SPOILER ALERT: Ima talk about some of the plot points of the movie so if you don’t wanna know a single piece of info then go somewhere else.

This movie had a lot going for it and a lot against it and the end result falls somewhere in between.  It is the best action movie McG has made so far though it doesn’t have the emotional pull he was able to produce out of “We are Marshall” or the first two Terminators, and it comes fourth place for overall Terminator quality.  Yes, I liked “Rise of the Machines” get the fuck over it.

As summer popcorn entertainment goes, it does a decent job overall with all  the explosions and the fight/chase scenes bet it on the road, the air, or water.  But it doesn’t engage the viewer.  Some action sequences felt and were clearly shot in a matter that replicates playing a video game.  Some CGI shots were very obvious, and no matter what anyone says: giving away Markus Wright’s cyborg twist on the trailer and early on the movie, hurt the storyline.  That’s really the big non-secret, secret of the movie; the why and how’s of his being a cyborg really didn’t matter and could be guessed from the outset.  Of course his final part on the plot gives the movie its titled but once we get there, at least to me, it felt a bit pandering and cheesy.

But regardless of that, what hurts the movie the most or keeps it from really elevating to a whole new level of awesomeness, its that for all the “new” machines and their nifty ways of gadgetry, the movie doesn’t gives us anything–absolutely nothing–new.  It borrows way too much from previous Terminator movies that it feels like *Terminator: Greatest Hits* especially the last quarter of the movie that basically gives us a shot by shot re-do of the climatic steel factory, final fight of the second movie; it may have been seen as a cool idea for the fans but its just rehashing things we’ve seen before.  And it doesn’t stop there either: we have shades of “Aliens” “The Matrix Trilogy” “Resident Evil: Extinction” “Children of Men” and more preposterous of all “Transformers.”

Christian Bale does what he can to give John Connor some gravitas and let us see the torture soul that has been fighting for humanity’s survival since before he was born, a task he wasn’t given the choice to say no to, but it just doesn’t work; you don’t see it in his eyes the same way you did with his Bruce Wayne/Batman portrayal, and for someone who has known and lived through all of this before by way of his mother’s teachings and his own experiences in two previous movies he seems at times completely lost, which he shouldn’t be.  Bryce Dallas Howard, Common, and Anton Yelchin as Kyle Reese don’t register either.  They do what they can with their parts but the movie doesn’t work in an emotional level period: there’s no attachment to this characters at all.  Moon Bloodgood and Sam Worthington are the only two that rise above and that has probably more to do with the movie being all about Sam’s character Markus Wright and Moon’s Blair Williams attachment to him.

In the end, it’s not bad, it’s not particularly awesome, it just “is” and it leaves you wishing they would have gone a different route and offer you something new, more radical.  Grade B-

Nolan agli Scream 2008 Awards

Questa è la prima di un’intervista in tre parti con Christopher Nolan, regista dell’enorme successo estivo “The Dark Knight”, che ha incassato 528 Milioni di $ nei soli USA (secondo risultato di sempre dopo “Titanic”) e si avvicina a quota 1 Miliardo di $ in tutto il mondo (quarto di sempre). Ve l’ho tradotta appositamente…

Il 38enne regista è tornato a casa a Los Angeles dopo una lunghissima vacanza in Florida, da dove ha potuto contemplare il grande successo del film, e le molte voci sulla possibilita di vittoria di alcune statuette alla prossima notte degli Oscar. In questa prima parte Nolan parla delle interpretazioni politiche del film, dei piani per il futuro, e del successo record.

INTERVISTATORE: Mi dica una delle sue sorprese dopo l’uscita del film.

NOLAN: E’ divertente, mi hanno chesto tutti della lettura politica del film. Respingo tutte quelle analogie (ride). E’ davvero qualcosa a cui non pensiamo quando mettiamo insieme la storia con David Goyer e Johnathan [Nolan]. Ad esempio nella scena dell’interrogatorio con Batman e il Joker non c’è un senso politico di per sè, ma mi interessava far sì che gli attori esplorassero il paradosso del combattere con la forza qualcuno che vive di aggressione e violenza. Noi cerchiamo di lavorare su una scala realistica e universale. Se lo facciamo bene le persone potranno trarre differenti interpretazioni da una scena a seconda di chi sono. Permettiamo allo spettatore di sedersi e “leggere” Batman e il suo dilemma in un modo o in un altro a seconda che sia Repubblicano o Democratico o che so io…

I: “The Dark Knight” si avvicina al Miliardo di $. Come si sente in relazione a tale successo?

N: Onestamente è sconcertante. E’ terrificante ma allo stesso tempo un po’ astratto, i numeri sono così grandi. La cosa che mi emoziona di più, vista l’enorme quantità di persone che sono andate al cinema a vedere “TDK”, è come questo film sia riuscito a stare sulle spalle di “Batman Begins”, come siamo riusciti a far crescere la storia e gli spettatori. Costruire un così grande fenomeno è estremamente gratificante. Cioè, ora ho passato sei anni a lavorare a film di Batman. Diventa una parte importante della tua vita, diventi ossessivo sull’argomento ed è divertente quando ci sono altri che condividono la tua ossessione e vanno a vedere il film una dozzina di volte [tipo me, che comunque mi son fermato a 6]. Non ti sembra possibile. C’è un che di liberatorio nel sapere che il mio prossimo film, qualsiasi esso sarà, non farà così tanti soldi (ride)!

I: Guardando “The Dark Knight” è molto facile immaginare il Joker che torna a Gotham, dal momento che il suo destino resta irrisolto. Quando scrivevi il film immaginavi di far tornare il Joker in un terzo capitolo?

N: No, davvero e onestamente. Io penso solo ad un film alla volta. Mi trovo a ribadirlo un sacco di volte. Non abbiamo mai tentato di salvare nulla per un sequel o di mettere qualcosa per anticiparlo. Questo sembra improbabile per alcune persone, in particolare con “Batman Begins” che si concludeva con l’anticipazione del Joker. Ma per me era solo un modo per far sì che lo spettatore lasciasse la sala con un senso di eccitazione e con i personaggi tutti maturi e all’azione. Ecco perchè avevamo il titolo alla fine: Batman Begins andava inteso in senso letterale da quel punto. Poi abbiamo pensato a dove i personaggi potessero andare. Abbiamo fatto del nostro meglio per mettere in questo film tutto quello che volevamo veder fare al Joker. Volevamo mostrare il vicolo cieco in cui Batman e il Joker si trovano: sono imprigionati in una lotta senza fine a causa delle regole di Batman. Batman non ucciderà. E il Joker non è interessato a scofiggere definitivamente Batman perchè è affascinato da lui e si diverte a lottarci. Questo era il senso. Poi quello che è successo è che Heath ha creato il personaggio straordinario su cui vorresti vedere 10 film. Questa è la cosa amara.

I: Dopo la gigantesca e militaresca operazione di marketing di “The Dark Knight” ti senti portato verso qualcosa di più piccolo per la tua prossima produzione?

N: Da una parte sì. Dopo “Batman Begins” mi sentivo di fare qualcosa di più piccolo, ma una delle cose che mi entusiasmavano sul fare “The Dark Knight” era sin dall’inizio il fatto di girare in Imax, creare quella enorme prospettiva e raggiungere quella qualità “larger-than-life”. Quindi ora c’è molto divertimento. Sono spinto in entrambe le direzioni. Forse quello che ho bisogno di fare è una storia piccola e intima fotografata su scala ridicolmente grande. O viceversa. (ride)

I: Non ho idea di che voglia dire.

N: Sì, nemmeno io. (ride)

I: Davvero puoi imaginare di non fare il terzo film della serie di Batman?

N: Beh… fammi pensare a come risponderti. Ci sono due cose da dire. La prima è l’enfasi sulla storia. Qual’è la storia [del terzo film]? C’è una storia capace di tenermi emozionalmente catturato per i due anni necessari per fare un altro film? Questa è la domanda fondamentale. Su un livello più superficiale, ho una domanda da fare: quanti buoni terzi film in una serie si possono nominare? Già nel fare il secondo film avevamo la sfida di fare un buon secondo film, e ce ne sono stati pochi anche di quelli. Dipende tutto dalla storia in realtà. Se la storia è lì, tutto è possibile. Spero sia stata una buona risposta.

Fine 1/3

Ora, che conclusioni trarre? Proviamo:

1) Nolan fa lo gnorri dopo aver riempito The Dark Knight di riferimenti all’attualità politica e averlo trasformato nel film definitivo sull’era post-11 settembre. Lo fa perchè è lui stesso imbarazzato dalla sua genialità. Normalissimo.

2) The Dark Knight è un film finito. Questo lo sapevamo già. Anche Batman Begins lo era, ed entrambi possono essere considerati indipendenti e a sè stanti. Per intendersi, quando si parla di trilogia di Batman non si parla di trilogia alla Signore degli Anelli, dove se vedi (senza addormenterti) Le Due Torri e basta non capisci una mazza e per giunta la storia non finisce. The Dark Knight si vede anche senza Batman Begins. Inoltre la storia di Batman è una tabula rasa, non va verso un finale preordinato, come la distruzione dell’anello o la resisteza alle macchine guidata da John Connor nei Terminator.

3) Proprio per questo motivo è possibile fare un terzo film, solo che, come dice Nolan, bisogna trovare una storia altrettanto appassionante.

4) Personalmente ne concludo che il film verrà fatto, ma finchè Nolan non sarà certo di aver scritto qualcosa di davvero meritevole non dirà nulla a proposito. Questo ne fa un grande regista e non un venduto alla Warner, perchè potrebbe fare il film anche senza pensarci troppo e incasserebbe comunque visto il successo di TDK, mentre lui giustamente o è sicuro di fare un gran film, o non lo fa.

5) Ne sappiamo quanto ieri… Cioè Nolan potrebbe fare un film diverso nel frattempo, o pensare solo ad una storia per il prossimo Batman.

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(Just no words)

This was what we’ve all been waiting for. The weekend to end all others this summer, most likely the year, possibly even years to come. The moon shone down on theaters nationwide as dedicated fans of comic books and gritty action movies alike lined up for the midnight premiere of The Dark Knight, the second in the revamped Batman franchise headed by director Christopher Nolan. The hype was dynamic, nearing the rampant fervor last held by Matrix Revolutions, but this time the anticipation and buzz machine wasn’t met with disappointment and disdain. The Dark Knight lived up to every expectation and exceeded most others. Much more than a comic book film, this piece of history breaks many of the long held rules and traditions of movie making. Without getting into too much detail, let’s just say the sun doesn’t shine down on our heroes very much and without that the audience is not given what would be considered the Hollywood ending. Nolan put his best foot forward and also had to stomp it down on the fact he wasn’t going to lighten this up, make it more palatable to the mass public, because I think he felt they were ready and they deserved it. He set the tone in Batman Begins and he keeps that gritty calmness on the same tightrope with tense anticipation and sliding levels of psychosis. The continuing character development of Batman running right next to the introduction of the Joker and Harvey “Two Face” Dent shows that Nolan is just as good on the page as he is on the camera. Nothing is left to chance, nothing is left unexplained, and that leads to everyone leaving the theater fulfilled.

What words could I possibly write about Heath Ledger’s performance. I was recently talking to my friends after we saw the film about how sad I was. Not only because we will only get one more chance to see new and original performances from Ledger (when his finished footage is used in The Imaginarium of Dr. Parnassus), but also because this brilliant turn on the already once-made iconic role of the Joker will forever be marred by the events that followed it. There will forever be those people that will say we in the Hollywood community and beyond hail this role because of his death and not becuase of its sheer talent and genius. To those small and deluded voices I say this, Heath was an amazingly gifted actor and his interpretation of the Joker would have gone down in the record books no matter what happened to him afterwards and when the accolades and congratulation were lauded on him (an Oscar nomination is guaranteed, the win is probable) he would have accepted them with the same grace and humiliy he has shown so many other times before. He brought something new, something daring and something intentionally terrifying to this character. It’s incredibly unfair to compare his performance with that of Jack Nicholson in Tim Burton’s Batman because that film went in a totally different direction. Burton created a comic book world where Batman and his peers existed, whereas Nolan made a dramatic effect of creating our world, this day and time, which just happens to have Batman, and in turn those who will always turn up to fight against him. The final effect of all that work is a film with much more power, more substance and a raging river of emotions that rush over the audience.

Let’s not forget the other great roles in this film. Christian Bale brought even more to the Batman side of the equation this time, where we spent a lot of time seeing the person under the mask in the first film, now is our chance to see his psyche slide across that dangerously thin line between one personality and the other. One might use the term “the light and the dark”, but for the character of Bruce Wayne it is more approriate to think of it as “the dark and the pitch black”. Aaron Eckhart gives a little touch of his character from Thank You For Smoking and shows what happens when good people are pushed too far. Michael Caine brings a sense of class and stoic nature as always, showing a little more depth of the relationship between Alfred the loyal butler and his charge. Gary Oldman proves once more that he can be a skilled actor without showing how crazy he can be. Morgan Freeman, Maggie Gyllenhaal and a cameo by Cillian Murphy round out the cast, all refusing to let the quality and level of the film dip below outstanding.

Overall, this is a near perfect film. Running at 2 and 1/2 hours, I honestly didn’t feel one minute was overdone or unnecessary. One of the great successes of this piece is on paper this shouldn’t work at all. The normal rules of storytelling are completely shattered, the traditions of Hollywood movies (especially those that cost $180 million to make) are left whining and sputtering in the past. Chistopher Nolan has just secured himself a place in the annals of movie history as a great storyteller, accomplished director and soon-to-be most profitable moviemaker of all time. If you haven’t seen it yet, do yourself a favor and go immediately. I didn’t see it in the IMax first because I was afraid I might miss small details, but now that I have had the Arclight experience first, IMax…here I come for Round 2!

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Also, here’s a link to one of the better posters to come out of the marketing campaign. Many of them were sensational, like the “Why So Serious” series, but this one had a particular creepiness to it which resonated.

Ultimamente, têm acontecido diversos e notórios retornos de bandas clássicas que haviam pendurado as palhetas e baquetas há muito tempo. Tanto tempo, que tinhamos até nos conformado: Led Zeppelin, The Police, Deep Purple, The Who, Pink Floyd, New York Dolls (só coisa boa ein?), e algumas bizarrices à parte, como o The Doors sem Jim Morrison, Mutantes sem a Rita e agora sem o Arnaldinho Baptista, Queen sem Fred Mercury, e o Guns que promete o novo álbum há anos e diz que nunca acabou.

Mas tô aqui pra falar de uma banda que se reuniu, fez shows e lançou um disco registro dessa turnê: o Genesis, de Phil Collins (batera e vocais), Tony Banks (teclados) e Mike Rotherford (guitarras). Lembra deles?

E do Phil solo?  Este você conhece, aposto.

 
Claro, para a formação clássica estar completa, faltam o Peter Gabriel e o Steve Hackett. Será que essa reunião se encaixa nas bizarrices?

O novo cd, duplo, entitulado “Genesis – Live Over Europe 2007″  tem 21 canções da turnê européia Turn It On Again, reunindo o creme do milho da banda que voltou a se reunir (ou uma parte dela) depois de 10 anos.

Já está nas lojas, e custa em média R$44 contos. Vale?

Ah, lembra do filme “Psicopata Americano“? O personagem de Christian Bale adorava o Genesis.