Entardecer na praia de Viña del Mar

Difícil descrever, em palavras exatas, a variedade de belezas presentes na área metropolitana  de Santiago – que inclui parte da Cordilheira dos Andes (cadeia de montanhas com estações de sky situadas entre 50 e 90 km do centro da capital) – e na Quinta Região do Chile (litoral do Pacífico com Valparaíso e Viña del Mar a menos de 100 km da capital chilena para o outro lado). A geografia privilegiada do país com suas duas Cordilheiras (a dos Andes e a da Costa) oferece, em uma curta distância, variedades inimagináveis de paisagens para todos os gostos.

Hotel Resort há 3 mil metros de altitude

É comum, por exemplo, turistas irem à Cordilheira nevada pela manhã, para esquiar a 3 mil metros de altitude, e no início da tarde descerem em direção ao mar em Valparaíso ou Viña que estão a aproximadamente 180 quilometros da maioria das estações de sky da região. E esta transição que vai desde as montanhas cobertas de neve até o litoral é quase indescritível em palavras quando feita em um curto espaço de tempo. A verdade é que de leste a oeste, na altura da Quinta Região do Chile e área metropolitana de Santiago, as paisagens são realmente de tirar o fôlego.

Para o aposentado Gomercindo Scherer, 79 anos, a viagem para o Chile foi simplesmente maravilhosa. Apesar de não recordar ao certo o nome dos locais por onde passou, exceto os principais, Gomercindo menciona que ele e a esposa adoraram o clima, os vinhos, a beleza das montanhas cheias de neve e a variedade de paisagens. 

A Cordilheira dos Andes

Estrada sem proteção lateral

As estradas que levam à famosa Cordilheira a nordeste de Santiago, apesar de relativamente bem cuidadas, não oferecem muita segurança ou proteção para aqueles que sobem os 3 mil metros por suas mais de 40 curvas cotovelo isso apenas na estradinha chamada Caminho a Farellones, com pouco mais de 20 km de extensão. Ainda que seja uma estrada curta, o trajeto acaba sendo coberto em aproximadamente uma hora. Na verdade o tempo da viagem acaba sendo maior por causa, não apenas dos perigos da estrada, mas também dos belvederes que se tornam paradas obrigatórias para tirar fotos das paisagens inesquecíveis que compensam os perigos.

De fato, qualquer medo ou dificuldade que a estrada imponha mesmo a motoristas experientes é recompensado quando a estrada começa a encostar nos paredões nevados quase se confundindo com os mesmos. Apesar da beleza impressionante o assustador é que em outubro, quando a neve já está em processo de degelo, é possível ver durante o percurso as várias “mini cachoeiras” formadas por baixo das grandes placas de gelo descolando dos paredões de pedra.

Durante os mais ou menos 20 km da estrada várias placas de sinalização indicam zona de desmoronamento. E de acordo com informações locais, apesar de raros acidentes reportados, a época mais propícia para tais desmoronamentos é exatamente esta, durante o degelo.

Paredões nevados recompensam tensão

De qualquer forma, mesmo com a paisagem permanecendo assutadora, a beleza da natureza branca e imponente é algo realmente emocionante para aqueles que nunca tenham visto neve em montanhas impressionantes como as da Cordilheira dos Andes. Apesar das montanhas ainda cobertas de neve, é possível perceber na foto ao lado que as estradas já não estão mais tomadas de neve, facilitando bastante a subida. Na alta temporada de inverno, é preciso alugar correntes para colocar nos pneus e poder seguir viagem na neve até os 3 mil metros de altitude. Neste caso, segundo os locais, quem as aluga são os próprios Carabineiros do Chile (nome da polícia chilena) no posto de controle no início da estrada sinuosa que leva às estações de La Parva e Valle Nevado (vídeo abaixo).

Importante deixar claro que mesmo para aqueles que não esquiam há bastante diversão mais barata em resorts como o Valle Nevado. Uma delas é a caminhada na neve com raquetes especiais presas às botas para não afundar. Mas caso o turista realmente não deseje gastar um centavo, pode simplesmente brincar na neve e se divertir da mesma forma.

Canyon do Rio Maipo (El Cajón de Maipo)

Outro ponto imperdível da Cordilheira dos Andes, também na região metropolitana de Santiago, mas agora a Sudeste da capital, é o vale do Rio Maipo com seu canyon e uma beleza ainda diferente do encontrado no Valle Nevado. que leva à estação de sky Lagunillas e ao inacreditável Embalse Yeso Dam. Uma represa de água azul esverdeada no alto do rio Maipo e cercada por montanhas nevadas a mais ou menos 2500 metros de altitude em relação ao nível do mar (foto acima).

La Ruta G455 rumo a Yeso Dam

Para chegar a Yeso Dam é preciso encarar uma estrada de chão com alguns momentos de rally, subindo a mais de 2 mil metros do nível do mar, sempre com vistas de tirar o fôlego como é possível ver no vídeo acima e na foto ao lado. 

Ainda assim, mesmo com as dificuldades do caminho, a recompensa pelos transtornos da estradinha não pavimentada, chamada Ruta G455, está ao final do trajeto. A paisagem do local é tão impressionante que ao olhar as fotos a impressão que temos é que nem mesmo os retratos são capazes de transmitir o que se vê pessoalmente na represa.

Além do Embalse Yeso Dam e da estação de sky de Lagunillas, o Cajón del Maipo oferece para os turistas que se aventurarem pela área com um carro alugado, um roteiro com cidadezinhas pitorescas pelo caminho, como San José de Maipo, uma espécie de “capital” da região do Vale do Rio Maipo.

A Quinta Região do Chile

A oeste de Santiago está a Ruta 68, estrada que leva ao litoral do Pacífico, mais precisamente às cidades históricas de Valparaíso e Viña del Mar. Uma estrada ampla em perfeita conservação e com limite de velocidade condizente a seu estado, sem a hipocrisia de nossas estradas brasileiras. Na maior parte do trajeto entre Santiago e o litoral de Viña e Valparaíso, o limite de velocidade é 120 km/h, como poderia ser perfeitamente, por exemplo, nossa BR 290, a Freeway, no trecho POA – Osório.

O caminho para o litoral passa pela Cordilheira da Costa, esta a oeste de Santiago, que, junto com a Cordilheira dos Andes que fica ao leste, cerca a capital chilena. Passando pelo vale desta cadeia de montanhas, é possível visitar alguns dos vinhedos chilenos tradicionais para degustações. Chegando à costa, a beleza do Pacífico se impõe. Abaixo um pequeno vídeo com panorâmica de 360º da maior praia de Valparaíso.

Há ainda a beleza arquitetônica da região, como é possível ver nas fotos abaixo, com casas em formato de castelo na avenida de frente para o mar. Para quem deseja uma cidade mais calma para ficar,Viña del Mar é a opção. Já para os mais boêmios, não há como deixar de curtir a noite agitada de Valparaíso. Mas o melhor é que uma cidade fica a menos de dez minutos da outra, possibilitando que o turista se hospede numa sem deixar de conhecer por completo a outra também.

Santiago do Chile

Vimos vários exemplos das belezas naturais da área metropolitana de Santiago e Quinta Região, mas não apenas a natureza atrai os turistas. A capital do Chile preserva a arquitetura de prédios e praças históricas ao mesmo tempo em que abre as portas à arquitetura moderna de prédios como o da Telefonica (foto à esquerda). Tais construções, modernas e imponentes, harmonizam-se perfeitamente com o lado histórico e tradicional da cidade como, por exemplo, uma das casas de Pablo Neruda, conhecida como La Chascona (fotos abaixo).

O Palácio La Moneda, sede do governo chileno, é outro exemplo de arquitetura preservada, assim como a Intendencia Municipal de Santiago, localizada em uma esquina oposta ao Palácio. A quadra é cercada ainda pelos prédios de vários ministérios chilenos, o que faz com que a área seja, literalmente, o centro administrativo do país, como é possível ver no vídeo abaixo. Há pouca distância dali situa-se a famosa Plaza de Armas, considerada o centro histórico de Santiago, outro ponto turístico da capital chilena.

Comida estranha

Ao contrário do Uruguai, o Chile não tem como ponto forte a culinária. Seus melhores pratos são baseados em frutos do mar mas, mesmo assim, é muito difícil conseguir um bom camarão frito como os que comemos no litoral brasileiro. Os estabelcimentos, mesmo em Viña del Mar e Valparaíso, no litoral, estranham o pedido, deixando claro que não é a forma como costumam consumir camarão.

Sem contar que quase todas as saladas mistas e uma grande variedade de sanduíches nacionais levam abacate em fatias na receita. Isso mesmo, abacate. A mesma fruta que no Brasil é servida como sobremesa, batida com açucar e limão, no Chile faz parte de saladas e sanduíches um tanto estranhos. Algumas saladas são servidas com a fruta pela metade, inclusive com a casa, e atum ou outro tipo de recheio servido no lugar do caroço.

Onde ficar em Santiago?

Uma das opções interessantes para quem pretende se hospedar com qualidade e baixo custo em Santiago é o Apart Hotel Cambiaso que funciona no Edifício Gran Providencia (foto ao lado), no coração do bairro Providencia, um dos mais charmosos da cidade. O custo de um apartamento com todos os recursos, para um casal com uma criança, é de 50 dólares na baixa temporada. É preciso lembrar, contudo, que não há café da manhã, por ser um apartamento com cozinha, todo equipado. Mas o melhor é que a três quadras dali há um supermercado onde é possível abastecer o frigobar do apart com pouca verba também. Além de alimentos baratos, vinhos da famosa vinícola Concha Y Toro, por exemplo, são adquiridos desde 1200 Pesos Chilenos, um pouco mais de 2 dólares, no mesmo mercado.

Não é de hoje que a vinícola Concha Y Toro é reconhecida por fazer vinhos de alta qualidade. Toda essa qualidade a rendeu uma posição entre os cinco maiores produtores de vinhos no mundo. Seu portfólio conta com 10 linhas de excelentes vinhos chilenos.

Uma linha que merece destaque, devido ao seu método de produção, é a linha TRIO. O conceito dessa linha foi inicialmente desenvolvido com o intuito de comunicar um vinho produzido a partir da união de três elementos, o Terroir, o Enólogo e o Clima. Em 2004, a linha sofre uma alteração de fórmula e, consequentemente, de conceito. Os três elementos foram substituídos por três cepas, tendo sempre uma como principal e duas como coadjuvantes, visando a busca de harmonia a equilíbrio entre elas.

Os vinhos são produzidos separadamente e somente no final é realizada a junção de todos. O resultado é um peculiar, onde é possível encontrar características típicas de cada casta em um único vinho. O Trio Cabernet Sauvignon Reserva 2007 é m perfeito exemplo do sucesso na união de três castas. Com 70%, a casta principal é a Cabernet Sauvignon. Ela divide o palco com mais duas variedade, a Shiraz e a Cabernet Franc. O resultado é um tinto frutado, com notas de madeira e especiarias. Na boca é seco, com marcante sabor de frutas e agradáveis taninos redondos. Um vinho perfeito para extrair todo o sabor de pratos de carnes e massas com molhos vermelhos. Mais um vinho de sucesso produzido pela casa Concha y Toro. http://migre.me/82ew

I am often asked by friends and family as to which are my “favorite” wines. The answer is that it depends on what I’m in the mood for and what I’m going to drink. And it also depends on the occasion. I’m not going to open up a $60 bottle of wine for a weekday meal night. But here are my personal favorites for under $25. Please add your favorites in the comment section!

Michelle’s Great Wines Under $25.00

General Tips:
Since it is not always easy to find a particular wine at a store, here are my recommendations for browsing…

• Wines from Argentina, New Zealand, Chile, Spain are great buys right now
• Cheap California and French wines tend to be questionable. In general, CA/French wines under $10.00 should be avoided.
• Look for little-known varietals for good buys: Cabernet Franc, Viognier, Torrontes, Petite Sirah, Vouvray, Carmenere
• Hot California regions right now: Mendocino, Paso Robles, Lodi, Monterey (St. Rita Hills), Santa Cruz, Santa Barbara
• Stainless-steel (or “unoaked”) Chardonnays pair well with a variety of foods and are easy to drink

White Wines

How to read:
1. Varietal
2. Producer
3. Region/Country
4. Descriptors
5. Price

Sancerre
Chavignol, Domaine Vincent Delaporte
Sancerre, France
Crisp, tangy lemon, grapefruit, granite, excellent white wine.
$20.00

Torrontes
Crios de Susana Balbo
Salta, Argentina
Intensely floral, lavendre, mandarin, honeysuckle, long finish
$14.00

Sauvignon Blanc
Picton Bay
Malborough, New Zealand (South Island)
Tropical flavors, pineapple, pear, twist of lime, fresh and zesty
$10.00 at Trader Joe’s

Roussane, Marsanne, Viognier
Anglim Cameo
Paso Robles, USA
Spicy finish, lower acid, minerality, aromatic, floral
$16.00

*****************
Red Wines

Cabernet Franc
M. Cosentino Cab Franc
Napa Valley
Rich, chocolate, lush, ripe
$13.00

Red blend
La Loggia Barbera D’Alba
La Loggia
Barbera D’Alba, Italy
Beautiful acidity, blood orange, tart, juicy, pomegranite
$6.00 at Trader Joe’s

Malbec
Catena Zapata ** Excellent all-around producer
Mendoza, Argentina
Dark stone fruits, lush, chocolate, cherry
$20.00

Petite Sirah
Bogle Vineyards ** Excellent all-around producer
Lodi and Clarksburg, USA (East of SF Bay)
Leather, nice full body, dark prune, plum, tobacco, orange rind
$9.00

Petite Syrah, Zinfandel, Mourverde blend
Phantom, Bogle Vineyards
Lodi, Clarksburg, Amador, USA
Dark, earthy, leather, blackberry, plum
$17.00

Malbec
Ben Marco
Mendoza, Argentina
Leather, dark plum, blackberry, blueberry, smooth, low acidity
$20.00

Pinot Noir
Chalone Vineyard ** Excellent all-around producer
Monterey County, USA
Fresh raspberries, orange rind, cranberry juice, light tannins, red stone fruits
$16.00

Zinfandel
Edmeades
Mendocino County, USA
Rich, almost sweet, relatively light body, tannins nearly absent, easy to drink on its own
$20.00

Pinot Noir
Morton Estate White Label Hawkes Bay
New Zealand
Well-balanced Pinot Noir with sweet cherry, licorice, earthy, mushroom, long finish.
$16.00

Tempranillo
Fuerza Winery/Laurel Glen Vineyard
Mendoza, Argentina
Chocolate, coffee, cassis, nutty, hazelnut
$5.00 at Trader Joe’s

Negrette
Santa Barbara Winery
Santa Barbara, CA
Fragrant berry aroma, dark blackberry, coffee
$24.00

Red wine blend (Cabernet Sauvignon, Merlot, Montepulciano)
Trentatre, produced by Santini Wines
Montepulciano, Italy
Lush, rich, ripe, rich plum
$6.00 at Trader Joe’s

Carmenere
Casillero del Diablo (Concha y Toro)
Rapel Valley, Chile
Complex, fruity, long finish
$9.00 at Trader Joe’s

Dentro del polígono seleccionado, se reconocen tres áreas de uso predominante, que quedan claramente establecidos entre las calles:

Matucana y Rafael Sotomayor: Vivienda + comercio

Rafael Sotomayor y General Bulnes: Vivienda

General Bulnes y Brasil: Vivienda + Esparcimiento + Oficinas

Por otra parte, la manzana tiene más de 30.000 m2, siendo una de mas de mayor tamaño junto con la manzana del barrio Concha y Toro y la manzana próxima entre Alameda, Maipú, Ignacio Zuzuarregui  y Chacabuco.

Las actividades que se realizan en la manzana son principalmente: Almacenamiento (galpones y fabricas) y Vivienda (Cittés), pero las que se realizan en el entorno inmediato corresponden a: Comercio, Equipamiento y Viviendas. Junto con analizar las alturas de edificación, se puede entender la manzana como un vacio que por el lado Poniente y Sur se relaciona con un borde consolidado y construido (por Matucana y Alameda) y por el lado Norte y Oriente como una relación abierta al barrio con un borde de baja altura y que da paso al interior del barrio.

Finalmente, tomando la teoría y fundamentados planteados por Urban Voids, se plantea una estrategia que desde los bordes construido tome la escala peatonal a través de la experiencia del citte y que lo relacione con el barrio. Según esto la estrategia busca generar un circuito vinculado a los extremos del eje entre micro-barrio Concha y Toro y Barrio Cultural de Matucana llevando hacia el interior del eje una nueva vida para el macro-barrio. 

Winery: Concha y Toro
Wine: Casillero del Diablo Reserva Privada 2006
Location: Central Valley, Chile
Purchased: The Corkscrew
Price: $17.99

We’ve long been drinkers of the $10 Concha y Toro Casillero del Diablo Cabernet Sauvignon. It’s a price performer and a wine that we know what we’re going to get when we pull out a bottle. Jonathan has always loved the Casillero del Diablo just a little more than me, picking up bottles of Merlot or Carmenére to sample. Maybe it was the name that got him hooked, cellar of the devil. I’m just not sure. So a couple of weeks ago he spotted the Reserva Privada and proceeded to tell me that he was going to get it the next time we bought a case. Naturally, I made fun of him for his obsession and accepted that we’d soon be having a bottle of the Reserva Privada.

Well, I may have to eat my words or at least not make fun of Jonathan for a while. For under $20, this was an outstanding wine. We didn’t have time to decant, but I can only imagine this wine would have opened up and really showed some complexity. As it was this was quite possibly the darkest wine I ever drank. It showed deep, dark purple colors. In fact, it looked nearly black and the coloring carried through to the edges of the wine. The nose offered dark fruits of currants, cherries and blackberries. I expected oak or toast, but noticed very little on the nose. I did pick a little pepper.

On the palate, the dark fruits carry over and there is just the slightest appearance of oak. It really offers a nice combination. The tannins are firm, creating a big, powerful wine. The finish was somewhat intriguing to me. I expected a longer finish from such a bold wine, but it was a medium finish with a little lingering. It wasn’t as long or powerful as I expected. Overall, I was very pleased with this wine and would like to try it again, but decant to see how it opens up.

The Casillero del Diablo Reserva Privada is a blend of 65% Cabernet Sauvignon and 35% Syrah. The grapes are hand harvested and 70% of the wine is aged for 18 months in American oak. Concha y Toro was founded in 1883 by Don Melchor and his wife Doña Emiliana Subercaseaux. Today, the wines originate from the producer’s own vineyards consisting of 11,200 acres spread through Chile’s major wine regions including: Maipo, Maule, Rapel, Colchagua, Curico and Casablanca.

I’m devastated. Distraught. Bereft. Less than three weeks after I purchased a brand new MacBook Pro, the poor machine is now lying dormant, unable to power up, utterly f*cked. And it’s all the fault of a Malbec from Concha Y Toro.

Here’s the sequence of events:

2008-2009 - I pontificate, procrastinate and ruminate about buying a MacBook Pro. I really want one but they’re expensive right?
08/07/2009 – An unplanned visit to the Apple Store in London’s Regent Street results in a purchase of my first mac. I’ve finally done it!
08/07/2009 – 29/07/2009 – Love blossoms. I transfer my itunes library to its new home, download Handbrake and start a project to convert all my movies to a digital library. I download Evernote and Omnifocus for work based notetaking and project management. I give my first Keynote presentation with some awesome embedded video – in short I fall in love with everything Mac. What is a PC anyway?
1.30am 30/0-7/2009 – Lying on the couch, watching series 3 of The Wire, I hear the notification sound of a text arriving on my wife’s iPhone. The sound is muffled, so I  lift up a couple of cushions, searching, and then… OH NOOO!!! The cushion in my left hand barely touches the glass of Malbec on the coffee table, but the force is still enough to send the Reidel glass of red crashing on to the keyboard of the MacBook Pro. Sh*t!! Panic. Fear. Impotence. And yes, the eyes started to moisten.

I turn the power off. I wipe away as much of the wine as I can. I’m frantic, I feel ill. Meanwhile McNulty is out on a dinner date with the Campaign Strategist in uptown Baltimore. Christ McNulty, you’re always thinking of yourself!

I go to bed. Everything will be fine if I believe it to be so.

08.30am 30/07/2009 – I’m awake. I take the Mac into the garden and power up. It’s working…but wait. I have a working trackpad but no typing capability – the keyboard has shorted. Bloody hell. So I turn my poor Mac off in the vain hope that if I re-boot everything will be ok. Except now the machine won’t even turn on! Oh God, say it ain’t so Joe?

So that’s it. The Apple store say that it’s not covered under AppleCare as my carelessness is classed as “accidental damage”. The repair bill is going to be at least £600 and likely to be more if the wine has touched the hard drive.

I am utterly gutted. After two years of dreaming of a MacBook Pro, I’ve managed to kill mine within three weeks of finally purchasing it.

And the wine? A Winemakers Lot Malbec from Concha Y Toro that I picked up from Oddbins on the way home from work. The wine was pretty average – how cruel that such mediocrity could be responsible for the death of something so great.

It’s all in the hands of the insurers now.

Cono Sur Vineyard geese

I don’t know what it is about the summer but I just haven’t been in a writing mood lately. Which is a bit of a shame because I’ve been going to some great tastings lately. For example, I went to a winetasting a couple of weeks ago hosted by the delightful Chilean winemaker, Adolfo Hurtado of Cono Sur Vineyards and Winery of Chile. People often make the mistake of thinking that Cono Sur is synonomous with the big brand, Concha y Toro.  Although Cono Sur is a subsidiary of Concha y Toro, it is completely independent from it, making their wines in their own distinct fashion.

Chile is ideally situated to produce wine,even if it’s a long thin strip of land clinging to the western coast of South America. It’s bordered on one side by the Andes Mtns and the other by the Pacific Ocean but the centre of the country is a series of valleys, of geographical islands that have historically been phylloxera free and disease free. Chile also benefits from the Humboldt Current of off the coast which helps to cool down the inland valleys in summer. And, it is a very dry country receiving very little rainfall throughout the year. For this reason, wineries have to irrigate but they do have access to the glacial waters of the Andes Mtns, which on a positive note is great for organic production because no seeds or other unwanted detritus is brought in with the irrigation water.  

Geese among the poppies

That’s not to say that Chile is pest free but Cono Sur has come up with unique ways to deal with the various creepy crawlies that can invade Chilean vineyards. One of the most common is the burrito, an insect that eats all the shoots and bunches, destroying the vine. Rather then using pesticides, they apply strips of cloth soaked in a blend of garlic and glue which attracts the insects them and prevents them from climbing up onto the vines. They also have 1000 geese at the Chimbarongo estate to eat the burritos and then fertilize the area. The only problem with the geese is that they do like the grapes, so  they are sent off  to gaol as Adolfo put it , banned from the vineyard for 3 months until the grapes have been harvested. In this way they are able to use totally natural methods to get rid of the pests and  avoid using chemicals and pesticides.

Other pests include the red spider which sucks out the juices of the leaf. To combat the red spider they plant grass to provide a home for the white spider which is the natural enemy of red spider. The white spiders move from the grass to the leaves of the vines where theyeat the red spiders. Along  with using the white spider to control the red spider they are also allowed to use a mix of water and oil which when applied, drowns the red spider.

Cono Sur first began their organic venture in 1999, planting 40 hectares in the Colchagua Valley. Since then, Cono Sur has been committed to organic grapegrowing and winemaking practices and promoting organic viticulture in Chile. They have even begun to use wild yeasts in their organic wines. In 2002, they were the first South American winery to earn double ISO certification. They currently have 400 hectares which are  under fully organic certification and in  2005,they were certified for agricultural good practices.

20 Barrels Merlot – wood spice, chocolate, completely different nose from a typical new world merlot, herbal, rich and full, chocolate, mocha, black plums, again really lively, not at all sluggish like so many new world merlots, really stands up in the glass

 

 Adolfo Hurtado, Chief Winemaker

20 Barrels Cabernet Sauvignon, black cherry, cassis, again very lively, black plums, nice body.

The 20 Barrels wines are available from various stockist in the UK, including Waitrose and Oddbins, retailing for around £20.

The last wine of the evening was Adolfo’s icon wine and ultra premium Pinot Noir, the Ocio, it’s name comes from latin word for autumn but it’s also Chilean slang for (ocioso), lazy or meaning a time to enjoy. I certainly did enjoy this wine,  100% pinot noir, a  nose  of  lifted, candied notes and  sweet spice, the palate was full of  rich ripe red fruits, cinamon and hints of savouriness , vibrant and still sharp red fruits in there despite it’s age, it’s still showed plenty of promise. Available from the Wine Society, £30.

 

 

 

Depois de muito ensaio, finalmente apreciamos o delicioso Don Melchor 2004, produzido pela Concha y Toro, na região de Puente Alto, Chile (do Gabriel). Olha, e foi muito engraçado! Primeiro porque tínhamos expectativas para o ‘dia do Don Melchor’, por ser um vinho especial, e acabou que foi uma noite super improvisada, sem termos combinado previamente. Logo, tudo o que tínhamos de acompanhamento era o que estava na geladeira.  E foi ótimo! Depois, os comentários e comparações que surgiram sobre o  vinho foram hilários – note pelo título o post criado em conjunto. Nos acabamos de rir! (É, esse não foi o primeiro da noite).

Bom, vamos ao vinho: foi trazido por Gabriel e Mercedes. Ele ganhou de presente de alguém da Venezuela, então foi comprado lá e não se sabe quanto se pagou.  O teor alcóolico  de 14%, no exame visual encontramos vermelho rubi com reflexos alaranjados. O  exame olfativo temos café, madeira, pimentão, cereja e ameixa e no gustativo temos equilibrio, bom corpo, seco, termina bem, boca enxuta. Para Gabriel faltam de 5 a 6 anos para chegar à maturidade.  A nota foi 97. Quer dizer, era tudo de bom mesmo e dispensava acompanhamentos.

Depois, M. disse que sentia como se tivesse comido veludo, que se fosse um quadro seria algum da época da grande depressão americana, mas para G. seria um Miró. Se fosse filme seria Tiros na Broadway, do Woody Allen e se música seria jazz.

Ya bastante se ha hablado del Zully y, por lo mismo, es poco lo que hoy se puede decir para impresionar. Sin embargo, y si sirve de confesión, la arquitectura –la de verdad, no la gastronómica– sigue teniendo suficientes méritos como para que las cosas tomen color perogrullo. Y la situación es la siguiente: cuando se llega a Zully, casa de cuatro pisos ubicada en la calle Concha y Toro, el barrio antiguo de Santiago, uno se enfrenta a una imagen inédita, aún sin digerir, a cientos de estímulos artísticos y a unas cuantas anécdotas. Sin orden ni lógica, podríamos decir que se trata de la burgués casona donde vivió Vicente Huidobro y dos generaciones posteriores; donde funcionó la fundación del poeta creacionista; que fue construida en 1920 y declarada Monumento Nacional en 1990; y la que durante dos años y medio fue reconstruida en partes para hacer de Zully un todo: un restaurante con buen físico y donde se coma bien.

Hay pocos barrios tan cargados de estilo como Concha y Toro, en Santiago Poniente. Por algo es escenario habitual de comerciales televisivos: hasta un ataque de gripe se ve glamoroso ahí. 

Precisamente frente al corazón de este barrio, la Plaza de la Libertad de prensa, se ha abierto este restaurante, que no sólo rescata esta arquitectura. También le regala un lifting de modernidad, meticuloso en detalles como la vajilla, las copas, los baños y los muros, con ampliaciones de dibujos del español Jordi Lavanda. 

Vale internarse en este otro Santiago. O en Metro (estación República) o dejando el auto en calle Maturana en el estacionamiento del restaurante. 

Tanto como el chef, Charles Becar –chileno, aunque suene lejano– al definir su propuesta como “dominada por la fusión, no la (con)fusión”. Y ahí hay platos –siete entradas y siete fondos– como la Ensalada de lechugas mixtas con gravalax –salmón conservado en sal gruesa y eneldo–, manzanas rojas, melón tuna y dressing de frutilla y lima (3.400), cuya presentación deja mucho que desear: es un mezclún que pareciera haber sido montado desde dos metros de altura para dejarlos en caída libre sobre el plato, un desparramo fatal y radical. Afortunadamente –y teniendo en cuenta que vale más por dentro, aunque su apariencia no sea una invitación– que los sabores son buenísimos, se mezclan esas ligeros dulzores, de la frutilla procesada como salsa y la manzana en láminas, con el frescor de la tuna, las notas amargas y sutiles de los verdes y la tímida pero necesaria nota cítrica. Hay mucho equilibrio ahí, no se dejen engañar por su desafortunado look.

Vinícola Concha y Toro - Valle del Maipo - Chile - 09.09.07

Na visita que eu e minha irmã fizemos ao Chile em 2007, passamos pela vinícola Concha y Toro, para conhecer o lugar, como se produzem os vinhos, degustá-los. Ganhamos até uma taça personalizada da famosa vinícola.

E esta imagem é de uma das videiras onde se produz o vinho. Claro que como estava no fim do inverno, o que se vê são apenas os troncos (?) e os ramos da dita cuja, não há folhas nem frutos surgindo, mas vale a pena como registro.

Sem falar no clima friozinho da região próxima à capital Santiago, na tradicionalíssima região de Valle del Maipo, onde se produzem os melhores vinhos chilenos. Pra quem gosta do tema, conhecer um lugar desses chega a ser emocionante. E, com certeza, torna o fã em vinhos um verdadeiro aficcionado.

Salud!

Chile’s leading wine exporter Concha y Toro CHT.SN(VCO.N) said on Wednesday its first quarter net profit rose 37.6 percent from a year earlier
to 8.395 billion pesos ($14.4 million).

Concha y Toro said consolidated sales rose 12.6 percent during the period to 68.458 billion pesos.

“In this quarter, we saw significant growth in the UnitedStates market,” CEO Eduardo Guilisasti said in statement, adding the company also saw growth in the United Kingdom and Japan.

Concha y Toro reported in February its profit for 2008 slipped 5.23 percent to 35.152 billion pesos.

The company said in November it planned to raise up to $189 million in a capital increase and bond issues on the local market to pay for future projects and pay down short-term debt.

[Reuters Article]

Dark toasted oak and blackberry aromas lead the way. Black currant, smokey tobacco, tar hints, fig compote and dark chocolate add to the complexity across the palate. The finish has a very earthy note and is lingering. A nice balance of fruit and minerality. Another excellent effort. Decant for now.

Exactamente un año atrás – o sea febrero 2008- hice varios croquis en una sesión improvisada en el taller de Concha y Toro (que comparto con mi colega y amigo René Hormazábal).  Alcancé a dibujar alrededor de seis croquis y éste es uno de los que más me gustan.  Como siempre fueron hechos en alrededor de dos minutos, en este caso usando grafito sobre un papel fabriano bastante ligero que tenía a mano.  La persona que posó lo hizo de maravillas y el resultado fue en general bastante bueno.

Me preguntan ¿para qué tanto croquis? y la respuesta es bastante simple y tiene que ver con mi “método” personal.

Esto consiste en hartos bocetos de cualquier cosa o persona, para luego seleccionar los que me parecen más interesantes y de ahí comenzar a componer mis láminas, como si hiciera una especie de collage pero dibujando (porque algunos podemos…) y poniendo más figuras y objetos que me interesen.  El resultado no siempre es bueno pero por lo menos me entretengo y no falta el “experto” que viene a celebrarme o bien a decirme lo pésimo que lo hago.  En ambos casos me da lo mismo y acepto todo; lo que uno hace siempre está sujeto a críticas y observaciones y quien no tiene el cuero duro simplemente no llega a ninguna parte.

Ahora que lo pienso en un post anterior hablé sobre mi método y comentarios sobre el croquis, el link es éste (“Sobre cómo no hacer croquis”) y contiene una microgalería con algunos dibujos.

saludos

Very dark purple in color. The nose is full of espresso, black currant. The currant holds on through the palate then vanilla, oak and earthy dark chocolate kick in as well. Very long and tannic finish. Needs a little more time in bottle but excellent now.

My dog isn’t well. The wife and I took Samba for a second visit to the vet in three days and still no closer to a diagnosis. Blood tests have been taken and results are now in anticipation. We have one very sad little Ruby Cavalier King Charles Spaniel at our feet.

It's Wine Jim But Not As We Know it...

So, upon arriving home I was extremely cheered to find a Wine Society Box waiting outside the front door. Firstly, I was amazed that it hadn’t been pilfered by the local hoodies – maybe this could be an angle for the TWS Marketing team  “Rest assured, our Wines don’t appeal to thieving chavs”.  I guess that’s why TWS located their Warehouse in Stevenage. No worries.

And secondly, what great customer service from these guys.  The majority of the deliveries are made by their own Vans, so you just know that the wine will arrive on time and will be treated with the care it deserves. After Friday ’s delivery notification email I knew it would be here today between 10.30am and 1pm – cos that’s what they told me.

It’s always a thrill opening a mixed case from a merchant, and The Wine Society adds a desired flourish with two sides of tasting notes to accompany the wines.

With this kind of service I wonder how many little boys and girls out there look like Wine Society drivers. Milkmen have nothing on these fellas.

I’m regulating the booze intake to 1 bottle a week at the moment (carrying a stone and half too much – no really) and will have some fun blogging my way through the following 12 peaches -

Whites -

D’Arenberg Footbolt Shiraz 2006

Christian Moueix Bordeaux 2005

The Society’s Chilean Chardonnay Casablanca

Gewurztraminer Tradition 2007 Cave de Turckheim

Levin Sauvignon Blanc Vin de Pays du Jardin de la France 2006

The Ned Waihopai River Sauvignon Blanc 2008

Reds

Winemakers Lot No 77T Rapel Merlot 2005

Zarcillo Pinot Noir 2007

Corbieres Domaine de la Marque 2006

Verdelho 2007 Esporao

Quinta do Crasto Douro 2007

Cotes du Rhone Cuvee Friande Domaine Jaume 2007

Dizem que a safra 2007 da Concha y Toro é história. Dizem. Na dúvida é bom comprar.

Har du inte redan gjort det, läser du lämpligen först föregående avsnitt, Min dag idag, del 1. Det här inlägget är nämligen en fortsättning på det. Nähä!?

Det blev som jag skrev, att jag var en duktig liten arbetsmyra och jobbade tämligen fokuserat nästan nio timmar i sträck, fast jag tog förstås några små pauser för mellanmål och avkoppling medelst surfning. Man behöver verkligen en liten hjärnsträckare när man ägnat sig åt hårt tankearbete en längre stund.

En icke oansenlig del av de där nio timmarna tillbringade jag lyssnandes till min egen röst och bortsett från att rösten låter rätt förskräcklig (vilken sopig dialekt jag har!) blev jag lite imponerad av min egen klarhet och stringens.

Inspelningen (givetvis gjord med min kära kompis, Creative Zen) var av förra veckans telefonmöte med kund, under vilket vi redde ut en knapp handfull krav som de ställer på framtida versioner/releaser av den programvara som jag och ett antal kollegor (här och i Bangalore, Indien) tillsammans jobbar med att vidareutveckla. Jag är väldigt glad och tacksam över att jag kom på idén att be om att få spela in hela mötet. Ni anar inte hur många bra saker som sägs på sådan här möten som normalt skulle glömts bort direkt!

Det blev egentligen en väldigt enskild och isolerad arbetsdag, det här. Det blir så när man tillbringar sin tid vid skrivbordet med lurar i öronen och dessutom på grund av sent intagen frukost inte hänger med det övriga gänget på lunch.

Datorn kraschade två gånger. The blue screen of death. Ruskigt irriterande.

Jag pratade jobb en stund med vår enda indier på plats – förklarade för honom hur och var man skulle få tag i informationen som krävs för att laga det fel vi tillsammans ringade in och satte fingret på i förra veckan. Förklarade, för att sedan kunna släppa frågan i trygg förvissning om att han skulle kunna fixa problemet, alltså. Sedan pratade jag några minuter annat med gruppens senaste lokala tillskott, just när han gjorde sig redo att åka hem – det är en morgonpigg rackare, det där. Hur som helst, det blev alltså bara två kortare, muntliga, samtal på en hel dag. Och så två liknande via IM. And that’s it.

Jag fick för övrigt okej från GP på att lägga ut chattloggen – det var dumt av mig att inte fråga innan och nu har jag lovat att aldrig mer lägga ut något dylikt utan att först få ett okej från honom. Det är inte mer än rätt.

Hem tog jag mig på bekvämast tänkbara sätt och det var hur skönt som helst. Och eftersom jag var så gräsligt trött (och hungrig) skulle jag bara äta middag, blogga om resten av min dag och sedan gå och lägga mig. Jag känner redan hur det inte kommer att funka. Middagen är avklarad och till den spillde jag upp ett glas Concha y Toro. Provsmakning. Känns väl helt okej, även om jag inte skulle påstå att det är supergott. Egentligen skulle jag hellre sniffa på en skvätt Angostura 1919, men gör jag det blir jag bara alldeles knollrig. Nej, det får nog bli att se säsongsfinalen på True Blood, dricka ur glaset och sedan sova. Well, det är en plan i alla fall – antagligen spricker den som vanligt.

Gud, vilket spännande liv jag lever! Äta, jobba, sova. Och så lite bloggande.