Malta is a tiny island and unless you are staying on the far northern or western side, you will be within easy striking distance of the main centres, museums and historic sites. Even so, the small size of the island can be deceptive, because distances may be short, but the traffic particularly through Valletta’s seemingly endless conurbation and along the Sliema to Mellieha coast road in summer, can severely hamper your journey.

Maltese waters are amongst the bluest and cleanest in the Mediterranean. There are no real tides or dangerous currents, but sandy beaches are scarce. The main ones on Malta are Mellieha Bay in the north, and the glorious golden beaches of Ghajn Tuffieha on the west coast. On Gozo the only sandy beach of any size is Ramla Bay, and extensive stretch of ochre-coloured sands.

Any sandy beach will be packed in season. Swimming and sunbathing otherwise takes place at hotel pools or from rocky shorelines. In some of the larger resorts, such as Sliema, artificial lidos provide good swimming, often from the flattened rock ledges. the very best swimming is inevitably found away from the built-up areas and usually entails a scramble down the cliffside. One of the loveliest spots of all is the Blue Lagoon off Comino.

The main beaches provide facilities such as cafes, sunbeds, parasols, showers and watersports. Amenities for scuba-diving are excellent. The only watersport you won’t find in Malta is surfing.

Malta’s biggest tourist resort, Sliema has abundant facilities and easy access to most parts of the island. Further north tourist development has sprouted all around St Paul’s Bay, stifling the old fishing village. Mellieha and the resorts beyond it are somehow remote but have good swimming and are handy for trips to Comino and Gozo. All Malta hotels are classified by the Malta Tourism Authority.

For a quiet time, opt for Gozo, which is still relatively free of the trappings of mass tourism. Quieter still is the tiny island of Comino, with just two hotels and only three permanent residents!

On the 1st October we decided to take a trip to Atina, which is about an hour’s drive from us at “Tre Cancelle”.   This was the Feast Day of Atina’s Patron Saint, San Marco Galileo. 

Saint Mark was a disciple of Saint Peter the apostle and whilst on his way to Rome Saint Peter is said to have ordained him as the first Bishop of Atina in 45 AD.  San Marco was martyred in approximately 96 AD and a church was built on the site of his burial.   

His statue resides in the Cathedral of Santa Maria Assunta, and his feast day is celebrated in Atina each year with a formal religious procession,  brass band concerts are held in the square in front of the cathedral and the celebrations culminate in a grand firework display. For the occasion, at night the town is beautiful illuminated with impressive displays of fairy lights.

There is also a procession on San Marco’s official feast day which falls on the 28^th April.

For more photos of this feast day click here

Visit our Website about

Atina, the Val di Comino and Ciociaria

http://atina.shapcott-family.com

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Pequeñas pepitas naranjas !!!

Estas pequeñas lentejas  de   color naranja  brillante ,  tan utilizadas en la cocina de  todo   el  oriente   llegaron a mi  hace algunos años   cuando  me paseaba por una de las  tiendas indias  en el barrio de Lavapiés en Madrid  ,  tanto me llamaron la atención que no puede resistir a comprarlas , y desde entonces   nunca falta  en mi    despensa  como podría  yo vivir sin ellas  ,)
La ventaja que tienen es  su cocción rápida , son muy indicadas para sopas  purés  cremas   .
Su sabor es delicado , casi dulce     y  como en esta receta  una pizca de comino por aqui otra de cilantro por alla ,  un buen curry  junto con  un  suspiro de pimienta de cayena   y la magia  opera !
Como resultado esta crema  untuosa y delicada    plena de sabores  , con el toque de  frescor  de los brotes de remolacha     la combinación perfecta.

ingredientes

150gr de lentejas coral , 1/2 puerro , 2 zanahorias , 200 gr de tofu blando ,  1c.d.c de comino , 1c.d.c de cilantro , una pizca de  pimienta de cayena  , 1c.d.c de curry  ., un gran punado de brotes de  remolacha

Preparación

Cortar  el puerro  y las zanahorias  en  trozos pequeños  ponerlos a dorar con un poco de aceite y todas las especies   a fuego  suave hasta que  caramelicen  , agregar las lentejas     y el doble de su  volumen en agua    , sal y  pimienta  y  dejarlas  unos 15 minutos a fuego  suave  . Pasar  el todo  aun robot  agregar el tofu  y  bien procesar hasta formar una crema lisa ,rectificar  la sal  si es necesario ,  podeis  agregar un poco mas de  agua o leche de   arroz para  obtener la consistencia  que  os guste .   Servir con un  poco de  brotes de remolacha alineados con aceite de girasol y una pizca de sal .

Podeis congelar facilmente esta crema  , si hos sobra algo     o  podeis  hacer  el doble   de la cantidad , es una  buena opcion para esos dias que no  hay muchas ganas de  ponerse el delantal   !

Es la época de los hongos y las setas acá. Esta tarta fue una improvisación del momento porque teníamos en la heladera unas chantarelas y espinaca fresca.  Salió genial.

Ingredientes para el relleno

500 gr de hongos chantarela

70gr de espinaca fresca

4 huevos

2 cebollas grandes

3 dientes de ajo

1 cucharita de comino

sal a gusto

Ingredientes de la masa

3dl de harina de quinoa

100 gr de manteca o margarina

1 huevo

Tarta de chantarelas y espinaca

Instrucciones

1. Primero hacer la masa. Derretir la manteca, agregar la harina y el huevo. Es una masa que se estira directamente en la tartera, no se necesita amazar. Ponerla en la heladera hasta cocinar el resto.

2. Saltar la cebolla y el ajo picado, después de un rato agregar los hongos chantarelas y no cocinarlos mucho, agregar el comino. Apagar el fuego. Después de un rato agregarle los huevos y revolver.

3. Poner la espinaca fresca sobre la masa, cubriendo todo el fondo. Vertir la mezcla arriba.

4. Cocinar durante una hora, más o menos en el horno a 175grados. Hasta cuando el huevo esté cocido y los hongos doraditos.

Dejar descansar un rato cuando sale del horno, antes de servir en la mesa. Qué delicia!

una porción de tarta

This time round we ended our scholastic year 2008 – 2009 with the organisation of a boat trip to Comino for all the Form 1 and 2s.  Many students came along and we had great fun.  We swam, snorkelled, encountered jelly fish, ate, played all together …  Anyway, enjoy your hols and see you all in September

Mood: interested (75%)

Music playing:
Royksopp, John Lennon, ABBA, Chris Brown, Pet Shop Boys, Eurythmics, Roberta Flack, Opus

Food/drink: Just had an egg burger, and now chocolate ice-cream XD
Thoughts: wondering about solutions, a conversation I had last night

View across the valley I live in

Hello everyone!

So I just switched on my air-conditioner for the first time in 2009. It’s 33 degrees Celcius with 46% humidity! Yes I know air-conditioners affect the environment badly.. but it’s necessary at this point! My room is always really hot and stuffy (even with the windows wide open) so the best solution is an air-conditioner cooling the place to 16 degrees Celcius . This computer emits so much heat it’s insane! Anyone can walk in here and it feels like an amateur sauna! hahaha. To those people who understand thermal flow, my room faces South East and for Northern Hemisphere people, the sun trails across the general South area of the sky, so the sun is always harshly targeting my room. Phew! Just thinking about it has melted my ice-cream!

As you can see I started a little photo-blog section to my post. Tell me what you think of the photos . The grapes and plums were my breakfast but kinda didn’t go down too well (I can’t survive on healthy fruit in the morning, I need rich crispy chocolate things). You know all those diet things that tell you to take like 3 fruits in the morning. Well that theory sucks. In my books anyway. Fruit in the morning makes me feel sick (which doesn’t make biological sense at all) but there you go.

My younger sister Lilly (age 16) just decided that my mum, her and I are going to neighboring island Comino on Sunday, just before I have a night shift. Sounds nice! I’m going to need sunblock SPF 85 because there’s no shade on that island and everyone I know who goes there for more than 4 hours comes back to Malta all sunburnt like crazy and I have a relatively fair complexion so I tend to burn, not tan. Summer in the Mediterranean is not my favourite season! I never actually went out swimming all day long and then gone for a night shift at work right after (for the second summer in a row I work at a Brazilian-style nightclub called Fuego)… … woops sorry! wrong link! That’s a RENAULT FUEGO! lol… cool car though

OK since I took my time to eat my chocolate ice-cream it’s now become chocolate FOAM. This rather sucks!

So last night I had a conversation with a really great friend but it ended up downhill. I wasn’t in a particularly bad mood but apparently my antagonising behaviour drove them away. I think it could be that I don’t know how to agree to disagree (to disagree with someone and let it blow over). I just keep going on with my opinion like it’s important or something. That usually pisses people off. A lot. And what pissed my friend off even more was that I was passing particularly nasty comments driven by my mood. Hmm. I think I should cool off a bit before I try to continue social interaction. I just wanted to tell that friend sorry (you know who you are).

I’m trying to think today of a few solutions. I mean, usually when people are a bit down it’s because of their own patterns of behaviour which through repetition accumulate and become a huge burden. Like I already said, the way I think about everything is pretty negative so I’m wondering how it’s possible to change my attitude. And I don’t believe all that crap about “it’s a choice, it’s your problem if you don’t change, blablabla” because it’s not so easy to just wake up one morning and say “OK I’m going to shove aside the way I’ve been thinking for the past 5 years!”. So I need a solution of sorts. I know most people may not agree with me here but it’s the way I see it. It’s my opinion anyway.

How can you make a blog less self-centered? I feel like my blog is just ME ME ME ME ME ME oh my god ME! Which comes off as self-centered and egotistic and all the negative things surrounding self-obsession. I’d rather be talking about other people (not in a gossipy-haha-look-what-she-did way) but like their actions and things I’m noticing. Coming to think of it, I think I need to have more action happening around me to actually talk about that stuff, since I’ve been in the house for… 8 days now.

I’m going to blog hunt for a bit. I want to find a couple of blogs which I can bookmark and look at because of the way they’re written. Can anyone give me suggestions on what their favourite blogs are, and why?

See you later.

Si hay una comida que sea para mí el paradigma del verano es el gazpacho. Fuente interminable de vitaminas y de refrescantes sensaciones, el gazpacho es uno de esos platos ricos, sanos y bajos en calorías, vamos que lo tiene todo.

Desde la depurativa y diurética cebolla, el ajo, considerado un excelente bactericida, antibiótico y antiséptico natural, el pepino, tan beneficioso para la piel, el vitaminado pimiento o su ingrediente básico, el tomate (remineralizante y desintoxicante), todo en el gazpacho es saludable. Los posibles “aditivos” que se le pueden añadir, como el comino y el pimentón, permiten, además que se convierta en un plato más digestivo y completo. La gastronomía tradicional es sabia.

Luego están también las enormes posibilidades que nos aporta la diversidad y la variedad que aportan las cocinas regionales y el propio gusto. Porque el gazpacho es uno de esos platos que, según la región e incluso la casa en la que te encuentres, varían enormemente: con tropezones, sin tropezones, ingredientes que se añaden o se eliminan, más licuado tipo bebida, más espeso tipo puré…………. y así hasta el infinito.

Esta raita es un buen acompañamiento de otros platos, como un carpaccio de carne o pescado. Es muy parecido al tsatsiki griego, pero un poco más especiada. Es importante que los sabores reposen en la nevera como mínimo una hora antes, si puede ser desde el día antes. La receta la encontré en esta página, Fx cuisine, que tiene unas fotos espectaculares.

Ingredientes (4 personas):

• 400 ml de yogur de soja
• 1 pepino
• 2-3 cebollines
• El zumo de 1 limón
• 1 diente de ajo
• Un trozo de gengibre fresco
• 1 cuch. de semillas de comino

Elaboración:

Colocar el yogur en un cuenco. Pelar el pepino, cortar a lo largo y retirar las pepitas con una cucharilla. Rallar grueso y añadir al yogur. Pelar el cebollino y cortar en trocitos pequeños, añadir también a la mezcla de yogur. Pelar un trozo de raíz de gengibre de unos 3 cm y triturar en el vaso de la batidora o en un robot de cocina junto con el diente de ajo pelado y el zumo de limón, y añadir la mezcla al yogur. Aparte, tostar en una sartén a fuego lento las semillas de comino. Retirar y triturar en un mortero o molinillo de especias, y añadir a la mezcla de yogur. Tapar y dejar reposar en la nevera hasta el momento de servir.

Es un entrante muy suave y refrescante.

Como lo prometido es deuda he seguido investigando y hoy traigo más información sobre las propiedades y beneficios de varias hierbas y especias que no comenté en el anterior post que dediqué a este tema:

• NUEZ MOSCADA: Es, como la gran mayoría de las especias, digestiva. Yo personalmente la utilizo un montón porque me encanta el gusto que aporta a las salsas (no se concibe una bechamel sin nuez moscada), el puré de patatas, la pasta y las aves.
  
• VAINILLA: Básicamente se utiliza para la repostería y tiene efectos relajantes.
  
• COMINO: También digestivo, como no, es buenísimo como aderezo del gazpacho (como saborizante y para evitar que repita). Lo mismo para salsas y guisos.
  
• PEREJIL: Dicen que con el perejil mueren los loros y no sé si es cierto o no pero para los humanos es un condimento estupendo que aporta muy buen sabor a las comidas, que se utiliza también como adorno de platos (si no que le pregunten a Arguiñano) y un eficaz diurético y antipirético. En donde más habitualmente se puede encontrar es en salsas y ensaladas.
  
• ROMERO: Me encanta el sabor del romero en la carne, especialmente en el cerdo, pero estoy es un gusto completamente personal. Generalmente usado en caza y carne sirve para ayudar a mejorar las afecciones hepáticas y digestivas.
  
• TOMILLO: Al igual que el romero marida muy bien con caza y carnes. Además se suele utilizar en muchas salsas, sobre todo si son para acompañar las materias primas mencionadas antes. Es  un eficaz antitusivo y mejora la circulación capilar.
  
• CLAVO: El uso más conocido popularmente es el de mitigador del dolor de muelas, pero también es digestivo. En la cocina mediterránea se utiliza mucho en los guisos (la sinergia con la canela es muy buena), en los arroces y en algunos postres.
  
• AZAFRÁN: Calmante, digestivo y muy preciado confiere mucha personalidad a caldos, arroces y guisos.
  

]]> http://tuesdaytraveler.wordpress.com/2009/02/17/tuesday-traveler-4-valletta-malta/ Tue, 17 Feb 2009 13:50:49 +0000 americanadventurer http://tuesdaytraveler.wordpress.com/2009/02/17/tuesday-traveler-4-valletta-malta/

Who: Josh Roberts 

Where: Valletta, Malta

When: November 2006

What: Here in the foreground is a traditional Maltese boat (either a “dghajsa,” “luzzu,” or “kajjik”—unfortunately the differences among the three are subtle and I have difficulty telling them apart). Maltese boats in general are characterized by their vibrant turquoise color and unique, streamlined shape. In the background is the walled city of Valletta, fortified centuries ago by the order of the Knights of Saint John.

Located in the middle of the Mediterranean Sea just 56 miles from Sicily and 180 miles north of Africa, the Maltese Islands (Malta, Gozo, and Comino) have been inhabited for more than 7,000 years—occupied at different times by the Phoenicians, the Romans, the Arabs, the Brits, the French, and the order of the Knights of Saint John.

In the past I’ve described Malta as “a lively little melting pot of European, African, and Arabic cultures unique in all the world,” and I think that really hits the nail on the head. Because of its strategic location between Europe and the Middle East, Malta has always enjoyed (or suffered, actually) a disproportionately large level of importance in the battle between the East and West.

If you enjoy history, adventure, and romance on a grand scale, I recommend David Ball’s epic historical novel Ironfire,  which tells the story of two siblings—one who’s kidnapped by Ottaman raiders and the other who’s left behind to grow up on Malta—in the years leading up to the 16th century Battle of Malta. A must-read for anyone who loves historical fiction.

Nardo: Sono tornato, e non vado vía finche non sía chiarificato…

Interlocutor Anónimo: Ey, ey… Más despacio que sino la gente no entiende. No hay nada que aclarar Nardo, su imagen no vende, por el contrario, es desastroza para los negocios, apocalíptica!

Nardo: Aspetta, io non sono orribele, sono rustico, come il Marlboro Man o Mickey Rourke, pero non sono deformatizio!

Interlocutor Anónimo: No se meta con Mickey Rourke, que flor de prensa tiene ultimamente. Nosotros no tenemos ese presupuesto, como mucho, podemos hacerle una campaña “a la Milli Vanilli“

Nardo: Ma come fa?

Interlocutor Anónimo: Fácil, agarramos una foto suya, una foto de un modelo contratado con anterioridad y las fusionamos digitalmente para disimular defectos, que cualquiera tiene…

Nardo: E vero, cualquierichi tiene defetti, non sono una macchina…

Interlocutor Anónimo: Así quedaría usted…

Nardo López - v1.0

Nardo: Ma quello non a niente di me! Magari fossi cosi!

Interlocutor Anónimo: Si se fija bien las fosas nasales son las de usted, gritan Nardo López! por todos lados.

Nardo: E il resto?

Interlocutor Anónimo: El resto no, pero fijese que modelito…

Nardo: No, no, no… facciamolo bene, meta’ e meta’…

Interlocutor Anónimo: Bueno, está bien, mitad y mitad, pero desde ya le digo que va a quedar como el culi!

Nardo: Si dice CULO in italiano, iñorante, caffone, sei peggio di Tottti!

Brutus

Interlocutor Anónimo: Ya está. Ahí tiene la convinación entre tu aspecto y la del modelo profesional… ¿Conforme?

Nardo López - v2.0

Nardo: Però avevamo detto meta’ e meta’, cosa è questo?

Interlocutor Anónimo: Es verdad dijimos mitad y mitad,  pero si usted tiene en cuenta que el cuerpo es en un 70%  agua, superamos el porcentaje que nos pidió… La foto y usted son 70%  idénticos !

Nardo: Certo! e poi anch’io sono bruno!

Interlocutor Anónimo: No tengo idea si se llama Bruno…

Nardo: Ma no, coglione. Bruno vuole dire morochio…

Interlocutor Anónimo: Claro, morocho, como usted! No sé de qué se queja… Avanti il podcast!

Nardo López | 02

Descargue Aquí!

Nardo: Ma come? Allora mi prendete per il culo? Questo é Giuseppe Garibaldi, il San Martín italiano, l’uomo che ha unito l’Italia!

Interlocutor Anónimo: Sí… Giusseppe Garibaldi, el San Martín italiano, el hombre que unificó Italia!

Nardo: Sí, propio cosí!

Interlocutor Anónimo: Por supuesto, ¿Qué problema hay?

Nardo: Nessuno…

Interlocutor Anónimo: ¿Entonces?

Nardo: Allora cosa?

Interlocutor Anónimo: No sé, usted dirá…

Nardo: Vaffanculo…

Pulpo Producciones ®

Realizadores y/o Colaboradores: Mariana Mansilla, Pablo Capos, Rafael Suriano y Rodrigo Ramos.

Gozo, has long been seen as the sleepy, underdeveloped twin of the popular and happening island of Malta. However, 2009 sees a change of attitude, as Gozo is rediscovered as a centre for sports and the active of all ages!

The mild winter months, between November and May, provide great opportunities for mountain biking. There are a number of outlets for bike hire (most reputable motorbike rental agencies rent bikes) but please remember to always wear a helmet. Vivid Malta and Gozo Holidays are happy to provide you with maps and advise on the best routes for you to follow. The terrain is suitable for all skill levels.

As you would expect from a Mediterranean island, Gozo is a paradise for divers and diving. You can dive wrecks, caverns and tunnels, shallow reefs, drop offs and archways, which are all unforgettable due to a 20-40 metre visibility. The marine life is abundant and includes Barracudas and Jacks, Sea horses and Octopii. Water temperatures range from 25C in the summer to 15C in the winter months, making it an ideal place for all year round diving. Again, we can make several recommendations on dive schools and locations around Malta and Gozo.

Climbing on Gozo and Comino was first introduced by the British Army with a number of climbs being published in the 1970s. In the past few years, climbers have opened new bolted routes within the inland limestone crags as well as on the seacliffs. We would recommend the milder months as ideal for climbing.

With the popularity of climbing has arrived new takes on this exciting sport; the most common of which are bouldering and deep water soloing. The former has numerous areas around Gozo and can vary from large green stone boulders to low level cliffs. The latter involves solo climbing on cliffs above the sea. Some sites require a boat to access although many can be reached from the shore. For an added challenge, some soft flakey rocks that can break easily when body weight is applied! An extensive guide can be found at the Climb Malta website.

Es un plato muy agradecido como entrante o acompañamiento; además, casi se hace solo: 4 minutos de cocción!. Lo que da más trabajo es cortar las zanahorias en bastoncitos, pero el sabor vale la pena.

Ingredientes:

• 5-6 zanahorias de manojo
• Aceite virgen de oliva
• 1 cuch. comino en grano
• Miel
• Sal

Elaboración:

Se pelan las zanahorias, y se cortan en palitos delgados. Se escaldan unos 2 minutos en agua hirviendo, se retiran con una espumadera y se rehogan en aceite de oliva con comino en grano, que habremos calentado antes. Se rehogan removiendo bien unos 2 minutos más y se retiran del fuego. Se añade entonces una cucharadita de miel, y la sal entera.

La zanahoria y el comino combinan muy bien, son casi la combinación perfecta. También le pongo comino a la sopa de zanahoria, y queda de muerte.

My posts on our holiday in Malta last August seem to be getting the lion’s share of visits to my blog. They’ve been increasing recently, so perhaps there’s a lot of people looking to escape the cold weather and enjoy some Winter sun down in Malta during school half-term and over Xmas?

If you’re thinking of taking a holiday in Malta or even going for a weekend break in Malta, why not take a look at the pages below and what we did on our Malta holiday? Hopefully you will pick up a few hints and tips and it will give you an idea of what Malta is like.

For anyone who visits my site and finds anything useful on Malta or elsewhere, be nice and leave a comment. It’s always good to hear from people!

→ Honeymoon in Malta

→ Day 1 – Walking around Valletta

→ Day 2 – Mosta and Mdina

→ Grand Harbour, Valletta, Malta

→ Day 3 – Vittoriosa, The Three Cities

→ Day 4 – Marsaxlokk and the Blue Grotto

→ Day 5 – Tarxien Temples and Hypogeum

→ Day 6 – The Blue Lagoon in Comino

→ Day 7 – St John’s Co-Cathedral, Valleta

→ Wedding Anniversary Dinner in Malta

→ Day 8 – Grand Master’s Palace and Sliema

→ Last Night in Malta – Malta Wine Festival

Preparacion:

Pelaremos y picaremos las chalotas bien finitas, las pondremos a rehogar ligeramente en una olla con un poco de aceite de oliva. Una vez translúcidas echaremos los mejillones bien limpitos, rociaremos con el vino blanco, salpimentaremos y subiremos el fuego al máximo a olla tapada. Esperaremos 2 o 3 minutos zangolotreando la olla un par de veces para que todos los bichos abran bien. Pasaremos por un colador reservando los mejillones tapados para que queden calentitos y recuperaremos su caldo que habrá que filtrar para quitar impurezas y arenilla. Las lentejas habrán pasado el tiempo necesaria.