Il y a quelques semaine, après avoir été programmé au Grand Journal de Canal +, Phoenix s’est vu claquer la porte au groin à quelques heures du direct pour laisser la place à un invité surprise de dernière minute. Quand on voit l’exceptionnelle réussite de Phoenix actuellement aux Etats-Unis, on pense à U2, Bruce Springsteen ou à la rigueur Jean-Philippe Smet. Finalement rien de tout ça car l’heureux était… Christophe Willem ! Celui qu’on appelle affectueusement “la tortue” et qui malgré tout le respect que je peux porter aux gens qui n’ont pas un physique facile est quand même loin d’avoir la même qualitativité musicale.

Alors oui évidemment il vend des milliers d’albums en France, les gens sont tombés dans le panneau et c’est la loi du succès qui dicte ces injustes priorités mais pour moi ça présente un problème beaucoup plus profond. Ouï FM et le Mouv’ passent déjà du Phoenix en boucle mais leurs audiences sont minimes comparées à Virgin Radio qui est la seule radio dans ce style capable de toucher un large public… et qui n’a pas voulu le rentrer en playlist.

En France, P.I.A.S. le distributeur a lâché 15 000 exemplaires du nouvel opus dans la nature. Des miettes comparé aux 100 000 disques du nouveau Placebo (où Brian Molko rend hommage à Francis Lalanne avec sa nouvelle coupe de cheveux).

Aux Etats Unis par contre c’est un carton, premier des charts, un passage mythique et réussi au Saturday Night Live (l’équivalent de la Méthode Cauet avec quelques millions de téléspectateur en plus et un poil plus de bon goût), coup de cœur de Mark Hoppus sur son blog et son twitter (600 000 followers, ça fait une jolie pub), des critiques élogieuses sur leurs dernières prestations live, … Le groupe est tout simplement le meilleur représentant de notre pays sur la scène rock internationale actuellement.

On ne peut pas dire que le dernier album de Phoenix soit un chef d’oeuvre (en tout cas c’est mon avis) mais 1901 et Lisztomania sont deux énormes tubes et ils n’ont pas à rougir de la comparaison avec n’importe quel autre groupe américain. Pourtant la France et en particulier les médias français n’en veulent pas.  Ce n’est pas parce qu’on aime pas le rock, Green Day tourne sur NRJ et vient d’écouler 12 000 exemplaires de son 21th Century Breakdown en à peine une semaine, numéro un des ventes juste devant… Calogero.

Green Day a une discographie et une histoire un peu plus imposante et n’évolue pas dans le même registre mais ce n’est ni moins bon ni moins abordable que Phoenix, c’est juste plus médiatisé. Internet a rendu beaucoup plus facile la diffusion de la musique et Phoenix a déjà conquis les internautes mais c’est un public qui télécharge les disques et ne les achète pas.

Les concerts de Phoenix sont complets, preuve que les ventes de disque ne constituent plus une référence pour évaluer la popularité d’un groupe. Pourtant c’est ce chiffre obsolète que les radios, les maisons de disques et les télévisions ont l’air de continuer à regarder et qui va dicter leurs choix musicaux. La nouvelle direction stratégique de Ouï FM est de cibler les trentenaires, traduisez on ne cible plus les jeunes parce que les jeunes n’achètent pas. On préfèrera ce bon vieux André Rieu dont le coup de violon légendaire fait mouche auprès des sexagénaires pour qui le téléchargement est un mot barbare et dont les habitudes de consommation sont restées les mêmes qu’il y a 20 ans.

Quel avenir pour le disque ? C’est un autre débat, à terme il pourrait à terme même disparaitre ou devenir un simple produit de promotion mais les grands médias ne veulent rien entendre, ne semblent pas vouloir l’accepter et pour l’instant ce sont des nouveaux groupes de talent qui pâtissent de cet aveuglement.

Difficile donc de tirer une conclusion si ce n’est que le rock ne fait définitivement pas partie de notre culture et que les médias traditionnels, ceux dont on ne peut toujours pas se passer pour bâtir et faire connaître un groupe à dimension national et international restent désespérément réfractaires et ne prennent plus aucun risque, aussi faible soit-il. La variété reste privilégié par rapport au reste parce qu’elle fait vendre des disques. Et pour le rock pas de chauvinisme, un gros Green Day rapportera toujours plus de garanties de succès qu’un bon Phoenix.

Mon bon ami Lwi Lennon des Marxmallows a dit un jour : “le rock français c’est comme le vin anglais”. Je trouve que cette phrase résume assez bien l’état d’esprit actuel et malgré l’explosion d’internet ça n’a pas l’air de changer. Un brin déprimant…

Hier soir, ça aurait pu être une soirée comme une autre à faire chier quelque joueur sur Counter-Strike avec mon acolyte Etienne, ou bien me reposer comme le ferai le commun des mortels. Mais nan j’avais décidé qu’il en serait autrement et je suis parti … acheter un CD à la FNAC !

Et c’est à ce moment la, qu’il s’est passé un truc que je n’avais pas prévu.

Donc je commence à marcher en direction de la FNAC, quand je vis un troupeau de personne derrière des barrières ! La j’me dis, dois y’avoir un truc! Qu’importe, ça n’allait pas m’arrêter pour que j’achète ce CD. Et c’est la que j’entendis, ce fameux son, ce fameux bruit, synonyme d’hystérie collective. Le genre de bruit que t’entends à l’avant première de High School Musical 3 ou quand il y a George Clooney qui bouffe un Sandwich. Oui mesdames et monsieur, ce fameux bruit qu’on a tous entendu ou expérimenté une fois dans notre vie, synonyme de célébrité IN DA PLACE !
Je commence à marcher en direction du fond de la FNAC, rapidement rattrapé par une dizaine de fan. Malgré l’étroitesse de la salle, il y avait au moins une centaine de personne voir plus attendant patiemment la venue de qui? Je vous le dis dans le mille : La Tortue, THE MEC à la voix de meuf je veux dire un peu efféminée, la FRENCH Style niveau son, Monsieur Christophe Willem.

Et Oui, la Tortue était là, et d’après les explications de la jolie fille que j’avais abordé (je ne perds pas le nord cela va de soi), il était la pour promouvoir la sortie de son nouvel album, le bien nommé Caféine. Pourquoi Caféine? Je vais vous donner un argument promotionnel. Tout simplement parce que ce CD est une DROGUE !

En effet, durant toute la phase d’attente du chanteur Français, et entre deux ou trois cris d’hystérique, la FNAC a eu la bonne idée de passer des musiques du CD qui sortait le jour même. Non seulement cela permettait de bien monter l’ambiance, avec une mention spécial au fan qui chantait les chansons en attendant, mais en plus pour ma part, les découvrir. Quel ne fût pas ma surprise de découvrir la qualité de la production avec de très bon titre et la voix toujours aussi féminine mais atypique de notre cher Tortue. Sincèrement, pour une fois que je trouve qu’un artiste Français fourni un travail de qualité, c’était quelque chose à souligner.

Finalement, c’est donc dans la joie et la bonne humeur que chaque personne prenait sa signature, avec un Christophe très généreux auprès de ses fans, qui n’hésitait pas à poser alors que ce n’était pas prévu, qui prenait le temps de signer des dédicaces personnalisées. Une attitude très humaine et humble de sa part. Chapeau l’artiste.

Le bilan de ma soirée? Une photo de Christophe prise à l’arrache, mon CD ainsi que Caféine et un numéro de tel…

PS : Ecoutez Caféine, pour quelqu’un qui d’habitude écoute des musiques venant de l’étranger, ce CD vaut le coup.

The French Open (aka Roland Garros) is officially underway! Here are my predictions:

MEN
This one’s pretty much a no-brainer. It’s all about Nadal, whose biggest opponent on clay is really himself, namely whether he can keep himself healthy. If he is, then he’s going to win. I know Federer beat him in Madrid (finally!), and Djokovic came as close as you can get, but it’s Grand Slam-time now, and if Nadal’s knees hold up, I don’t see anyone being better than him for three sets in Paris.

Semi Picks: R.Nadal d. G.Simon (I like Simon’s upset chances against Andy Murray); N.Djokovic d. R.Federer (Djokovic’s steadiness will outlast Federer on clay)

Final: R.Nadal d. N.Djokovic (in 4 sets)

WOMEN
The main character seems to be Dinara Safina, who as we all know, is the new Number One but has yet to win a Grand Slam. The big question is, can she finally do it here? Well, she’s had a strong build-up, winning at both Rome and Madrid. What’s been the most impressive with her is that she’s finally starting to tough out wins even when she’s not having a particularly good day (Steffi Graf used to do this so well). And I like how she’s become a perfectionist, criticizing her own play severely even after she’s won, instead of taking on the usual “I’m happy that I got through” attitude. It’s a trait that Evert, Graf, Seles, and Serena W. all shared; they almost never seemed satisfied with their games, win or lose. It comes off arrogant many times, but in a way, it makes sense. You need to DEMAND greatness from yourself before you reach it.

Dinara’s main hurdles are twofold: 1) her fitness, namely whether she has enough in the tank after playing so many matches in the warm-ups & 2) the one and only Serena Williams.

Serena’s powers are probably at their weakest on clay, but she’s still by far the best big-time player in this era. Nerves, what nerves? Serena LIVES for the big occasions. To put it simply, if Serena’s in a Grand Slam final (even at the French), there’s no way I’m picking someone besides her.

But Serena’s problem is that those troublesome knees of hers have been bothering her again. She’s 0-2 for the clay court season (three-set loss to unheralded Zakopalova and then an injury withdrawl after losing the opening set to Schiavone), and I think her lack of match play is going to catch up with her on clay, where you have to be consistent enough to endure the long rallies. I think Serena will get through Zakopalova this time in the 1st round (Serena’s ego alone will pull out the win), but I predict Serena saying adieu either in the 4th round to Pennetta or to Kuznetsova in the quarterfinals.

So does that mean I’m picking Safina for the title? Boy, it’s a tough one, but I’m actually going to say no. I think Safina has improved tremendously, but I think she still has some way to go before hoisting a Slam trophy. I’m picking last year’s winner Ana Ivanovic to edge Safina out in the quarterfinals (in a three-set thriller). Not only that, I’m picking Ivanovic to repeat her title.

I know I’m going out on a long, long limb. Ana hasn’t been playing well since… well, about 351 days ago, to be exact. But I like that she’s coming in with almost no pressure, and it’s always easier to do something you know you can do as opposed to something you’ve never done before. She just seems so due for another result, and I think her big game will finally come around again.

It won’t be easy, of course. She’ll likely have to play Venus in the semifinals. It’s a tough match, but Venus has some glaring weaknesses on clay. Her big game is awfully streaky (a big no-no on clay), and her incredible foot speed actually HURTS her at times, because it becomes all that harder for her to change directions when players hit behind her. I think Ana will use that to beat her (in fact, I think both Szavay and Li Na have a decent chance to upset Venus as well).

Who do I think Ana will play in the final? It’s almost a toss-up between Jankovic, Kuznetsova, and Dementieva. I’m going to pick Kuznetsova, because again, she’s been in the final before. Of course, so has Dementieva, but she seems to have peaked, and Kuznetsova has a bigger game than Jankovic. As for young gun-esses, Azarenka and Wozniacki, I don’t think they’re quite ready yet. And Maria Sharapova’s likely using this as a nice warm-up for Wimbledon, and I don’t see her getting by Petrova in the 2nd round.

Semi Picks: A.Ivanovic d. V.Williams; S.Kuznetsova d. J.Jankovic
Final: A.Ivanovic d. S.Kuznetsova (two sets, something like 6-4,6-3)

P.S. Here’s one of my favorite French songs to get us ready for Roland Garros. It’s “Double Jeu” (“Double Game”) by Christophe Willem. It probably has nothing to do with tennis, but I don’t care. It’s an awesome song (I still can’t believe that’s a guy singing, though; he makes Mika sound like Leonard Cohen!)

Double Jeu – Christophe Willem

Premier défilé de la journée, dans le quartier, quai Malaquais. Celui d’Haider Ackerman, créateur colombien, connu pour sa sobriété dans le choix des couleurs (des tons unis entre crème, marron et gris) et des formes (des drapés et des superpositions de matières). A la sortie, c’est tout l’inverse. Tenues futuristes, talons vertigineux, couleurs flashy, coupes de cheveux asymétriques.

Lou Doillon au défilé Ackerman

Côté people, ça ne se bouscule pas. Seul visage (re)connu, celui de l’actrice Lou Doillon, habituée des rendez-vous mode. Mais pas le temps de s’arrêter, elle est déjà en route pour un autre défilé.

En direction, peut-être, de celui de Jeremy Scott, dans les locaux de l’Université Paris V, rue des Saints-Pères. Pour l’occasion, les étudiants sont gentiment priés de quitter les lieux. D’ailleurs, un groupe d’étudiants exprime sont mécontentement devant l’entrée. Laïsa Pauthena, une étudiante, prend la pose du «penseur de Rodin», vêtue d’une robe de princesse : «On est contre ce système de louer les locaux de la fac pour des évènements comme celui-ci, surtout quand en plus ils mettent les étudiants dehors», explique-t-elle.

Etudiante en colèreD'autres personnages hauts en couleur, à l'image des œuvres excentriques du créateur américain, font le va-et-vient devant l'entrée. Le chargé de presse, Pablo et ses baskets dorées avec des ailes. La grande prêtresse des relations publiques, Kelly Cutrone, fondatrice de l'agence people's revolution, avec ses birkenstock et chaussettes turquoises. Elle parle à tout le monde, même à la petite stagiaire admirative. Dans le brouhaha des arrivées, on aperçoit le chanteur Christophe Willem.Christophe Willem au défilé Jeremy Scott

Sur le bord du trottoir une dizaine de fashionistas en herbe attendent d’avoir peut-être la chance d’obtenir un pass. Ce sera difficile.

Les fashionistas attendent des pass

Kéthévane Gorjestani et Loraine Canayer

E se i nostri primi esperimenti (cliccate sui nomi dove possibile), che lanciarono Lollipop, Bruno Cuomo e LuckyStar non andò bene proprio perchè la cosa fu gestita male, con X factor il fenomeno è esploso in tuttto il suo splendore. Senza il programma di RaiDue, non avremmo mai conosciuto voci ed artisti interessanti come Giusy Ferreri, Aram Quartet, Ilaria Porceddu ed Emanuele Dabbono (senza contare gli altri).

Quanto a Marco Carta e Roberta Bonanno, lanciati da Amici, il discorso è diverso: Amici non è un talent show e sforna giovani senza esperienza puntando solo sull’immagine e la voce, senza lavorare sulla loro personalità musicale. Qualcuno si salva, ma gli album e i “robottini” sono quasi tutti uguali (e pessimi).

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Ma il vero fenomeno è quello delle vendite: dovunque in tutta Europa, questi artisti sono in testa alle classifiche di vendita: vedere l’ex commessa Giusy Ferreri in testa sia ai singoli che agli album fa un certo effetto. Ma l’Italia non è la sola in questo campo.

Il caso Leona Lewis in Inghilterra è esemplare. Sempre il regno unito ha lanciato negli anni Will Young, Andy Abraham (quest’anno all’Eurofestival) e le Girls Aloud, solo per fare qualche nome. In Germania in testa alla classifica c’è Thomas Godoj, recente vincitore del programma “Deutschland sucht den Superstar”, che ha dato il cambio a Mark Medlock, a sua volta vincitore due anni fa dello stesso programma, che ha lanciato anche Nevio Passaro oltre alle No Angels (quest’anno all’Eurofestival)

In Francia, il programma si chiama “Nouvelle Star” e l’ultimo vincitore, Julien Dorè, è schizzato in testa agli album, ma il vero successo l’ha ottenuto la 18enne trionfatrice dell’anno prima, Sheryfa Luna, i cui dischi (singoli ed album). E ancora Christophe Willem, Gregory Lemarchal e Jonatan Cerrada.

In Spagna c’è ancora il mitico “Operacion Triunfo”, che ha sfornato buoni artisiti come David Bustamante e soprattutto Rosa Lopez, divenuta una degli idoli musicali degli iberici. Nell’est europeo ormai i cantanti nascono quasi esclusivamente attraverso questi programmi: l’ultimo è il sardo Roberto Meloni, tenore diventato una stella in Lettonia e due volte presente all’Eurofestival negli ultimi due anni.

Ma i protagonisti dei talent trionfano un pò dappertutto: in Svizzera MusicStar ha lanciato Claudia D’Addio, Piero Esteriore e Mario Pacchioli, uno dei rari artisti a cantare in lingua romancia, in Austria, Starmania ha prodotto Mario Lang e la band Christina Sturmer, in Svezia dopo Pop Idol primati in classifica per Marie Picasso e Mans Zelmerlow, in Finlandia per Ari Koivunen, Hanna Pakarinen e Anna Abreu. Il norvegese Kurt Nielsen ha vinto “World Pop Idol”, mentre l’edizione locale ha lanciato il 16enne Erlend Bratland.

Avril Lavigne – When you’re gone (from the album The Best Damn Thing), RCA Records

Written and composed by : Avril Lavigne, Butch Walker

Vraiment l’une de mes chansons coup de coeur cette année, très belle ballade pop/rock dans la lignée des précédentes productions de la chanteuse. Avril toujours aussi excellente, bref, j’adore !

the brilliant green – Stand by me (from the single Stand by me), Sony Music

Written and composed by : Tokomo Kawase/Shunsaku Okuda

Chanson pop/rock japonaise aux accents américains, Stand by me possède une instrumentalisation très riche, et des paroles chantées par la douce voix de Tomoko Kawase, leader du groupe récemment reformé.

宇多田ヒカル– Flavor of Life (from the single Flavor of Life), Toshiba-EMI

Written and composed by : Hikaru Utada

Chanson ayant battu le record mondial du nombre de téléchargements (plus de 7 millions), c’est celle qui véritablement annonce le retour d’Utada (Hikki pour les intimes) sur le devant de la scène. Ballade pop aux arrangements aériens, Flavor of Life permet à Hikki de squatter la deuxième place du top single annuel au Japon !

Superbus – Butterfly (from the album Wow), Mercury

Written and composed by : Jennifer Ayache

Chanson pop/rock du groupe français (si si, ils sont français !) Superbus, premier extrait de l’album Wow, dont la cover fait penser à une illusion d’optique. Titre au clip esthétiquement réussi, la musique rappelle un peu le rock californien, avec ses arrangements dépouillés.

Natalie Imbruglia – Glorious (from the best of album Glorious: The Singles 1997-2007), Sony BMG

Written and composed by : Crispin Hunt, Natalie Imbruglia

Dans la famille chanson pop, je demande Natalie Imbruglia ! La belle australienne, qui nous avait chanté Torn nous revient avec Glorious, titre inédit tiré de son best-of du même nom. Chanson fraîche, qui rappelle l’été, bref, le tube estival par excellence !

Carrie Underwood – So Small (from the album Carnival Ride), Arista Nashville

Written and composed by : Carrie Underwood, Hillary Lindsey, Luke Laird

Extrait du deuxième album de la gagnante d’American Idol (quatrième saison), Carrie Underwood nous livre ici une très belle ballade aux accents country et aux arrangements pop. Une vraie réussite !

James Blunt – 1973 (from the album All The Lost Souls), Atlantic/Warner Music Group

Written and composed by : Mark Batson, James Blunt

Aaah James Blunt…celui qui avait tant fait rêvé les filles et tant énervé leurs hommes sur You’re beautiful ! Il revient avec un nouvel album, et cet extrait, 1973 aux airs de pop/rock des années 70, avec un brin de folk.

Fergie – Big Girls Don’t Cry (from the album The Dutchess), A&M

Written and composed by : Stacy Ferguson, Toby Gad

Quand la seule femme du groupe Black Eyed Peas a démarré sa carrière solo, je trouvais ses productions trop formatées, trop lisses. Mais avec cette chanson, mélange de pop/rock et de country, Fergie nous montre qu’elle peut aussi chanter des mélodies douces et touchantes. A noter la présence de Milo Ventimiglia (a.k.a Peter Petrelli dans Heroes) dans le clip vidéo.

伊藤由奈 × Celine Dion – あなたがいる限り~A WORLD TO BELIEVE IN~ (from the single あなたがいる限り~A WORLD TO BELIEVE IN~), Columbia/Epic

Written and composed by : Tino Izzo, Natsumi Kobayashi, Rosanna Ciciola

Derrière ce nom barbare se cache en fait une reprise d’une chanson présente sur le dernier album de la diva québécoise, A world to believe in. On dit que cette dernière, après avoir entendu la performance de Yuna Ito sur l’album Tribute to Celine Dion, a immédiatement adoré sa voix, et lui a proposé un duo. Depuis, le clip tourné à Las Vegas (ne vous attendez quand même pas à un truc extraordinaire, hein) circule sur le web, et le single sort en janvier. Côté musique, c’est une ballade typique de Céline, les deux voix se marrient à merveille, et Céline murmure même quelques phrases en japonais (culte…). Bref, que du bon !

Christophe Willem – Double Je (from the album Inventaire), RCA

Written and composed by : Zazie, Olivier Schultheis, Jean-Pierre Pilot

Chanson de l’été 2007 en France, il s’agit du second single de Christophe Willem, vainqueur de la Nouvelle Star sur M6. Sur des paroles écrites par Zazie, Christophe propose une interprétation à la limite de l’androgyne, tout en douceur. Ses visuels et ses clips très soignés esthétiquement font de lui l’une des valeurs sûres de la nouvelle scène française.

Mika – Relax, Take It Easy (from the album Life In Cartoon Motion), Casablanca

Written and composed by : Mika

Révélation pop de l’année 2007, le jeune Mika, chanteur anglais né au Liban, signe ici un titre au clip presque hypnotique, mélangeant vraies images et couleurs criardes. La chanson se caractérise par un air pop et par la voix si particulière de Mika. Que du bon !

Grégory Lemarchal – De temps en temps (from the album La voix d’un ange), Universal

Written and composed by : Grégory Lemarchal, Davide Esposito

Triste sort que celui de Grégory Lemarchal…celui qui nous a quitté si tôt était sûrement l’un des seuls gagnants de télé réalité à savoir réellement chanter. Son premier single posthume, De temps en temps, produit par Yvan Cassar, est une ballade pop, aux accents nostalgiques. Ecoulé à plus de 700.000 exemplaires, son album posthume La voix d’un ange reste l’une des meilleures ventes de cette année 2007.

浜崎あゆみ – decision (from the album GUILTY), avex trax

Written and composed by : Ayumi Hamasaki, Yuta Nakano

Face B du single automnal d’Ayumi Hamasaki, decision est décidément la (seule) bonne surprise de cette année pour la chanteuse. L’instrumentalisation est lourde, métallique dans les refrains, douce et lente dans les couplets. La performance vocale est plus que convaicante. Ce savoureux mélange permet à decision de surpasser sa (pourtant agréable aussi) face A, talkin’ 2 myself. Malgré ses qualités, le single ne s’écoulera qu’à 110.000 exemplaires…Le déclin de l’ex-reine de la Jpop est plus qu’amorcé…

Paolo Nutini – Last Request (from the album These Streets), Atlantic Records

Written and composed by : Jim Duguid

Prenez une douce ballade, ajoutez-y un beau clip, et un chanteur à la voix magique, et vous obtenez ce titre, tout droit venu d’Ecosse. Savoureux mélange de pop/rock acoustique parfaitement dosé, Last Request a un air nostalgique, triste même…Très belle chanson !

Justice – D.A.N.C.E (from the album †), Because

Written and composed by : Gaspard Augé, Xavier de Rosnay

Derrière ce véritable phénomène de la scène électronique, se cachent deux français, Gaspard Augé et Xavier de Rosnay. D’abord utilisée en tant que musique de fond pour la publicité de Noos Numéricable, D.A.N.C.E relève un défi, celui de mélanger musique électronique et chorale. L’association est parfaite, les choeurs d’enfants parsèment l’instrumentalisation plutôt discrète. Le clip a même remporté le MTV European Music Award du meilleur clip de l’année. Cocorico !

=> suite dans le prochain post

Yes, I am obsessed. This guy is so entertaining I can hardly stand it. His gangly body, ultra feminine voice and perplexing personal style has me completely enraptured.

I discovered him during my trip to Paris this past May, while I was watching Nouvelle Star in my hotel room. In June, a friend ordered his CD and gave me a copy. I’ve probably listened to it at least one hundred times.

You would think that being obsessed with someone who sings in French would increase my grasp of the language, but unfortunately it hasn’t. I couldn’t keep my tutor, so I’ve been teaching myself which *surprise* isn’t working very well. …After all my moving business is sorted out this weekend, I am signing up for classes here.