Here are some pictures of some things I saw on my trips to Barcelona and Marseille:

Gaudi house

National Museum of Catalonian Art

Beach!

Dali museum

Cliffs around Cassis (France)

Thibault, my host brother in Marseille

Sunset on the cliff

Famous Marseille carousel next to the Stock Exchange

If anyone is considering using a break to go to Barcelona, I can give you this advice:

- I can’t recommend highly enough the Albareda Youth Hostel. It was reasonably priced, centrally located, social without being out of control and the cleanest hostel I’ve ever stayed in – they changed the sheets every day and you could practically eat off the floors.

- Most of the Gaudi stuff is extortionately priced but the Battlo house was totally worth it, even if the audio guide was a little bit hyperbolic. “This is the MOST MODERN ROOM YOU HAVE EVER BEEN IN.” “This is the most BEAUTIFUL MODERN WINDOW YOU WILL EVER SEE.”

- Avoid the big clubs around the Barceloneta if you are a girl because Spanish men are even worse than French men about grabby hands and inappropriate comments and assuming you’re easy because you’re a tourist. Kama is a small Brazilian samba club I wandered into with some of the hostel people which was way more fun than the famous megaclubs.

- The train to Figueras takes two hours and there is nothing much in the town except the Dali museum, but if you have a good chunk of time to spend in Barcelona it’s really worth the trip.

On Marseille:

- Rabbit is actually really delicious but looks gross with eyes and no skin.

- Most people I know who love Paris hate Marseille and insist that it’s really dirty. I really like Marseille and generally try to counter the argument that it’s dirty, but when I was there this time the garbage men in the city had been on strike for six days, so there were huge mountains of trash everywhere on the sidewalks. I want to defend you, Marseille, but you’re killing me here.

- Staying with a host family I hadn’t seen for three and a half years was strange. They were just as friendly and hospitable as I had remembered, but my host brother who was thirteen when I last saw him is now almost seventeen, taller than me and has a real man’s voice now. Time marches on I suppose.

On not being in Paris:

I liked it more than I should have. Barcelona was almost like Olympia (the hippie town where I went to college) in that you can never feel too out of place because there is always someone to out-freak you. The difference was not as marked in the south of France but I was generally treated like a regular human being and not bombarded with the disdainful “why” questions I constantly get in Paris even from my closest friends here. (“Why are you eating that?” “Why are you wearing that?” “Why are you doing that?” “Why are you going there?” “Why are you like this, Yankee circus freak?”) It is slightly frustrating to have invested so much time and money and education in a language and a culture and a city that refuses to let me feel more than slightly integrated. I wonder if my life would be easier if I was like a Parisian girl with perfectly tailored black clothing on a lithe little body and I could puff clouds of cigarette smoke out of big, pouty lips and look down my little button nose at everyone from on top of my high horse and say bitchy little things like “T’es con ou quoi?” instead of the way I am now, which is an awkward girl with an American face who falls up and down the stairs in the metro.

French girls, in general

Me, in general

Alas, alack, forsooth, and merde alors. But I try not to take things to personally, because Parisians like looking down on fun people and considering Americans stupid. Yet whenever I leave I’m always anxious to come back. It’s a strange and masochistic relationship I have with this city.

Also, I went out with Katarina yesterday for a slightly-too-expensive-for-someone-who-just-got-back-from-vacation-and-still-hasn’t-payed-rent-or-gotten-a-paycheck drink and had a nice, satisfying rant about a slightly-juvenile-but-still-too-personal-for-this-blog issue that has been escalating in my life for the past couple of weeks and she knew exactly what I was talking about, which was very nice because I’ve spent so much time speaking my second language lately and worrying that whatever comes out of my mouth is just an approximation of what I actually want to say.

Eric is probably on a plane on his way here as we speak, which should mean less ranting and more photos in this blog in the near future.

Museo Dalí   ©2009 Maite Díaz

Viajamos por la autopista hacia España. Atravesamos la frontera. Figueras me gusta nos recuerda a La Habana. Paseamos por el centro peatonal y buscamos el Museo Dalí, los grupos de turistas son legión y lo màs sorprendente es la cola enorme para entrar al Museo fuertemente custodiado. Desistimos. Habrà que venir en invierno cuando todo se calma. El calor es sofocante, intentamos sentarnos en una terraza, los menús estàn en las pizarras en ruso, y las mesas estàn repletas de eslavos. El camarero, amable nos pregunta si vamos a comer, queremos beber algo, pues aquí, imposible, las mesas son para los encargos de arroz. No, muchas gracias. Paramos en una creperie bretonne en Figueras. Està alejada del epicentro daliniano pero el camarero es encantador y el lugar està decorado alegremente, pop a la Niki de Saint Phalle. Cerveza helada en verano, brisa suave y el epicentro bulle y verlo de lejos tiene su encanto. El edificio es un delirio. Como un templo surrealista a la desmesura de la imaginación, hay algo también totalitario en los sueños del artista con huevos gigantescos.

Los muros rojos, los cipreses tallados como columnas, y esas formas inexactas que como pegotes se repiten en la fachada. Un clin d’œil a la casa de las conchas en Segovia. Las figuritas doradas, los maniquíes entre los huevos, sobre sus pedestales. El día es luminoso y tenemos unas horas españolas. Nos recomiendan comer arroz en Rosas, en la costa. Nos entrenemos en la ciudad y llegamos un poco tarde. En la carretera una enorme valla anuncia que estamos cerca del mejor restaurante del mundo, El Bulli, según una encuesta americana. El chef se llama Ferràn Adriá, creador de la nouvelle cuisine en Cataluña. Desde una foto enorme recibe a los gourmands que llegan de todas partes. Nosotros seguimos a Rosas. Nos sentamos en un restaurante a la orilla de la playa, es tarde, comemos tapas croquetas deliciosas, pescaíto frito, frescos y crujientes, calamares. Se levanta la tramontana y el viento es enloquecedor. La playa es una gran bahía que nos recuerda Pollensa en Mallorca y como la isla, està llena de franceses y alemanes, el restaurante también. Pregunto si recomiendan alguna cala protegida o si en Cadaqués habrà menos viento. El camarero asegura que el viento sopla fuerte en toda la costa. Nos vamos hacia Cadaqués la carretera es un camino de montaña, sinuoso. Es posible que cayendo la tarde el viento se calme. El paisaje es hermoso, las montañas cultivadas en terrazas. En una época los olivos crecían en las laderas, en los canteros construídos con muros de piedra seca. Hoy los dibujos de las terrazas van desapareciendo y el cultivo de los olivos también. El turismo es la nueva industria. En ésta parte de la Costa Brava viven en verano muchos franceses y alemanes. Paramos para ver la bahía de Rosas desde lo alto de la montaña y poco después aparece el pueblo blanco dibujàndose contra el azul mediterràneo. La Iglesia blanca, encalada, en lo alto de una suave colina, majestuosa en su simplicidad.

©2009 Maite Díaz

Una cosa muy rara para mí, fanática del cine, es que en España la costumbre es ver películas dobladas. Para cualquier peli (no solo infantiles), la regla es verlas dobladas. En Barcelona, ciudad com casi 2 millones de habitantes solo habia dos cines que pasaban pelis V.O.S., o sea, versión original subtitulada!

Dicen que esto viene de la época de la dictadura de Franco:se censuraban las pelis doblando. Cuando los actoresdecían algo que no agradaba, simplemente cambiaban el guión en el doblaje y nadie podría saberlo. Ok, pero creo que eso no es razón para seguir com el hábito. La gente tiene pereza de leer los subtítulos.

Em mi master, en una escuela de comunicación, el profesor pasaba pelis dobladas! La clase, compuesta en su mayoría por latinos/as, pedía (excepto por las dos españolas) para cambiar para el original y poner subtitulos (para mi, por ejemplo, sería más fácil de entender), pero el profesor no quiso. Y mira que él ya había  visto la peli varias veces! ¿No debrían las universidades estar en la vanguardia de los cambios de hábitos?

Eso me chocaba y durante mi temporada allá fui poco al cine porque era muy raro escuchar a Woody Allen “diciendo “hostia” y “tio”…

Uma coisa muito estranha para mim, cinéfila de carteirinha, foi que na Espanha, o costume é ver filmes dublados! Isso mesmo. Para qualquer filme (e não só infantis), a regra é vê-los dublados. Em Barcelona, cidade de quase 2 milhões de habitantes só havia dois cinemas que passavam filmes V.O.S., ou seja, versão original com subtítulos (legendas)!!!

Dizem que isso vem da época da ditadura de Franco, se censurava os filmes dublando. Quando diziam algo que não agradava, simplesmente mudavam o roteiro e não tinha como ninguém saber. Ok, mas acho que isso não é razão para se continuar com o hábito. O povo tem preguiça de ler as legendas.

No meu mestrado, numa escola de comunicação (os/as comunicadores/as em geral são mais puristas, preferem originais), o professor passava filmes dublados! A turma, composta em sua maioria de latinos/as, pedia (exceto as duas espanholas) para mudar para a versão original e colocar legendas (para mim, por exemplo, seria mais fácil de entender), mas o professor não quis. E olha que ele já tinha visto o filme várias vezes! As universidades não deveriam estar na vanguarda de mudança de hábitos?

Isso me chocava e durante minha temporada lá fui pouquíssimo ao cinema porque era muito estranho ver, por exemplo, o Woody Allen “falando” “hóstia” e “tio”…

Museu de Salvador Dalí, em Figueras, Catalunha

Por Alicia Tristancho;

Todo el mundo conoce a Dalí por ser uno de los grandes artistas del surrealismo. Sus pinturas han recibido grandes reconocimientos y admiración a lo largo del tiempo. Sin embargo hay una faceta del artista que la mayoría de las personas  desconocen, se trata de su obra como joyero.

Dalí diseñó joyas impregnándolas con su inconfundible sello personal, basado en lo onírico y en el universo fantástico que caracteriza al surrealismo. Muchas de sus creaciones con las piedras preciosas plasmaron los mismos motivos que aparecían en algunos de sus cuadros, como es el caso de los relojes blandos o los teléfonos entre muchos otros. 
Sus diseños de joyería llegaron a cobrar mucha relevancia en la sociedad y fueron muchas las actrices y famosas de la época que quisieron lucir alguna alhaja de Dalí, tanto fue así que el artista tuvo que hacer algo muy novedoso para la época, pedir en el año 1950 un copyright para diez de sus joyas, este hecho fue muy innovador porque hasta la época esto se hacía sólo con películas, música o libros lo cual mostraba que sus joyas se calificaban como auténticas “obras de arte” como ocurría con sus cuadros.

Al igual que ocurre con su obra pictórica, sus diseños de orfebrería desconciertan a los espectadores, a Dalí le gustaba jugar con lo paradójico reflejando aquello que no se le había ocurrido antes a nadie por eso la mayoría de las joyas de Dalí no podían ser llevadas como adorno. Eran auténticas joyas móviles que reivindicaban el trabajo del joyero como creador por encima de todo y su función ornamental cobraba un papel secundario.

Las joyas se pueden admirar expuestas en el Teatre-Museau de Dalí en Figueras (Barcelona) junto a los bocetos que realizó  para su elaboración. Son sin duda una de las facetas menos conocidas del artista que destacó también en otros campos culturales como la escritura y en el mundo del cine donde colaboró con Luís Buñuel en la elaboración del guión de la película “Un perro Andaluz“.

 La persistencia de la memoria, una de las obras más importantes de Salvador Dalí.

Borramos a Dios y seguro que hablarán de nosotros...

Al pobre Duende se le cortó la respiración al comprobar lo que pierden las leyendas en las distancias cortas.

Dalí ya era una caricatura de la propia caricatura exitosa que había sido siempre. Además de sus famosos bigotes engominados y una melena rala, lucía una especie de batín de terciopelo adamascado de color morado, un colorista pantalón de seda, unas babuchas, un bastón y, a modo de compañía,  un travelo horroroso  que respondía con nombre de mujer.

Le presentaron el Duende a Dalí sin que el nombre de aquel joven apocado le dijera nada. El Duende se sonrió. Recordaba el telegrama que, firmado por el presunto genio desde Barcelona, le había mandado el 15 de diciembre de 1951 a su padre, Luis Figuerola-Ferretti  Pena, a la sazón crítico de arte, que sin duda le había defendido en alguna de sus polémicas exhibiciones. El telegrama decía así: ANTE INICUA CAMPAÑA PRENSA IGNORANTE CON RAQUITISMO MENTAL TAN INCAPAZ DE COMPRENDER TUS SUTILEZAS TECTÓNICAS COMO MI MISTICISMO SURREALISTA TE ENVÍO CON UN ABRAZO UN MENSAJE MUNDIAL DE ADHESIÓN Y AMISTAD INVITÁNDOTE  A GRITAR CONMIGO ¡VIVA FIGUERAS!

En su disparatado estilo, le faltó añadir un si sale con barbas, san Antón, y si no, la Purísima Concepción, o algo por el estilo.

Porque Dalí estaba, o hacía creer que lo estaba, como una cabra. En medio de sus infinitas boutades la de que hablen de uno, aunque sea bien no es la más disparatada. Y si no, miren la que entre creyentes, agnósticos, ateos o mediopensionistas hemos armado por un anuncio en los autobuses municipales en el que nunca hubiéramos reparado si no hubiera sido por el eco que le han prestado los medios.

¿Probablemente no existe Dios?…¿Existe y está contigo?…No se entiende cómo han entrado al trapo Rouco y los creyentes. Algo tan íntimo, tan subjetivo, tan poco manipulable como son las creencias…¿queda afectado por lo que diga un anuncio?

Sólo se buscaba el ruido de un autobús. Y probablemente ni hubiéramos hablado de ello si no es por la ingenuidad de los que hacemos el eco a los pícaros que, como Dalí en su rollo, tanto partido sacan del escándalo.

Algunas fotos del Hotel Palacete Peñalba, actualmente compuesto en realidad por dos palacetes, el Granda y el Cotarelo. La decoración de ambos es un tanto kitsch , pero es un sitio estupendo para dormir, muy arregladito y cuidado por su dueña que, además, es un encanto. Se puede desayunar en el jardín si hace buen tiempo, y comer o cenar en el restaurante del mismo nombre, que también es de ellos. Un ejemplo de lo que se podría haber hecho en Villa Excelsior.

 Palacete Granda

Palacete Cotarelo

El Palacio de los Trenor desde el Peñalba

Los palacetes del Peñalba en su estado original:

Página del Peñalba:  www.palacetepenalba.com

Agence France Presse

24 March 2008, Istanbul

Le musée Sakip Sabanci d’Istanbul et la fondation Gala-Salvador Dali, basée à Figueras (Espagne), ont signé lundi un accord pour l’exposition en septembre de près de 270 oeuvres de l’artiste surréaliste catalan sur les rives du Bosphore.

L’exposition, la plus grande jamais organisée avec les oeuvres appartenant à la fondation hors de Figueras, la ville où Salvador Dali est né en 1904 et s’est éteint en 1989, comprendra 33 peintures à l’huile, 113 dessins et 123 travaux graphiques, a indiqué sa curatrice Montse Aguer.

“Ici à Istanbul, nous souhaitons être en mesure d’apporter l’esprit du Musée (Musée Dali de Figueras) pour que tout le monde puisse comprendre et observer de plus près la pensée de Dali, ses obsessions, son iconographie”, a affirmé Mme Aguer lors de la cérémonie de signature de l’accord.

L’exposition, qui se tiendra du 19 septembre 2008 au 19 janvier 2009, présentera également de nombreuses photographies, manuscrits et documents de l’artiste.

“On dit qu’une exposition peut changer le regard d’une personne sur l’art. Je pense que cette exposition va nous rapprocher de l’art moderne dont nous sommes restés quelque peu à l’écart”, a commenté la directrice du musée Sabanci, Nazan Ölçer.

La fondation Gala-Salvador Dali a été créée en 1983 par l’artiste lui-même pour la promotion et la protection de son oeuvre. Elle détient près de 4.000 de ses travaux, un fonds sans équivalent dans le monde.

Le musée Sakip Sabanci, ouvert en 2002 dans une ancienne demeure ottomane sur la rive occidentale du Bosphore, aspire à devenir un centre artistique d’envergure internationale.

Une des ses précédentes expositions, consacrée au peintre espagnol Pablo Picasso, avait battu tous les records d’entrées en Turquie en 2005/2006 avec quelque 250.000 visiteurs.

Il a également accueilli en 2006 des oeuvres du sculpteur français Auguste Rodin et en 2008 des collections d’art islamique du musée parisien du Louvres.