¿Piensas que para incrementar tu tráfico debes ser interesante? Quizá lo estás viendo al revés. Quizá es todo lo contrario. No me refiero, naturalmente a que debas ser aburrido, sino a que tal vez es más efectivo estar interesado. Espero que esta entrada te ayude a resolver esta disyuntiva que, muy probablemente, jamás te planteaste.

Te voy a contar un secreto: la atención, igual que la comunicación, es un flujo de energía. Es como si fuera un haz de luz que genera una linterna. Y si esa linterna podiera ser consciente y autodeterminada, tú serías la linterna.

Tu generas ese flujo y puedes dirigirlo hacia donde desees, con un mayor o menor grado de conciencia de estarlo haciendo. Cuando tienes intención además de la atención, es decir cuando “iluminas” algo conscientemente y de algún modo lo colocas en el centro de tu atención, lo bañas en ella, estás interesADO. Como la intención es causa, tú eres causa sobre tu propia atención y así, estás interesado. Por el contrario cuando otra linterna viva te ilumina a ti, te vuelves interesANTE. Eres, por definición, efecto de la atención, objeto de ella.

En general, estar interesado es una característica de la Vida. Mientras más viva está una persona, más interesada está en el mundo que la rodea. A medida que pierde interés, pierde vitalidad. Y viceversa. No hay demasiada diferencia entre un cadáver, un sillón, una piedra o un corcho flotando en el agua y una persona apática a quien nada le interesa. Los seres vivos se interesan. El universo físico, los objetos, son interesantes.

Es perfectamente natural que, como blogger, esperes que otros seres vivos se interesen en lo que escribes, que busques “ser interesante”. Sólo hay una forma de lograrlo de manera más o menos permanente: haciendo que la atención y el interés fluyan en ambos sentidos, produciendo así el intercambio y la magia de la comunicación de doble vía. En otras palabras, cuando un lector se interesa en lo que has escrito y tú te interesas en él o en lo que te ha escrito.

Cuando una de ambas direcciones se atasca, la otra, tarde o temprano, termina por desaparecer. Por ejemplo, estoy segura de que has conocido a una de esas personas que sólo hablan de sí mismas y de lo que a ellas les interesa y jamás parecen poder poner su atención en lo que te interesa a ti. Es como si ni se enteraran de que existes. Se trate de niños o adultos, estas personas tienden a ser extremadamente desagradables. Te aseguro que no te interesa relacionarte con ellas, mucho menos convertirte en una.

Hay innumerables formas de estar interesado en tus lectores. La más común es a través de las respuestas a sus comentarios. Si son bloggers, visitando sus blogs y comentando en ellos, cuando realmente te interesa algo de lo que han escrito (no por compromiso).

Otro ejemplo es precisamente esta entrada: surgió de una línea de un comentario de un lector a cuya inspiración debo un buen número de mis entradas. Nunca me planteé ser interesante al escribirla. Simplemente, me interesó tremendamente lo que él escribió e intenté comunicar lo que me interesa. Por esa razón, lo más probable es que termine resultando interesante para mis lectores. Por paradójico que parezca, así es que funciona.

El posicionamiento es un término de la jerga de marketing que implica el sitio que ocupa un producto en la preferencia del consumidor real o potencial. Existe una serie de técnicas y trucos para subir el rango de un posicionamiento deficiente. Este es todo el propósito del SEO, tan apreciado por los bloggers y webmasters; de eso es que se trata Technorati y PageRank, por ejemplo.

Hay un tipo de posicionamiento, al que acabo de apellidar asociativo para diferenciarlo de los demás, que se refiere a asociar un producto (o un blog, un blogger, etc.) con algo o alguien que tiene un alto rango o una posición buena, deseable y hasta envidiable en las preferencias de cierto mercado o nicho.

Un ejemplo de posicionamiento asociativo, un poco tonto pero ilustrativo, sería lograr que Enrique Dans (un blogger estrella de habla hispana) escribiera y comentara a menudo en mi blog y además lo enlazara. Este sólo hecho subiría mi PageRank a niveles estratosféricos en muy poco tiempo. No me cabe duda alguna de que el Sr. Dans cuenta con toda una corte de lectores genuinamente interesados en sus espléndidos escritos. Pero al mismo tiempo, estoy segura de que tiene un gran cúmulo de pretendidos fans cuya única intención es aprovecharse de una gloria ajena a través del posicionamiento que él podría darles, haciéndole creer que le admiran o le convienen de alguna forma. Mintiendo, en otras palabras. Enrique Dans comparte, así, la desgracia de las chicas bonitas, los dueños de un Ferrari y los políticos con futuro.

Hoy recibí un correo de promoción que, cosa en extremo inusual, despertó mi interés inmediato con sólo dos palabras. Por esas dos palabras fui al Web Site que enlazaba, leí una breve reseña del libro que intentaba vender y entonces seguí el enlace de “más información”. La nueva página presentaba a un “entrenador en destrezas de comunicación” desconocido para mí, cuya foto, aspecto, sonrisa…. por alguna razón me desagradaron… a pesar de lo cual, seguí adelante y vi un video de casi 5 minutos, en inglés. El video presentaba una entrevista a este entrenador, que sorprendentemente parecía tener ahora al menos 20 años más que en la foto, y obtuve así cierta idea del contenido de su libro, que prometía develar los secretos más recónditos de uno de los mejores presentadores del planeta: Steve Jobs.

Y ésas, naturalmente, fueron las dos palabras mágicas que me llevaron hasta allí: Steve Jobs. Las mismas que harán que cientos de miles de usuarios de Windows, y unos cuantos miles de usuarios de Mac y de Linux menos suspicaces que yo adquieran este material titulado Los Secretos de las Presentaciones de Steve Jobs, con el igualmente atractivo subtítulo de Cómo ser locamente fabuloso frente a una audiencia.

Los “secretos” revelados por el autor durante la entrevista eran tips que conoce cualquier estudiante de primer año de diseño o de primer semestre de comunicación. Ya para estas alturas, yo estaba francamente molesta. Y no porque fueran datos sin ningún valor. No. Eran datos valiosos, aunque de secretos no tenían nada. La molestia fue porque concluí que era un caso más –y esta es apenas mi opinión– de intento de posicionamiento asociativo indecente.

No conozco la obra del autor del libro (a quien concederé el beneficio de la duda, mas no una mención, ni menos un enlace, en mi blog). Tampoco, sus grados de fama ni de experticio. Sin embargo, infiero que deben ser ligeramente menores que los de Mr. Jobs, ya que:

• en el libro, su propio nombre aparece debajo y con caracteres de un tercio del tamaño de los que usa para el co-fundador de Apple;
• al buscar su nombre en Google, en las 3 primeras páginas de resultados aparecen apenas tres menciones sobre un libro anterior, 5 de otras personas de igual nombre en Facebook, LinkedIn, etc. y todo el resto con relación a este libro;
• lo más interesante de todo: ante la pregunta obligada del entrevistador sobre si había consultado o se había comunicado previamente con el propio Jobs, la respuesta fue que no (¿sorpresa?) ya que había visto un número exorbitante de horas de presentaciones de Mr. Jobs y era, además un experto en comunicaciones que trabajaba para firmas muy reconocidas.

Ni el SEO, ni el marketing, ni el posicionamiento –asociativo o no–, ni el hacer dinero con un libro tienen absolutamente nada censurable de por sí.

Deberían poder ser, todas ellas, actividades honrosas para quienes las llevan a cabo.

El problema, cuando lo hay, reside en algo tan inefable como la intención de quien las desempeña. Y sobre ésta, para bien o para mal, a larga distancia, a corto plazo y a insuficiencia de datos, sólo cabe nuestra percepción, algunas interrogantes y la especulación, a menudo inagotable.

A veces quieres cierta privacidad. Algunas veces, un poco más y otras, un poco menos. En WordPress.com puedes escoger entre varias opciones y niveles, para utilizar el que más se ajuste a lo que necesitas o deseas, tanto para tu blog, como para cada una de tus páginas y entradas.

Antes de de comenzar, hay un tema con el que necesitas estar familiarizado: el tema de los usuarios en WordPress (WP). Si conoces bien el tema, sigue adelante. Si no, revisa esta entrada, se trata de algo bien sencillo.

Tu blog: Público, privado o 50-50…

WP te proporciona tres opciones de privacidad para tu blog:

Privacidad 0% (Público). Tu blog será visible para todo el mundo, incluyendo motores de búsqueda. Esta es la opción que utiliza la mayoría de los bloggers. Permite que todo el mundo pueda leer tu blog y que tu blog sea accesible a los motores de búsqueda y a sitios de contenido.

Privacidad 50% (Semi privado): WP bloquea tu blog de los motores de búsqueda, pero permite que lo vean los visitantes normales. Si desea que todos los visitantes humanos puedan leer tu blog, pero quieres bloquear arañas y otros rastreadores para motores de búsqueda, ésta es tu opción.

Privacidad 100% (Privado): Tu blog será visible únicamente para los usuarios que tú elijas.

Para determinar el nivel de privacidad de tu blog, vas a tu Panel de Control (Tablero) —> Opciones —> Privacidad y seleccionas una de las tres. Si seleccionas la tercera opción, estarás creando un blog privado. Cuando la seleccionas, aparece otra página, donde determinas los usuarios que podrán ver y leer tu blog.

¿Pero qué sucede cuando la privacidad que deseas es sólo para algunas entradas o páginas? Afortunadamente, los muchachos de WP ya lo tienen resuelto.

Privacidad en entradas y páginas

Tu blog puede tener “Privacidad Cero”, es decir, ser un blog público, y aún así limitar el acceso a una parte de su contenido.

Es muy sencillo. Para hacerlo, nos trasladamos al editor de texto, sea de las entradas o de las páginas: Panel de Control —> Entradas/Páginas —> Editar.

Una vez allí, en la columna de la derecha, arriba, en la caja llamada “Publicar” verás la opción “Visibilidad”. Al hacer clic en el enlace “Edit”, te aparecen tres opciones: Público, Protegida con contraseña y Privada. Simplemente, selecciona la que desees para tu entrada o página.

La opción por defecto es la de “Público“. Todas las personas que pueden leer tu blog, pueden leer esta entrada.

Si escoges la segunda, “Protegida con contraseña” te aparecerá una caja de texto para escribir la contraseña, que luego deberás dar a las personas que permitirás leer la entrada.

Si escoges la tercera “Privada“, sólo podrán verla los Administradores y Editores de tu blog. No estará accesible para búsquedas, feeds ni directorios. Una página o entrada puede ser privada sin necesidad de una contraseña.

Pienso que eso es todo en cuanto al tema de la privacidad. Si tienes alguna pregunta, déjame un comentario en esta entrada y con gusto te responderé. Si no tienes ninguna, tus comentarios son igualmente bienvenidos.

¡Feliz Otoño/Primavera!

Aunque se trata de algo muy sencillo, el tema de los usuarios en WordPress (WP) a veces se presta a confusión, ya que se designa con la misma palabra a dos funciones un poco diferentes: WP les llama del mismo modo a SUS usuarios que a TUS usuarios.

Los usuarios de WordPress

Para WordPress (WP), cada dueño de una cuenta es un usuario. Como tal, tienes toda una sección en tu Panel de Control (Tablero) donde puedes agregar, cambiar y quitar información sobre ti, desde tu avatar, hasta tu contraseña, pasando por tu “nick” (alias) y tu correo electrónico.

Hay otros datos (como información biográfica, Sitio Web, o nombres de usuario para chat) que tienes la opción de agregar a tu perfil, pero ni tú ni WP los necesitan por ahora.

Esta Sección está en Panel de Control (columna izquierda) —> Usuarios —> Tu Perfil.

Cuando abriste tu cuenta, WP te preguntó si querías un nombre de usuario y un blog o solamente un nombre de usuario. Como blogger, o aspirante, pediste también un blog. Si hubieras querido continuar siendo un lector, habrías pedido sólo un nombre de usuario.

Entonces, para WoredPress, hay usuarios-bloggers y usuarios-lectores. Ambos disponen de un Panel de Control y de ciertas opciones para configurar su perfil.

Como usuario-blogger, al momento de abrir tu blog asumes automáticamente el rol de Administrador (Admin)>. Éste es el rol de mayor poder y, por tanto, de mayor responsabilidad en un blog. Como Admin de tu blog, puedes compartir este poder y responsabilidad con otros usuarios de WP. Al hacerlo, los conviertes en usuarios de tu blog.

Los usuarios de tu blog

Los usuarios de tu blog son más que simples lectores o comentaristas. Son aquellas personas a quienes permites acceso a parte (o a todo) tu Panel de Control. Cada usuario necesita crear una cuenta en WP. Y necesita que le asignes un rol, que será su nivel de poder y responsabilidad sobre tu blog. Estos roles son:

Admin: Tiene poder de vida o muerte sobre tu blog. Puede hacer todo lo que quiera con él, igual que tú, incluso borrarlo. En general, no se recomienda que compartas con otra persona este nivel de poder/responsabilidad.

Editor: Puede hacer casi lo que quiera con sus propias entradas y páginas, las tuyas y las de otros usuarios; publicarlas, editarlas, colocarles imágenes o borrarlas. También puede moderar comentarios, manejar categorías, tags y enlaces, y subir imágenes y documentos. Pero no tiene acceso al blog en sí, es decir, no puede hacer cosas como cambiar la plantilla, los widgets, borrarlo, etc.

Author (Escritor): Puede hacer lo que desee con sus propias entradas, pero no con las de los demás. Tampoco tiene acceso al blog en sí.

Contributor (Colaborador): Puede escribir y editar sus propias entradas, pero necesita un Admin que se lo apruebe y lo publique. Una vez aprobado y publicado, ya no puede editarlo.

Creando tus propios usuarios

En tu blog de WordPress.com puedes incluir gratuitamente hasta 35 usuarios, en cualesquiera de los roles. Si quieres más, necesitas comprar un upgrade (mejora). Éste se llama “Unlimited Private Users”, cuesta 30 dólares al año y lo encuentras en tu Panel de control en la sección “Mejoras”.

Para convertir a un usuario de wordpress en un usuario de tu blog, necesitas dar tres sencillos pasos:

1. Ve a tu Panel de Control —> Usuarios —> Autores & usuarios y en la segunda sección: Añadir a un usuario de la comunidad escribes el correo electrónico de la persona que deseas agregar (naturalmente, debe ser el mismo correo con que abrió su cuenta de WP).
2. Asígnale a esta persona el rol correspondiente.
3. Haz clic en Añadir usuario. Eso es todo.

Confío en que esta entrada aclare cualquier confusión que pudieras haber tenido.

Me hacen falta algunas ideas para la “Academia de verano”, y coincide con que quiero probar la función de encuestas de WordPress.

Me gustaría agregar un par de entradas más al tema de informática. La razón es que ésta es, para un blogger, como la gramática: es aterradora y te sabe a rayos al principio, pero no puedes sobrevivir sin ella. Tu ayuda respondiendo esta encuesta será muy apreciada.

Puedes marcar cuantas respuestas quieras. No es que haya tantas opciones, pero…
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En la primera entrada de esta serie, veíamos qué es el tráfico y qué lo aumenta. En la segunda, cómo incrementarlo en vista de tu propósito y el nicho que has escogido. Ahora le toca el turno a la calidad; algunas pinceladas de mi experiencia y observación para mejorar la calidad del tráfico de tu blog.

Hay ciertos bloggers que pueden darse el lujo de privilegiar el factor calidad del tráfico frente a la cantidad. Se trata, en general, de artistas de la palabra y la imagen y de filósofos, junto a una lista virtualmente inacabable de personas interesadas en comunicar y ayudar; aquellas que nos proveen incesantemente de consejos sobre informática, sobre la red y sobre blogs; que comparten con nosotros sus mejores recetas de cocina y sus opiniones sobre libros, música y cine, que nos instruyen sobre organización de una empresa o de un closet, que nos informan sobre lo último en leyes, en derechos humanos, en nutrición y medicina alternativa…… En mi humilde opinión, son estos bloggers quienes hacen de la blogósfera, una experiencia valiosa. Para ellos existe este blog, para ellos escribo.

Calidad vs cantidad

La calidad del tráfico se hace a partir de varios ingredientes. De los dos principales está, en primer lugar, todo lo que se relaciona con los enlaces: quién ha enlazado tu blog y cómo “se cuenta” cada enlace. En segundo lugar se encuentran los comentarios: quién te visita y comenta y cómo lo hacen. Las visitas, para fines de la calidad, no son significativas, a menos que se reflejen en comentarios y en enlaces. Entonces viene una colección de lo que yo llamaría “imponderables” y que serán tema de próximas entradas.

El tema del tráfico puede obsesionar tremendamente a un blogger. Si has investigado mínimamente sobre el tema, seguramente habrás notado que algunos bloggers parecieran escribir para las arañas de búsqueda, no para sus lectores humanos. Hay otros que –aún pasados los inevitables meses de noviciado– continuan visitando sus estadísticas ocho veces al día, inscribiéndose en cuanto directorio y red social pueda existir sobre la faz de la tierra y, lo peor, martirizándose cuando la estadística de visitas baja o cuando los comentarios escasean…

Pienso que, en general, las obsesiones no son demasiado saludables, por más emocionantes que puedan resultar. Y cuando se trata de una actividad que involucra creación, el consumo de energía no sólo nos deja exhaustos, sino que puede llegar a quitarle buena parte de la magia. Si escribir tu blog es para ti más que nada una labor creativa, es posible que los datos a continuación te ayuden a relajarte un poco, a disfrutar más de tu oficio y, lo más importante, a construir un blog cada vez mejor.

La cantidad y la calidad de tu tráfico no son parámetros que se excluyan mutuamente, pero se obtienen de modo independiente.

Posicionamiento: el tráfico atrae más tráfico

Hay una característica de la cantidad de tráfico que se basa en un aspecto de la calidad y se relaciona con el posicionamiento. Se refiere a qué piensan de tu blog los monstruos, los grandes directorios y buscadores, de la magnitud de Google o Technorati; incluso, de algunos tan aterradores como Alexa…

De tu posicionamiento depende con qué facilidad te encuentra en los buscadores alguien que busca algo de lo que tú tienes. Depende si tu blog aparece en la primera página en una búsqueda, por ejemplo de Google, o en la número 350… depende si tu blog aparece en la posición número 1 o en la número 8,734. Naturalmente, la velocidad del aumento de tu tráfico es directamente proporcional a tu posicionamiento. En otras palabras, el tráfico atrae más tráfico.

Como veíamos en las entradas anteriores, el posicionamiento depende principalmente de los enlaces que recibe tu blog. En términos de la cantidad, lo importante es cuántos otros blogs y sitios web diferentes te enlazan. En cuanto a la calidad, quiénes te enlazan. Esa es la razón de que a tu blog “le conviene más” que te enlacen blogs grandes y bien posicionados que pequeños. El “tamaño” grande o pequeño se refiere a la cantidad de tráfico. Como es natural, requiere de mucho más esfuerzo y disciplina obtener los enlaces de los blogs grandes que de los pequeños.

Finalmente, también está lo que tú consideras deseable o no en términos de enlaces. Personalmente, aunque mi posicionamiento subiera a la estratósfera, no me gustaría que me enlazaran todos los sitios porno de la red, por poner un ejemplo.

Comentarios: comunicar o no comunicar, he ahí la cuestión

Comunicar. Siempre. Esa es la respuesta. Y no hay otra respuesta.

En mis paseos por la blogósfera nunca ha dejado de asombrarme la fidelidad de los comentaristas que una y otra vez escriben, responden y acusan recibo a las entradas de bloggers que no les responden. Para mí esto es algo impresionante. Hay casos en que es comprensible que el blogger no responda: por ejemplo, si recibe más de 30 comentarios al día como algo usual, el silencio puede entenderse; pero hasta en un caso así se puede dar un acuse de recibo “genérico” a quienes comentan.

Al principio, yo pensaba que tarde o temprano estos bloggers desatentos se quedarían sin comentaristas, que en algún momento la cantidad de comentarios comenzaría a disminuir (he observado a algunos por plazos de más de 6 meses). Pero no ocurre así, la cantidad se mantiene más o menos estable.

Lo que disminuye es la calidad de los comentarios, la calidad de la comunicación. Tarde o temprano, los comentaristas de un blogger que no responde se van limitando a acusar recibo a la entrada: Me gustó. Me encantó. Gracias. Felicidades. Escribes muy bien…. con variantes infinitas de forma, pero con el mismo fondo. Todo el asunto tiende a volverse algo repetitivo, no se origina nueva comunicación, comunicación fresca.

Naturalmente, no a todo el mundo le interesa que esto pase. A muchos ni siquiera se les ha ocurrido que pudiera suceder, ni se han enterado de que algo como eso existe… Me refiero a cierta clase de comunicación, estimulante, creadora y por sobre todas las cosa, viva… que es como un premio, que es sólo para gourmets, que está fuera del alcance de la gran mayoría de los comentaristas y de la mayoría de los bloggers y sólo puede existir cuando están presentes todos los elementos del ciclo comunicación, entre los cuales está, por supuesto, el acuse de recibo adecuado o la respuesta.

Conclusión: qué hacer

Un blog, al estar a cargo de un ser vivo (tú) que está dispuesto a dar origen a nueva comunicación, que es capaz de hacerlo (y que está consciente de ser capaz y de estar dispuesto) se rige por las mismas leyes que gobiernan la interacción entre las personas, la comunicación.

También, sigue fielmente los dictados de la Regla de Oro: “No hagas a otros…..” y también a la inversa: “Trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti“.

Todo el mundo sabe que para poder dirigir o liderar, hay que ser capaz de seguir instrucciones. Que para controlar, tenemos que estar dispuestos a ser controlados. En el caso que nos ocupa se produce el mismo fenómeno. Para ser un buen blogger necesitas ser un buen lector. Para obtener muchos y buenos comentarios, necesitas ser el mejor de los comentaristas. En esta entrada: Los 15 mandamientos del perfecto lector, encuentras el cómo, con lujo de detalles.

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Entradas relacionadas

Cómo aumentar el tráfico en tu blog (I)
Cómo aumentar el tráfico en tu blog (II)
Feeds, RSS y otros jeroglíficos
El papel de la Verdad en el tráfico de tu blog
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Hace meses que tenía abandonada a Skellie, mi Maestra Yoda particular del Planeta Blog. Esto es inaceptable. Es un desperdicio y es injusto para mis lectores.

Para hacer las enmiendas de lugar, he escogido este artículo de Mayo de 2008 por ser simple-pero-efectivo. Es una especie de saber condensado. Es como los perfumes de frasco pequeño.

Usa esta mini guía con cuidado, y hazlo hasta la última gota. Y, naturalmente, ¡cuéntame cómo te va con ella!
_.

Según mi reloj, falta apenas una hora para que se nos acabe la nieve en WordPress.com… supongo que si durara más tiempo llegaría a cansarme… en unas 25 horas vienen los Reyes Magos… no pasarán por mi blog, no porque me haya portado mal, sino porque esa noche tan corta dan preferencia a los hogares (y blogs) con niños… Esta extraña introducción es para “dulcificar” un poco el sabor excesivamente técnico de este corto artículo que espero responda las preguntas de mi querido amigo Luis sobre “enlaces entrantes y salientes”.

Como de costumbre, comenzamos con definiciones

 
Un trackback es una forma de notificar a un blog de otro sistema (uno menos actualizado) que has publicado una entrada que contiene un enlace a una entrada de este otro blog.

Los famosos pingbacks son lo que “envías” cuando creas un enlace con otro blog del sistema WordPress. En este caso, la notificación es automática, le llega al blog que has enlazado como una especie de comentario que comienza y termina con puntos suspensivos entre corchetes [...]

Un enlace entrante es una enlace a tu blog o a una entrada de tu blog que ha creado otro blog o sitio web. El enlace puede estar en una entrada del blog de tu lector o amigo, o tal vez es que te ha añadido a su blogroll… o se encuentra en una página o hasta en un comentario. En alguna parte de ese blog hay un enlace al tuyo.

Un enlace saliente es el flujo inverso: es un enlace que tú creas en tu blog al blog de alguien más.

En qué se diferencian

Como puedes ver, los cuatro términos se parecen y tienden a confundirse. De hecho, si no eres un técnico en la materia, es difícil diferenciar un trackback de un pingback… sus diferencias están en las tecnologías que cada cual utiliza para funcionar.

Sin embargo, como la diferencia entre la cordura y la demencia es la capacidad (o incapacidad) para diferenciar, vamos a establecer las diferencias entre los tres:

• Trackbacks y pingbacks son notificaciones que recibes en forma de comentarios individuales. Los enlaces entrantes en WordPress.com se muestran en forma de lista en tu Panel de Control (tablero).
• Los trackbacks son notificaciones manuales a blogs de otros sistemas. Los pingbacks son notificaciones automáticas entre blogs de WordPress.
• Los enlaces entrantes se diferencian de los salientes sólo en el punto de vista. Lo que para ti es un enlace saliente, para el blog que has enlazado es un enlace entrante.

Cómo funcionan

Para “enviar” un trackback a un blog de otro sistema (es decir para dejarle saber que has creado un enlace a su blog) colocas el URL del blog al que deseas notificar en el módulo “Send Trackbacks”, debajo de tu editor de texto, en tu Tablero. (Si no lo encuentras, probablemente debes activarlo. Hazlo en “Screen Options” arriba a la derecha en tu Tablero).

Para “enviar” un pingback a un blog de WordPress no necesitas hacer nada, como te decía es una función automática. Sin embargo, es necesario que ambos blogs hayan habilitado la función de enviar/recibir pingbacks. Verifica si la tuya está activada en Tablero —> Opciones —> Discusión —> Permitir notificaciones de enlace desde otros blogs (pingbacks y trackbacks).

Los enlaces entrantes/salientes no se “envían”. Simplemente, se crean. 

Actualmente, algo anda mal con ellos en WordPress.com; no están funcionando bien, así que puedes más o menos ignorar los supuestos enlaces entrantes en tu lista.

“Es por culpa de Google…”

Traté durante 2 días de comprender cuál era el problema y parece ser del tipo de “misterio dentro de un acertijo envuelto en un enigma” del mundo web… se dicen miles de cosas; la mayoría de ellas aún más incomprensibles y/o carentes de sentido que el mismo problema, así que yo prefiero concluir que es un misterio y olvidarme del asunto por el momento al menos. Lo único que todo el mundo parece saber al respecto es que el fallo es de Google. (???)

Lo más probable es que la mayoría de los ítems en tu lista de “Enlaces entrantes” de tu Tablero, en este momento esté formada por un montón de enlaces que realmente no existen, sino que son notificaciones de que un blog o un sitio web que alguna vez te enlazó ha publicado algo. Sin embargo, algunos son enlaces entrantes legítimos, no pierdas las esperanzas por completo.

Espero que 2009 traiga la solución a este absurdo y que, mientras tanto, alguno de nuestros amigos bloggers expertos que pasan por aquí de vez en cuando nos puedan dar algo de luz en esta penumbra.

Muchas personas confunden estos tres términos. Sin embargo, son del tipo de cosas que necesitamos tener claras (o al menos no completamente oscuras) a la hora de navegar por el océano de la web, especialmente cuando amenaza tempestad.

La razón para ello es que una palabra cuyo significado no conocemos, o que confundimos con otro, o que nos acabamos de inventar “porque se deduce fácilmente del contexto” y muchas otras formas de lo que se llama palabra malentendida, puede causar estragos inimaginables, no sólo en tu comprensión de un tema, sino hasta en su tu propio cociente intelectual. Lo que acabas de leer no es una broma pesada…. En este enlace encuentras el cómo y por qué.

Esta es una entrada prometida hace varios meses a mi querido amigo Iñaki, espero que todavía pueda serle útil.

Para comenzar, podríamos decir que tanto un lenguaje como un sistema operativo son, de una u otra forma, dos tipos especializados de programas.

Sin embargo, programa no es sinónimo de sistema operativo ni de lenguaje. Son conceptos muy relacionadas, pero diferentes.

Los programas

Un programa, en su definición más simple, es un conjunto de instrucciones, de ódenes, para tu computadora. El programa primero se instala y entoces ya está listo para dar las instrucciones y tu computadora para recibirlas. Y el resultado es que cuando haces clic en un botón, tu computadora “sabe” que debe hacer “A”. Cuando presionas una tecla, ella “sabe” que debe hacer “B”. Y cada vez que realizas la misma acción, ella ejecuta la misma orden, de la misma manera siempre.

Por ejemplo, un programa procesador de texto, como Word, “sabe” que cuando tú seleccionas un texto y le das la instrucción “Ctrl+B”, ella debe poner en negritas ese texto. Tú presionas esas dos teclas, y siempre siempre que estés en Word, el texto se pondrá en negritas.

Pero si no estás en Word, sino en un programa navegador, como Explorer, y presionas “Ctrl+B”, no pasa nada (o pasa algo diferente), ya que este programa no contiene esa instrucción:

“Teclas Ctrl+B = negritas en texto seleccionado”

o como se escriba esta instrucción en el lenguaje en que están escritos estos programas.

Ya que sí, aquí es precisamente donde se juntan programas y lenguajes.

Pero antes de entrar en lenguajes, te cuento que hay tres clases principales de programa. Están los dos que ya vimos al comienzo de esta entrada (es decir sistemas operativos y lenguajes de programación). Y, además, están las aplicaciones, que son el tercer tipo.

Los sistemas y los lenguajes los veremos en un minutito.

Las aplicaciones son el tipo de programas que no son impresicindibles para el funcionamiento de tu máquina. Las aplicaciones son el tipo de programas que personas normales, como tú y yo, conocemos, usamos y manejamos hasta cierto punto. Son aquellos programas que no requieren que seamos unos genios de la informática, para poder hacerlos funcionar. Algunos ejemplos de aplicaciones son:

• los procesadores de texto (como Simple Text, Pages, Word o millones de otros),
• los editores de imágen (como Photoshop o Gimp)
• los navegadores (como Safari, Firefox, Opera, Camino o Explorer)
• los reproductores de imagen o sonido (como iTunes, Quicktime o Windows Media Player)

Hay aplicaciones muy sencillas, y otras extremadamente complejas y sofisticadas. Hay muchísimas otras clases, y miles de ejemplos en cada una, pero todas, como programas que son, hacen lo mismo: le dicen a tu computadora: “cuando el usuario aprieta aquí, tú haces X y cuando el usuario hace clic allá, tú haces Y“.

Los lenguajes

Por ahora (año 2008), lo más probable es que si le preguntas a tu máquina algo “personal”, como cuál es su color favorito, ella no sólo no te responda, sino que no tenga la menor idea de que le estás preguntando algo. En realidad, siendo una máquina, un objeto, NO tiene idea de absolutamente nada. Como máquina que es, pertenece a una especie diferente. No sólo “habla” otro lenguaje, sino otro tipo de lenguaje. Se llama “lenguaje de máquina”. Muy original el nombre, muy creativo, como puedes ver.

El lenguaje de máquina es un lenguaje que, en general, los humanos no podemos hablar ni comprender. No es como si fuera ruso, por ejemplo, que aunque es muy diferente al nuestro, con un poquitín de estudio y mucha práctica podemos aprenderlo. No. Es como si fuera “hormigués”, “perruno” o “delfiniano”…. se basa en códigos o señales completamente diferentes a todo lo que conocemos, como si fueran sonidos que por cuestiones fisiológicas, no podemos reproducir con nuestros actuales cuerpos.

Se compone de sólo dos símbolos, dos valores, dos sonidos, dos estados si quieres: Cero y Uno. Y todo tiene que traducirse o convertirse a cierta cantidad de Ceros y cierta cantidad de Unos dispuestos de cierta manera.

La información sobre este tema puede extenderse bastante, pero no es el propósito de esta entrada. Para darte una idea simplemente, la letra J en binario sería “01001010″, la S sería “01010011″, y así sucesivamente.

Ahora bien, si mueres de curiosidad sobre éste, el lenguaje que usan las máquinas para comunicarse entre sí, puedes leer este estupendo artículo, de los poquísimos que he visto a cuyo autor estaba verdaderamente interesado en comunicar algo comprensible a los principiantes.

Los humanos, entonces, no podemos comunicarnos con las máquinas, ni ellas con nosotros. Necesitamos lenguajes intermedios, que sean comprensibles tanto para una computadora, como para una persona. Y los hay. Se llaman lenguajes informáticos, los hay de varias clases, y cumplen diversas funciones.

Dos ejemplos de lenguajes informáticos son los lenguajes de programación y los lenguajes de marcado.

Naturalmente, los programas se escriben en lenguajes de programación. Son lenguajes legibles y comprensible por humanos, y que pueden luego se “traducirse” a la versión binaria que las diferentes computadoras pueden “comprender” y ejecutar. Sobre el más famoso de los lenguajes de marcado, el HTML, escribí una entrada hace unos meses, donde puedes encontrar más datos sobre el tema de lenguajes.

Los sistemas operativos

Si ya comprendes lo anterior, esta última parte se te hará facilísima. Si no estás completamente seguro, es buena idea que revises lo que acabas de leer a ver qué palabra o palabras no comprendiste completamente y la aclares (sea en mi Glosario o en un diccionario online o físico) antes de continuar.

Un sistema operativo es sencillamente el conjunto (sistema) de programas que necesita tu computadora para operar ella misma y para que operen los programas que le hayas instalado, así como los periféricos que ella tenga conectados. Por ejemplo, el programa que hace que puedas imprimir un documento es parte del sistema operativo.

Algunas de las funciones de las que se encarga un sistema operativo son el encendido, el apagado de la máquina y la mejor utilización posible de la memoria disponible. También, la interfaz, es decir la “cara” que le presenta el sistema operativo al usuario, si es amigable o no, si tiene ventanas o sólo letras, si es bonito, aburrido o complicado de usar. También determina cuántas cosas puede hacer al mismo tiempo sin congelarse, apagarse, caerse o necesitar un rebote.

Aunque en este momento todavía un 92% de los usuarios emplea alguna de las versiones del Sistema Operativo Windows en sus computadoras, Windows no es el único sistema que existe. Tampoco el mejor. Aparte de Macintosh y Linux, en este enlace encuentras una presentación de otros diez sistemas.

Personalmente, considero el sistema X de Macintosh, (conocido como “OS X”, cuya última versión es el 10.5 Leopard), la Octava Maravilla del mundo. No pretendo criticar en esta entrada al sistema operativo Windows. Tiene suficientes críticos (¿o debo decir “víctimas”?) entre sus propios usuarios. Baste decir que yo no cambio a Mac por nada en el mundo. Pero hay otras opciones. Mi querido vecino Jusamawi, por ejemplo, te puede hablar de las maravillas del sitema Linux y de Ubuntu.

Finalmente, para cerrar esta sección y esta entrada con una nota triplemente esperanzadora sobre el tema de los sistemas operativos, te dejo con un muy buen artículo de uno de los “Señores Bloggers” en español, Enrique Dans.

Les presento la tercera entrada de la sección de Skellie, que fue publicada originalmente el 5 de agosto de 2007.

Pienso que esta entrada es un aporte a aquella pequeña parte de la blogósfera que trabaja a favor del contenido “Hecho a Mano” o “hu-mano”, como contraposición al contenido “robótico” que amenaza constantemente con sepultarnos a todos, a una velocidad pasmosa.

Como de costumbre, he mantenido los enlaces de la entrada original que apuntan a algunos sitios en inglés.
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Mis amigos tienen sus propios trucos personales para crear contenido autografiado, así como yo tengo los míos. Algunos de estos trucos, hechizos y conjuros especiales tienen que ver con lo que plantea Skellie; otros, no pueden estar más lejos…

¿Qué opinas tú? ¿Quieres compartir algunos de tus propios secretos con nosotros?

Este es la segunda entrada de la sección de Skellie. He mantenido todos los enlaces de la entrada original que naturalmente apuntan a sitios en inglés. Porque decidí que para más de un lector podía valer la pena visitar estos enlaces y que definitivamente a ninguno le haría daño. Esta entrada fue la primera que leí y, por tanto, la que causó aquella imborrable “primera impresión” sobre Skellie. Fue publicada originalmente el 15 de agosto de 2007, muy en la onda Zen, que está tan de moda últimamente en algunos sectores de Internet. Personalmente, me encanta, siempre la he tenido presente como una especie de política en mi propio blog y quisiera poder implementar aún más tips de esta lista. Particularmente, me fascina lo despiadada que puede parecer esta entrada para muchos bloggers. Y a ti ¿qué te parece? ¿Te atreverías a poner en práctica siquiera un… 25%?
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Esta entrada pretende dar apenas las pinceladas iniciales de mi propia experiencia y observaciones sobre el tema del tráfico en un blog. No es un tutorial, podría considerarse una lista de las acciones exitosas mías y de mis amigos. Y aunque no persigue responder a todas las preguntas que puedas tener sobre el tráfico, con mucho gusto responderé a cualquier pregunta o comentario que me hagas al final de ella.

Si bien es cierto que no ha nacido el blogger que no desee más visitas, suscripciones y comentarios, esta entrada es parte de una serie que dedico a invitarte a volverte causa sobre tu tráfico, en lugar de ser efecto de él. Esto significa, que te invito ser más efectivo y eficiente en tus acciones en procura de tráfico, mientras te diviertes en el proceso.

Qué es el tráfico

El tráfico en tu blog es una mezcla, idealmente armoniosa, de:

• las visitas que recibes, sean por primera vez o no;
• las personas que se han suscrito a tu blog, lo sepas o no;
• los comentarios que recibes en tus entradas; y
• las personas que enlazan tu blog, sea para comentar o referenciar una entrada que has escrito y/o para agregarte a su blogroll.

En general los bloggers están de acuerdo en que de estos parámetros el que menos cuenta es el de las visitas.

Valoran bastante las suscripciones a sus feeds y el promedio de comentarios por entrada. Por ejemplo, en alguna parte, Skellie menciona que el mínimo aceptable de un blog que está en su etapa inicial son cinco comentarios por entrada; que si tienes menos de cinco, necesitas hacer algunos ajustes.

Por otra parte, los enlaces son importantes, porque son los que aumentan tu “ranking” es decir la posición de tu blog en sitios que se dedican a medir y comparar estas cosas, como Technorati, PageRank, etc., hay cientos de ellos.

Lo que otros dicen que funciona

Hay miles de entradas y artículos en la web de cómo incrementar el tráfico de tu blog. La mayor parte de los consejos coincide en que las claves para lograrlo, en orden de importancia, son:

• un buen contenido;
• comentar en otros blogs;
• siempre responder a las comunicaciones de tus lectores
• una buena optimización de tu blog, desde el punto de vista de los buscadores (que es el famoso SEO que ves por todas partes).

Esta lista pareciera tener sentido, ¿verdad?

Bueno, pues…. no. No demasiado, de acuerdo a mi observación. Yendo a cada punto, en orden inverso de importancia:

• El SEO es importante, sin duda, ya que un enorme porcentaje de las visitas y potenciales comentarios y enlaces que recibe tu blog provienen de las búsquedas en Google y otros motores. Te puedo garantizar que no te hará ningún daño aprender sus fundamentos, se trata de algo muy sencillo. Luego de hacerlo, podrás decidir por ti mismo/a si lo necesitas o no.
  
  Pero te adelanto algo: si tu blog –como el mío– está hospedado en “punto com”, no es mucho lo que vas a poder hacer en cuanto a tu SEO. Es más, si tu blog tiene menos de 6 meses, puedes hasta darte el lujo de ignorarlo por ahora. Así como lo lees. Los chicos de WordPress se encargan de una buena parte de la optimización de tu blog, igual que se encargan de capturar el Spam antes de que llegue a ti y de decenas de otras tareas, grandes y pequeñas. Y como dice Patricia, como si esto fuera poco, ¡lo hacen gratis! Cuando decidas irte a WordPress.org, ya puedes comenzar a preocuparte y a estresarte si quieres, porque entonces todo, absolutamente todo lo que pase en tu blog estará en tus manos.
• Siempre responder a tus lectores. Muy cierto. Así debe ser. Sin embargo, paradójicamente, la posibilidad de cumplir con este mandamiento es inversamente proporcional al tráfico de los comentarios. Hasta yo he recibido, en más de una ocasión, más comentarios y comunicaciones de las que puedo responder en un día. En el caso de “monstruos” como Darren Rowse, Leo Babauta, Skellie o nuestros propios anfitriones, estamos hablando como cosa habitual de entre 20 hasta ¡350 comentarios por entrada, o más! ¿Qué blogger puede responder a 350 lectores cada vez que publica? Y aunque es posible que ahora digas “Ese es un problema que quiero tener”, créeme, no lo quieres.
  
  En resumen, por imposible que parezca, necesitas hacer todo lo posible –y un poco más– por cumplir este mandamiento, aún sabiendo que trabajas para que te sea cada vez más difícil hacerlo.
• Comentar en otros blogs. 6 palabras: ¡Funciona! Es fácil, es divertido… ¡Hazlo!
• Un buen contenido. Así debería ser. Pero no es. La verdad es que, según lo que yo he observado, esto también tiende a ser inversamente proporcional. ¿No me crees? Date una vuelta cualquier día por tu propio tablero de WordPress y dedica una hora a leer pacientemente lo que son las 10 “mejores” entradas en WordPress.com (mejores = de mayor tráfico) y los 4 o 5 “mejores” blogs de WordPress.com. También puedes darte una vuelta por los “Top 50″ o los “Top 100″ en cualquier idioma, país o categoría que escojas, en sitios como Technorati, o Alianzo por darte dos ejemplos…
  
  Ahora bien, no me malinterpretes, por favor. Porque hay excepciones. Y cuando hablamos de los 112 millones de blogs que se cuentan actualmente, las excepciones bien podrían llegar a ser hasta de cientos, e incluso miles. No te estoy diciendo que todos los blogs de alto tráfico tienen un pésimo contenido. No considero que los bloggers más populares son los que peor escriben. No. Mucho menos, te estoy invitando a escribir el tipo de basura que a menudo hace popular a una entrada, a un blog o a un blogger. Ni estoy sugiriendo que te dediques a producir entradas aburridas o mecánicas, pero con un SEO que haría ponerse verde de envidia al Robot más sofisticado. Menos todavía, entradas “especializadas” en chismes sobre celebridades o farándula… No. Nada de eso.
  
  Lo que te pido es que no esperes que el excelente contenido de tu blog produzca automáticamente una gran cantidad de tráfico. Porque no lo hará. Sólo puede producir una buena calidad de éste.

En una próxima entrada (muy próxima) veremos con lujo de detalles este asunto de la calidad del tráfico en tu blog.

Lo que yo he visto funcionar

Según mi propia experiencia y lo que he podido observar de la experiencia de bloggers amigos, esto es lo que ha funcionado en diversas circunstancias para elevar la cantidad de tráfico:

1. Comenta en otros blogs. Si son grandes, podría ser mejor, aunque no necesariamente. Sólo di lo que piensas sobre la entrada que comentas. Si resulta ser interesante para el blogger o para los demás comentaristas, seguro que querrán saber quién dijo eso y/o por qué e irán a tu blog. Cada semana “descubre” unos cuantos blogs que escriban sobre temas parecidos al tuyo y haz un hábito de escribir comentarios en ellos.
2. Aprende a escribir títulos que “jalen” tráfico y otros trucos de SEO. El título de tus entradas determina en buena parte la posición de tu blog en Google o en otros motores. El escribir títulos para Google le quita buena parte de la poesía a la entrada, pero de que trae público, lo trae. Estés o no hospedado/a en WordPress.com, es posible que quieras aprender y usar al menos los fundamentos del SEO.
3. Conoce a tus lectores. Encuentra una forma de averiguar qué buscan, qué les gusta y qué no, que les interesa leer y escríbelo para ellos. Un buen ejemplo de esto es Milla, de Clear Santo Domingo! Ella se ha pasado los casi dos años de su blog encuestando a sus lectores sobre toda clase de cosas y usando los resultados de estas encuestas para hacer (o no hacer) cambios en su blog que resultan cada vez en más y más tráfico.
4. Construye una relación con tus lectores. Aunque esta recomendación pareciera pertenecer más al “Departamento de Calidad” que al de Cantidad, la verdad es que la promoción “boca a boca” sigue siendo hoy en día tan efectiva como en tiempos de la abuela. Los “fans” de tu blog encontrarán por su propia inspiración (sin que siquiera se los pidas), la forma de promoverte y ¡además lo harán con muchísimo gusto!
5. “El flujo hacia adentro es directamente proporcional al flujo hacia afuera”. Esto es una Ley Universal. Mientras más formas encuentres de “sacar” comunicación, energía, buena onda, ayuda, etcétera… hacia afuera, más entrará en tu blog. No me lo creas…. haz la prueba. Y definitivamente este “sacar” o “dar”, ¡¡¡incluye escribir y publicar tus propias entradas!!! Esto parece ser tan obvio que a veces lo olvidamos. De hecho, aunque puede haber miles de formas de aumentar tu tráfico, sólo hay una 100% segura de no tener ninguno: NO tener un blog y, por tanto, no escribir en él.

Bueno, hasta aquí llego yo con esta entrada. No está terminada aún, no sólo porque es parte de una serie, sino porque le faltan tus recetas de éxito. Prueba hacer, ahora mismo, en este instante, un ejercicio de “flujo hacia fuera”, comparte con los demás qué te ha funcionado a ti en términos de tráfico, qué has visto tú que funciona, con tus propios ojos. También, qué cosas no te han funcionado. Y observa lo que obtienes –o no– a cambio. Entonces, nos habremos acercado, mediante la práctica, un poco más a su terminación.

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Entradas relacionadas:
Cómo aumentar el tráfico en tu blog (II)
Feeds, RSS y otros jeroglíficos
El papel de la Verdad en el tráfico de tu blog
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Esta es la entrada inaugural de la sección de Skellie. Me costó un poco de trabajo seleccionarla: muchas de sus entradas citan otras anteriores. Así, fui retrocediendo y retrocediendo hacia las primeras. Hasta que encontré esta belleza. No la había leído nunca. Aunque fue publicada originalmente el 29 de agosto de 2007, hace ya casi un año, resultó ser tan nueva para mí como lo es hoy para ti. Y es un estupendo ejemplo de por qué Skellie es Skellie.
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HTML… difícilmente pudo algo tener un nombre más complicado y falto de sentido. Solo de ver la palabra, fácilmente te da sueño. Y lo peor es que cuando te enteras de lo que significa la sigla (sí, HTML es una sigla), te quedas peor que como estabas.

Entonces, ¿por qué un navegante común y corriente, uno que nunca ha sido, que no es ni será nunca uno de esos jóvenes técnicos adictos a la programación y a lo último de lo último en tecnología, que se llaman a sí mismos geeks, que se comunican en lenguajes incomprensibles y descifran jeroglíficos informáticos… por qué alguien como tú necesita conocer algo tan esotérico? ¿Para qué?

Esta entrada no pretende enseñarte HTML. Pretende responder a la pregunta “¿Para qué?” luego de lograr algo casi imposible: convertir la sensación de pánico, de estar completamente en blanco y de frustración que provoca la incomprensión en un interés, moderado apenas, que te permita decidir racionalmente si deseas este conocimiento o no para mejorar tu blog o tu página web.

Mi propósito no es convertirte en uno de esos geeks que acabo de mencionar. Si más tarde sucede, es por completo tu responsabilidad.

¿Qué cosa es el HTML?

Tu computadora habla un lenguaje de máquina. Está compuesto de miles de millones de combinaciones de ceros y unos o, si quieres, “bolitas y palitos”.

Para un humano “normal” es prácticamente imposible comunicarse de esta manera. Para eso existen los programas. Los programas son intérpretes, traductores. Pueden comunicarse con la máquina directamente y también contigo, a través de idiomas comunes, de idiomas que tanto una máquina, como un programa (que es un especie de máquina), y como un ser humano (que no es una máquina, en absoluto) pueden comprender.

Por ejemplo, si tu computadora se quedara “vacía”, si le sacaras todos sus programas, si se quedara sin Word, sin Excel, sin Explorer…. etcétera, tú pensarías que ella “no puede hacer nada”. No, no es así. Ella puede, igual que antes. Eres tú quien no podría hacer nada. Porque no podrías comunicarle a ella lo que quieres que haga. Para comunicárselo, necesitas los traductores, que son los programas que le acabas de quitar.

Los diferentes programas se comunican con tu computadora, contigo y entre sí en diferentes lenguajes informáticos. El HTML es uno de ellos. Y de ahí viene la “L” de HTML: “language” en inglés, que significa idioma o lenguaje.

No te diré en este punto todavía lo que significa el resto de la sigla. Vamos a continuar entendiendo un poco más lo que es.

El HTML, entonces, es un idioma intermedio entre el tuyo y el de tu computadora y eso es todo lo que es. Es uno de los idiomas que “hablan” los programas navegadores de Internet, como Explorer, Safari, Firefox y todos los demás.

¿Cómo se dice “hola” en HTML?

El HTML es un idioma especial, que está compuesto principalmente de instrucciones u órdenes. No parece ser muy poético a primera vista, ni muy amable, supongo que sus creadores no consideraron que se debía ser amable con las máquinas…. Así que no hay un término para “hola!, aunque sí algo parecido, que veremos en un momento.

Los creadores del HTML, que apareció públicamente por primera vez en 1991, le llamaron a este idioma “Lenguaje de Marcado” (Mark-up Language), porque era muy parecido a las marcas que se hacían en los primeros tiempos de la imprenta de probablemente principios del siglo XIX. En esa época, los “marcadores” (un oficio muy respetable de la época), escribían (marcaban) los manuscritos con las instrucciones para el impresor de cómo debía verse la publicación ya impresa. Marcaban el tipo de letra que debía usarse, el estilo, el tamaño, las medidas de las columnas, etc. Y estas instrucciones, igualmente manuscritas, eran la guía para quienes preparaban las cajas de tipo para la impresión.

Para que tengas una idea aproximada del tipo de impresión de esa época, dale un vistazo a este maravilloso video sobre esa clase de impresión, que todavía se usa en muchos sitos.

El término “marcado” también se usa actualmente (en inglés sobre todo) para describir el trabajo de los correctores de pruebas, de estilo y otras profesiones similares.

El “marcado” también se usa en el lenguaje hablado. La Wikipedia da un ejemplo bastante ilustrativo de la aplicación de un lenguaje de marcado en un dictado en voz alta –me imagino que a una secretaria no muy diestra– y se los presento tal cual aquí:

Ponga estilo de carta, ponga mayúsculas, Estimado Juan, ponga dos puntos, aparte, sangría, ponga primera letra mayúscula, Te escribo esta carta, abra negrillas, de forma muy urgente, cierre negrillas, ya que no me has enviado…, etc.

Ahora bien, si alguien va a leer lo anterior en vez de escucharlo, va a tener que leerlo al menos 2 veces, a menos que separe lo que es instrucción de lo que es el texto de la carta que se está dictando. Quedaría más o menos así:

[Ponga estilo de carta] [Ponga mayúsculas] Estimado Juan [Ponga dos puntos] [Aparte] [Sangría] [Ponga primera letra mayúscula] Te escribo esta carta [Abra negrillas] de forma muy urgente [Cierre negrillas] ya que no me has enviado…, etc.

Y lo anterior seria una aproximación al HTML. En este idioma, las instrucciones se ponen entre signos < y >, en vez de corchetes, y son un poco más “maquinales” que las anteriores. Por ejemplo para decir:

“[Abra negrillas] de forma muy urgente [Cierre negrillas]“, escribimos:

<b>de forma muy urgente</b>

y el resultado es: de forma muy urgente

ya que en HTML, “negrilla” se dice “b” (del inglés bold). De igual modo, como probablemente ya lo adivinaste, para poner itálicas en HTML, escribimos:

<i>de forma muy urgente</i>

y el resultado es: de forma muy urgente

Estas dos simples órdenes las puedes usar cuando escribas tu próximo comentario en un blog, si quieres destacar algo con negrillas o itálicas.

Ese tipo de instrucción entre símbolos < y > se llaman “tags”. Sí igual que tus tags para clasificar tus entradas, pero significan algo diferente: en HTML, el tag de apertura significa: “Comienza a hacer lo que dice aquí” y el tag de cierre (el que tiene la diagonal “/“) significa: “Deja de hacer lo que dice aquí”.

Hay unas 65 tags para las instrucciones que necesitas para construir, por ejemplo, una página web. De éstas, se usan con frecuencia algunas 20.

Y así es como se estructura este lenguaje de marcado llamado HTML. Es simplemente el texto e imágenes, videos, etc. que quieres publicar en internet más las instrucciones en forma de tags. Eso es prácticamente todo.

Entonces, probablemente ya lo adivinaste, de “marcado” viene la “M” de HTML. Es decir que “ML” significa lenguaje de marcado (del inglés Mark-up language).

Por cierto, casi lo olvido. “Hola” en HTML, se dice:

<html>

y “Adiós” se dice, naturalmente,

</html>

O, al menos, así comienzan y terminan todas las páginas escritas en este idioma.

Los enlaces: diminutas puertas al infinito

En mi opinión, una de las cosas más maravillosas de Internet es la posibilidad de navegar por un océano de información virtualmente ilimitado, donde las rutas posibles se acercan al infinito, por virtud de los enlaces.

No sé si tú, lector o lectora, recuerdas haber vivido cuando no existía el Internet. Si es así, entonces posiblemente te maravillas igual que yo cada vez que lo piensas…

Los enlaces están hechos de una sustancia especial, diferente a la que usa el texto normal. Aunque esta “pasta” originalmente fue azul, actualmente viene en los colores más variados. Este tipo de texto especial, mágico, que te lleva por rumbos insospechados cuando haces click sobre él se llama, muy adecuadamente, hipertexto.

Hiper, como probablemente sabes, viene del griego hiper (ὑπερ), que significa “más allá” y también denota abundancia e incluso exceso. Así, los enlaces están hechos de una clase de texto que te lleva más allá.

El hipertexto se comenzó a crear en los años 60. Veinte años después, con la aparición de la Web, su uso se popularizó extraordinariamente. Actualmente, el HTML también ha evolucionado y existen otros lenguajes de marcado más modernos y con más opciones.

Entonces, “HT”, las dos primeras letras de la sigla significan “HiperTexto”. Porque el HTML no es cualquier lenguaje de marcado, sino uno para navegar en el océano de la Web, cuyas rutas son guiadas básicamente por el hipertexto, en forma de enlaces.

HTML, entonces, es una sigla para “Lenguaje de marcado de hipertexto”. Y ahora sí puedes comprender lo que eso significa. (¡Espero!) Y así, con esta parte completamos la aclaración del término HTML.

Entonces… ¿para qué necesitas saber algo de HTML?

Ahora sí puedes hacerte la pregunta teniendo la posibilidad de responderla. Actualmente, existen miles de programas que le permiten a la gente ser completamente analfabeta en HTML y aún así poder hacer páginas web y blogs, por ejemplo.

WordPress tiene un magnífico editor visual que da muchísimas posibilidades a un principiante. Pero tiene algunos límites. Si conoces algo de HTML, puedes ir más allá de estos límites. Con mucha mayor razón en el caso de una página web. Si conoces HTML, puedes “hablar con el navegador”, para que tu página quede exactamente como tú quieres. Si no, estás limitado a las opciones que te brindan las “páginas al instante” que te ofrece tu servicio de hospedaje.

Tal vez dirás que tienes un programa especial que permite construír páginas Web con un sistema llamado “WYSIWYG”: sigla de “Lo que ves es lo que obtienes” (del inglés What you see is what you get), que funciona de manera similar, aunque mucho más sofisticada, que el editor visual de WordPress. Si es así ¡felicidades! son muy útiles y brindan miles de posibilidades de diseño, especialmente los de la casa Adobe. Pero…..

Sí, hay un pero. Si cometes un error, o si algo te sale mal, no tienes posibilidad de arreglarlo si no conoces HTML.

Sucede como con un automóvil. ¡Necesitas mínimamente saber cambiar una rueda pinchada! Por otra parte, mientras más conoces sobre el funcionamiento de tu automóvil, mejor te funciona, mejor puedes controlarlo y mejor te relacionas con él. Y, aunque no lo creas, si no sabes cómo arreglar una rueda pinchada ¡es más probable que se te pinche que si sabes cómo! ¡En serio!

En toda mi vida, este tema ha sido el único sobre el que he hecho un curso en lo que tiene que ver con computadoras. Ha sido el único tema en el que me sentí incapaz de aprender por mí misma. Tuve la inmensa fortuna de conocer al mejor profesor del mundo, Daniel Matos, que no sólo conoce Y USA la Tecnología de Estudio para enseñar, no sólo conoce informática (entre otros temas) al derecho y al revés, sino que ¡le fascina enseñar! No se encuentran fácilmente personas con esas calificaciones, al menos en nuestro país.

Bueno, pues, la primera pregunta que tuvo que responderme el Profesor Daniel fue precisamente ésa: “¿Para qué?” Y su respuesta fue aproximadamente todo lo que te acabo de explicar en los párrafos anteriores. Pero, naturalmente, no la reproduzco acá porque “él me lo dijo”… ¡Dios me libre! Sino porque muchos años de práctica me han demostrado que tenía absoluta razón.

L. Ronald Hubbard desarrolló un concepto vital, llamado el Triángulo KRC, que explica el porqué de lo anterior (y de munchísimos otros fenómenos en la vida). Los tres vértices de este triángulo son: K, de Conocimiento (del inglés Knowledge); R, de Responsabilidad y C, de Control. Es un triángulo, porque estos 3 elementos se interrelacionan y dependen unos de otros. Si uno “sube” o aumenta, igualmente aumentan los otros dos. Si uno “baja” o disminuye o se bloquea, igual sucede con los dos restantes.

Por esa razón, no puedes ser responsable de algo, ni mucho menos controlarlo, si no sabes nada sobre ese algo. De igual modo, no puedes controlar o conocer algo si no estás dispuesto a asumir un mínimo de responsabilidad sobre él. Y por el contrario, si estás dispuesto a saber cada vez más sobre algo, inevitablemente vas a asumir una responsabilidad cada vez mayor sobre ese algo y tendrás entonces mayor y mayor control sobre ello.

Pienso que por el lado del KRC también va la respuesta a la pregunta que da el título a esta entrada.

Anteayer Matt anunció un cambio de grandes proporciones en la apariencia y en algunas de las funciones del Panel de Control (dashboard/tablero) de WordPress.com. Los comentarios no se hicieron esperar, desde “lo odio”, hasta “magnífico, gracias, excelente trabajo, chicos”. Indudablemente, nos inscribimos en el último grupo.

Luego del shock inicial, que difícilmente algún usuario haya dejado de experimentar, se trata de explorar la “terra incognita”, ya que no hay opción, además.

Y bueno, el dato estable es éste:

El shock (y la posible sensación de pánico y/o confusión), se debe sobre todo a un violento cambio en el diseño (apariencia) del Panel de Control. Hasta donde he podido ver, todas las anteriores funciones siguen disponibles, aunque algunos de los controles cambiaron de sitio. Hasta donde he podido ver, nada se ha perdido. Al contrario, se ha ganado bastante.

Y esta es la historia: hacía ya unas cuantas semanas que se estaba esperando el lanzamiento de la nueva versión de WordPress, el 2.5, para los bloggers que usan WordPress.org. Y cuando finalmente ocurrió, hace unos 10 días, no se hablaba de otra cosa en la comunidad de WordPress. La versión 2.5 fue la culminación de seis meses de trabajo, integrando las sugerencias de los usuarios. Y las mejoras fueron numerosas.

Entonces, la buena noticia es que desde hace dos días ¡éstas también están disponibles para nosotros, los usuarios de WordPress.com, con algunas más como regalito extra!

Así que para empezar la exploración, esto es lo que Matt recomienda:

Si disponen de unos minutos, prueben hacer unos cuantos clicks y explorar el nuevo diseño y funciones. Al principio se sentirá muy poco familiar, pero igual que como andar en bicicleta, se van a encontrar muy muy pronto desarrollando nuevos hábitos y paseando a sus anchas.

Por tanto, simplemente, eso es lo que necesitas hacer.

Yo lo hice y me funcionó maravillosamente, aunque no le dediqué, naturalmente, “un par de minutos”, sino un par de horas, ya que necesitaba estar preparada para las posibles preguntas de mis lectores.

Estos son los cambios que Matt anunció:

• Un panel de control más limpio, más rápido y menos congestionado, basado en la retroalimentación de los usuarios en cuanto a qué necesitan tener más a mano, quitando del medio lo que resultaba ser menos importante.
• Un panel de control inicial compuesto por widgets, entre los que se incluyen los comentarios más recientes, datos estadísticos sobre tus entradas, personas que enlazan tu blog, estadísticas… y pronto se va a permitir su personalización, para que puedas disponer estos widgets a tu medida, me imagino que tal como construyes tu barra de navegación.
• Carga de archivos múltiples, con barra de progreso. Anteriormente, cargar (subir) un archivo pesado podía tomar una eternidad y lo peor era que nunca sabías cuánto tiempo faltaba para terminar. Y cuado tenías que cargar varias… mejor te sentabas a esperar. Ahora puedes subir un folder lleno de imágenes, música o videos y observar las barras de progreso individuales para ver cuánto te falta. ¡Así que ahora puedes darle un buen uso a esos 3 Gigas de espacio gratis!
• Buscador de entradas y de páginas. En la versión anterior, la caja de búsqueda (search) sólo arrojaba resultados para entradas. Ahora también incluye el contenido de las páginas.
• Administración de etiquetas (tags), ahora se puede agregar, cambiar el nombre, borrar y hacer lo que quieras con las etiquetas desde WordPress.
• Protección en caso de edición simultánea, para aquellos blogs en que más de un autor puede editar una entrada a la vez. La idea es que cuando el autor “A” salva sin que el autor “B” lo sepa, todo lo de B se borra y de esta manera se pueden perder horas de trabajo con gran facilidad. Ahora, cuando B se dispone a editar una entrada que ya está editando A, aparece un aviso amarillo sobre la entrada, advirtiendo: “A está editando esta entrada en este momento”, la entrada mágicamente “se cierra con llave” y no deja que B salve nada hasta que A haya terminado su trabajo.
• Un editor de texto más amigable. Para no entrar en detalles técnicos, sólo diré que éste permite ahora una edición avanzada con mayor facilidad. Además, ha mejorado la compatibilidad con el navegador Safari, lo cual es una bendición para nosotros, los usuarios de Mac.
• Galerías de fotos integradas. Cuando usas la función de carga de imágenes múltiples para subir un montón de fotos, hay un pequeño código ahora que te permite insertar una galería de fotos, simplemente colocando el código [ gallery] (si el espacio) en tu entrada. Esto hará que se desplieguen todas tus miniaturas y pies de foto y cada una se enlaza a una página donde las personas pueden hacer comentarios a cada foto individual. En este enlace Matt da un ejemplo de lo que él mismo hizo en su blog con esta función, colocando 1,200 fotos en 23 galerías. Hay un poco más que aprender sobre lo que hasta el momento parece ser una maravilla, así que le estaremos dedicando una entrada próximamente.

Yo estoy lista para tus preguntas. Entonces ¿estás listo/a para la aventura? ¡Comienza!

¡He tenido muchísimas aventuras en las últimas 2 semanas! Una de ellas fue una pequeña zambullida en el mundo de los marcadores sociales. ¿Qué son los marcadores sociales? Son una forma sencilla y popular de almacenar, clasificar y compartir enlaces en Internet. del.icio.us es probablemente el sistema de marcadores sociales más usado. Si deseas ampliar, esta vez la Wikipedia nos da una definición bastante digerible, me imagino que porque el tema en sí es muy simple…

Sirven, por un lado para acceder a tus enlaces desde cualquier computadora, ya que no se almacenan en tu navegador, sino en Internet. Y por otro lado, puedes compartirlos con tus amigos o colegas con intereses similares.

Así por ejemplo, puedes tener tres cuentas en del.icio.us: una para compartir los enlaces de tus tiendas de ropa o de música favoritas, o tus recetas con tus amigos y familiares; otra para tu trabajo como abogado, donde compartir con tus colegas libros, monografías, investigaciones, artículos y noticias de tu área; y otra como scientologist (o budista zen, o judío o musulmán…) para compartir tus sitios favoritos sobre tu religión o sobre aquello que más te apasiona en la vida.

Ahora bien, recordando que estamos en una “primaria” de blogs, si no sabes de qué te estoy hablando y nunca has visto una página de del.icio.us, ve a ver una (la mía) antes de seguir leyendo. Así evitamos que te “aburras”, que te sientas aplastado, te duelan los ojos o la cabeza, te marees o te den sensaciones raras en el estómago o en la cara.

Lo bueno de estos sitios de marcadores sociales es que funcionan con un sistema de tags que te permite organizar como Dios manda tus enlaces para poder encontrarlos y usarlos con facilidad. Esto siempre y cuando logres mantener tus tags en un número manejable y sensato.

Para un blogger en particular, un sistema como del.icio.us. es una herramienta deliciosa, como decía al principio:

• Permite ampliar tu blogroll hasta el infinito, sin hacer lo mismo con la barra de navegación de tu blog.
• Te provee de fuentes de información (o inspiración) y referencia constante y siempre a mano, sea a través de tus propios enlaces, de los miembros de tu red, o de los miembros de las redes de cada uno de ellos;
• Y optimiza tu tiempo de navegación. No sólo porque tienes tus enlaces bien organizaditos y al alcance de un click, sino porque si tu amigo Julián se encuentra al navegar con algo que sabe que te va a interesar, lo puede marcar para ti y enviártelo. Y tú puedes hacer lo mismo.

La única desventaja que le veo a del.icio.us es que por ahora sólo está en inglés. Sin embargo, no hay prácticamente nada que leer, es muy muy sencillo de usar. Esto es lo que haces:

• Vas y abres una cuenta. Como es usual, das un nombre de usuario, una contraseña y una dirección de email. Te envían un correo de verificación a tu email, lo abres, haces click en el enlace que te envían y listo.
• Luego, debes asegurarte de colocar los botones para fácil acceso en la barra de enlaces de tu navegador. Así, con un sólo click, vas a tu sitio de del.icio.us o agregas un nuevo enlace a tu colección (y si usas Firefox tienes muchísimas otras opciones desde esos botoncitos). Hay botones para Firefox, para Explorer y para los demás navegadores.
• Luego comienzas a coleccionar enlaces. La forma más fácil de hacerlo es mientras navegas: encuentras un enlace digno de tu colección y aprietas el botoncito que dice “TAG”. Aparece una ventana que te pide darle un nombre (aunque trae ya por defecto el que tiene asignado la página), una descripción (por favor tómate 30 segundos para describir que es, ya que se supone que es para compartirlo con otras personas) y unos tags a ese enlace, salvas y ya. Para ver y admirar tu espléndida colección, aprietas el botoncito azul, negro y blanco y ya.
• Cuando estés en tu sitio, bajo tu nombre, arriba a la derecha, vas a ver la opción “your network”. Ahí es donde agregas a tus amigos y vas tejiendo tu red. Para agregarlos debes saber, naturalmente, su nombre de usuario en del.icio.us.
• Finalmente, promueve la dirección de tu del.icio.us en tu blog o website o por correo electrónico! En mi caso, gracias a la gentileza de José, The Prophet Man, lo he hecho en forma de unos lindísimos botones, bajo la nube de tags, en mi barra de navegación.

Por este medio, además, abusando un poco de su generosidad, aprovecho de pedirle permiso para adaptar los colores de estos botones al verde/gris/cobrizo que predomina en mi blog. (En este caso, sí aceptaría un “no” por respuesta).

Y eso es todo por mi parte. Hay unas cuantas cositas más que aprender pero, como siempre, no deseo robarte el placer del descubrimiento. Pruébalo, es un recurso muy muy útil y divertido.

El pasado Lunes 21, Matt anunció una mejora completamente inesperada y GRANDE para los usuarios de WordPress.com: el espacio gratuito fue incrementado para cada usuario, de 50 Mb a 3,000 Mb, ¡es decir a 3 Gigas!

El espacio gratuito disponible para cada blog va disminuyendo con cada archivo que el bloggers “sube” a su blog, sean fotos, música, videos, etc. Eso significa que si tu blog no usara ninguno de estos recursos y consistiera solamente en lo que escribes y en lo que enlazas, su satatus de gratuito podría mantenerse por un número infinito de entradas. También significa que si necesitas aún más espacio (lo cual es MUY dudoso si eres un lector de nuestro blog) puedes subir tu cuenta de categoría y obtener otros 5 GB o 15 GB por 20 o 50 dólares anuales, respectivamente. Estas y otras mejoras se detallan en tu panel de control –> Mejoras

Matt también informa en ese mismo anuncio que para obtener la misma cantidad de espacio del competidor más cercano de WordPress, el usuario necesita pagar un mínimo de US $ 300 anuales. Y como nunca faltan personas “escépticas”, reitera finalmente que como parte de la política de WordPress: “lo que es gratis, lo seguirá siendo”, pues esto se va a mantener así.

¡Muy, muy bien hecho, WordPress!

Esta entrada pretende responder una solicitud particular: “Cómo ser un buen lector de blog” y mi opinión al respecto. Es una solicitud interesante, ya que hay millones de artículos planteando cómo ser un buen blogger, pero no demasiados sobre el otro extremo de la línea de comunicación. Igualmente, abundan las reglas de qué hacer y qué no hacer al momento de escribir una entrada, pero escasean las que se refieren a los comentarios.

Existe hace mucho tiempo algo llamado “netiqueta”, es decir las reglas elementales de etiqueta o de comportamiento en la red. Estas reglas se refieren principalmente a lo que yo llamo los abuelitos de los blogs: los foros y también a otros espacios de interacción de los internautas, como el correo electrónico, las salas de chat, etc. Este enlace de la Wikipedia da una idea bastante clara sobre el asunto. Y muchos de los “preceptos” pueden aplicarse a la interacción en los blogs.

En base a esta netiqueta, a las reglas elementales de la comunicación y los buenos modales y a mi propia experiencia, como blogger y como lectora, estas serían mis recomendaciones para llegar a ser el lector que todo blogger sueña tener.

La parte formal de la comunicación

1. Si el blog que lees usualmente respeta la ortografía y la gramática de tu idioma, hazlo tú también al comentar o escribir en él. El no hacerlo (omitir acentos y signos de puntuación, suprimir vocales, reemplazar la q por la k y muchos otros “rasgos de estilo”) además de dificultar la comprensión de lo que escribes, produce una disminución instantánea del ARC, tanto con el blogger como con sus lectores habituales. Si no conoces suficiente ortografía o gramática, ¡pues apréndela! No es difícil.
2. No uses frases o párrafos completos en mayúsculas. La convención que existe en la comunicación por Internet es que las mayúsculas equivalen a gritos. Si tu intención no es gritarle al blogger o a sus lectores, usa mayúsculas y minúsculas, como todo el mundo.
3. Si quieres destacar algo de lo que dices, usando negritas o itálicas por ejemplo, hazlo para agregar interés a tu escrito. Es muy sencillo… Si no sabes cómo hacerlo, sólo pregúntale a un amigo que sepa hacer páginas web y/o que tenga un blog.
4. Parece ser una convención con un alto grado de acuerdo que los comentarios no requieren el clásico saludo o despedida de las cartas o mensajes normales. Pienso que se debe en parte a la rapidez característica del medio y en parte es que todos los comentarios en un blog o foro comienzan diciendo “Juan Pérez dijo:…”, por tanto, sería redundante firmar al final. Mi opinión sobre esto es que nunca un Hola! o un Con cariño, Juan podrían estar de más, y por tanto esto queda a opción del lector.
5. Si comentas por primera vez en un blog de tipo personal o que tenga evidentemente una comunidad de lectores a su alrededor, que se conocen entre sí, preséntate en una línea o menos en tu primer comentario. Al menos di “Soy Juan Pérez, de tal país” o “Soy Juan Pérez y llegué a este blog buscando tal y tal cosa y me ha gustado…” o algo así. Igual que cuando llegas a una casa o cuando conoces a alguien por primera vez.
6. Nunca olvides lo que tu mamá te enseñó: Las cosas se piden por favor y cuando se conceden, se dan las gracias. Por más rápido que escribas, estas reglas siguen siendo indispensables.
7. Si le preguntas algo al blogger, asegúrate de volver a buscar tu respuesta, dale un mínimo de 12 a 48 horas. Y entonces, cuando te responda, al menos dale un acuse de recibo a su respuesta. Si no estás seguro de regresar, entonces no le preguntes.
8. Siempre, siempre, siempre, tómate un par de minutos para revisar una o dos veces lo que has escrito antes de enviarlo. Asegúrate de que no tiene errores. De esta manera, no agregarás trabajo extra a algunos bloggers que se toman la molestia de corregir lo que escriben sus lectores.

La parte de contenido de tu comunicación

1. El número uno aquí es: HAZLO. Escríbele, déjale un comentario, pregúntale, cuéntale cosas, discute con él/ella. Esto es lo más preciado para un blogger: la respuesta de sus lectores. En realidad, es lo más preciado, punto. Los seres humanos en general, tienen hambre permanente de respuestas. En otras palabras, si tienes duda entre comunicar o no, la respuesta SIEMPRE es ¡comunica!
2. No puedo insistir demasiado en este asunto… si te gusta lo que el blogger escribió, díselo; si no te gusta, díselo también; si estás de acuerdo o en desacuerdo, díselo. Los comentarios de este tipo valen entre 1 y 3 puntos, dependiendo de la extensión. Si le dices el por qué, en cualquiera de los casos, entonces vale 2 puntos más. Si le pides que amplíe o que aclare algo, vale otros 2 puntos. Si tú amplías o aclaras algo, vale 3 puntos más. Si además de lo anterior, respondes a comentarios o preguntas de otros lectores, tus comentarios valen un mínimo de 10 puntos. Y así sucesivamente. [Nota: este "sistema de puntos" es algo totalmente arbitrario –medio en serio, medio en broma– que sólo busca dar una idea de lo que más aprecia un blogger en cuanto a comentarios.]
3. No asumas que el blogger tiene poderes psíquicos de telepatía o algo similar y que sabe perfectamente a qué te refieres o qué necesitas o deseas saber. Haz todo lo posible para que tu comunicación sea comprensible, tanto en forma, como en extensión y en contenido.
4. No olvides que lo que escribes está al alcance del mundo. Aparte del blogger, muchas otras personas, para bien o para mal, leerán lo que has escrito.
5. Si te molesta, te enoja o te deprime sobremanera algo que ha escrito el blogger o uno de sus lectores, espera hasta el día siguiente antes de responder, a menos que seas Clear o más allá. Si escribes algo en medio de un ataque de furia, existe un 80% de probabilidades que te arrepientas después e inútilmente desees no haberlo hecho.
6. Por el contrario, si algo que acabas de leer te fascina o te hace feliz ¡no esperes ni un segundo para hacérselo saber al mundo entero!
7. Finalmente, siempre que puedas, añade algo a lo que acabas de leer. Tu propia experiencia, una reflexión, una información, un dato, un enlace,…. un “matiz”, como diría mi amigo Fernando. Esto es tremendamente valioso, mucho más de lo que te imaginas.

Si sigues estos 15 mandamientos te garantizo que serás el lector “consentido” o favorito del blogger y además, será una clara evidencia de que tú mismo deberías tener tu propio blog.

¿Se me queda algo en el tintero?

Esta entrada tiene el propósito de darte una visión panorámica de las partes que componen tu blog, a un nivel introductorio. Por esa razón, no entraré en detalles, ni mucho menos en tecnicismos.

Tu blog tiene 2 partes principales.

A la primera parte, la parte VISIBLE para el resto del mundo, le podrías llamar “el blog en sí”. Es lo que todo el mundo puede ver cuando va al url de tu blog, es decir, cuando va a http://el-nombre-de-tu-blog.wordpress.com

La segunda parte, la parte INVISIBLE para el resto del mundo, es el panel de control (tablero), que sólo puedes ver tú y las personas que designes como usuarios de tu blog. De esta segunda parte, que es mucho más extensa y compleja que la primera, te daré algunos detalles en futuras entradas. Lo “básico-básico” está en esta entrada.

La parte visible: Tu blog en sí

Tu blog, a su vez, tiene varias partes. Las 3 más importantes son la columna principal, que es la columna más ancha, donde aparecen tus entradas (la columna que estás mirando en este momento); la barra de navegación, que es la columna más delgada que se encuentra a mano derecha en este blog; y el encabezado, que es la parte superior, donde va el nombre del blog.

Estas partes pueden verse de manera diferente, dependiendo del diseño (plantilla) que escojas, pero todo blog las tiene y siempre las encontrarás en alguna parte de él.

La columna principal

Extrañamente, no hay mucho que decir acerca de la columna principal, excepto que es la principal porque es donde va el contenido de tu blog.

En WordPress, esta columna puede mostrar hasta 20 entradas (la opción por defecto es que muestre las últimas 10 entradas).

Dependiendo de la plantilla (diseño) que escojas para tu blog, esta columna será muy estrecha, estrecha, regular, ancha o muy ancha.

La barra de navegación

Llamada también “barra lateral” (“sidebar”, en inglés), la barra de navegación ¡es un gran invento! Y la de WordPress es extremadamente flexible, útil y versátil.

Como su nombre lo indica, esta barra (o columna) te sirve para navegar, es decir para “ir” a los diferentes sitios a los que quieres ir y sobre todo para enviar a tus lectores a donde quieres que vayan.

Una barra de navegación bien diseñada y construida es como un aeropuerto eficiente, con todas las rutas, itinerarios, mapas y horarios muy claros y precisos, en donde nadie se pierde.

Al momento de escribir esta entrada, WordPress te ofrece 23 diferentes tipos de información que puedes incluír en tu barra de navegación. Mi blog sólo usa, por el momento, 8 tipos diferentes:

Categorías (este es el nombre que le da WordPress, tú le pones el que quieras, yo le puse “Índice general”). Aquí, WordPress archiva automáticamente todas tus entradas, ordenadas según su categoría (o tema).

Nube de etiquetas (le llamo “Índice temático”). Esta es la colección completa de etiquetas (tags) que usas más frecuentemente, mostradas en forma de “nube”. Una nube es una lista (en este caso de etiquetas) por orden alfabético, donde las etiquetas más usadas se ven más grande y las menos usadas se ven más pequeñas.

Entradas recientes (le puse “Lo más reciente”). En esta parte, WordPress coloca automáticamente las últimas entradas que has publicado. _{[Edición: actualmente no muestro esta información en mi barra de navegación, es posible que regrese.]}

Comentarios recientes (este es el nombre de WordPress, yo le llamo “Puntos de vista”). Aquí, WordPress coloca automáticamente los últimos comentarios que has recibido de tus lectores.

Blogroll Este es un nombre “genérico”. Significa, literalmente “lista de blogs”. Es el listado de tus blogs amigos. Aquí, es donde tú pones los blogs que quieres que tus lectores visiten. Mi blogroll se llama “Alumnos , maestros, amigos…”

Estadísticas del Blog (es el nombre de WordPress, yo le he puesto “Gracias por las xxx visitas!”) Aquí, WordPress cuenta automáticamente cada página que visitan tus lectores.

Archivos (es el nombre de WordPress, yo uso “Índice Cronológico”). Aquí, WordPress archiva automáticamente todas tus entradas, ordenadas por mes.

El octavo tipo de información son los espacios destinados a alojar gráficos con enlaces (o sin ellos) o alojar textos. Los gráficos, en mi caso, son los botones de “Para iniciar tu blog, haz clic aquí”, “I love WordPress” o “Suscríbete!”. Los textos son –por ahora– nuestro lema: “Un ser esta vivo en la medida en que se pueda comunicar. L. Ronald Hubbard”, más la hermosísima foto que le acompaña.

Todas estas opciones las encuentras en tu Panel de Control, haciendo click en “Design” (diseño) y luego en “Widgets”.

Un widget, en informática, es un programita muy útil que te da acceso a funciones que usas frecuentemente. En este caso, usas un widget para cada parte que constituye tu barra de navegación: Un widget te muestra las últimas entradas, otro widget cuenta para ti las páginas que visitan tus lectores, otro te sirve para escribir textos o mostrar imágenes, otro lo usas para tu Blogroll y así sucesivamente.

Al principio, no necesitarás conocer ni usar más widgets que los anteriores en tu barra de navegación.

Como mencionaba al comienzo de esta entrada, la barra de navegación puede tener aspectos muy diferentes dependiendo la plantilla que escojas para tu blog.

Hay barras de navegación muy sencillas y las hay complicadísimas. Hay blogs, como el nuestro, que tienen una sola barra; hay otros que tienen dos y los hay hasta de tres barras de navegación. En la mayoría de los blogs (como en el nuestro), la barra de navegación está a la derecha; en algunos está a la izquierda; en otros, está abajo.

Sin embargo, una barra de navegación, sin importar cómo se vea, tiene siempre la misma función.

El encabezado

Esta es la parte superior del blog. En algunas plantillas, como ésta, incluye una foto o imagen que se puede cambiar a voluntad. En otras plantillas (como la mía), el encabezado es sólo el nombre del blog o una franja de color con el nombre y un diseño simple…

Algunas plantillas con encabezado de imagen editable incluyen las páginas del blog sobre o bajo el encabezado.

Otras plantillas incluyen las páginas como parte de la barra de navegación. Éste es el caso de mi blog. Las páginas son: Eres bienvenido a mi blog, Pregúntame lo que quieras, Conversando en mi jardín, Comparte tus éxitos y Glosario de Internet. Puedes verlas justo bajo la foto de la barra de navegación.