I have lived in this earth for 28 years and in a near future 29. All these years I have interacted with so many people is hard to keep track, have read, learned, seen and heard so many stories, news and gossip that has made of me the man who I am now. I have loved, hated and felt so many different feelings such as remorse and fear. Now I imagine what would be of me if 23 of my 28 years of life would be taken from me and the just mere though leaves a big black space in my soul, creeps me out imagining how would be my life if from now on I would fall into a slumber and wake up as a 51-year-old man but with the same thoughts I have now.

This is more or less the story of Rom Houben, a Belgian that after a car crash accident in his youth back in 1983 (the year when I was not only 3-year-old toddler but also the year when Michael Jackson comes knocking hard with Thriller) was misdiagnosed as being in a vegetative state, meaning that most of his brain functions has ceased to function and therefore he can’t hear, see, talk, feel or taste. He is limited to pumping his heart and just keeping his body functioning through machines but his humanity has been nearly erased as a whole. Rom woke up 23 years later (I guess shocked that the pop star who was king back in the day of the crash is now dead) and informing everybody that because he was not in a vegetative state he could listen and sometimes see things that were happening around him.

This story brings back another memory that really freaks me out and I guess might be the only real things that I could be scared shitless of, and that is the state in how the soldier described in the song One from Metallica ends up. A man who thanks to land mines lost his arms, legs, speech, sight, hearing, touch (maybe?) and is kept alive, because that is the rule, to fight for someones life until the very end (Even if that means making him/her live in a state that is hardly “alive”). The song described this man as trapped, time and space is now nothing, just a memory that fades away; a state where his memories and himself are the only companion he will ever have, alone and practically non existent (And I assume, bored to near death!) and pleads to be killed with Morse code moving his head, pleads again and again, not knowing if he is being understood or even watched, to be killed once and for all and rest from such hell that makes the 9 circles of hell from Dante a joy ride for perky little girls. I really think that if I ever end up in such a state, it would be the worst torture and hell I could endure, pinch my ass with a fork, burn my flesh again and again but at least I will feel!

Still having goosebumps I can say that Rom was finally awake from the nightmare and now he describes how awful was to hear everything but just stay there and do nothing about it, he said “It felt like I was in a prison where the key was thrown away and was no way to escape”. There is only one thing close to this nightmare, and that is a very long kidnapping, like some of the police and army members that are forcefully being captive by FARC, a guerrilla faction in Colombia. For instance there is a corporal called Pablo Emilio Moncayo who has been kidnapped for eleven and a half years under the most horrifying and denigrating ways possible for a human being.

I really hope that Moncayo and all the other kidnapped victims by guerrilla factions find freedom like Rom Houben did! Freedom for all!!

Claro que él desde que asumió la Presidencia nunca ha dejado de estar en campaña para las prolongaciones de su período. No es más que ver sus consejos comunitarios: habla con la gente coloquialmente, regaña a sus funcionarios, cuenta anécdotas, manda coger presos a funcionarios, reparte auxilios, donaciones: todo esto fascina. Siempre está en todas partes, ya sea un acontecimiento menor o una tragedia, cosa que la gente agradece porque los presidentes anteriores a él no lo hicieron.

La mano implacable contra la guerrilla, la voz imperiosa y amenazante cuando se refiere a las Farc y algunos resultados, que los hay, gustan  mucho. Infortunadamente, la estadística del 70 y pico por ciento de aceptación indica que a la gente parece importarle menos que no se levante con la misma fuerza contra los paramilitares y los parapolíticos. De todas maneras, el 70 y pico por ciento se siente protegido. Hay, para muchos, un gran papá virtual que cuida a todos los colombianos. Entonces, se oye  decir: Uribe es irreemplazable, ¿si no es Uribe, quién? Si alguien fuera de verdad irreemplazable, el planeta entero estaría paralizado.

Aunque haya actos de gobierno buenos e importantes, perpetuarse en el poder es nocivo, nocivo para el país, porque el mandatario de turno va adquiriendo una confianza perversa en sí mismo y de esa misma forma va desdibujando a sus subalternos; cada día son menos las observaciones o las sugerencias que atiende, va invadiendo y apoderándose de los terrenos de las instituciones sin cuestionarse y con oídos sordos. Y desde luego nocivo también para el que gobierna, porque entra en un estado de megalomanía, donde cree que todo lo puede, que todo lo sabe, que no necesita de nadie, se obnubila y eventualmente va perdiendo la gobernabilidad, cercado únicamente por sus yes men,  llamados asesores. Aquí mismo, sin irnos muy lejos, en nuestro hemisferio tenemos algunos ejemplos.

Sin embargo, también con un poco de buena fe, se puede decir que Colombia es un país en donde se ejerce la democracia representativa, así tenga vicios graves.

Por eso, démosles la bienvenida a los  precandidatos o candidatos que se están destapando en este momento para las elecciones de 2010. Ya Rafael Pardo salió abiertamente al ruedo, otros andan por ahí, midiendo cuidadosamente distancias. Ojalá que vengan muchos y pronto. No importa qué línea política tengan, ya sean independientes o que  representen un partido. Lo importante es que divulguen sus programas de gobierno, que nos hablen, que nos convenzan, que tengamos tiempo de analizar y que haya de dónde escoger el día que depositemos nuestro voto, y esperar que no se presenten a esta contienda electoral individuos con prontuarios difusos y, si así fuese, que seamos lo suficientemente sensatos para proceder, sin ninguna contemplación, a descalificarlos e ignorarlos. Recordemos que lo que está en juego es nada más ni nada menos que la viabilidad de nuestro país.

Fuente: El Espectador. Colombia

I haven’t updated since July, but October was one of my best months yet. Despite being in the middle of finishing my masters degree (my albatross), I have found a window of opportunity to get a quick update in. Just to show this site has not left my mind, far from it, ideas are countless still. My next update should be during the winter break between fall and spring semester. So… in preparation for a more in depth article on Latin America I’m going to tell you about the Darien Gap.

What is the Darien Gap?

The Darien Gap - thanks to Canary in the Coal Mine

This question is more difficult to answer than I had originally planned. ‘What is the Darien Gap’ is like asking ‘What is physics?’ Sure – there’s the simple answer that it’s the study of matter and energy and how they interact with each other… but anybody who has ever studied it knows that physics is the greatest mindfuck there is. And like physics, the complexity surrounding the Darien Gap might be equally boggling. And also like physics, there is a simple answer: the Darien Gap is a small swath of jungle that sits on the border of Central and South America on the edges of Colombia and Panama. It’s a mere 31 miles wide from the Caribbean Coast to the Pacific Coast and various thicknesses depending on your source and what they consider to be the Darien Gap since it’s not an entirely defined region. But as I said, this simple answer to the question “What is the Darien Gap’ does it no justice. If I were to create my own answer to this question I might simply call it the most insidious place on Earth.

And there was no light matter in choosing the word ‘insidious’ either. The Darien Gap is insidious in every aspect of the definition. Merriam-Webster describes insidious as “awaiting a chance entrap: treacherous, harmful and enticing: seductive” and the Darien Gap is most definitely both seductive and treacherous. The following are real-life situations and issues directly involving the seduction and treachery of the Darien Gap. And these stories are so extreme that they could only be fact because fiction wouldn’t believe them. But the Darien Gap is virtually unheard of despite its global reach. The 31 miles of unbroken jungle seems paltry to the behemoth Amazon to the South, yet it is crucial to understand the power it holds. But for all these stories to truly have weight, we need to understand the setting: The Darien Jungle itself.

Thomas Griffioen's beautiful snapshot of the Darien Jungle

The Darien Jungle

The Darien Jungle consists of some of the most impassible and impossible terrain on the planet. In some areas rocky cliffs reign supreme while other areas are so swampy that you could hide a few passenger jets deep in the swamp with plenty of room to spare. Some rainforest areas have been described as if being in a giant Cathedral with nothing but dirt on the ground and nothing but canopied trees above, other areas are shrouded in a constant fog of clouds. The picture to the right is from one of the only places I could find quality pictures from the Darien Gap. Most pictures are small or grainy or poor quality in some way. Thomas Griffioen’s website has a lot of high quality beautiful pictures from the area, his set of pictures will really help you get a feel for the area. Through these pictures the seduction of the Darien Gap becomes obvious.  In fact, it seduced this entirely different man to be the first to cross the Darien Gap by motorcycle and he had this to say about describing one part of the jungle:

After two hours on the trail we arrived at the marker on the Panama Columbia border. The hills were getting steeper and longer, sometimes it took three of us to get a bike up a hill. At places the trail was on the side of a steep hill. One slip, bike and rider would plunge into a deep valley that would be almost impossible to get out of. To make problems worse, there were many fallen trees and the jungle seemed to be getting thicker. We could barley see the sky and the jungle seemed like perpetual twilight zone.

He also took some pictures. Ian Hibell, a bicyclist that made the goal to bike from the tip of South America to Alaska went through the Darien Gap and you can see him hiking through a torturous swamp. And that is actually the only video I have of the Darien Jungle deep in its own heart. To think so very few primary resources of any place teeming with life on the planet in the 21st century is shocking.

And hidden deep within the jungle along the coast not accessible by road lays nothing less than one of the most unique fishing locations on the planet. The Tropic Star Lodge’s website proudly acknowledges that they are rated the number one salt-water fishing resort in the world. Built in 1961 by a Texas oil rancher it has become an expensive fishing resort that lures the rich and famous across the planet including John Wayne and Saudi Shieks.

The Tropic Star Lodge poolside, the mystical Darien in the background

As in any unexplored jungle, it is needless to say that species of both plant and animal life still lay undiscovered inside. So naturally there are also numerous species that have been discovered that are endemic within the Darien Gap area. The Darien Gap is also a safe-haven for quite a few endangered species. Of these endangered species you might stumble across a Howler monkey, so surly in disposition it is the only untamed monkey by Native Americans. The Giant Anteater is another endangered species crawling through this tropical dimension. I’m going to take a minute to grind my axe here – I hate it when species like this are endangered, I’ve express this same feeling in my ocean entry about the endangered Leatherback turtles that eat jellyfish.  Speaking from one human to another, we do not want species like this to go extinct. I know the anteater looks like a joke with legs but truly this animal is really smart and useful. Like bats and Leatherbacks they get rid of the pesky primordial species that are always trying to overwhelm the planet to turn the Earth back in to the golden age of when simple-celled organisms and insects ruled the planet. Ants are ridiculously plentiful, nobody is complaining about the scarcity of ants, and nobody is all too keen on hanging around with ants – so why aren’t we worshiping these creatures that have adapted a nose to actually inhale them? AND it’s the BIGGEST of them ALL! These animals are worth not only saving but actually growing their population. But instead we blindly go around eradicating these useful complex species from our planet in favor of the mechanical insects and primordial jellyfish. Why are we so stupid as to pick stinging, burning, biting, insects over silly-looking ant-eaters, flying mammals, and cool turtles, I will never understand this…

But I digress… Another endangered species found in the Darien Gap is the Bush Dog – super cute little guy right there. The white lipped peccary is a hog-like species that are notoriously aggressive and travel in packs. So you might be going for a random stroll through the Darien Jungle when all of a sudden you hear a large herd of white lipped peccaries coming your way – you better climb up the nearest tree because these little guys are nasty and they aren’t afraid of people. The lesser capybara is another rare and endangered species, it also weighs in as the worlds largest rodent. But before you cringe in disgust it’s clear the picture that it looks less like a rat and more like a guinea pig. And giant guinea pigs should be cool in everybody’s book. In fact, looking at this animal makes me understand that even rabbits had to have come from rodent ancestry.  Another endangered species is the Oncilla, a super cute 5 – 10 lb wildcat, I suspect living in a jungle they could get pretty nasty though. Baird’s Tapir is the last endangered animal I’m going to showcase even though it is not the last endangered animal in the jungle; this strange mammal travels largely alone through the inexplicably unforgiving jungle trying to survive despite lower and lower numbers. These Tapirs take over a year to give birth after being impregnated and have to survive in a jungle in addition to being hunted by humans. I’m surprised any animal lives a year in that jungle with all the predators and deadly insects. Finally, some of the native residents of the Darien Jungle are the Embera tribe, traditional warriors of the region. Hunting with blowpipes and into some serious body painting, these native inhabitants have survived the Darien for centuries.

The Darien Scheme

The Isthmus of Darien

So how unforgiving can the Darien Gap be? Well, listen to the story of how the Darien Gap defeats the country of Scotland. Yes – Scotland! How does a 30-mile swath of jungle in Central America defeat a country half a world away? Well, Scotland had existed as an autonomous entity for roughly 1000 years without compromising their independence. Yet it is well documented that at the very minimum the Darien Gap accelerated dissolution of Scotland and the creation of the United Kingdom of Great Britain.

William Paterson was a Scottish fellow who got rich by creating the Bank of England. And for his second trick he decided to return to his native Scotland and create a trading empire out of the tiny kingdom to the North. The cartography of the world had been complete enough at the turn of the 18th century and Paterson recognized a trading monopolists dream. It was clear beyond a doubt that the narrow isthmus of Darien, a mere 30 miles across (have I stressed that point enough yet?), would be ideal to establish a trading monopoly. Paterson was certain that if the Scottish government and the people of Scotland backed this plan they could colonize this isthmus and establish a crucial trading route from the expansive Atlantic and mighty Pacific.

I can only imagine Paterson’s vision. Any completed map of the world back then would clearly show the unique geographic feature of an incredibly thin strip of land sitting conveniently between two massive continents. I can even feel his excitement – the Panama Canal would not be created for another 200 years – plenty of time to make Scotland the ultimate trading monopoly on the planet. For all these years the Kingdom of Scotland sat in the shadow of the likes of England, France, and Spain colonizing half the planet while Scotland held no successful colonies. And here was Scotland’s prodigal son – William Paterson – a successful businessman with capital to invest getting ready to give Scotland its just due in the light of exploitation. No longer will England, Spain, and France be the only countries patting each other on the back for the capitalization of whole regions of the planet – in fact they’ll now be at Scotland’s mercy because they will have control of the Darien isthmus – and thus have control of the simplest trading route between the two monster continents. It would be an unavoidable monopoly and it would be Scotland who would benefit.

So Paterson started pitching this “scheme” to the Scots, and the Scots bought it – hook, line, and sinker. The Scots invested £500,000 which totaled about 50% of the nations capital. There was hardly a Scot who didn’t throw whatever money he could at this global conquest. Originally, the Scots weren’t going to bare the entire load and Paterson had worked the English and Dutch into the deal who subsequently backed out. To this day scandalous rumors float around questioning if this was done intentionally with the foresight of what would happen in Darien. Volunteers for the first trip to Darien were easy to find and were packed on a boat, 1,200 in number, and sailed 4 months across an expansive ocean to settle in their distant tropical paradise, build a colony, and make money! Of course when you cram 1,200 people on a boat for 4 months across an ocean at the turn of the 18th century enthusiasm tends to diffuse rather quickly. The Scots arrived in Darien sick and filled with dead – including Paterson’s wife.

They unloaded their ship and began setting up their colony in the exact jungle in which I’ve already took the liberty to describe for you. And if things were bad on the boat they only got worse in the unforgiving heart of tropical Darien. Jungle diseases quickly began decimating the population and rations were becoming thin. Back at home Scotland sent a resupply ship which got shipwrecked. It then took even longer to send two ships which began their 4 month journey to Darien too late. The colony, decimated, took to the jungle in search of nearby plantations run by other nations. The resupply ships, only equipped for the basic necessities for a fully operating colony landed at Darien in shock and dismay to find nobody.  1,200 resupply colonists reached Darien but it is said that as few as 30 survived.  With a complete and utter disaster realized it’s believed that Scotland became so crippled it forced the 1707 Act of Union with England.

The Pan-American Highway

Nothing can stop the pan-American highway... except for the Darien Gap -click to enlarge-

So we just read some history of the Darien region, now let’s fast-forward to modern day. But again, let’s step away from Darien for a moment and head to the top of the world where the small town of Prudhoe Bay, Alaska sits on the edge of the Arctic Ocean. Like Darien, this is a place on the planet where most people avoid. In fact, Prudhoe Bay has only about 50 residents all toiling in a remote, lifeless region of the planet to pump oil back to civilization for us to consume. According to their website that looks like it was made in 1995, there are 0 families that live at this northernmost town in North America. A few years ago Prudhoe Bay got some notoriety when BP spilled over a million liters of oil.

Now let’s go the the very opposite now – the bottom of the world, Ushuaia, Argentina – often regarded as the southernmost city in the world. Not as extreme as Prudhoe Bay, Ushuaia enjoys milder weather despite its location. What do these two places have in common? They are both the starting and ending points of the Pan-American Highway – a highway created to span across the expanses of two continents. Unbroken lay the chain of highway from Prudhoe Bay to Ushuaia standing as a testament to the power of mankind over nature… well unbroken everywhere except for the Darien Gap.

Yes, you could take the Pan-American Highway and cross its distances from the icy Arctic, where no trees live through the towering rockies and conifer forests, down through the North American deserts, into unstable Central American countries shrouded in jungle, but in the small backwater of Yaviza, Panama the Pan-American Highway stops. A seemingly impenetrable wall of jungle faces you here – you are staring at the Darien Gap. Nothing but raw jungle stands between you and Turbo Colombia. From Colombia, you could follow along the Pacific through Ecuador, Peru, and Chile into the ribbed backside of the Andes Mountains.  The final leg of the intensely long journey would be through country of Argentina, showcasing its capital – Buenos Aires, before turning sharply South along the Atlantic to Ushuaia.

And it’s this fact that draws people to want to know more about the Darien Gap. We have a road that has conquered all aside from this stretch of jungle. Why hasn’t the jungle been breached? Why haven’t we connected this highway that would be an unrivaled global achievement? What power does this Darien Gap have that we cannot tame in this 21st Century? It turns out that these questions are presumptuous, because despite its inaccessibility, it was purposefully left unfinished.

Now, I know what you’re thinking – With all the endangered species I listed above it’s clear that a highway cutting through this very narrow and diverse jungle is something that humanity as a species would never dare ruin because the preciousness of diversity in life far outweighs the worlds longest road.  But the truth is a terrible livestock disease that exists in South America does not exist in North America. The disease is called Foot and Mouth Disease, from Outside Magazine:

FMD is the doomsday plague of the livestock industry, an illness whose outbreak can shake global stock markets. Most recently, an epidemic of FMD ravaged England in 2001, causing more than $7 billion in economic losses. No cases of the disease have been reported in Panama, and the last U.S. outbreak occurred in 1929. But in Colombia, FMD was endemic during the 1970s and remains present today.

“If FMD were to invade Central America, it could have very rapid access to the United States,” says Harold Hofmann, 61, associate regional director of the U.S. Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS), an agency within the Department of Agriculture that’s charged with protecting the U.S. food supply from pests and diseases. “Therefore, the government’s plan is to keep it as far away as we can.”

Not only did the Pan-American highway never get finished but the creation of the Darien National Park was a result of the fear of this disease. A national park ensured no livestock would be raised within its boundaries. The United States has been puppeteering this region because it is precisely the country standing to lose the most if this disease crosses over. The United States Health Inspection Service has a $4.5 million regional budget working towards eliminating both FMD and a critter known as a screwworm whose larvae eat the flesh of cows.

Revolutionary Armed Forces of Colombia

FARC rebels

So Darien is purposefully closed off, and with essentially good reasons. But when we look closer, we see there is still yet more to the story. It’s essential to remember the Darien Gap is insidious. And while we look at the Darien Gap and see 3 feet tall kitties and cute rodents and endangered species that need to be saved, the people who live with the Darien see the jungle as a giant death trap. Not simply for the natural causes of death – which are many – but because the Darien Gap has been home to Americas oldest terrorist organization. The Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC) are a by-product of over a century of civil war in Colombia. In the 1960s, rallying behind Marxist ideas, FARC was organized and began financing through the drug-trade. Today FARC is a multi-billion dollar drug-dealing enterprise supplying the United States with at least 60% of its cocaine.  This is unfortunate because this is financing a group who recruits child-soldiers and kidnaps anyone of seemingly value  and holds them in remote jungle prisons for sometimes years. The FARC have found their way to the Colombia-Panama border and are living (among other places)  in the Darien Jungle kidnapping those they could use in any way and killing those who don’t help in any way. There will be no arrest for your murder when you are murdered in the jungle, because you will never be found. Due to FARCs power people such as Hugo Chavez, leader of Venezuela, use them to cause confusion among accountable established nations by committing a certain amount of support for them. The United States has paid particular attention to them due to their influence.

Other rebel/terrorist groups that exist in this region are the National Liberation Army and the United Self-Defense Forces of Colombia. All groups kidnap for some money. National Geographic Adventure magazine reporter, Robert Young Pelton, and two others were kidnapped for 10 days by the United Self Defense Forces of Colombia attempting to trek the Darien.  When asked advice for travelers considering going to the region he responded:

The Darién Gap is an extremely dangerous place—it’s probably the most dangerous place in the Western Hemisphere, definitely in Colombia. It’s used as a conduit for drugs. There are no police there, there’s no military, the trails aren’t marked. Kuna Indians are freaked out now because of the violence being perpetrated against them. Unless you have a lot of experience in Colombia, I wouldn’t suggest it. [For the most part] the jungle there is not viewed as a place that is pristine and beautiful—it’s looked at as a place where you get killed. Because no one bothers gathering information, like I did. I mean, I know how you can hike the Darién now. But you have to have a group of armed men with you.

Abandoned mining train succumbing to the Darien Jungle

Destruction of the Darien Gap

Despite the Darien Gap existing (albeit dangerously) into the 21st century, it is guaranteed that it will not exist into the 22nd century. In fact it seems the Gap has less than a decade until the natural plug is breached and the Americas are irrevocably connected. Deforestation of the Gap is rampant. The rebel groups infest the interior making it incredibly dangerous for any sort of ecological protection. And the clock ticks until the final, slim, remaining barrier between North and South America is breached and the transference of Foot-and-Mouth disease to the North will be uncertain. The Native Embera tribe and jungle animals are losing their home tree by tree for basic subsistence and the result will be the elimination of an ecosystem of transcontinental importance.

(source : http://lukvervaet.blogspot.com/2009/11/lois-antiterroristes-proces-de-patrick.html 17/11/09)

Le 3 décembre prochain, le procès contre Patrick Mac Manus (1) , porte-parole de l’organisation Opror/Rébellion (2) au Danemark, reprendra devant le tribunal de Copenhague. Le jugement est attendu pour le 8 février 2010. Mac Manus est accusé d’avoir lancé une campagne de soutien politique et fincancier pour le FPLP et pour les Farc (3) . L’inculpation le vise personnellement, et non pas l’association en tant que telle. Au niveau européen, l’affaire Patrick Mac Manus est une des illustrations les plus éloquentes d’un des buts visés par 10 ans de lois antiterroristes : l’interdiction – dans les continents de l’hémisphère Nord – de toute solidarité avec les résistances dans l’hémisphère Sud. C’est en même temps le témoignage d’un homme dont l’engagement démocratique et anti-impérialiste ne souffre pas de compromis.

La lutte antiterroriste européenne : guerre totale

Durant cette dernière décennie, la Global War on Terror (GWOT), la guerre totale contre la terreur, lancée par l’administration américaine après les attentats du 9/11, a rallié à sa cause, petit à petit, l’Union européenne (UE). Ce faisant, l’UE a réintroduit des méthodes, des lois et des concepts parmi les plus noirs de la guerre contre-révolutionnaire et anti-communiste menée par ces pays dans les années 50 et 60 du siècle passé (4), et qu’on croyait, à tort, enterrés pour toujours. Un de ces concepts est que la lutte militaire sur le terrain contre « l’ennemi extérieur » (aujourd’hui en Afghanistan, en Irak..) doit nécessairement s’accompagner d’une lutte contre « l’ennemi à l’intérieur » (aujourd’hui au sein des frontières du continent européen). Des généraux français, engagés dans dans la lutte contre le FLN algérien pendant les années 50, résumaient ce concept ainsi : « Ennemi venant de l”extérieur, ennemi surgissant à l”intérieur, voilà les deux adversaires que doit affronter la Défense intérieure du Territoire proprement dite … », « La guerre moderne ne se limite plus au seul choc des forces armées, elle s”étend à toutes les activités humaines, dans tous les domaines, à l’extérieur comme à l”intérieur… Elle est totale.. »(5) Ces propos sur la guerre totale, concernant la France d’il y a un demi siècle, sont aujourd’hui d’application pour l’Europe entière. La guerre totale contre l’ennmemi extérieur – défini aujourd’hui comme « le terrorisme mondial » et « l’islamisme » – est complétée par une politique de répression à l’intérieur contre tous ceux qui s’y opposent.

L’ennemi intérieur

La lutte actuelle contre l’ennemi intérieur a pris forme par différentes mesures. D’abord, l’adoption par le Conseil de l’Europe d’une loi cadre contre le terrorisme du 13 juin 2002, qui devait définir le « délit terroriste ». Cette loi cadre a ensuite été votée et mise en application par les parlements nationaux des états de l’UE. Deuxièmement, la création au niveau européen et national, des listes noires d’organisations et de personnes terroristes, où la résistance marxiste, islamiste, nationaliste, toutes tendances confondues, essentiellement des continents du Sud, se retrouve. Se retrouver sur cette liste, vaut, selon les dires du rapporteur européen Dick Marthy, « une condamnation à mort certaine » (6) et tout soutien à ces condamnés à mort est désormais punissable.Enfin, la mise sur pied d’une véritable justice criminelle parallèle pour la lutte contre le terrorisme : introduction dans la législation de nouveaux délits, de nouvelles peines, de nouveaux pouvoirs spéciaux pour les services policiers ; formes de détention spéciale pour les détenus suspects de terrorisme, extradition des suspects et condamnés terroristes vers des pays qui pratiquent la torture et/ou la peine de mort. Ce que cela veut dire en pratique est révélé par le cas de Patrick Mac Manus.

Les deux délits de Patrick Mac Manus : collecter des fonds pour la résistance….

L’inculpation de Patrick Mac Manus se fait sur base de la violation de l’article 114 a (2) du code criminel danois, le soutien aux « groupes ayant l’intention de commettre des actes terroristes ». En octobre 2004, Rebelion aurait transféré environ 14 000 € aux FARC et au FPLP. Quand, le premier août 2005, Patrick Mac Manus annonce dans une interview à la télévision danoise que Rebelion se prépare à rassembler de nouveaux fonds pour soutenir des organisations figurant sur la « liste terroriste » de l’Union européenne et se fixe comme objectif la collecte de 500 000 couronnes danoises, la police et la Justice entrent en action. Une semaine après l’interview, le 9 août 2005, une perquisition frappe la maison et le bureau de Mac Manus, un ordinateur et des dossiers sont confisqués. Lui est arrêté, puis relaché. Suite à son arrestation, un groupe de sept activistes danois, sous le nom de « Fighters and Lovers » (7), commence à imprimer et à vendre des T-shirts avec les logos des Farc et du FPLP pour collecter du soutien financier . Quand la campagne prend son essor et que 200 T-shirts sont déjà vendus, la police perquisitionne l’imprimerie des T-shirts et les maisons des accusés. La page internet est arrêtée ; un ordinateur, l’argent des ventes (destiné à une radio des Farc et à une imprimerie du FPLP) et les T-shirts restants sont confisqués.

… et un appel européen pour défier les lois antiterroristes.

Dans l’interview du premier août 2005, Mac Manus annonçait que Rébellion avait lancé un appel international en danois, anglais et espagnol à près de 300 mouvements européens luttant pour la démocratie et la solidarité afin qu’ils défient pareillement leurs législations antiterroristes nationales ainsi que la « liste terroriste » de l’UE. Le 12 août 2005, le tribunal de première instance de Copenhague ordonne l’enlèvement de cet appel de la première page du site de Rebelion. Cette injonction a été maintenue le 14 octobre 2005 par la Haute Cour (Landsret) danoise. Rébellion fait appel de cette décision devant la cour suprême (Hoejesteret) pour censure (interdit par le paragraphe 77 de la Constitution danoise) et pour violation de l’article 10 sur la liberté d’expression de la Déclaration européenne des droits de l’homme. En même temps, immédiatement après la confiscation de l’appel, Rébellion demande à d’autres organisations danoises de le publier en première page et de contacter leurs propres réseaux internationaux, faisant ainsi figurer l’appel de Rebelion sur 35 sites Internet nationaux et internationaux. Les autorités policières danoises réagissent en exigeant des organisations danoises, notamment l’Alliance des Rouges – Verts, de retirer l’appel de leur site sous peine de poursuites judiciaires. Toutes les organisations refusent. Le 24 février 2006, les autorités policières interviennent et enlèvent l’appel international du site Internet du parti parlementaire Alliance Rouges – Verts, de celui du quotidien de gauche « Arbejderen » et de celui d’un groupe de jeunes socialistes.

Le document saisi par les autorités danoises : L’Appel international de Rebellion.

Voici le texte du document incriminé de Rebellion : « Appel de ‘Rebellion’ (Danemark) à tous les mouvements européens. La « guerre contre la terreur » nous menace tous : défendez la liberté d’expression, les droits humains et la solidarité internationale !L’association danoise ‘Rebellion’ appelle les mouvements européens luttant pour la démocratie et la solidarité internationale à se joindre à elle pour défier la législation nationale antiterroriste, la « liste terroriste » de l’Union européenne, ainsi que la prétendue « guerre internationale contre la terreur ». Par le biais de l’actuelle législation antiterroriste, les Etats européens ont cherché à limiter la liberté d’expression et les droits politiques de leurs citoyens, notamment leur droit à accorder une aide morale et matérielle aux mouvements de résistance et de libération. Pendant l’année écoulée, ‘Rebellion’ a publiquement, et en infraction directe avec la législation antiterroriste danoise, transféré des fonds importants au Front Populaire pour la Libération de la Palestine (FPLP) et aux Forces Armées Révolutionnaires de Colombie (FARC). Nous choisissons les organisations que nous soutenons du fait de leurs choix laïcs, démocratiques et humanistes. Le Ministère danois de la Justice et les autorités policières n’ont pas encore porté d’accusations criminelles contre « Rebellion ». Pour les inciter à prendre de telles mesures, tant l’ambassadeur colombien auprès des Pays nordiques que le Vice-président Santos ont eu des entretiens à Copenhague avec des représentants du Ministère de la Justice et le Ministre des Affaires étrangères. Nous appelons toutes les autres organisations européennes à se joindre à nous afin de défier la législation antiterroriste européenne et la « liste terroriste » de l’Union européenne. Cette campagne se déroulerait comme suit :- collecte de fonds dans chaque pays avec la liste des personnes prêtes à signer l’appel. Il ne serait pas judicieux d’ouvrir des comptes en banque puisque ceux-ci pourraient être saisis.- chaque pays participant devrait se fixer pour but au moins 100 signataires et une collecte d’au moins 1000 €. Il serait très avantageux de mobiliser des citoyens de premier plan.- publication de l’initiative dans chaque pays lorsque ces objectifs seront atteints, ou à tout moment jugé approprié dans le contexte national. – conférence réunissant toutes les organisations participantes qui se tiendrait à Copenhague en 2006 et au cours de laquelle serait annoncé le transfert de l’ensemble des fonds aux mouvements de résistance et de libération.- publication d’un manifeste de la conférence au sujet de la prétendue « guerre contre la terreur » qui réaffirmerait la solidarité avec la lutte internationale contre le pouvoir d’État illégitime et l’occupation étrangère. Nous espérons que votre organisation accueillera favorablement cet appel et que vous prendrez l’initiative d’y donner suite de manière aussi audacieuse que possible dans votre contexte national ».

L’enjeu du procès

Loin d’être battu et de se soumettre, Patrick Mac Manus écrivait il y a quelques mois : « Aujourd’hui et à l’avenir, Rebellion-Danemark défendra : le droit des peuples à résister à un gouvernement illégitime et à une occupation étrangère, le droit des peuples à prendre les armes contre l’oppression, lorsque tous les autres moyens ont été épuisés, le droit de créer de nouvelles formes de pouvoir populaire qui servent les aspirations économiques, sociales, politiques et culturelles du peuple, et le droit aux citoyens de toutes les nations d’apporter leur soutien, matériel ou autre, à ces luttes pour l’émancipation économique, politique, sociale et culturelle » (8). Cette déclaration, que tout anti-impérialiste européen devait signer, est le résumé de l’enjeu du procès qui démarre le 3 décembre.

notes
1. Patrick Mac Manus (65) est un poète et militant politique irlandais. Il a étudié la philosophie et l’histoire à Dublin et à Tübingen. Il vit au Danemark depuis 1970. Il fut le président du Comité national danois contre l’apartheid en Afrique du Sud de 1986 à 1990. Il est un des porte-parole de Rébellion depuis sa création en 2004.
2. Voir www.opror.net . Rébellion compte quelques centaines de membres.
3. Le FPLP, le Front Populaire pour la Libération de la Palestine fondé par Georges Habache, et les Farc, les Forces Armées Révolutionnaires de la Colombie fondées par Manuel Marulanda, sont deux des organisations de résistance les plus anciennes au monde. Fondées tous les deux en 1964, elles ont été mises sur la liste européenne des organisations terroristes en 2003.
4. Il s’agit des guerres et interventions coloniales des pays européens en Indochine, Algérie, Inde, Congo, Kenia, Indonésie…
5. Le général Durosoy en décembre 1956 et le général Ginestet en mai 1962. Cité dans “L’ennemi intérieur” de Mathieu Rogouste La Découverte.
6. Rapporteur européen Dick Marthy dans son rapport “Provisional draft report on UN security Council and European Union blacklists”, novembre 2007.
7. http://www.fightersandlovers.org
8. www.recogniseresistance.net
Publié par luk vervaet à l’adresse 01:31

 

 

The forced recruitment of children is a common tactic amongst rebel groups, and the FARC prove they are not exempt from the practice. This week, there have been accusations levelled at FARC by UNICEF that they have stepped up child recruitment, especially along the border areas with Venezuela and Ecuador.

But an even more stinging accusation has come from former hostage Luis Eladio Perez, who claimed that FARC uses the young girls it recruits as sex slaves. Perez spent almost seven years in captivity and observed how young girls perform sexual favours as a way to earn small luxuries.

Colombia’s largest guerrilla group, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – Ejercito del Pueblo, better known as the FARC-EP or FARC, has been pushed back from its areas of expansion in the 1990s to its historic zones, where the group was started and first began to grow. The armed group, though, has in no way disappeared. In fact, counting on about 9,000 fighters, the group has shown an immense ability to survive in very tough conditions. Given that thousands upon thousands have demobilized, been captured or killed in combat, the fact that the group has only dropped from 18,000 fighters 6 or 7 years ago to 9,000 today shows an amazing ability to recruit fighters and maintain organizational discipline in the upper echelons of the group. 

The group still has suffered serious setbacks. Starting at the end of the 1990s with the AUC paramilitary offensive, the FARC found itself being pushed out of many strategic zones. Followed then by the Uribe government’s offensives, the group has been weakened greatly military, although still maintains strong influence in remote areas. This year, though, the FARC seems to be making somewhat of a return, IF one accepts that the group ever really went away. This is a good question given that although the Uribe government claims to be winning the war, the FARC seem to receive the blame from the government for just about anything and everything. (In January 2008, the then-Minister of Defense claimed the FARC, regarding drug trafficking, could only charge a tax on coca paste due to government pressure, basically putting them farthest down the drug chain of any group. In November 2008, another member of the government said the FARC were the biggest drug trafficking group in the country.) Yet, regardless of one’s opinion, the FARC seem to be military on the rise again.

According to information from the Security and Democracy Foundation, FARC attacks against the Armed Forces are up 75% to 117 attacks in the first six months of 2009 from the same time period in 2008. Oddly enough, combats initiated by the Armed Forces against the FARC  in the same time periods are down from 403 to 199. This could mean that while the intensity in the first 6 months of 2009 has dropped, the FARC have started to take the offensive or initiative again. We are seeing small increases in attacks against fixed Police and Army installations as well, but mainly the increases are occurring with ambushes, up 119% from 26 to 57, and attacks on towns, up 65% from 37 to 61. All of this data corresponds to the first six months of the year. 

Medellin’s daily paper El Colombiano stated that combats have increased this year – despite statistics showing otherwise. The paper says that combates have increased from 78 to 148. Given the proximity to the statistics of attacks against the public forces by the FARC, I suppose in this case “combat” means combats initiated by the FARC or attacks by the FARC. Also interesting is that deaths in combat/attacks by both sides are fairly equal according to the article. The Army has lost 259 combatants and the FARC 289. This is the first time in a long time that I have seen statistics regarding deaths in combat having such parody.

So why is this the case? Some analysts say that the Army has cut down on the offensive due to lack in moral, given to the pressure of false positives. This, to me, is a weak explanation. First off, taking the offensive is a military strategy and a decision. Also, false positives in the first semester of 2009 dropped to two. So are they worried about investigations? Maybe. But this should not affect the decision of a commander on how to combat the FARC – only in that killing civilians should not occur. Taking the offensive is another decision. 

It could be that Cano has consolidated his role as leader and has decided to go on the offensive. Of course, one can only go on the offensive when possible. If constantly being attacked and put on the defensive is the reality, an offensive will be quite tough.  The seeming drop in the offensive by the Armed Forces is giving the space to the FARC to take the offensive.

It would seem that a certain dynamic is occurring. First, the FARC have been pushed back to their zones of historic influence. These areas tend to be, but are not always, more remote making the guerrilla harder to find and thus attack. Also, in these zones, the FARC still have control over and/or support from the population who have lived under guerrilla control for decades. This is, of course, in spite of the guerrillas violent actions against the civilian population. This allows the guerrilla time to plan, rest and increase morale. At the same time, they are able to access the information necessary to carry out attacks due to the varying level of support in the civilian population. 

Being in more remote areas, the Army may just find it harder to find the guerrillas. Simply put, this is guerrilla territory – the Army does not know it well or may find what they do know to be too old or insufficient. Hence, if they are on the offensive it’s not working as planned. Or they could accept this situation and look to hold territory. I’m guessing that patrols are the name of the game, as usual and are having less success. Given this situation, the FARC are simply able to plan and attack better. Whether they will be able to expand again towards their previous levels of territorial control is another question. 

This is most likely the case in Cauca. Various guerrilla groups, including the FARC, have had presence there for over 40 years. The mountains of Cauca and Tolima are the birthplace of the FARC. They seem to be high up in the mountains, and according to some demobilized combatants, the FARC have a better reputation than the public forces in these zones. Their militia fighters are present in the city centers and thus can easily pass essential information to the guerrillas.

Simpy put, the public forces in the zone haven’t been able to hit the FARC as hard as they want on the ground, and thus the guerrillas can plan and attack. In northern Cauca, it seems to be working well for the guerrillas. Even with the 2,500 troops sent to the zone recently, the guerrillas were able to ambush some the other night, killing one and injuring another and seemingly taking no casualties. The large attack in Corinto last week involved over 200 guerrillas at once. Groupings like that were thought to be a thing of the past. Clearly, the guerrilla has not been under a lot of pressure in Cauca, but time will tell if this dynamic changes, and in favor of which side.

Un estudio del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, Icbf, reveló que 4.136 niños y niñas desmovilizados de los grupos armados ilegales han regresado a su vida normal desde diferentes zonas del país. De acuerdo con el mismo informe, el 80% de esos menores, en entrevistas con la entidad, aseguraron que estaban acompañados de uno o dos menores de edad. Por eso, se estima que en las selvas colombianas hoy debe haber, al menos, unos quince mil niños combatientes.

La revelación fue una de las más estremecedoras que se escucharan durante la primera jornada del ‘Congreso internacional sobre la prevención de reclutamiento y utilización de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos organizados al margen de la ley’. El certamen se cumple en Bogotá, con la participación de expertos internacionales y por convocatoria de la Vicepresidencia de la República, Unicef y el Comité de la ONU para la defensa de los derechos del niño.

Luis Eladio Pérez, quien fue liberado por las Farc y ayer participó en el Congreso, sostuvo que “la presencia de los menores en el conflicto es algo que debe prender las alarmas de toda la sociedad colombiana, las estadísticas dicen que por lo menos quince mil niños están hoy en condición de reclutamiento forzado o haciendo presencia a través de los diferentes movimientos desestabilizadores de la comunidad colombiana en el conflicto armado interno de nuestro país”.

Por su parte, el vicepresidente de la República, Francisco Santos, explicó que fenómenos como el pandillaje y el microtráfico de drogas son la cuota inicial del reclutamiento de menores a los grupos armados ilegales.

Unicef reveló que en las zonas fronterizas de Colombia con Venezuela o Ecuador se ha evidenciado aumento en el reclutamiento de menores de edad, que llegan a las filas de las guerrillas o las bandas criminales.

Dato clave

Awith Polar, miembro del Comité de Derechos del Niño de las Naciones Unidas, dijo que fue reclutado en el Ejército de Uganda cuando tenía sólo 3 años de edad.

Fuente: El País. Cali. Colombia

The most amazing story I’ve ever heard was told over a group dinner one night, when Jason—who I didn’t know at the time—confessed he and his friend Steve had been kidnapped by the FARC in Colombia. You can hear the story on Glynn Washington’s new Snap Judgment podcast—give it a listen and leave a comment if you like it!

I’m working on a long-form essay now, but you’re going to want to hear Jason’s own version in audio format first.

Pat Tillman

For nearly twenty years, a crowd has gathered at Fort Benning in mid-November to protest against the activities of the Western Hemisphere Institute for Security Cooperation (formerly called the School of the Americas) and demand its closure.

The annual event is more than just a protest. It is a gathering of the scattered fringes of the religious, political and cultural left who use the event as a platform to push ideas that range from drug legalization to abortion or even women’s ordination. Leftist Maryknoll Father Roy Bourgeois leads this gathering which includes a large collection of socialists, liberation theology advocates and anarchists. It is no surprise that the 71-year-old priest automatically incurred excommunication for openly opposing Church doctrine.

For nearly twenty years, both he and his protesters have resisted the Army’s efforts to “dialogue.” They reject outright the Army’s unconditional offers to open its doors to any who wish to review the school’s operation.

Nearly twenty years of protest calls to mind another twenty-year milestone – the fall of the Berlin Wall. In light of this commemoration, we offer some considerations.

East German construction workers building the Berlin Wall, November 20th., 1961.

A Continued Danger

On the twentieth anniversary of fall of the Berlin Wall, we might be tempted to think that the world’s great military dangers have passed. However, that is not the case. We still live in a world of violence and uncertainties. Our enemies are no longer concentrated behind an Iron Curtain but are scattered about the world in the form of radical groups and rogue nations all too willing to threaten the peace.

With the fall of the Berlin Wall, one would hope that at least the outdated Marxist ideas that caused so much misery all over the world would be consigned to the dustbin of history. However, that is not the case. Guerrilla groups in Latin America like Colombia’s FARC still defend their outdated Marxist ideas through violence and bloodshed. There is still Stalinist North Korea, poverty-stricken Cuba and Communist China oppressing its people and trampling on human natural rights. There is Hugo Chavez’s Venezuela exporting his Bolivarian socialist revolution across Latin America – including the building of a nuclear program.

Twenty years after the fall of the Berlin Wall, it would be hoped that the terrors of our age might also fall. However, that is not the case. Terror or the threat of terror lives as the tactic of choice among Islamic radicals who can be found in Iraq, Afghanistan, Pakistan, Sudan or Palestine. Iran’s mullahs stand ready to develop nuclear arms. Suicide bombers strike terror into whole nations and put fear into the hearts of thousands who might become the next innocent victims.

Pacifists Do Not Keep the Peace

Now more than ever, we need the soldier to keep the peace.

We note, however, that it was not the pacifists that brought down the Berlin Wall. Theirs was a constant message of concession, “dialogue,” and defeat.

When the terrible wall came crashing down, these Marxists were nowhere to be found to condemn the massive misery that lay exposed in those communist countries. They did not renounce their adherence to this system which they fought so hard to impose upon the West.

We tend to forget that it was the soldier that helped bring about the fall of the Berlin Wall. The soldier took upon himself the thankless task of confronting evil by force of arms. It was the soldier that risked all to do his duty wherever he was called to go without hesitation or complaint. The American soldier and his counterparts all over the world stood down the Communist threat in Europe, Asia and Latin America.

His services are no less needed in our days.

Colonel John W. Ripley

Thank the Heroes

Thus, we need to thank – not protest – these heroes who put their lives on the line. These heroes guarantee the peace. We live freely because they made the greatest of sacrifices – even that of life.

We remember Medal of Honor heroes like Private First Class Ross A. McGinnis who distinguished himself by acts of gallantry and intrepidity above and beyond the call of duty when he threw himself upon a fragmentation grenade and saved four soldiers from certain serious injury or death in Iraq in December of 2006. We remember Navy Seal Michael Monsoor, who likewise unselfishly gave his life, in order to save his fellow Seals on September 29, 2006.

We can also remember heroes like the late Col. John W. Ripley whose heroism in Vietnam was legendary. These and so many more make up those legions of heroes that deserve not our scorn but our gratitude.

Where Will They Turn?

There are those who protest against the soldier. They see his role as one buttressing structures of oppression and power. They are ready to label those who still fight against Marxism as murderers and assassins. They turn a blind eye to a ruthless enemy who breaks all rules and conventions as Marxists have always done. They would deny defenseless populations the training and tools needed to defend themselves against this enemy.

In the case of the Western Hemisphere Institute for Security Cooperation, they ignore the fact that the overwhelming majority of its graduates have committed no crime save that of wanting to keep their country safe and free. They are prepared to amplify any alleged crime of a soldier to gigantic proportions while reducing to nothing the blatant abuses of Marxists in countries like Cuba, China, Nicaragua, and Venezuela.

"Who will be there to defend them?"

We ask those who protest: When the fury of the terrorists turns upon them, who will they appeal to? When their freedom is taken away with the same disregard as Colombia’s FARC guerrillas take the freedom of their innocent hostages, where will they turn? When their right to protest is met with bullets and tanks like that of Tiananmen Square, who will be there to defend them?

They will turn to the soldier who defends even those who calumniate him.

A Call to Gratitude
The American Society for the Defense of Tradition, Family and Property (TFP) calls upon the public to thank the heroes.

Let us thank them for standing up to the Soviet menace that lurked behind the Berlin Wall that fell twenty years ago. Let us thank those who still fight and keep our nation safe and help other nations do likewise.

Let us, of course, censor any abuses, but let us also be consistent and condemn the systemic and widespread abuses that have come from Castro’s Cuba, the FARC guerillas and other leftist movements who still uphold the outdated and iniquitous Marxist ideologies that built the infamous Berlin Wall.

As Americans, let us be proud of our heroes as they continue to fight and train others to defend their nations against those who threaten the peace.

May God protect them and their families in their daily battles around the world.

War threat between Venezuela and Colombia increases

UK Telegraph
November 15, 2009

Analysts worry that Marxist rebel groups could manipulate the troop build-up by starting a firefight, sparking a war between the two countries.

Chávez tells Venezuela to get ready for war with Colombia

Colombian president Uribe meets with U.S. president Obama

Irish Times
November 10, 2009

Despite a decade of increasingly hostile relations, Venezuelan imports of Colombian foodstuffs have ballooned, accounting for most of the $7.2 billion (€4.8 billion) in bilateral trade between the two countries last year.

En contradiction avec leur prétendue guerre au trafic de drogue, le Pentagone a déclaré aujourd’hui que les États-Unis utiliseront les bases militaires en Colombie contre les pays qu’ils qualifient d’”anti-étasuniens”.

Pour ceux qui avaient encore des doutes par rapport à la menace impérialiste en Amérique latine, cette déclaration vient clarifier les intentions de guerre contre les pays membres de l’Alliance Bolivarienne pour les Amériques (ALBA), dont particulièrement le Venezuela.

Il s’agit de la plus grave menace pour l’Amérique latine depuis des décennies.

Nous répudions cette nouvelle tentative des États-Unis de s’emparer de l’Amérique latine par les armes ce qui pourrait provoquer un conflit de proportions continentales.

Nous ne laisserons pas les États-Unis transformer l’Amérique latine en bain de sang comme ils le font en Iraq et en Afghanistan!

Non à la guerre! Oui à la paix!

VENDREDI LE 20 NOVEMBRE 2009

Rassemblement devant le Consulat du Honduras (1650 de Maisonneuve Ouest, Métro Guy-Concordia) à 15h00

Départ de la Manifestation à 15h30

Rassemblement devant le Consulat de la Colombie (1010 Sherbrooke Ouest, Métro Peel) à 16h00

Un appel conjoint de:
Société Bolivarienne du Québec / Hands Off Venezuela (SBQ/HOV)
Haïti Action Montréal
ASOCOLOM

Gobierno Chávez insiste en que no aceptará ayuda. El DAS pide que liberen detective.

El embajador de los Estados Unidos en Colombia, William Brownfield, ofreció ayer la colaboración de su país en el eventual restablecimiento de las relaciones colombovenezolanas.

Tras una visita a la Conferencia Nacional de Organizaciones Afrocolombianas, el diplomático dijo que si los presidentes Álvaro Uribe y Hugo Chávez lo permiten, Estados Unidos podría apoyar en los esfuerzos para superar la crisis.

“Si hay manera para apoyar esos esfuerzos por parte del Gobierno que represento yo, estoy absolutamente seguro que queremos hacerlo”, dijo Brownfield.

Aunque aclaró que esta es apenas una posibilidad, dijo que la colaboración podría darse en las investigaciones que se adelantan por los asesinatos en zona de frontera, así como en lograr una reunión entre los mandatarios.

“Sabemos que Brasil lo ha propuesto y si hay manera de ayudar, estamos dispuestos”, reiteró el diplomático estadounidense.

“No existe crisis”

El vicecanciller venezolano para América Latina y el Caribe, Francisco Arias Cárdenas, negó ayer que exista una crisis entre Venezuela y Colombia, y reivindicó la pertinencia del reclamo de Caracas por el “establecimiento” de bases militares “yanquis” en el territorio nacional.

“No necesitamos mediadores porque no hay crisis con Colombia”, declaró Arias Cárdenas, después de reunirse en Caracas con una delegación parlamentaria de Brasil que visita Venezuela como parte de una gira que también la llevará a Ecuador y Colombia.

Con Colombia “tenemos una situación muy seria, que tiene que ver con una decisión del Gobierno colombiano de establecer bases yanquis”, y la “postura venezolana obedece a un tema de principios y de razones valederas”, añadió Arias Cárdenas, según un comunicado de la Cancillería venezolana.

Denuncias del DAS

El director del Departamento Administrativo de Seguridad, Felipe Muñoz, denunció ayer que Venezuela viola normas internacionales al haber detenido y mantener incomunicado a un agente de ese organismo, a quien acusa de espionaje.

“Nuestro detective (Julio Enrique Tocora) fue invitado por un amigo venezolano, al que había conocido en una actividad oficial en Paraguachón, a pasar unos días en compañía de unas amigas en Maracaibo”, aseguró Muñoz.

El Director del DAS señaló que desde la detención del agente, hace 50 días, “sólo pudimos hablar con él en una ocasión, violando (Venezuela) la normatividad internacional. Le han hecho unos 20 interrogatorios, según pudimos averiguar con la mamá, y le hicieron una primera imputación por espionaje cuando eso no tiene asidero en la realidad”.

Muñoz dijo que Venezuela debe devolver de inmediato al detective, garantizándole tanto la integridad física como mental, aunque admitió que el detective violó la orden dada por su despacho a los funcionarios del DAS de no ingresar en territorio venezolano.

Partido por la paz

Sacerdotes católicos de varios puntos de la frontera entre Colombia y Venezuela jugaron ayer en Cúcuta un partido de fútbol, cuyo propósito fue hacer votos por el pronto restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre sus gobiernos.

Monseñor Jaime Prieto, obispo de la capital nortesantandereana y gestor del evento deportivo, destacó que éste es un buen mensaje para los presidentes de que “en el fútbol, todos queremos hacer goles, pero prima el juego limpio”.

Fuente: El País. Cali. Colombia

Propiedad de la Revista Semana, Colombia.  Publicado en este blog sin permiso explicito de los propietarios. Parta leer completo con fotos muy vacanas, ademas de otros buenos artículos pinche aqui

Por absurdas que parezcan las amenazas de Chávez, su perfil sicológico indica que nada se puede descartar.

Sábado 14 Noviembre 2009

Cuando Hugo Chávez hizo sus absurdas declaraciones para pedirle a su Ejército y al pueblo venezolano que se prepararan para la guerra, la explicación que más se oyó para justificar semejante despropósito era la de la cortina de humo. En otras palabras, que quería distraer a los venezolanos de las penurias que están viviendo por una inflación en alza, el desabastecimiento de alimentos y el racionamiento de agua y luz, en busca de una solidaridad nacional alrededor de la defensa de la patria supuestamente amenazada.

Tres días después, el propio Chávez recogió velas al presentarse como un adalid de la paz y la concordia con argumentos tan ridículos como los que había utilizado en la declaración de guerra. Según él, Venezuela es un país pacífico asediado por los gobiernos guerreristas de Colombia y Estados Unidos.

Estos bandazos de oratoria y esa conducta ciclotímica que ya son conocidas en Chávez llevan a que muchos colombianos lleguen a la conclusión de que al Presidente de Venezuela le falta una tuerca o que perro que ladra no muerde. Sin embargo, dada la escalada verbal de los últimos tiempos, los graves incidentes en la fronteras, el desplome del comercio y su pérdida de popularidad en casa, no hay que descartar del todo que un perro que ladra tantas veces algún día muerda.

Líderes como Chávez, que tienen rasgos de megalomanía y paranoia, llegan a tomar decisiones que no sólo van en contravía de lo racional y lo lógico, sino a veces de sus propios intereses. Adolfo Hitler, cuando estaba ganándoles la guerra a Francia e Inglaterra, decidió atacar a la Unión Soviética al abrir un segundo frente, cometiendo el mismo error garrafal que Napoleón Bonaparte un siglo y medio atrás. Como si fuera poco, cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor y Estados Unidos les declaró la guerra, el dictador alemán, que no tenía velas en ese entierro, decidió declararle la guerra unilateralmente a Estados Unidos, para aquel entonces la potencia militar más poderosa del mundo. La consecuencia de esas dos barbaridades fue la destrucción de Alemania cuatro años más tarde y su suicidio en el búnker de Berlín.

Ejemplos como los anteriores ilustran que cuando un hombre con poder está desfasado de la realidad, lo impensable puede llegar a suceder.

Para hacer una interpretación sobre el riesgo que representa Chávez, es útil revisar los análisis de su personalidad contenidos en biografías, perfiles y estudios que se han publicado sobre él. Dos libros han intentado profundizar sobre el tema: Hugo Chávez sin uniforme, de los periodistas venezolanos Cristina Marcano y Alberto Barrera, y El poder y el delirio, del intelectual mexicano Enrique Krauze. También ha incursionado en ese campo el periodista norteamericano Jon Lee Anderson con dos perfiles que publicó en la prestigiosa revista The New Yorker sobre el controvertido líder venezolano, y muchos otros artículos y ensayos.

De la lectura minuciosa de esos documentos la primera conclusión a la que se llega es que sería simplista afirmar que todo lo que está diciendo y haciendo Chávez no es más que una maniobra de distracción para tapar sus problemas internos. Sus biógrafos destacan su denodado apego al poder, su obsesiva pretensión de cambiar el rumbo de la historia, su convicción de ser la reencarnación de Bolívar y Fidel, y su desprecio por la democracia liberal. Dan cuenta de su verborrea provocadora y sus abusos de autoridad. Pero nadie se atreve a pronosticar hasta dónde puede llegar con su proyecto revolucionario. Los rasgos de su personalidad lo hacen impredecible: es ambiguo, delirante, paranoico, manipulador y belicoso.

En el prólogo del libro de Marcano y Barrera, el periodista Teodoro Petkoff dice que “a lo largo de su fulgurante carrera, Chávez ha tenido a su favor la subestimación de que ha sido objeto por parte de sus adversarios y enemigos”. En efecto, muchos se han equivocado con él. El presidente Rafael Caldera jamás imaginó que el mismo coronel golpista al que le otorgó una amnistía en 1994 sería su sucesor en la Presidencia un lustro después, y que le enviaría mensajes al otro día del triunfo electoral de que desocupara el despacho presidencial. El mismo que en la ceremonia de posesión alzó la mano para jurar que reformaría la “moribunda” Constitución sobre la que estaba jurando.

Tampoco pensaban sus adversarios, que como candidato lo consideraban un fuego artificial que capitalizaba el descontento popular momentáneo, y que desde 1998 lo han visto ganar más de una decena de elecciones. Mucho menos imaginaban sus antiguos colegas revolucionarios y militares, como Luis Miquilena o Raúl Isaías Baduel, que terminarían proscritos, vituperados o presos por el régimen bolivariano que ayudaron a erigir.

No hay que subestimarlo, sugiere Petkoff. Por eso cuando Chávez les dice al Ejército y al pueblo venezolano que se preparen para la guerra, muchos colombianos no saben si el que habla es un loco pirómano que puede incendiar el vecindario o un peligroso estratega que lleva años preparándose para cumplir su propia profecía bélica.

El revolucionario

Chávez empezó a obsesionarse con la revolución hace más de 30 años. En 1977, cuando apenas era un joven teniente de 23 años, evocaba al Che Guevara en su diario personal y describía la ansiedad que sentía por participar en una revolución: “Esta guerra es de años (…) tengo que hacerlo. Aunque me cueste la vida. No importa. Para eso nací”, dice un fragmento publicado en Chávez sin uniforme. A finales de ese año vino la creación del Ejército Bolivariano Revolucionario y el inicio de su vida conspirativa, que lo llevaría a una fuerte alianza con Douglas Bravo, jefe guerrillero del movimiento Bandera Roja. Una mezcla de insurgentes y militares que resulta extraña en Colombia, pero no en otros países de América Latina.

Eso explica, en parte, su eclecticismo ideológico, que le permite al tiempo creerse la reencarnación de Bolívar, admirar al prócer federalista Ezequiel Zamora y rendirle culto a ‘Maisanta’ una especie de bandolero rebelde del que es descendiente. Más allá de su anacrónica adhesión marxista, Chávez parece tener en su ADN una devoción militarista donde la fuente de poder está en la punta del fusil.

Si bien hace poco llamó gorilas a los militares que apuntaron con sus rifles a la cabeza del presidente Manuel Zelaya y lo despojaron del poder en Honduras, él mismo hizo de gorila en 1992, cuando organizó el golpe para sacar a Carlos Andrés Pérez del Palacio de Miraflores.

Sobre lo que pasó esa noche en Caracas hay muchas sombras y dudas. Nadie sabe por qué Chávez no llegó a tomarse el Palacio de gobierno y se rindió sin dar pelea. Quizá para no inmolarse. O quizá porque, como dicen sus adversarios, otro rasgo de su personalidad es la cobardía. Aunque fracasó, estaba convencido de que el único camino para tomar el poder eran las armas. Fue, según sus biógrafos, la influencia del viejo líder comunista Luis Miquilena lo que lo llevó por el camino electoral.

Pero su visión de fondo no ha cambiado. El desaparecido analista venezolano Alberto Garrido documentó en varios libros cómo Chávez ya tenía vínculos con los insurgentes mucho antes de llegar a la Presidencia. La supuesta protección de la que han gozado los grupos guerrilleros colombianos en su territorio -según denuncian las autoridades colombianas- así parece ratificarlo.

En ese sentido muchos creen que Venezuela estaría cumpliendo el papel de Cuba en los años 60: un lugar para exportar la revolución. O en lo que se convirtió la Libia de Gadaffi en África en los 70 y 80: el sitio donde se armaron y entrenaron grupos rebeldes de la más diversa estirpe.

Hugo Chávez ya ha hecho una revolución en Venezuela. Su socialismo del siglo XXI ya está en el poder. La elite gobernante fue remplazada por una nueva clase dirigente cuyo epicentro es el propio caudillo.

La antigua tecnocracia petrolera de Pdvsa fue botada a la calle y reemplazada por la burocracia chavista. Muchos empresarios tradicionales tuvieron que abandonar el país o terminaron por someterse, convenientemente, a la égida de Chávez, como el multimillonario Gustavo Cisneros. Muchas empresas de comunicaciones han sido nacionalizadas, como también el 90 por ciento de las cementeras extranjeras como Cemex, Holcim y Lafargé. Hace un año nacionalizó la empresa de energía, cuyo desempeño se puede medir ahora, cuando el país está prácticamente a oscuras por los cortes de luz. En todo caso, Venezuela es un país cuya estabilidad jurídica está en entredicho para el capital extranjero.

Según Krauze, Chávez sigue un libreto: el de la revolución cubana. Recién posesionado dijo ante un auditorio de estudiantes que: “Venezuela va hacia la misma dirección, hacia el mismo mar hacia donde va el pueblo cubano, mar de felicidad, de verdadera justicia social, de paz”.

Su obsesión por Bolívar se sumó a la fascinación por Fidel Castro. Chávez ha retomado las anacrónicas banderas de la Guerra Fría, ha construido una eficaz retórica anti-imperialista, y ha montado a su gobierno sobre la idea de que la revolución bolivariana será atacada desde afuera. Bien sea mediante su propio asesinato o mediante una invasión, asimilando así su destino al de todos los venezolanos. En virtud del miedo que infunde el enemigo extranjero, se postula como perpetuo salvador de la patria.

El juego doble

Pero, más allá de su visión mesiánica del poder, Chávez se debate entre dos polos. La ambigüedad, la incoherencia y la disociación son inherentes a su forma de gobierno. Con frecuencia sus palabras y sus actos van en sentidos contrarios. Mientras le gritaba “¡pendejo!” a George W. Bush, lo tildaba de criminal de guerra y le aseguraba que primero saldría él de la Casa Blanca, que Chávez de Miraflores, pagaba 1,2 millones de dólares a una firma de lobby para mejorar su imagen en Washington.

Más allá de su espíritu camorrero, los cambios intempestivos de ánimo hacen parte de su siquis. El general retirado Alberto Rojas Muller, jefe de la campaña de Chávez en 1998, citado por Marcano y Barrera, dice que “es un individuo que vive estados de ánimo oscilantes entre momentos de extrema euforia y momentos de decaimiento”. Esa ambigüedad y los cambios repentinos de ánimo han sido la constante en su relación con Uribe. Puede pasar de llamarlo paramilitar y pedir que se muevan sus tanques a la frontera, a abrazarlo, como ocurrió en la cumbre de la OEA en Santo Domingo el año pasado; llamarlo amigo del alma y ufanarse de la química que hay entre los dos.

Esta suerte de bipolaridad es mucho más común de lo que se cree en los hombres que ejercen el poder, que con frecuencia exultan vanidad y narcisismo. Edmundo Chirinos, ex terapeuta de Chávez, citado por Jon Lee Anderson en su artículo El revolucionario, dice que el Presidente de Venezuela tiene una sicología similar a la de Simón Bolívar: “Es de mal genio y difícil cuando se siente frustrado” (…) “Tiene tendencia a la vanidad. Denota un irrestricto autoritarismo y predispone a la gente en su contra”. No obstante, Chirinos certifica en este reportaje que Chávez está completamente sano y es una persona completamente normal. “Aparte de su poder, no es distinto de usted o de mí”, dijo.

Paranoia política

Como buen caudillo, Chávez siempre ha sido un poco paranoico. Cuando era candidato a la Presidencia, su escolta tuvo que ser reforzada. Se sabe que el servicio secreto de Cuba es quien se encarga, finalmente, de su seguridad. Ante la idea de que van a asesinarlo, ha dicho: “¡No se les ocurra, no por mí, sino por lo que puede pasar en Venezuela”. Él pronostica que su muerte desencadenaría, como la de Jorge Eliécer Gaitán, 50 años de guerra. La semana pasada en su controvertida alocución de Aló Presidente dobló la cifra y dijo que la guerra con el imperio sería de 100 años. .

Su paranoia se disparó aun más después del 11 de abril de 2002, cuando se fraguó un golpe en su contra que lo tuvo durante 48 horas fuera del poder, y en el que participaron algunos de sus más conocidos. Los golpistas querían que renunciara, pero que no abandonara el país. Por una jugada del destino, los militares entendieron en cuestión de horas que Pedro Carmona y el grupo de empresarios que se apoderaron de la Presidencia no contarían con el apoyo popular que tenía Chávez y decidieron restituirle su lealtad a éste. Uno de los militares que fueron clave en el regreso de Chávez fue Raúl Isaías Baudel, quien años después, ya distanciado del chavismo, hizo una campaña que resultó definitiva para atajar la reelección indefinida del caudillo. Hoy Baudel está en la cárcel y se le considera un preso político. Chávez está convencido de que los gringos estaban detrás de la conspiración de aquel abril. Desde entonces su hipótesis es que la CIA está buscando su caída.

Algunos hechos reales, como el ingreso de paramilitares a Venezuela, se han convertido en una hipérbole de amenazas, atentados y anuncios de invasiones inminentes. Desde siempre, Chávez se siente parte de una guerra asimétrica, donde el pueblo en armas tendrá que defender a su líder y su revolución. Ha construido un sistema de milicias y de vigilancia comunitaria muy similar al cubano (pero menos eficiente), compró 100.000 fusiles de asalto y ha gastado 5.000 millones de dólares en armas rusas.

El líder venezolano parece ignorar que Estados Unidos ha abierto dos frentes de batalla, en Afganistán e Irak, que ahora no sabe cómo cerrar. Y que realmente Venezuela, y en general América Latina, está en el último renglón de las preocupaciones de la potencia del norte. Si esto era verdad con Bush, lo es aún más con Obama. Y pensar que las bases de los gringos en Colombia son para vigilarlo o atacarlo es ignorar que bien pueden hacerlo desde Curazao, donde tienen otra base más cercana, o desde Miami, que está justo al frente de sus playas.

En medio de su paranoia Chávez no trata a sus adversarios como contradictores políticos, sino como enemigos en una lógica de guerrerista. Manuel Rosales, quien fuera su contrincante en las últimas elecciones, terminó exiliado en Perú y acusado por la justicia chavista de haberle pagado a paramilitares colombianos para que atentaran contra el Presidente. Todo ello basado en testimonios dudosos de dos paramilitares colombianos, que han sido manipulados por los organismos de inteligencia de Chávez.

Por eso quizá Chávez ha tomado decisiones tan extrañas como desarmar a la Policía en los cinco estados gobernados por la oposición. Uno de los más afectados es Táchira, que vive una situación de violencia sin precedentes, y cuyo gobernador, César Pérez Vivas, se ha convertido en el blanco de los epítetos y señalamientos del Presidente. Allí la autoridad tuvo que volver al bolillo.

Colombia, sin embargo, terminó por darle a Chávez el pretexto que necesitaba para ponerse en pie de guerra. A medida que se diluye su proyecto expansionista, que se le complica el panorama interno y que se le enreda la gobernabilidad, invoca la guerra como su destino inexorable. Quizá porque no está preparado para perder en las urnas. Ni para abandonar el poder.

Enrique Krauze dice que “Hugo Chávez es un venerador de héroes, pero no es un héroe”. Un hombre que se cree la reencarnación de Bolívar y el sucesor de Fidel Castro. Su idea del gobierno es vitalicia y absoluta. Su idea de heroísmo es continental. Se ha involucrado en procesos electorales desde Honduras apoyando a Zelaya en su abortado proyecto de reelección, y enviando una maleta de dinero a Argentina para asegurarle la victoria a Cristina de Kichner, pasando por su petro-respaldo a varios gobiernos como Bolivia, Dominica y Nicaragua. Hasta ahora Chávez mantiene la idea de que su gobierno es democrático porque ha ganado todas las elecciones, muy a pesar de que ha asfixiado la separación de poderes y la libertad de prensa.

Pero 12 años después de dictadura “light”, como la han definido algunos, Chávez empieza a sentir que muchas cosas se le desmoronan. El chavismo ha perdido algunas de sus más importantes plazas políticas como Caracas, Táchira y Zulia, y su popularidad ha caído al 46 por ciento. Esto no está mal para un Presidente después de tanto tiempo en el poder, pero es insuficiente para alguien que quiere perpetuarse. Luego de que suenan sus trompetas de guerra, los venezolanos se alejan más de él. La encuestadora Datanálisis publicó un sondeo en el que se demuestra que el 80 por ciento no estuvo de acuerdo con sus declaraciones de guerra, y que el 66 por ciento no quiere que se rompa relaciones con Colombia.

Internacionalmente, su proyecto también languidece. Zelaya no ha sido restituido, Correa sigue en la línea de reconciliarse con Colombia, a pesar de los intentos de sabotaje por parte de Venezuela. Y si en el pasado se disputaban en América Latina dos modelos de izquierda, el de Chávez y el de Lula, este último se impuso por la pujanza económica y el liderazgo de Brasil en la región. La revolución chavista se ha quedado a medio camino, emulando, como dice Krauze, el fracasado y anacrónico modelo cubano.

Aunque su plan es quedarse en el gobierno hasta 2021, su tiempo ya está en declive y el oxígeno no le va a alcanzar. Ante este panorama, muchos piensan que Chávez podría buscar un incidente de militar para convertirse en el salvador de la patria amenazada. Encontrar el pretexto para perpetuarse. Una guerra que lo convertiría en el héroe que, según Krauze, Chávez siempre ha querido ser. “Hugo Chávez no es un héroe y él lo sabe. El espejo se lo dice cada mañana, cada noche (…) por eso insiste cada vez que puede en identificar a la patria con su persona, en señalar conspiraciones que lo buscan a él, que van por él y que, de triunfar, representarían el derrumbe de su país, del continente y hasta del mundo. A partir de esa quimera ha plantado la mala yerba de la discordia en la sociedad venezolana. Y a partir de esa quimera, llegado el caso, no vacilará en llevar a Venezuela al borde del precipicio. En eso sí se parece a Hitler, que en el búnker reclamaba a sus compatriotas la destrucción de puentes y ciudades alemanas antes que admitir su derrota, la derrota de sus mitologías”.

¿Qué tan peligroso es?

Esta semana el diario El País advirtió en un editorial que Chávez esta vez “se pasó de la raya”. Brasil suspendió el debate sobre el ingreso de Venezuela a Mercosur a raíz de las imprudentes declaratorias de guerra de Chávez. En Caracas y otras ciudades hubo inmediatas manifestaciones de rechazo a la hostil retórica del Presidente. No obstante, el viernes varios tanques de guerra y carros blindados se estaban movilizando a la frontera. Y ese mismo día les reiteró a los militares que se preparen para una eventual batalla. Mucha gente en Venezuela, en Colombia y en otras latitudes del continente se ha acostumbrado a oír los altisonantes vituperios de Chávez, sus continuas provocaciones que luego son dosificadas por él mismo con un aparente bálsamo de reconciliación. Algunos creen que son actuaciones irracionales, típicas de un loco. Otros, que es una calculada estrategia de engaño a sus electores. Pero Chávez no es un loco. El “fulgor mesiánico” que se apoderó de él, según su ex amante Herma Marksman, hace parte de su proyecto político. Es su concepto de poder. Es el camino que le trazó desde muy temprano a su revolución.

La diferencia entre sus vociferaciones del pasado y las más recientes se explica por la situación interna que está enfrentando Chávez. Su poder está declinando. Pero, con su compleja y sorprendente personalidad, Chávez podría buscar convertirse en un héroe redentor y ratificar así, que es amado por su pueblo. Revivir el mito de la revolución asediada por enemigos, que encarnan Bolívar y Fidel. La doble necesidad de heroísmo y martirio, que señala Krauze. Y un conflicto con Colombia, por irracional que parezca, le puede ayudar a construir ese destino. Ese anhelado lugar en la historia. ¿Será capaz de propiciar un incidente para lograrlo? No es descartable. Nadie tampoco creyó en su momento que el general Galtieri en Argentina se atreviera a declararle la guerra a Gran Bretaña en 1982. “En los anales del populismo autoritario de la región cualquier cosa puede pasar”, advirtió el editorial del Washington Post el jueves pasado. Eso es lo que algunos piensan en Colombia. Y nadie que lo conozca se atrevería a decir que esto no ocurrirá.

Soldados del Ejército custodian las montañas aledañas al municipio de Corinto, Cauca, después del ataque que cobró la vida de nueve militares.

Hay tres regiones en el país que saltan como conejos en una sabana cada vez que se habla de conflicto armado: el cañón de Garrapatas, situado entre el Valle del Cauca y Chocó; el Cañón de las Hermosas, en el Tolima, y el triángulo entre las poblaciones caucanas de Jambaló, Toribío y Corinto. Todas han conocido la crueldad de la Violencia de los 50, la que se alarga desde mediados de los 60 hasta hoy, y la actividad de las mafias del narcotráfico.
En Garrapatas trató de dar pelea Ciro Trujillo, después de ser derrotado en Riochiquito, Cauca; más tarde andaregueó por ahí Iván Marino Ospina con poca suerte, y no hace mucho se escondía en sus breñas Don Diego. Las Hermosas, que comunica el Valle con Tolima y Huila, fue bastión de las guerrillas liberales, centro de operaciones de Isauro Yosa, uno de los fundadores de las Farc, y después una de la zonas mejor cultivadas por amapoleros y cocaleros. Pero la historia de Corinto, Toribío y Jambaló sobrepasa por su importancia geoestratégica y política a las dos anteriores. Un botón de muestra: Toribío ha sido ocupada por la guerrilla trece veces en los últimos 20 años; Corinto ha sido objeto de una docena de hostigamientos en el año que corre y tomada siete veces por los insurgentes.

La guerra, o como se llame

¿Cuál es la razón de este empecinamiento de las guerrillas en esta región del Cauca? Busqué en Cali a Germán Rojas, ex constituyente del 91, conocido como Raulito, comandante de M-19 en Las Hermosas y Cauca, para hacerle la pregunta. Lo traté en un intento de negociación del gobierno de Samper con el grupo guerrillero Bateman Cayón. Es un hombre pequeño, de ojos traviesos y de un lenguaje fácil y rotundo. “Simple —me respondió—, es un camino que comunica el Valle con Tolima, el Valle con Cauca, y, para redondear, Cauca y el Valle con Huila y Caquetá. Un corredor, como le dicen ahora. Su nombre no fue un nombre escogido al azar, como el canal de Corinto, que comunica el mar Egeo y el Jónico, nuestro Corinto une el Magdalena con el Cauca”. Bueno —le reviré—, pero eso pasa con cualquier punto de la Cordillera Central.

“Por su puesto —respondió—, lo que pasa es que no en todas partes existe una sociedad tan golpeada y tan fuerte como la de las montañas del Cauca. Es una población hija del macizo colombiano. Tiene su fuerza geológica. Es que esa pelea no es de ayer. Desde Quintín Lame, que creó un frente que enlazó la resistencia de los Coyaimas y los Pijaos con la de los Paeces, hoy Nasas, la lucha no ha cesado. Más aún, le agrego, lo que el general liberal Avelino Rosas —que combatió con los Mambises de Maceo— trajo de Cuba: las tácticas de la guerra de guerrillas. Por tanto, si suma lo primero con lo segundo, tiene el resultado que salta a la vista”.

Raulito recorrió toda la cordillera como comandante del Eme desde el Nevado del Ruiz hasta el del Huila, un espinazo que ha servido de refugio a todos los enfrentamientos que por la tierra o por la política han tenido lugar en los valles altos del Magdalena y del Cauca. “La lucha de los indígenas caucanos y los tolimenses por su territorio y las de los obreros de la caña en el Valle y del arroz en Tolima repercuten y en buena medida se guarecen en la Central”, agrega el ex comandante. El M-19 lo supo y las Farc lo saben: “En Cauca está la llave de la guerra y de la paz de Colombia”, sentenció, mientras me recordaba que “la masacre de Guachicono y el Nilo, que les costó la vida a 18 indígenas en el año 86, no es independiente de lo que pasa hoy, así los Nasas hayan marcado claras y explícitas distancias y rompimientos con las guerrillas…” y deja unos puntos suspensivos como dándome tiempo de reflexionar.

Y retaca: “Si el Gobierno hubiera sido inteligente, se habría impuesto en los casos de las hacienda La Emperatriz  y de López Adentro, al devolverles las tierras a los indígenas. Pero para eso habría que enfrentarse con los Chaux, los Mosquera, con los unos y con los otros. Y esos pocos son los verdaderos electores de Cauca. Mientras esa cuña no se le quite al carro, no podrá salir del atasco”.

La coca, o lo que sea

Coca, es decir, matas de coca, siempre ha habido en Cauca. Es un cultivo doméstico ancestral. Tanto así que los grandes terratenientes de Cauca pagaban a sus peones con hojas de coca y cobraban a sus terrajeros con la misma moneda. Pero la cocaína era desconocida hasta cuando comenzó a ser usada para mezclarse con los guarapos y la pasta que la mafia traía de Perú.

La coca caucana era baja en alcaloides, pero aumentaba el peso de la importada y la mezcla ganó fama en Nueva York y Los Ángeles. Corinto fue también un gran productor de marihuana y cuando en la Sierra Nevada su cultivo entraba en crisis por la competencia de la que se cultivaba en EE.UU., la Punto Rojo, una variedad autóctona de la región, no pudo ser derrotada por la alta dosis de Tetrahidrocannabinol que la ha hecho la preferida en las calles de San Francisco. Se han cultivado y se cultivan otras variedades con éxito: La Cominera y la Mangobiche, célebres en Ámsterdam y en Cali. Hace unos años en las partes altas se alcanzó a explotar con un relativo éxito la amapola, pero fue derrotada por la heroína que se produce en Afganistán a la sombra de la invasión norteamericana.

¿Qué relación guarda el hecho de ser una región de persistencia guerrillera con los no menos persistentes cultivos ilegales?, le pregunto al viejo comandante: “La misma que existe entre la represión de una y otra cosa. La marihuana y la guerrilla nacen en la misma parte, en la miseria del pueblo, pero las dos son alimentadas por la represión violenta contra ellas. Un pueblo que ha sido condenado al hambre quitándole la tierra y un pueblo al que se le ha negado la protesta contra la arbitrariedad, tiene que terminar, por las leyes de la gravitación política, aliado de hecho o de derecho con la violencia. Lo mismo sucede con los narcos y los políticos, terminan de socios porque se necesitan mutuamente”.

Por Corinto han pasado todos los grupos armados que en Colombia han sido: el sexto frente de las Farc, que dirige el último “histórico” de las Farc, Miguel Pascuas —más indígena que mestizo— y que fue fundado por Marulanda cuando el Ejército lo derrotó en Marquetalia y años más tarde comandado por el Mono Jojoy; el criminal grupo de Ricardo Franco, al que se recuerda por la masacre de sus propios compañeros en Tacueyó, y el nombrado grupo Bateman Cayón, que fue expulsado de la región a bala por las Farc. No obstante, los paramilitares, pese a sus conocidas alianzas y recurrentes intentos, no han podido penetrar la zona.

Quizá, como dice Raulito, “Corinto está llamado a convertirse en una especie de trofeo que defienden las Farc con cinco amagues de toma este año, y que también pretende el Ejército, enviando 2.500 hombres tras de Miguel Pascuas”. Lo que cae fuera de duda es que se está cultivando una variedad tan poderosa de marihuana, la criptonita, que tiene el 18% de sustancia trabadora, mientras su rival más cercano sólo alcanza al 2%.

Me queda una pregunta, comandante: ¿Por qué son tan famosas las gallinas de Corinto? “Porque aprendieron a nadar para tirar con los patos”, me responde sin cambiar su aire trascendental. Al despedirse saca de un armario dos de sus matatiempos: un fusil hecho en madera de balso y una flauta grabada en altorrelieve sobre un tubo de PVC.

Fuente: Alfredo Molano Bravo / Especial para El Espectador |Colombia

On Friday, Reuters reported that Ecuador and Colombia have exchange diplomatic representatives, the first step toward the resumption of full and normalized diplomatic relations between the conservative Colombia and the socialist Ecuador. Relations have in particular been strained lately over the FARC; Colombia alleges that Ecuador turns a blind eye to the ideologically-similar group within their borders.

The full story is here. Let us know, what does this mean for the future of relations in the region?

La historia de los alejamientos y aparentes reconciliaciones entre el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y su par colombiano, Álvaro Uribe, tiene ya una cierta tradición, por lo que la mayoría de estos incidentes pasan desapercibidos ante los ojos de los espectadores de ambas naciones, sobre todo de los venezolanos que ya tienen bastante de que preocuparse como para andar pensando en “El Imperio”.

Sin embargo, Chávez se lució este domingo en su programa estelar de TV, al referirse al acuerdo militar entre Estados Unidos y Colombia para el uso de bases colombianas por parte de tropas estadounidenses, que había que prepararse para la guerra por si hacía falta defender el país de un hipotético ataque de las dos naciones aliadas.

“Los dos Gobiernos se han unido para mentirle al mundo (…) entonces, señores, compañeros militares, no perdamos ni un día en el cumplimiento de nuestra principal misión: prepararnos para la guerra y ayudar al pueblo a prepararse para la guerra porque es una responsabilidad de todos”, dijo Chávez.

Como todos saben, contradecirse es una de las principales características del Sr. Chávez, ya nadie se extraña de que cambie su discurso.

Después de que sus retrogradas declaraciones le dieran la vuelta al mundo, el Sr. Presidente se arrepintió aclarando que su declaración hizo referencia al adagio “si quieres la paz prepárate para la guerra”. Raro que no haya sido alguno de los bocones traga dólares que tiene como sirvientes los que hayan salido a proclamar esta aclaratoria, claro, una vez que canta el “Comandante” ahí si salen todos a pelearse por ver quién defiende primero y mejor las atrocidades del magnate petrolero.

“Con esta convicción absoluta vamos a derrotar la mentira mediática y la barbarie, y lograr conquistar la paz y la unidad verdadera”, resaltó Blanca Eekhout en rueda de prensa desde el Palacio de Miraflores. A la Sra. Ministra se le olvida que la mentira mediática salió de la bocota de su jefazo y no de la de ningún otro, ahora, lo triste es ver cómo más de uno se traga el montón de moscas y se atragantan, silenciosos, cómplices del circo.

¿A qué viene esa paranoia bélica? La demacrada oposición en Caracas afirma que el líder “revolucionario” ha sufrido un ataque de pánico porque las encuestas denotan un descenso del apoyo popular cuando el desabastecimiento de productos de primera necesidad, los cortes de electricidad, la falta de agua y la inseguridad son ya una endemia más fuerte que la gripe A o las groserías de Maradona.

¿Temerles a los gringos? No hace falta que los aviones norteamericanos aterricen en las bases colombianas. Desde hace tiempo se sabe de la penetración de la guerrilla -FARC, ELN, FBL, paramilitares y para de contar dentro de Venezuela. Me parece insólito que todavía existan venezolanos que nieguen la presencia y dominio que tienen los paramilitares de los estados fronterizos de Venezuela, supongo que al igual que la Guardia Nacional, se hacen de la vista gorda o los locos dejándoles el problema y la culpa a los demás.

Aruba, Curazao y Puerto Rico tienen aeropuertos y bases que usan los aviones militares estadounidenses. ¿No están más cerca estos que Colombia?

Sin perder más tiempo, Uribe picó adelante llevando el problema a la OEA y al Consejo de Seguridad; y la paradoja es que Chávez está no justificando, sí aportando razones en retrospectiva para que Colombia busque apoyo militar externo. No para agredir; para defenderse.