Hallo liebe Weinfreunde und herzlich Willkommen zum Hagener.de Weinblog. Heute möchte ich mich mit einer Rebsorte auseinandersetzen, die für mich in der Vergangenheit nie ein Thema war: Dornfelder. Schon beim Klang des Namens lief es mir stets kalt den Rücken herunter, denn alle Dornfelder, die ich bisher verkosten musste (ja, genauso meine ich das: musste), waren dunkelrote Weine ohne jegliche Finesse, dafür mit einigen Gramm zu viel Restzucker am Gaumen.

Vor einigen Tagen war dann ein Freund zu Besuch, der auch Kommilitone meines Weinakademiker-Studiums ist. Nach einiger Zeit kam das Thema durch Zufall auf Dornfelder. Als Antwort auf meine sofort mit Freude geäußerten Vorurteile, sagte er mir, er habe vor einigen Tagen einen Dornfelder Barrique verkostet, der erstaunlich gut war und für ihn nichts mit dem zu tun hatte, was er bis dahin vom Dornfelder kannte. Ein Schmunzeln konnte ich mir nicht verkneifen, denn den Namen des Winzers hatte er vergessen. So gut konnte er dann also doch nicht gewesen sein.

Drei Tage später stand ein gut gelaunter Postbote vor meiner Tür und übergab mir ein Paket von eben diesem Bekannten. In dem Paket ein Dornfelder. Offensichtlich genau DER Dornfelder, der ihm so gut geschmeckt hatte. Anselmann – so heißt der Winzer also.

Na gut, den Namen kenne ich natürlich und so zögerte ich nicht lange und machte den Wein noch am selben Abend auf – Transportschock hin oder her. Ich dachte, ein guter Wein muss auch mit einem Transportschock, wenn es so etwas überhaupt gibt, gut schmecken.

Anselmann Dornfelder Barrique 2006
Qualitätswein b.A. aus der Pfalz

Das Weingut Anselmann liegt in der Pfalz an der südlichen Weinstraße. Bereits 1959 begann man auf dem Weingut mit der Flaschenweinvermarktung. Heute führen die Geschwister Gerd, Ralf und Ruth Anselmann das stattliche 78-Hektar-Gut. Die Trauben von weiteren 50 Hektar werden zugekauft und zu Wein verarbeitet. Seit 1995 gehört der Betrieb dem Verband kontrollierter umweltschonender Weinbau (KUW) an. Bei den Olympischen Spielen in Peking war das Weingut offizieller Partner des Deutschen Hauses.

Also aufgemacht und eingeschenkt!

Der Wein leuchtet im Glas in einem dunklen Rot. Das Bouquet ist sehr dicht und konzentriert mit Aromen von zahlreichen dunklen Früchten wie Schwarzkirschen und Cassis, dabei aber auch fleischige Noten. Ein kleiner alkoholischer Lösungsmittelton ist auch am Start, den ich aber nicht störend finde, sondern des Öfteren in konzentrierten Weinen habe. Eine insgesamt mehr als ansprechende Nase. Was am Gaumen folgt ist genau das, was die Nase mir bereits versprochen hatte: viele schwarze Früchte, die von einer kraftvollen Würze unterlegt sind. Satt, leicht cremig und mit Tiefgang. Als einziges stört an ganz leichter Bitterton am hinteren Ende des Gaumens. Dennoch konnte mich dieser Wein absolut überzeugen, denn er ist komplex und kraftvoll, dabei aber zugänglich und weich.

Insgesamt ist der Dornfelder Barrique 2008 von Anselmann ein wirklich überraschend schöner Wein, der es auf jeden Fall wert ist, probiert zu werden. Gerade wenn man – wie ich – Vorurteile gegenüber der Rebsorte Dornfelder hat. Ich bewerte diesen Wein mit 87 von 100 Punkten – bei einem Flaschenpreis von 10 Euro ein durchaus ansprechendes Preis-Genußverhältnis.

Kennt ihr weitere Dornfelder von diesem Kaliber? Dann lasst es mich wissen.

Entdecke die Weinwelt!
Helge Hagener

If you are in the mood for fine German wine and food, you should consider the Mosel region of central western Germany on the border of Luxembourg. Who knows, you may find a bargain, and I am sure that you’ll have fun on this fact-filled wine education tour in which we review a local red Dornfelder.

The Mosel Valley is considered one of the world’s most beautiful river valleys. This region, formerly known as Mosel-Saar-Ruwer in honor of its three rivers, is famous for its Riesling. Some of the greatest Rieslings in Germany and in fact in the entire world come from Mosel. Experts can often identify Mosel Rieslings because of the slate in the local soil, which may impart a taste of flint. The slopes are among the steepest in the wine-producing world, sometimes attaining 70 degrees. The soil is so precious that every spring local workers lug pails of soil up these slopes, reversing the effect of the rains that wash the soil down every winter.

Mosel is fifth among the thirteen German wine regions for both vineyard acreage and total wine production. Slightly more than three quarters of the wine produced here is QbA and somewhat less than one quarter is higher quality QmP wine. Only one percent is table wine. More than half of Mosel wine is Riesling. The German hybrid white Mueller-Thurgau grape represents about 20% of the wine production. In third place is the historic variety Elbing that dates back to Roman times and is the major grape variety in the neighboring country of Luxembourg. Only about 2% of Mosel wine is red, so perhaps we were lucky to find a Dornfelder, reviewed below. Dornfelder is a German variety which is also grown in the United States and, believe it or not, in Burma. Created in 1955, It is a cross between two crosses,. One of Dornfelder’s four “grandparents” is Pinot Noir.

The Mosel Valley stretches from the city of Koblenz not far from Germany’s former capital Bonn to Trier sitting quite close to the Luxemberg border. These two cities are linked by the Mosel Weinstrasse (Mosel Wine Road) which is about 140 miles (224 kilometers) long on the eastern side of the river and somewhat less on the western side. Of course, you could take the autobahn to get between Koblenz and Trier at breakneck speed. If you do, you’ll miss the interesting little towns and vineyards along the way.

The Trier Valley was first settled about 2400 years ago. The city of Trier itself was founded in 16 BC. Within three hundred years it was destroyed and rebuilt as a Roma secunda (second Rome). A unique aspect of this wine-exporting city is its underground cellars said to have a storage capacity of almost 8 million gallons. Among the sights to see are in Trier the Porta Nigra (Black Gate) dating back to Roman times, the Dom which is the oldest Christian church north of the Alps, the Rheinisches Landesmuseum (Rhenish State Museum) with the largest collection of Ancient Roman artifacts in Germany, an Amphitheater that holds real gladiator games, minus the lions, every summer, other Roman ruins, and the house in which Karl Marx was born.

Before reviewing the Mosel wine and imported cheeses that we were lucky enough to purchase at a local wine store and a local Italian food store, here are a few suggestions of what to eat with indigenous wines when touring this beautiful region. Start with Foie Gras in Ahorn Jus (Foie Gras with Maple Flavored Juices). For your second course enjoy Mosel Trout. As a dessert indulge yourself with Feigenmus (Fig Puree).

OUR WINE REVIEW POLICY All wines that we taste and review are purchased at the full retail price.

Wine Reviewed Wehlener Nonnerberg Dornfelder Trocken 2005 13.0% alcohol about $15.50

Let’s start by quoting the marketing materials. Delightful Dornfelder. Ripe and fruity, this deep-coloured Dornfelder really benefited from the heat of the 2003 vintage. This dry, medium-bodied, well-balanced red is food friendly matching a variety of dishes including pork roast or baked chicken.

My first pairing was with a grilled rib steak that had been marinated, perhaps for too long. The meat was accompanied by potatoes roasted in chicken fat and by spicy Moroccan carrots. Let’s not mince words; this wine was lousy. It seemed like an alcoholic grape juice that was pleasantly acidic.

The next meal included spicy meat balls, rice, and once again Moroccan carrots. While the wine was a bit rounder, it still wasn’t good. For some reason I thought of Concord grape wine, although the Dornfelder wasn’t all that sweet.

The final meal was beef stew accompanied by roasted potatoes and rice. This wine was now somewhat better but it continued to taste grapey. And it was still basically unacceptable.

The initial cheese pairing was with a goat’s milk cheese from the Poitou Charentes region of central-western France. I would not have guessed goat’s milk; this cheese looked and tasted like a somewhat runny Camembert. The cheese tamed the wine’s grapiness. The Swiss Gruyere was even more forceful. Every single tasting was “better” than the previous one. And yet the final tasting still didn’t reach the good level.

Final verdict. Even at half its price I would not buy this wine again. Dornfelder is grown in several other areas of Germany. But I don’t see why I should open my wallet to give this grape another chance; there are too many fine German and other wines out there.

This winery smelled exactly as I expected, like musty fermenting wine and grapes -- in other words, like a comfy, well-used cellar.

The Baroness, amidst our wine lesson.

It’s a bittersweet day today.  Yes, we only had to hike ~11 kilometers, but it means the end to our beautiful vacation.  Fittingly, we finished the day at a wonderful winemaker’s –Weingut Freiherr Roeder von Diersburg.  According to the “Baroness” who runs the place with her “Baron” husband, this winery has been there since the 1400s.  With only 7 or 8 hectares of land, they sell most of their wine to the people who come through Diersberg and the rest to restaurants – also made familiar to their wine by passing through.  And that’s just the way they want it, as the Baroness pointed out, saying that having too many customers ruins the secret, and they like being a well-kept secret in this corner of the Black Forest, where I got a wonderful education on German wine.

The Baroness, who couldn’t be much older than I am, had strong opinions about wine, so here is the information I gathered from her in a nutshell if you don’t get the chance for your own lesson here sometime.

Rülander…a pretty ordinary wine, not worthy of much attention…

Dornfelder…a red wine that has absolutely no flavor only red grape coloring…

Riesling…it’s the white wine that this region was made for…

Müller-Thurgau…oh, wait, it’s really the wine this region was made for.  Anyone would love this varietal when it comes from here…

Weissherbst…not as edgy as the Spätburgunder Rosé that winemakers are making these days, but due to historic ties, it is a wine that will always remain…

Spätburgunder …the pinot noir grape from which this wine comes should produce good wine here, but people don’t care for the grape appropriately.  It takes a bit of extra handling in the winemaking process.  It produces its own smokiness without oak barrels, and if the grapes aren’t ripe enough, oak barrels only hampers the wine…

Whether you agree or disagree with the Baroness, the wine we tasted was quite remarkable.  Her Riesling was far more aromatic than I had tasted thus far.  Her Spätburgunder was worthy.  And, surprisingly, this winery had planted Cabernet that also proved global warming, while challenging to the winemakers here, is making red wines more of a possibility.

Overall, a wonderful one-on-one experience, making it all the more sad that I depart tomorrow…by car.

Deutscher Rotwein ist ein schwieriges Ding. Viele mögen ihn, weil er so schön leicht ist und nicht so bitter wie das französische Zeug. Anderen ist er zu sauer und wieder anderen ist er, vor allem Spätburgunder, zu hell und zu dünn.
An allem ist was dran. Vor einigen Jahren trat der Dornfelder seinen traurigen Siegeszug in Deutschland an. Einst als Rebe zum Färben von zu hellem Wein gezüchtet, wird nun aus ihm meist ein Wein gekeltert, der außer einer dunkelroten Färbung und Alkohol wenig Eigenschaften besitzt. Preislich zwischen 1,50 und 3 Euro im Discounter kann man natürlich auch nicht viel erwarten. Das andere Mißverständnis ist Spätburgunder, der deutschen Variante des burgundischen Pinot Noir. Die einfachen Qualitäten sind sehr hell in der Farbe, leicht und duftig. Wir haben aber inzwischen gelernt, daß guter Rotwein dunkel sein muß und deutliche Tannine besitzt. Da man bei Spätburgunder darauf aber lange warten muß, nimmt er in den Supermarktregalen nicht gerade den vordersten Platz ein und wenn, dann oft in der lieblichen Variante, für Menschen, die eigentlich gar keinen Wein mögen.
Nun, aus dem beliebten Dornfelder kann man gar keine guten Weine machen, wobei allerdings Ausnahmen die Regel bestätigen. So macht zum Beispiel das Weingut Jan Ulrich in Diesbar-Seußlitz in Sachsen einen wunderbaren, samtigen Dornfelder, der den Dornfelder-Hasser (wie mich) stutzig macht, allerdings auch den Liebhaber, denn er kostet gut das achtfache seines 1,39-Supermarkt-Tropfens: 10,50.
Bleibt noch der Spätburgunder. Mit dem Klimawandel, der Hinwendung zu höheren Qualitäten bei geringeren Erträgen und wahrscheinlich auch dem Blick nach Burgund vieler Winzer bekommt man nun in Deutschland seit einigen Jahren Spätburgunder, die es sogar mit denen Burgunds aufnehmen können. Bei den Spitzenqualitäten verwenden Winzer sogar vermehrt Barriques für den Ausbau.
Auf diesen Artikel kam ich übrigens, als ich gestern mit Freunde eine Flasche Spätburgunder Auslese Mettenheimer Goldberg trocken Selection 2003 vom Weingut Geil in Eimsheim, Rheinhessen, trank. Ich hatte ihn auf einer Weinmesse probiert, war begeistert und bestellte mit Freunden beim Weingut. Der Wein wird im Barrique gereift, vermutlich aus amerikanischer Eiche, da er sehr schöne Vanille- und Karamelnoten besitzt.
Zuerst begeistert das intensive, klare Kirschrot, dann der Geruch vom Holz (Vanille, Karamel, Röstaromen) und reifen roten Früchten und von Blüten. Im Mund ist er samtig, voll und hat eine leichte Süße, ein Eindruck, der hier nicht von der Restsüße, sondern vom hohen Alkoholgehalt (14% Vol.!!) herstammen dürfte. Leider kennen die meisten Menschen solche Weine nicht, da sie nur im Weinhandel erhältlich und auch nicht gerade billig sind, das Exemplar von gestern, das übrigens auch meine französischen Gäste begeisterte, kostet 13 Euro. Aber auch jene Spätburgunder für fünf Euro müssen nicht schlecht sein, diese leichten, floralen Weine können sehr ansprechend sein, vor allem dezent gekühlt. Wenn es mal wieder warm werden sollte, ein Hit auf der Terrasse. Lassen Sie es mich mit Stuart Pigott sagen: Diese Weine sprechen eindeutig deutsch!

Diesen Wein würden als empfehlenswert einstufen und 8 von 10 Punkten geben. Der Fassgeschmack ist nicht zu dominat  und läuft sehr weich runter. Der Säuregehalt ist eher hintergründig und die Zunge fühlt sich nicht pelzig an.

Für uns paßt er super zu Pizza und Pasta. Zumindest haben wir ihn hierzu getestet

Diesen Wein gab es für 3,89€ im Kaufland und für uns war er jeden Cent wert.

(NM) Laumersheim die 2te. Um die Ecke von Kuhn ging es dann zum Weingut Knipser. Sehr freundlich wurden wir im großen Anwesen der Familie Knipser empfangen. Das Weingut Knipser )Winzer des Jahres 2009) gehört schon seit längerem zu den großen Deutschen Winzern, gerade ihre Rotweine räumen regelmäßig alles ab, was es im Deutschen Raum zu gewinnen gibt .

Somit war die Vorfreude auf die wirklich große Weinliste sehr groß. Folgendes hat uns mehr als sehr überzeugt:

Weingut Knipser Weiß/Rose:
2007 Cabernet Sauvignon Blanc de Noir Trocken
2008 Chardonnay & Weissburgunder Trocken
2005 Spätburgunder Weißherbst ***Spätlese Trocken
2003 Chardonnay **** Auslese Trocken
2004 Grauburgunder *** Auslese Trocken

Weingut Knipser Rot:
2005 Dornfelder ***
2003 Spätburgunder Großkarlbacher Burgweg Auslese Trocken
2004 Spätburgunder Großkarlbacher Burgweg Spätlese Trocken
2004 Spätburgunder Mergelweg Auslese Trocken
2005 Spätburgunder Mergelweg Spätlese Trocken Großes Gewächs
2005 Cuvèe X
2003 Cuvèe XR

Von allen großen Weinen die ich an dem Tag probiert habe, stand doch der Cuvèe XR über allen Dingen! Der XR wird nur in den besten Jahren aus den besten Fäßern des X’s gemacht und bekommt noch einmal 3 Jahre Flaschenreife bevor er auf den Markt kommt. Unglaubliche Tiefe und Feinheit, gepaart mit Kraft und Ausdruck. Sowas findet man wirklich nur bei den ganz großen Weinen dieses Planeten. Laumersheim, ich komme wieder!

Weingut Knipser

Weitere Artikel zu “Weingut Knipser“:

Weingut Knipser – Der Rote Baron – Deutsche Wein Entdeckungsgesellschaft
Drunkenmonday Wein Blog: Tradition verpflichtet – Pfalz Tasting
FinesTTastes: Weingut Knipser – Winzer des Jahres 2009 (Gault Millau)
Weingut Knipser
Weingut Knipser Weisswein bestellen
Weingut Knipser Rotwein bestellen

Nachtrag:
Der GaultMillau Weinguide 2009 hat das Weingut Knipser zum Winzer des Jahres 2009 ernannt. Mit folgender Beschreibung:
“Einst Pioniere für den Ausbau im kleinen Eichenholzfass, beherrschen sie unlängst die komplette Klaviatur der Kellerkunst. Kaum einer in Deutschland bietet ein derart vielfältiges Weinprogramm auf höchstem Niveau.”

Wir freuen uns für das Weingut Knipser über die wohlverdiente Auszeichnung “Winzer des Jahres 2009 – Weingut Knipser”

Spargel, Zucker, Vanille, Dornfelder, Kaffee.

17. Mai Version

zum drüber schreiben. Frau Edeltraut liegt hier nur untätig mit einem Arztroman auf dem Sofa neben mir und schüttet mir von ihrem fiesen Dornfelder für eineuronochwas  aus dem Discounter ein. Da macht man mit dieser Person Weinseminare und was bringt’s? Nur Kopfschmerzen!

Der kleine Mann wächst und gedeiht. Täglich hat man das Gefühl, als wäre er einen Meter größer geworden, hätte seinen IQ um mehrere hundert Punkte gesteigert und wäre irgendwie noch charmanter als er es gestern schon war.

Das kommt wohl nicht von ungefähr. Zum einen ist dem Sohn natürlich ein gesundes Maß an Großartigkeit von Natur aus mitgegeben worden. Zum anderen tut er aber auch alles, was er kann, um seine Grundlagen optimal auszubauen: so hält er sich auf der einen Seite physisch fit und hat auf der anderen Seite mittlerweile eine sehr gesunde Beobachtungsgabe entwickelt, die ihm dabei hilft, neue Ideen für den Alltag zu erkennen.

Beispiel: Tischmanieren.

Er könnte sie sich einfach durch seine Eltern erklären lassen. Oder er kann gucken, was diese tun und nicht tun, um sich sein eigenes Bild davon zu machen, ob das persönliche Wohlbefinden tatsächlich durch fortwährendes Rülpsen und Furzen adäquat ausgedrückt ist. Oder ob die Freude am gemeinsamen Zusammensein zur Esseneinnahme nicht zum Beispiel auch dadurch deutlich wird, dass jemand den Tisch schön deckt, eine Kerze brennt, die sich später prima gemeinsam auspusten lässt und zum Auftakt des Mahls die Gläser mit dem Dornfelder sanft aneinander gestoßen werden, um sich liebevoll zuzuprosten.

Der Idee steht der Nachwuchs zumindest aufgeschlossen gegenüber. Wenn auch die Sache mit dem Tischdecken wohl noch etwas Zeit braucht, um bei ihm anzukommen: Gläser anstoßen, das ist der Hit.

Also macht er, was die Großen machen. Hebt seinen Trinkbecher mit dem aufgebrühten Weinersatz, guckt erwartungsvoll erst nach links, dann nach rechts und prostet den Eltern im Wechsel zu. Wiederholt. Und nicht ohne seinen Trog mit Schmackes den elterlichen Gläsern entgegen zu schwingen, wobei seine Laune sichtbar von Mal zu Mal weiter steigt.

Dumm nur, wenn vor lauter Anstoßerei niemand mehr zum Trinken kommt. Das Lernen geht also weiter.

Wein für Geniesser

Ein wichtiges Weinerzeugerland ist Deutschland. Beliebter den je sind die deutschen Weine im In- und Ausland geworden. Es werden immer mehr deutsche Weine expotiert, hauptsächlich nach Großbritannien und in die USA. In London und New York gibt es Weinbars in denen  öfter zu hören ist “A Riesling, please”.

In Deutschland herrschen gemäßigten Temperaturen, die beim Wein für feinste Fruchtaromen sorgen, denen noch ein angenehmer Säuregrad zu gute kommt. Ob zum Essen oder einfach nur so mal ein Gläschen Wein genossen, deutsche Weine sind immer gut!

Auf 102.000 Hektar Rebfläche werden in den 13 deutschen Anbaugebieten Wein angebaut. Davon sind 63 % Weissweine und 37 % Rotweine, der absolute König ist der umstrittene Riesling unter den Rebsorten. Von der deutschen Weinkultur ausgezeichnet verkörpert,  sind die Saale-Unstrut bis Baden entfallen rund 21% der Rebfläche auf den edlen Weißen.

Die anderen Vertreter deutscher Winzerkunst sollten aber auch nicht vergessen werden, wie z. B.  Müller-Thurgau, Kerner oder Silvaner, Spätburgunder, Dornfelder oder Regent sind nur einige Stellvertreter des breiten Sortenangebots.

Ob nun trocken, halbtrocken oder lieblich, versektet oder als edelsüsse Spezialität: In der Welt der deutschen Weine findet sich für jeden Geschmack die richtige Sorte.
>>> Hier weiterlesen…

© Simone Warnke

Decisions, decisions, decision… I know it isn’t much, but I have room for about 400 more vines (about 1/4 acre) and I’m torn about what to plant. I want to finish up my acreage here at Hollywood Hill Vineyards with more reds. I think I really have three choices to make, Pinot Noir (clone Precoce or Fruhburgunder), Garanoir and Dornfelder. I really want to try all three, but I want enough to make a barrel of wine which is around 300-350 vines depending on the variety.

I like what people are saying about the Pinot Noir Precoce, aka Early Pinot Noir. It ripens 7-10 earlier than the earliest ripening clones of the “Dijon” clones. I’ve not had a properly made Precoce yet, just stuff from the Mt. Vernon Research center made in 5 gallon batches and no barrel time. It tastes like a Pinot Noir so I’m not too worried about wine quality. I could plant it and have enough for a total of five barrels of Pinot wine from the estate vineyard.

Garanoir is a great canidate. I ripens early and can hang on the vine a long time. It has superior Botrytis resistance and has a nice dark color. My only concern is that the wine I made from Garanoir grapes a couple of years ago (from the Mt. Vernon Research Center) is that it tastes too much like a Pinot Noir and not distinct enough. I think it might have a great future here in the Puget Sound region with the rainy Fall weather, but…

Dornfelder has also shown some good promise here in the Puget Sound region. Many people have expressed a high interest in the grape and it supposedly makes a really nice big wine for our climate. I’ve had several Dornfelders from Germany, probably not highest quality ones I can find, but they all were decent wines. Dornfelder can give a huge crop compared to Pinot Noir. I did make a Dornfelder from Mt. Vernon grapes also and it was very good. A really dark, medium body wine. I really liked it…

Right now I’m leaning towards Dornfelder because I want something different enough from Pinot Noir. There are other grapes like Zweigelt, St. Laurent and Regent. The first two I think the jury is still out on for our climate and Regent I get more than enough from another grower. Either way, I have at least thirty vines of Dornfelder, Precoce and Garanoir in the ground and should have fruit from some of them next year and full crops in two years… argh!

Gelesen in “Die Welt“, 18. März 2007

I have often traveled along the Mosel River by train. Last weekend I decided to abolish the train and drive by car from Kobern-Gondorf to Trier. Unfortunately, the sun did not shine. But despite this handicap it was one of the most marvelous trips I have recently made.

The Mosel River valley was buzzing with visitors and tourists. Groups of cyclists, tour buses, camper vans as well as people on foot, motorcyclists and others were cruising along the river and swarming the small towns and villages. Almost every settlement advertised its ongoing or imminent wine festival and vintners’ fair. Everywhere one could buy wines, have a meal or stay overnight. Vintage was in full swing in many places and the young fermented grape juice, in German called “Federweisser” was everywhere on offer.

Barges and a ferry on the river and a castle in the background

Steep slopes and a narrow valley, vines on “Graywacke” slate plates

The appelation of the wine region “Mosel-Saar-Ruwer” is the result of the Wine Act of 1909. From 1936 onwards wine labels could show this designation. In 2006 the German Parliament passed a new law abolishing “Mosel-Saar-Ruwer” and simply replacing it with “Mosel” and since August 1st, 2007 the region is officially called “Mosel” only.

The region consists of six sub-regions with 19 locations (Grosslagen) and 524 individual locations (Einzellagen). 5,500 wineries and vineyards are spread over 125 settlements, villages and towns. The total area under vines is about 9,000 ha, which produce annually about 850,000 hectoliters of wine (including 75,000 hectoliters of red wine). The largest wine producing acreages can be found in the settlements of Piesport, Zell (Mosel), Leiwen, Konz, Neumagen-Drohn, Mehring, Bernkastel-Kues and Trittenheim. I passed through some very famous vineyard locations such as “Bremmer Calmont”, “Wehlener Sonnenuhr”, “Erdener Treppchen”, “Ürziger Würzgarten”, “Piesporter Goldtröpfchen”, “Bernkasteler Doctor” and many others.

The elevator “sledge”

The “rail” for the “elevator”

The region has the largest extent of vineyards on steep slopes (inclinations range from 30% till 60%) in Germany. The Mosel region is also the biggest Riesling producer in the world (with about 5.000 ha acreage). Recently some of the more extreme locations have fallen fallow. Traditionally vines were planted on the steep slopes using single posts. In recent times they have been gradually replaced by modern trellis systems. For transport purposes, elevator systems were installed in some locations, as shown on the photos below. I was very surprised to find a lot of red grapes planted in the flat lands near the river. Most of them are Pinot Noir and Dornfelder grapes. There is an increasing trend to extend the acreage for red varieties and the Mosel has once again become a superb producer of red wines, especially Pinot Noir.

I want to start a series of discussions about the different grapes that show promise here in the Puget Sound AVA. There are several red grapes that I think will take us to the next level in terms of quality and they are Dornfelder, Regent, Garanoir and Pinot Noir. Each grape has it’s strength and weaknesses which in this discussion I want to talk about Dornfelder.

Dornfelder was bred in 1955 by August Herold by crossing Heroldrebe and Helfensteiner. It was mainly bred as a coloring grape, but has succeeded in it’s own right. (Dunkelfelder fills that roll now) It makes a deeply colored wine, full bodied wine with flavors similiar to Syrah. Which is amazing considering that it ripens in a very cool climate. The grape is spreading quickly across Germany for those very reasons.

I’ve only made wine from Dornfelder gapes once. I got the grapes from the WSU Mt. Vernon Research Station and Cloud Mountain Farm nursery. In my opinion, the grapes were slightly underripe, but made a decent wine. Very dark, with bright red fruits and tannins to make it age gracefully. I’ve had several German examples. Most were decent wines. I’ve even had a late harvest (Spatlese) Dornfelder that was quite interesting. There is a grower in California that growing a couple of acres and makes an inky wine. Even though we don’t have much experience here in the Puget Sound AVA yet with this grape, evidence from Germany and England shows that it might make a high quality wine. I have one mature vine and 35 one year old vines on rootstock. My climate is much warmer than that at the Mt. Vernon station and it will be interesting to show how it performs.

I found this picture of Dornfelder on the web. It shows much better than the pictures I took of it how large the clusters are.