After an annual trip to Costco, my fridge looked like it was going to explode at any second.  You had to precariously open the door, for fear of anything from oversized sauce jars to heads of broccoli falling on your unsuspecting foot.  Without even realizing what I’d done, a ginormous tray of sliced mushrooms kept pleading with me everytime I snuck in for a quick snack.  I do love a mushroom and I happened to be in the ball and realized I was overdue in my soup of the week, so I thought: let’s kill two birds with one stone (figuratively of course!!).  This resulted in a creamy, earthy soup that tasted even better as my warming lunch the next day.

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INGREDIENTS:

1 TBSP butter

1 medium onion, finely chopped

1 TBSP olive oil

2 dozen crmini mushrooms, chopped

2 cloves of garlic, minced

3 cups stock (your choice – as long as it’s rich and good!)

1 cup boiling water (you may use more or less, depending on the thickness you desire)

1 tsp sea or kosher salt (if your stock is super salty, use less)

1/3 cup 10% table cream

Pepper to taste

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DIRECTIONS:

1)      Bring a large pot to medium heat and sauté the onion in the butter and olive oil until just browned.

2)      Add into pot the garlic and mushrooms, and sauté until browned and softened (about 5-10 min).

3)      Pour stock, water and salt into pot, bring to a boil, then reduce heat and simmer for 30 min (or until veg are very tender).

4)      Turn off heat and allow soup to cool slightly, then add in cream.

5)      Pour 3/4 of the contents into a blender, and blend until smooth (you can add in extra liquid if it’s too thick).

6)      Place puréed soup back in pot, add in pepper to taste and re-heat slightly (you do not want to burn the soup, so keep a close eye).

7)      Serve hot with crackers or bread!

Mondocalcio  

Le centinaia di migliaia di visitatori che si riverseranno in Sudafrica per i Mondiali, la prossima estate, rischiano di far salire i crimini in maniera esponenziale.

Una possibile emergenza che il governo di Città del Capo ha deciso di affrontare per tempo, predisponendo degli appositi tribunali speciali.

Come ha spiegato oggi il ministro della Giustizia sudafricano, i procedimenti penali che vedranno coinvolti cittadini stranieri, che si tratti di vittime o carnefici, avranno la priorità.

“L’esperienza dei precedenti Paesi ospitanti ha dimostrato che l’afflusso di stranieri durante la Coppa del Mondo aumenta anche potenzialmente le attività criminali”, ha dichiarato alla Bbc il portavoce del ministero Tlali Tlali, secondo cui “i tribunali serviranno ad accelerare i processi”, ma “non vi sarà alcuna clemenza”. 

In tutto le nuove corti saranno 54, distribuite tra le nove città in cui si disputerà la competizione. Il costo stimato è di circa un milione di rand (quasi 100mila euro), compresa la formazione extra che dovranno ricevere giudici, avvocati e volontari.

[23 novembre 2009]

I love this meal – it takes along time to cook and tastes incredible.  It actually improves with time so that on day 3, the flavor is better.  I’ll make it on a Sunday, put it in the fridge, then eat it on Wednesday. This is my first shot at reducing the serving size.  Generally it was pretty damn good except too salty.  I left notes about future changes as I perfect the recipe for 1-2 servings.

TIME
I started about 11am and had the casserole in the oven by noon.  That includes prep and the initial cooking.  The casserole then cooked in the oven for 3 hours.  Prepping and preparing the final veggies was 15 minutes.

INGREDIENTS (shopping for the ingredients)

• 2 oz bacon (I did 2 slices but it should be 3)
• 1/2 lb beef stew meat (*don’t* use lean meat)
• 1/2 small yellow onion, diced
• 2 tsp flour (I used all purpose)
• 1/4 tsp pepper (I use tellicherry)
• 1 tsp salt (way too much, 1/4 next time) – I use Baleine fine sea salt.
• 1 cup young red wine (should have been 1.5 cups) – I used a pinot noir
• 1 cup beef stock (should have been 1.5 cups)
• 1.5 tsp tomato paste
• 1 clove garlic, mashed
• 1/2 tsp fresh rosemary, chopped (try upping to 1 tsp)
• 1 carrot, julienned
• 4 oz pearl onions
• 2 oz chanterelles mushrooms (I used crimini but a wild chanterelle is better)
• 3/4 tsp butter (up to 1 tsp next time)
• parsley sprig for garnish

PREP (about 15 minutes)
I chopped the bacon into ½” wide slices down the length of the bacon.   Next I chopped the onions pretty casually because I know they’re going to get dissolved in the cooking, so why be pretty?  Then I dice half the carrot –it’ll bake in the stew.  I’ll add the other half of the carrot toward the end of the recipe so it’ll have a crispiness.  Finally, I chop the beef stew meat into 1” cubes – nothing perfect because these suckers are going to melt away.  Just want to have a size that is edible in a bite.  I rinse off any blood and then dry the meat with paper towels so that they don’t have a watery sheen.  That helps the meat to brown better.  I mash the garlic clove.  Finally, I finely chop the rosemary.
I’m going to wait to do the mushrooms and pearl onions until later because it’ll be hours before I add them.

COOKING (about 45 minutes)
I’m going to try browning the beef by putting it in the oven.  Usually, I brown it on the stovetop.  So, I preheat the oven to 450 degrees.  I cook the bacon in the casserole pan on medium until it starts to brown – about 10-12 minutes.  I occasionally stir to make sure the bacon doesn’t crisp on one side.  I’m getting the oil fat out of the bacon without crisp frying it.  Oh, that smells good.
I remove the bacon with a slotted spoon, shaking off the bacon fat so it stays in the pan and not on the bacon.  I turn up the heat to medium high and when the bacon fat is just smoking, I brown the beef on all sides, a few pieces at a time.  Don’t put them all in at once – leaving space allows for better browning.  I remove the pieces to a plate as they are cooked.
Turns out I don’t have enough fat left over to cook the vegetables, so I add 1 tbsp of olive oil to the now empty pot, reduce heat to medium and sauté the veggies until wilted – 3-5 minutes – stirring occasionally to keep them from burning.
Then comes the ‘oops’.  I return the beef and bacon to the pan without taking out the veggies.  I meant to take out the veggies and put them aside while I bake the floured meats.  Anyhow, let’s see how it goes with the ‘oops’.
I add the salt, pepper and flour to the whole shebang, toss to coat it and then stick it in the oven, uncovered, on the middle rack, for 4 minutes.   I stir the veggies and meats around a bit and then return the casserole to the oven for another 4 minutes.
I take out the casserole and turn the oven down to 325 degrees.  The meat looks shiny, likes there’s a glaze on it.
Next: the wet part.  I add the tomato paste, rosemary, wine and beef broth.  The point is to cover the meat in wet, so if your meat is not covered (probably your pan is wider than mine), then add more broth.  Bring to a boil, cover and then put in the bottom third of the oven.    Ouch!  I burned myself moving the oven racks around…I think its time to drink the rest of the wine.

OVEN TIME
After 1 hour, I take a look at the casserole and it looks like its cooking down too quickly so I turn the temperature down to 275.
After 2 ½ hours, I look at the casserole again and the liquid has all but reduced to a goo.  I’m hungry (the smell is amazing) so I take a bite.  The flavor is intense – almost too intense.  Also, the beef is not quite done enough for my tastes.  So, I deglaze the pan:  I put the casserole back on the stove, add one cup of broth and scrape the bottom for all the goodies, bring the liquid to a boil without the cover (meanwhile scraping some more), then return the covered casserole to the oven again.
The casserole is in the oven for 3-4 hours until the meat falls apart.  You can tell when a fork can easily pierce the beef.  The slow cooking is what makes the connective tissue in the meat fall apart, so be patient.

STRAINING
To strain or not to strain – that is the question.  So, I’m doing an experiment where I split the casserole in half once its out of the oven.  One part I will strain and the other I won’t.  I hear the taste of the unstrained casserole will have a greasy taste.
To Strain: I separate the liquid from the solids by pouring the ingredients through a strainer and into a sauté pan.  I carefully scrape off the fat.  There wasn’t much fat so I let the liquid cool in order to separate the fat from the liquid.  That didn’t produce much.  So, I simmered the liquid to see if the fat rose to the top.  Not much.
My opinion – it wasn’t worth the time and energy.   There was a little less visible fat but not enough to change the taste.  I’ll skip the straining in the future.

PREPARING THE VEGGIES (15 minutes)
Next I cook the final veggies.  I boil the julienned carrots and pearl onions together for about 6 minutes.  Meanwhile I sauté the mushrooms in butter over medium heat, stirring occasionally.  I like to cook them enough so that the water in them evaporates – you get a more intense mushroom flavor.  I put the onions and carrots into a strainer and run cold water over them for a minute or so to cool them down.  Then I add them to the casserole, stirring them in over medium heat for about 5 minutes to warm them up.

DINING
The casserole is a beautiful velvety stew with meat that falls apart and a really intense flavor.  A little too salty but I’ll fix that next time.  I sat down at the table with a glass of the same pinot noir with which I cooked.   A baguette soaked up the sauce so nothing was left.  I add a little parsley to complete the visuals.  Perfect.

ALTERNATIVES

• Carrots sauteed in butter as a side dish instead of adding them at the end.
• Rice or mashed potatoes instead of a baguette

LEARNINGS

• Reduce salt to 1/4 tsp
• Add a 3rd slice of bacon to recipe
• Add about a cup more liquid from the beginning?
• Cook at 275 instead of 325 the whole time
• Deglaze at some point, probably around 1 ½ – 2 hours
• Only needs to cook 2-3 hours
• Don’t need to strain

Thoughts for format/layout:

I think I may need a different format going forward a la Cooks magazine – here’s what I did, here’s the outcome and here’s the best ‘Dine for One’ approach.  Need to figure out how to add this ingredients list as a side column as well as something that can be printed.

Qualche anno fa , subito dopo la morte del giuslavorista Marco Biagi, dichiarò pubblicamente, da Ministro della Repubblica, che il Biagi gli “aveva rotto i coglioni” con la continua richiesta di una scorta.

Il suo padrone Berlusconi, ob torto collo, fu costretto a metterlo temporaneamente da parte. Ma con la promessa che l’esilio sarebbe stato di brevissima durata. E infatti è di nuovo Ministro della Repubblica. E continua a sparare ignobili e ciniche cazzate. L’ultima è quella sui morti da lavoro: fisiologico prezzo da pagare al progresso. Peccato che l’insigne Ministro dimentichi che questo prezzo, guarda caso, non lo pagano mai nè direttori, nè funzionari, nè impiegati, nè manager, nè amministratori, nè ministri. Ma sempre e solo gli operai (magari anche in nero o in interinale, il che non guasta). La parte debole e indifesa di tutto l’ingranaggio. Quella che, del resto, subisce cassaintegrazione e licenziamenti per i guasti, le incapacità, gli sciali e gli imbrogli dei primi. I quali non solo non pagano mai, anzi vengono quasi sempre anche premiati o promossi.

Individui di tal spessore morale e culturale in Paesi seri non avrebbero fatto nemmeno gli operatori ecologici. Ma poichè viviamo nel Bengodi della inefficienza, della demeritocrazia, dei cretini, dei fascisti e razzisti, degli incapaci, degli inetti, dei parassiti, dei leccaculo, questo signore che, evidentemente, opera al bidet personale del suo Padrone, due o più volte al giorno, a seconda dei comandi dell’Imperatore, continua a rimanere a galla inficiando quella categoria non nobile ma fisiologicamente importante soprattutto per gli stiptici.

☼ 2 agosto 2008

Anything that has real and lasting value is always a gift from within.
~Franz Kafka

Often, the divine derives from the decomposed. At least so say most funeral directors.

(You are aware that Dexter was preceded by decades—over a century ago—by Franz Kafka, right?)

Fungi are members of a group of eukaryotic organisms that includes microorganisms such as yeasts, molds and my beloved mushrooms. Eukaryotic, you say? Derived from the Greek for “noble” or “true” combined with “nut” (an intriguing match), eukaryotes are organisms whose cells contain complex structures enclosed within membranes. A single eukaryotic cell contains membranous compartments in which specific metabolic activities take place.

Decomposers that feed on the remains of dead plants and animals, fungi are taxonomically classified as a kingdom separate and apart from plants, animals, protists and bacteria. Not green for lack of chlorophyll, they have cell walls that contain chitin, unlike the cell walls of plants, which are composed of cellulose.

From a genetic view, fungi are more closely related to animals than to plants. Animals and fungi share a common evolutionary history, and the limbs of their genealogical tree branched away from plants over one billion years ago. The common ancestor of animals and fungi actually was a protist—a single celled creature that very likely possessed both animal and fungal characteristics. It is surmised that this precursor spent part of its early life cycle in a membranous and mobile form resembling a human sperm, and then morphing into its next stage by growing a stiff chitin cell wall more resembling the mushroom that graces our tables.

All murk aside, this is a silky, luxuriant soup worthy of your spoon. If you opt for a more meaty, handsome texture, simply omit the blending stage and keep the mushrooms sliced.

CREAM OF MUSHROOM SOUP

1 ounce dried mushrooms (porcini, morels, or shitakes)
1 C chicken or vegetable stock, heated

3 T extra virgin olive oil
2 T unsalted butter

1/2 C shallots, peeled and chopped
3 garlic cloves, peeled and chopped
1 T fresh thyme, finally minced
Sea salt and freshly ground pepper

1/2 lb crimini mushrooms, cleaned and sliced
1/2 lb shitake mushrooms cleaned, stemmed and sliced
1/2 lb oyster mushroomes, cleaned, stemmed and sliced

1/4 C Madeira
1/4 C all purpose flour

5 C chicken or vegetable stock
1-2 C heavy cream

Chives
Truffle oil

Soak the dry mushrooms in 1 cup of warm stock about 30 minutes, until plump. Strain the soaking liquid through cheesecloth to remove grit. Reserve, along with the reconstituted mushrooms, until needed.

Heat the oil and butter in a large, heavy pot or Dutch oven over medium heat, and then add the shallots, garlic, salt and pepper and cook for 5 minutes, until the shallots are soft and translucent but not browned.

Turn heat to medium high and add the sliced mushrooms, thyme, bay leaves and sage. Cook mushrooms to exude liquid until they become quite soft, about for 10 minutes, stirring occasionally. Add Madeira and flour and stir constantly for around 5 minutes.

Add the chicken stock and the dried mushrooms along with the soaking water. Simmer for 30 minutes.

Remove the herbs, then add the cream and working in batches, puree the soup in a food processor or an immersion blender until smooth. Return to the pot and keep at a very low simmer until ready to serve.

Garnish with chives and drizzle lightly with truffle oil.

“Finalmente da Brasilia arrivano le notizie che stavamo aspettando da mesi”. Così l’On. Scilipoti sul caso Battisti “Il Supremo Tribunale Federale del Brasile si è espresso sull’intricata vicenda giudiziaria di Cesare Battisti, dando il via libera all’estradizione verso l’Italia del ex-brigatista, condannato in Italia a quattro ergastoli. In una situazione di stallo il voto decisivo (cinque voti a quattro) e’ stato quello del presidente dell’alta corte, Gilmar Mendes, che ha riconosciuto i crimini per cui Battisti e’ stato condannato, come crimini comuni e non politici. Come Presidente dell’associazione parlamentare di amicizia Italia-Brasile – conclude Scilipoti – posso ritenermi più che soddisfatto della sentenza emessa, auspicata sin dall’inizio ed inseguita in nome del giusto equilibrio tra diplomazia e legalità”.

di Paolo Steffan

IN ITALIA DEL NORD – In una domenica mattina – giorno del Signore per i cattolici – (come quella in cui sto mettendo assieme queste parole), mentre una ottantenne sta pregando in chiesa che i suoi nipoti vengano assolti dai numerosi loro peccati; mentre un ultrasessantenne sta leggendo, sulla panchina della misera area verde davanti al suo condomio, il giornale zeppo di berlusconate e inciuci democratici coi trans (problemi sociali?); mentre un cinquantenne è comodamente affondato nella pelle del suo sofà a consumare le ultime mezzore di poltrimento davanti alla tivù; mentre un quarantenne va a vetrine con la sua consorte dalle vesti succinte e dai tacchi vertiginosi; mentre un trentenne spende il primo stipendio cliccando annoiato siti porno a pagamento; mentre un diciottenne riempie di carburante di provenienza iraqena il serbatoio della sua nuova 8 cilindri fiammante; mentre un bambino di 4 anni si gode i rumori del su secondo videogioco; mentre una neonata vive le sue prime ore di perfetta salute in un salubre istituto ospedaliero privato della Lombardia…

A FALLUJA – NASCONO UN MOSTRO, UN INFELICE, UN EMARGINATO!

Ecco la colpa che si nasconde dietro i sorrisi dei nostri capi di stato: quel 2004 è più che mai quest'oggi: in Iraq come in Italia. Ho pensato che questo accostamento possa ben illustrare il mio intento di smuovere le coscienze di anche un solo lettore! A destra una morte per fosforo bianco a Falluja, a destra l'allora e ancora alleato degli USA in Iraq.

Non amo fare della retorica, né cliccare sui facili sentimenti delle masse, a mo’ di studioaperto. Ma qui è giusto farlo, perché la mia sensibilità di essere umano non mi consente di stoppare le lacrime di fronte a certe cose, né la rabbia di fronte al loro essere taciute!

Non ho particolare simpatia per la lingua inglese, né la conosco bene: eppure stamani – pubblicato da poche ore con data 13/11 – ho letto quasi d’un fiato, aiutandomi con un vecchio vocabolario, un articolo del Guardian, quotidiano inglese, dal titolo Huge rise in birth defects in Falluja. Iraqi former battle zone sees abnormal clusters of infant tumours and deformities.

Un numero “fuori dalla norma” di nati con diverse forme tumorali e disfunzioni al sistema nervoso: 2 AL GIORNO: “a very marked increase in the number of cases of less than two years [old] with brain tumours”, così recita il Guardian. E dove? In quella stessa Falluja martoriata da misteriosi bombardamenti al fosforo bianco, visto da molti nostalgici simbolisti come il colore dell’innocenza: e così la colpa è ancora impunita, i morti del 2004 sciolti non solo fisicamente ma anche dalla memoria di noi occidentali.

Ma queste “nascite” sofferte di esserini malformati, malati già nell’utero delle proprie madri, senza speranza per sé e per il futuro del loro paese, devastato dalla storia contemporanea e dall’avidità neocapitalista delle potenze democratiche, ebbene, queste “nascite” assumono il valore della memoria aspra e senza fine di un crimine contro l’umanità di cui anche la mia coscienza sente il peso.

Gli sghignazzi dei due amiconi proprio mentre il fosforo imbiancava Falluja, staccando la pelle dalla carne dei bambini iracheni, nella più atroce delle morti, che ancora oggi lascia la scia nei neonati del 2009!

Non voglio fare di questa tragedia una questione spicciola di politichetta italiana: però voglio ricordare le facce ridenti del nostro premier di allora ALLEATO E AMICO INTIMO di colui che incarna la colpa di questa carneficina. E la maggior parte degli italiani hanno avuto il “coraggio”, oltre che di sostenere allora l’appoggio berlusconiano al bushismo senza mai rinnegarlo né ammettendone le atrocità, il “coraggio” di rieleggere la medesima persona, che continua a tenerci nascoste queste verità o, se costretto, a liftarle e farne notizie acchiappa-audience.

Io non nascondo di essere stato illuso a suo tempo, ancora 14/15enne, che la guerra in Iraq fosse una cosa quasi buona: ME NE VERGOGNO! Ma crescendo, leggendo, soprattutto vedendo (ciò che i media nascondevano), non ho potuto che sempre più condannare (e condannarmi)!

Con questo articolo, che ha innanzitutto il volere di rimandarvi a quello abbastanza esaustivo del Guardian (e a quelli più vecchi degli anni scorsi circa la vicenda), intendo cercare di innescare la stessa apertura d’occhi (avvenuta in me durante l’adolescenza) in chi mi legge e ancora ha dei dubbi o peggio dei “non m’interessa”! Perché, da esseri umani, solo se si è ciechi si può ignorare e far finta di niente. Oppure bisogna essere dei mostri, ma dentro, non fuori, come quei poverini cui la vita non farà in tempo neppure a manifestarsi, causa i ludi del traballante impero americano e dei suoi alleati, che, sotto la nuova faccia di un – non si sa ancora per cosa – nobel per la pace – che stimo molto, non mi si fraintenda – pare aver dimenticato troppe cose! Obama – all’interno di una politica perlopiù positiva – deve prendersi la responsabilità di far chiarezza ora più che mai su questi fatti, che contano molto di più di quell’hulahoop della sua dolce first lady, così tanto messo per più giorni tra i titoli anche dei migliori telegiornali!

© Paolo Steffan 2009

L’AJA, 27 OTT – Anche il secondo giorno del processo contro Radovan Karadzic, l’ex leader dei serbi di Bosnia accusato di genocidio, si aprirà senza l’imputato in aula. Oggi pomeriggio alle 14.15 i giudici del Tribunale penale internazionale (Tpi), che ieri hanno aggiornato l’udienza sperando che l’ex leader serbo cambiasse idea e assistesse al suo processo, daranno la parola al procuratore che leggerà gli 11 capi d’accusa. “Anche senza l’imputato, il processo andrà avanti”, aveva detto ieri il giudice che presiede il Tpi, O-Gon Kwon. Ai magistrati tocca oggi decidere se assegnare a Karadzic un avvocato d’ufficio, anche contro la sua volontà, oppure se rimandare le prossime udienze di qualche mese, concedendo all’imputato almeno una parte del tempo in più che chiede per preparare la sua difesa. Karadzic si difende da solo, con l’aiuto di una squadra di legali. Ma sul Tpi pesa il suo mandato in scadenza nonché le pressioni delle vittime, le Madri di Srebrenica in particolare, che sono state ammesse tra il pubblico del processo e che ieri hanno protestato fuori dal Tribunale chiedendo ai giudici di andare avanti perché il processo finisca e Karadzic venga condannato al più presto. (ANSA).

Creare un consenso e una volontà comune per riconoscere i disastri ambientali ritenuti “intenzionali” come crimini contro l’umanità. Costituire un tribunale internazionale per giudicare questi crimini. Questo l’appello partito da Venezia durante i due gironi del World Venice Forum.

Il pianeta chiede giustizia. E questo è l’appello che parte dall’IAES (International Accademy of Environmental Sciences) e dalla viva voce del suo presidente, Adolfo Pérez Esquivel, Nobel per la Pace. Giustizia resa possibile dalla creazione di una Corte Penale Internazionale dell’Ambiente e di una Corte Europea dell’Ambiente, che possano, congiuntamente, definire, sanzionare e prevenire nuovi disastri ambientali.

Impedire che calamità come Chernobyl o il naufragio della petroliera Prestige, o che casi come quello della nube tossica di Seveso o del traffico illecito di rifiuti si ripetano, è una necessità oramai conclamata da più parti del mondo scientifico, giuridico e politico. L’appello è corale e vede il sostegno di numerose e autorevoli figure internazionali, da Tenzin Gyatso, XIV Dalai Lama, al presidente Barroso, dal premio Nobel per la Pace Shirin Ebadi, a Zapatero.

Nel progetto si legge: “tutti siamo responsabili: insegnanti, organizzazioni sociali, sindacati, chiese, nel salvare e proteggere la nostra madre terra e proclamare che un altro mondo è possibile”. Ma per fare ciò è necessario che: “ogni soggetto che abbia intenzionalmente causato un disastro ambientale, debba essere giudicato da una Corte Penale Internazionale dell’Ambiente che potrà garantire una reale tutela dell’ambiente”.

È dalle parole del Procuratore Nazionale Antimafia Piero Grasso, che si intuisce come ad esempio la criminalità organizzata stia aumentando il proprio volume d’affari, nel campo della cosidetta Ecomafia: “da tempo si è adeguta alle frontiere delle più moderne attività imprenditoriali e si è inserita in qualsiasi traffico, lecito ed illecito, purché reddittizio”. E continua: “secondo dati di Legambiente, nel 2007, il fatturato è stato di 20 miliardi di Euro, pari ad un quarto degli affari delle mafie. Sfruttare le risorse ambientali per fini criminali, sta diventando ormai una costante”.

È la fiducia e la volontà trasmessa nelle parole di Grasso che più colpisce: “certo l’uomo ha una influenza spesso negativa sull’ambiente, ma è per questo che abbiamo bisogno di risorse e sinergie transnazionali per combattere questo tipo di reati. Ritengo – conclude quindi il Procuratore – che sia venuto il momento di un osservatorio internazionale, che valuti l’impatto della criminalità organizzata sulla sicurezza ambientale, attraverso un concreto scambio di informazioni; senza il muro della sovranità nazionale e che finalmente colpisca le attività dolose in caso di disastro”.

“C’è bisogno di un cambio nelle coscienze e nella cultura delle persone – afferma Adolfo Perez Esquivel – solo così potremmo lasciare alle generazioni future un mondo migliore”.

Fonte: www.lifegate.it

Ducks Bum

On our regular Saturday morning walk from North Pond back to town we enjoyed the farmers market, the pond, country side and the zoo. I have also been testing out my new camera the Canon EOS TLi and it seems to be holding up well.

We ate this for dinner

I adore Mushrooms and I had never noticed this mushroom stall before. We bought a couple of pounds of shrooms and cooked them for dinner which was quite nice I have to say I thnk we bought shitake and crimini which flavour wise were pleasant but not massively exicing. All very healthy though.

Chuck Wiley, un ingegnere navale americano che ha lavorato per 17 anni nella Marina militare degli Usa, si trovava nel 2006 su una portaerei da cui partivano ogni giorno, ogni ora, dei caccia­bombardieri che volavano a bassa quota terroriz­zando le popolazioni delle città irachene. «Come abbiamo saputo dai piloti — spiega — si trattava di strike missions , di missioni illegittime che non rispettavano la Convenzione di Ginevra. Mi resi conto allora che col mio lavoro contribuivo al pro­getto bellico. Profondamente turbato, ne parlai con mia moglie. Prendemmo una decisione e po­co dopo il Natale del 2006 arrivammo in Canada. Ho comunque pagato caro il mio gesto di ribellio­ne. Mi mancavano tre anni alla pensione e ho per­so tutto».

Nel suo libro «The Deserter’s Tale» (Racconto del disertore) che il Los Angeles Times qualifica come «un sostanziale contributo alla Storia», l’au­tore, Joshua Key, che dopo l’11 settembre s’era ar­ruolato nell’esercito per difendere il suo Paese da Al Qaeda, scrive: «All’inizio io credevo nella mis­sione in Iraq. Saddam Hussein era un mostro che andava tolto di mezzo e bisognava privarlo delle armi di distruzione di massa che erano nelle sue mani. Ma erano tutte balle. Non è stato trovato niente, in Iraq». Nel 2003 Key ha partecipato col suo plotone a 75 raid, irruzioni nelle case private col pretesto di snidare i terroristi, furti e rapine a mano armata, ed è stato testimone di un numero incalcolabile di delitti. A un certo punto racconta che, passeggiando per Bagdad, si è trovato di fronte a una «scena terribile»: «Tutto quello che potevo vedere erano corpi decapitati e tra i corpi e le teste c’erano dei soldati americani. Ho visto due soldati prendere a calci una di quelle teste co­me fosse un pallone». E conclude: no, non c’è nes­suna scusa per quel che ho fatto in Iraq.

Negli anni Sessanta-Settanta almeno 50 mila americani si rifugiarono in Canada per evitare di essere chiamati sotto le armi. E benché nel 1977 il presidente Jimmy Carter avesse offerto l’amnistia ai disertori, più di un terzo di loro non fece ritorno negli States. In questo momen­to, mentre il Governo conservatore di Stephen Harper (Centro-destra) si attiene alla linea dura (deportazione), il 64 per cento della popolazio­ne è favorevole alla richiesta di «residenza per­manente » avanzata dall’avanguardia dei Resi­stenti- Disertori. Ma neanche la (sommessa) ammissione di Barack Obama che, riferendosi all’Iraq, conti­nua a parlare di «dumb war», una guerra «stupi­da » e decisa «in fretta», e la denuncia dei falsi allarmi sulle armi di distruzione di massa e sul­l’alleanza fra i terroristi di Al Qaeda e il regime di Bagdad so­no riuscite ad «ammorbidire» il premier Harper, rimasto irre­movibile nella sua condanna ai disertori.

Atteggiamento che ha finito col rafforzare la posizione del ministro dell’Immigrazione Ja­son Kenney, da sempre convin­to che i War Resisters non so­no «autentici profughi o rifu­giati politici come intendono far credere» e «non subiscono affatto persecuzioni nei loro Paesi». Affermazione smentita dalle cronache più re­centi da cui risulta ad esempio che Robin Long, 25 anni, accusato di diserzione, è stato deporta­to negli Stati Uniti, dove sta scontando 15 mesi d’isolamento in un remoto accampamento mili­tare. Undici mesi sono stati invece inflitti, per lo stesso reato, a Cliff Cornel mentre altri giova­ni Resistenti campano alla giornata e girano guardinghi per le strade, sempre tallonati dai militari che hanno l’ordine di deportazione in tasca.

A Toronto, i giudici canadesi si rifiutano di affrontare in Tribunale i processi contro i diser­tori, cominciati nel 2004. E Jeffry House non esi­ta a svelarne le ragioni: «Essi ritengono — spie­ga il legale dei War Resisters — che non sia lo­ro compito intervenire, dal momento che non si tratta di un’azione giuridica, destinata ad esa­minare caso per caso, ma di un processo essen­zialmente politico che riguarda, appunto, la po­litica estera degli Stati Uniti. La sola nostra spe­ranza è un riesame della situazione da parte del Governo Federale nei suoi rapporti con la Casa Bianca».

Nella sua aspra requisitoria, l’ex combattente Joshua Key dedica ampio spazio alla propagan­da americana e al suo tentativo di demonizzare e demolire gli iracheni, che «non sono uomini» ma semplicemente «sand niggers», negri di sab­bia. Gente che non ha niente in comune con il genere umano, dal momento che «tutti i musul­mani sono terroristi e tutti i terroristi sono mu­sulmani » . Bisogna dunque eliminarli: questo è il mes­saggio di pace che i soldati yankee , addestrati ed educati in caserma nello spirito della concor­dia universale, portano nelle giberne volando verso Bagdad. Chi si augurava, come milioni di pacifisti in tutto il mondo, che George W. Bush finisse in prigione, schiacciato dalle proprie re­sponsabilità, è rimasto deluso. Insieme a Jo­shua, sono in molti a chiedersi ora quale potreb­be essere la reazione dei Padri Fondatori di fron­te allo spettacolo odierno della loro America. Sgomento è forse la parola giusta.

Ettore Mo, Corriere della Sera 30 agosto e 6 settembre 2009.

iNTERPRETE: MAX DEMBO  – Max Dembo esce di prigione in libertà condizionata, cerca di diventare onesto, ci prova si impegna, ma l’istinto criminale è più forte. Le esplosioni di violenza si susseguono una dopo l’altra.  (MOLTO VIOLENTO)

DIARIO DEL SACCHEGGIO PARTE 1- 2-3-4-5-6-7-8-9-10-11-12

http://www.youtube.com/watch?v=YSqyabjiP3I

http://www.youtube.com/watch?v=Y5UBnAUGal8

http://www.youtube.com/watch?v=q3oRy42aKaU

http://www.youtube.com/watch?v=zxqhdWaBcbc

http://www.youtube.com/watch?v=nDUvFAhnryI

Ho letto e ripropongo un – a mio parere -  interessante articolo sul ruolo e sulla condizione femminile in terra di mafia, pubblicato da Repubblica a firma di Roberto Saviano.

In una Belgrado degradata, si svolge l’ultimo giorno di Anica. Compagna del boss malavitoso Milutin ed amata segretamente dal 24enne Stanislav, sogna da sempre di fuggire da questa realtà. Trova il coraggio di rubare i soldi dalla cassaforte di Milutin per pagarsi il biglietto aereo e una vita nuova. Il destino ci mette lo zampino e Stanislav si dichiara. Nell’ultimo, movimentato, giorno serbo di Anica le decisioni sono tante. Perché tante sono le porte da chiudere.

L’opera prima del regista serbo Stefan Arsenijevic, candidata a Berlino nel 2008, è una storia lieve e ben raccontata. Mai sopra le righe, si svolge (e si chiude) nell’arco di ventiquattro ore. Il giorno più lungo nella vita della disperata Anica. E non solo. La ragazza trentenne è solo una pedina di un mondo folle che corre all’indietro. Milutin, Stanislav, la figlia autistica del boss con istinti suicidi, sono gli altri pezzi di un mosaico che il dopo Milosevic ha creato violentemente. La stessa città sembra essere una presenza ingombrante e allo stesso tempo decadente. I palazzi deturpati, i pochi veicoli, i chioschi in fiamme testimoniano la caduta agli Inferi dei suoi abitanti. L’unico modo di uscirne (da perdenti) è mollare. Andarsene per costruirsi un futuro altrove. Ma c’è l’amore: un’illusione da difendere. Anica guarda in alto e vede gli uccelli volare liberamente mentre lei è ingabbiata dai palazzi (bella analogia) e dai sentimenti di Stanislav. Anche l’amore, silenzioso come la neve che cade perenne sulla città, diventa un crimine. Condito da una fredda fotografia e da una colonna sonora composta di una sola canzone (Amado mio), Amore e altri crimini è un film gradevole in superficie. Le pecche si vedono quando si comincia a scavare in profondità. I personaggi sono poco caratterizzati (nonostante le ottime interpretazioni di Anica Dobra e Vuk Costic) e incisivi in certi passaggi (vedi le guerriglie poco realistiche tra boss troppo buoni per essere credibili). Inoltre la piattezza di certe sequenze rende qualche passaggio noioso e prevedibile. Un finale poetico, però, salva il tutto. L’Angelo Stanislav spicca finalmente il volo, dopo una vita di “lavori in corso”, per prendere illusoriamente posto vicino al cuore di Anica su un aereo tanto sognato.  I sogni smantellati e deportati in Serbia prendono vita da una pallottola infame. La morte che trasforma. Che gioca. Che vive. 

“Cos’é volgare? Chi é morale? Chi, o cosa, la domanda deve essere posta,
chi ha l’onniscienza per definire la decenza, chi decide quello che può
corrompere una coscienza, in quali casi bisogna censurare, su quali basi si
opera per evitare che arrivi qualcosa all’orecchio della gente, qualcosa che
offende, qualcosa di indecente, cos’é la parolaccia? Cos’é il buongusto?
Cosa provoca l’offesa, e qual’é il linguaggio giusto? No, nessuno può
rispondere lo so, nessuno fa le veci dei principi che io ho.”

Parto proprio dalle parole di questa canzone un po’ vecchiotta degli Articolo 31 per esprimere tutto il mio dissenso verso la censura, che sia nei videogiochi, nelle canzoni, nei film e nei cartoon. Io ho l’abitudine di vedermi film, telefilm e qualche volta cartoni in lingua originale e mi accorgo che quando arrivano nel “bel” Paese subiscono tagli, censure e doppiaggi assurdi per addolcirli. Un esempio? Guardatevi una punata di Naruto in giapponese e vi accorgerete che, come è giusto che sia, nel mezzo della battaglia non si sentirà mai qualcosa tipo “acciderbolina mi hai colpito” ma qualche frase più consona alla situazione.

Ma la cosa che proprio non mi va giù, e come a me a moltissime altre persone in giro per il mondo, sono le accuse ai videogiochi che secondo gli “esperti” rendono violenti. Eh sì, se giocate a Call of Duty domani sicuramente andrete a sparare ai passanti pensando di essere in guerra. Se giocate a GTA allora vi metterete a rubare, uccidere e spacciare. Passatemi il termine ma devo dirlo: BASTA CAZZATE! Psicologi, psichiatri, opinionisti e chi più ne ha più ne metta periodicamente si ritrovano a criticare, ad accusare i videogames che passano così da sano svago per scaricarsi (e non per caricarsi di violenza e rabbia) a diabolici strumenti di diseducazione per i giovani. Ma preoccuparsi dei problemi seri?

L’altro giorno facevo zapping e mi sono ritrovato a vedere un’intervista a Corona che si vantava dei 100000 euro di multe accumulati nell’ultimo anno. Questo non è diseducativo? Direi che è più pericoloso sentire una personale reale, e sottolineo reale, che parla di cose che ha fatto per davvero che giocare alla Playstation e impersonare un tizio virtuale.

E invece si punta il dito contro i videogiochi, esagerando come è nello stile del nostro paese le cose. Allora un semplice gioco violento, ma sanamente tale, diventa un’arma di distruzione di massa, un incitamento alla violenza che condurrà noi videogiocatori a omicidi seriali e chissà quali altri crimini orribili. La gente si sfoga coi videogiochi com’è giusto che sia e non penso che nessuno possa diventare un killer a causa di Grand Theft Auto. E’ vero, si era sentito del caso di un bambino che si credeva un Pokemon e si era buttato dalla finestra pensando di poter volare ma lì non è colpa del gioco, è colpa di qualche disturbo del bambino.

L’ultima che ho sentito non riguarda però i videogiochi. Qualche ente contro il tabacco vuole eliminare dal simbolo della Sampdoria (sono di Genova e sono doriano e ho ritenuto questa notizia una cosa ridicola) la pipa tenuta in bocca dal marinaio, perché istiga a fumare. Ma stiamo scherzando?! E poi le sigarette le vende lo Stato.

Quindi inviterei questi pseudo esperti di dedicarsi un po’ di più a problemi seri e un po’ meno a censurare il mondo, perché per la dose immensa di stronzate che dicono bisognerebbe censurare loro.

E speriamo che non mi venga censurato questo post:)