Embriones precámbricos en fase post-gastrular

Cada semana aparecen nuevas publicaciones mostrando como la riqueza de organismos en épocas anteriores al Cámbrico (hace unos 542 millones de años) era mucho más diversa de lo que un principio se pensaba. Esta semana en la revista PNAS se muestra el descubrimiento y análisis de embriones precámbricos fosilizados. Estos embriones pertenecen a la época Ediacárica del Precámbrico y han sido encontrados en la formación Doushantuo, en China, con una antigüedad de unos 580-600 millones de años. La época Ediacárica es aquella en la que aparecen los primeros metazoos y la formación Doushantuo es una regiones más ricas del planeta donde encontrar fósiles de calidad.

El equipo del Dr. Zong-Jun Yin han empleado técnicas de análisis tridimensional como por ejemplo un sistema de contraste basado en microtomografía computerizada en sincrotrón (PPC-SR-CT) que revela que la organización celular posee simetría bilateral, incluyendo la formación de un polaridad antero-posterior, dorso-ventral y derecha-izquierda, además de una diferenciación celular. Sorprendentemente, las observaciones mostraron marcadas diferencias en el patrón de organización entre los diferentes embriones estudiados, sugiriendo la presencia de al menos dos taxa distintos. Además estos embriones aportan evidencias acerca de la existencia de simetria bilateral en la fauna precámbrica.

Estos organismos bilaterales se diversificaron en distintos grupos relacionados 40 millones de años antes de la “explosión cámbrica”, indicando que los organismos ancestrales que dieron lugar a la simetría bilateral vivieron bastante antes de lo que se pensaba con anterioridad.

• Fuente: Complex embryos displaying bilateral characters from Precambrian Doushantuo phosphate deposits, Weng´an, Guizhou, China (2009) Chen, J.Y., Bottler, D.J., Li, G, Hadfield, M.G., Gao, F., Cameron, A.R., Zhang, C.Y., Xian, D.C., Tafforeau, P. and Yin, Z.J. PNAS USA 106: 19056-19060.

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Perfilar cómo será la medicina del futuro claramente no es una tarea fácil, ya que se corre el riesgo de confundir realidad con ficción. Sin embargo, es posible minimizar este riesgo analizando campos de la investigación médica que, a pesar de ser relativamente recientes, ya muestran resultados promisorios, como es el caso de las células madre.

El sostenido desgaste al que, de manera natural, está expuesto el cuerpo humano y el aumento explosivo de las enfermedades degenerativas agudas y crónicas, han orientado las investigaciones hacia la medicina regenerativa, la cual se propone reparar los tejidos dañados utilizando mecanismos similares a los que de forma natural usa el organismo para la renovación de las poblaciones celulares que van envejeciendo y que deben ser sustituidas por otras que suplen su misma función.

Los mecanismos de regeneración, reparación y renovación de tejidos que posee el organismo son limitados y son dependientes de la rapidez de instauración del daño o degeneración. De esta manera la muerte de grandes cantidades de tejido de manera aguda, como es el caso de los infartos cerebrales, no son susceptibles de ser reparados por los mecanismos naturales del organismo. Es por esto que entran en escena las nuevas terapias con cultivo y trasplante de células madre, que sirviéndose de su capacidad natural de regeneración, y con la ayuda de las técnicas de trasplante desarrollados estos últimos años, se abren como una posibilidad para el tratamiento de este tipo de enfermedades.

Estas células se definen como células progenitoras, capaces de regenerar varios tipos celulares diferenciados, incluso siendo posible regenerar tejidos completos. Esto las hace una de las mayores promesas para la medicina en el campo del tratamiento para enfermedades degenerativas, como el Parkinson, el Alzheimer o la diabetes, entre otras.

En los animales superiores, las células madre han sido clasificadas en dos grupos. Por un lado están las células madre embrionarias, que derivan del embrión en estado de Blastocisto (7-14 días) y son capaces de generar todos los distintos tipos celulares del cuerpo, es decir, son pluripotenciales; y las células madre adultas, que derivan del grupo anterior y son capaces de originar las células de un órgano concreto en el embrión y en el adulto, es decir, son multipotenciales.

La controversia de este método se centra en la discusión sobre cuál de los dos grupos es más adecuado a utilizar para la investigación, ya que el caso de las células madres embrionarias implica la destrucción del embrión, levantando polémica en la sociedades religiosas-conservadoras quienes se oponen al uso de estos para experimentos de laboratorio. Los científicos a favor del uso de estas células se defienden argumentando que éste constituye el mejor método, ya que se logran resultados más satisfactorios en comparación con las células madre adultas, de las cuales hasta ahora ha existido la creencia generalizada de que están limitadas a generar sólo células especializadas y diferenciadas del tejido donde residen, es decir, han perdido la capacidad de dar lugar a otras estirpes celulares del cuerpo.

Sin embargo, recientes publicaciones de múltiples estudios han hecho cambiar esta visión de las células madre adultas, haciendo evidente que estas células procedentes de cualquier tejido pueden diferenciarse a células y tejidos de otras localizaciones y estirpes distintas. Estos experimentos han comprobado que células madre de adulto, cultivadas y sometidas a ambientes humorales distintos a los habituales, pueden reprogramarse (proceso llamado transdiferenciación), y dar lugar a otros tipos celulares que hasta ahora se pensaba que eran incapaces de generar. Es decir, ya no serían multipotenciales, sino pluripotenciales. Si esto es así, se podría decir que no existe una diferencia esencial entre la célula madre embrionarias y las de adulto.

A finales de 1998, el gobierno británico publicó el llamado “Informe Donaldson”, redactado por una comisión de expertos en clonación, que recoge las posibilidades terapéuticas que se pueden derivar de las células madre embrionarias, aunque también menciona la posibilidad de conseguir otro tipo de células madre no embrionarias que evitarían el uso y destrucción de embriones. Así, indican que células madre de adulto se pueden encontrar en el cordón umbilical de recién nacidos, en la médula ósea de personas adultas, o incluso conseguir a partir de células diferenciadas de adulto. También se valoran las ventajas del uso de células embrionarias sobre las de adulto, afirmando que es probable que estas células no posean el mismo potencial que las embrionarias para desarrollar la misma cantidad de tipos de tejidos:

Los meses posteriores a hacerse público el documento y hasta el día de hoy, no han dejado de publicarse artículos que han demostrado que las objeciones que el informe Donaldson ponían a las células madre de adulto, a favor de las células madre embrionarias, eran en gran parte infundadas. Estos artículos demuestran que sí se pueden aislar y cultivar células madre adultas de médula ósea y Sistema Nervioso Central. En abril de 2001 se publicó un artículo en el que se demostraba que una de las principales fuentes de células madres en un individuo adulto es la grasa del tejido celular subcutáneo, una fuente considerada por muchos como inagotable[1].

Además, los avances en las investigaciones con células madre de adulto han demostrado una mayor plasticidad de estas células, aproximándose a la capacidad de pluripotencialidad de la células madre embrionarias. Estas nuevas aplicaciones de estas célula madre de adultos permitirían sacar algunas conclusiones que animarían a orientar las investigaciones por estas células, obviando de esta manera las connotaciones éticas que conlleva investigar en células madre embrionarias con destrucción de embriones.

Por otro lado, el uso de células madre adultas evitaría los riesgos de manejar células embrionarias inmaduras, que por su situación de indiferenciación serían más proclives a la proliferación incontrolada y a la generación de tumores desdiferenciados, es decir, cáncer.

También, un sólido argumento de las organizaciones en contra de la utilización de células embrionarias para la investigación, es que la célula madre de adulto en caso de transplantes tendría la configuración genética del individuo susceptible de ser trasplantado, por lo que se evitaría así la posibilidad de rechazo inmunológico. Lo contrario ocurre en el uso de células embrionarias, con las cuales existe una mayor probabilidad de rechazo.

Jaume es un chico español de 13 años que mostraba graves deformaciones en su cara, producto de un extraño síndrome llamado Perry-Romberg

A modo de ejemplo, hace algunas semanas se dio a conocer a la opinión pública el caso de unos cirujanos españoles que reconstruyeron el rostro de un par de adolescentes con graves deformaciones utilizando células madre de su propio tejido adiposo abdominal. Esto demuestra los grandes avances en el área, permitiendo reemplazar implantes y cirugías reparadoras por innovadores tratamientos menos complicados quirúrgicamente.[2]

Personalmente, luego de haber investigando sobre todas las implicancias de ambos procedimientos, estoy a favor de orientar las investigaciones hacia la experimentación con células madre adultas y finalizar, paulatinamente, con los experimentos de células madre embrionarias. Esto será posible en la medida en que la ciencia se proponga trabajar para mejorar la calidad de vida de las personas, creando un alternativa real para gran parte de la población mundial.

Debemos pensar qué significaría, para una persona con secuelas permanentes por infarto cerebral, que se desarrolle y se ponga a su disposición este tipo de técnicas, que quizás podrían devolverle el control de sus piernas o la sensibilidad en su cuerpo. Estoy seguro que estaría eternamente agradecido.

Algunos enlaces que quizás les interese:

http://mymanuel.wordpress.com/2009/10/22/generando-musculo-cardiaco/

http://mymanuel.wordpress.com/2009/10/11/usan-celulas-madre-para-crear-un-parche-que-podria-reparar-las-lesiones-cardiacas/

http://bioeden.wordpress.com/2009/09/18/curan-ceguera-con-celulas-madre-y-lentillas/

[2] Nota de prensa “LA TERCERA” 09.06.2009

Cuestionan proyecto de ley que permitiría destrucción de embriones en Uruguay

MONTEVIDEO, 21 Jul. 09 / 04:12 pm (ACI)

El Instituto de Bioética Juan Pablo II de la Arquidiócesis de Montevideo cuestionó la aprobación en la Cámara de Senadores de un proyecto de ley que “permite implícitamente la destrucción de embriones humanos para la obtención de células madre, por lo cual viola el primero de los derechos humanos: el derecho a la vida”.

En su artículo 4to. el proyecto admite el uso científico de células embrionarias, cuya obtención supone la destrucción de seres humanos concebidos.

“El uso de células troncales embrionarias o de células diferenciadas derivadas de ellas, que han sido eventualmente provistas por otros investigadores mediante la supresión de embriones o que están disponibles en comercio, pone serios problemas desde el punto de vista de la cooperación al mal y del escándalo”, advierte el Instituto.

El Instituto aboga por una atenta reflexión sobre el tema que “impulse a los legisladores a rectificar el proyecto de ley en cuestión, durante su próximo tratamiento en la Cámara de Representantes, a fin de que no se introduzca en el orden jurídico nacional un nuevo y grave atentado contra la dignidad humana”.

Fate Therapeutics, una startup con sede en La Jolla, California, tiene como objetivo el desarrollo de medicamentos que estimulen las células madre residentes y así aprovechar la capacidad del cuerpo para curarse por sí solo. En vez de desarrollar transplantes de células que reemplacen los tejidos muertos o dañados, que es lo que se enfocan un gran número de investigaciones con células madre, Fate está a la búsqueda de moléculas que puedan controlar el comportamiento de las células madre adultas en distintas partes del cuerpo.

Fuente: http://mymanuel.wordpress.com/2009/07/20/estimulando-nuestras-propias-celulas-madre/

Nacen los primeros monos modificados genéticamente cuyos descendientes irán adaptado totalmente su genoma para ayudar a investigar enfermedades humanas hasta ahora incurables.

El objetivo es crear familias de monos con genes de enfermedades humanas como esclerosis múltiple, fibrosis quística y Parkinson, para ayudar en el entendimiento y tratamiento de estos males con modelos animales.

El 1er paso paso para esto: Monitos Fluorescentes

En el pasado ya se habían creado monos transgénicos con una Proteína Verde Fluorescente que les hace brillar los tejidos bajo luz ultravioleta (ganadora del premio Nobel de Química) pero no se había conseguido que fueran portadores.

Ahora científicos japoneses lograron incorporar la proteina fosforescente (GFP en sus siglas en inglés) en el gen en del esperma de monos tití para que estos puedan transferirla a sus descendientes.

¿Adios a los ratones experimentales?

Los cerebros de los ratones son demasiado pequeños y no son los suficientemente parecidos al cerebro humano para investigar adecuadamente enfermedades como el Alzheimer.
Con éste avance podrá aprovecharse a los primates que son los animales más parecidos al humano. - Dra Erika Sasaki, directora de la investigación. Fuente y video

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El siguiente video muestra los procedimientos que son llevados a cabo para una fertilización in vitro y fueron tomados de Reproductive Medicine Associates International

http://www.rmany.com/mexicointernatio…

La siguiente pregunta fué respodida por mí persona a una paciente con una duda sobre una segunda fertilización in vitro, si alguién puede ayudarse con la respuesta le sugieró que la lea.

Buenas tardes.
Mi hermana va a someterse a su segunda FIV, en esta ocasión de congelados y tiene 2 dudas:
1ª) ¿Cuál será el procedimiento? ¿Han de descongelarlos? ¿Es posible que algunos mueran?
2ª) Le han comentado que, en esta ocasión, el tratamiento hormonal será distinto o incluso podría no ser ninguno. ¿Cómo es esto?
Gracias anticipadas!

HOLA
Me gustaría saber la edad de su hermana, hace cuánto se sometió a la primera FIV, si ha tenido hijos o no ya que algunas mujeres han tenido hijos y después ya no y recurren a una FIV, y si la FIV se hará con donantes o propios.
Que este bien
Dr. gyneco4 http://edsongcano.wordpress.com/

Hola buenas tardes y gracias por contestar tan pronto.
Mi hermana tiene 33 años. Hace unos 2 años que se sometió a la primera FIV de la que tuvo un precioso bebé.
Padece un trastorno que hace que tenga las trompas obstruidas por lo que, ahora, quiere volver a intentar otro embarazo con los embriones sobrantes.
Espero haber contestado a lo que me solicita.

HOLA
Perdón por la tardanza pero el sistema estaba inactivo, uno de los objetivos de las datos pedidos era que en las mujeres que tienen menos de 35 años la SOCIEDAD AMERICANA PARA MEDICINA REPRODUCTIVA estima que el número de embriones transferidos no debe ser más de 2, salvo en circunstancias extraordinarias que dependerán de cada paciente. En el caso de su hermana por el antecedente de haber concebido un hijo por FIV tiene más porcentaje de éxito.
Los embriones deben ser descongelados y la selección para su transferencia puede ser secuencial hasta alcanzar el número deseado para transferir y la segunda forma es descongelar un número mayor de embriones y seleccionar los que muestran la mejor morfología después del desarrollo en cultivo.
Ahora que número será eso realmente sólo lo sabrán en el centro de fertilidad que lleva el caso de su hermana según las directrices que le mencione.
Que mueran algunas embriones es posible de hecho por eso es la selección.
Por último los embriones pueden ser transferidos en un ciclo natural normal controlado en mujeres con una función ovulatoria normal. De forma alternativa, en las mujeres sin ciclo natural, la transferencia puede realizarse en un ciclo artificial en el que el desarrollo del endometrio está meticulosamente controlado por un tratamiento secuencial programado con estrógenos y progesterona exógenos.
El tema es apasionante e intrigante por lo que espero haber podido contribuir en algo a despejar su duda.
Dr. gyneco4 http://edsongcano.wordpress.com/

Muchísimas gracias. Es Ud un gran profesional y una buena persona.
Nos ha ayudado muchísimo y se lo agradecemos de corazón.

Dr. Edson Cano
Ginecólogo Obstetra

Escucho como gran noticia del día que dos parejas han recibido autorización para seleccionar entre sus embriones aquéllos que estés libres de un cáncer hereditario. Los embriones defectuosos se eliminarán y no nacerán.
Yo tengo tres embriones defectuosos. Son mis tres hermanos mayores.
El primero ronda los 45 años, mide casi 1,90 y, cuando éramos pequeños, mis amigas soñaban con conquistarlo. Además de guapo es muy inteligente. Ocupa un cargo importante en una importante empresa española. Tiene una mujer excepcional y dos hijos preciosos.
Mi segundo embrión defectuoso sacó matrícula de honor en el antiguo COU. Es médico y madre de 7 hijos. Es esa hermana que debería incluirse “de serie” en todas las familias: la que siempre hace favores y que, desde que falta mi madre fabricadora de embriones defectuosos, la ha relevado como generosa cuidadora de nuestro clan.
Mi tercer embrión defectuoso es jefa del departamento de inglés del colegio donde trabaja. Es tan guapa que sus alumnas la llaman “la barbie”. Tiene 6 hijos, dos de ellos adoptados. Y a ninguno de los seis les parece defectuosa.
Mis tres embriones defectuosos llevan vidas normales, conocen esa herencia genética, y tienen una política preventiva sobre su salud que les hará vivir, seguramente, largas vidas. Desde luego fecundas ya lo han sido.
Mi hermano pequeño y yo no somos aparentemente defectuosos: no tenemos la herencia genética que nos predispone al cáncer que mató a mi madre. Sin embargo enfermaremos en algún momento y también estoy casi segura de que nos moriremos. Y cuando lleguen esos momentos, enfermedad y muerte, tendremos cerca a nuestros embriones defectuosos y a sus hijos. Y daremos gracias a la memoria de nuestros padres que entendieron que todos nosotros teníamos igual derecho a vivir y que, desde el segundo uno de nuestras vidas, nos aceptaron tal como éramos, con nuestros defectos genéticos incluidos.

(CARTA PUBLICADA EN DIFERENTES PERIÓDICOS A ELENA SANROMÁN)