for me (not a pro). The XTI is getting old (still good though, and very good price). The D80 is very good, a bigger brother of my beloved d70, but still old: no sensor cleaning, to highlight tone priority, does not ship with a bundled VR lens. You are basically buying a 2006 camera in 2008. I did not like that.

I found this XSI at Circuit City. It felt right in my small hands. It had most of the buttons I need to make changes quickly. I still have to go to a menu to set my custom white balance (the D70 had a button for that). Same thing to format the card (button combination on the D70). Auto ISO is not as smart as Nikon’s implementation. Other than that, the camera is excellent. All the other buttons are there. It has an RGB histogram (very important; it lets you see if you are clipping individual colors). Picture quality is great. Very little noise (Canon’s CMOS sensor is cleaner than Nikon’s CCD on the D80), very pleasing skin tones (I take lots of pictures of my daughter and wife).

If the D80 had the same 2008 features as this one (highlight tone priority, self-cleaning sensor, bundled VR lens), I would have gotten that one. It’s still a great camera. This one is just a 2008 camera with features found in the semi-pro 40D and the pro 1DS.

I’m very happy with it

howdy folks,

PReview.com has a new hands on preview of the new Canon 7d.

here’s the link: http://www.dpreview.com/previews/canoneos7d/

It turns out that Canon has decided to up their game and be the leader of the APS-C sensor field again.  Although the 7D looks a lot like (and was timed right to be) the replacement for the 50D, from what I have read, the 7D is more like a big brother than a replacement.  I’m wondering if we’ll still see a 60D in february (only time will tell). With dual digic IV processors, 8 fps (frames-per-second), ISO range from 100-6400, a new 19 point auto-focus and new 18 megapixel sensor, at $1900 for the body and 28-135 image stabilized lens or $1700 for the body only, this is definitely worth a look for anyone considering a prosumer camera.  Expect retailers to start stocking it at the end of september.

Lanzamientos en carpeta para lo que resta del año 2009:

• Aspera “trash” (ep)
• Autofocus “crack-in up” (ep)
• Superdomo “estrategias de espera para el ama de casa” (micro LP)

idea: have an autofocus book for each project, but keep one overall one in which items can always be entered by default. In the general one, we can put in todos such as: ‘do one thing in the XX project book’.

We can then see if this project autofocus book breaks away, gains a certain autonomy, or not. Maybe after a while, the ideas in it will migrate back to the general book. This might mean that the project is not yet ready, or that the project is better seen for the moment as part of a general type of project, and therefore ‘its’ ideas should serve other similar projects.

The autofocus systems could be a way for this decision to be taken naturally, organically, as part of its natural workings.

As mentioned in earlier post,  focus is found by in camera computation when using passive autofocus

However, noted that the 2 sub-types of Passive Autofocus system, both uses contrast to find focus

There are 2 types of Passive Autofocus system

Phase detection:

A separate AF sensor is used , the incoming light beam is separated into pairs and directed to the AF sensor.
Using the 2 light beams, the sensor will determine the differences between the 2 and use it to calculate the distance and determine the correct focus

Contrast Detection:

In case of contrast detection, it make use of the image sensor to get the image (light beams) which will be use to compute the focusing distance and drive the lens to find the correct focus. It usually start hunting from infinity which makes it slower.

Comparing phase detection & contrast detection -

1) As the steps taken to find the correct focus for phase detection is simpler, it makes phase detection faster than contrast detection

2) While phase detection is faster, contrast detection by default will be tack precise as it hunts the full range. Phase detection will need to be calibrated to ensure the algorithm is good.

However, as techonology advances,  one day, contrast and phase detection will catch up with each other’s short coming…..

Viewty,Cookie,Renoir…and now it’s time for this dainty wide-screened cell phone to shine brighter than any of its predecessors. By releasing Arena, LG seems to be quite sure about how consumers will respond to it. S-Class is what a new user interface LG tries to offer this time,and Arena is the first LG phone using this newly invented UI. Will Arena make our consumer-darling iPhone 3G lose its edge? Only time will tell.

Let’s take a look at ‘her’  features now…

BANDS

UMTS 2100, QUADBAND GSM 850/900/1800/1900 MHz

DESIGN

Small, compact size is definitely a plus. And miss Arena is seemingly flawless in terms of design. The dimension is 10.59×5.53×1.2 cms, weighing 105 grams only,so it’s really phonelike, unlike the more costly,heavier,and thicker iPhone. There’s practically no keypads stretched on ‘her’ body, other than call,menu/multitasking,and end button,which don’t really look like normal buttons. The color is silverish white, or whitish silver, if one may say. Simply put, the design is simply irressistible, impeccable.

SCREEN AND TOUCH USER INTERFACE

We may see someone’s traits through his/her eyes,and we can do the same thing to cell phones. Screen is a cell phone’s eyes which tells literally anything embedded in it.

Our slim Miss Arena tries to captivate its potential users’ heart by providing the latest UI called S-Class,which is allegedly devised to compete with iPhone’s touch UI. A 16-million-colored TFT capacitive touch  screen with 3 inches diagonal and 480×800 pixels density is said to be sensitive to finger press or touch, but not to stylush. And the drawback is quite classic, TFT is great under shade or indoor,but sucks outdoor.

CAMERA

Schneider Kreuznach apparently loves to cooperate with LG since their last colaboration,LG KC 550,if I’m not mistaken. A 5-MP,flash,photography-software-supported camera which satisfies even the pros. Oddly enough, this phone can play DIVX video file but only can record a 3GP video file. It can be a downside for the phone overall performance .

CONNECTIVITY

What I hate from LG is that LG sometimes doesn’t even care about how its users connect their phones to another gadget, by wire/cable. Our miss Arena can only be connected to your PC via LG USB cable which of course isn’t compatible with any other phones. Therefore, if you lose or break it, you have an annoying problem to solve. Data and connection lines are various. Except the conventional USB cable, you can find WI-FI,and Bluetooth A2DP.

MULTIMEDIA

Arena provides complete entertainment features ranging from FM radio to internet-based applications which you can directly use without even downloading them first.

GPS

GPS receiver is provided here, though the access is rather hard even when using the HSDPA network.

BATTERY

With 1000 mAh, the stylish Arena can last for approximately 2 days (normal  usage). HSDPA,GPS,and a wide touch screen are a deadly combination to drain the battery’s energy.

El autofocus es un sistema aparecido en la década de los 80 que sustituyó (o más bien complementó) al enfoque manual en las cámaras fotográficas. Un avance importante que permitió al fotógrafo delegar esa tarea a un automatismo presente en el cuerpo de la cámara, por lo que se ganaba un tiempo importante en fotografía de acción donde cada décima de segundo cuenta para conseguir la mejor imagen posible.

Ahora bien, si en una cámara réflex la imagen que entra por el objetivo se refleja en un espejo y llega directamente hasta nuestros ojos, ¿cómo hace la cámara para enfocar cuando presionamos hasta la mitad el disparador?

Yo también me preguntaba esto mismo hasta que un día decidí indagar un poco por mi cuenta, descubriendo que la solución es más sencilla de lo que pensaba: el espejo que desvía la luz entrante en la cámara por el objetivo hacia el ocular mientras componemos la fotografía no refleja la imagen al 100%; sino que deja pasar a través de él un pequeño porcentaje suficiente para “ver” lo que queremos fotografiar mediante un sensor dedicado situado detrás de él.

Sensor que, al menos en este tipo de cámaras, realiza el enfoque por contraste; es decir, comparando los píxeles de una pequeña zona de la imagen y variando el enfoque del objetivo hasta que consigue la máxima diferencia de color entre unos y otros. Lo veréis mejor con un par de imágenes que bien podría representar el área a analizar por el autofocus:

Si la fotografía no está enfocada (como en el primer caso) la imagen resulta borrosa y por lo tanto los colores estarán entremezclados. La cámara entonces irá variando el enfoque y considerará que el motivo está enfocado cuando la diferencia de tonalidades entre los píxeles sea máxima (el caso de la segunda imagen).

Sabiendo esto entenderéis por qué en las instrucciones siempre se advierte que el enfoque automático no funcionará bien en un área de color liso, con muchos puntos brillantes o en completa oscuridad. Si el sensor encargado del enfoque no es capaz de distinguir entre un píxel y sus adyacentes será incapaz de realizar su trabajo.

Esto es el funcionamiento a grandes rasgos. Luego ya entraría en juego el que la cámara puede tener varias zonas de enfoque, que algunas de ellas están orientadas en forma vertical, otras en horizontal y otras en ambos sentidos, que a veces hay un sistema de iluminación para ayudar al enfoque en condiciones de oscuridad… pero todo esto ya son variaciones sobre el mismo tema.

Una vez visto resulta sencillo, pero cuando no sabía cómo funcionaba el sistema de autofocus en las réflex le estuve dando bastantes vueltas al tema pensando dónde estaría “escondido” el sensor encargado de esta función para no interferir en la imagen que vemos a través del visor durante el enfoque.

* Todos los artículos de este tipo en http://luipermom.wordpress.com/fotografia

Today I’m gonna write about some old-skool technology lying around my uncle’s apartment in Tokyo!

Olympus C-AF Camera

According to the Olympus website “the Olympus C-AF went on sale in 1981 as the first Olympus autofocus camera. It featured a unique automatic rangefinder developed jointly with another manufacturer.” My dad came to Japan around 1984 and it was then that he bought this little beast. He didn’t take it back home though because it is apparently broken. I haven’t tried putting new batteries into it yet to see if it works. Anyway, if it really is broken then I’d definitely like to get it fixed and use it sometime!

Mitsubishi ‘Times Square’ Television

There’s not that much special about this mono-audio analogue TV apart from a nifty design feature where you can store the remote control when you’re not watching the TV. This TV is without a doubt older than me (I’m 21 now) and whilst most of the channels appear fuzzy and slightly distorted, TV Asahi for some reason appears crystal clear. Anyway, all of the major broadcasters are now regularly displaying messages during programs about phasing out analogue broadcasts. In Japan digital broadcasting is known as ‘chi-deji’ of which the ‘chi’ stands for ‘earth’ or ‘ground’ and the ‘deji’ is digital.

That’s the remote control! One push and…

…it comes out!

Sony Playstation

Ok, this one’s not so retro but there’s also my PlayStation which I bought for a mere 2000 Yen the last time I was in Japan. A great way to kill some time when there’s nothing to do!!

Just got home from a long day at work(s). Had my final day at Life Pharmacy Pakuranga for my externship, and then my usual shift at Newmarket. It’s been a week since I bought my new Nokia N95 8GB cellphone/smartphone from Expert Infotech from all the way over the ‘Shore, and I thought it was a nice time to express my first week impressions!

What can I say? I’m still speechless from how satisfied I am with this cellphone! Features-wise, it is by far the most jam-packed cellphone I’ve ever owned (Wi-Fi, 5-megapixel Carl Zeiss autofocus camera, built-in GPS, 8GB of memory, just to name a few of the countless functions!), not to mention how sexy the phone looks! It looks so manly. The epitome of what a man’s phone should look/feel like! What’s more, 95% of the time, it performs extraordinarily well. Why only 95%, you ask? Well, being a perfectionist, there are a couple of very minor niggles/bugs that I’m not too fond of:

- First off, it appears that all Symbian-based Nokia phones have this bug, where text messages in the inbox are shown surname first. So for example, if I receive a text from “Mariano Rivera”, the inbox shows I have a text from “Rivera Mariano”. This one doesn’t bug me as much as the next bug;
- After I flashed the phone to Taiwan firmware (the phone was originally for the Bulgarian region), I discovered that the firmware has trouble showing the names of texts I receive from 9-digit numbers (EG: 021-123456), and showing the names of calls (caller ID) I receive from 10-digit numbers (EG: +6421-123456). This bothered me the most, as a lot of my friends were on plan, and hence had phone numbers that length.

So after a few days of trying to live with these problems and trying to find solutions online, I decided to try my luck with the N95-2’s Hong Kong firmware (as Raymond updated his N82 to the newest firmware just a few days ago, and doesn’t have the dodgy 9/10-digit caller ID problem). Turns out luck was on my side. I now don’t have this problem, but at the same time, I desperately hope Nokia fix this bug in the Taiwan firmware for future updates (I much prefer having Taiwan firmware than Hong Kong).

N95 8GB (N95-2) Review:
Looks/Design: 9.5/10 (the slider’s a little wobbly, but still extremely solid. I just hope it doesn’t get any looser. But you can’t argue how sexy yet manly the phone looks!)
Functions/Features: 9/10 (if only the camera had the N82’s xenon flash, then this would’ve easily been a 10/10)
Ease of Use: 8.5/10 (here’s where my K800i might have the upper hand [it was soooo easy to use], but then again, maybe it’s because I’m a total noob to Symbian)
Overall (not an average): 9/10 (easily the best phone I’ve ever owned)

I also just finished my 5-day community pharmacy externship placement at Life Pharmacy Pakuranga. What a drag… The staff there were great, and it was a pretty good experience overall. However, I didn’t particularly like the efficiency of the dispensary. Their so-called “double-checking” system didn’t work well at all (even with 5 pharmacists on duty simultaneously!), and I found that patients had to wait much longer than they needed to for their scripts. But all in all, a nice experience!

Ok, I think it’s off to bed for me! 8am start at Superclinic! XD