Es gibt Gerichte, die esse ich mindestens einmal pro Woche und die sind so simpel und unspektakulär in ihrer Zubereitung, dass ich mich fast geniere, hier darüber zu schreiben.

Aber dann wiederum: Warum soll etwas, dass zwar simpel ist, aber mir doch so ein treuer Begleiter in meinem Kochrepertoire ist , nicht zumindest Erwähnung finden?

Also erzähle ich euch heute von einem meiner all-time-favorite Dinner for 1-Rezepten: Carottes rapées oder Karottensalat.

Als ich als Praktikantin in Paris war, haben wir uns in der Mittagspause immer rund um einen riesigen Tisch, der im Salon Meetingraum unseres Büros versammelt. Das Büro befand sich in einem prunkvollen Gebäude im noblen 16e arrondisement und ich war täglich auf’s neue vom Stil und Anmut angesteckt, der das ganze Viertel umwehte. Stylische Menschen, die entweder gerade auf dem Weg ins Büro waren und chice Pariser Frauen, die in der Gegend wohnten und sich auf den nahegelegenen Markt begaben, um frische Zutaten für das Abendessen zu kaufen.

Da es auf Dauer ganz schön ins Geld gehen kann, sich sein Mittagessen zu kaufen – insbesondere in Paris – haben meine Kollegen und ich uns sehr oft unser Mittagessen von zu Hause mitgenommen. Und ich war beeindruckt von dem, was meine Kollegen täglich so hervorzauberten: Rote Rüben mit Pinienkernen, Avocados, Camembert und viele andere Dinge, die ich zwar aus dem Supermarket kannte, die mir aber niemals als potenzielles Mittagessen eingefallen wären. Und dazu gab es täglich frisches Baguette. Gott, wie ich frisches französisches Baguette hier vermisse …

Französische Frauen haben mich immer fasziniert: sie umweht so eine Anmut und eine Mischung aus Natürlichkeit und Chic, die sie einzigartig macht und nicht imitierbar ist. Und natürlich hat es mich immer fasziniert, wie es möglich ist, dass gutes Essen für sie so einen hohen Stellenwert einnimmt und sie so schlank bleiben können.

Wobei ich die Erfahrung gemacht habe, dass die Sache mit dem französischem Paradoxon mit Vorsicht zu betrachten ist, denn ich kenne genug Französinnen, die sich den ganzen Tag ausschließlich von Espresso und Zigaretten ernähren und maximal eine Mahlzeit pro Tag zu sich nehmen und für die Dessert gleichzusetzen mit dem Teufel ist.

Trotzdem hat mir meine Zeit in Frankreich kulinarisch neue Welten eröffnet (und einige Kilos mehr auf den Hüften beschert, denn im Gegensatz zu vielen Französinnen kann ich mir, wenn ich vor einer Boulangerie stehe, nicht einfach eine anrauchen und unbeeindruckt weitergehen). Und ich habe meine erste Avocado gegessen.

Ich kann mich noch sehr gut an meine Überraschung erinnern, als ich bei meiner Freundin Anouck das erste Mal Salat mit Avocados gegessen habe und gar nicht fassen konnte, wie mir diese Erfahrung bisher entgehen konnte. Und das war dann der Beginn einer großen Liebe.

Karottensalat (Carottes rapées) eignet sich perfekt für eine schnelle Mahlzeit und lässt sich perfekt “pimpen”, z.B. mit Pinienkernen, Kürbiskernen … oder eben Avocados. Obwohl ich ihn irgendwann auch einmal mit Essig ausprobiert habe, bleibe ich langfristig doch der klassischen französischen Variante treu: mit etwas Zitronensaft, Olivenöl, Salz und Pfeffer.

Carottes rapées

1-2 Portionen

4-5 große Karotten
1/2 Avocado
1 TL Zitronensaft
1TL Olivenöl

Karotten waschen, schälen und raspeln.

Die Avodaco schälen, den Kern entfernen und in kleine Stücke schneiden.

Avocados und Karotten vorsichtig vermischen (damit die Avocado nicht vermatscht) und mit Zitronensaft und Olivenöl beträufeln. Mit Salz & Pfeffer würzen.

Variation: Eine Handvoll Pinienkerne kurz in einer beschichteten Pfanne ohne Zugabe von Fett anrösten und über den Salat streuen.

I love this meal – it takes along time to cook and tastes incredible.  It actually improves with time so that on day 3, the flavor is better.  I’ll make it on a Sunday, put it in the fridge, then eat it on Wednesday. This is my first shot at reducing the serving size.  Generally it was pretty damn good except too salty.  I left notes about future changes as I perfect the recipe for 1-2 servings.

TIME
I started about 11am and had the casserole in the oven by noon.  That includes prep and the initial cooking.  The casserole then cooked in the oven for 3 hours.  Prepping and preparing the final veggies was 15 minutes.

INGREDIENTS (shopping for the ingredients)

• 2 oz bacon (I did 2 slices but it should be 3)
• 1/2 lb beef stew meat (*don’t* use lean meat)
• 1/2 small yellow onion, diced
• 2 tsp flour (I used all purpose)
• 1/4 tsp pepper (I use tellicherry)
• 1 tsp salt (way too much, 1/4 next time) – I use Baleine fine sea salt.
• 1 cup young red wine (should have been 1.5 cups) – I used a pinot noir
• 1 cup beef stock (should have been 1.5 cups)
• 1.5 tsp tomato paste
• 1 clove garlic, mashed
• 1/2 tsp fresh rosemary, chopped (try upping to 1 tsp)
• 1 carrot, julienned
• 4 oz pearl onions
• 2 oz chanterelles mushrooms (I used crimini but a wild chanterelle is better)
• 3/4 tsp butter (up to 1 tsp next time)
• parsley sprig for garnish

PREP (about 15 minutes)
I chopped the bacon into ½” wide slices down the length of the bacon.   Next I chopped the onions pretty casually because I know they’re going to get dissolved in the cooking, so why be pretty?  Then I dice half the carrot –it’ll bake in the stew.  I’ll add the other half of the carrot toward the end of the recipe so it’ll have a crispiness.  Finally, I chop the beef stew meat into 1” cubes – nothing perfect because these suckers are going to melt away.  Just want to have a size that is edible in a bite.  I rinse off any blood and then dry the meat with paper towels so that they don’t have a watery sheen.  That helps the meat to brown better.  I mash the garlic clove.  Finally, I finely chop the rosemary.
I’m going to wait to do the mushrooms and pearl onions until later because it’ll be hours before I add them.

COOKING (about 45 minutes)
I’m going to try browning the beef by putting it in the oven.  Usually, I brown it on the stovetop.  So, I preheat the oven to 450 degrees.  I cook the bacon in the casserole pan on medium until it starts to brown – about 10-12 minutes.  I occasionally stir to make sure the bacon doesn’t crisp on one side.  I’m getting the oil fat out of the bacon without crisp frying it.  Oh, that smells good.
I remove the bacon with a slotted spoon, shaking off the bacon fat so it stays in the pan and not on the bacon.  I turn up the heat to medium high and when the bacon fat is just smoking, I brown the beef on all sides, a few pieces at a time.  Don’t put them all in at once – leaving space allows for better browning.  I remove the pieces to a plate as they are cooked.
Turns out I don’t have enough fat left over to cook the vegetables, so I add 1 tbsp of olive oil to the now empty pot, reduce heat to medium and sauté the veggies until wilted – 3-5 minutes – stirring occasionally to keep them from burning.
Then comes the ‘oops’.  I return the beef and bacon to the pan without taking out the veggies.  I meant to take out the veggies and put them aside while I bake the floured meats.  Anyhow, let’s see how it goes with the ‘oops’.
I add the salt, pepper and flour to the whole shebang, toss to coat it and then stick it in the oven, uncovered, on the middle rack, for 4 minutes.   I stir the veggies and meats around a bit and then return the casserole to the oven for another 4 minutes.
I take out the casserole and turn the oven down to 325 degrees.  The meat looks shiny, likes there’s a glaze on it.
Next: the wet part.  I add the tomato paste, rosemary, wine and beef broth.  The point is to cover the meat in wet, so if your meat is not covered (probably your pan is wider than mine), then add more broth.  Bring to a boil, cover and then put in the bottom third of the oven.    Ouch!  I burned myself moving the oven racks around…I think its time to drink the rest of the wine.

OVEN TIME
After 1 hour, I take a look at the casserole and it looks like its cooking down too quickly so I turn the temperature down to 275.
After 2 ½ hours, I look at the casserole again and the liquid has all but reduced to a goo.  I’m hungry (the smell is amazing) so I take a bite.  The flavor is intense – almost too intense.  Also, the beef is not quite done enough for my tastes.  So, I deglaze the pan:  I put the casserole back on the stove, add one cup of broth and scrape the bottom for all the goodies, bring the liquid to a boil without the cover (meanwhile scraping some more), then return the covered casserole to the oven again.
The casserole is in the oven for 3-4 hours until the meat falls apart.  You can tell when a fork can easily pierce the beef.  The slow cooking is what makes the connective tissue in the meat fall apart, so be patient.

STRAINING
To strain or not to strain – that is the question.  So, I’m doing an experiment where I split the casserole in half once its out of the oven.  One part I will strain and the other I won’t.  I hear the taste of the unstrained casserole will have a greasy taste.
To Strain: I separate the liquid from the solids by pouring the ingredients through a strainer and into a sauté pan.  I carefully scrape off the fat.  There wasn’t much fat so I let the liquid cool in order to separate the fat from the liquid.  That didn’t produce much.  So, I simmered the liquid to see if the fat rose to the top.  Not much.
My opinion – it wasn’t worth the time and energy.   There was a little less visible fat but not enough to change the taste.  I’ll skip the straining in the future.

PREPARING THE VEGGIES (15 minutes)
Next I cook the final veggies.  I boil the julienned carrots and pearl onions together for about 6 minutes.  Meanwhile I sauté the mushrooms in butter over medium heat, stirring occasionally.  I like to cook them enough so that the water in them evaporates – you get a more intense mushroom flavor.  I put the onions and carrots into a strainer and run cold water over them for a minute or so to cool them down.  Then I add them to the casserole, stirring them in over medium heat for about 5 minutes to warm them up.

DINING
The casserole is a beautiful velvety stew with meat that falls apart and a really intense flavor.  A little too salty but I’ll fix that next time.  I sat down at the table with a glass of the same pinot noir with which I cooked.   A baguette soaked up the sauce so nothing was left.  I add a little parsley to complete the visuals.  Perfect.

ALTERNATIVES

• Carrots sauteed in butter as a side dish instead of adding them at the end.
• Rice or mashed potatoes instead of a baguette

LEARNINGS

• Reduce salt to 1/4 tsp
• Add a 3rd slice of bacon to recipe
• Add about a cup more liquid from the beginning?
• Cook at 275 instead of 325 the whole time
• Deglaze at some point, probably around 1 ½ – 2 hours
• Only needs to cook 2-3 hours
• Don’t need to strain

Thoughts for format/layout:

I think I may need a different format going forward a la Cooks magazine – here’s what I did, here’s the outcome and here’s the best ‘Dine for One’ approach.  Need to figure out how to add this ingredients list as a side column as well as something that can be printed.

Ich denke, jeder kennt Dinner for one! Als Gedächtnisstütze:

Zur Rechten von Miss Sophie sitz Mr Winterbottom. My very dear friend, wie Miss Sophie betont. Eigentlich dachte ich, der gute Mann hätte das zeitliche gesegnet und könne deswegen nicht bei der Party mitmischen. Aber weit gefehlt!

Als ich mich heute mit einer nagelneuen Textausgabe für eine unfassbare 3 in der Einstiegsklausur der Exercitia Latina belohnte, habe ich erfahren, was Mr. Winterbottom in Wahrheit treibt:

GERMANY – FREDDIE FRINTON

Every New Year’s Eve, half of Germany sits down to watch an English comedy sketch starring a comedian that few in the UK would recognise.

It’s one of those historical accidents that somehow become part of the national character Simon Green Aston Centre for Europe

The 18-minute sketch, called Dinner For One, features a masterful comic performance by the late actor Freddie Frinton, who plays James, butler to an elderly upper-class English woman called Miss Sophie.

She is celebrating her 90th birthday by hosting a dinner for her close friends. Because she has outlived them all, James impersonates each guest, getting more drunk with each toast.

Originally written in the 1920s, it was recorded in 1963 by a German television station, and has since become embedded in the country’s New Year ritual.

Simon Green, co-director of the Aston Centre for Europe, says: “He’s part of the ritual of New Year’s Eve, which is much bigger in Germany than in the UK.

“A lot of people watch it, like the Queen’s Speech in Britain. In that sense, it’s a real element of German culture.

“It’s on in the early evening, at about six or seven o’clock, so people will watch it while they’re having a drink and before they have their dinner.”

James the butler gets more drunk as the sketch progresses

The reason why this programme has such appeal is a bit of a mystery, says Professor Green, although farce is popular in Germany and its appeal is helped by the fact that a good knowledge of English is not required (it’s not dubbed).

“It’s one of those historical accidents that somehow become part of the national character. It’s just chance that in September in Britain, there’s this fantastic evening of national sentiment, the Last Night of the Proms.”

Its catchphrase, “The same procedure as every year”, is often referred to in German culture.

The sketch has not been shown in the UK for 30 years, although it is still popular in Australia and Scandinavia.

Frinton found some belated fame in the UK in 1964 as a plumber in the sitcom Meet The Wife, but four years later he died suddenly, aged 59, unaware of how famous he would become.

You can find the original text here, on the site of the BBC.

Bonnie and Larry have retreated to Deep Creek, Maryland for the weekend, Michael is toiling away at boot camp, and I have the house to myself, so what do I do? I cook.

Last night for dinner I made Stracciatella egg-drop Soup that I saw Giada make in a 60 second short on Food Network, along with a Potato, Leek, Zucchini, and Feta Cheese tart that was… in a phrase… TO DIE FOR. I found the recipe in Real Simple but altered it a little bit to my liking!

2 small zucchini (one yellow, one green)
2 leeks (white and light green parts)
1 lb red tomatoes, ultra-thinly sliced
1 store-bought, pre-made 9″ pie crust
3/4 c. crumbled feta cheese
fresh dill (to taste)
1 egg, beaten, for egg wash
Olive oil
kosher salt and cracked pepper
parchment paper

I preheated the oven to 375 Fahrenheit.

First, I cut the leeks and zucchini into half-moons and sliced the potatoes. Then, I coarsely chopped the fresh dill, keeping in mind I wanted to sprinkle a little on the tart’s shell.

I heated olive oil in a large frying pan on medium heat, and when it started to simmer, added the leeks and zucchini, cooking until tender (about 5-6 minutes). While the vegetables cooked, I put the pie crust on a piece of parchment paper, rolling it out to about a 12″ diameter. When the leeks and zucchini were done, I turned the heat off, and added the feta cheese and dill. I added the potatoes, salt and pepper, and tossed the veggies to mix everything up.

I piled all the veggies on the pie crust, leaving a 2″-3″ border. I folded up the sides of the pastry, brushed it with egg wash, and sprinkled on the dill.

After sliding the parchment paper onto a cookie sheet, I popped that puppy in the oven and baked it for 55 minutes.

and…. BAM! Voi -freakin’ -la, people, this thing was so delicious, I’m eating the rest of it for lunch!

As for the stracciatella, I heated up some chicken stock. In a bowl, I beat a few eggs, and flavored them with freshly chopped basil, parsely, and parmesan cheese (I used a LOT of basil).

When the chicken stock got hot, I poured in the egg mixture slowly, stirring as I went. This created little tasty delicate drops of eggs. Added some spinach, stirred and served! Easy, fast, healthy, delicious.

If I had more time, I would have added some browned italian sausage and  barley, but the egg and spinach alone is super tasty.

That’s all for now– but next is whole-wheat flatbreads with lamb, mint, and yogurt as well as a plum galette. Wahoo! Now, to David’s boat on the river with Lu and a book. Heaven.

Hatte ich euch eigentlich schon von meiner kleinen Kohl-Obsessions-Phase erzählt?

Ok, ok, ich erspare euch die Details, aber soviel sei gesagt: Ich finde, Kohl ist eine der am meisten unterschätzten und zu unrecht von vielen verschmähten Gemüsesorten. Er ist nicht nur sehr gesund, sondern eignet sich auch für unterschiedlichste Zubereitungsformen. Man kann ihn mit etwas Sojasauce im Wok anbraten, oder eben auch zu Salat verarbeiten.

Dieses Rezept habe ich vor einiger Zeit bei KathEats gefunden. Nachdem die Saucen natürlich bei uns nicht zu bekommen waren, habe ich hier selbst ein wenig herumexperimentiert und eine, wie ich glaube, gute Ersatzkombination entdeckt.

Der Salat eignet sich sehr gut als Beilage zu Fleisch (ich kann nicht genau sagen, warum, aber ich stelle ihn mir als ideale Beilage für Burger oder Gegrilltes vor) oder als leichte Mahlzeit mit Brot.

Ich habe ihn als i-Tüpfchelchen noch mit gerösteten Mandeln serviert.

Coleslaw (Kohlsalat)
adaptiert von KathEats

für 4 Personen als Beilage

1/4 Weißkohl
1 Karotte geraspelt
1 Handvoll Nüsse (z.B. Mandeln, Walnüsse, etc.)

Für das Dressing:
2 TL Mexiko Salsa
1 TL Senf
1EL Balsamico
Salz & Pfeffer

Kohl in dünne Streifen schneiden und mit Karotten und Nüssen vermischen.
Die Zutaten für das Dressing verrühren und mit dem Gemüse vermischen.
Mit Salz und Pfeffer würzen.

Ich kann ehrlich behaupten, dass ich dieser Tage zumindest einmal täglich Salat esse. Und ich liebe es. Viele würden bei dieser Aussage vermutlich die Augen verdrehen, mich à la Polly Adler als “Salateinspeichlerin” abstempeln, die keien Ahnung hat, was gut ist und schon gar nicht, wie man das Leben richtig, und ohne Reue genießt.

Aber die Wahrheit ist: für mich gibt es essenstechnisch kaum eine aufregendere Spielwiese als Salate. Klar, wenn ich täglich grünen Salat mit Essig-und-Öldressing essen würde, stünde mir das vermutlich bereits nach dem ersten Tag bis zum Hals. Aber so spaziere ich im Idealfall über denn Naschmarkt und lasse mich von der überwältigenden Auswahl an saisonalen Gemüse- und Obstsorten zu neuen Kreationen inspirieren. Dabei sind keine Grenzen gesetzt.

Und jeder, der hier schon ein wenig herumgeschmöckert hat, weiß, dass ich es auch liebe, Obst in Salate zu integrieren. Angefangen hat das mit diversen Wintersalaten und seitdem kann ich mir gar nicht anderes mehr vorstellen.

Ich habe einmal gelesen, dass man, um sich nach einem Essen richtig satt und zufrieden zu fühlen, alle Geschmacksrichtungen – süß, sauer, salzig und bitter – vereinen muss. Ich habe das bei mir selbst genauer beobachtet und bin seither davon überzeugt, dass da etwas Wahres daran ist und versuche das weitestgehend auch umzusetzen.

Diese Salatvariation verkörpert für mich pure Sommerstimmung:

- heimische Erdbeeren
- reife Pfirsiche
- frischer Jungspinat,
- leicht angeröstete Walnüsse
- Mix aus diversen Blatsalaten

Für das Dressing

1 EL Zitronensaft
1 EL Lemon-Balsamico bianco
1 TL Olivenöl (alternativ: Nussöl)
1 TL Honig
Salz & Pfeffer

vermischen.

Und dazu etwas Cottage-Cheese, Ricotta oder griechischer Joghurt (besonders cremig und proteinreicher als normaler Joghurt!)

I have been seeing stuffed peppers recipes for ages, all different varieties. I’m not sure why I never actually made them. Tonight, though, my cupboards and fridge were full of a random assortment of things; every time I tried to plan a meal, I was lacking one thing–mainly a protein. But eggs or tuna fish alone  did not a dinner entree make. My groceries arrive tomorrow (via FreshDirect!) so I didn’t want to buy anything; it seemed like stuffed peppers were going to have their moment!

I searched the Web for recipes, but they were all pretty much the same: hollow out a pepper, stuff with yumminess (vegetarian or carnivorous), and bake for 30 minutes at 350 degrees. This is a recipe like stir-fry; you can’t mess it up. There’s honestly no need for overthinking!

Here was my stuffing mix; all the ingredients were chilling in my kitchen in smallish, leftover quantities:

Small can of tuna

One hard boiled egg

Chopped veggies: celery, green pepper, and red onion

About a tablespoon of apple cider vinegar

From the spice rack: garlic powder, onion powder, dried mustard, cayenne pepper, fresh oregano

I put everything in a bowl and combined to create an egg-tuna salad that smelled delicious. Then I hollowed out a large red pepper and packed it all inside! I topped it with some canned diced tomatoes.

Here’s a pre-bake picture.

I popped it in the preheating 350 degree oven. When it had been in for about 15 minutes, I boiled some water and tossed in diced yellow squash, asparagus, and frozen broccoli and let it hang out for 5 minutes.

After draining, I drizzled with flaxseed oil, lemon juice, and some garlic powder.

The result: a delicious, healthy, easy homemade meal!

The flavors in the egg-tuna mixture blended wonderfully, and the pepper was still crisp enough that it provided some heft to the meal.

What makes it healthy: the tuna and egg provide protein and a little bit of fat to keep you full, and the veggies provide vitamins (lots of A in that pepper!) and fiber for not too many calories.

This also has a great presentation because of the red pepper and all the veggies, so I am excited to make this dish for my family!

You can stuff peppers with anything: cooked ground beef, rice, chickpeas, cheese, quinoa, olives…it helps to pick a flavor family (say, Greek or Italian) and then pick a cheese and combination of spices that compliment it (like mozarella, basil, and oregano or black beans, Mexican cheese, and cumin). My inspiration was “everything that hasn’t spoiled but is about to,” and it turned out great.

Ich liebe es, stundenlang in Kochbüchern zu schmöckern, aufwändige Menüs zu planen und Freunde zu Familie zu bekochen. Bei diesen Gelegenheiten muss es dann immer ausgefallen, ja einfach etwas Besonderes, sein.

Wenn ich allerdings für mich selbst koche, bevorzuge ich es vor allem simpel. Was keinesfalls mit langweilig gleichzusetzen ist.

Auch in meinem Kühlschrank fristen diverse Tiefküchgerichte, die in den meisten österreichischen Haushalten zu finden sind, ihr Dasein – für “Notfälle” (wobei ich bis heute gar nicht so genau sagen könnte, an welche “Notfälle” ich dabei genau gedacht hatte, als ich diese Gerichte in mein Einkaufswagerl verfrachet habe.) sozusagen – aber in meinem Fall ist das eher ein tristes Dasein. Generell kann ich Fertiggerichte nämlich wirklich nicht ausstehen. Meistens kann man gar nicht mehr genau sagen, welche Zutaten sich eigentlich darin befinden, da ihr vermutlich fahler Geschmack mit viel Salz und irgendwelchen Geschmacksverstärkern überspielt wird. Ich mich hier auf keinen Fall als Gesundheitsapostel aufspielen – es gibt durchaus auch Fertiggerichte, die ich gelegentlich ganz gerne mag. Aber im Allgemeinen greife ich eher lieber zu etwas Selbstgemachtem.

Doch was tun, wenn es mal richtig schnell gehen muss? Wenn ich hungrig aus dem Büro komme (und das ist an 90% der Tage der Fall), habe ich normalerweise weder Zeit noch Lust aufwendige Gerichte zuzubereiten. Man hat schließlich noch anderes zu tun, als nur Essen, Arbeiten und Schlafen…

An den meisten Tagen findet sich dann irgendwelches Gemüse im Kühlschrank, dass ich dann klein schneide und in etwas Olivenöl anbrate und mit einer gesunden Proteinquelle – wie z.B. Bohnen, Hülsenfrüchten, Tofu, Tempeh, etc. ergänze.

Der Fantasie sind hier keine Grenzen gesetzt, aber als kleine Anregung, was ich gerade daheim hatte:

(1-2 Portionen – je nach Appetit)

1/2 Zucchini
2 Tomaten
1/2 Paprika
1/2 Zwiebel, in kleine Würfel geschnitten
1 TL Olivenöl
1 Handvoll Kichererbsen (entweder aus der Dose oder fertig zubereitete, getrocknete Kichererbsten)
Salz & Pfeffer
Optional: Mexiko Salsa

Gemüse klein schneiden.
In einer Pfanne, etwas Olivenöl erhitzen und Zwiebel kurz anbraten.
Das restliche Gemüse, Salz & Pfeffer hinzufügen und 2-3 Minuten rösten.
Kichererbsten hinzufügen und weitere 2 Min. rösten.
Mit Mexiko Salsa servieren.

Zur Zeit ist mein Magen schwer angeschlagen. Seit einigen Tagen schlägt sich bei mir einiges in wahrsten Sinne auf den Magen und mich plagen regelmäßig Krämpfe und Übelkeit. Aus diesem Grund habe ich beschlossen, heute einen Entlastungstag einzulegen. Der heutige Tag hat also ganz und gar meinem persönlichen Wohlbefinden gehört: Schlafen, Lesen, viel Trinken und nur ganz leicht essen, damit sich Körper und Geist wieder regenerieren können.

Ich möchte euch aber nicht meine allererste Erfahrung mit Tempeh vorenthalten. Als ich vor einigen Wochen hier auf ein Rezept mit Tempeh gestoßen bin, wurde mein Interesse geweckt. Tempeh ist eine hochwertige, cholesterinfreie Proteinquelle, die man normalerweise in der Nähe von Tofu in gut sortierten Bioläden oder beim Asiaten findet. Es sieht ein wenig wie Styropor aus und hat roh (ich hab es natürlich gleich pur gekostet) vom Geschmack her ein wenig wie Camembert, finde ich.

Als ich also vor einiger Zeit auf dem Naschmarkt fündig geworden bin, musste ich natürlich gleich zuschlagen. Daheim vorm Kühlschrank musste ich dann einmal eine Bestandsaufnahme machen, um zu sehen, wie ich meine Beute denn nun zubereiten sollte.
Ein wenig Internetrecherche und ich hatte eine ungefähre Vorstellung davon, was man mit Tempeh so alles anstellen kann.

Also improvisierte ich und kreierte so eine Art gesunden Mischmasch mit Gemüse, Tempeh und Quinoa (eine weitere meiner Lieblingszutaten). Nachdem ich diese Pfanne bereits vor Ostern einmal am Abend nach der Arbeit gemacht habe und ich nur das Post so lange vor mir hergeschoben habe, kann ich mich nicht mehr so genau an die Mengen, die ich damals verwendet habe, erinnern, aber man kann da im Prinzip nach Lust und Laune vorgehen.

Gemüsepfanne mit Tempeh, Quinoa und Mexiko Salsa

für 2-3 Portionen

ca. 500g Gemüse, in kleine Stücke geschnitten (ich habe Zucchini, Kohlsprossen, Paprika und eine Handvoll getrocknete Tomaten verwendet)
ca. 200g Tempeh, in kleine Stücke geschnitten
ca. 1 Tasse Quinoa, zubereitet lt. Anleitung
Olivenöl
Mexiko Salsa
Salz & Pfeffer

Gemüse und Tempeh leicht mit Salz und Pfeffer würzen und ca. 5 Minuten in einer großen Pfanne oder im Wok in etwas Olivenöl anbraten. Quinoa hinzufügen und das ganze gut durchmischen.
Nach Belieben Mexiko Salsa dazufügen und evtl. noch nachwürzen.

Die Reste lassen sich sehr gut im Kühlschrank aufbewahren und am nächsten Tag aufwärmen.

Nach einer Woche Housesitting im Haus meiner Eltern etwas außerhalb von Wien während diese im Urlaub waren, bin ich seit heute wieder zurück in der Stadt. Ich muss sagen, dass es bis jetzt leichter ist, als ich befürchtet hatte.

So sehr ich meine Wohnung liebe, und das tue ich wirklich – mit meiner kleinen, aber feinen Altbauwohnung mitten in der Stadt habe ich mir einen Traum erfüllt – so sehr genieße ich es auch mal raus aus der Stadt zu kommen. Während meiner Jugend konnte ich an nichts anderes denken, als in die Stadt zu ziehen, wo immer was los ist und man fast zu Fuß alles erreichen kann. Umso mehr überrascht es mich selbst, wie sehr ich manchmal doch die Ruhe und Natur brauche um meine innere Balance zu finden.

Am Samstag vormittag fand ich mich also, anstatt wie üblich am Naschmarkt, in einem riesigen Supermarkt am Stadtrand wieder, wo ich für die Feiertage einkaufen wollte. Ich hatte ganz vergessen, dass es durchaus auch gewisse Annehmlichkeiten mit sich bringt, alle Einkäufe in ein und demselben Geschäft zu erledigen und danach alles ins Auto, das direkt vor der Tür am Supermarktparkplatz steht, zu laden.

Und das war dann auch gewissermaßen mein Ruin. Wenn man seine Lebensmittel selbst nach Hause schleppen muss gibt es naturgemäß gewisse Grenzen. Sprich: man kann nur kaufen, was man auch tragen kann, Punkt. Wenn man allerdings ein Auto hat, das einem das abnimmt, braucht man darüber keinen Gedanken verschwenden, was in meinem Fall zur Folge hatte, dass ich mich plötzlich mit zig Kilo frischem Obst und Gemüse wiederfand.

Ich hatte Visionen: von Gemüse mit Couscous bis zu gesunden Obst-/Gemüseshakes über Salatvariationen und Frühstücksvariationen. Und ich wurde nicht enttäuscht: die letzten Tage waren bunt – auf meinen Tellern.

Eines der Highlights möchte ich euch natürlich nicht vorenthalten. Dieser Salat entsprang einer spontanen Eingebung und dem Entschluss, Papaya trotz einer mehr als schlechten Erfahrung in der Vergangenheit, noch einmal eine Chance zu geben. Damals habe ich eine unreife Papaya erwischt, die – ähnlich wie Avocados – einfach nur grauenvoll schmeckte. Doch nachdem Papayas wahre Vitaminbomben sind, wollte ich ihnen noch einmal eine Chance geben: Und das war eine der klügsten Entscheidungen meines Lebens.

Ich möchte jetzt gar nicht anfangen, von Spinat zu schwärmen. Das würden den Rahmen hier sprengen. Nur so viel: Jedes Mal, wenn ich frischen Spinat aus dem Lande im Supermarkt entdecke, macht mein Herz einen kleinen Sprung.

Papaya-Spinat-Salat mit Mandeln

für 1 Person

1-2 Handvoll Spinatblätter
1/4 Papaya, geschält, entkernt und in kleine Stücke geschnitten
20g Mandeln gehobelt

Dressing:
1 EL Balsamico
1/2 TL Honig
1 TL Olivenöl
Salz&Pfeffer

Mandeln in einer Pfanne anrösten.
Spinatblätter in kleine Stücke reissen und mit Papayastücken vermischen.
Die Zutaten des Dressings miteinander vermischen und über Spinat & Papaya giessen. Das Ganze gut durchmischen.
Zum Schluss mit Mandelsplittern garnieren.

Es gibt ein Rezept, das ich schon ewig mit euch teilen wollte. Ich hab’s ein wenig zurückgehalten, weil ich euch nicht zu viele Salatrezepte hintereinander zumuten wollte und außerdem ist es im Prinzip ja auch fast zu simpel für eine Rezeptseite, aber andererseits ist die Kombi so lecker und ich liebe diesen Salat einfach abgöttisch und daher teile ich ihn euch dennoch. Vor allem, da man zur Zeit unglaublich gute und günstige Birnen bekommt, zahlt es sich auf jeden Fall aus, dem Ganzen mal eine Chance zu geben.

Ich habe lange nach einer netten Geschichte gesucht, in die ich dieses Rezept einbetten könnte, aber um ehrlich zu sein, fällt mir gerade nichts Passendes ein. Ich bin hundemüde, da ich dank der Zeitumstellung bereits seit Montag ein Schlafdefizit mit mir herumtrage, weil mein Körper noch immer glaubt, er muss mitten in der Nacht zum morgentlichen Workout antreten, während ich am Abend – Müdigkeit hin oder her – nicht zu einer vernünftigen Zeit einschlafen kann.

Deshalb, kurz und knackig …

Endiviensalat mit Birne und Walnüssen

für 1 Person

1 Endivie
1 Birne (in dünne Scheiben geschnitten)
1 Handvoll Walnüsse

Dressing:
1 EL Balsamico
1 TL Honig
1 TL Walnussöl
Salz & Pfeffer

Endivie vierteln und in kleine Stücke schneiden und mit den Birnenscheiben vermischen.
Balsamico, Honig und Walnüssöl verrühren und etwas Salz und Pfeffer hinzufügen.
Dressing über Endivien und Birnen gießen und vermischen.
Vor dem Servieren Walnüsse darüber streuen.

Heute bin ich um 6:38 h aufgewacht. Fragt nicht …

Komplett planlos mit der ganzen Zeit, die ich plötzlich an der Hand hatte, bevor der Samstag “richtig” anfängt, beschloss ich erst einmal, mich noch einmal in meine Bettdecke zu kuscheln und griff zum Buch, dass neben meinem Bett lag. Normalerweise würde ich jetzt emsig mit Listenschreiben beginnen – man hat ja schließlich nur einen Samstag pro Woche, an dem man den ganzen Tag für diverse Besorgungen, Shopping, Kochen, Sport, Erholung und Freunde treffen zur Verfügung hat. Ich muss wohl nicht sagen, dass Samstage bei mir normalerweise nicht sehr viel mit “Entspannung” im eigentlichen Sinn zu tun haben. Wenn ich mich nicht gerade von einem Kater vom Freitag erhole und außer Gefecht bin, ist das Programm bei mir minutiös durchgetaktet. Bei näherer Betrachtung war es also gar nicht so schlecht, mal ein paar Stunden mehr zur Verfügung zu haben.

Ein Blick aus dem Fenster vertrieb dann jegliche verbliebene negative Gedanken ob der frühen Stunde, denn das erste Mal seit …. ich kann mich gar nicht mehr erinnern wann … wurde ich von Sonnenstrahlen begrüßt. Vor lauter Aufregung wollte ich gleich meine Laufschuhe schnüren, aber dann überkam mich plötzlich die Lust auf Schwimmen. Also warf ich mich in Badeklamotten, darüber bequeme Klamotten und machte mich auf den Weg ins Fitnessstudio.

Als der Rest der Welt vermutlich gerade mal beim Frühstück saß, war ich bereits frisch geduscht und mit roten Wangen auf dem Heimweg vom Schwimmen und konnte, als ich unterwegs noch schnell in den Supermarkt abzweigte, noch aus der kompletten Auswahl an Obst und Gemüse die schönsten Teile herausfischen. Zum Beispiel Auberginen und Tomaten, um endlich einmal ein Rezept aus diesem Buch auszuprobieren, dass schon ewig auf der “unbedingt probieren”-Liste steht: Caponata (Sizilianischer Aubergineneintopf).

Ich habe das Rezept einigermaßen abgewandelt und vor allem die angegebene Menge Olivenöl erheblich reduziert und auch den angegebenen Kräuteressig und Kapern (hatte ich beides nicht zu Hause) und die Mandeln weggelassen. Die Mengen reichen normalerweise sicherlich für 2 Personen als Vorspeise oder Beilage, aber ich war schon so ausgehungert, dass ich alles alleine gegessen habe. Damit das Ganze als Hauptgang auch optisch mehr hergibt (unter anderem) habe ich vor dem Servieren außerdem noch Feta darübergestreut.

Caponata
(Aubergineneintopf aus Sizilien)
adaptiert von Jamie Oliver, Genial italienisch

für 1-2 Personen

1 Aubergine (Melanzani)
2 Tomaten, grob gehackt
25g schwarze Oliven
1 Zwiebel
1 Knoblauchzehe
Oregano
Petersilie
Salz & Pfeffer

nach Belieben: Mandeln gehobelt, Kapern, Feta & Brot

Auberginen in kleine Stücke schneiden. Olivenöl in einer Pfanne erhitzen und Auberginen hineingeben. Mit Salz und Oregano würzen und durchmischen. Bei starker Hitze 4-5 Minuten braten und immer wieder durchmischen. Sobald di Stücke eibe goldgelbe Farbe angenommen haben, Zwiebel, Knoblauch und Petersilie hinzufügen und noch einige Minuten weitergaren. Oliven (evtl. vorher geschnitten) und nach Belieben einige Kapern hinzufügen. Danach die in kleine Stücke geschnittenen Tomaten hinzufügen und noch einige Minuten köcheln lassen. Vor dem Servieren mit Pfeffer und nach Geschmack noch mehr Salz würzen.
Nach belieben: Feta zerbröseln und darüberstreuen, evtl. auch geröstete, gehobelte Mandeln (letzteres habe ich weggelassen).

Was soll ich sagen: Meine Fastenzeit-Pläne wurden dann doch durch einige “gesellschaftliche Verpflichtungen” wie Sponsionsparties, Geburtstage, Geschäftsessen und dergleichen durchkreuzt (mein Leben ist zu hart und ungerecht, ich weiß), was dazu geführt hat, dass ich in den letzten 2 Wochen zwar außgezeichnet gegessen habe, aber leider nicht unbedingt so leicht und gesund wie ich gerne gewollt hätte. Glücklicherweise habe ich aber mein Sportprogramm nicht vernachlässigt, weshalb sich wenigstens die Auswirkungen auf der Waage in Grenzen halten.

Aber heute bin ich wieder einmal zum selbst Kochen gekommen und ich konnte endlich wieder einen Ausgleich zu den Schlemmereien der letzten Tagen einlegen. Und weil ich in den letzten Tagen ohnehin sehr nachlässig war und da so eine Tasse Quinoa glücklicherweise sehr vielseitig einsetzbar ist, gibt es heute gleich zwei neue Rezepte.

Es gibt dazu eigentlich kaum etwas zu sagen außer: Es ist einfach, die Rezepte lassen sich nach Lust und Laune nach persönlichem Geschmack adaptieren und es ist gesund (ich habe gelesen, dass Quinoa eine ideale Proteinquelle ist), aber trotzdem lecker.

Das Prinzip ist eigentlich ganz einfach: Man bereitet eine Tasse Quinoa wie beschrieben zu und kombiniert sie dann ganz nach Lust und Laune.

Mein heutiges Mittagessen nach einem 50-minütigen Lauf in Schönbrunn:

Quinoa mit Brokkoli und Zucchini

für 1 Person

1/2 Tasse Quinoa gekocht
eine Hand voll Brokkoli
ca. 150g Zucchini in kleine Würfel geschnitten
optional 1/2 Hand voll Rosinen
Salz, Pfeffer, Muskat
Olivenöl

Brokkoliröschen in kochendem Salzwasser 4 Min. blanchieren.
Zucchini salzen und pfeffern und in etwas Olivenöl anbraten.
Brokkoli hinzufügen und kurz durchrühren.
Gekochten Quinoa und Rosinen hinzufügen und das ganze gut durchmischen und nach Geschmack würzen.

Und weil es so gut war habe ich die zweite Hälfte des Quinoa für ein süßes Abendessen weiterverwertet.

Quinoa mit Apfel und Kiwi

für 1 Person

1/2 Tasse Quinoa gekocht
1 Apfel
1 Kiwi
1/2 Handvoll Rosinen
1 TL Honig
1/2 TL Zimt
3 EL Orangensaft

Quinoa und Orangensaft verrühren und in einem Topf oder einer Pfanne wärmen.
Rosinen und Honig hinzufügen.
Apfel und Kiwi in kleine Wüfel schneiden und zum Schluss hinzufügen, kurz verrühren und anrichten. Vor dem Servieren mit Zimt bestreuen.

Beinahe drei Wochen der Fastenzeit sind vorüber.

Von den Texten zur Fastenzeit, die ich entdeckt habe (hinter dem Link steckt ein Word-Dokument), erscheint mir dieses Gedicht bislang am absurdesten. Der Verfasser ist “unbekannt”  – oder niemand hat sich getraut, sich als Autor zu erkennen zu geben.

Eines Morgens

ist auf meinem Weg

ein tiefes Loch.

Ich falle hinein.

Niemals, denke ich,

komme ich wieder heraus!

Mühsam klettere ich nach oben.

Am nächsten Tag

tue ich so,

als sähe ich

das Loch nicht

und falle trotzdem hinein.

Unglaublich, denke ich,

schon wieder am gleichen Ort zu sein.

Dann klettere ich heraus.

Beim vierten Mal

erwarte ich das Loch

und gehe drum herum.

Heute

nehme ich

einen anderen Weg.

Geht es hier wirklich um die Fastenzeit? Oder ließ sich der Autor vom “Dinner for one”-Sketch inspirieren? Vertausche den Tigerkopf, über den der Butler immer wieder stolpert, mit dem “tiefen Loch”, in das der Typ im Gedicht auch am zweiten Tag fällt; an dem er am vierten Tag einfach vorbeiläuft, wie der Butler im Sketch; ist er, wie der Butler, betrunken?

Das Geschehen am dritten Tag scheint nicht von Belang zu sein – fällt er wieder ins Loch?

Schließlich nimmt die Figur im Gedicht “einen anderen Weg”. Wohin? Diesmal nüchtern? Oder immer noch nüchtern? Diesmal mit offenen Augen?

Natürlich, man könnte eine Aufforderung zur “Umkehr”, “Neuorientierung”, “Besinnung” aus dem Gedicht lesen. Jedoch, so wie es geschrieben ist, wirkt vor allen Dingen das Ende unfreiwillig komisch. Immerhin, das Gedicht macht mich lachen.

Im Büro ist die Fastenzeit eingekehrt. Irgendwann kam der Punkt, wo wir es nicht mehr mit unserem Gewissen vereinbaren konnten. Wir waren von den Feiertagsschlemmereien nahtlos in eine Kooperation mit einem großen Nahrungsmittelkonzern übergegangen, was zur Folge hatte, dass wir ca. 3.000 Schokoriegel als “Samples” bei uns im Büro herumstehen hatten. Noch dazu waren da einige layouttechnisch veraltete, essbare Promotionartikel, die ebenfalls aufgebraucht werden mussten … ihr bekommt eine Vorstellung.

Auf jeden Fall haben wir fast einstimmig beschlossen, jetzt soll für 40 Tage Schluss mit Süßem sein – wir würden gemeinschaftlich fasten. Bereits nach einer Woche waren von anfänglich 12 Leidgenossen nur mehr 3 Tapfere übrig – einschließlich mir. Ich war stolz, aber richtig. Ich hatte jeglicher Verlockung widerstanden. Selbst wenn mein Kollege (der das Fasten etwa 24 Stunden durchgehalten hatte) neben mir genüsslich Bountys in sich reinstopfte … ich setzte Scheuklappen auf und widerstand. Bis … ja, bis vergangenen Freitag.

Auf N’s Sponsionsparty wurde mir schließlich ein selbstebackener Schokoladenkuchen unter die Nase gehalten. Ich konnte die Marzipandeko förmlich riechen. Und das war’s dann mit Fastenzeit für mich. Ich würde gerne sagen, dass ich es bereue. Aber das wäre gelogen. Um nichts in der Welt hätte ich mir diesen Schokotraum entgehen lassen. Der Preis wäre zu hoch gewesen.

Nun bin ich zwar fastentechnisch im Büro aus dem Rennen (ich habe – ehrlich wie ich bin – gleich heute morgen gestanden), was aber nicht bedeutet, dass ich mich nicht trotzdem gesund ernähren möchte.

Ich hatte schon immer eine Vorliebe für gesunde und vollwertige Nahrungsmittel und Obst und Gemüse waren immer schon wesentliche Bestandteile meiner Ernährung. Doch in letzter Zeit habe ich mich mit Sicherheit so gesund und ausgewogen ernährt wie lange nicht mehr. Und ich muss sagen, ich fühle mich so gut wie lange nicht mehr in meinem Körper.

Einer meiner derzeitigen absoluten Favoriten ist Kohl. Vielleicht stehe ich diesem Gemüse auch deshalb so unvoreingenommen gegenüber, weil ich wohl eine der ganz wenigen bin, die nie die Kohlsuppen-Diät gemacht haben. Freundinnen können seitdem Kohl nicht einmal mehr riechen, ohne Übelkeit aufsteigen zu spüren. Diesen Trend habe ich glücklicherweise ausgelassen, weshalb ich Kohl jetzt noch einmal für mich entdecken konnte.

Hier einer meiner Favoriten.

Kohl mit scharfer Sauce (Cabbage with Hot Sauce)
à la Orangette

für 2 Personen

1/4 Kohl
1/4 Fenchelknolle
1 TL Pflanzenöl
1/4 – 1 TL Sambal Oelek
1 Schuss Sojasauce
Salz

Kohl und Fenchel in dünne Streifen schneiden.
Öl in einer beschichteten Pfanne oder Wok stark erhitzen.
Kohl und Fenchel in die heiße Pfanne geben und kurz anbraten.
Sambal Oelek hinzufügen und das ganze kurz durchrühren.
Mit Sojasauce abschmecken. Evtl. etwas salzen.

Das Ganze sollte sehr schnell gehen, daher am besten die Zutaten vorher bereit stellen.

Ich persönlich liebe dieses Gericht übrigens als Beilage zu Spiegelei.

My platonic better half boarded a plane for Korea this morning, leaving me home alone for the week. I thought this would be a nice time to cook for myself for a change. Inspired by the beautiful spring weather we’ve had this weekend I opted for something light and fresh, as well as nice and simple.

Seared Sea Scallops with risotto, truffle oil and shaved Parmesan
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Risotto:
1 large shallot, finely minced
1 dried chili pepper, crushed
1 bay leaf
1 tbsp olive oil
1/4 cup dry vermouth, or drinkable white wine
1/2 cup arborio rice
1-2 cups seafood stock (I picked some up at Fairway)
1/2 tsp old bay seasoning
1 piece of good Parmesan cheese at room temperature

Scallops:
2 tbsp olive oil
3 large sea scallops
1/2 tsp kosher salt
1/4 tsp fresh ground black pepper
1/2 tsp truffle oil

To make the risotto:
If your stock is room temperature you can pour it right from the container as you make this dish. If your stock is fresh, and therefore cold, heat it up on the stove to avoid dropping the temperature of the risotto as it cooks.

Heat olive oil in a medium sauce pan over medium heat. Add shallot and saute a few minutes until it becomes translucent. Add dry rice and stir occasionally until you can smell the rice beginning to toast.

Away from the flame, add vermouth to deglaze the pan. Set back on heat, add hot pepper, bay leaf and stir until all the vermouth is absorbed by the rice.

Add stock a third of a cup at a time, again stirring until all liquid is absorbed before adding more. Once about one cup of stock have been added try rice to test consistency. Continue to add stock if needed until rice is cooked through but still has a good bite to it. Remove from heat.

Add old bay and salt/pepper to taste and cover with a lid to keep warm while making scallops.

To make scallops:
Heat olive oil in a small saute pan over medium high heat. Place scallops in pan and cook 2-3 minutes on each side until golden around the edges. Season with salt and pepper to taste.

To serve, plate risotto with a few large shavings of the Parmesan cheese (a vegetable peeler works well for this). Set scallops on top of risotto and drizzle with truffle oil to finish.

I also roasted some asparagus and tossed with olive oil, sea salt and fresh lemon to balance the richness of the risotto.

Results:
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Sadly one problem with dining alone is the lack of judges. You’ll just have to take my word for this one.