Tem sido um ano bom de bola. Para começar, o União de Coimbra, clube de quem sou simpatizante por inerência, conquistou o campeonato da Divisão de Honra da Associação de Futebol da Coimbra. A caminho de voltar a dias assim:

Ribeiro Cardoso, Fernando Assis Pacheco, Rui Silva

1972: O União tinha acabado de subir à 1.ª Divisão. No autocarro viajam: Ribeiro Cardoso, jornalista do Diário de Lisboa e nosso antigo jogador; Fernando Assis Pacheco, jornalista do República; Rui Silva, nosso jogador na subida de divisão.

Este fim-de-semana resolveu-se outro campeonato, o que tem nome de cerveja. Sem ter sido possível dar alguns pontos de avanço aos adversários, teve o final do costume, indo culminar com uma acesa luta pelo 3º lugar, onde não escondo a minha simpatia pelo Braga.

Por mim já só comemoro de penta para cima,  não faltando muito para o hexa. Sim, hexa, essa coisa de bi-tri tem uma ambiguidade que não me agrada, além de entre os pobos que trocam os bês com os vês poder soar a nome de vitamina.

Mas o melhor ainda está para vir dentro de um Domingo ou dois, haja paciência, e em ano de centenário afonsino vamos ver de quem é a vitória…

Em 1976 saía do prelo, com a chancela da centelha, editora de Coimbra que chegou a ser marcante na década de setenta, Catalabanza, Quilolo e volta, de Fernando Assis Pacheco (1937 – 1995). Nada mais era que a versão original de Câu Kiên: um resumo, colectânea de poemas em edição de autor (1972), onde os topónimos eram deliberadamente deslocados para um Sueste Asiático em guerra. Mas de África e da guerra colonial o autor falava, da sua jornada pessoal e traumática. E havia que enganar a Censura. Em 1976, porém, já não era necessário. Os nomes dos lugares foram repostos. Mais que um libelo contra a guerra, era a poesia de Fernando Assis Pacheco que se destacava na sua grande liberdade formal, na intensidade emocional. O escritor afirmava, com alguma frequência, ‘não levar a sério’ o resultado do seu trabalho poético, até por respeito a poetas que considerava maiores. Relida contemporaneamente, a obra de Assis Pacheco (disposta em poesia, romance, crónicas) é cada vez mais conhecida. E valorizada.

(Nota: a página da Wikipédia relativa ao autor contém erros, entre os quais o nome da obra referida, da qual se recolheu este poema. À falta de melhor, mesmo assim ligo-a em hiperlink).

A EPOPEIA

Multa quoque et bello passos

VIRGÍLIO

Mas. Sobrevinha o sono.

E porém. Último

entre todos adormecia

porque. Aqui entra

uma explicação. Ao

fundo do quarto

comum estava posta

poisada. Isto é. Dentro

da bota uma granada

espoletada. Ou seja.

Pronta a mandar hein?

tudo para as malvas

(glg, a boca seca).

De onde eu ficar

sempre um pouco mais.

Pensando em coisas.

Como seja. Sem

o f. da p. saber

esconder-lhe um dia

a bota. A granada.

Sob o travesseiro!

Fernando Assis Pacheco, Catalabanza, Quilolo e volta, p. 37, centelha, 1976.

"(...) poisada. Isto é. Dentro/ da bota uma granada (...)"

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Espreitei um canal noticioso local para ver que horas eram, ao canto do ecrã. Mau hábito. A apresentadora anunciava a publicação de uma antologia de versos sobre a Guerra de África dum autor conhecido.

O que leva a televisão a escolher sempre o mesmo barítono para ditar a canção do combate em África não é de interesse. A redundância, em televisão, não é uma questão de conteúdo. É uma questão de género.

Há um poeta do costume pela mesma razão que há um astrólogo do costume, ou temas do costume, conforme a época do ano (vendidos metodicamente como se vende espaço de prateleira nos hipermercados). Não se peça a um jornalista que faça juízos estéticos, quando não faz outros mais urgentes.

Os melhores textos dedicados à guerra não interessam à conversa rápida. Não cabe a um texto dedicado à guerra harmonizar a experiência intratável, a não ser que o faça num registo altíssimo. E o registo altíssimo não é o da tv e de quem a segue. Não chegam umas rimas de baloiço.

Um dos grandes textos dedicados à guerra é de um jornalista, de uma geração de jornalistas que não confundia sob e sobre: Fernando Assis Pacheco. Por causa da censura, Catalabanza, Quilolo e Volta, editado em 1976, teve uma primeira versão em 1972, a fingir que era um livro sobre o Vietnam. Câu Kiên: um Resumo – chamou-se, com título de reportagem e com nomes de lugares orientais, para tapar. (Ou para mostrar ainda mais).

Neste livro não há cantigas. Ouvimos um soldado a falar como aos seus, com uma raiva descrente, um medo sem tempo para se cuidar.

Na Quijinga apeia-te do carro.
Não fumes. Olho vivo na estrada!
[...]
Não fales. São palavras inúteis.
Deixaste um copo a meio, voltarás
para bebê-lo de uma vez (com gana).
[...]

O único sítio de paz foi cavado anteontem. Entra-se por um lado, caga-se e sai-se pelo outro.

[...]
Os meus olhos já foram brilhantes.
Sei fazer alguns versos mas nem sempre.
[...]
Durante os ataques doía-me um joelho.
Estou pronto, pensei.
Ninguém me conhece.
Os ratos são felizes.

Umas Cobras

Vindima, areia no rio?
Não me escrevam.

Deito-me com cobras.
Enrolam-se. Eu masmorro-me.
Deixem as cartas para outra altura.

Escrevam: nada.
Responderei coiso: nada.
Elas mostram a língua.
Vêm muito devagar,
caem nos rios
com um baque inesperado.
Mijou-se. Era eu.

Escrevam postais
apenas: sim, bem,
Julho.

Vou defender-me.

O ritmo de “Os cães” não é de balada. É cardíaco, melhor, craniano. Entre cães e homens, quem é quem? Uma das coisas que mais moeu o espírito dos combatentes, conforme o escreveram, foi o abandono, a monotonia da espera pela missão, ou a espera indefinida. O meu pai tem fotografias de “orquestras de ratos”, grandes formações em leque de ratos mortos, em cima de um oleado. O rato maior era o maestro. E, depois, as várias classes de artistas, por peso e tamanho. Era o matar do tempo. Os cães cercavam. Assistiam.

Os Cães

Eram loucos. Alguns deles eram loucos,
parados uma tarde inteira ao pé
do arame, esquecidos, sobre o pó,
gemendo lentamente, sei
de fonte segura que eram loucos,
alguns brutíssimos, rodam
um dia inteiro, rodam sobre si
próprios incansáveis, e ladram,
ou gemiam apenas, lentamente
como um sopro de vento
quando dá no capim, ou sobre
o pó gemem esquecidos, deitados,
furiosos, ladram, loucos
uma noite inteira, brutíssimos,
coçando-me incansável nas
pontas do arame, e logo ladro,
gemem, «está um trapo», uma merda,
a merda destes cães deitados
porque em pé, percebes, eu já
não (aguento) e fiz o possível,
fizeram o possível por apenas
gemer somente, cães que somos
dez, vinte, chama-me «Niassa»,
ou «Tejo», vinha deitar-se aqui,
e principalmente rodam, rodam sempre,
vou rodando à velocidade
incrível da bala. Eram loucos.

A penúltima secção do livro diz respeito ao tempo de retiro do mato. Chama-se “Luanda”. Ode ao medicamento da paz. Louvor do repouso químico. Há um último poema dedicado à Lisboa do regresso.

Ode ao Librium Dez

Embora química a tua
é realmente uma paz
para duas longas horas,
paz sentada, na varanda,
folheando jornais,
lendo só os títulos
(o novo papa recebe),

uma paz assim fresca,
sem grandes gestos
escusados, diria
uma paz no duche,
ou depois à mesa
comendo a sopa leve,
o bife grelhado
com pouco sal,

paz da papaia doce,
gotas de limão,
paz de um copo de água,
uma brisa ténue,
arrepiando quase nada
os pêlos das pernas,
[...]

Outro dos dois textos que vão aqui escolhidos foi comprado na feira de livros com desconto, na Estação do Oriente. Custou três euros. Vai cem vezes mais longe na história e no enigma que os romances pseudohistóricos e pseudoenigmáticos do tamanho de caixas de sapatos que se vendem aí aos milhares.

Diário do Tempo de Guerra (1966-1970), de A. do Carmo Reis, é um diário ilustrado da experiência angolana do autor, para além de um testemunho da crise académica de 1969. Edição do Museu da Guerra Colonial. Com um estilo directo, mas sempre recordado da literatura de sempre que lhe possa trazer alguma luz, o oficial narrador é capaz de olhar para a História e para o quotidiano das tolices de passatempo, dos medos, das interrogações íntimas, do absurdo, dos comes e bebes, das rotinas militares, com a mesma estranha conta de aproximação e de calma distante.

Numa literatura cheia de fugas sentimentais ou rebuscamentos fúteis, este livro traz a sua lição. Nem tudo é fácil de tragar, para quem foi educado numa retórica politicamente mais correcta, mas tudo é pão-pão (não havia queijo). Hoje seria um blogue de guerra. O militar dá testemunho de uma Angola ainda com fortes laços com as hierarquias antigas (e com uma arte tribal ainda viva, que, segundo muitos coleccionadores especialistas internacionais, a brutal guerra civil extinguiu para sempre). Só algumas entradas, mais ou menos salteadas:

Catxinga, 7 de Março de 1968.
Veio aqui um pequeno pedir-me de comer. O pobre do miúdo só tem ossos e pele encurrilhada. Vamos lá a ver se o rapazito recupera, na companhia dos faxinas gordinhos e roliços que sorriem com dentinhos de prata.
As chuvas encalham os unimogs na picada lamacenta, o correio atrasa-se e o reabastecimento não chega. A malta irrita-se mas aguenta. São já quinze dias de lerpa! Parece que, em Abril, vamos ser beneficiados com a carreira de um táxi aéreo.

Catxinga, 4 de Abril de 1968.
Os soldados preferem correio a comida.
Isto hoje foi o fim do mundo! Imagine-se que veio um avião de Luremo e se esqueceu de trazer a correspondência!
Logo que chegam as cartas, o furriel do dia forma o pelotão para entregar notícias. São momentos de ansiedade que se estampam no rosto dos soldados. Quem recebe, fica satisfeito e extravasa contentamento. Quem lerpa, fica triste e, por vezes, não resiste a um gesto de desespero ou deixa escapar uma imprecação furtiva.

Catxinga, 28 de Abril de 1968.
O soba Muximo veio acusar um soldado da milícia de lhe ter roubado a mulher que levou consigo para a Marimba, do outro lado do Cuango. Queria que o raptor lhe pagasse o alambamento, ou seja, o preço da mulher: 10 cabras e 1.200$00. Escrevi então ao meu camarada da zona para que resolvesse esta maca.
Foi este soba que me ofereceu uma cara com coroa de rei. Quando lhe inquiri o significado da escultura ele me explicou que representava os antigos soberanos da tribo anteriores à ocupação portuguesa.

Catxinga, 17 de Maio de 1968.
Nesta vida de guerra há o respeito pela hierarquia. Um soldado bem penteado, barbeado e tímido é maçarico. Com três meses de mato, sobe a ultramarino. Ao fim de seis meses, já habituado à guerrilha, é ultramaroto. Com nove meses de África, é promovido a ultramalandro. Terminado um ano, maduro e desiludido, é um mestre pistoleiro, é um velhinho.
Há três meses precisamente que batemos aqui com as costas.

Catxinga, 23 de Maio de 1968.
Vesti a pele de justiceiro.
Um indígena ameaçou um soldado, de catana em punho. Mandei que prendessem o prevaricador e, depois de reunir os homens da sanzala e de lhes explicar o delito, apliquei-lhe uma carga de porrada.

Catxinga, 30 de Maio de 1968.
Chegam ecos de Paris! É a contestação da Universidade velha. É a revolta contra a ordem estabelecida. É o sonho a voar com as asas da Liberdade.

Catxinga, 3 de Junho de 1968.
Encontrei-me com a rainha de Makengue, uma velha de porte direito e fala serena. Traz ao pescoço uma argola de cobre, símbolo de realeza.

Catxinga, 5 de Junho de 1968.
Temos já um balanço negativo do cacimbo. Na verdade, dois soldados deram em chalupas e lá foram para o hospital dos malucos! Um deles peregrinou pela parada, de joelhos, a rezar o terço. Depois, agarrou numa bacia, borrifou o capitão com água fresca e traçou-lhe a sina: haveria de ser padre e ter muitos filhos!

Larry Burrows

Catxinga, 12 de Junho de 1968.
Há pouco, um furriel batia com as mãos na cabeça como se fosse um macaco e dizia desesperado: “Eu qualquer dia mato-me, eu morro, eu já não sei o que digo”.
É o cacimbo.

Catxinga, 7 de Setembro de 1968.
Tiroteio em Catxinga City! 10 minutos debaixo de fogo!
Acordei com o matraquear das metralhadoras. As balas sibilavam no chão da parada e o estrépito do morteiro ribombou com o estrondo das granadas caídas na encosta do morro. Eram duas da manhã. Quando a cadência do tiro intervalava, a caminho do fim, ouvia-se ainda cantar a Breda, e a boa disposição dos nossos soldados decorava uma pesada atmosfera de pólvora com insultos escabrosos e maldições ao turra.
Ao romper d’alva, a frente Norte do acampamento estava coberta de cápsulas e alguns panfletos convidavam os sobas da sanzala a fugir para o Congo. Reparei então que uma bala abrira um buraco a um palmo onde inclinara a minha cabeça! Estou vivo!

Catxinga, 15 de Setembro de 1968.
O Leão chegou à sanzala. A P.I.D.E. esteve cá!
Os sobas foram presos. Dizem-me que, durante a viagem de regresso, a P.I.D.E. matou alguns e lançou-os ao rio para pasto dos vorazes jacarés.
Uma coisa é certa: se os sobas estivessem do nosso lado, este ataque seria impossível. Diz Mao Tsé-Tung: “A guerrilha quando tem as populações a favor é como o peixe na água”.
As mensagens do Mussuco e Catxinga passarão a ser transmitidas em cripto.

Catxinga, 14 de Dezembro de 1968.
Acabo de fazer uma patrulha ao Tunguila. De regresso, acampei na sanzala do Muginga. Entre as meninas que brincavam no largo havia uma pretinha muito engraçada de olhos grandes e vivos. Perguntei-lhe quem era. Ela disse-me que era filha do soba de Muginga (que fora preso pela P.I.D.E. e morrera de bala). Voltei a perguntar onde se encontrava o seu pai e a pequenita começou a chorar aquelas lágrimas de inocência que não têm culpa de os homens serem maus a ponto de lhe matarem o pai. Dei-lhe uns doces de fruta e ela fugiu para dentro da palhota misturando um sorriso de gratidão com a amargura da sua orfandade.

Catxinga, 27 de Janeiro de 1969.
Um ano de comissão! Mandei tocar o clarim a formar, fiz uma breve alocução às tropas em parada. Em resumo, frisei que não me dessem cabo do juízo. Por aqui continuaremos encurralados, suportando a nossa cruz. Vou prosseguir a leitura do Toynbee.

Catxinga, 15 de Fevereiro de 1969.
O Lopes, algarvio castiço, apostou comigo. Teimava que eu não furaria um rolo de papel higiénico a 100 metros. Primeiro, porque eu não acertava e, segundo, que uma bala de G3 não vara o papel higiénico. Chamei testemunhas, apontei a arma, disparei e o Lopes perdeu uma cerveja.

Catxinga, 19 de Fevereiro de 1969.
Tenho aqui um furriel que, se não faz mais nada, pisca os olhos e sacode os ombros. Um soldado que passe, se lhe faz uma pergunta, responde logo: “Aguenta os cavalos, que eu vou chamar os índios”. Outro, por tudo e por nada, sai-se com esta: “É à Lisboa. É à Lisboa”. Enfim, o cacimbo…

Catxinga, 10 de Abril de 1969.
No Mussuco, um valentão puxou de faca para um camarada. Isto promete…

Catxinga, 4 de Janeiro de 1970.
O cabo Pedro, lisboeta castiço, um destes mosqueteiros que enobrecem a genealogia de quantos aprendem a arte de Júlio César, veio apresentar-me um poeta que reza assim:

Maçarico!
Se puderes resistir à solidão que te rodeia
Sem ficares meio maluco;
Se puderes aguentar as patrulhas a pé
Sem no regresso ficares cinco dias de cama;
Se suportares o arroz, a massa e o feijão
Sem ficares com uma úlcera no estômago;
Se tiveres calma para escutar os teus superiores
Sem sentires vontade de fazer o contrário do que te estão a dizer;
Se conseguires passar pela Missão
Sem sequer olhar para a Elisa;
Se passares os vinte e quatro meses
Sem ouvires uma única vez a “Hora do Soldado”;
Se saltares o arame que rodeia o destacamento
Sem o alferes dar por isso;
Se em todo o tempo que estiveres no mato
Não pedires um isqueiro ao Movimento Nacional Feminino;
Se conseguires roubar um cabrito
E convidar o próprio dono para o ajudar a comer;
Se fores capaz de ver o bife que te dão ao domingo
Sem necessitares de usar óculos;
Se chegares ao fim da comissão
Sem o comandante de destacamento descobrir que lhe roubaste três frangos;
Se fores capaz, ao longo da tua comissão
De fazer tudo isto,
Então, sim,
És um verdadeiro velhinho!

A de roubar o cabrito foi partida que fizeram ao Rovisco, alentejano e bom rapaz. A dos frangos foi comigo… Já me quiseram dizer quem foi o autor do crime, mas prefiro não saber.

Catxinga, 8 de Fevereiro de 1970.
Os maçaricos estão a chegar! Prepara-se uma recepção solene. No tronco de uma árvore, uma tábua escrita reza assim: «Maçarico, se você demorasse mais uma hora, todos os velhinhos se enforcariam!» Na barraca da enfermagem: «Matadouro Municipal». Na casa do comerciante: «Caixa Geral de Depósitos». Na messe dos furriéis, está pendurado um boneco promovido a deus da guerra – O «Xalavadunga».

Luanda, 20 de Março de 1970.
Dois soldados pegaram-se à bulha. Um deles era açoreano. Já escorria sangue no ardor raivoso da refrega quando o ilhéu consegue atirar o adversário ao chão. O miserável vencido fica à mercê do terrível gladiador. Naquele instante, passa por ali um gato e o castigador vitorioso mata-o à cacetada.
Logo se volta para o desgraçado a seus pés e remata assim: «Isto é para não te matar a ti!»