UPDATE: The video was having technical issues and was replaced with this spiffing image of Toku instead.

With the launch of Nintendo’s WiiWare service came the release of the utterly charming LostWinds, giving us hope that other games may follow with a similar quality. Unfortunately this hasn’t quite been the case and WiiWare has fallen victim to developers making less than average games in the hope of easy money. The handful which are worth playing generally rise to the top and joining them tomorrow comes LostWinds: Winter of the Melodias, a sequel to the original and best selling WiiWare classic. As a somewhat fitting tribute, LW:WotM will be the 100th game to be released in Europe’s WiiWare service for 1,000 Wii points.

Once again we’ll take control of Toku and Enril as they utilise the power of wind (insert joke here…) to save Toku’s mother in an all new adventure. To add to that already turbulent task, the pair must lift and ancient curse and kick the evil Balasar’s butt. Sounds good to me and the video image above only makes me want it even more!

Lost Winds is a side-scrolling, WiiWare title by Frontier Arts. You might recognize them as the guys behind the RollerCoaster Tycoon franchise.
Catagory: Adventure/Puzzle
Players: 1                                                                             

Synopsis:
You play as a young, adventerous boy named Toku. Immediately after selecting a save file, you are awoken by a wind spirit named Enril. Enril was trapped in a spirit stone which was supposed to trap an evil spirit, Balasar. Balasar has now escaped, and Enril needs your help to stop him. Throughout the course of the game you gain wind-based powers used to fight off enemy glorbs and solve puzzles.

Visuals:
This game looks amazing, especially when it costs 1000 Wii Points, the equivalent of 10 dollars, or, I am told, 7 British pounds. The colors are vivid, and though the characters are cartoonesque, it fits the style. Score: 8

Sound:
The games background music is fairly simple. It’s a single looped folkish sounding thing with environmental noises over the top of it. The glorbs sound as though their saying “Allah” on occasion (?) and citizens respond when swept with gusts of wind. Not exactly impressive, but it’s not designed to be Guitar Hero.
Score: 6.5

User-Friendlyness:
The controls are simple enough, making frequent use of the A, B, and Z buttons without having to reach back for the relatively inconvenient plus and minus buttons. The cursor responds pretty well to the motion-sensitivity, and movement is with the classic analog stick (you need a nunchuck).
Score: 9

Entertainment:
Once again, being a ten dollar game, this download is pretty sweet. The plot is good, and the concept is fun if not a bit repetative. Not to mention the surprise at the end.
Score: 8

Replay Value:
Minimal. Can be beat in under four hours, probably under three if you’re moving right along, and there isn’t exactly room for exploration and side quests. Collecting the small statues seems to be the only thing you might play it again for, but I don’t even know what is accomplished by collecting them.
Score: 4

Total: 35.5/50
E-Clev Game Reviews Score: 7.1
Game Informer Score: N/A

In closing, don’t let the low score fool you. I can’t stress enough that this game is still well worth it, since it’s only ten dollars.

Hoy 20 Mayo se ha lanzado oficialmente el servicio WiiWare, para el que no lo conozca es una nueva opción accesible desde el canal Tienda, (donde ya podíamos comprar juegos de consolas antigüas) en la que podremos comprar software nuevo. Buscan el acercamiento a wii por parte de desarrolladores indies que puedan llenarlo de contenido fresco y que utilice todas las posibilidades de control que ofrece la consola, aunque no faltaran a su cita grandes empresas como, nintendo, square-enix, Hudson. La verdad que hay juegos muy interesantes desde su lanzamiento, por eso voy a hacer un repaso del catalogo, para que veas lo que se nos viene:

Precio: 1.000 Puntos Wii . . Espacio: 259 bloques.

Este juego me tiene cautivado, si tuviese que comprarme un juego ahora mismo, sin duda sería este, tanto por su espectacular diseño, como por su innovador concepto (a parte que tiene mejor aspecto visual que muchos de sus hermanos en dvd). En este juego manejaremos a Toru, un chico capaz de liberar la maldición que cierne al mundo Mistralis, pero no estará solo en esta empresa, ya que Enril el Dios del viento, estará para guiarlo y protegerlo.

Como podrás imaginar con la imagen anterior con el Wiimote dibujaremos ráfagas de viento en nuestra pantalla, que nos ayudaran a resolver los puzzles que nos impidan avanzar, en este caso primero deberemos empujar una nube hasta la cepa y hacerla llover para conseguir un puente, ingenioso cuanto menos. Por su lado Toru será manejado con el nunchuk, como en la saga zelda, solo dispondrá de un salto automático cuando nos precipitemos por un borde, pero tranquilo, tendremos a Enril para darle ese empujoncito extra que necesite. Si quieres saber más te dejo el análisis que ha hecho VidaExtra.

Precio: 900 Puntos Wii . . Espacio: 290 bloques.

Este es un juego de lógica-plataformas, sabor añejo con nuevas e interesantes opciones, como la posiblidad de usar diferentes tipos de artilugios para solventar situaciones complicadas, entre ellos encontramos aspiradoras, teletransportadores, pistolas de hielo, trampas de suelo, y un largo etc. Toki Tori pondrá a prueba nuestro intelecto durante 70 fases donde el objetivo principal será, recoger huevos, solos o en modo cooperativo a dos jugadores, donde el segundo player se encargará de ir dibujando pistas que nos ayuden a superar la fase, os dejo un vídeo donde se muestra el sistema de juego.

Precio: 1500 Puntos Wii . . Espacio: 287 bloques.

Este juego trae consigo un concepto interesante (aunque parezca copiado de King Story) en el encarnaremos a un joven rey exiliado que al volver a su tierra solo encontrará el castillo abandonado y el cristal mágico, su misión, devolver su esplendor a su tierra gracias al poder architek, que le permite materializar sus recuerdos. Con la ayuda de sus leales sirvientes y de algunos aventureros audaces se pone manos a la obra para reconstruir su nuevo reino. A continuación un vídeo explicativo.

Precio: 800 Puntos Wii . . Espacio: 169 bloques.

Eu sei, eu sei… eu estava pensando em comprar este jogo só na semana que vem, mas resolvi adiantar um pouco isso justamente para poder escrever sobre ele para ajudar quem por ventura estivesse em dúvida se deveria baixá-lo ou não.

Bom, eu vou dizer o que você realmente precisa saber para se decidir: COMPRE-O. AGORA. Consiga o cartão de crédito internacional da sua tia avó, faça uma treta com seu amigo para ele te dar o jogo como Gift, lave o carro do seu vizinho para conseguir a grana… enfim, dê um jeito e compre o danado.

E se você não tiver um Wii? Bom, você deve conhecer alguém que tem. Faça o seguinte: peça o Wii emprestado por um final de semana, compre o jogo e jogue-o o final de semana inteiro (várias vezes, já que o jogo é relativamente curto). Seu amigo irá adorar a idéia, já que irá ter um jogo novo no seu Wii quando o tiver de volta. :p

Agora, se você simplesmente quer conhecer um pouco o jogo antes de baixá-lo, eu posso falar sobre isso também.

Quando vi este jogo pela primeira vez, eu pensei o que muitos também pensaram: uau, como esse jogo é bonito. E não bonito pela quantidade de polígonos ou zilhares de efeitos gráficos de nomes estranhos, mas bonito por ter uma excelente direção de arte – é, aquela mesma coisa que fazia certos jogos de SNES serem verdadeiras obras de arte mesmo contanto com um hardware super limitado.

O que eu ainda não sabia é que não apenas os gráficos eram assim, simples mas feitos com capricho, mas sim, o jogo como um todo: os sons remetem a uma aldeia inca, com uma música calma e relaxante que te faz esquecer da vida, numa verdadeira sessão de meditação. E não falo da boca para fora: numa semana cheia de provas e estudo, jogar esse jogo durante 50 minutos recuperou minhas energias de uma maneira que eu não esperava.

E o cenário não é apenas bonito, mas bem trabalhado: ao usar o espírito do vento, é possível mexer com as folhas das árvores, e mexer com os outros personagens, que ficam olhando para os lados em busca da fonte daquela corrente de vento repentina. Lindo.

Mas, peraí, você deve estar se perguntando “Como assim, ao usar o espírito do vento?”. Se você ainda não leu a respeito do jogo, basta saber que neste jogo você controla duas entidades: Toku, o menino de uma aldeia de aparência Inca, e Enrils, o espírito do vento que você está tentando ajudar.

Toku é controlado pelo Nunchuk e não faz muita coisa além de andar de um lado para o outro, pegar objetos, falar com pessoas e comer frutas gigantes espalhadas pelo caminho.

Aliás, abro um parênteses aqui: Toku é um símbolo infantil da criança que não quer comer o que os pais colocam diante dela. É a única coisa que eu pude concluir ao ver o modo como o pequeno come as frutas gigantes espalhadas pelo cenário: ele dá algumas mordidas, parecendo obedecer seu comando. De repente, ele pula em cima da fruta e ela some, possivelmente jorrando suco para tudo quanto é lado. Que desperdício! E tanta criança passando fome no mundo… é o momento mais politicamente incorreto do jogo, de longe.

Voltando ao jogo, você controla Toku, o menino que não sabe pular, e Enril. Ah, Enril… controlar o vento é uma das experiências mais agradáveis que eu já tive em um jogo nos últimos tempos. Fazer Toku ir de um lado para o outro jogando-o em correntes de ar criadas pelo Wiimote é simplesmente incrível!

Aliás, esse jogo está repleto de coisas que são simplesmente… divertidas… de se fazer. Por exemplo? Ficar mexendo com o Wiimote pelo cenário só para mexer nas folhas e irritar os aldeões. Ou ficar jogando as criaturinhas azuis que são seus inimigos mais fracos e que são praticamente inofensivos de um lado para o outro até jogá-los com força contra algo sólido para ver eles serem esmagados e transformados nas… mini-essências de vento que você coleta para conseguir vidas.

Aliás, lembra de como era legal ficar coletando Star Bits no Super Mario Galaxy? Se você tivesse de ficar pulando com o seu personagem em cima deles, seria uma tarefa quase tediosa, mas como se tratava de passar com o Wiimote por cima deles, muitas vezes enquanto fazia outra coisa com o Mario, como matar um inimigo ou pular numa plataforma, transformava o ato de coletar Star Bits em uma coisa muito mais agradável de ser feita, já que você acaba fazendo isso de maneira quase natural. Em Lost Winds é muito parecido: ao passar o cursor por cima de uma das pequenas “coisinhas” azuis que ficam flutuando pelo cenário, você acumula mais da essência do vento, que você usa para preencher três “recipientes” com o símbolo do vento que ficam no canto superior direito da tela. E para que servem esses recipientes? Quando você morre, você pode gastar um desses recipientes para ressuscitar o Toku. Não que isso ocorra com muita frequência: não é um jogo no qual você morra com frequência.

De fato, este é um jogo perfeito para relaxar depois de um dia cansativo (digo por experiência própria :p): Não é um jogo que vá te frustrar, fazendo-o morrer zilhares de vezes e forçando-o a refazer as mesmas coisas até acertar uma sequência de movimentos milimetricamente coordenados. Ao mesmo tempo, ele irá te fazer pensar – não muito ao ponto de te deixar estressado, mas ao ponto de te deixar com um sorriso no rosto de satisfação ao se dar conta de como passar por um determinado obstáculo.

Aliás, um grande trunfo de Lost Winds é justamente isso: ele tem um dos melhores equílibrios entre o que ele diz ao jogador e o que ele espera que o jogador descubra por si mesmo. Isso é difícil, já que dizer muito ao jogador muitas vezes faz com que pareça que o jogo está duvidando da inteligência do jogador, e não dizer nada pode fazer com que ele se sinta perdido ao ponto de não saber o que fazer.

Por exemplo, o jogo explica as funções mais básicas, como criar correntes de vento com o Wiimote (aperte A, “escorregue” o Wiimote na direção desejada, e solte-o) e cabe ao jogador usar esses conhecimentos para passar pelos obstáculos que vão aparecendo. Logo no começo, você descobre que é possível jogar água em uma semente criando uma corrente de vento que empurra a água na direção da semente, e mais tarde surgem desafios que exigem a mesma idéia, mas aplicada a diferentes objetos. Isso não é óbvio ao ponto de entediar o jogador, mas ao mesmo tempo é natural o suficiente para que o jogador evolua junto com o jogo.

A história beira ao extremo da simplicidade: Enril está preso e enfraquecido em uma pedra, mas ele precisa ficar mais forte para derrotar Balasar, a criatura maligna que desafiou os deuses e deseja governar Mistralis, o lindo planeta no qual você mora. Mais simples que isso, impossível. Mas o jogo consegue se safar com essa história aparentemente inócua pela maneira através da qual ela é contada: logo no início, Enril conta sua história usando gravuras coloridas e estilizadas, em um estilo inca (suponho que seja inca, já que é esse o tema comum às músicas, vestimentas, estilo dos cenários e objetos).

Eu novamente me lembro de Super Mario Galaxy, e a história que Rosetta conta que ganha um tom todo especial ao ser contada com gravuras coloridas e estilizadas de uma maneira belíssima.

No início, eu achei que algumas partes poderiam ser mais intuitivas – às vezes você acaba se perdendo pelos cenários, mesmo sabendo aonde tem que ir. Mas acabei percebendo que isso era mais um ponto forte do jogo: você dificilmente está longe demais do seu objetivo, e explorar o cenário geralmente é uma experiênca recompensadora. Se você está empacado demais em um lugar, talvez seja melhor voltar um pouco e ver se não havia outro caminho – isso aconteceu hoje comigo, mas admito que me perder não foi uma experiência tão ruim quanto costuma ser, já que eu normalmente odeio ficar perambulando de um lado para o outro sem chegar a lugar algum. Mas a experiência aqui se tornou tão agradável que eu acabei não me importando.

Outro ponto interessante é que ele não foge de uma das regras de ouro desse tipo de jogo: vá revelando novas habilidades aos poucos, conforme o jogo progride. Desta maneira, o jogador sempre está curioso para saber o que vem a seguir, que tipo de habilidade ele irá ter.

Trata-de um jogo relativamente curto, o que muitos consideram um pecado numa época de jogos épicos que consomem centenas de horas da vida de uma pessoa. Mas, para ser jogado sem compromisso, para relaxar, para se encantar… Lost Winds tem o tamanho ideal. E eu poderia lembrá-los que Portal foi um dos melhores jogos do ano passado e também possuía apenas algumas poucas horas de duração.

Se existe apenas um motivo para baixar esse jogo, eu diria que é porque ele me fez lembrar porque eu realmente gosto de jogar: porque é divertido. Eu não brinco com o vento porque eu preciso, mas porque eu me divirto fazendo isso.

É incrível como um grupo de desenvolvedores independentes conseguiu mostrar tanto sobre o que torna um jogo bom e que tantos desenvolvedores mainstream ignoram! Não importa tanto a quantidade de polígonos, a possibilidade de pintar seu personagem de trinta mil cores diferentes, ou a possibilidade de jogar o jogo durante mais de cem horas, mas o que importa é se o jogo é divertido ou não.

Lost Winds é o tipo de jogo que eu esperava para o Wii desde o seu lançamento: ele possui uma maneira diferente de ser jogado, que simplesmente não funcionaria de maneira tão fluída em nenhum outro console (embora provavelmente pudesse ser adaptado para o DS…), e ele é divertido. Jogá-lo é agradável como ouvir sua música favorita no seu mp3 player enquanto lê seu livro favorito, e eu realmente estava sentindo falta disso nos últimos jogos que eu tenho jogado.

Lost Winds é EXCELENTE. E, perceba, ele NÃO é “excelente para um jogo de Wiiware”, nem “excelente para um jogo de Wii”, nem mesmo é um “jogo excelente”. Ele é uma forma de entretenimento excelente por si só, que eu recomendaria mesmo a alguém que não gosta de jogos.

O que, e você ainda não foi ligar o seu Wii para comprar este jogo? Está esperando o quê?

[Read original article here]

Now that Super Smash Bros. Brawl and Mario Kart have been released on the ravening masses of Nintendo fanboys we’re (yes I include myself in that frothing mass) facing something of a drought for the rest of 2008. Unless Nintendo breaks out something spectacular at E3 ‘08 the outlook is a bleak one of cheap ports and shovelware.

There is, however, some ray of hope… while Nintendo has been perfectly content to give us the dubious “privilege” of downloading old games that we’ve already played countless times before we’re finally getting some original downloadable content via WiiWare and one game in particular has caught the public eye — Lostwinds.

Reminiscent of the Wind Waker in style and somewhat in theme Lostwinds follows the characters Toku, a young boy with an exceptionally large head, and Enril, a wind spirit. In a sort of single player co-op you use Enril’s control over the wind (controlled by pointing the Wiimote) to aid Toku in traversing the cursed land with strategic gusts.The game looks great on the system which can be partially attributed to the art style. Games with a more stylized look definitely work better on the relatively underpowered Wii hardware (just take a look Okami).

The game is scheduled for a tentative co-release with the launch of Nintendo’s WiiWare service on May 12th but suffice to say whenever it comes out I’ll be there gleefully downloading what looks to be one of the better titles for the Wii this year (note: hype subject to change pending possible announcement of a new Zelda game by Shigeru Miyamoto at E3 08. In such a case all endorsement of upcoming Wii games will be forgotten as the fanboy masses collectively squeal like so many Japanese schoolgirls).

[The history of the Lostwinds world]