Så skete det: I går blev det hidtil største førsteoplag i Danmark – 145.000 eksemplarer – sluppet fri, dog uden det helt store ståhej. Det forsvundne tegn har fundet vej til boghylderne. Der skal nok komme en masse lunkne anmeldelser jeg ikke gider poste her. Men Politiken har historien Logebrødre er lettede over ny Dan Brown-roman.

Jeg har læst den engelske udgave, og jeg synes virkelig ikke bogen er særlig god. Når den alligevel skal nævnes er det fordi frimurerne allerede med Da Vinci mysteriet fik omtale, og i dén bog er de nærmest kun nævnt i en bisætning. I den nye Robert Langdon-bog har de en helt anderledes fremtrædende rolle at spille. Med de briller på kunne det vel have været meget værre, og selvom der er store forskelle på amerikansk og dansk frimureri, må man i det store hele være tilfreds med en overvejende positiv fremstilling af de frimureriske ideer.

Spændende at se om det kommer til at betyde noget for søgningen … og om frimurerne kan finde ud af at afstemme ansøgernes forventninger med virkeligheden (der også er ganske spændende, selv uden tilstedeværelsen af tatoverede eunukker).

Jeg har i år modtaget en del henvendelser via denne side (og e-mail) angående ansøgning om julehjælp fra Juleuddelingen af 1867.

Der er nu imidlertid lukket for ansøgninger for i år - desværre.

Der har været kulturnat andre steder og på tidligere datoer end netop i fredags. Her er en artikel fra Odense, 2007: Besøg i det hemmelige selskab, og en fra samme nat, samme kilde: Kaotisk kulturnat (TrykteNyheder.dk).

Foto © René Madsen, fra artiklen.

To af de københavnske logebygninger står åbne på Kulturnatten den 9. oktober: Det Danske Frimurerlaug på Smallegade 33 (læs mere) og Sct. Andreasordenen på Frederiksberg Allé 11 (læs mere).

Den 1. oktober åbner Stamhuset dørene i forbindelse med Arkitekturens Dag. Der er guidet rundvisning og efterfølgende forevisning af Peter Greenaways film, Arkitektens mave (der handler om arkitektur, ikke frimureri). Det er fra kl. 9:30 til 14:30. Billetter bestilles gennem Det danske filminstitut. Det er gratis, men der er begrænsede pladser.

Foto © Peter Helles Eriksen.

Alt om København har et kig temmelig dybt ind i en loge. Ordenens pressechef fortæller om arbejdet: I brødrenes selskab.

»Jeg er så tæt på nu, som man kan komme i respekt for den oplevelse, der venter nye medlemmer,« forsikrer Jørgen Brejnegaard-Madsen, som er Frimurerens presse- og Informationschef og medlem af det Højeste Råd. Han har gjort det til sin ambition for Ordenens skyld, at åbne dørene for omverdenen med et ønske om, at fjerne mystikken og de mange rygter i forbindelse med Frimurernes arbejde.

NB: I artiklen står, at “i stort set alle logerne optages der et nyt medlem hver eneste hverdagsaften” – det skal forstås sådan, at logerne mødes en gang om ugen, og at der på næsten hvert møde er en optagelse eller forfremmelse.

Foto fra artiklen, © Peter Helles Eriksen.

Responsen etter at Dan Browns The Lost Symbol vart slept laus på verda på tirsdag er variert, men for det meste positiv. Sannsynlegvis som den fyrste avisa i verda trykka VG May Grethe Lerum si bokmelding allerede på fredag, og er no anmeldt av forlaget Random House for brot på sperrefristen.

Aftenposten kallar si melding for “Da Vinci-koden en gang til“ og kan melde at sjølv om Brown ikkje legg den aller største fantasien for dagen, så er nok boka blitt nett slik fansen vil ha. Like kontroversiell som DVC trur ein imidlertid ikkje at TLS blir. Dagbladet sluttar seg til og hevdar at boka er “mer av det samme“, og bokmeldaren stiller til og  med eit forsiktig spørsmål ved Browns påstand om at boka er “breddfull av fakta”. Dagsavisen på si side gjer eit poeng ut av å ha avslørt “oppskrifta” Brown nyttar for å dra oss med, men let seg likevel lure på andre område enn litteraturkritikken, når dei hevdar at Brown har “stor detaljkunnskap og viten om mytologi, historie, religion og symbolisme“. Eg har ikkje sjølv lese boka ferdig enno, men det eg har lest så langt tyder på at det nettopp er på detaljnivået Browns kunnskapar kjem til kort.

Andre omtalar:

BBC: Can we trust Dan Brown on the Freemasons? John Hamill og Martin Short er ueinige nok ein gong …

NPR: Secret Of The Masons: It’s Not So Secret. Videoinnslag med Jay Kinney, og S. Brent Morris i House of the Temple …

The Miami Herald: Dan Brown’s `The Lost Symbol’ full of empty teases. Balansert kommentar …

Catholic League: Dan Brown adores the masons. Furtent …

Jeg har tidligere linket til Bobby Bumps Starts a Lodge (Så er der tegnefilm!), og nu har jeg så lige fået tilsendt et link, jeg også gerne vil dele: Bimbo’s Initiation. Denne gang er det en film fra Fleischer Studios, der også stod bag Betty Boop (hun optræder også i filmen) og Skipper Skræk mm. Det er en gammel (1931) og temmelig bizar affære, der nærmere ligner en ond drøm, end en initiatorisk oplevelse. Men alligevel meget fin:

(Cartoon Snap har en lidt bedre udgave … Wanna Be a Member?)

Chris Hodapp har allereie nådd å lese den nye boka til Dan Brown, og han melder i dag via Freemasons for Dummies at frykta for at The Lost Symbol skulle føre til urettvis frimurarkritikk har vert ubegrunna! Eg har hatt gleda av å kjenne Chris nokre år, og har stor tiltru til vurderingane hans, så når han hevdar at boka er “literally a gushing 500 page love letter to Freemasonry”, så stemmer nok dette. Nokre kritiske kommentarar har han, som til dømes at Brown har nytta falske/utdaterte ritual i framstillinga si, og at det dermed nok ein gong kan kan setjast spørjeteikn ved dei innleiande “faktaopplysningane”, men elles er han nøgd (om ikkje akkurat imponert).

Artig bokmelding i Esquire …

Stor artikkel frå Associated Press …

Dette er også ei svært interessann side om boka …

I morgon, 15. september, blir Dan Brown si nye bok; The Lost Symbol lansert i USA og Storbritania. Eg har fleire gonger – og til likskap med mange andre skeptikarar – peikt på to grunnleggjande uheldige omstende knytt til Browns førre bok: For det fyrste er Da Vinci-koden full av faktiske feil, medan Brown sjølv hevdar at han byggjer på grundig research. For det andre fekk Da Vinci-koden ein svært stor lesarkrins, og dermed fekk Browns misforståelser og villeiande informasjon tilsvarande stor spreiing.

Det er grunn til å frykte at The Lost Symbol vil få ei liknande utbreiing. I fylgje pressemeldinga frå forlaget Doubleday vil fyrsteopplaget vere på 5 millioner eksemplar, og som i Browns to førre bøker vil hovudpersonen vere Robert Langdon. Det har lenge gått rykte om at amerikansk frimureri vil ha ei stor rolle i boka, og dei fyrste kapitla (publisert på heimesidene til magasinet Parade i helga), tyder på at dette vil slå til, og samstundes kan det virke som at Brown heller ikkje denne gongen har gjort heimeleksa si (t.d. har eg aldri sett tittelen Supreme Worshipful Master andre stader).

Det er derfor gledeleg at The Masonic Society, Masonic Service Association og George Washington Masonic Memorial saman har utarbeidd ei ny nettside som vil gå gjennom referansane til frimureriet som ein vil finne Browns nye bok. Adressa er www.freemasonlostsymbol.com. Det er eit mål for nettstaden å fremme fakta og balansert informasjon til presse og publikum, og han vil vere ein sentral stad for drøfting av spørsmål som vil oppstå etter at boka kjem ut. Her vil ein også finne liste over anbefalt litteratur, og kontaktinformasjon til ulike storloger.

May Grethe Lerum har lese boka, og bokmelding kan lesast hos VG …
Les også Bjørn-Are Davidsen sin gjennomgang av Lerum sin omtale …

Bara jag som hade noll koll på att Dan Browns tredje bok i Da Vinci-serien släpps på tisdag? The Lost Symbol heter den och handlar alltså om Langdon och är en direkt uppföljare till Da Vinci Koden. Jag är ruggigt taggad; läste än en gång igenom Da Vinci Koden i veckan, och man blir grymt uppslukad. Nu är inte boken 100% sann (inte ens 99% som Brown vidhåller) men den är inte desto mindre intressant. Mycket bra timing på tredje boksläppet nu när jag har suget uppe. En annan bok som intresserade personer borde läsa är Holy Blood, Holy Grail som till mycket stor del inspirerade Brown till sin bok. Författarna till den förstnämnda pseudohistoriska romanen stämde t.o.m. Dan Brown för några år sedan, för plagiat. Hur som helst så gav Holy Blood … upphov till en megastor uppståndelse under början av 1980-talet. Mycket, mycket kontroversiell bok. Kyrkan höll på att kissa på sig, med andra ord. Det är självklart upp till en själv att besluta om man ska tro på innehållet i dessa böcker. Vissa saker ÄR faktiskt förbättringar av sanningen, som t.ex. påståendet i Da Vinci Koden som säger att Louvrens glaspyramid ska

vara uppbyggd av exakt 666 plattor. Det är faktiskt 673 stycken. Kan även tänka mig att det finns andra småsaker som är lite överdrivna, men man måste komma ihåg att läsa allt med ett öppet sinne. Aldrig sätta upp en mental blockad och bara blåneka allt. Vissa går för långt åt båda hållen förstås, och blir fanatiska på sin sak, men jag tror att varje person måste hitta balansen – “lagomheten”. Se till båda sidorna av saken och själv utvärdera faktan.

The Lost Symbol ska utspela sig i Washington D.C. och främst handla om Frimurarorden. Hoppas på lika mycket sprängstoff i denna som i Da Vinci Koden. Symboler intresserar mig mycket, så det blir nog en riktig sidvändare.

Den Danske Frimurerorden har fået ny hjemmeside (ddfo.dk). Forløbig er det primært en kosmetisk opdatering – men der er allerede ryddet lidt op i de mange (og i visse tilfælde noget forældede) undersider. Planen er at udvikle siden løbende med nyt materiale. Jeg bringer en opdatering, når fornyelsesarbejdet er lidt mere fremskredent, men foreløbig kan man glæde sig over lidt klarere (og væsentligt hurtigere) menuer.

Det Danske Frimurerlaug er i øvrigt også ved at forny deres hjemmeside: ddfl.dk.

Jeg har besøgt Freemasons Hall i London et par gange – der er en fin rundvisning, hvor man primært ser museet og den store sal. Men her er nu en mulighed for at se lidt mere af huset, inklusive et par logesale:

Bygningen er opført i art deco-stil fra 1927 til 1933, og den fungerer også som mindeskrin for de godt og vel 3.000 engelske brødre, der faldt i første verdenskrig. Der er omkring 20 logesale. Man kan læse lidt mere på United Grand Lodge of Englands hjemmeside.

David Naughton-Shires er ein god ven, og eg vil gjerne nytte høvet til å gjere merksam på det nye nettmagasinet hans; Masonic Art Exchange.

Prosjektet starta for nokre månader sidan som ei gruppe på Facebook, men har no utvikla seg vidare, og etter mi meining kunne publikasjonen David sender ut som “newsletter” godt blitt prenta som eit ordinært blad – både med tanke på innhald og utforming!

I eit intervju i avisa The Scotsman 7. august i år, fortel forfattaren Robert LD Cooper at han kan avsløre hovudelementa i Dan Browns komende bok; The Lost Symbol.

Cooper, som eg kjenner personleg, er til dagleg kurator og historikar for Grand Lodge of Scotland, og skal ha fått denne informasjonen på ei vitjing i USA nyleg. Coopers er er gjennom dei to bøkene The Rosslyn Hoax og Cracking the Freemason Code, mellom dei fremste i arbeidet med å vise verda mengda av faktafeil i Da Vinci-koden, og eg meiner derfor at det er grunn til å feste lit til det han seier innanfor dette temaet.

I følge Cooper vil Brown i boka m.a. hevde at George Washington i røynda var ein svikar, og ikkje den amerikanske fridomshelten ettertida kjenner han som. Dette er ikkje i tråd med tidlegare  tilsvarande lekkasjar, men slik eg kjenner Bob Cooper som historikar og vitskapsmann ville han ikkje offentleggjere dette utan å ha sikre kjelder. Skulle det vise seg at han har rett blir det spanande å sjå om Brown har feilkalkulert publikumet sitt, og at det vil straffe seg å ikkje ta høgde for respekten den jamne amerikanaren har for den fyrste presidenten i landet.

Jeg var hurtigt ude at sige, at jeg ikke vidste af, at der var frimureri i Sherlock Holmes. Jeg tog fejl, og det viser så bare, hvor lidt jeg egentlig kender til de bøger.

For det første skal det nævnes, at Arthur Conan Doyle selv var frimurer, men det var ikke noget, der fyldte meget i hans liv. Han blev tilsyneladende draget dertil af sin interesse i det åndelige, men det var ikke det, han fandt i det ofte lidt stive engelske frimureri. Dog har han placeret en række referencer i sin krimier. James Watson var faktisk navnet på en broder og læge i Doyles første loge; og i en af bøgerne identificerer Holmes faktisk Dr. Watson som frimurer (omend i en meget indforstået kommentar).

Læs mere på Pietre Stones: Arthur Conan Doyle – Spiritualist and Freemason, og Grand Lodge of British Columbia and Yukon: Arthur Conan Doyle.

Billede: Arthur Conan Doyle.

Da Vinci Mystriet trak en masse fokus på frimureriet, selvom det vist kun nævnes i en bisætning i bogen, og på ingen måde var centralt for plottet. Siden da har rygterne gået om Dan Browns opfølger, og hvad den skulle handle om. Titlen blev offentliggjort for et par måneder siden, The Lost Symbol. Nu er de amerikanske og engelske forsider kommet frem, og de bekræfter tilsyneladende den del af rygterne, der har sagt, at det bliver “noget med frimurere og Washington, DC”. Hvad der så ellers ligger i dét. Udover forsiderne, så puster Brown selv til hypen på Twitter, og der er oprettet en blog: Key to the Lost Symbol Tweets, der udelukkende er dedikeret til at afkode Browns mere eller mindre obskure “hints”. Og den officielle hjemmeside er her: The Lost Symbol.

Bogen vil uanset hvad (hvis man tager forfatterskabet i øvrigt i betragtning) formentlig basere sig på lige dele research og fantasterier, og jeg minder allerede nu om, at manden lever af at sælge fiktion.

Hypen rundt Dan Browns neste bok nådde eit nytt nivå i dag då henholdsvis britisk og amerikansk forsidedesign vart gjord offentleg. Capitolbygningen og frimurersymbol er sentrale på begge forsidene, men der den britiske versjonen syner frimurertilknytninga gjennom passar og vinkelhake, har den amerikanske utgåva eit lakksegl som nok er meint å skulle forestille den kronte ørna med to hovud som er merket for 33. grad av frimurarsystemet Ancient and Accepted Scottish Rite. Mykje tyder dermed på at det som tidlegare er varsla om plottet for boka er korrekt, altså at handlinga kjem til å gå føre seg i Washington D.C., og at frimurarsymbol og -system vil vere i fokus. Eg har tidlegare gjort greie for det uheldige i dette.

Seglet frå det amerikanske omslaget noko forstørra.

Tradisjonell variant, med vingene nedover.

Tradisjonell variant, med vingene oppover.

Ei friare utforming. Merk at trekanten her har spissen nedover.

Les meir hos The Millenial Freemason …
Les meir hos Manthanein Chronicles …

Nummer 16 i rekken av Heredom kom i posten i går. Den ble nok utgitt for en tid tilbake, men vanligvis bruker disse bøkene svært lang tid i posten til Norge.

Bokserien Heredom er hovedutgivelsen til Scottish Rite Research Society (SRRS) og har blitt sendt årlig til medlemmene siden 1992. Innholdet har fokus på Scottish Rite, men inneholder vanligvis også artikler om genrelle temaer innen frimureri, historisk så vel som knyttet til nåtiden.

Nummer 16 er for 2008 og er på 287, inkludert indeks. Av artilene kan jeg nevne:

• The New Anti-Masonic Movement in America
• Duke of Sussex: Grand Master in Two Countries
• The Influence of Victorian Progress on Scottish Rite Freemasonry
• The Book of Revelation: An Adventure in Discovery

Dessuten er skuespillet/farsen Are You a Mason? gjengitt. Både boken og serien anbefales på det varmeste.

Les mer på Heredoms presentasjonsside …

Allerede i 1776 ble en amerikaner av afrikansk opprinnelse ved navn Prince Hall, samt 14 av hans fargende venner, gjort til frimurere i en engelsk ambulerende millitærloge. En tid etter, da millitærlogen hadde forlatt området, søkte så disse om et patent fra Storlogen i London (Moderns). Søknaden ble innvilget, og patentet eksisterer fortsatt.

På tross av dette har afroamerikanske menn i årene som fulgte dessverre måttet kjempe en kamp for å bli akseptert som frimurere på linje med “hvite”, tilsvarende utfordringene i samfunnet for øvrig. I 2009 trodde jeg imidlertid at dette var et tilbakelagt kapittel, men i går kom meldingen om at Gate City Lodge No. 2 in Atlanta nå er involvert i en rettsak etter at to øvrige loger i Georgia har kritisert Gate City for å ha innviet en “ikke-hvit” tidligere i år.

Det er å håpe at Stormesteren for Georgia tillater denne prosessen for å få avklart saken en gang for alle, men det er likevel svært trist at noe slikt forkommer innen et broderskap som i så stor grad vektlegger alle menneskers likeverd.

Chris Hodapp har mer …
David Herman forlater sitt embete i som følge av saken …
Dokumentene i saken …

Håper det, for det er det eg nettopp har spandert på Ebay …

Cliff Porter er en av de mest aktive deltakerne på forumet (TSS) og han har nå lansert boken Masonic Baptism.

På the International Conference on the History of Freemasonry i Edinburgh for noen uker siden holdt amerikaneren Todd Kissam et foredrag med tittelen Albert Pikes Masonic Baptism in 1865. Han kunne fortelle at Albert Pike, daværende Sovereign Grand Commander for Southern Jurisdiction (Scottish Rite), i 1865 publiserte et omfattende ritual (Kissam regnet med at det ville ta mellom 3 og 4 timer å gjennomføre alt) for det han kalte Masonic Baptism. Kissam trodde at dette baserte seg på et eldre rituale brukt av en tyskspråklig loge i New Orleans, og at Pikes tanke var at ritualet skulle brukes for at loger og andre frimureriske grupperinger skulle kunne “adoptere” barn som hadde mistet deler, eller hele, familien sin som følge av den amerikanske borgerkrigen.

Ritualet ble gjennomført med Pike som leder 30. september 1865, men etter at Northern Jurisdiction i 1866 gikk offentlig ut med kritikk av ritualet og stemplet det som blasfemi, er det ikke registrert gjennomført igjen. Imidlertid ble en revidert versjon på omkring en time gjennomført i Colorado Springs i 2008, og jeg tror det er dette siste ritualet som er omhandlet i Cliff Porters bok. Todd Kissam, som selv er episkopal prest, syntes terminologien til Pike var uheldig, og mente også at Pike “bommet” med ritualet sitt når han på sedvanlig vis blir alt for ordrik. Todd syntes imidlertid ritualet var et interessant historisk dokument, og ville gjerne berømme Pike for det som var intensjonen bak ritualet; altså å ta vare på foreldreløse barn.

Jeg pratet en del med Todd etter foredraget, og han trodde ikke at Pike mente at ritualet hans skulle erstatte en ordinær dåp i et kirkesamfunn. Dessuten besto nok innholdet i ritualet først og fremst av formaninger til de voksne som deltok, og pliktene de tok på seg i forhold til barna som ble “døpt”. Vi var imidlertid enige om at Pike burde brukt et annet ord enn “baptism”, men Pike er som kjent beryktet for å bruke en del ord på en annen måte slik de vanligvis blir forstått. (Jeg reagerer f.eks. også på at han kaller en del av gradsritualene sine for “liturgier”). Sannsynligvis har Pike tenkt “baptism” som et engelsk generelt uttrykk for overgangsriter rettet mot barn i flere ulike kulturer (også typisk Pike), men han burde skjønt at dette ville bli oppfattet anderledes.

Todd var imidlertid svært kritisk til relanseringen av “frimurerisk dåp”, og ville forsøke å holde øye med dette fenomenet fremover, og jeg lovet å bistå i den grad jeg hadde noe å tilføre. Av kommentarene på TSS ser det ut til at boken “Masonic Baptism” blir svært godt mottatt, men jeg regner med at dette først og fremst skyldes Cliffs store tilhengerskare på dette forumet, mer enn at selve temaet fenger.

… og jeg regner det som utenkelig at noe tilsvarende vil kunne foregå innenfor frimureriske sammenhenger i Skandinavia!

Byretten i København har slått fast at Den Danske Frimurerorden og dens øver­ste leder, stormester Hans Martin Jepsen, gikk for langt, da to logebrødre ble utstødt høsten 2006 som en følge av den såkalte “Green-afferen”.
Les mer hos dansk TV2 …
Les mer på politiken.dk…