rochus vince 6-1 7-5 con baghdatis a stoccolma e si aggiudica con una partita entusiasmante la finale di stoccolma 2009.

tra i due tennisti c’era stato solo un precedente nel 2006 in cui aveva vinto in due set il cipriota agli internazionali d’italia.Anche in questo scontro con rochus,baghdatis vince in due set 6-1 7-5 e si aggiudica il torneo di stoccolma(cemento, € 600.000).

rochus batte bellucci 76(4) 46 63.lo vista in diretta da sky ed è stata veramente molto combattuta ma alla fine ha avuto la meglio rochus perchè ha lottato fino alla fine senza mai mollare e senza farsi sorprendere dall’avversario.ora rochus è giunto in finale ed affronterà baghdatis che ha battuto soderling a causa del suo ritiro.

spero che la vinca baghdatis la finale….

Igor Andreev (2 sets -1) @ 4.05 – Update – LOSS –  Wayne Odesnik d Igor Andreev 26 75 64 – Andreev had a bit of a choke in the last set, was up a break and had points to level it at 5-5 but couldn’t do it.

Andreev made it to the semis at Gstaad and had a good run at SW19 losing to Haas. Odesnik has had some tough 3 setters including a win over Baghdatis at the RCA Champs. This should be a tight match but Andreev has been in better form over the last few weeks and will come through in 3 sets.

Wimbledon 26 Giugno 2008

Ovvero mini guida su dove si può andare a mangiare prima e dopo aver passato una giornata di tennis

Wimbledon Station, Wimbledon Village e Wimbledon. Sembrano la stessa cosa ma sono 3 posti diversi.

Wimbledon Station è l’ultima fermata della linea verde District line. Tu arrivi e pensi che dietro l’angolo ci siano i campi da tennis. E invece no. C’e’ un quartiere con negozi, ristoranti e pub. Poi ci sono i bus speciali che con 2 sterline e 50 solo andata, 3 sterline e 50, andata e ritorno, ti portano al All England Lawn Tennis Club. Ti fai veloce calcolo di quanto cosa il biglietto in euro(circa 3) e spontanea nasce una domanda: ‘E a piedi quanto ci si mette?’ Circa 15 minuti.
Le scarpe sono comode, si sceglie per la passeggiata e si parte a passo baldanzoso.

Anche quando la strada comincia a salire per la collina. Oddio, a metà della collina, ti accorgi che la tua forma fisica è scarsa, quando sei vicino alla vetta hai la sensazione di scalare un colle di Seconda Categoria del Tour di France. Ma finalmente si arriva in cima della colina dove comincia Wimbledon Village o come viene chiamato da tutti : The Village.
La particolarità del torneo londinese e’ che, più o meno, tutti i giocatori, allenatori, famigliari e quasi chiunque sia coinvolto nel torneo non alloggiano negli alberghi ufficiali, ma affittano una casa per le 2 settimane. Perciò al Village, la mattina oppure la sera non è difficile o inusuale, incontrarli per strada, nei negozi o nei ristornati.
Appena scollino (come si direbbe in gergo ciclistico) con la sensazione di aver vinto una tappa del Tour de France, mi prende anche la convinzione di avere le allucinazioni: il primo che incontro e’ Clemond con un sacchetto di plastica delle spesa, piena di hamburger e bistecche. Fosse stato italiano, spuntavano i pacchi della Barilla. Ma in questi giorni capiterà anche di vedere la Kuznetsova, fare la spesa come una brava massaia. Vincent Spadea, con il suo inseparabile cappellino che passeggia e sembra senza precisa destinazione.
Llodra, computer in mano, recarsi verso il locale ‘Pain Quotidien’, probabilmente per fare colazione ma soprattutto per approfittare della loro connessione WiFi.
Sempre per colazione, è stata avvistata un paio di volte Serena Williams al ‘Giraffe. Love Eat Live’ un piccolo locale aperto principalmente per colazione e pranzo. Che sta proprio di fronte a Starbucks, la danese Wosniaki passa di là per un Cappuccino mentre Daniela Hantucova quasi ogni mattina va a prendersi la colazione che poi porta a casa. Per cena va spesso al ristorante Thai con la madre. Kuznetsova non disdegna il ristorante italiano la Strada. Baghdatis, invece spesso lo vedi girovagare indeciso in quale andare: ristorante cinese oppure Cafè Rouge? A Dinara Safina, piace la cucina Indiana al Wimbledon Tandori, quello stesso ristorante dove lo scorso anno fu avvistato Roddick con Connors. Maria Sharapova va spesso a prendersi da mangiare, e anche lei lo porta a casa, in un piccolo locale, il Maison St. Cassien dove su una parete c’e’ la sua foto della sua vittoria a Wimbledon, con dedica ‘Thank you for the good service’. Samantha Stosur e Lisa Raymond andare a prendere le pizze al Pizza Express. Lo scorso anno Marat Safin, si era visto abbastanza spesso bersi un birra nei tanti locali che ci sono, tipo il Dog and Fox. Quest’anno non lo si è visto quasi per nulla.
L’altra sera, faceva una passeggiata in bicicletta Tathiana Garbin. Andava sul marciapiede. Cosa quasi inconcepibile per le persone del posto. Insomma anche per i giocatori è un torneo diverso dal solito.
Lo scorso anno nella chiesetta c’era il cartello ‘E Dio Creò Roger Federer’ quest’anno invece c’è scritto : ‘Gesù ha servito meglio di Andy e attirato più gente di Maria’.

Passato the Village, si gira a destra e si incomincia la discesa che porta al tanto sospirato All England Lawn Tennis Club. A vedere che razza di discesa c’è e pensando che al ritorno sarà tutta salita, quel biglietto a due sterline e mezzo non sembra poi così caro.
Scendendo, si incontrano i vari Steward che danno indicazioni: ‘Chi deve comprare i biglietti vada sul lato destro della strada, chi ha i biglietti sul marciapiede di sinistra’. Mentre ci si avvicina si nota anche il filo spinato sui muri del club, per evitare che qualcuno scavalchi, però ad essere sinceri ci stona un po’ perché fa tanto effetto film di guerra. Ma e’ solo un momento, poi appena si arriva davanti al Cancello principale, il Gate 13 quella sensazione sparisce e riamane solo la soddisfazione che ti da quel pezzo di carta che hai in mano che ti permettere di entrare. Sei arrivato a Wimbledon.
Fiori ovunque, tutto molto curato. Panchine lungo i campi laterali per sedersi a vedere la partita (e se hai acchiappato il posto hai la tendenza a non mollarlo più) Tavoli da pic-nic, orchestrina jazz e poi le fragole con la panna (8 fragoloni, 2 sterline e spicci) e Pimm’s bevanda leggermente alcolica tradizionale: un bicchiere 6 sterline. E fra persone che mangiano e bevono (soprattutto) ti rendi conto:
1) a meno che tu non decida solo di respirare, spenderai una marea di denaro e ti riprometterai di fare la spesa come la Kuznetsova prima di mettere piede nuovamente qui
2) sei a Wimbledon e almeno per quel giorno non te ne importerà nulla. A fare economia si ricomincerà appena si sarà tornati a casa

Se non devi correre a prendere i posti per vedere un match in particolare e cominci a gironzolare, ti capita di vedere la Ivanovic che si allena con il suo team: coach, preparatore atletico, e sparring partner. Non la mollano un attimo. E tutto un continuo di provare e riprovare un colpo con il coach che parla, spiega e poi fa cenno di si con la testa oppure blocca lo scambio se non va bene.
Certo, a volte è curioso che dopo tanto allenamento quello che può fare la differenza è un nastro vincente su un match point contro, come oggi con la Dechy.

Su un altro campo invece ci sono Safin e Bagdathis che si allenano insieme. E almeno per come hanno giocato ieri, sembra si stato un allenamento proficuo. Speriamo che continuino.

All’ ”Isola dell’autografo” (lo stand dove i giocatori firmano gli autografi) ieri alle 16.30 era previsto Stepanek. Se l’altro giorno per la Kuznetsova, c’era una fila a doppia “S”, per lui c’era una ‘I’ semplice. Ma a lui sembra non importate molto, finisce prima e cosi’ puo’ tornare a parlare al suo cellulare.

Insomma Wimbledon non e’ soltanto il tennis. Ma c’è anche tanto “contorno”. Servono scarpe comode e buona preparazione fisica.

Parigi 29 Maggio 2008

Tutto ciò che avreste voluto sapere, ma non avete mai potuto chiedere

Quante volte si pensa ‘Quanto mi piacerebbe essere una mosca per vedere cosa succede lì dentro?’ Be’ visto che anche oggi il sole ha deciso di starsene a dormire e la pioggia è stata la star della giornata, una mosca racconta.

La player’s lounge è il posto dove i tennisti, i loro coach, familiari e amici si rilassano, chiacchierano e cercano di passare il tempo in maniera tranquilla prima che venga chiamato il loro match.
A Roland Garros ci sono due player’s lounge : una sotto il campo Philippe Chatrie e l’altra sotto il campo Suzanne Lenglen.
Nella prima c’è il bar, il ristorante, l’area relax oltre agli uffici dei responsabili del torneo e l’ufficio meteorologico, che in giorni come questi, fornisce previsioni ogni 15 minuti.
Nella seconda c’e’ un altro bar, il parrucchiere (ma pare che Baghdatis non abbia seguito il mio consiglio e non si sia mai fatto vedere), alcuni videogiochi: due sono di moto, con i giocatori in sella che cercano di fare piegate alla Valentino Rossi, uno di snowbord e c’e anche il caro e vecchio flipper.

Anche se sono due gli spazi riservati ai giocatori, una giornata di pioggia che capita ancora nel primo turno di un torneo dello slam fa si che ci sia una gran bella quantità di gente e anche solo trovare un posto dove sedere non è semplice.
Le attività principali sono quattro:
mangiare, chiacchierare, bere e dormicchiare.

Dinara Safina dimostra che oltre un’ottima giocatrice puo’ essere una cameriera bravissima. Si avvicina al bar con le ordinazioni per tutto il suo tavolo (madre, padre, coach e amici):
un cappuccino, due caffè con latte, un caffè americano, due espressi e un tazza di thè verde.
Poi vassoio in mano fa lo slalom fra i presenti e porta tutte le ordinazioni senza versare una goccia.
Il coach della Srebotnik, al bancone del bar chiacchera e beve il suo caffè con latte
Alberto Costa, sempre sorridente chiacchiera con i suoi connazionali.
Curiosamente in tutto questo mix di persone di tante nazionalità diverse la lingua che si sente di più è quella spagnola. Forse perché le risate che vengono dai gruppetti di lingua spagnola, sono le più fragorose. In visita c’è anche Herman Crespo, magliette nera D&G e jeans neri strappati. Passa da un gruppetto di argentini ad quello di spagnoli. Lì tennis e calcio vanno d’accordo.
Stepanek, sta al telefono, chiacchiera rilassato e passeggia avanti e indietro. Alla fine della lunga telefonata avrà due polpacci così.
Al tavolo del ristorante self-service Hewitt e il suo coach Tony Roche parlano fitto e mangiucchiano. Ecco, qui ho avuto un momento di grande italianità: ma perchè ,diamine, la pasta deve essere utilizzata di contorno? Cioè perché in quel piatto enorme dove c’è un bel pezzo di carne ci sta anche la pasta con il sugo. Mah ! forse sono troppo radicale nella mia italianità.
Ameliè Mauresmo in attesa di giocare il suo match di esordio sul centrale è ancora in tuta celeste. Ride e scherza con il suo entourage. Sembra molto rilassata.
La Kuznetsova rientra dal suo jogging. Ovviamente è zuppa come un pulcino, ma lei sembra non farci caso e fila negli spogliatoi.

I genitori della Pennetta cercano un mazzo di carte, Il papà indossa un giacchino scamosciato, forse non la scelta migliore visto la giornata. Flavia invece cerca un tavolo libero.

Constatato che sono tutti occupati si ingegna un modo per riuscire a liberarne uno. Non so cosa fa, però qualche minuto dopo e’ seduta all’esterno, sotto i tendoni con il coach e un paio di altre persone. Sul tavolo ci sono i piatti (principalmente insalate e frutta) e due computer portatili.
Fabrice Santoro si è impossessato di un tavolinetto nella zona bar e non lo mollerà più. Lui e il suo gruppo chiacchiereranno per ore. Secondo me domani lo trovano ancora là.
Nel frattempo arriva una voce dall’alto: la pioggia non smette e le previsioni comunicano che non ci sono speranza almeno fino alle 13, perciò vengono cancellati tutti gli ultimi match programmati.
Il coach della Srebotnik, si è spostata dal bancone del bar ad un tavolino esterno. Su tavolo un altro caffè con latte.
Cambio della guardia sul corridoio, adesso al posto di Stepanek è il marito della Schnyder. con il suo l’inseparabile cappello stile bohemien, parla al cellulare e cammina. Ma visto che è un accanito fumatore, decide di spostarsi all’esterno.
Passano ed escono chiacchierando Alona Bondarenko con la Likhovtseva, sono amiche. Un metro dietro di loro il bel tenebroso, fidanzato di Alona, le segue con la sacca delle racchette in spalla.
Acasuso appoggiato su un divanetto, schiaccia un pisolino. Poi ogni tanto si sveglia e poi si ri addormenta
Un gruppo di cinesi gioca a carte. Il signor Pennetta potrebbe chiedere a loro dove hanno trovato le carte.
Entra la madre della Dementieva, seguita dal fidanzato della figlia, anche lui porta i borsoni. Mi sembra giusto e che diamine, che questi uomini di rendano utili.
Quando piove e’ un fiorire di manager, infatti mentre la pioggia è il momento peggiore per spettatori e giocatori, per loro è il momento ideale per poter parlare con tutti senza dover girare come trottole, i loro clienti e i potenziali futuri clienti sono tutti lì a portata di mano.
Non è troppo difficile capire chi sono, quando intorno da un tavolinetto si vedono tre o quattro giocatori o giocatrici che ascoltano un uomo oppure una donna vestiti di tutto punto che spiega con convinzione e i giocatori annuiscono, bè quasi sicuramente siamo in presenza del manager.
Tipo la biondina circondata da Dushevina, Chakvetdaze e Vesnina è anche il manager della Kirilenko e dalla Dementieva. Solo il manager di Nadal sembra tranquillo tranquillo.

Chi gira come una trottola, stringe decine e decine di mani e risponde a tutti in 4 lingue diverse è Giorgio di Palermo il Tour manager Atp. E le domande dei giocatori, coach e parenti sono sempre :
‘Si giocherà?’, ‘A che ora dovrò giocare ?’ La domanda e’ sempre la stessa, la risposta cambia a seconda dei bollettini meteo.

Finalmente ha smesso di piovere. La voce dall’alto annuncia che stanno scoprendo i campi e si può giocare. Improvvisamente giocatori e giocatrici appaiono non più in tutta ma pronti a scendere in campo con borsone in spalla. Mauresmo e Savchuk vengono accompagnate sul centrale. Una con completo celeste, l’altra in una specie di arancione-rosatro.
Dopo circa un’ oretta e venti torna la pioggia. E tutti sono nuovamente nella player’s lounge.
Mauresmo si rimette in tuta. Così vestita, il fisico sembra molto più femminile e con i capelli sciolti sta meglio.
Safina e Kutnetsova hanno già chiuso la pratica primo turno. Dinara mangia un twix e una mela per riprendersi, il coach della Srebotnik torna al bar e per riprendersi da un match spezzettato dalla pioggia, ordina un altro caffè. Questa donna non deve essere un tipo nervoso.
Entrano i belli: Feliciano Lopez capello bagnato conversa con alcune ragazze, Safin si stravacca su una poltroncina e incomincia giocare con il telefonino. Prima annotazione, Marat è lungo. Ma tanto. Seconda annotazione, se è nei top 3 dei piu’ belli (e io mi sorprendo che ce ne siano altri due) c’è un perché. Terza annotazione, al polso ha un orologio così grande che sembra il classico cipollone che il nonno portava nel taschino. Marat, ascolta, va bene tutto…ma l’orologio No.

In un angolo, appoggiati per terra ci saranno una ventina di sacche e borsoni, ma il coach della Medina Guarrigues, si avvicina a dei connazionali e gli chiede se gli danno uno sguardo alla sacca. Poi con la testa fa un gesto verso tutti gli altri borsoni e spiega ‘Lo scorso anno, qualcosa è sparito. Per la serie fidarsi e bene ma confidarsi è meglio
Chi si fida a lasciare lì il borsone delle racchette più un altro che contiene solo palline è il padre della Bartoli. Anche stavolta, come a Roma, in tuta grigia. Ok, credo si possa affermare definitivamente che quest’anno, la famosa tuta nera. che lo rendeva simile a Macchia Nera, è stata riposta nell’armadio.
Annuncio dell’alto: la voce in inglese e francese comunica gli ulteriori match che sono stati cancellati dal programma odierno. C’e’ anche quello di Hewitt, che non si era mosso dal ristorante.
Si alza con Tony Roche. Mano di Hewitt sulla spalla di Roche e con calma se ne vanno. Sembra molto una scena padre e figlio

La madre della Safina cerca la figlia, la madre della Jankovic, cerca la figlia, Yelena cerca, la madre (il suo coach non la molla di un centimetro), Dinara cerca la madre e il supervisor del torneo femminile cerca la Savchuck per avvertirla che si torna in campo.
Il supervisor del torneo maschile cerca Seppi. Ovunque. Invano. Ovvio che non ci sia, Andreas si sta già recando al campo per il terminare il match con Ancic. In mezzo a tutto questo movimento improvviso, Marat è sempre stravaccato sulla sedia-poltroncina del bar.
Kirilenko e Andrev vanno ad allenarsi insieme. Coppia carina. E lei è proprio graziosa.
La Mauresmo è già pronta. La Savchuck anche, è solo che la borsettina di pelle lucida nera tenuta a spalla, stona un pochino con il completino da tennis.
La Dementieva, da sola, si reca verso gli spogliatoi, tuta fuxia, capelli come sempre legati dietro, senza un filo di trucco. Labbra increspate in un sorriso appena accennato. Sono parecchie le teste di uomini più o meno giovani che si girano quando passa.
La Srebotnik raggiunge il suo coach al bar. Ovviamente si prendono un caffè al latte insieme.
Io però lo vorrei proprio sapere se stanotte quella dorme.
Continua a non piovere. Finalmente molti match sono in campo. E chi non gioca va ad allenarsi sui pochi campi messi a disposizione. Il bar e il ristorante si svuotano. Il rumore di chiacchereccio che c’e’ stato fino ad adesso si attenua.
Incredibilmente alle 19 e 15 minuti si vede un raggio di sole. Brevissima apparizione. Dopo poco altro violento scroscio di pioggia e nuovamente tutti si riversano nel player’s lounge. Per l’ultima volta. Comunicazione ufficiale: tutti a casa per oggi non si gioca più.
La folla allora si sposta dalla zona relax alla ufficio ‘Trasportation’ per chiedere un’auto che li riporti al hotel.
Bar e ristorante, poltroncine, divanetti si svuotano quasi completamente. Quasi, perché Santoro sta ancora lì che parla, parla, parla.

Parigi 27 Maggio 2008

Roland Garros – Day 2 : Corso di Sopravvivenza

Le previsioni del tempo dicono pioggia. E alzando il naso in su, si capisce che stavolta non sbagliano. Però per il momento il tempo tiene.
Ma tanto lo spettatore di un torneo dello Slam, non si lascia né intimorire né demoralizzare dalla possibilità di pioggia. In fondo ha acquistato i biglietti mesi prima, figuriamoci perciò se pensa di non andare solo perché le previsioni dicono ‘pioggia, nubifragi, tempesta, uragano, diluvio’. No lo spettatore tennistico, lui va. Comunque. Ovviamente bene attrezzato.

Abbigliamento:
a Roland Garros ci possono essere tutte e quattro le stagioni nel giro di pochi minuti. Si consiglia di vestire ‘stile cipolla’ (no, non il simpatico giocatore romano) ma a strati, maglietta leggera, camicia o maglietta più pesante (possibilmente a maniche lunghe) maglioncino, giacca a vento leggera, cappellino.
Zainetto:
il vero spettatore pronto a tutto avrà sempre con se un campioncino di crema solare, occhiali da sole, burro cacao in caso di labbra screpolate dal freddo, un foulard da mettere al collo per proteggere la gola in caso di vento, una busta di plastica (fondamentale se piove da appoggiare sul seggiolino bagnato. Nel caso portasi anche un giornale da mettere dentro) oppure un piccolo cuscino pieghevole. Quelli particolarmente esperti, avranno anche un asciugamano di medie dimensioni particolarmente utile in caso di pioggia leggera, lo si appoggia sulle gambe cosi da non bagnarsi i pantaloni e protegge dall’umido.
Una bottiglia d’acqua, una bibita, panini (almeno due, perché quando fa freddo viene fame e i prezzi sono molto alti: 4,60 euro per un hot dog, 6 euro per una bagette ai 3 formaggi, 7,50 per mini wurstel con patate fritte), biscotti, cioccolata (quando si va in montagna consigliano di portarla, se pensante che una giornata qui a Parigi, sia meno faticosa, vi sbagliate)
Macchina fotografica e relative batterie di riserva, fazzoletti di carta.

Così attrezzati si può affrontare questa seconda giornata.
Se ieri c’erano tanti spettatori, oggi sono molti ma molti di più. E allora bisogna essere dei perfetti strateghi:
scegliere la partita che assolutamente si vuole andare a vedere, nel mio caso Bolelli-Baghdatis.
Studiare il luogo della battaglia con gli altri spettatori : Campo Numero 2.
Scegliere l’entrata migliore per battere gli altri sul tempo.
Arrivo in ritardo rispetto ai miei piani, le due entrate alle tribune hanno già lunghissime file. Momento di sconforto. Ma la particolarità del campo Due è di essere collegato al campo Tre da una specie di balconata. In quel campo giocano la francese Loit e la cinese Yan, non ci dovrebbe essere una fila in entrata. Ok si puo’ fare, si parte a passo deciso da bersagliere a riposo (quindi quasi di corsa) verso il campo 3. Si sale sulla balconata, la si attraversa tutta e si arriva al campo Due, già strapieno, ma non tutti sanno che scendendo, come per uscire, si può accedere alla tribunetta a bordo campo e qui ancora qualche posto in prima fila c’è. Posto conquistato. Io il mio dovere l’ho fatto adesso, spero, tocca a Bolelli.
Molti sono lì per Baghdatis, ma ci sono anche tanti italiani, C’e’ anche un fan club con due striscioni composti “Forza Bolo” “Di bolina nei top ten”
Per primo entra il cipriota, applauso e lui saluta il pubblico. Spunta una bandiera di Cipro. Dopo qualche minuto si riapre la porta di ingresso per i giocatori e entra Simone, o meglio prova ad entrare ma rimane un po’ incastrato, la porta è piccola e lui ha due borsoni a spalla. Non ci passa. Ci riprova, non ci passa. Poi una “cortese” spinta del body guard e Simone entra.
Sembra un po’ teso, ma concentrato e determinato.
L’inizio del match è una battaglia di palle corte. Una vincente del cipriota seguita subito da una altra smorzata vincente per l’italiano. Il pubblico si diverte, apprezza e applaude.
Baghdatis oltre al problema di Bolelli, che gioca e tira che è uno spettacolo, ha anche problemi con il cerchietto per i capelli. Ad ogni punto si leva il cerchietto, si asciuga la fronte, si tira indietro i capelli, si rimette il cerchietto, (potrei consigliare un appuntamento dal parrucchiere?).
Bolelli, con il capello corto, invece continua a giocare vicinissimo alla linea di fondo. Baghdatis non riesce nemmeno ad avvicinarsi. E siamo 62 in 38 minuti (ieri Errani Dulko dopo 34 minuti erano 3 giochi a 2)
Il cipriota a volte non riesce quasi a stare in equilibrio per i contropiedi che gli fa l’italiano. Che gioca anche di tocco, una demivoleè vincente di Bolelli strappa un ohhhhh di ammirazione e una signora dietro a me in estasi dichiara ‘Ah è facile giocare a tennis. Splendido’.
Che il match sia bello lo si vede anche dalla mini tribunetta riservata, nell’angolo a destra dell’arbitro. E’ piccola e piena. Ci sono giornalisti, amici e coach del cipriota, familiari di Bolelli, per alcuni game anche Palmieri. Arriva anche Giorgio Di Palermo (stavolta al posto della camicia ciclamino, così dice lui, non rosa ma ciclamino, indossa una polo blu chiara e giacca grigia) e poco dopo riescono a trovare posto anche i genitori della Pennetta, grandi appassionati di tennis e non solo, ovviamente, dei match della figlia .
Che Baghdtis non abbia più scampo lo si capisce anche dall’arrivo dei fotografi. Quasi in gruppo, saranno una decina. Segno inequivocabile, la partita sta per finire. Bolelli la porta a casa in 3 set netti. Il suo coach vorrebbe gongolare ma giustamente si trattiene è solo molto soddisfatto. Al padre e amici di famiglia brillano gli occhi. Il pubblico applaude per lo spettacolo offerto.

Oltre alle strategie su come andare sui campi dei match che si vogliono assolutamente vedere, bisogna tenere sempre a mente altre due tipologie di file che potrebbero richiedere decine e decine di minuti. La fila per mangiare (nel caso non ci si sia procurati i panini e cibarie varie) e la fila per andare in bagno.
Regola base, non si mangia quando si ha fame, si mangia quando non c’è fila.
Infatti, all’ora di pranzo magari in concomitanza con la fine di un set o di una partita sui campi principali, si riversano migliaia di affamati verso i punti ristoro. Facile dover impiegare anche 15-20 minuti, per procurarsi una bagette oppure una bevanda calda.
Stessa regola da seguire per andare in bagno: mai alla fine di un set o di una match. La fila puo’ arrivare oltre i 15 metri. Quindi, meglio prevenire che curare e approfittare di fare il tutto nel mezzo del match di Federer che si ‘allena’ sul campo Lenglen e batte Querrey in 3 set

Sul campo 6, dove la Errani deve terminare il suo match del giorno prima, si stanno massacrando un americano Odesnik e Canas. La madre della Pennetta passeggia, in attesa che finisca sia questo match che il proseguimento della Errani (Flavia è in programma su questo campo come terzo match) . Da esperta qual è, sa che il match maschile non finirà presto. Ha ragione, giocheranno solo 3 set ma tutti finiscono al tie-break vinti dall’americano.
Poi tocca a Sara Errani. Il padre della Pennetta, con i suoi inseparabili occhiali appoggiati sulla testa, si è gia seduto in terza fila, aspetta il match della figlia e nel frattempo incoraggiare Sara che parte bene tiene il servizio e va 4 a 1. Ma purtroppo, la Dulko ha recuperato dalla stanchezza di ieri. E la Errani non riesce a chiudere il match. Sulle prime gocce di pioggia è la Dulko a vincere. L’italiana esce dal campo stringendo fra i denti l’asciugamano per trattenere la delusione.

Pochi minuti dopo entrano in campo l’ukraina Perebiynis e la Pennetta. Una match che potrebbe essere una rivincita della FedCup giocata a fine aprile. Non fanno nemmeno in tempo ad incominciare, 1 game a zero e 0 -40, che incomincia a piovere sempre più insistentemente. L’ukraina chiede a l’arbitro di sospendere il match. Intanto si aprono gli ombrelli. L’arbitro decide temporaneamente di interrompere il match e dice alle giocatrici di rimanere in campo. La pioggia aumenta di intensità. Le ragazze stanno sotto l’ombrello tenuto dai raccattapalle e che nelle miglior intenzioni servirebbe a riparare del sole. Seeeeee il sole, per oggi ha messo il cartello con scritto, torno subito. Il bugiardo. Invece non si è fatto vedere. Lo aspettiamo domani.
Finalmente per le giocatrici c’è l’ok a correre negli spogliatoi. Appena uscite, sul campo vengono tirati i teloni. Brutto segno. Il cielo è tutto di un grigio compatto. La pioggia cade fina ma costante, non c’è un filo di vento che possa portare via le nuvole. E così, per gli spettatori comincia la famosa seconda parte della giornata: la ricerca di un posto asciutto: sotto il tendone del bar, sotto il tendone all’uscita del centrale, i corridoi dello campo Centrale. Li’ bivaccano la maggior parte degli spettatori, chi chiacchiera, , chi si siede per terra e dormicchia, chi fa la fila ad uno dei tanti chioschi per acquistare souvenir (ombrello con il logo RG il più richiesto) o bevande calde.
Nel frattempo sul mega schermo, come sempre in queste occasioni, fanno rivedere i filmati degli anni passati e dei passati campioni. A riguardarli giocare, anche se si tratta solo di pochi anni fa ,sembra un altro gioco, un altro tennis.
Poi si sparge una voce, Nadal in campo non prima delle 18.30. Altro scroscio di pioggia forte.
Ok, l’esperienza insegna, per oggi sia Nadal che gli spettatori possono andarsene tranquillamente a cena.

The Tennis Centre’s James Ward will play Marcos Baghdatis in the first round at the AEGON Championships.

Baghdatis was handed a wildcard after Japanese teenager Kei Nishikori pulled out.

The Cypriot has been hampered by injury since the end of last year and he has yet to find his best form in 2009.

I think Ward has a chance of causing an upset in this match and I sure he will deliver a great performance in front of a home crowd.

See the full draw.

Rafael Nadal has withdrawn from the tournament citing a knee injury and this proves I was right when I said he was physically battered when he lost to Soderling at the French Open.

I said: “My immediate thought is that Nadal’s schedule has been too rigorous this year considering he has been to the final of every tournament he has played coming into the French.

“However he shot down this type of suggestion from journalists in his press conference but I reckon deep down he knows he is physically and mentally tired.”

Read the full post.

Ormai allineati agli ottavi, gli open d’Australia, si presentano con due facce: quella femminile, piena di sorprese praticamente ogni giorno.

L’ultima della serie, quella della Jankovic, eliminata dalla francese Marion Bartoli, finalista a Wimbledon due anni fa. Ormai il torneo famminile è una tabula rasa e, forse, questa volta è quella buona per la russa Dinara Safina, ormai matura per il suo primo slam.

Bellissimo il torneo maschile dove praticamente sono assenti le sorprese e si profilano degli ottavi veramente interessanti ed equilibrati.

Federer ha ripreso per i capelli Berdych vincendo al quinto dopo essere stato sotto due set a zero. Djokovic ha faticato un paio di set prima di avere ragione di Baghdatis.

Nel prossimo turno mi interessa molto il match tra  il serbo e Roddick, tornato su alti livelli, dopo qualche stagione davvero buia.

Come al solito gli italiani sono tutti già eliminati e, per l’ennesima volta, non arrivano alla seconda settimana del torneo.

Today has been an extremely interesting day at the Australian Open tennis tournament.

There were some big names on show, and I managed to get a tennis ticket and watch the Nadal game! He is absolutely amazing and definitely miles ahead of everyone else in the tennis world.

The big shocker of the day was Leyton Hewitt being knocked out of the Australian Open 2009, this is big news considering he is a past winner and also an Australian tennis player. Many people will remember his epic game against the Cypriot Marcos Baghdatis last year, and this means there won’t be a rematch this time around. This is what makes the game beautiful. I’ll keep trying to include the latest tennis results as the tournament progresses! Make sure you get your tennis tickets for tomorrow as we continue to enjoy world class tennis at it’s best!

Ana Ivanovic kept her legion of fans happy tonight with a 6-4 6-2 win over Czech teenager Petra Kvitova at the Brisbane International.

In front of a lively crowd at Pat Rafter Arena, Ivanovic faced some stubborn resistance from Kvitova in the first set before snatching the break she needed to take the set 6-4.

The second was an easier affair with Ivanovic asserting her authority over her younger opponent.

Kvitova struggled to return Ivanovic’s first serve and could only convert two of 10 break point chances.

This was the pair’s third meeting, but there was no third time lucky for Kvitova, Ivanovic has won all three.

Ivanovic will now meet the winner out of Anna-Lena Groenefeld and Roberta Vinci. A match the Serbian star will be favoured to win as both players are qualifiers.

Fernando Verdasco took just over an hour to defeat local teen-ager Bernard Tomic 6-4, 6-2. Verdasco seved well and Tomic had trouble handling the pace of Verdasco’s shots.

Crowd favourite Marcos Baghdatis has been ousted from the Brisbane International in three sets by Jarkko Nieminen.

In a match lasting just over two hours, the smiling Cypriot toiled hard but ultimately came up short.

Baghdatis took the lead in a tight first set, which he claimed 7-5 but that was where the good news for Baggy ended.

Nieminen struck back ruthlessly in the second sweeping the Cypriot 6-1.

The final set was closer, but the result the same – Nieminen claiming it 6-4 and the match.

Nieminen will next play the winner out of No.2 seed Jo-Wilfried Tsonga and Argentinian Agustin Calleri.

Popular Cypriot Marcos Baghdatis is back from injury and is eyeing-off top honours at the inaugural Brisbane International tennis tournament.

The world No.98, who was once ranked No.8, is not just determined to claw his way back to a top 20 spot after an injury-plagued year – his ultimate goal is to secure a top-five ranking.

“I feel happy being on court again … I feel fitter than ever,” Baghdatis told reporters on Tuesday.

“It was a bad year, and I want to forget about it and just try to come back and get to the top 20.

“My objective is to get to the top five once in my lifetime – so that’s what I’ll try to do.”

The 23-year-old won the hearts of Australians after making it to the final of the 2006 Australian Open, before losing to champion Roger Federer in four sets.

He acknowledges the crowd support, which he credits to Greek and Cypriot patriotism and the Australian laid-back approach to life.

“All Australians are pretty cool, pretty nice, I love coming back every year,” he said.

At 182cm and weighing 82kg, the right-hander is looking fit and healthy, but aside from the other players, the hot Australian summer could prove to be stiff competition.

The Cypriot had to stop and rest a few times during his warm up inside Rafter Arena at the new Queensland Tennis centre.

“It’s a bit more warmer (than home) … that’s why I came early to have one week in front of me to prepare,” he said.

“It’s my second day here, so I feel a bit better than yesterday, so I’ll see how it goes.

“I’m pretty happy I’m here, so I’ll try to win some matches, and why not to win the tournament, that’s my goal.”

Although he’s in Australia for the festive season, Baghdatis’ determination to win and regain his place at the top of the rankings, means he won’t be partying this New Year’s Eve.

Instead opting to visit his dad and grandmother in Sydney.

After the Brisbane International, which starts on January 4, Baghdatis will play at Kooyong before the Australian Open.

Tickets are now on sale at the Montecasino Box Office and Computicket at very reasonable prices.

Don’t miss out – here is your chance to see some great players like Jo-Wilfried Tsonga, David Ferrer and Marcos Baghdatis in action.

Photo – Reg Caldecott

The schedule for tomorrow’s matches will be from Roger’s half of the draw, including Novak and Lleyton, Nalby, Baggy and more…

Most people will probably watch the center court + court 1 action, but there are several great matches on the smaller courts. Here are the ones I would prefer watching:

Kohlschreiber – Verdasco
Kohlschreiber just got to the final in Halle (lost to the King), while Verdasco went all the way to the final in Nottingham, taking a set off Karlovic. No doubt that both players are ready for grass and seem to be more consistent than previous years when hitting grass. They’ve met twice, both won by Kohl, but both matches went to a third set. I’ve been asked to predict, but I feel an obligation to tell you that I get like 20% right, so don’t use them for betting.
Kohlshreiber will win in 5 great sets.

Gicquel – Nishikori
Both have done well so far on grass. Giquel lost to Ferrer in the final in Holland (I’ve given up trying to type the name of the location), Nishikori gave Nadal a light headache in Queen’s. And we remember him from earlier beating Blake and other big names. Fun to watch, and could be heading for a Federer clash.
Nishikori in 4.

Baghdatis – Darcis
Baghdatis has struggled a lot all year. He hasn’t been able to do anything special. Only two reasons he’s still at #25. 1 is QF in Wimbledon last year, 2 is SF in AMS Paris. Darcis is one of the (young) guns, actually older than Baggy, who has climbed from 485 in 2007 to a career high of 46 in March 08. He’s clearly heading up, Baggy is sort of going down. But we know how good Baggy plays on grass, and we’ve seen a lot of good stuff from Darcis this year (not A LOT, but winning Memphis is a big achievement). I believe it will be a tight battle and good baseline rallies.
Baghdatis in 4

Hewitt – Haase
Hewitt hasn’t performed to his full potential this year and hasn’t proven to be consistent enough to get himself back inside top 20, or maybe 10. Haase is like Darcis, going up. Hasn’t proven anything that should scare Hewitt, but could give him some trouble. I’ve seen Haase playing with Safin, and beating him in 3 sets back in Valencia; he was able to beat Murray in Rotterdam in straight sets AND took out Ljubicic in the first round of AO. Maybe not the favorite going into the match, but no joke.
Hewitt in 3

Federer – Hrbaty
Okay, this is interesting. Federer has a relatively bad record against this guy. Lost in 2000, when Hrbaty was much higher ranked, but also beat him in 2004 at Cincy. I cannot see Federer losing tomorrow, but can we get an early mid-term exam from Hrbaty? Why not?! Well… because he has a horrible 2-3 record this year, playing more on the Challenger tour and doing some doubles as well. Ranked 272 and really not going up anytime soon. I can only assume that Federer will play badly to lose a set tomorrow, but what do I know?!
Federer in 3