Encontré en Planeta Otaku, este conciso gráfico donde se comparan velocidades y costo de Internet en distintos países del mundo. Como pueden observar México no queda muy bien parado.

Si a esto le agregan que el binomio PRI-PAN (o PRIAN según se les conoce desde tiempos de Salinas) considera que las telecomunicaciones son artículos equiparables al tabaco, la cerveza, los juegos y los sorteos, y decidió por ello gravarlas con un 3%; dicha situación no tiene muchos visos de cambiar, por lo menos en un futuro inmediato.

Qué diferencia con lo que sucede en países como Finlandia, donde el acceso a Internet de banda ancha acaba de ser declarado un derecho fundamental, dado que se engarza con el artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos que dice:

Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este derecho incluye el no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión.

No sé ustedes, pero a mí la suerte de este país me da cada día mas pena. Quisiera pensar que nos merecemos algo mejor, que podemos construírlo, pero no veo el más mínimo sentido crítico en el grueso de la población. Y no, no me refiero a nuestro magnánimo secretario de hacienda.

Gracias al blog Tecnología Obsoleta, en donde se glosa una nota sobre la influenza A-H1H1, llego a la web Information is Beautiful.

En ella se presentan datos duros sobre los más variados temas, de una forma clara y gráficamente bella.

En muchas ocasiones un par de imagenes son más efectivas que un largo texto o discurso, para informar copiosamente sobre la realidad, pero eso es algo que nunca entendieron los funcionarios de nuestra Secretaría de Salud durante la pasada alerta sanitaria.

Hace unos días leí en el sitio web de la BBC, la noticia de que las respuestas más comunes a las láminas que componen el test de Rorschach, habían sido publicadas en la Wikipedia en inglés.

Esto generó una serie de protestas por parte de los psicólogos que utilizan dicha herramienta, ya que argumentan que al estar disponibles para cualquiera aquellos resultados que te ubican en la media, los individuos podrían “hacer trampa” al realizarseles dicha prueba.

Y entonces me pregunté ¿donde diablos aprende a interpretar el dichoso test un estudiante de psicología o psiquitría?, ¿no estará diponible este en cualquier biblioteca de las universidades que imparten dichas carreras?… la respuesta es sí, ahí a estado siempre.

En el artículo “Wikipedia contra Rorscharch: ¿Queremos ver desnudo al emperador?” del excelente blog de divulgación PsicoTeca, se aclara este punto y se lanzan algunas hipótesis sobre por qué el asunto ha sacado tanta roncha. Es un tanto simple, los profesionales de la mente están experimentando un atroz y natural miedo al cambio.

A pasado mucho tiempo desde aquel año de 1921 en que al psiquiatra suizo Hermann Rorschach se le ocurrió analizar las proyecciones de sus pacientes frente a unas inocuas manchas de tinta. Tal vez ya vaya siendo hora de desbaratar los intereses creados a su alrededor y de investigar nuevas y mejores formas de acceder al inconsciente, digo yo.

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P.D.: Imposible no mencionar que en las dichosas manchitas se inspiró Alan Moore para crear a uno de los mejores antihéroes que ha parido el comic, esto es Rorschach de la novela Watchmen.

La mejor foto de mi infancia fue realizada con una Polaroid, mis padres eran unos entusiastas usuarios del cacharro, así que no es raro que de los cientos de sesiones fotográficas a las que fuí sometido, en algunos casos se produjeran pequeños pedazos de arte.

Por ello, me pareció genial la iniciativa del artista y empresario sueco Florian Kaps, The Impossible Project, que consiste en reinventar la película instantánea, manteniendo la compatibilidad con los viejos equipos. Sin duda, una romántica lucha contra la obsolescencia.

Más info en: su página web / y en el artículo “El denominado Impossible Project se concede un año para reinventar la película instantánea”.

La sincronización es un fenómeno común en el universo. El experimento de acá arriba, se hizo con el objetivo de examinarlo, teniendo en cuenta una ecuación conocida como el modelo Kuramoto, que describe el oscilar de ciertos sistemas químicos y biológicos.

Es impresionante ver que basta el proveerle a los metrónomos un suelo móvil común, para que estos comiencen a empalmar más pronto que tarde, su movimiento. Píquenle “play” y observenlo con sonido.

Más info en: Synchronization of metronomes. American Journal of Physics, October 2002, Volume 70, Issue 10, pp. 992-1000

Encontre esta curiosa lista elaborada según la web www.stopdepressiontoday.com por la revista “In Health”, quien le preguntó a un panel de expertos sobre el potencial adictivo de ciertas drogas.

Varios se llevarán una sorpresa, al ver que el primer lugar lo ocupa una sustancia de curso legal, esto es la nicotina. Asimismo, el alcohol antecede a la heroína en cuanto a capacidad de generar algún tipo de dependencia, y lo mismo ocurre con la cafeína respecto a a la marihuana o el extasis.

Finalmente, ese abuelo regañón oriundo del desierto mexicano, mejor conocido como peyote, se ubica hasta el último lugar, cosa que en lo personal puedo validar. Es muy raro el alucinógeno que te retiene, su forma destructiva es más bien hacia afuera, te libera tanto que si no estás preparado te deja sin asidero y simplemente te vas.

Aquí les traigo una tercia de enlaces donde podrán ustedes encontrar una serie de archivos PDF, listos para imprimirse, doblarse y convertirse en coquetas y funcionales cámaras estenopéicas.

• Corbis Readymech Cameras
• Dirkon – The paper camera
• Rubikon – camera obscura

Y no me las desprecien por ser de papel, que cosas bien dignas pueden conseguirse con estos artilugios de baja tecnología.

Por cierto, entre las opciones hay para todos los gustos, por ejemplo a mí me cuadro bastante esta de aquí arriba, en color negro y con la mirada inquisitiva del mismísimo doctor Freud.

Diego Stocco es un prolífico compositor, diseñador de sonido y fabricante de extraños instrumentos al que le gusta moverse en el espacio que propicia la antinomia “creación/destrucción”.

Focos, tendederos, máquinas de escribir, guitarras destazadas e incluso pianos quemados, son la materia de la que se sirve este extraordinario artista para crear obras llenas de dramatismo.

En su portafolio pueden encontrar una compilación de sus mejores trabajos. Ah, y a pesar de que el elemento central de dichas obras es el sonido, Stocco no descuida en ningún modo el elemento visual, cosa que pueden comprobar vistando también su espacio en Vimeo.

Visto en… Retro Thing.

Y siguiendo con el tema del Gran Colisionador de Hadrones, aquí les dejo una clara y sencilla animación interactiva en la que se nos dan más detalles sobre su funcionamiento.

Me gustó mucho la explicación que dio Joel Achenbach, reportero de National Geographic, sobre lo que sucederá cuando empiecen a darse las primeras colisiones entre haces de partículas:

Si todo sale bien, los violentos choques transformarán la materia en grandes estallidos de energía, que a su vez se condensarán formando varios tipos de partículas fascinantes, algunas nunca antes vistas. Esa es la esencia de la física de partículas experimental: estrellar unas cosas contra otras, y ver qué otras surgen.

No se a ustedes, pero a mi ese trabajo me suena la mar de divertido. Es como romper huevos para ver si alguno trae pollito.

Y si con la nota anterior no los he convencido de que la física puede ser bella, chequen esta galería del Gran Colisionador de Hadrones, un aparato que servirá entre otras cosas para:

• Recrear el Big Bang en menor escala
• Buscar el bosón de Higgs (mal llamado “partícula divina”)
• Saber cuántas son las partículas totales del átomo

Un par de personas dicen que el armatoste servirá también para:

• Crear un agujero negro inestable que acabe de una vez por todas con nuestra mísera existencia

Esto último ha sido negado hasta el hartazgo por los alrededor de 8000 científicos que participaron en su construcción, incluso en versión rap. En todo caso dada su extrema simetría y complejidad, sería una manera muy elegante de irnos, por lo que sus responsables tienen todo mi apoyo para cargarse la Tierra y el Universo.

Que me parta un rayo si esta no es una explicación realmente bella de las fuerzas que mueven al universo. Y no es que entienda mucho de la física de partículas, pero ni falta que hace.

Chequen nada más este PDF.

Su autor, un doctor en física un tanto atípico (practicante de deportes extremos como el surf) de nombre Antony Garrett Lisi, ha causado gran revuelo en el mundo académico ya que afirma que puede unificar todos los campos del modelo estándar con la gravedad utilizando una red de 248 puntos de geometría E8.

Una de la manifestaciones de dicha geometría es la bella e hipnotizante figura que ilustra esta nota.

Si no captan más de la mitad de lo dicho no se preocupen, yo tampoco, basta decir que de confirmarse dichas hipótesis, estaríamos ante una revolución análoga a la que inició nuestro querido Albert Einstein. Cosa nada despreciable.

La relevancia es tal que casi inmediatamente después de ser publicado el artículo empezaron los catorrazos, por ejemplo el físico Luboš Motl, partidario de la Teoría de Cuerdas (que vendría a ser algo así como la rival natural de la de Garrett Lisi), dijo:

Cualquier investigador senior entusiasmado por la física sería capaz de ver que solo es una larga secuencia de malentendidos infantiles.

Otros científicos en cambio han mostrado interés (David Finkelstein) y algunos hasta verdadero entusiasmo (Carlo Rovelli).

Barroco vs Minimalismo

Para simplificarles un poco el asunto, ambas teorías pretenden explicar en un solo modelo las distintas fuerzas que actúan sobre lo existente, pero mientras la Teoría de Cuerdas exige adentrarse en una complejidad de vértigo (ya que presupone la existencia de un mínimo de 10 dimensiones), la de Garrett Lisi se decanta como reza el propio título de su artículo, por la simpleza.

Como quiera, este mes se echará a andar al 100% un aparato del bendito demonio que se llama el Gran Colisionador de Hadrones, mismo que podrá darnos más pistas sobre la verdad o falsedad de ambas hipotesis, e incluso (quién sabe) el pie para una tercera.

Más información:

• En los enlaces de la nota, por supuesto.
• Surfista propone revolucionaria Teoría…

Desde hace tiempo anda circulando por ahí un hack de Google que husmea en los servidores de la red para encontrar archivos .wma o .mp3. La magia funciona como sigue:

Simplemente escribes…

-inurl:(htm|html|php) intitle:”index of” +”last modified” +”parent directory” +description +size +(wma|mp3) Rock

en la barra de búsquedas, sustituyes la última palabra (en este caso “Rock”) por el grupo o canción en cuestión y le picas al botón.

Ahora bien, para encontrar álbumes enteros, alojados en sitios como RapidShare, MediaFire, o similares, basta con poner:

Nombre del artista site:rapidshare.com +(zip|rar)

Aparecerán si no todos, sí la mayoría de archivos realcionados, que se encuentran alojados en el servicio.

El problema con este método es que de vez en cuando, uno puede bajar el paquete y al descomprimirlo este te pide un password. Esto porque quien lo subió así lo especificó.

Para evitar esto, entonces mejor buscamos los archivos .zip o .rar en servicios como WordPress o Blogger, ya que frecuentemente los mentados paquetes son subidos por entusiastas blogueros que buscan compartir sus hallazgos, pero necesitan saber que quien los baja ha visitado su espacio y por eso los protegen.

Luego entonces, buscamos:

Nombre del artista site:blogspot.com +(zip|rar)

En los resultados tendremos la mayoría de las notas que hablan del artista especificado por nosotros, y que contienen enlaces hacia archivos .zip o .rar. De existir un password lo más común es que este venga especificado en la misma nota.

Si no entendieron nada, no se preocupen, aún no están listos para este conocimiento, sigan intentando y no desesperen. La iluminación llegará. Si captaron todo, que esperan ¡a practicar!

Mi iBook (sí lo sé, suena pedantísimo) tuvo un problema con el arranque, y buscando una solución llegué a esta página de Creative Techs, donde facilitaban una pequeña guía (PDF) para salir del apuro, lista para imprimirse, doblarse y guardarse en tu bolsillo.

Revisando, en el lugar encontré algunas otras, todas relacionadas con el mundo de los Mac. Pueden acceder a ellas haciendo click sobre cada una de las siguientes imágenes.

El asunto es que pueden ustedes fabricar su propia mini-guía (en México le decimos “acordeón”, en España “chuleta” ) mediante esta interfaz de PocketMod, o bien mediante las plantillas que se ofrecen en esta nota. Y es que hasta para hacer trampa se debe tener estilo.

Muy interesante este artículo, donde se hace una breve historia del equipo de almacenamiento de datos, en imágenes. Del selectrón a las cintas magnéticas ha habido un largo y a veces pesado camino.

… para contar con un gigabyte de capacidad la primera unidad de disco duro tenía que ser tan grande como un refrigerador, esto en 1980. !No hace tanto tiempo!

Todavía recuerdo la incredulidad que sentimos yo y mis compañeritos de la primaria, cuando la maestra de computación nos dijo que la información del armatoste que ocupabamos para la clase, se almacenaba en tarjetas de papel llenas de agujeritos.

Visto en: del.icio.us

La siguiente nota es para quienes gustan de hackear su cabeza sirviéndose de estímulos externos.

En un electroencefalograma (EEG) se detectan los impulsos electricos que usan las células del cerebro para comunicarse entre sí. El estudio consiste en hacer un registro de las frecuencias de las ondas:

• Delta (< 4Hz): presentes en las fases más profundas del sueño;
• Theta (4Hz – 7Hz): presentes en el espacio que va del sueño a la somnolencia o viceversa;
• Alfa (7Hz – 13Hz): que se generan en el tálamo, cuando los ojos están cerrados y uno se encuentra muy relajado; y
• Beta (13Hz – 40Hz): presentes en la vigilia, cuando la persona realiza sus actividades normales.

Por supuesto, hay muchas otras actividades eléctricas en nuestra materia gris, de hecho cada estímulo sensorial genera una respuesta de su parte. Pero sólo las anteriores se toman como un estandar o indicador para la realización de un EEG.

En este sentido, dichas frecuencias se modifican (poco o mucho) cuando se encuentran bajo la influencia de cualquier estímulo.

Y aquí es donde entra Brion Gysin con su genial Dreamachine.

Gysin, quien era escritor y pintor, creo junto con su amigo Ian Sommerville, un aparato que producía estímulos visuales situados entre los 8 y 13Hz, es decir, el rango de frecuencia de las ondas Alfa.

El cacharro es realmente sencillo, suspendemos un foco dentro de un cilindro cortado con ciertos patrones, fijado a un tocadiscos que gire a la velocidad de 78RPM, y ya lo tenemos.

Apagamos la luz y nos sentamos frente a él con los ojos cerrados: el parpadeo de la luz estimulará el nervio óptico y el cerebro alterará oscilaciones eléctricas. La mayoría experimentará visiones de movimiento, brillantes colores en patrones geométricos, percibiendo distintas “proyecciones” detrás de los párpados.

Tal vez tengan también una bonita alucinación hipnogógica.

Otros menos, (aprox. 2 de cada 10,000) de los cuales no me hago en modo alguno responsable dado que sobre aviso no hay engaño, tendrán un ataque debido a que sufren de epilepsia fotosensitiva.

Así que si ustedes sospechan que padecen este mal u otro transtorno nevioso, ni lo intenten. Repito, ni lo intenten.

Finalmente, se dice que el armatoste puede ocasionar adicción. Como casi cualquier cosa placentera. Por cierto, es un requisito para su funcionamiento el estar totalmente y absolutamente cómodo.

A modo de breviario cultural, Brion Gysin compartió su invento con otro gran hacker de la mente: William S. Burroughs, a quién pueden observar en plena sesión en la segunda imagen de esta nota.

De hecho varios la conocen como la Dreamachine de Burroughs-Gysin, atríbuyendole cierta paternidad sobre ella al buen William, cuando este fue sólo un estusiasta usuario de la misma.

Para saber más:

• sigan los enlaces de la nota,
• descarguen los planos (ZIP), o bien,
• experimenten sus efectos vía web.

Reitero, no hagan esto último si padecen epilepsia o algún otro transtorno nervioso. Si no es así, recuerden apagar las luces y cerrar los ojos. Se dice que a veces, algo de música ayuda. Suerte.

free103point9 es una organización no lucrativa que promueve el estudio y la transmisión de distintas artes audiovisuales, por medios como el espectro electromagnético y el streaming.

Realiza además talleres para niños y adultos, exposiciones, residencias, contando tambien con un sello, bajo el cual difunden obras de algunos artistas conceptuales.

Sus emisiones no son un paseo de campo, si les gusta lo light, por favor pasen de largo. Si estos muchachos se dedicaran a la literatura les diría que los trabajos presentados no tienen nada que ver con Isabel Allende, Paulo Coelho o Ángeles Mastretta.

En cambio los relacionaría con las vanguardias cercanas a la poesía concreta, o bien con los autores del teatro del absurdo.

Y no me refiero al buen Søren, que aunque también era danés tenía una letra e adicional en el apellido.

Jacob Kirkegaard es un joven artista multimedia que se decantó por la exploración de ambientes sonoros, creando algo que bien podría llamarse fonomontaje, en obvia alusión a la analogía que existe entre la fonografía y la fotografía.

Los trabajos de Kirkegaard, tanto individuales como en colaboración, son realmente estimulantes. Aquí algunos ejemplos:

Imperia / EMP Remix / Visit Iraq /
Loop Tower / 01.02 / Labyrinthitis

Probablemente como ya nos lo advirtió el príncipe Hamlet, algo esta podrido en Dinamarca, pero por lo menos se escucha interesante.

Hace un rato que les explique qué es una fonografía.

Ahora bien, a la New York Society for Acoustic Ecology (NYSAE) se le ocurrió mezclar dicha técnica, con las bondades de Google Maps para crear el sitio Sound-Seeker.

Sound-Seeker es una mapa interactivo de sonidos (o fonografías) de la ciudad de Nueva York, cuyo objetivo es facilitar la exploración acústica del entorno urbano. Por supuesto, el proyecto está pensado para retroalimentarse con el trabajo de sus usuarios.

Dedicado a artistas, arquitectos, ingenieros de sonido, filósofos, diseñadores y curiosos, dicho sitio es una herramienta que atrapa por su sencillez y funcionalidad. Excelente en verdad.

Buscando en internet información para convertirme en el próximo Mohamed Atta (no faltará el bruto agente de la CIA que me fiche por esta frase), llegué al estupendo blog de Juan de la Cuerva.

Este es un personaje creado por una estudiante española cuyo nombre es Lydia, quien con un estilo ameno y didáctico nos explica cómo funcionan distintos artilugios y sistemas que sirven para despegar los pies del piso, al mismo tiempo por supuesto.

Para muestra pueden consultar la excelente nota dedicada a los dirigibles, o bien, la que habla de ese interesante fracaso supersónico conocido como Concorde, o mejor aún, la que nos explica “la ciencia” detrás del sacrificio de la famosa perrita espacial Laika.

En la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas, celebrada obviamente en el año 2000, los gobiernos de 189 países firmaron una carta de buenas intenciones donde se comprometían a cooperar en el cumplimiento de ocho objetivos antes del año 2015.

A estos se les conoce como los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU.

A partir del término de la Segunda Guerra, el “desarrollo” se convirtió en toda una disciplina a la que se le inyectaron innumerables recursos con el fin de erradicar la pobreza, el hambre, las enfermedades, la erosión del medio, la guerra…

No hay que ser un genio para darse cuenta que los éxitos de los “especialistas” que trabajan en ello se miden no por su efectividad en eliminar dichos males, sino por la cantidad de datos que producen al estudiarlos concienzudamente.

Si algo ha sabido hacer bien la ONU a través de todos sus organismos, son informes y estadísticas. Por lo demás, dicho proyecto es uno de los grandes fracasos del siglo que concluyó.

Pero en fin, en este tenor, quiero enlazarles la página MDG Monitor, que es como su nombre lo indica (en inglés), un sitio que muestra los avances, retrocesos o estancamientos de los países que firmaron los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

La parte más divertida es este mapita interactivo donde entre otras cosas, se puede observar el lamentable estado del país en el que vivo, en materia de salud, educación, igualdad de género, etcétera. Por supuesto que hay peores, pero eso no es consuelo.

Así es, tal y como lo pueden leer, en este enlace alguien se ha dado el tiempo para trazar un mapa de la ciudad donde vive la famila más famosa de la televisión, e ilustrarlo de forma interactiva con imágenes sacadas de la propia serie.

Y es que Los Simpson son todo un objeto de culto. Una prueba son estos sitios sumente trabajados, (acá otro ejemplo), que se dedican a explotar todos sus cabos sueltos, amarrándolos de una manera realmente ingeniosa y sorprendente.

A mi el asunto me parece genial, cualquier obra que destape y eche a andar la imaginación de quienes la perciben (llámese lector, espectador, etc.) es digna de elogio. Muy pocas lo logran.

Las imágenes del profesor Akiyoshi Kitaoaka están encaminadas a jugarle malas pasadas a tus ojos. En ellas las líneas horizontales o verticales se inclinan, los círculos rotan, los puntos blancos se obscurecen y lo idéntico se vuelve diferente.

La vista, que para muchos es nuestro sentido más agudo, es lenta. Las fracciones de segundo que tardan en llegar al cerebro las imágenes captadas por nuestra retina, bastan para crear sensaciones de cosas que no suceden, de movimientos que no están ahí.

En su web, el profesor Kitoaka crea y/o compila muchas de estas trampas visuales. Salvo que sufran de epilepsia, chéquenla. El lugar es un buen antídoto contra la productividad.

Seguramente conocen el trabajo de Eadweard Muybridge (1830 – 1904), aunque no sepan un carajo acerca de su historia. Su serie más famosa es la que vemos aca arriba, conocida como “El caballo que galopa” o “El caballo en movimiento”.

Esta surgió (1872) de una apuesta entre millonarios decimonónicos (entre los que figuaraba Leland Stanford, fundador de la universidad del mismo nombre), donde mientras unos sostenían que durante el galope de un caballo, había un momento en que sus cuatro patas se despegaban del suelo, otros afirmaban lo contrario.

Muybridge fue contratado por Stanford para probar o refutar su teoría, lo que sucedió luego de varios intentos (1873), en los que fue mejorando la velocidad de obturación de sus equipos para poder congelar el movimiento del animal.

Las fotografías probaron que el grupo de Stanford tenía la razón, hay un momento en el galope o trote largo de un caballo, en que sus cuatro patas se despegan del suelo al mismo tiempo.

Los experimentos de Muybridge continuaron y se extendieron a otros animales (como bisontes o humanos).

En 1979 inventó el zoopraxiscopio, un artefacto que proyectaba sus imágenes, impresas en discos de cristal giratorios. La ilusión de movimiento era casi perfecta, dicho aparato se convertiría en un antecedente directo del cinematógrafo.

En 1887 la Universidad de Filadelfia publicó varias series de sus imágenes en el libro Animal Locomotion, que pronto se convertiría en un clásico para el estudio del movimiento de los seres vivos.

Finalmente y como mera anécdota, en la década de los 90 del siglo pasado, el grupo irlandés de rock U2 le rindió un tributo en el videoclip para la canción “Lemon” del álbum Zooropa.