Patrice Bergeron has been the best Bruin this season, at both ends of the ice.

I know it’s early but I wanted to be the first one to say it. Hopefully I won’t be the last, especially when the 2009-10 NHL Season is closer to it’s conclusion than it is right now.

Patrice Bergeron is a Selke Award candidate.

There is no doubt in my mind that this is the case right now following his outstanding performance Wednesday night at home against the Lightning and going into tonight’s contest in Montreal. To this point in the year he has displayed all the qualities one would attribute to a Selke candidate as witnessed against Tampa Bay where he had a goal and two assists, shut down the opponents best offensive line and was 14 out of 19 in the faceoff circle. These are the things that win games, folks, and Bergeron is doing them night in and night out.

We need to look at the larger picture, of course, to make the case that he should win it for real. The season is barely past the quarter mark but it’s enough of a sampling to make a serious argument for his legitimate contention for the award.

First off, the Bruin’s defense and penalty killing has been stellar for the past two years and Bergeron has been a key element. Each night he matches up against the opponent’s best line and it’s a rare occasion that those stars get a chance to shine, especially the center lined up across from him. It’s a difficult assignment but Patrice does it well and the fact that the B’s goaltending tandem of Tim Thomas and Manny Fernandez won the Jennings Trophy last season and Thomas also took home the Vezina is directly attributable to some stellar defense in front of them. Granted, Zdeno Chara is a huge factor in that but so is the B’s team defense, of which Bergeron is a gigantic part.

He’s a leader on the team’s penalty kill, as well, where the Bruins have now worked themselves into second place in the league at 85.4 %. In that respect, he is a leader on the ice with exactly the sort of hockey smarts, positioning and hard work that make for effective penalty killing. If the B’s are killing a 5 on 3, guess who’s out there on the ice?

He also takes every important defensive zone face-off for the team. His total wins in that area and his percentage have been phenomenal where he has ranked amongst the top forwards in the league all season. There’s no reason why this shouldn’t continue.

And, guess what, he leads the team in scoring with 8-13-21 totals through the first 27 games of the season. Solid totals that probably won’t measure up to the gaudy numbers put up by last year’s winner, Pavel Datsyuk, but offensive numbers should never be the focus of a Selke winner. Certainly Bob Gainey never scored 100 points. Regardless, Bergeron’s numbers are respectable and that carries weight with voters as we all know. His +/- might not be that impressive but that should improve as the team’s fortunes have done of late.

Bergeron has consistently shown superior hockey intelligence and has become a forward that Claude Julien relies heavily upon in all situations but especially in the defensive zone and has risen to the challenge and them some, working himself into one of the most proficient and reliable defensive/offensive forwards in the NHL. What more do you want from a Selke candidate?

Let the Campaign begin.

I woke up in the middle of the night Sunday with a startling, half-awake realization: This offseason, instead of trading multiple dudes to the Rangers to acquire Scott Gomez’s suffocating contract, why didn’t the Canadiens just trade no one and sign Marian Gaborik? I know there’s some injury concern there, but geez, the dude’s 10 times the threat Scott Gomez has ever been, Gomez’s contract is just as massive, you keep Chris Higgins this way, and you end up with a dude who’s already scored more goals in 25 games this season than Gomez has in every season of his career except one.

Yep — half-awake Me is a better GM than Bob Gainey. Man is that dude fired after this season…

Anyway…the Pens remained impressive last night, beating the Rangers on the road with Henrik Lundqvist back in goal, despite a continued power play malaise and repeated inability to cover Gaborik with seven guys at all times. We knew it going in, but how clearly is Gaborik the only remotely threatening player on this Ranger team? Who else would you even think about covering in a playoff series against the Rangers? Like, Vinny Prospal? I feel like he should be the captain and star player on an expansion team somewhere; he’ll be on the Las Vegas ThundercrushDogs for their 2012 season opener, once Phoenix moves.

Mike Rupp’s inconceivable offensive season continued with a hat trick, including the game-winning goal and an empty netter to give him 8 goals on the year, shattering his former career-high mark of 6 goals in a season (and doing so after only 28 games).  Sidney Crosby added two more goals of his own, flanking a play where he bumped Gaborik in the Pens’ crease after a whistle and drew MSG chants of “CROSBY SUCKS!” I will henceforth refer to the “goal-Crosby sucks chant-goal” combination as a “Crosby Sandwich,” because that’s precisely the sort of lame-ass Crosby term that would really piss off other Atlantic Division fans, but then it would keep happening, continuing to piss them off even more. For as hated as Crosby is by the Flyers, Rangers, and Capitals, the guy really couldn’t own the Flyers, Rangers, and Capitals more.

On a both good and bad note, I keep forgetting that Chris Kunitz is out of the lineup. It’s great that the Pens have the scoring depth to notch 13 goals in two games against a division foe despite a depleted lineup, but it’s also a little disconcerting that the absence of a so-called top-line winger is so insignificant. Hopefully he’ll be back botching Crosby’s one-timers thus frustrating Crosby and getting him to keep shooting more and racking up goals in no time.

Also, why have the Pens played like 12 more games than every other team in the conference? Is there a stipulation in the schedule that the Flyers must always have 5 games in hand on the Penguins every season to ensure that you always get more initially excited when you look at the standings than you should? Just another example of the league’s clear anti-Crosby bias…

C’est assez incroyable ce qui est en train de se passer chez le Canadien. En moins de deux semaines, l’équipe a perdu, au profit de la liste des blessés, Jaroslav Spacek, Brian Gionta, Scott Gomez, et probablement les deux frères Kostistyn en plus ! Le plus vieux se serait blessé en troisième hier en recevant un tir d’un défenseur de Columbus. Sergei, lui, a une entorse et est incertain.

Je suis excité de voir David Desharnais commencer le match pour le CH ce soir, ça a l’air d’un très bon joueur, mais je préfère quand même compter sur une équipe de partants et de vrais joueurs établis de la LNH !

En plus, Montréal va peut-être devoir jouer à seulement 19 joueurs ce soir si la décision de Sergei s’avère négative.

Eh merde! Va falloir voir d’où vient tout ça. Malchance, ou un mauvais entraînement ? Il est à remarquer que, des nouveaux venus du Canadien, seuls Paul Mara, Travis Moen et Marc-André Bergeron seront en uniforme ce soir.

Au moins, l’équipe est en train de se batir une personnalité, est en train de devenir, en fait, une VRAIE équipe. Le Tricolore n’a pas perdu en temps réglementaire à ses quatre derniers matchs malgré l’absence de ces joueurs importants. Je ne serais pas surpris par une défaite ce soir, la question est de savoir si le Tricolore va bien ou mal perdre. C’est un vrai test pour la troupe de Jacques Martin. J’espère qu’on gagnera, ou qu’on perdra avec dignité ce soir, sans abandonner Price et lui laisser 40-50 tirs. Ça serait mauvais pour tout le monde.

Parlant de personnalité, deux joueurs retiennent mon attention : Tomas Plekanec et Mike Cammalleri. Le premier a appris à jouer sans Kovalev et en tant que centre #1 “à temps plein”, et il relève très bien le défi avec 24 points, dont 19 passes (!) en autant de matchs ; Cammalleri, lui, en est déjà à 12 buts et semble se reprendre après une passe plus tranquille. L’équipe repose actuellement sur ces deux joueurs… et sur Price, ne l’oubliant.

Un seul hic à tout ça : Plekanec n’est pas sous contrat pour 2010-2011, et si Gainey ne lui fait pas apposer sa signature au bas d’un document au cours des prochaines semaines, il pourrait lui coûter très très très très cher cet été, surtout si Tomas continue sur sa lancée et fait 85-90 points.

Grouille-toi Robert !

Comme promis, au cours des prochains jours, on repassera en revue toutes les transactions et signatures effectuées par Gainey depuis son arrivé et on les notera d’un à sept, façon Médiafilm*. Ce soir, c’est au tour des années 2005.

*Les cotes de Médiafilm, en résumé :

1 : Chef-d’œuvre

2 : Remarquable

3 : Très bon

4 : Bon

5 : Moyen

6 : Pauvre

7 : Minable

Incapables d’en venir à une entente avec l’Association des joueurs, les propriétaires de ligue décrètent un lock-out le 15 septembre 2004. Et bien croyez-moi, croyez-moi pas, la veille, le (censuré) de Bluejacket de Columbus réclame François Beauchemin au ballottage.

1) 14 septembre – François Beauchemin est réclamé par Columbus.

Je sais, je sais, ce n’est pas exactement une transaction. Je sais aussi qu’on l’a perdu pour rien parce que la convention est ainsi faite et que Doug Jarvis n’a pas insisté auprès de Gainey pour le retenir. Je sais tout ça, mais ce n’est pas assez pour m’empêcher de m’agrafer les couilles sur ma chaise pour m’éviter d’y penser davantage. (Ouilles! Ouch!! Ouilles!!!) Cote : 6

2) 30 juillet – le Canadien échange un choix de 2e ronde en 2005 (Marc-André Cliche, D) et un choix de 3e ronde en 2005 (Brodie Dupont) aux Rangers de New York pour un choix de 2e ronde (un piano à queue; mais non, Guillaume Latendresse voyons).

Note : Au moment d’écrire ces lignes, la situation de Latendresse vient tout juste d’évoluer. Quelques heures plus tôt, Guillaume et Annie Villeneuve ont été échangés au Wild du Minnesota contre le Franco-Ontarien Benoît Pouliot. Néanmoins, je vais traiter de l’échange comme si elle n’avait pas eu lieu.

Double note: Normalement, je ne traite pas du repêchage, mais vu que dans ce cas-ci le CH a transigé pour pouvoir sélectionner notre Guillaume national, je ferai une toute petite exception.

Décelant un potentiel énorme chez Latendresse, André Savard insista auprès de Gainey et de Timmins pour qu’on repêche le Québécois le plus tôt possible. Doué d’un physique imposant et de bonnes mains, le CH pensa longtemps avoir commis un vol à l’encan 2005. Ce ne sera pas tout à fait faux. Ni tout à fait vrai.

Parce qu’il connut un bon premier camp professionnel, parce qu’il est gros, costaud et habile (une denrée rare comme la marde de Pape chez le Canadien) et enfin parce que c’est un authentique jambon Lafleur, le public montréalais eut tôt fait de jeter son dévolu sur le numéro 84. Ce fut la pire chose qui ne pouvait lui arriver.

Gui Gui Gui devint une veuhdette avant même d’avoir compté son premier but dans la LNH. Son statut d’enfant chérie le plaça malgré lui dans une situation précaire. Tout ce qu’il allait accomplir par la suite qui ne ressemblait pas à une saison de 30 buts, ne fut assez aux yeux du public.

De son côté, la direction n’a jamais caché être déçu de la courbe de progression de Latendresse. Elle estimait que selon son talent et son expérience, il y aurait dû y avoir une amélioration substantielle au niveau de ses performances. Malheureusement, les stats de Guillaume continuaient de se ressembler d’une année à l’autre. Malgré tout, je ne désespérais pas de le voir un jour éclore. Surtout qu’il ne serait pas le premier gros attaquant à arriver à maturité sur le tard. Todd Bertuzzi et Olli Jokinen par exemples.

Justement, comparons rapidement les trois premières saisons de ces deux joueurs à celles de Tender (pour les fins de la discussion, je vais me limiter aux stats de base) :

G. Latendresse

Âge    PJ     B     A    PTS  +/-
19     80   16   13    29   -20
20     73   16   11    27   -2
21     56   14   12    26     4

Totaux : 209 matchs, 46 buts, 36 aides, 82 points, -18

T. Bertuzzi

Âge    PJ     B     A    PTS  +/-
20     76   18   21    39   -14
21     64   10   13    23   -3
22     74   13   20    33   -17

Totaux : 214 matchs, 41 buts, 54 aides, 95 points, -28

O. Jokinen

Âge    PJ     B      A    PTS  +/-
19      8     0      0      0   -5
20     66    9     12    21  -10
21     82   11    10    21    0
22     78    6     10    16  -22

Totaux : 234 matchs, 26 buts, 32 aides, 58 points, -37

Suis-je le seul à avoir remarqué les nombreuses similitudes entre Latendresse et Bertuzzi? Je peux vous garantir que Guillaume les avait remarquées lui. Ce n’est pas pour rien que le no. 84 a toujours cité Bertuzzi comme exemple (à part peut-être pour les attaques dans le dos). Il se disait probablement «laissez-moi le temps et vous verrez». Moi, c’est ce que je me disais du moins.

Bertuzzi a mis 5 saisons avant d’atteindre le plateau des 25 buts. Il avait 26 et 27 ans lors qu’il atteignit son peak (36 buts, 85 points et 46 buts et 97 points). Pour Jokinen, ce fut encore pire que Latendresse. Il a mis 5 saisons avant d’éclore définitivement et lui aussi a atteint son peak à 27-28 ans (38 buts, 89 points et 39 buts, 91 points).

Est-ce qu’on a tiré la plogue trop vite dans le cas de Latendresse? Assurément. Est-ce que le gros Latendresse était le spécialiste des garbages goals? Comme personne avant lui! Mais comme l’a si bien fait remarquer Jean-François Bégin de La Presse, avant cette saison, Crosby, Kopitar, Stastny et Cogliano étaient les seuls de la cuvée 2005 à avoir cumulé plus de points que Guillaume. Ce n’est pas si mal pour un piano à queue, non? Cote : 4

Note : Pour savoir ce que je pense de l’échange, relisez les deux derniers paragraphes, mais remplacez le nom de Pouliot par Latendresse. Je crois qu’il y a de l’espoir.

Double note : Préparez-vous à voir Lapierre et Bergeron souvent en entrevue. Et préparez-vous aussi pour les saisons 2, 3, 4, 5 et 6 de La maison de Maxim Lapierre.

3) 2 août – le Canadien signe Peter Vandemeer.

Après tout, il n’y a pas que Latendresse dans la vie!

Une autre vaine tentative pour le Canadien de se dénicher un policier. Je ferais bien une joke du genre «ils auraient plus de chance d’en trouver un au Dunkin», mais vous me connaissez, ça serait bien en déca de mes standards d’excellence. Cote : 6

4) 5 août – le Canadien signe Mathieu Dandenault.

Gainey a toujours été comme André K, un homme de séquence. Ici, il embaucha son premier joueur autonome établi, qui plus est un défenseur Québécois. Un Canadien-Québécois. Un Français Canadien-Français. Un Amahricain du nord Français. Un francophone Québécois-Canadien. Un Québécois d’expression française-française. Un Canadien-Américain francophone d’Amérique du Nord. Un Franco-Québécois-Canadien du Québec. Un Québécois-Canadien (je crois que si le maire de Tremblayville me lisait en ce moment, il exploserait tel le Old Faithful).

Dandy a été repêché comme attaquant, puis transformé en défenseur. Il a signé à Montréal comme défenseur, mais a été transformé en attaquant. Finalement, lorsqu’il a quitté l’organisation, il était redevenu un défenseur. Inutile de dire que son parcours n’a pas été de tout repos. Cote : 5

Note : j’ai failli lui donner 4, mais je me suis rappelé que c’est à cause de sa venue à Montréal que sa femme a animé La maison de Maxim Lapierre. Moins un.

5) 16 août – le Canadien signe Jonathan Aitken.

Un jour, j’ai été chier. Puis, j’ai flushé et tout ça devint vite du passé. Cote : 6

6) 30 septembre – le Canadien échange Marcel Hossa aux Rangers de New York pour Garth Murray.

À l’époque où Hossa évoluait avec le Canadien, à chaque fois que je regardais l’alignement, pendant une ou deux secondes, je croyais toujours qu’on avait Marian. Inutile de vous dire que je débandais une fois que le match commençait. Juste pour ça, je l’aurais échangé contre une palette en pastique râpée sur l’asphalte.

Finalement, ce ne fut pas une palette de plastique mais tout comme : on obtint un énième partenaire d’entraînement pour les autres pugilistes de la ligue. Ce fut la dernière transaction de Bob avant la reprise des activités. Je ne sais pas comment relativiser cette transaction mais tout ce que je sais, c’est que Murray n’était pas très bon comme bagarreur et qu’aujourd’hui, Hossa est l’un des meilleurs franc-tireurs de la KHL. Cote : 6

C’est ainsi que se conclut le magasinage de Bob durant la pause du lock-out. Plus tard la semaine prochaine, on s’attaquera à la période la plus intense de l’ère Gainey (2006-2009). Je nous promets bien du plaisir!

Maxime Paiement

Critique sportif

Je n’ai rien contre Benoît Pouliot je ne le connais pas.

Mais l’échange de Guillaume Latendresse m’a fait réfléchir cet après-midi.

On aurait dit que Bob Gainey voulait l’échanger à tout prix via les annonces classées.

Mais j’y ai réfléchis et finalement on dirait surtout que Bob Gainey veut se débarasser à tout prix des joueurs québécois dans l’organisation du Canadien.

Latendresse part pour le Wild et voilà qu’un franco-ontarien, Benoît Pouliot s’amène à Montréal.

Oui oui vous avez bien lu, un franco-ontarien.

Un autre petit québécois de moins dans le Canadien.

Il ne reste plus que Bergeron qui a l’épée de Damoclès du retour de Markov au-dessus de la tête, Maxim Lapierre qui est ébranlé par l’échange de Latendresse et George Laraque, l’homme le plus gros de la LNH mais fait de porcelaine tellement qu’il est toujours blessé.

Est-ce que Bob Gainey est un anti-québécois ?

Pensez-y, pour moi ça ne fait plus aucun doute.

J’espère que Tender comptera 25 à 30 buts avec le Wild.

Chose certaine avec si peu de talent dans cette équipe, le Montreal Canadien ne risque pas de faire les séries.

Parlant de l’échange de Latendresse, tous se demande si Annie Villeneuve le suivra dans le froid du Minnesota.

Comme promis, au cours des prochains jours, on repassera en revue toutes les transactions et signatures effectuées par Gainey depuis son arrivé et on les notera d’un à sept, façon Médiafilm*. Aujourd’hui nous enchaînons avec 2004.

*Les cotes de Médiafilm, en résumé :

1 : Chef-d’œuvre

2 : Remarquable

3 : Très bon

4 : Bon

5 : Moyen

6 : Pauvre

7 : Minable

Parfois, quand un enfant arrive au secondaire dans une école où il ne connaît pratiquement personne, la transition ne se fait pas toujours en douceur, surtout si cet enfant est réservé. Normal, c’est un nouvel environnement, l’école est beaucoup plus grosse et les enjeux au secondaire sont un peu plus importants. Dans ces cas-là, la première année est rarement leur meilleure. Puis, l’enfant se fait un cercle d’amis, gagne en confiance, s’habitue à la vie au secondaire et généralement la deuxième année se déroule bien mieux.

Avec Bob Gainey, c’est un peu ce qui s’est produit aussi. Il a mis un certain temps à prendre ses marques, mais 2004 fut une bien meilleure année. D’ailleurs, son premier move de l’année en fut un bon, et comment.

1) 2 mars – le Canadien acquiert Alex Kovalev des Rangers pour Josef Balej et un 2e choix en 2004 (Bruce Graham).

Lorsque Bob a réalisé que les Rangers étaient en mode liquidation, il s’est précipité dans la file d’attente pour espérer attraper lui aussi une télé 52 pouces en rabais. Le Canadien était en bonne position pour faire les séries (de justesse, mais quand même) et il espérait donner un coup de pouce à son club. Il a donc échangé un espoir de la ligue américaine et un 2e choix contre l’énigmatique Alex Kovalev.

L’échange fut pratiquement un vol, mais ce n’était pas uniquement dû aux habiles machinations de Gainey. Ce dernier avait offert à Glen Sather le loisir de choisir parmi trois jeunes espoirs de l’organisation (Balej, Plekanec et Perezhogin) et Sather s’est contenté de prendre simplement celui qui avait la meilleure fiche (58 pts en 55 matchs). Mais si les Rangers avait attrapé Pleky plutôt que Balej, l’histoire aurait été bien différentes. Parfois on est bon, parfois on est mauvais et parfois on est simplement chanceux.

Dans tous les cas, il aura offert aux partisans de Montréal l’un des joueurs les plus charismatiques de l’histoire de la franchise, la pièce maîtresse d’une saison fabuleuse (2007-2008) ainsi qu’un artiste, un vrai. Lent à démarrer (3 pts en 12 matchs), l’Artiste prendra son air d’aller en série (10 points et 6 buts en 11 matchs) où le Canadien comblera un déficit de 3-1 contre Boston pour finalement les éliminer, à la grande surprise générale.

Après une première saison complète légèrement en déca des attentes, Kovy nous lâche ensuite une bouse directement sur le tapis lors de sa seconde saison avec le CH. On n’y reviendra pas en détail, mais retenez seulement la faible production (47 pts), les commentaires assassins dans les journaux russes et une attitude de merde que n’aurait pas renié un certain Serge (les rails de coke en moins).

Piqué à l’orgueil , le Démon Blond 2.0, un homme fier s’il en est un, se rattrapera dès la saison suivante en nous jouant son chef-d’œuvre : sa deuxième meilleure saison en carrière et la meilleure performance par un attaquant Montréalais en 20 ans. Leader incontesté de l’équipe, il mènera le CH au tout premier rang de la conférence. Ensuite, sa dernière saison avec le club sera à l’image de sa première, ni bonne, ni mauvaise.

Durant ces quatre saisons, le public fera beaucoup plus qu’aimer Kovalev, il en tombera amoureux. Et comme dans toute relation amoureuse, on a souvent tendance à retenir que les beaux moments. Mais (censuré) qu’il nous aura fait suer par bout. On aurait parfois cru avoir affaire à un bipolaire. En tant que fan, ce n’était pas une relation de tout repos.

Pour finir, étant donnée que Kovalev était infiniment supérieur à Balej (x 5? x 10?), ce fut certainement la meilleure transaction de Bobby. Par contre, en regard de l’inconstance chronique de l’Artiste, je ne peux qualifier la transaction de chef-d’œuvre. Cote : 2

2) 4 mars – le Canadien acquiert Jim Dowd du Minnesota pour un 4e choix en 2004 (Julien Sprungen).

Contrairement à Kovalev, je ne suis pas sûr d’avoir 450 mots à consacrer à Jim Dowd? Passons. Cote : 5

3) 9 mars – le Canadien échange Sylvain Blouin à Vancouver pour Rene Vydareny.

En bon français, c’est ce qu’on appelle un «Show Stopper». Si ma mémoire est bonne, tous les grands quotidiens de la ville avaient littéralement arrêté leurs presses suite à ce coup d’éclat de Bob. Cote : 6

4) 26 juin – Le Canadien échange Mathieu Garon et un 3e choix en 2004 (Paul Baier) à Los Angeles pour G Cristobal Huet et Radek Bonk.

Après l’échange de Kovalev, celle-ci a probablement été son deuxième meilleur coup. Mais comme avec l’échange de Kovy, Gainey a davantage été chanceux qu’opportuniste.

L’intention, je crois, était d’échanger un jeune gardien prometteur contre un centre de deuxième ou de troisième trio de grand format. En bonus, comme on n’a jamais trop de gardien, Gainey a probablement demandé à avoir le Cousin comme police d’assurance.

Si Bonk ne fut pas le gros centre tant recherché, Huet dépassa de loin toutes les attentes. Lorsque la carrière de Théodore à Montréal crasha en flammes, c’est lui qui sauva la saison du Canadien. Sans être un grand gardien, le Cousin accompli un boulot plus que respectable et fut, pendant un temps du moins («Hey, filme pas ça! Donne moi ton cell pauvre conne! Ryan, pique la sacoche de cette salope!!»), très populaire auprès de ses coéquipiers et des fans.

Un peu comme Price, Cristo était peut-être un peu trop laid-back pour élever son jeu d’un cran ou deux lorsque l’enjeu l’exigeait. Il avait également une légère tendance à accorder des buts faibles qui avaient le don de couper les jambes de son équipe. Mais dans l’ensemble, son passage à Montréal aura été très bénéfique au CH.

L’autre grand apport d’Huet à notre belle société? Le Cousin prouva à toute la province que le personnage de Patrick Devon (le joueur Français du National de Québec) ne relevait pas de la science-fiction. Un Français pouvait bel et bien percer dans la ligue, et pas seulement parce qu’il vient d’un pays francophone et que ça arrange son auteur lorsque vient le temps d’écrire les dialogues. Cote : 3

5) 27 juin – le Canadien échange Stephane Quintal à Los Angeles pour des considérations futures.

Quintal n’a jamais joué pour L.A, donc selon vous, a-t-on réellement reçu nos considérations futures? Peut-on même considérer ça comme une transaction? Hummm… Cote: Fuck la cote!

Voilà qui conclut la deuxième année de ce bon vieux Bob. Somme toute une bonne année, je dirais. Sa meilleure même. Une année qui nous a apporté un véritable artiste (et la personnalité qui vient avec) ainsi qu’un cousin hockeyeur (et les blagues de pipes qui viennent avec).

Après la saison 2004, le hockey tomba en lock-out pour une année complète, ce qui permit à notre Robert national de ne pas trop faire de conneries (une seule, nous y reviendrons).

On se retrouve donc demain ou lundi pour l’année 2005.

Maxime Paiement

Critique sportif

En ce moment, un peu tout le monde dresse son bilan du premier quart de la saison du Canadien. Paraîtrait que c’est un échec. Recalé le CH, dit-on.

Quand j’étais à l’école primaire, à la fin de chaque première étape, nous aussi avions droit à notre bilan de quart de saison. On nous remettait un beau petit bulletin et le soir même, ma mère était convoquée par la prof pour se faire dire à tout coup que « Oh mon Dieu, on l’entend jamais ce petit gars-là » ou encore « Maxime, c’est un bon élève mais un petit peu rêveur ». Et chaque fois, cela comblait ma mère de bonheur. Il faut dire aussi que je réussissais relativement bien, ce qui ne relevait pas de l’exploit puisque réussir à l’école primaire c’est comme battre les Maple Leafs, faut vraiment être poche pour ne pas y parvenir.

Si j’étais le prof du Canadien, c’est le papa que je convoquerais à la rencontre parent-prof cette année. Oui, Bob Gainey en personne. Après tout, théoriquement, c’est lui le papa du CH. Jacques c’est la mère, Bob le père. Et une fois que j’aurais papounet en face de moi, tenant dans ses mains le merveilleux bulletin de ses protégés, plutôt que de m’étendre sur les troubles d’apprentissage chroniques de ces derniers, je m’attarderais sur le rôle du père dans le développement de ses garçons. En somme, je remettrais à Bob son beau petit bulletin de parent (car dans mon blog, les parents aussi sont notés pour la performance de leur enfants).

* * *

Malgré le constat d’échec qui s’est imposé suite à la fin de saison catastrophique et au grand ménage estival qui s’en est suivi, Bob Gainey a quand même réussi à acheter du temps grâce aux millions qu’il a dépensés sans compter cet été. Les médias (et le public) ont alors retenu leurs chiens quelques mois histoire de voir la tournure que prendraient les choses. Ils ont vu et les chiens sont maintenant lâchés. Ils devraient d’ailleurs atteindre la gorge de Bob relativement bientôt.

Personnellement, j’ai toujours trouvé deux grandes qualités à Bob Gainey : il est calme (un must dans une ville de mongols comme Montréal) et commande un certain respect (pas toujours justifié par contre). Mais pour l’instant, je n’ai pas vraiment envi de disserter sur ses qualités d’homme de hockey, je préfère attendre qu’il soit foutu à la porte ou promu à la présidence-opération hockey (j’y reviendrai). Non, en ce moment, j’ai plutôt envi d’évaluer son travail comme directeur général du Canadien au cours des six dernière saisons.

Je ne m’attarderai pas sur ses deux passages derrière le banc du club. Je ne parlerai pas plus de ses multiples embauches et congédiements d’entraîneurs (en résumé : il a toujours congédié trop vite ses coachs, mais les a toujours remplacé par de bons hommes). Et je ne ferai pas non plus l’évaluation de ses repêchages parce que cela relève davantage de Trevor Timmins. Par contre, on va se parler de transactions et de joueurs autonomes les amis, LE point faible (et le mot l’est tout autant) de Bob Binette.

Au cours des prochains jours, on repassera en revue toutes les transactions et signatures effectuées par Gainey depuis son arrivé et on les notera d’un à sept. Pourquoi de 1 à 7? Très simple. J’ai toujours été un immense fan de Médiafilm, l’agence de presse cinématographique responsable de l’attribution des cotes dans les journaux, télé-horaires et médias électroniques du Québec. Et comme j’utilise depuis toujours ces cotes* pour noter un peu n’importe quoi dans ma vie de tous les jours (par exemple, ma blonde est une 1), je ne vais pas me gêner pour reprendre le système de notation que je préfère.

C’est donc un rendez-vous dès demain à la même bat-heure et à la même bat-chaîne pour l’année 2003-2004, la première de Gainey comme DG du CH. Au revoir!

Maxime Paiement

Critique sportif

*Les cotes de Médiafilm, en résumé :

1 : Chef-d’œuvre

2 : Remarquable

3 : Très bon

4 : Bon

5 : Moyen

6 : Pauvre

7 : Minable

Note: J’ai tombé de fatigue hier soir, alors l’évaluation commence finalement ce soir. Désolé, j’ai failli à la tâche.

The NHL is now three weeks into the regular season and the Montreal Canadiens are struggling to get points on the board.  It is the summer acquistions who are scoring for the Habs, especially Gionta.  If you remember in one of my previous posts I was very critical of some of these trades, and well I still stand by them.  While Gionta is a surprise for me, the others I believe they look good because the rest of the team is just standing there waiting for good things to happen to them.  I will call for it again, and I am starting to see more people join my point of view, it’s time for Bob Gainey to step aside as he’s managment of this team is getting worse by the game.

The Habs seem to have a decent defense system in place, but the forwards are not shooting the puck effective to put goals on net.  The way this season is going, Habs fan need to understand we are going to go through a re-structuring of the team and there will be no Stanley cup for the next five years for sure.

By the way, we need Markov back from injury if we want a chance to at least look decent within the league.

~Just a short one today, I will try to do these more often again.

« Parlez-en bien… parlez-en mal… mais parlez-en », entend-on souvent dans le milieu de la publicité. Ce dicton est revenu récemment lors du débat entourant la publicité d’Octane mettant en vedette Georges Laraque. Malheureusement, en relations publiques, il arrive qu’entre le « parlez-en bien » et le « parlez-en mal », il y a le « parlez-en trop ». Celui-ci finit invariablement par se retourner contre l’objet d’une telle attention médiatique.

Peu de gens se souviennent que Mario Dumont n’a pas été le premier chef de l’Action démocratique du Québec. Le chef fondateur est en fait Jean Allaire, qui vient de refaire surface dans les nouvelles à l’occasion de la publication du mémoire préparé par le groupe de réflexion Avenir Québec, dont il est la figure de proue. En 1994, quelques mois à peine après la fondation de l’ADQ, M. Allaire, victime de problèmes de santé graves, a dû laisser la place au jeune Mario Dumont. Âgé de 24 ans, l’ex-président de l’aile jeunesse du Parti libéral du Québec s’était déjà fait connaître par sa rébellion contre son chef Robert Bourassa. L’année même de sa nomination en tant que chef, M. Dumont se fait élire dans la circonscription de Rivière-du-Loup, qu’il gardera jusqu’à son départ en 2009.

Doué et frondeur, Mario Dumont s’est rapidement fait connaître de la population québécoise, notamment lors du débat des chefs en 1998. Cette popularité fut à la fois la plus grande force et la plus grande faiblesse du parti. Tout le monde connaissait Mario Dumont, mais personne ne connaissait son parti, au point où la formation politique fit changer son nom pour « Action démocratique du Québec – Équipe Mario Dumont » auprès du Directeur général des élections afin que ses partisans sachent quelle case cocher sur le bulletin de vote.

Pendant les années qui ont suivi, l’ADQ fut enfermée dans un cercle vicieux : la population ne connaissait pas l’équipe parce que les médias ne s’intéressaient qu’à Mario Dumont, et les médias ne s’intéressaient qu’à Mario Dumont parce que l’équipe n’était pas connue. Les stratèges des autres partis firent leurs choux gras de cette situation : « L’ADQ est le parti d’un seul homme », répétèrent-ils jusqu’à ce que cette opinion s’imprègne dans la population. Lors de la campagne électorale de 2008, les journalistes soulignèrent à M. Dumont son absence à la présentation des candidats adéquistes de la région de Québec. Le chef adéquiste leur a alors rappelé qu’eux-mêmes lui reprochaient de faire trop d’ombre à ses candidats. « Il faudrait vous brancher! » leur a-t-il lancé.

Malgré l’adhésion de Gilles Taillon, ancien président du Conseil du patronat (et maintenant chef), et l’émergence de quelques figures comme Sébastien Proulx et Éric Caire, M. Dumont et l’ADQ ne sont jamais parvenus à sortir de cette impasse. La déconfiture du parti tient à plusieurs causes, y compris ses propres lacunes, bien sûr; cependant, l’indifférence des médias envers tout ce qui ne s’appelait pas Mario Dumont y contribua certainement. Au bout du compte, le succès de Mario Dumont fut à la fois la meilleure locomotive et le pire boulet de l’ADQ.

Le Canadien semble pris dans la même impasse. Il ne connaît pas de succès parce qu’il n’a pas de joueur de la trempe de Sidney Crosby, Aleksandr Ovetchkine ou Vincent Lecavalier, mais il n’arrive pas à signer une telle vedette parce qu’il n’a pas suffisamment de succès.

Le Tricolore pensait pourtant avoir trouvé son « joueur de concession » en la personne de Carey Price. La popularité du jeune gardien de but fut moussée par une habile campagne marketing et médiatique, assortie de tee-shirts, d’affiches, d’entrevues avec de prestigieuses revues sportives, de « spins » bien menés auprès des médias, de surnoms astucieusement choisis : Le Sauveur, Jésus Price, le joyau de l’organisation, l’avenir du Canadien…

On connaît la suite. Une série de contre-performances, des photos juteuses et des rumeurs de fêtes nocturnes prolongées plongèrent le cerbère dans le cyclone médiatique. La machine à rumeurs s’emballa, ce qui a fait dire à M. Price après coup : « J’ai eu l’impression de me retrouver dans la peau de Britney Spears. » La comparaison était judicieuse : comme la vedette pop, le jeune gardien était devenu pour les journalistes un os à gruger.

Or, les médias ne lâchent jamais un os tant qu’il y a de la viande dessus. Pourquoi s’intéresser à autre chose puisqu’on a sous le nez de quoi occuper les ondes et faire vendre des journaux? C’est trop fatigant de s’intéresser à d’autres personnalités quand on a un Mario Dumont ou un Carey Price sous la main pour remplir des feuillets avec peu d’effort. On peut gloser sur la responsabilité personnelle du jeune homme, car il en a indéniablement une; mais la furie médiatique y a participé, tout comme l’avidité du service de marketing du Canadien, pressé de convertir la popularité de sa jeune vedette en espèces sonnantes et trébuchantes. Ce qui devait arriver arriva : à la dernière partie des séries 2009, la foule excédée hua le gardien, qui sortit de ses gonds et leva sarcastiquement les bras en guise de réponse. Un beau « pétage de plombs » mutuel, comme il en a lui-même convenu le lendemain devant les journalistes. Ironiquement, à la dernière campagne électorale de Mario Dumont, ses nerfs avaient également commencé à lâcher, comme en témoignent nombre de déclarations étranges qui avaient fait sourciller tant les journalistes que ses propres candidats.

N’eût été du grand ménage estival de Bob Gainey, ce cirque aurait sans doute continué pendant la saison actuelle. Heureusement pour Carey Price, l’attention des médias a été détournée par l’arrivée des Gomez, Gionta, Cammalleri et compagnie. Mentionnons au crédit du jeune cerbère qu’il profité de l’été pour se refaire une santé et tirer des leçons de son amère expérience. Gageons que le service de marketing du Canadien, de son côté, n’a strictement rien appris et refera la même erreur avec son prochain « joueur de concession ». Quelqu’un a-t-il chuchoté le nom de Louis Leblanc?

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- La surexposition médiatique de Carey Price, qui l’a rendu vulnérable aux incidents médiatiques ( « accident-prone », diraient les anglophones), aura également des effets sur ce blogue. En effet, le jeune gardien a fourni beaucoup de matière à comparaison avec divers incidents du monde politique. Cependant, j’essaierai de ne pas l’utiliser trop souvent comme exemple, et je ferai de mon mieux pour conserver une position critique, mais respectueuse.

- En politique, la règle veut que l’on déclare publiquement tout intérêt personnel qui puisse causer un conflit avec les responsabilités liées au poste que l’on occupe. À titre de blogueuse et afin de respecter le principe de transparence, je révèle donc que mon joueur préféré est Jaroslav Halák. Veuillez noter, par contre, que j’aime bien Carey Price lui-même, malgré le manque total de subtilité de l’opération marketing montée autour de sa personne par l’organisation des Canadiens. J’en profite pour saluer tous les fans de Price et de Halák qui respectent les deux gardiens et qui prennent soin de défendre leur cerbère favori autrement qu’en vomissant à grands torrents sur l’autre.

- Je dois me procurer le livre de Bob Sirois, Le Québec mis en échec, et le lire avant de vous en parler. Je conseille aux internautes d’en faire autant avant de descendre M. Sirois en flammes. Jusqu’à maintenant, les réactions que j’ai lues en ligne sont en grande majorité du fiel qui témoigne non pas d’une ouverture envers les non-Québécois, mais d’une haine de nous-mêmes en tant que collectivité, d’une auto-flagellation puritaine démente en phase avec le « Québec bashing » ambiant qui domine ce débat. C’est vrai qu’à en juger par l’orthographe douteuse d’une part importante de ces commentaires haineux, un grand nombre de leurs auteurs semblent à peine capables de déchiffrer un article de journal jusqu’au bout, alors un livre au complet…
Je note cependant que François Gagnon, au premier entracte de la partie contre les Thrashers d’Atlanta, a été capable de faire une critique argumentée et posée du livre de M. Sirois. Merci à tous ceux qui suivent son exemple et font l’effort de critiquer ce livre de façon respectueuse.

- Enfin, j’en profite pour témoigner ma sympathie à Mélanie-Claude Bazinet, alias Miss Miller, qui a quitté L’Attaque à cinq cette semaine. J’espère qu’elle reprendra son blogue Le hockey pour les filles, qui m’a servi d’inspiration pour le lancement de Patinage hors glace.

Bonjour à tous!!! Le Canadien a gagné de peine et de misère hier mais quand même, tout le monde est heureux car le week-end approche!!! Voici maintenant CECI N’EST PAS UN BULLETIN D’INFORMATION… Je suis Pierre Grumeau!

Source: supermatozoides.com

•  À la télévision américaine, l’animateur David Letterman a admis publiquement avoir couché avec des femmes qui travaillent à son émission afin d’échapper à une tentative d’extorsion de deux millions de dollars. Malheureusement pour lui, un divorce peut lui coûter dix fois ce prix…

• Le premier Ministre du Québec Jean Charest travaillerait actuellement sur un projet afin de hausser la taxe verte sur les pleins d’essence qui connaîtrait une augmentation allant jusqu’à 12%. Cela veut dire que tout nos produits de consommation augmenteront grâce à l’environnement et à notre dette. Belle façon de s’en sortir…

• Andrei Markov sera à l’écart du jeu pour une période de 3 à 4 mois… Il semblerait que Mathieu Dandeneault est déjà à genoux devant le bureau de Bob Gainey qui préfèrerait plutôt sortir Patrice Brisebois de sa retraite. Histoire à suivre…

• Le personnage du blogue “La Clique du plateau” s’est présenté devant Christiane Charette pour se faire interviewé cette semaine à la radio… Suite à l’entrevue, il aurait déclaré: “Christiane est beaucoup plus belle avec un masque que de près!” Il parlait évidemment du sien…

• Finalement, Guy Laliberté est parti vers la station spatiale internationale et on va en entendre un peu moins parler… La mauvaise nouvelle? La navette est truffée de caméras et on va le voir autant…

C’est terminé pour CECI N’EST PAS UN BULLETIN D’INFORMATION… Je vous souhaite un bon week-end!!!

Сяргей Касьціцын

Bob Gainey sent Сяргей Касьціцын down to the Hamilton Bulldogs this week. The cry-baby didn’t like it so he is asking for a trade after getting suspended by his team.

Montréal never needed him in the first place. He always sucked. He is a poor player who only got 8 goals last season in 56 games. Talk about talent ! Make him captain, he deserves it ! Asshole.

Gainey, trade him right away ! He is another Михаил Грабовский.

Oh, he wants to play in Россия ? Then get the fuck out of the NHL !

Montréal, seule ville à majorité francophone dans la LNH n’est même pas digne d’avoir un joueur francophone comme grande vedette de l’équipe.

Normal avec celui qu’on pourrait qualifier d’anti-Québécois, Bob Gainey.

Pendant ce temps les vrais amateurs de hockey du Québec, devront se déplacer en Floride pour voir le trio de francophones le plus hot de la LNH.

Ainsi Vincent Lecavalier, Martin St.Louis et Alex Tanguay formeront le trio que tout le monde espérait à Montréal, mais qui évoluera à Tampa Bay.

Ce qui serait le coup de jarnaque le plus atroce à Bob Gainey c’est de voir le Lightning vendu à un groupe d’hommes d’affaires de Québec et que ce trio se retrouve à 250 km de Montréal à terroriser Gainey, l’anti-francophone et sa bande de joueurs d’avant qu’on peut qualifier de Schtroumpfs.

Il n’est pas normal à mon avis qu’une équipe de hockey ayant un bassin de fans à grande majorité francophone se retrouve avec seulement trois joueurs francophones dans l’équipe et qui évolueront au sein du troisième et du quatrième trio.