Over on the Infor blog, Gary Rippen has published a great post entitled, “So the Economy is Down; What Distributors Should Do to Prepare for Recovery.” In his article, Rippen makes the great point that savvy distributors can take advantage of the tough economy by using the lull in activity to identify ways to do business better.

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By using this time to seek out new growth strategies and identify ways to implement new processes, distributors can add value and build the business up so that when the market starts to come back around, the company will be positioned for success and working with that momentum. Gary also points out that the distribution industry is full of moving parts, with a large number of business processes that can be examined for fine-tuning. His recommendation? Evaluate your current software as well as potential new software tools that can optimize performance in such areas as shipping, receiving, material handling, conveyance, picking, packing, slotting, cross-docking, and workforce management techniques.

Gary Rippen also provides these five suggestions for distribution companies:

1. Determine which products are ordered most frequently – While this may sound pretty simple, clear visibility into high-order products can enable companies to recognize the DC so that those products are located closest to the shipping areas. Over time, the added efficiency of pickers will really pay off.
2. Examine automation needs - Implementing wireless, barcoding and RFID technology can greatly improve the performance of the warehouse and speed order to customers.
3. Expand to the Internet - Not only can e-Commerce open up new revenue streams, but integrating a website with an existing ERP solution can enable real-time visibility into stock levels and order status for existing customers.
4. Get a hold of inventory levels – Tools exist that can help distributors determine the right level of inventory to meet customer demand without the expense of maintaining excess products.
5. Consider outsourcing – It may not be necessary, but some distributors stand to save a lot of money by outsourcing certain tasks to other companies.

In sum, by utilizing effective technology and focusing on methods to improve business performance, distributors can deal with complex issues while managing the bottom line during downtime, and emerge from the recession new, improved and ahead of competitors.

What items would you add to this list?

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Dan Gilmore has posed a very interesting question on SCDigest that I am also interested to get answers to. Cross docking, a savvy method that many companies in the supply chain space have adopted in order to save time and money, is no doubt popular among retailers. But what about manufacturers and distributors? Dan explains the issues that arise from non-retail cross docking:

• Timing/Synchronization: How do you efficiently match up incoming goods to be cross docked with other line items on the customer order that will be picked from storage and put on the same truck? Clearly, a large holding area would be needed, and you have complexities about what trailers to unload to match up with the planned cross docks, etc.

• Inventory Management Issues: If you “opportunistically” cross dock incoming goods for an outbound order and you have inventory of that SKU in storage, you are shipping newer product before older product. This is generally a huge no-no for any sort of date coded items, but something most companies try to avoid for any inventory for obvious reasons.
• ERP/Inventory Allocation Issues: To cross dock effectively, you may need to allocate inventory that hasn’t yet arrived to orders. That inventory would typically be “visible” based on an advanced ship notice (ASN). Many order management systems cannot handle this type of allocation, and even if it can, again, there are complexities – how would the system know when you wanted to cross dock and allocate inbound inventory and when you do not?

So, Inovis blog readers, are there any non-retailers out there utilizing cross docking? We’d like to hear from you!

This video shows the application menu of SAP Logistics Execution: Cross-Docking, Transportation Cross-Docking, and Internal Warehouse Processes.

Today’s supply chains continue to grow in complexity with a turn towards demand-driven supply chains, cross-docking and offshore sourcing. To complicate matters even more, these trends have tightened the margin for error in inbound logistics. Now room for error is smaller than ever, and retailer and supplier transactions are still suffering from 20 – 30% error rates, with mistakes such as missing shipment notifications and quantity mismatches (source: Intel, A.T. Kearney)

An Order Exception Management solution provides retail logistics teams with visibility to inbound logistics problems, including data-related errors in shipment notifications, orders and invoices. Operations teams at distribution centers can track “in-flight” partner transactions against a company’s trading partner compliance rules, gaining visibility to shipment errors before they impact inventory. The result of a solution like Inovis Order Exception Management is 20 – 30% improvement in ASN quality, higher ASN availability, lower ASN errors, and less reconciliation.

Retailers and suppliers must work well together to improve the quality of the shared business processes and to maximize the profits seen by both sides, but the process of on-boarding partners can be a bit overwhelming. It takes too long to get partners set up-6 to 10 weeks typically, there are only a handful of staff members to manage potentially thousands of partners, and the company may be rolling out a new project such as an SAP update, ASN program, or cross docking.

An on-boarding solution helps enterprises that need to quickly and accurately setup hundreds or thousands of trading partners. With a solution like the Inovis Partner Performance Management suite, buyers and sellers can work together to improve the quality of shared business processes, finding and fixing issues across purchase orders, invoices, logistics, deductions and vendor compliance. An on-boarding solution also helps companies to get products to market faster and speeds up time-to-revenue, as well as improves data accuracy from new partners, lowering inbound logistics costs.

In today’s high velocity supply chain world, companies are increasingly focusing on distribution methods that will drive efficiency and increase customer satisfaction. To achieve these goals, cross-docking has been pushed to the frontline of the distribution strategy.

What is cross-docking?

Cross-docking, in short, is the shipment and receiving of goods by bypassing the storage facility. In the process of cutting out the need for a storage facility, inventory can move quickly from one end of the supply chain to the other. For all of its simplicity, cross-docking requires detailed planning and collaboration with partners. Companies require advance knowledge of product shipment and final destination of goods.

How is it used?

Cross-docking is used in a variety of strategies that include consolidating loads of less-that-truck load (LTL) carriers, consolidate loads from multiple suppliers and/or plants, deconsolidating orders, and preparing for shipping.

What are the advantages?

One of the key advantages of cross-docking is that companies are reducing their need for warehousing space, which reduces inventory holding cost. Cross-docking facilities are much cheaper to set up and run than warehouses and companies can save on the capital investment in warehouses.

Some of the biggest advantages for companies are transport related. Companies can achieve significant cost savings, by consolidating loads of LTL carriers. Pallets that are heading for the same destination are consolidated and staged by order sequence. Companies like Toyota have used this strategy to great effect. With the increased reliance on Just-in-Time (JIT), parts are being shipped at higher frequency and lower quantity.

The increased speed in the supply chain helps companies to reduce product cycle time and move product quickly and efficiently down or up the chain. As inventory is not kept in storage, companies require less stock.  Many companies, however, do not start cross-docking primarily for cost reasons.  They start to improve customer service. Today’s customers require greater speed and are also more demanding. Companies should establish clear goals and be willing to test different options. For companies that want to streamline operations and increase the supply chain velocity, cross-docking may be the right solution.

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It seems that cross-docking—the process of unloading materials from an incoming semi truck or rail car and then loading the same materials into outbound trailers or rail cars with little or no storage in between—is becoming quite popular.

A recent survey by Third-Party logistics provider (3PL) Saddle Creek Corp. found that of the distribution professionals polled, 52% are currently crossdocking and 13% plan to begin crossdocking in the next two years. Among the benefits from cross-docking identified, most respondents chose “improved service levels” (as in, products reaching destinations more quickly, thereby ensuring the products end up on the shelves by the time they’re needed) as the biggest benefit and reduced transportation cost as the second biggest benefit.

In response to the challenges of cross-docking, unpredictable customer demand (customer wanting to delay a shipment and there being no storage space for it) was identified as the biggest challenge, and the lack of IT systems needed to support the practice as the second biggest problem.

What is your opinion? Is cross-docking a smart move or problematic strategy?

Die Ursachen und Folgen des Bullwhip-Effektes in der Supply-Chain können mit einer Fülle an Maßnahmen reduziert bzw. verhindert werden. Vor allem ist die Verbesserung des Informationsaustausches zwischen den verschiedenen Ebenen der Supply-Chain als Schlüsselerfolgsfaktor zu nennen. Des Weiteren wirken sich eine Zentralisierung der Disposition sowie eine Verkürzung der Reaktionszeiten positiv für die Leistungsfähigkeit der Supply-Chain aus.

1. Das Teilen von Information zwischen Partnern einer Supply-Chain wird als Informationsintegration bezeichnet. Hierbei sind all jene Daten von Interesse, die einen Einfluss auf die Handlungen oder Leistungen eines Gliedes in der Kette haben. Beispielhaft sind Nachfrage- und Lagerbestandsdaten, Produktionspläne sowie Pläne über zukünftige Rabattaktionen zu nennen. Firmenintern werden meist MRP-, DRP- oder ERP-Systeme zur Verwaltung dieser Informationen eingesetzt.

2. Neben der Informationsintegration ist eine Anpassung der Prozesse innerhalb der Lieferkette eine weitere, wichtige Maßnahme, um deren Effektivität und Effizienz zu erhöhen. Eine zentrale Kontrolle der Wiederbeschaffung auf Basis realer Konsumentennachfrage vermindert das Problem der mehrfachen und unsicheren Nachfragevorhersage und hilft somit, den Bullwhip-Effekt zu vermindern. Voraussetzungen hierfür sind das Teilen der Point-of-Sales-Daten (POS) und das gegenseitige Vertrauen der Partner in der Lieferkette.

3. Eine Strategie zu einer effizienten Lagerauffüllung ist das sog. Vendor Managed Inventory (VMI). Hierbei wird die Verantwortung für alle Entscheidungen bezüglich seiner Bestände beim Händler bzw. Großhändler an den Zulieferer oder Hersteller übertragen. Somit besitzt das Unternehmen – innerhalb vertraglich vereinbarter Grenzen – die Kontrolle über Vorratsmenge, Nachfüllzeitpunkt und Lieferung seiner Waren bei allen Distributoren. Das Ziel der meisten VMI-Programme ist es, die Kontrolle über die Bestände und deren finanzielle Verantwortung vollständig dem Käufer zu überlassen und eine Zentralisierung auf einer Stufe zu erreichen.

Neben Maßnahmen zur Verbesserung des Bestandsmanagements wirken auch Strategien zur Verbesserung des Materialflusses dem Bullwhip-Effekt in der Supply-Chain entgegen.

1. Beispielhaft ist hier die Direktlieferung, bei der der Hersteller seine Ware direkt ohne Umweg über Zwischenlager an den Händler liefert, als auch der Einsatz von zentralen Verteilerlagern zu nennen. Bei letzterem werden meist in geographisch unterteilten Regionen große Distributionszentren geschaffen, von denen die Versorgung mehrerer Abnehmer gewährleistet wird. An dieser Stelle wird aber aufgrund der Eingrenzung dieser Arbeit nur auf das sog. Cross-Docking als Methode zur Optimierung des Materialflusses in der Lieferkette näher eingegangen.

2. Beim Cross-Docking werden zentrale Distributionszentren nicht als Warenlager, sondern lediglich als Warenumschlagplatz genutzt. Verschiedene Hersteller liefern dort ihre Produkte an, welche so schnell wie möglich auf die abgehenden Lieferungen an die Händler verteilt werden. Dabei befinden sich die Waren meist nur für die für das Umladen benötigte Zeit im Warenlager. Es besteht keine Notwendigkeit für das Halten von Pufferlagern. Dadurch ergibt sich der Vorteil der geringen Lagerkosten, aber auch die Durchlaufzeiten werden durch den Einsatz des Cross-Docking-Systems deutlich vermindert. Allerdings ist die Methode nur für große Distributionsnetzwerke mit einer hohen Zahl an ein- und ausgehenden Lieferungen und großen, prognostizierbaren Mengen geeignet.

Der Bullwhip-Effekt ist eine Folge des Bestrebens der einzelnen Lieferkettenstufen nach Optimierung. Dieses Bestreben erfolgt lokal und basiert auf begrenzt zur Verfügung stehenden Informationen. Dies mag für das einzelne Mitglied der Supply-Chain ökonomisch rational wirken, ganzheitlich betrachtet aber einen negativen Effekt mit sich bringen. Aus diesem Grund gibt es Strategien, um eine unternehmensübergreifende und globale Optimierung zu erreichen.

1. Eine dieser Strategien ist Efficient Consumer Response (ECR), welches durch eine verbesserte Zusammenarbeit eine Optimierung der Waren- und Informationsströme erreichen will. Hauptfokus der Strategie sind die Steuerung der gesamten Supply-Chain durch den Kunden auf Basis der POS-Daten und die enge Kooperation aller beteiligten Unternehmen. Das Konzept basiert auf vier Säulen: effiziente Filialsortimente, effiziente Absatzförderung, effiziente Produkteinführung und effizienter Warennachschub. Voraussetzung für ECR ist ein integriertes Informationssystem sowie die gewährleistete Verfügbarkeit der POS-Daten. Außerdem werden für dessen Erfolg optimale, logistische Prozesse benötigt, was durch Maßnahmen wie z. B. Cross-Docking erreicht werden kann. Somit stellt ECR eine Kombination aus bekannten Methoden dar, jedoch ist die integrierte Nutzung dieser neu.

2. Collaborative Planning, Forecasting and Replenishment (CPFR) stellt eine weitere Strategie zur unternehmensübergreifenden Optimierung der Lieferkette dar. Hierbei werden Maßnahmen zur Verbesserung des Bestandsmanagement wie beispielsweise VMI durch Komponenten zur gemeinsamen Planung und Vorhersagen erweitert. Informationen über Geschäftspläne, Prognosen, historische Verkaufsverläufe und geplante Rabattaktionen werden mittels Electronic Data Interchange geteilt. Es erfolgt eine synchronisierte Planung, welche auf einem Abgleich der geplanten Verkaufsmenge des Händlers und der geplanten Produktionsmenge des Herstellers basiert. Bei CPFR ist hervorzuheben, dass die Planung von den Partnern gemeinsam durchgeführt wird. Hierzu ist erneut die Bereitschaft der beteiligten Parteien zur Kooperation als Voraussetzung zu nennen. Des Weiteren werden auch bei CPFR effiziente Informationssysteme zum Austausch der Daten benötigt, wobei sich das Internet als kostengünstige Kommunikationsplattform anbietet. Beispielsweise kann hier das bereits vorgestellte Prinzip des Information-Hubs zur Anwendung kommen. Realisierungen sind z. B. bei Wal-Mart und P&G sowie bei Henkel und Eroski zu finden.

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Although it’s a not-so-new concept that was once thought of as a big hassle, cross-docking is making its way back into the forefront. With increasing fuel costs and a heavy reliance on just-in-time inventory, many companies are implementing this technique as a way to keep their businesses afloat.

In a recent article I found, an anonymous online survey found that 52 percents of 547 respondents reported that they were currently cross-docking, and 28 percent said they’d been implementing cross-docking for more than 10 years. 32 percent said they’d just started cross-docking in the last three years.

How do you know if you’re a good candidate for cross docking? According to the article, “cross docking makes the most sense for shippers whose existing order cycles and distribution methods aren’t equal to customer requirements; when existing distribution extends cycle times and increases obsolescence; when inefficient distribution creates inefficiencies in production; when lengthening supply chains make on-time performance prohibitively expensive; or when distribution costs exceed sales growth.”

What about you? Has your company recently implemented cross-docking, used cross-docking all along, or never even considered it?

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With the exception of our Question of the Week post every Friday, the majority of our blogs usually involve the Inovis bloggers sharing knowledge and opinions about supply chain related matters. Today, I’d like to turn the tables. With gas prices at an all time high and inflation with other commodities as well, it’s certainly an interesting time for the Supply Chain Field. There are many issues and challenges at the moment, and an equal amount of solutions being offered to combat these issues.

That being said, which solutions or techniques do you think are most valuable to help businesses at the moment? Actionable Intelligence, Supply Chain Visibility, Business Community Management, Lean Manufacturing, Just in Time Inventory, Cross Docking, green practices, or something else? What are companies doing correctly, or perhaps lacking in their strategy? Do you think these are trying times, or over hyped?

I look forward to your opinion.

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In a recent article from Logistics Management, Narendra Mulani talks about the importance of business intelligence in supply chains. Supply chains are becoming more and more sophisticated these days, and with this business evolution comes the necessity for more in-depth data analysis that will help lead to better business decisions.

A cost effective supply chain does more than just track items these days. Solutions that provide visibility into the supply chain can improve buyer and seller transactions, allow companies to be proactive rather than reactive, and equip businesses with easy and continuous monitoring of key metrics.

In the age of cross docking and Just-in-Time manufacturing, actionable intelligence is key. With scorecards, order exception management, and customizable dashboards, companies may continue to ‘trim the fat’ and not only become more efficient, but also smarter.

Yesterday I wrote a post about the benefits of a lean supply chain. One big way to get that lean supply chain is through cross docking. So, how do you incorporate cross docking into your operations and what are the benefits? I found an excellent article that explains everything you need to know about cross docking. Here’s a quick summary.

Reaping the Benefits: Cross docking can be a very smart move for many companies. The first benefit mentioned in this article is the ability to accelerate speed to market. With just-in-time tactics, inventory is in one door and out the other. Inventory arrives and departs on demand.  On a similar note, because these products spend no time in storage, companies reduce storage requirements and in doing so eliminate inventory costs and storage-related labor costs. Last but not least, cross docking can help you grant customer’s specific wishes quickly. If you’re in a time crunch, cross docking is certainly the way to go!

How to get started:

Step 1: Select your products and suppliers. Not everything is going to be perfect for cross-docking, so it’s important to pick products that are well suited for this process. Here are some of the items on the checklist:

*Perishable products that require immediate shipment;
* High-quality items that do not require extensive quality checks during receipt;
* Products that are pre-tagged, pre-ticketed, and ready for sale;
* Items for promotional events and initial product launches
* Products with continuous, consistent demand, such as “staple” items like milk and toilet paper;
* Product moving from one retail store to another;
* Pre-picked, pre-packaged orders from another facility;
* Back-ordered items.

For suppliers, be sure to pick suppliers that can:

* Configure products for efficient handling through the next point in the supply chain;
* Consistently comply with customer mandates for labeling, ticketing, packaging, and product quality;
* Effectively and efficiently share information with their customers.

Step 2: Design and plan the operation. This starts with an assessment of your current operations. What do you already do and what are you capable of doing in the future? Certain things to consider during the design and plan stage include:

Dock-area layout and capacity.

Yard management.

Material handling equipment.

Personnel.

Information systems.

Step 3: Figure out costs and assess the return. For many companies, the start up costs may be steep, but is it worth it? If so, it’s important to communicate all of the benefits.

Step 4: The final step is implementation and maintenance. A well thought out plan leads to a smooth implementation. Once the implementation is complete, the job is not done. In fact, it’s never done. It’s important to always maintain this system and keep a close eye on it.

We’ve written about Actionable Intelligence and its significance to supply chains on the Inovis blog a good bit. We believe firmly in owning the data and being smart with the data in a world where Just-in-Time tactics, Cross Docking, chargebacks, and deductions exist.

Apparently we’re not the only ones who see the importance of visibility into your operations. I just came across the coolest article about how Domino’s is using Actionable Intelligence to provide better service. Enter the pizza tracker!

For anyone who has ever ordered a pizza on an empty stomach, you know the importance of a speedy delivery. And who hasn’t looked at the clock and wondered how close that delicious pizza was to arriving? Now you can look to see just where that pizza is. You’ll know when the order is complete, when the pizza has been made, when the pizza is done, and when the pizza is on it’s way. And if you see that the pizza went out for delivery twenty minutes ago and you only live five minutes away, you’ll automatically know it’s time to pick up the phone and call the store because the pizza guy just might be lost.This simple chart will keep many people from losing patience and many pizzas from going cold.

Un muy completo trabajo de Enfasis Logística, que hemos tomado y adecuado.
Toda la terminología logística tanto de cabotaje como internacional. El “qué es qué“, en este artículo.
No sólo los específicos: desde SCM, ERP, CRM, Inventario, Just in Time hasta Know How, 3PL, pallet, operador logístico …

Vocabulario Logístico

A

ABASTECIMIENTO: Puesta a disposición de bienes y servicios en un mercado. Aprovisionamiento, suministro de bienes o servicios que necesita una empresa u entidad para cumplir con su objeto.

ACCESORIO “PIGGY-BACK”: Accesorio mecánico que por medio de cuatro patas controladas hidráulicamente para su recogimiento, puede tomar, elevar y posicionar semiremolques cargados y cambiar de lugar vagones de tren. Va provisto de giro, inclinación, desplazamiento lateral y movimiento adelante atrás, independientemente de la carretilla para facilitar la maniobra.

ACONDICIONAR: Preparar una mercadería para un uso determinado, satisfacer las necesidades de un cliente, o para su transporte. Es la última actividad que se realiza justo antes del embalaje. En inglés “condition”.

ACOPIAR: Acumular una mercadería en gran volumen, aunque no necesariamente con ánimo especulativo. En inglés “stockpile”. En logística interna: Modalidad de almacenamiento. Operación por la que el operador de una terminal conviene con el dueño de una partida de mercadería, la entrega de un espacio en los recintos de la terminal, por un plazo y precio convenidos, para la permanencia de los productos.

ACTIVO: Representa los bienes y derechos de la empresa. De acuerdo a la facilidad de convertirse en efectivo se clasifica en activo corriente, activo fijo y otros activos. Cosa que tiene un valor susceptible de ser apreciado en dinero y poseído por el contribuyente, persona natural o jurídica.

ACUERDO DE TRANSPORTE INTERNACIONAL TERRESTRE (ATIT): Acuerdo de Alcance Parcial suscrito al amparo del Tratado de Montevideo de 1980 entre Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay. Contiene principios generales para desarrollar un servicio de transporte carretero y ferroviario internacional, el acceso al mercado que implementa y los aspectos administrativos, operativos, aduaneros, de migración y de seguros.

ADUANA: Unidad administrativa gubernamental, generalmente establecida en los puertos, aeropuertos y fronteras terrestres, que registra los géneros y mercaderías que ingresan y egresan a un territorio aduanero, aplica la legislación relativa a los distintos regímenes y procedimientos aduaneros y recauda los derechos arancelarios que corresponden. En inglés “custom” o “custom house“.

AGENTE DE ADUANA: Profesional autorizado a efectuar la tramitación ante la autoridad aduanera. En logística internacional. Persona física o jurídica que ejerce su actividad en el tráfico internacional de mercaderías como comisionista del transporte o mandatario del remitente o del consignatario y por las que se encarga, fundamentalmente, de efectuar las formalidades de aduana y las reexpediciones.

AGENTE DE CARGA INTERNACIONAL: Persona jurídica habilitada para actuar en el comercio internacional y cuyo objeto social incluye, entre otras, las siguientes actividades: coordinar y organizar embarques, consolidar carga de exportación o desconsolidar carga de importación y emitir o recibir del exterior los documentos de transporte propios de su actividad. En logística externa.- Preparación de la carga.- Unitarización.- Auxiliar de comercio exterior que se dedica a consolidar y desconsolidar cargas internacionales para maximizar el aprovechamiento de rutas y fletes y minimizar costos, contra el pago de honorarios.

AGENTE TRANSPORTISTA: Auxiliar de comercio exterior que se dedica a prestar servicios administrativos y de coordinación de las operaciones de transporte involucradas en la movilización de una carga desde un origen a un destino, contra el pago de honorarios. En inglés “forwarding agent“.

ALMACÉN: Establecimiento o recinto destinado a recibir, guardar, manipular, reacondicionar, preparar y expedir mercaderías, con arreglo a las normas legales aplicables, independientemente de quién sea su propietario. El almacén suele denominarse depósito, cuando las mercaderías que contiene están en algún punto de su distribución física internacional; en estos casos suelen ubicarse en zonas de transferencia de carga.

ALMACENAMIENTO: Acción de guardar los productos que se movilizan a través de la cadena de abastecimiento. Existe en la propia fabrica (insumos y productos acabados); antes de su llegada al lugar donde se lleva a cabo el embarque internacional en el país vendedor; durante el tránsito internacional cuando se llevan a cabo los transbordos; y/o antes de su llegada al local del comprador en el país de destino.

APROVISIONAMIENTO: En logística internacional.- Conjunto de funciones de negocio de planificación, por las que se compra, trafica, controla el inventario, inspecciona la recepción y se rechaza material a disposición o no válido.
En logística interna.- Aprovisionamiento y almacenamiento.- Proceso por el que: a) se selecciona el o los proveedores más adecuados; b) se establece y cumplen las frecuencias de reaprovisionamiento; c) se fija y controla el nivel de stock de seguridad; d) y se homologa y controla la calidad.

ÁREA DE DESCONSOLIDADO: Espacio físico de los almacenes, próximo a la entrada, donde los productos ingresados son sacados del contenedor, desembalados, separados, clasificados o incluso reembalados, de acuerdo con el sistema de almacenamiento de la empresa.

ARMADOR: Persona física o jurídica que presta servicios de transporte de carga por vía acuática, sirviéndose de un buque mercante de su propiedad o arrendado.

B

BACKHAUL: El movimiento del retorno de un vehículo de su destino hacia atrás a su punto de origen con una carga útil.

BENCHMARKING: Técnica mediante la cual se mide el rendimiento de la competencia y se compara con el propio, lo que deriva en un mantenimiento del grado de competitividad de una empresa.

BIG BAG: Embalaje para acondicionamiento, transporte o almacenamiento de carga general y a granel.

BILL OF LADING (BOL o B/L): Un contrato de envío entre un cargador (el consignador) para depositar una carga a un portador o entregar en otra parte (el consignatario).

BODEGA: Espacio interior de un buque / vehículo, que se utiliza para almacenar la carga.

BUSINESS TO BUSINESS (B2B): Comercio electrónico entre empresas que no incluye al consumidor final.

BUSINESS TO CONSUMER (B2C): Comercio electrónico entre empresas y consumidores.

C

CADENA DE ABASTECIMIENTO: Conjunto de operaciones que relaciona estrechamente a cada uno de los actores, productores y proveedores involucrados en la fabricación de un producto o en la oferta de un servicio, hasta su integración operacional y de gestión. En consecuencia, se trata de un conjunto de operaciones que se da desde las informaciones relativas a la demanda hasta los datos necesarios para la distribución, pasando por la concepción y la producción propiamente dicha. En inglés “supply chain“.

CADENA DE VALOR: Conjunto de métodos, insumos y personas físicas o jurídicas o grupos de ellas, que participando activamente en un proceso determinado, realizan aportes suficientes como para lograr una importante transformación de un producto o un conjunto de ellos.

CALADO: Profundidad de los canales de un puerto.

CANAL DE DISTRIBUCIÓN: Conjunto de actividades interdisciplinarias realizadas por un grupo de personas físicas y/o jurídicas y que tienen como objetivo principal el de hacer llegar bienes y servicios desde el punto de su elaboración hasta el punto de su consumo.

CARGA: Conjunto de mercaderías que son objeto de una operación de transporte mediante el pago de un precio; o que se encuentran en la bodega de un buque / avión / camión en un momento dado para su movilización; o que se encuentran en un almacén o depósito en un momento dado.

CENTRO DE DISTRIBUCIÓN: Sitio intermedio de la cadena de distribución, desde el cual se despachan las mercaderías luego de almacenarlas con una operativa mayor y más veloz que un almacén común.

CICLO DE ORDEN: El tiempo y proceso involucrados desde la colocación de una orden al recibo del embarque.

CICLO DE TIEMPO: El tiempo que toma para un negocio para recibir, surtir y entregar una orden a un cliente. Alguna vez sólo medido en días, muchas industrias miden ahora el ciclo de tiempo en horas.

CLUSTER: Concentración geográfica de empresas interligadas entre sí, que actúan en un mismo sector económico con operadores especializados, proveedores de servicios, e instituciones asociadas.

CÓDIGO DEL ARANCEL ARMONIZADO: Un código para describir todos los artículos numéricamente en el manejo de comercio internacional por la World Customs Organization. Este código se usa por países para determinar obligaciones e impuestos por envíos a través de las fronteras internacionales.

CÓDIGO DE BARRAS: Método de datos codificados para lectura rápida y precisa.

COLLABORATIVE PLANNING, FORECASTING AND REPLENISHMENT (CPFR): Herramienta informática que concentra un conjunto de prácticas, técnicas y comportamientos empresariales y que mediante su utilización, permite reducir costos de inventario e incrementar la productividad de toda una cadena de abastecimiento.

COMERCIO ELECTRÓNICO: Intercambio de bienes y servicios realizado a través de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, habitualmente con el soporte de plataformas y protocolos estandarizados. En inglés “e-commerce“.

CONSOLIDACIÓN: Es la acción de combinar varias cargas para diferentes destinatarios, en un embarque unitario amparado en documento de transporte consolidado.

CONTENEDOR: Estructura metálica reutilizable, relativamente grande, de tipos y dimensiones acordados internacionalmente, destinado a facilitar el transporte de mercaderías embaladas o no, por una o más modalidades de transporte, sin necesidad de proceder a operaciones intermedias de recarga.

CORREDOR INTERMODAL: Trayecto de una ruta origen / destino, que dispone de suficiente y adecuada infraestructura física y operativa como para permitir la realización de eficientes operaciones de trasferencia de cargas entre vehículos de distintos modos de transporte.

COSTO LOGÍSTICO: Recursos económicos y financieros que se utilizan para atender los gastos implícitos en las actividades logísticas de una empresa.

CROSS DOCKING: Actividad que consiste en enviar la mercadería directamente desde la central de producción al lugar de venta, pasando por un almacén donde se realiza la operación de “cruzar el muelle” o “cross docking”. Utilizado para reducir costes y tiempos de entrada para mercancías de rápido movimiento y perecederas. En transporte terrestre, procedimiento a través del cual las mercancías se descargan desde un vehículo (por ejemplo, en el cual realizó el viaje de larga distancia) y, sin almacenamiento intermedio, es transferido a otro vehículo en el que continúa el viaje o es distribuído al punto de entrega.

CUSTOMER RELATIONSHIP MANAGEMENT (CRM): Término anglosajón empleado para referirse a los programas de gestión de una empresa sobre las relaciones con los clientes reales o potenciales de la misma.

CUSTOMIZACIÓN: Adaptación de los pedidos de los clientes a los requerimientos de los mismos.

D

DEPÓSITO: Lugar específico cerrado, donde se descargan mercaderías y se dejan bajo custodia de una empresa especializada.

DEPOSITO ADUANERO: Almacenamiento de mercancías en lugares físicos designados al efecto, bajo potestad del Servicio de Aduanas. Un depósito aduanero es cualquier local, nave, almacén, cámara frigorífica u otro emplazamiento reconocido por las autoridades aduaneras y sometido a su control, donde se almacenan mercancías extranjeras, ya sea con el fin de simple depósito o con el objeto de que sean sometidas a una transformación, en las condiciones establecidas y por tiempo limitado.

DESCONSOLIDACIÓN: Es la operación consistente en desagrupar por documentos de transporte una carga que viene amparada en un documento de transporte consolidado.

DÍA DE ARRIENDO: La unidad básica usada para medir las proporciones de utilización de flotilla por compañías que están en el negocio de alquilar vehículos. El número total de días del arriendo registrado por las compañías de arriendo de camión comerciales es un indicador que mide la necesidad incremental del negocio para enviar productos.

DISTRIBUCIÓN: Etapa de la logística integral responsable de planificar, ejecutar y controlar el transporte de cargas para cada cliente o punto de venta.

E

E-BUSINESS: Se entiende por e-business la realización de negocios mediante la utilización de medios electrónicos, como puede ser Internet u otras tecnologías emergentes, que están redefiniendo las pautas y los comportamiento de los consumidores e inversionistas a nivel mundial.

ECR: Término o expresión abreviada que se utiliza para identificar al programa de colaboración entre proveedores y distribuidores que reduciendo los costos de suministro de productos, busca lograr la máxima eficiencia común. En inglés “efficient consumer response“.

EMBALAJE: Objeto o material destinado a envolver o a contener, temporalmente, un producto o conjunto de productos durante su manipulación, su transporte, su almacenamiento o su presentación para la venta, con miras a protegerlo y facilitar estas operaciones.

ERP: Expresión abreviada que se utiliza para identificar a la aplicación informática que gestiona todos los aspectos de una empresa, desde la gestión de los empleados hasta las actividades de fidelización de clientes, pasando por el control de producción o por la gestión de los servicios que la compañía preste. En inglés “enterprise resource planning“.

ESTIBAR: Apilar o colocar distintos objetos para que ocupen el menor espacio posible. Distribuir ordenada y convenientemente la carga en un buque. Cargar y descargar las mercancías de una embarcación en un puerto.

F

FLETE: Precio estipulado por el alquiler de un vehículo o de una parte de él. También, el propio vehículo.

FLETAMENTO: Acuerdo de voluntades en virtud del cual el propietario de un buque o aeronave o camión (fletador) se obliga, por un tiempo determinado (time charter) o por el período que dure el viaje (voyage charter), a poner a disposición de la otra parte (fletante), la capacidad útil total o parcial de uno o más de sus vehículos, con o sin equipos o tripulación (bareboat charter), a cambio del pago de un flete o precio establecido previamente de común acuerdo. En inglés “affreightment“.

FLOTA: Conjunto de vehículos que utilizan las empresas de todos los modos de transporte. (marítimo/fluvial, aéreo, por carretera y ferroviario).

FLUJO A TRAVÉS DE LA DISTRIBUCIÓN: Un proceso en que se traen productos de las múltiples locaciones hacia una facilidad central (a veces llamado Cross-Dock), re-surtido para entrega a su destino y envío en el mismo día. Esto elimina almacenaje, reduce niveles de inventario y agiliza el ciclo de tiempo de una orden.

FLUJOS CONTINUOS: El proceso de mantener en movimiento camiones cargados con cargas y choferes diferentes.

G

GESTIÓN DE LA CADENA DE SUMINISTRO:Control coordinado de la cadena de suministro desde la adquisición de materiales en bruto de vendedores, pasando por su transformación en mercancías acabadas, hasta la entrega de mercancías al cliente final. Involucra compartir información punta a punta, planificar, sincronizar los recursos y medir los resultados. En inglés, “Supply Chain Management“, SCM.

GESTIÓN DE MATERIALES: Realización de diligencias conducentes al logro de un negocio referido a la provisión de materiales. Es la relación logística entre una empresa y sus proveedores.

GRÚA PÓRTICO: Equipo mecánico montado sobre una estructura o raíles paralelos al muelle, con capacidad para alcanzar toda la manga del buque, principalmente las bodegas y, a la vez, el área accesible a tractores, carretillas elevadoras, pórticos automotores o vagones de tren.

H

HINTERLAND: Término anglosajón sin traducción literal en idioma español, por el que se hace referencia a la zona de influencia económica de un puerto.

HUB: hace referencia al puerto o aeropuerto usado como base para concentrar cargas menores provenientes de líneas alimentadoras (“feeder”), con el objeto de redistribuirlas.

I

INCOTERMS: Conjunto de reglas aplicables internacionalmente con el propósito de facilitar y uniformizar la interpretación de los términos comerciales utilizados.

INTERCAMBIO ELECTRÓNICO DE DATOS: Intercambio de información entre integrantes de la cadena de abastecimiento, realizado a través de las herramientas de las tecnologías de la información, apuntando al seguimiento de la misma como un único proceso. En inglés “electronic data interchange“, EDI.

INVENTARIO: Existencia o cantidad de productos físicos que se conservan en un lugar y momento determinado para facilitar la producción o satisfacer las demandas del consumidor y que puede incluir materia prima, producto en proceso y producto terminado.

J

JUST IN TIME (JIT): Su significado literal es “justo a tiempo“, que se utiliza para referirse a un sistema de organización de la producción y de control del inventario, coordinado con un procedimiento efectivo para realizar pedidos. El objetivo principal es mantener almacenados lo mínimo posible las mercaderías y disponer de las mismas en el preciso momento que han de incorporarse al proceso de producción.

K

KNOW HOW: Es el conjunto de conocimientos que posee una persona, adquiridos a través de sus años de experiencia y relativos a los métodos de producción, comercialización, administración y distribución de productos o servicios.

L

LEAD TIME: hace referencia al período de tiempo necesario para producir un sólo producto desde que el cliente hace su pedido, hasta que el mismo se despacha.

LOGÍSTICA: Etapa del proceso de la cadena de abastecimiento que planifica, implementa y controla, de manera eficaz y eficiente, el flujo directo y reverso y el almacenaje de productos y servicios con su información relacionada entre el punto de origen y el punto de consumo, para cumplir con los requerimientos de los clientes.

LOGÍSTICA INTEGRADA: Proceso por el que se dirigen, de manera interrelacionada y sistémica, todas las actividades necesarias para mover y almacenar estratégicamente los materiales desde los proveedores hasta los consumidores finales.

LOGÍSTICA INVERSA: Proceso por el que se recuperan y reciclan, envases, embalajes, residuos peligrosos, retornos de excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios estacionales.

M

MANIFIESTO DE CARGA: Documento que contiene toda la relación de los bultos que comprenden la carga a bordo del medio de transporte y que van a ser cargados y descargados en un puerto o aeropuerto.

MERCADERIA: En el derecho aduanero, es todo objeto susceptible de ser importado o exportado. Conceptualmente, bienes comercializables.

O

OPERADOR 3PL: Persona física o jurídica especializada en la prestación de servicios de retiro de la mercadería de un establecimiento, almacenamiento de la misma y posterior distribución hacia los puntos de ventas o consumo indicados, ocupándose para ello de todos los aspectos administrativos, aduaneros y de transporte involucrados en esas operaciones. En ingles “third party logistics provider” (3PL).

OPERADOR 4PL: Persona física o jurídica especializada en la prestación de servicios típicos de un 3PL, a las que les agrega tareas suplementarias a nivel estratégico y operativo, conexas a la logística, o colaterales a ella (administrativas, de control, financieras, etc.). En inglés “fourth party logistics provider“.

OPERADOR DE TRANSPORTE MULTIMODAL (OTM): Toda persona física o jurídica, debidamente autorizada, que por sí o por medio de otra que actúe en su nombre, celebra un contrato de transporte multimodal y actúa como principal, no como agente o por cuenta del expedidor o porteador, asumiendo la responsabilidad integral del cumplimiento del contrato.

OPERADOR LOGÍSTICO: Persona física o jurídica, especializada en la provisión de servicios logísticos y por ello lo suficientemente capacitada como para proporcionar soluciones integrales para la gestión de los flujos de mercaderías desde un origen a un destino, seleccionando las formas más idóneas de almacenaje, procesamiento de pedidos y control de stock y combinando, de manera más oportuna, la participación de los modos de transporte necesarios.

OUTSOURCING: Método de organización y optimización de los recursos de una empresa. Por su intermedio, la dirección de la misma subcontrata a otras empresas externas especializadas para que realicen aquellas actividades que considera no básicas o esenciales para el cumplimiento de su objetivo o negocio principal y/o en las carece de ventaja competitiva.

P

PACKAGING: Conjunto de actividades relacionadas con el diseño y producción del envase y envoltorio y etiquetas de los productos.

PALLET: Plataforma reutilizable, de plástico, madera o metal, consistente en dos bases separadas entre sí por soportes o en una base única apoyada sobre largueros o patas de una altura que permite su manipuleo por medio de montacargas o paleteros y sobre la cual se apoya mercadería destinada a ser almacenada sobre piso o estantería y/o a ser movilizada. Existen varios standards internacionales en cuanto a características constructivas y medidas. En Argentina, el standard es el ARLOG.

PANAMAX: Término por el que se identifica al buque portacontenedores de tercera generación, es decir, al construído con dimensiones que permiten optimizar su capacidad y que, al mismo tiempo, le permiten atravesar el Canal de Panamá sin dificultades.

PICKING: Seleccionar, recolectar y cosechar. Se utiliza en todo el mundo para hacer referencia a la acción de sacar del stock el ítem solicitado y proseguir con la preparación de un pedido. Castellanizado “piqueo“.

PLATAFORMA LOGÍSTICA: Lugar físico especialmente construído y dotado de las infraestructuras necesarias, destinado a satisfacer las necesidades de las empresas que ofrecen servicios logísticos tercerizados o que producen o comercializan bienes y desarrollan estos servicios en su interior.

POSTPANAMAX: Término por el que se identifica al buque porta contenedores de cuarta generación, es decir, al construído con dimensiones por las que no puede atravesar el Canal de Panamá y tiene una capacidad superior al panamax.

PUERTO: Lugar natural o construído en la costa u orillas de un río, protegido de los vientos y dispuesto para admitir la detención de buques y realizar operaciones de carga y descarga de mercaderías.

PUERTO HUB: Puerto que opera como terminal de tráfico oceánico, o sea, que no necesita enlaces directos con el sistema terrestre, dado que su infraestructura le permite operar y transbordar buques porta contenedores a buques feeder que operan con varios destinos locales.

PUERTO SECO: Terminal situada en el interior de un país directamente conectada con uno o varios puertos y cuya actividad principal es la concentración y/o distribución de tráfico marítimo.

R

RATIO: Forma de reordenar la información mediante la relación de una o más variables, con el objeto de enriquecer su interpretación como para que ayude a diagnosticar una situación determinada o pronosticar qué sucederá con alguna variable a partir de información disponible para otras. Hay ratios de crecimiento, rentabilidad, operatividad, etc.

RFID: Sistema que utiliza las señales de radio para localizar e identificar mercancías, lotes de productos o transportando artículos provistos de etiquetas electrónicas especiales.

ROTACIÓN: Indicador del número de veces que se renovó un stock en un lapso unitario.

S

SISTEMA DE POSICIONAMIENTO GLOBAL (GPS) : Conjunto de reglas o principios de transmisión de datos que integran el equipo de trabajo de las unidades de transporte, que permite operar con veinticuatro satélites orbitando el planeta y estaciones receptoras en tierra y cuya función esencial es indicar la posición del vehículo en cada momento de su operación y proporcionar a la tripulación de a bordo una cantidad importante de información para el cumplimiento de su trabajo. En inglés “global positioning system” (GPS).

STOCK: Conjunto de materiales con valor económico que se encuentra en un momento concreto en alguno de los puntos de la cadena de abastecimiento.

SUPPLY CHAIN MANAGEMENT (SCM): Expresión por la que se hace referencia a la gestión de la cadena logística entendida como servicio dado por un grupo de empresas comprometido con la satisfacción del consumidor final.

SUPPLY CHAIN OPERATIONS REFERENCE MODEL (SCOR): Expresión anglosajona por la que se hace referencia a la técnica o metodología de modelado de los procesos operativos empresariales que se ocupan de la provisión de un lenguaje de comunicación intra / inter empresarial con los socios de la cadena, buscando un rendimiento eficiente de la comunicación.

T

TERCERIZACIÓN: Método de organización y optimización de los recursos de una empresa. Por su intermedio, la dirección de la misma subcontrata a otras empresas externas especializadas para que realicen aquellas actividades que considera no básicas o esenciales para el cumplimiento de su objetivo o negocio principal y/o en las carece de ventaja competitiva. En inglés “outsourcing“.

TERMINAL INTERMODAL DE CARGA: Recinto físico donde confluye la infraestructura de los diferentes modos de transporte y se dispone de capacidad suficiente para realizar operaciones de transferencia de unidades de carga entre los vehículos de los distintos modos de transporte.

TEU: Contenedor equivalente a 20 pies; la medida estándar de los contenedores de carga marítimos

TIEMPO DE VIAJE: Lapso comprendido entre el desarrollo de la operación de transporte propiamente dicha, el procesamiento de la documentación involucrada en la misma y el manejo de la información asociada con ella. En inglés “transit time“.

TRANSPORTE: Movilización o traslado de mercaderías desde un lugar a otro.

TRANSPORTE INTERMODAL: Utiliza diversos medios de transporte, pero uno de los transportadores organiza todo el proceso, de acuerdo a la distribución de la responsabilidad, son empleados los documentos de transporte.

TRANSPORTE MULTIMODAL: Es el transporte de mercancía utilizando, al menos dos modos de transporte diferentes, cubierto por un contrato de transporte multimodal, desde un sitio en un país donde el operador de transporte multimodal se encarga de ellas, hasta un sitio designado para entrega, situado en un país diferente.

TRANSPORTE SIN COSTURAS: Término utilizado para hacer referencia al transporte que se lleva a cabo de manera fluida, sin barreras, detenciones o demoras, en el comercio internacional.

TRUCKLOAD (TL) CARRIERS: Compañías que Transportan camiones llenos de carga directamente del punto de origen al punto de destino.

W

WORKFLOW: Expresión anglosajona que hace referencia al proceso por el que la información fluye por toda la organización, de manera rápida y organizada, siguiendo una secuencia pre – establecida de tramitación.

Z

ZONA DE LIBRE COMERCIO: Área comercial o industrial cerca de un puerto de entrada donde las mercancías y material de importación en bruto no están sujetos a pagos aduaneros o impuestos.

ZONA FRANCA: Régimen aduanero que permite recibir mercaderías en un espacio delimitado de un Estado, sin el pago de gravámenes a la importación por considerarse que no se encuentran en el territorio aduanero, y donde no están sujetas al control habitual de la aduana.

ZONA PRIMARIA: Area terrestre o acuática, continua o discontinua, ocupada por los puertos, los aeropuertos y el área adyacente a los puntos de frontera, habilitada por la autoridad aduanera, para el control de mercaderías, vehículos y personas.

ZUNCHO: Cinta de material flexible utilizada para cerrar o reforzar embalajes de transporte o para asegurar cargas unitarias. También llamada fleje.

Tomado y adecuado de Énfasis Logística