I was reminded by a friend this weekend of a story that I read during High School – “Harrison Bergeron”.  It’s by Kurt Vonnegut and its main theme is somewhat related to our discussion of censorship.  You can check out the full text here (it’s very short):

http://www.tnellen.com/cybereng/harrison.html

Although the citizens in this world are not burning their books they are practicing the same kind of self-censorship as in Fahrenheit 451.  The major similarity between these two works is the notion that in order to make everyone equal we must dumb everyone down to the same level, either through lack of access to literature or physical handicaps.  There are clear parallels between the stinted conversations of Montag and his wife and George and Hazel of this short story.  As we’ve been talking about in the Book Banning thread, it is through conversation, discussion and constant questioning that we learn and grow – something which is denied to the characters in both Fahrenheit 451 and “Harrison Bergeron”.  When we get to the end of Bradbury, it might be a good exersize to compare the conclusions for each story. (If you’d like to make a comment on that subject before we finish the read-through of Fahrenheit 451 together, please put *SPOILER* at the beginning of your comment).

Today in 1933 Judge John Woolsey made a decision to allow James Joyces, then obscene novel “Ulysses” be published in the United States. That decision was also affirmed by the United States Court of Appeals for the Second Circuit. According to Wiki-Pedial Woolsey “opened the door to importation and publication of serious works of literature, even when they used coarse language or involved sexual subjects.”

Free speech is essential to the health of any individual or society. Stifling it is the equivalent of putting a plastic bag over ones head. Eventually everyone needs to breathe.

To find out more about the novel and read the text itself visit this site. The issue of freedom of expression is one of importance and is often the subject of some novels themselves. Such is the case with Ray Bradbury’s Fahrenheit 451. It is a foreboading depiction of censorship run amuck.

One recent case for free speech concerns the book Looking for Alaska by John Green. In 2008 Some Depew High School parents tried to ban the book for its depiction of sex and alcohol consumption despite the fact that the book shows the dangers associated with irresponsible sexual intimacy and irresponsible alcohol consumption. Green was called a pornographer. Eventually the Depew School Board made a wise call and kept the book Looking for Alaska in their school curriculum. These stories help create a dialouge about these topics between teenagers and their teachers, parents and each other that is vital to them learning how to approach sex and alcohol responsibly.

Captain Beatty and the History of Book Burning

According to Captain Beatty’s story (which I’m not quite sure I wholly believe at this point) suggests that the book burning is not a directive of the government but rather a movement of self-censorship on the part of the people. Everyone is not born equal, but can be made equal through lack of education. He describes the increasingly fast paced world, and the need to eliminate books (and thinking) in order for everyone to be able to keep up. This makes me re-evaluate the idea of the book being about government sponsored censorship, but rather about the effects of television and technology on intellectual curiosity and society in general. Beatty is a really interesting character at the moment because he is clearly educated and yet his speech is clearly intended to manipulate Montag into letting go of his curiosity about what is in the book. I’m wondering just how large a part he has played in creating the current status quo.

Emptiness

Montag seems to be quite focused (once he is awakened by Clarisse) on the idea that everything is empty.  He repeatedly mentions the snake-eyed tool (gross!) that looks into Mildred, but sees nothing.  His house is empty, and quite often dark, despite the fact that the parlour has 3 tv-walls.  Human connection is synthesized with the connector box that inserts Mildred’s name into the empty sentences.  The chatter streaming from these screens has no content for Montag - he hears nothing.  When he notices Clarisse’s absence, he describes the street, trees etc as being empty.  Additionally, he muses about how full Clarisse’s house seems with her family and their conversations – this seems to be in direct contrast with the emptiness of his own house.  Both are full of words, but only Clarisse’s house seems to have meaning.

People Just Don’t Care

The mechanical hound at the firehouse and the ’sport’ he represents to the other firemen is just one example of the cruelty of the people in this world.  They just don’t seem to care that it has registered Montag’s scent (DNA?) and is targeting him.  Mildred cannot remember that she tried to kill herself and she also does not remember that Clarisse died (or was killed…).  The value of human life seems to be very little – exemplified by the technicians who cavalierly save Mildred showing no respect for her, or her body.  Is this how we become ‘happy’?  Beatty emphasizes that happiness is what everyone wants – so why are so many people trying to kill themselves?

I see Mildred’s memory issues, particularly about her own suicide attempt, as an indication of a general lack of accountability on the part of everyone in this society.  Montag even blames his hands having their own brain when he takes the book from the woman’s house.

Questions

• Anyone have any idea or guesses at what the quote that Montag reads in the end of part one means, or will mean?
• Anyone got any comments on the fire imagery in this part?  Fire as a christian symbol? 

Feel free to comment on anything I’ve said here, or on something you noticed that I didn’t mention.  I’m looking forward to this discussion!

Hey girls, sorry this is a bit late again. We’ve been having on and off internet troubles. For some reason the internet will just randomly stop working for my brother’s computer but will be perfectly fine on mine, so I have to put up with him unplugging the internet box-a-majig over and over. Guhhh. But anyway..

Not much has been going on with me, I’m sorry to say. I’m just trying to save money to buy Christmas gifts. I’m starting to try to lose weight because I’ve managed to lose about 10 lbs in just a month. I have no idea how, but I’m on a roll, so I’m trying to cut back on the bad food and I want to sign up for a gym membership again. I also keep trying to learn more math nonsense for the next time I take the SATs but I keep getting scheduled horribly at my jobs. Last night I worked from 9:30PM until 5:30AM in the morning and had to be at my other job at 10:30AM this morning. It was terrible. I’m too tired for a whole day after shifts like these that I can’t get anything done that I’d like to. I’ve so much retail hatred right now.

I have a couple of gigantic bruises on my back from job #1. That place.. it just boils my blood how unsafe it is. I want to transfer out of there to our sister store but I don’t know how much better transfering to our sister store would be. So I might hold out until after the holidays. I think it would suck to start a new job in the middle of holiday madness.

They started to play Christmas music all over the mall today… ugh. It is November. Cut that shit out. For at least another couple of weeks, please.

Ashley, about Fahrenheit 451.. as kids, dystopian literature is just not for us at that point, lol. I remember trying to read 1984 when I was 13 and I couldn’t get through it. But of course I realize its greatness now. Oh, and I finished Alice in Wonderland.. it was pretty enjoyable, though sometimes the nonsense got a bit annoying. It’s incredibly clever and funny most of the time, though. Samantha, substitute teaching will be a far cry better than retail. Kudos for getting the heck out! Sarah, WORD on the losing weight and credit card debt.. we can do it. But I think you should text me every so often to tell my to GTFA from Qdoba, because that place ruins me, lol.

As for Question Monday.. I’d like my superpower to be mind reading. I love the thought of being a Legilimens. I get quite tired of people lying about simple things. If I had the power, I would probably just use it sparingly for little things because I’m not down with invading peoples’ privacy. But if I look terrible in something or my hair is wack, I’d like people to tell me, lol.

“Ognuno deve lasciarsi qualche cosa dietro quando muore, diceva sempre mio nonno: un bimbo o un quadro o una casa o un muro eretto con le proprie mani o un paio di scarpe cucite da noi. O un giardino piantato col nostro sudore. Qualche cosa insomma che la nostra mano abbia toccato, in modo che la nostra anima abbia dove andare quando moriamo, e quando la gente guarderà l’albero, o il fiore che abbiamo piantato, noi saremo là. Non ha importanza quello che si fa, diceva mio nonno, purché si cambi qualche cosa da ciò che era prima in qualcos’altro che porti poi la nostra impronta. La differenza tra l’uomo che si limita a tosare un prato e un vero giardiniere, sta nel tocco, diceva. Quello che sega il fieno poteva anche non esserci stato, sul quel prato; ma il vero giardiniere vi resterà per tutta una vita”.

Da Fahrenheit 451 di Ray Bradbury

Since Fahrenheit 451 consists only of three chapters, I’ve decided to post some questions to get us going while we read Part One.

Banned Books

I thought it might be a good idea to start the conversation about banning books now to see if people’s opinions are, in any way, influenced by their reading of Farenheit 451 and our discussion.  Here’s a few questions to get us started:

1. Do you think that there are books that should be banned from public libraries and/or school libraries? (To throw an example out there – what about a book that provides detailed instructions for building a bomb?)
2. Who should decide?  On what criteria?
3. Is there a difference between restricting a book from a classroom curriculum and restricting that book being in the library?
4. What banned books have you read lately?  What’s your favourite?

Pubblicato sul canale YouTube di Luca Francioso il video del brano IN VIAGGIO, durante il concerto svoltosi al Circolo FAHRENHEIT 451 di Padova (PD) il 14 novembre 2009.

Video books, now this?

Click here for video demo.

Growing up, the boob tube was the universal babysitter of sorts.

Kids now have it so good, their magazines come to life to entertain them, and now maybe their books too- with this new technology.

This is as sci-fi as it gets, but is it pushing us towards Fahrenheit 451?

A expressão do casal mais chato do mundo depois de John Lennon e Yoko Ono nos mostra o quão divertido é a saga Crepúsculo.

Bom, não gosto de agir de modo hipócrita. Por isso, ao contrário de muitas pessoas, não saio por aí dando pitacos sobre assuntos que não entendo. Quando este assunto se trata de um livro, por exemplo, e eu não estou muito a fim de ler o mesmo, eu busco opiniões da qual eu normalmente concordo. Por exemplo: se você odeia literatura western (velho oeste) e quer opinião sobre determinado livro X (que não é necessariamente western) você vai buscar opiniões sobre o livro com quem? Alguém que ama western? Não. Você procura opinião daquele que tem gostos parecidos com os seus. Ao menos é o que eu penso.

Logo, quando quero dicas literárias sobre livros que se encaixam mais ou menos na categoria fantasia eu vou ao site www.fantasyliterature.com. É em inglês. Então se você sabe inglês, beleza. Se você não sabe, é melhor ler os clássicos da literatura. Seja fantasia, ficção cientifica ou livro de receitas. Porque infelizmente para um livro vir parar aqui em terras tupiniquims ele tem de ser um estouro de venda. O que, Twilight/Crepúsculo mostra bem isso, não significa que seja bom. Paulo Coelho que o diga.

Quando fui ler resenhas e opiniões no Fantasy Literature sobre Twilight me deparei com três resenhas. Uma pessoa odiou, outra pessoa amou e outra está até hoje em dúvida se amou ou odiou o livro e sua respectiva saga.

Bom, como as opiniões não pendiam para nem um lado nem outro, eu decidi ler. Que grande perda de tempo. Já tinham me falado que a narração era chata, pois era em primeira pessoa pela perspectiva da garota e ela descreve cada sentimento que tem. Bom, para ficar mais fácil de entender é o seguinte: sabe quando você tem um amigo ou amiga chorão/chorona que é bem chato(a) que se torna exaustivo mas, infelizmente, é seu amigo(a) e você tem que agüentar a peça? Bom, agora imagina que essa pessoa tem lá pelos 15 anos e ainda não sabe enfrentar muito bem os problemas de uma puberdade que ainda não acabou e está apaixonada por uma pessoa com a qual não terá uma relação sadia e proveitosa. Imaginou? Pois é. Essa pessoa vai ficar te enchendo o saco falando sobre o amor dela/dele e blá,blá,blá, e como ela(e) está triste porque o fulano(a) não foi para a escola hoje e ela(e) acha que isso é porque ele(a) não a(o) ama. Visualizou? Agora imagine você preso(a) dentro da cabeça dessa pessoa. Imagine você tendo que saber quais são TODOS os pensamentos dessa pessoa insuportável sem ter nem aquele tempo em que o chorão/chorona para pra respirar! Pois é. Essa é a sensação de ler Twilight/Crepúsculo.

Olha como o Angel fica sexy quando está com fome...

Ok. Eu pensei, erroneamente, que tinha que ter algo de bom nesse livro. Afinal (como pude cometer tal erro?), tinha virado uma febre esses livros e (ora, veja só!) Hollywood já adquiriu os direitos para fazer todos os filmes da saga. Não me julguem. Quem já leu alguma coisa que eu já escrevi antes sabe que sou anti-adaptações cinematográficas total (tirando as bem feitas como O Exorcista, Um Estranho no Ninho e outros), pois os filmes não costumam ser fiéis a sua fonte original, para melhor ou para pior. Se fosse pelos filmes eu nunca teria lido Harry Potter, que é infinitamente melhor que suas adaptações (tirem as crianças/moralistas da sala) de MERDA!

Com os livros de Harry Potter na cabeça fui e comprei o primeiro da saga, o Twilight. Comprei em inglês porque assim eu treino o inglês e fico livre dos erros de tradução (algo que me irrita bastante). Acontece que o dito cujo livro não conseguiu nem ao menos acrescentar uma palavra sequer ao meu vocabulário. Fui consultar o dicionário apenas três vezes. Uma para confirmar a pronuncia de certa palavra e outras duas para no final descobrir que as palavras que eu não sabia não eram palavras em inglês, mas nomes biológicos de dois tipos de plantas.

Ok. Isso tudo pode ser irrelevante se ao menos a estória (ou plot) forem ao menos legaizinhos, divertidinhos ou ao menos capazes de me distrair.

Bom… A estória é um saco. O roteiro e o ritmo são estagnados. Não acontece absolutamente nada o tempo todo. Você começa um capítulo com a insuportável da Bella Swang se levantando de manhã (no início reclamando do tempo nublado e depois tendo um orgasmo com o mesmo) e lhe descrevendo cada movimente e pensamento inútil que lhe acomete. Aí a desgraçada vai para a escola se perguntando se o veado do Edward Cullen vai estar lá. Aí ele está. E ela nos descreve o quanto o sorriso dele é perfeito, como seu corpo é musculoso, como seu peitoral é lindo e parece que vai rasgar a camisa (afinal, estou lendo o que? Um romance erótico desses de banca de jornal para mulheres que não conhecem a internet e suas facilidades?), e seus cabelos de comercial de shampoo e seus olhos que todo dia está de uma cor diferente, e etc. Aí ela vai para aula de trigonometria e fica pensando no quanto o sorriso dele é perfeito, como seu corpo é musculoso, como seu peitoral é lindo e parece que vai rasgar a camisa, e seus cabelos de comercial de shampoo e seus olhos que todo dia está de uma cor diferente, e etc. Aí ela senta para almoçar com ele e ficam conversando coisas inúteis e ela nos descreve novamente o quanto o sorriso dele é perfeito, como seu corpo é musculoso, como seu peitoral é lindo e parece que vai rasgar a camisa, e seus cabelos de comercial de shampoo e seus olhos que todo dia está de uma cor diferente, e etc. Nessas conversas é que a gente pensa que algo de interessante pode acontecer. É nessas conversas que as ações do livro acontecem. Ela pergunta o que ele fez ontem a noite e ele responde que foi com seu outro irmão musculoso caçar veados. Resumindo, ele e seu irmão bofe foram num jogo do São Paulo Futebol Clube no Morumbi. Aí eles quase se tocam, mas no final das contas não se tocam porque meio que rola uma pequena descarga elétrica entre eles. Ai ele deixa ela na porta de sua outra aula, toca rapidamente no rosto dela e se vira imediatamente e sai todo vermelho. Só falta colocar as mãos no rosto e dar risadinhas do tipo “hihihihi”. Ah, claro. E ela descreve mais três vezes o quanto o sorriso dele é perfeito, como seu corpo é musculoso, como seu peitoral é lindo e parece que vai rasgar a camisa, e seus cabelos de comercial de shampoo e seus olhos que todo dia está de uma cor diferente, e etc. Aí ele dá uma carona para ela deixando-a na porta de casa. Aí ela acorda no outro dia e tudo se repete. Ou não. É aí que entra as grandes viradas do roteiro (os chamados plot twists). Aquilo que acontece quando alguma coisa que nós estamos esperando não acontece e acontece outra coisa que nós nunca iríamos imaginar e nós ficamos todos “OH! MEU DEUS! POR ESSA EU NÃO ESPERAVA! TENHO QUE LER O OUTRO CAPÍTULO AGORA, NÃO IMPORTA QUE JÁ SEJAM 3 E 30 DA MADRUGA E EU TENHO PROVA DE FÍSICA LOGO DE MANHA!”. Pois é. A Stephenie Meyer (se você é como eu e não suporta esses lenga lengas, gravem e o nome dela para nunca mais comprar algo dela novamente) também tem suas cartas na manga. Você estará esperando (já que a coisa se repete o tempo todo) que o dia anterior se repita e tal. Mas aí, minha nossa, o tal do vampiro não vai para a escola e ela fica toda preocupada e com saudade do quanto o sorriso dele é perfeito, como seu corpo é musculoso, como seu peitoral é lindo e parece que vai rasgar a camisa, e seus cabelos de comercial de shampoo e seus olhos que todo dia está de uma cor diferente, e etc. Para melhorar, ela fica descrevendo sua angústia ao pensar que ele pode não ter ido para a aula porque ele não a ama.

Agora, se tem algo que é muito mal explicado é o porquê do vampiro amar ela. Ele fala varias vezes que seus familiares (todos vampiro igualmente gays) estão irritados com ele por ele

Veja se o Spike tem cara de deprimido.

estar andando com a insuportável da Bella e estar contando seus segredos vampirescos para ela. Ora, para um cara velho (ele é um vampiro e já tem certa idade, mesmo estando ainda na High School) e calejado contar segredos tão profundos assim para alguém por vontade própria, essa pessoa tem que significar bastante para ele. Mas a relação deles é baseada em nada! Eu entendo o fato dela fica ficar embasbacada pelo cara, afinal ela já nos encheu sobre o quanto o sorriso dele é perfeito, como seu corpo é musculoso, como seu peitoral é lindo e parece que vai rasgar a camisa, e seus cabelos de comercial de shampoo e seus olhos que todo dia está de uma cor diferente, e etc. E ela também é muito tonta e chata. E ele é um vampiro ora bolas. Mesmo sendo um vampiro muito chato e nem um pouco emocionante, ele é um vampiro e garotas bobas que tem 15 anos gostam dos tais bad boys. Isso até ele dizer pra polícia que foi ela a culpada pela chacina e pela maconha no seu porta-malas e ser deixada com uma gravidez indesejada. Mas ele ficar apaixonado por ela não faz sentido. Ele diz para ela que cansou de fugir do sentimento que o faz querer ficar perto dela. Como assim? Ele a viu uma vez, faltou uma semana inteira na escola e depois falou com ela. Ele não tava se agüentando de saudade? Isso faz tanto sentido quanto a música do James Blunt, “You’re Beautiful”, e a algum cara que esta dentro do ônibus e vê uma mulher na rua, chega em casa, comete suicídio e escreve um bilhete de despedida (não necessariamente nessa ordem à la Kurt Cobain) dizendo que não quer viver se não puder ter a tal mulher desconhecida. Faça-me um favor e compre um papagaio. Ao menos você pode ensinar o papagaio a falar “tu é gay” e coloca-lo na frente da sua casa. Ai toda hora alguém passa e o pássaro fala “tu é gay” e você corre pro abraço. Provavelmente a única coisa que o faça sentir atraído por ela é que ela tropeça sem parar. Não que eu ache isso atraente, mas ele vive a repetir esse fato.

Eu fui me forçando a ler o livro. Eu pensava “ninguém é tão burro a ponto de ler um livro inteiro onde nada acontece e gostar do mesmo”. Esse pensamente me manteve em frente e depois fiquei pensando se outros também foram vítimas do mesmo pensamento. Já tinha passado da metade do livro e a parte mais emocionante foi quando ela estava numa cidade e a retardada se perdeu e uns caras da pesada começaram a seguir ela. Aí o vampiro chega e você imagina “AÇÃO!!!!” (já salivando feito um cachorro raivoso só com idéia de que algo possa vir a acontecer). Mas o que acontece? O vampiro a coloca no carro e eles saem do local. Aí ele paga um jantar pra ela e ela nos faz o favor de nos relembrar o quanto o sorriso dele é perfeito, como seu corpo é musculoso, como seu peitoral é lindo e parece que vai rasgar a camisa, e seus cabelos de comercial de shampoo e seus olhos que todo dia está de uma cor diferente, e etc.

Em uma dessas conversas insuportáveis entre o casal 20, a garota insuportável pergunta para o vampiro afeminado se ele morre ao entrar em contato com a luz do sol e ele responde que não. Ele diz que acontece algo e prefere que ela veja por si só. Fiquei intrigado com isso. Afinal, um dos inimigos clássicos dos vampiros sempre foi o sol e sua luz. Mas hoje em dia é clássico destruir idéias clássicas. Eu sabia que ela não estaria sendo original ao mudar esse fato, mas decidi ver qual era a idéia dela. Então quando ela o vê na luz do sol eis o que acontece:

“Edward in the sunlight was shocking. I couldn’t get used to it, thought I’d been staring at him all afternoon. His skin, white despite the faint flush from yesterday’s hunting trip, literally sparkled, like thousands of tiny diamonds were embedded in the surface.”

Traduzindo meio que porcamente (não sou bom tradutor): “Edward nos raios de luz era chocante. Eu não conseguia me acostumar a isso, mesmo estando olhando para ele toda a tarde. Sua pele, branca apesar do leve bronzeado da viagem de caça ontem, literalmente brilhava, como se milhares de minúsculos diamantes estivessem cravados na superfície.”

Para! Para! Quando ele entra em contato com a luz do sol ele brilha feito purpurina?! Foi aí que desisti do livro. Quando eu era moleque, alguém que gostasse de estórias com vampiros queria ser vampiro porque eram seres muito fodas. Mesmo que não pudéssemos ter contato com a luz do sol, a idéia de uma vida emocionante era suficiente para nos fazer considerar a idéia. Aliás, a maioria das estórias de vampiros que eu li eram no mínimo divertidas, o vampiro sendo bom ou mau. Agora, vai ser o sonho de todo são paulino ser um vampiro a la Edward: imagina sair na rua durante o dia brilhando feito purpurina?

Algum fã (acredito mais em alguma fã) irritado(a) pode argumentar que eu não sei de nada porque não cheguei até o final do livro. Eu tenho três argumentos para isso:

1-     Tenho que cuidar dos meus rins! Ler coisas tão ruins fará, indiscutivelmente, mal para minha saúde.

2-     Meu tempo livre não é algo tão comum que possa me dar o luxo de ler lixos do tipo.

3-     Fui atrás de mais opiniões. Primeiro, fui ao meu amigo e colega Nilton, do blog Alguém Vai Me Ouvir (que por sinal anda bombando de visitas ultimamente, cheque você mesmo no link na lateral do blog deste que vos escreve). Ele me disse que sim, não acontece nenhum tipo de ação durante o livro todo. No entanto ele é mais paciente que eu e vai tentar achar algo de bom na série. Eu já disse, desista. É mais produtivo ver Casos de Família. Porém, o Nilton tem uma opinião que se parece com a minha. Não são idênticas, mas dividimos alguns gostos em comum. Então, decidi perguntar para a prima da minha namorada. Ela, sim, é fanática pela série e é daquelas que grita “LINDOOOOOOOO!!!!!” toda vez que avista uma foto do ator que interpreta o vampiro vegetariano. Ela me disse que eu não devia falar mal do livro, pois ela ama muito a série e que o Edward é “LINDOOOOOOOOO!!!!” mas que sim, não acontece nenhum tipo de ação em nenhuma parte do livro. Inclusive ela diz que as coisas tendem a piorar no quesito “alguma coisa de útil acontecendo”. Pelo jeito, a única ação que você vai receber destes livros é ao perceber que gastou R$ 40,00 (se comprou o livro em português) ou R$ 170,00 (se comprou a série toda junta) ou, no meu caso, R$ 22,72 (se comprou o livro em inglês em tradepaperback) inútilmente.

Poxa, vampiros costumavam ser divertidos. Mesmo o Angel ou o Spike que depois viraram caras bonzinhos eram divertidos. Muitos fãs mais hardcores de vampiros podem discordar. Mas tenho certeza que eles preferem o Angel e sua cara de bunda do que o vampiro purpurinado do Edward Cullen e ssua pele brilhante como diamante. Lestat era um vampiro divertido, que sabia aproveitar a vida sendo vampiro e depois sofreu com suas ações. Mas nenhum deles foi parar na high school. Tudo bem que o Angel se apaixona pela Buffy, que no inicio era uma aluna do High School, mas c*r*lho, a Buffy é uma caça vampiros e descia a bordoada no submundo infernal inteiro de Sunnydale. Eles ao menos tinham algo em comum e algo no que basearem sua relação.

Eu tentei explicar para a prima da minha namorada que vampiros não são seres legais e querem matar os seres humanos. Eles precisam do nosso sangue para viver. Bom, ela não

Pergunte para o Nosferatu o que ele pensa sobre se tornar vegetariano.

acreditou. E acho que a maioria dessa nova geração vai pensar que vampiros são todos bonzinhos e vão ter sonhos eróticos com vampiros que pode não condizer com a realidade. Diz aí, Nosferatu!

Tem uma série chamada The Vampire Diaries que é de 1991 e fala sobre uma menina que se apaixona por um vampiro e tudo mais. Parece famíliar? Sim. Inclusive o autor dessa série (que agora virou série de TV pela CW) L.J. Smith está processando a autora Stephenie Meyer por plágio. A única diferença entre uma série e outra é que na série de L.J. Smith acontecem algumas coisas, como ação.

CONCLUSÃO: Se você tem mais o que fazer, não leia esse livro. Se for ler, não compre. Pegue emprestado (não estou incentivando a pirataria de livros). Se você é dessas garotinhas que vê um filme só porque o protagonista é “LINDOOOOO!!!”, vá ver o filme. Ao menos você vê o “gatão”. Se você é como eu e gosta de boas estórias de vampiros, lobisomens, leprechauns ou o diabo a quatro, vamos dar uma de Fahrenheit 451 e juntar todos os exemplares da série e tacar fogo. Depois a gente roga uma praga na autora. Um pouco de ação (não do tipo Duro de Matar, mas sim da origem da palavra que vem de movimento) não faz mal a ninguém. Ouviu, Stephenie Meyer?

Greetings all you masses of readers!  I know you are out there, you show up in my stats.  Could always use more though.  Tell your friends to read:  “Across the Big Pond” at WordPress.com!    … a little shameless self-promotion never hurt, right?

Okay, on to the topic at hand:  Quality Time.

Yes, is a phrase that has been overused and often spoken, especially in giving advice on how-to-fix-family-issues type discussions.  But I believe I have been indeed getting some ‘quality time’ in with my wife lately.  How, you may ask?  Good question, but the answer is simple:  Reading.

Indeed, reading is not only FUNdamental, but it is soothing.  Soothing for at least my mind and body, and perhaps for the soul as well, if you think about life and its infinite beauty and complexities from that perspective also.  Soothing, I think and reassuring. Just listening to the voice of a loved one can help that day’s stress melt away. In our case, it works wonders for forgetting the large physical distance between us.

I mentioned earlier in this post that I was reading Ray Bradbury’s Fahrenheit 451 to my wife over our voice-chat capability on the Internet (sad as it is, I have to admit I would be going crazy trying to ’survive apart’ from my wife without this modern technological wonder which we humans have constructed). It did not take too long, for it is an exciting (yet sad) read, and fairly short (only 173 pages in my paperback copy). Yes I am putting in plenty of side comments here, but I am like that. Deal with it…

Book burning reading over, we are now on another Bradbury classic The Martian Chronicles. I noticed right away in this one, that the writing style was very similar. I mentioned this to my loving wife and she had noticed it too. I looked at the first publishing dates of the books and they were within three years of each other. Actually, the first draft of 451 was written the same year that Chronicles was published.

So what? You may be asking yourself. Well, here is the point: The fact that I was reading to my wife, a book that she had expressed interest in earlier, makes me happy. The fact that she was able to hear my voice – which she loves – at length and interrupted relating to her a story, makes her happy. We have interesting side discussions about major or minor details, including this about the timeframe of writing the books, that makes us both happy.

Still do not get it, perhaps? I know some of you do. You know what I am going to say next. Right, it is ‘quality time’. This is why we are happy. Here we are, interacting with each other: reading, listening, commenting, laughing, crying (I started to cry during the last few pages of 451, you whom have read it will understand why), etc.

It is amazing. I would not have thought it was possible until recently. Yes, you can have quality time with a loved one, even when not physically together during the interaction. The next book will probably be by Douglas Adams, for some lighter, laughter-filled quality time.

Thus, this is Surviving Apart Tip #5: Create Quality Time. You can do it.

It does not matter what you do, reading is only one example that we have found works. You could have also simply played card games online versus each other and chatted or talked during that (yep, done that too). You could even go old school and write physical letters to each other. No computers, no printers, just some good paper (24#/28# minimum weight, and at least 92 brightness ), a broad-writing pen and a stamp is all you need. Try it. It will feel great to get a physical letter from someone who loves you these days, right? Tucked in between all that junk mail and bills, a love letter. It is not a lost art. I will write one tomorrow…

This evening during my reading, I did not even notice or care that my wife, whom I love dearly and WILL be with forever, was not right in front of me, lying on the bed and listening to my voice. She was here; I was there with her. The sense of touch was the only thing missing, but you know, I felt her anyway…

Спокойной ночи, любимая… Я буду видеть сновидения о нас вместе.

I wanted to highlight a recent project at work, the iPhone app of Ray Bradbury’s Fahrenheit 451: The Graphic Adaptation. We wanted to experiment with the graphic novel on smartphones, and the developers, Genus, did a great job. I’m very aware of the square peg/round hole fears when it comes to adapting a work for a new medium. I’d like to think this is a worthy opening salvo, though I would love to commission Tim Hamilton to create something with the iPhone format in mind.

(On a side note, how hilarious would it be if your teacher banned this app? I’m waiting for the story. I have my theories which state will be the first.)

To celebrate the graphic novel and the iPhone app, Tor.com is fully serializing the work, posting video interviews with Mr. Bradbury himself, and giving away some extremely rare signed work later in the month.

More after the jump.

We were very pleased that Apple picked the app to be a #1 Staff Pick for a couple weeks. There are more on the way, and some exciting developments with Genus on other platforms in the coming months.

I suppose this opens up a larger discussion: What do you think of graphic novels on the iPhone? I loved Bone, since its grid-like format lends itself beautifully to the smartphone screen. But the future will likely be in those tailor-made for the device, with its higher screen resolution and peculiar aspect ratio.

: : : : : : : :

     “Imagínalo. El hombre del siglo XIX con sus caballos, sus perros, sus coches, sus lentos desplazamientos. Luego, en el siglo XX, acelera la cámara. Los libros, más breves, condensaciones. Resú-menes. Todo se reduce a la anécdota, al final brusco.

     (…)

     Los clásicos reducidos a una emisión radiofónica de quince minutos. Después, vueltos a reducir para llenar una lectura de dos minutos. Por fin, convertidos en diez o doce líneas en un diccionario. Claro está, exagero. Los diccionarios únicamente servían para buscar referencias. Pero eran muchos los que sólo sabían de Hamlet lo que había en una condensación de una página en un libro que afirmaba: Ahora, podrá leer por fin todos los clásicos. Manténgase al mismo nivel que sus vecinos. ¿Te das cuenta? Salir de la guardería infantil para ir a la Universidad y regresar a la guardería. Ésta ha sido la formación intelectual durante los últimos cinco siglos o más.

     (…)

     Acelera la proyección, ¿Clic? ¿Película? Mira, Ojo, Ahora, Adelante, Aquí, Allí, Aprisa, Ritmo, Arriba, Abajo, Dentro, Fuera, Por qué, Cómo, Quién, Qué, Dónde, ¿Eh? ¡Oh! ¡Bang! ¡Zas!,  Golpe, Bing, Bong, ¡Bum! Selecciones de selecciones, selecciones de selecciones de selecciones. ¿Política? ¡Una columna, dos frases, un titular! Luego, en pleno aire, todo desaparece. La mente del hombre gira tan aprisa a impulsos de los editores, explotadores, locutores, que la fuerza centrífuga elimina todo pensamiento innecesario, origen de una pérdida de valioso tiempo”.

    ” Más deportes para todos, espíritu de grupo, diversión, y no hay necesidad de pensar. Organiza y organiza y superorganiza super superdeporte. Más chistes en los libros. Más ilustraciones. La mente absorbe menos y menos. Impaciencia. Autopistas llenas de multitudes que van a algún sitio, a algún sitio, a algún sitio, a ningún sitio. El refugio de la gasolina. Las ciudades se convierten en moteles, la gente siente impulsos nómadas y va de un sitio para otro, siguiendo las mareas, viviendo una noche en la habitación donde otro ha dormido durante el día y el de más allá la noche anterior.

     (…)

     Los autores, llenos de malignos pensamientos, aporrean las máquinas de escribir. Eso hicieron. Las revistas se convirtieron en una masa insulsa y amorfa. Los libros, según dijeron los críticos esnobs, eran como agua sucia. No es extraño que los libros dejaran de venderse, decían los críticos. Pero el público, que sabía lo que quería, permitió la supervivencia de los libros de historietas.

     (…)

     No era una imposición del Gobierno. No hubo ningún dictado, ni declaración, ni censura, no. La tecnología, la explotación de las masas y la presión de las minorías produjo el fenómeno, a Dios gracias.

     (…)

     Como las universidades producían más corredores, saltadores, boxeadores, aviadores y nadadores, en vez de profesores, críticos, sabios y creadores, la palabra “intelectual”, claro está, se convirtió en el insulto que merecía ser.

     (…)

     Un libro es un arma cargada en la casa de al lado. Quémalo. Quita el proyectil del arma. Domina la mente del hombre. ¿Quién sabe cuál podría ser el objetivo del hombre que leyese mucho?”.

Ray Bradbury: “Fahrenheit 451

http://www.youtube.com/watch?v=d160eWmOrRc

(Pequeño recuerdo de  Francois Truffaut cuando en esta semana se cumplen 25 años de su muerte)

(Imágenes:-1.-Truffaut y Julie Christie en el rodaje de “Fahrenheit 451″.-films.Bio/ 2.- “Earl Morming, May 20, 1986″- por Donal Sultan.-artnet)

WARNING: Do not try this at home. Literary works that contain controversial ideas should be discussed until a general opinion is reached. An individual who burns writings to dispose of them is a person hiding in a pathetic shell of a body behind a veil of potent ignorance and a shroud of fear.

Fahrenheit 451 is a wonderful book by Ray Bradbury, who has authored many other novels in the 50 or so years it has been in circulation. If you are unfamiliar with this work of fiction, SparkNotes has a somewhat lengthy summary that goes deep into the nature of the book with its analyzing. I had seen it before, but I was forced to read it for English. Don’t take this the wrong way, I loved it so much I finished it all when I had the chance. In as few words as possible, here’s my description of the main story of the novel: Guy Montag is a fireman. In his society, which exists somewhere in the future, firemen start fires with books, which are for dangerous and should be burned. In their world, people are addicted to technology (a theme explored further in a short story he authored called “The Pedestrian”) and can’t tell what it’s doing to their easily manipulated minds. It only takes a quick discourse with a seventeen-year-old girl named Clarisse to make Montag realize that he does not know why books are for burning and that burning books doesn’t bring him joy.

The central reason that the head fire chief gave for the burning of books is that the world is better without them. If minorities, or in some cases majorities, aren’t satisfied with a book, it is burned and forgotten. This sort of censorship and oppression of ideas seems to abound in many of the world’s religions, which is true from Ray Bradbury’s perspective; the Bible is among the books that are explicitly named as they are burned. The most widely practiced religions force people to jump from reason into a canyon of ignorance, narrow-mindedness, and absurd ideas that they should accept with no skepticism. Is it not true that many religious people only argue against what is not in their holy book? Evolution has constantly come under this sort of attack, along with the big bang and the formation of the earth. Most of it is speculation, complete with logical fallacies and strange reasonings tailored to fit the point that they’re trying to prove.

Science, on the other hand, is formed to be full of skepticism and never accept anything without significant evidence. Evolution has supporting evidence, but nobody is claiming it is truly correct, it is only that nothing else has surface that can better explain it. Many point to god instead, but they cannot truly say that there is evidence for the existence of a divine being without some instance of faith. They counter this argument by saying that science requires faith as well. But it doesn’t. Science is subject to change, unlike religions that are deeply engraved in ancient stones.

To summarize the rather disconnected arguments contained in this post, religion censors reason and discourages skepticism, which creates a breeding ground for ignorance and misguided actions. Science encourages individuals to be skeptical of anything that cannot be explicitly shown to be true with evidence and the whole shebang.

-aikü

1. Montag comes to learn that “firemen are rarely necessary” because “the public itself stopped reading of its own accord.” Bradbury wrote his novel in 1953: To what extent has his prophecy come true today?
2. Clarisse describes a past that Montag has never known: one with front porches, gardens, and rocking chairs. What do these items have in common, and how might their removal have encouraged Montag’s repressive society?
3. “Don’t ask to be saved in any one thing, person, machine, or library,” Faber tells Montag. “Do your own bit of saving, and if you drown, as least die knowing you were headed for shore.” How good is this advice?
4. One of the most significant of the many literary allusions in Fahrenheit 451 occurs when Montag reads Matthew Arnold’s poem “Dover Beach.” What is the response of Mildred’s friends, and why does Montag kick them out of his house?
5. It may surprise the reader to learn that Beatty is quite well read. How can Beatty’s knowledge of and hatred for books be reconciled?
6. Unlike Mrs. Hudson, Montag choose not to die in his house with his books. Instead he burns them, asserting even that “it was good to burn” and that ”fire was best for everything!” Are thres choices and sentiments consistent with his character? Are you surprised that he fails to follow in her footsteps?
7. Beatty justifies the new role of firemen by claiming to be “custodians of [society's] peace of mind, the focus [the] understandable and righ dread of being inferior.” What does he mean by this, and is there any sense that he might be right?
8. How does the destruction of books lead to more happiness and equality, according to Beatty? Does his lecture to Montag on the rights of man sound like any rhetoric employed today?
9. Why does Montag memorize the Old Testament’s Ecclesiastes and the New Testaments’s Revelation? How do the final two paragraphs of the novel allude to both biblical books?
10. Are there any circumstances where censorship might play a beneficial role in soceity? Are there some books that should be banned?
11. If you had to memorize a single book or risk its extinction, which book would you choose?

from the National Endowment for the Arts

Perchè leggere ad alta voce? Anche i “Nonni leggendari” lo sanno.
La magia si rinnova quando un testo viene letto ad alta voce, quasi ci fosse la paura che un giorno non troppo lontano tutto questa magia possa scomparire.

Ausilio per la Cultura e Coop Adriatica hanno organizzato alcune giornate di lettura ad alta voce, per portare i libri fuori dalle biblioteche, direttamente sulla strada, nelle piazze per ritrovare la voglia di stare insieme nell’emozione della lettura.
Bologna, Cesena, Venezia sono le città che ad Ottobre hanno ospitato l’iniziativa adaltavoce.
Da quanto tempo non leggete più ad alta voce?
Bradbury ha provato ad ipotizzare un futuro senza libri.

There must be something in books, things we can’t imagine, to make a
woman stay in a burning house; there must be something there. You don’t
stay for nothing. (R.Bradbury, 1953)

Ray Bradbury pubblica il racconto breve “The Fireman“, sulla rivista Galaxy Science, è il 1951. Come estensione di “The Fireman” nasce il romanzo fantasociologico – Fahrenheit 451 - nel 1953. Il romanzo è ambientato in un immediato futuro, dopo il 1960. Il protagonista, Guy Montag, facente parte del corpo speciale dei vigili del fuoco, ha il compito di rintracciare chi si è macchiato del crimine di lettura, di eliminarlo e di bruciare tutti i libri.

Ispirato dal romanzo, François Truffaut nel 1966, gira il suo primo lungo metraggio a colori, Fahrenheit 451.
Fahrenight 451, leggere libera la mente?