Frogg Cafe zaczynali jako cover band wujka Franka i to na “Bateless Edge” słychać: z jednej strony gitarowe kombinowanie, z drugiej – kompozycje z pogardą patrzące na schemat zwrotka-refren-zwrotka-refren-solo-refren…

A nad wszystkim unosi się radosny duch muzycznej anarchii i jak dla mnie, to właśnie jest najbardziej zappowski element tej płyty: muzycy dobrze znają swoją działkę, poznali zasady kompozycji i technikę gry – i zaczęli kombinować z naginaniem reguł (a ludzie lepiej wykształceni muzycznie ode mnie pewnie znaleźliby tu parę przykładów łamania tychże reguł).

Co to znaczy w praktyce: gitara sobie gdzieś tam solówkowo bładzi, a tu nagle w środek motywu bezceremonialnie pakują się instrumenty dęte i przejmują wiodącą rolę (pozostając – mniej więcej – przy tej samej melodii). Skrzypce smęcą powoli, w tle narastające plumkanie dzwonków i ksylofonu – przerwane nagle rozpychającą się bezczelnie gitarą… No i oczywiście utrzymanie jednego tempa przez cały utwór to opcja dla mięczaków, a do takich panowie z FC ewidentnie zaliczani być nie chcą.

Pozachwycałem się nastrojem, a jakby tak chcieć umiejscowić “Bateless Edge” na muzycznej mapie – to jakie skojarzenia mogłyby się nasunąć? Pomijając wspomnianego już Francisa Vincenta Z., moje pierwsze porównanie to Gentle Giant. Z jednej strony wyjście poza zestaw instrumentów, z drugiej – radosna energia w zakręconych – a mimo to przystępnych – melodiach: to nie jest awangarda, której bez wodki nie razbieriosz, tylko muzyka włączają i mózg, i emocje.

Niestety nie znam się wystarczająco na jazzie żeby wyłapać inne wpływy – ale znawcy twierdzą, że John McLaughlin też jest tu słyszalny. Jakby odfiltrować z Dave Matthews Band ich trącące Cream na haju odjazdy, to spokojnie mogłoby z tego wyjść “Under Wuhu Son, Brace Against The Fall”.  Skrzypce w “Pasta Fazeuh” – może King Crimson z okresu przed “Red”?

Poleciałem w porównania techniczne i ktoś mógłby odnieść wrażenie, że mamy na “Bateless Edge” do czynienia z czymś wtórnym: byłoby to wrażenie całkowicie błędne. Muzyka jest świeża, energiczna i łącząca muzyczną erudycję z chęcią dodania czegoś własnego.

Jeśli miałbym się do czegoś przyczepić to może do faktu, że album jako całość jest odrobinkę za długi – momentami panowie jakby zatracili się w improwizacji spod znaku “sztuka dla sztuki”. Niewykluczone, że na koncercie odbiera się to inaczej, ale na studyjnej płycie meandry improwizacji odrobinkę nużą.

Na szczęście odrobinka jest naprawdę drobna, więc nawet człowiek średnio osłuchany z jazzem może mieć z tej płyty sporo radości. Ja w każdym razie biorę się za McLaughlina – i za wcześniejsze płyty Frogg Cafe, oczywiście.

Total running time: 2 hours and 28 minutes. Downloaded file is 135 MB.

1. Somewhere’s near to Nowhere (5:18) – Flutatious (Taken from the album ‘Flutatious 2’; see www.flutatious.co.uk/ & www.facebook.com/pages/FLUTATIOUS/83351719886?v=info)

2. Holocaust (3:26) – EP’s Trailer Park (Taken from the album ‘Scissors and Knives’; see epstrailerpark.com/ & folkwit.com/artists/eps-trailer-park)

3. Bye Again (5:17) – THEreminGIRL (Taken from the album, ‘re: mine’; see http://theremingirl.com/, http://theremingirl.bandcamp.com/ & www.last.fm/music/THEreminGIRL)

4. The Big Red Spark (4:51) – Tinyfish (Taken from the album ‘The Big Red Spark’; see www.tinyfish.org/ & www.facebook.com/pages/Tinyfish/24814790871)

5. The Loose Ends Pt II (2:43) – Tinyfish (Taken from the album ‘The Big Red Spark’; see www.tinyfish.org/ & www.facebook.com/pages/Tinyfish/24814790871)

6. Drawing Maps From Memory (3:46) – North Atlantic Oscillation (Taken from the album ‘Grappling Hooks’; see www.kscopemusic.com/northatlanticoscillation/grapplinghooks/, www.facebook.com/northatlanticoscillation?ref=ts & www.last.fm/music/North+Atlantic+Oscillation)

7. Suscipe Flos Florem (3:43) –  The Mediaeval Baebes (Taken from the album ‘Temptation’; see www.mediaevalbaebes.com/ & www.facebook.com/mediaevalbaebes)

8. Musa Venit Carmine (3:09) – The Mediaeval Baebes (Taken from the album ‘Temptation’; see www.mediaevalbaebes.com/ & www.facebook.com/mediaevalbaebes)

9. Momentum (3:24) – Squonk Opera (Taken from the album ‘Mayhem And Majesty’; see www.squonkopera.org/, & www.facebook.com/pages/Squonk-Opera/126808865416?ref=search&sid=1051963246.3600200736..1)

10. Wonder Full (3:39) – Kori Pop (Taken from the album ‘From The Outskirts’; see www.koripop.com/, koripop.bandcamp.com/ & www.facebook.com/pages/Kori-Pop/49538131023)

11. Queen (5:09) – Kori Pop (Taken from the album ‘From The Outskirts’; see www.koripop.com/, koripop.bandcamp.com/ & www.facebook.com/pages/Kori-Pop/49538131023)

12. Midnight (5:07) – Mars Hollow (Taken from the album ‘Mars Hollow’; see www.marshollow.com/, www.facebook.com/MarsHollow & 10trecords.com/artists/genres/progressive-experimental/mars-hollow/)

13. Late Man (6:17) – Matt Stevens (Taken from the album ‘Ghost’; see www.mattstevensguitar.com/, www.facebook.com/mattstevensloop & mattstevens.bandcamp.com/)

14. Where Does It Go (4:13) – Xilehom (Taken from the album ‘Light Years’; see www.cdbaby.com/cd/Xilehom1, www.reverbnation.com/xilehom & www.facebook.com/pages/Xilehom/51396550591)

15. Custody Of The Knave (6:05) – Argos (Taken from the album ‘Circles’; see www.musearecords.com/ext_re_new_releaseselect.php?np=36914, www.facebook.com/pages/ARGOS/7061742082, www.myspace.com/returntowhatever)

16. Under Wuhu Son: III. Brace Against The Fall (6:16) – Frogg Café (Taken from the album ‘Bateless Edge’; see www.froggcafe.com/ & 10trecords.com/artists/genres/progressive-experimental/frogg-cafe/)

17. Sun (7:19) – Haken (Taken from the album ‘Aquarius’; see www.haken.fr/ & http://www.facebook.com/pages/HAKEN/102787549743)

18. Sitting and Reading (3:05) – French For Cartridge (Taken from the album ‘Liquorice’; see www.sprudelkasten.com/dinnerwithdaisy/frenchforcartridge/, www.facebook.com/FrenchForCartridge, & www.myspace.com/frenchforcartridge)

19. 419 (6:30) – Thumpermonkey Lives! (Taken from the album ‘We Bake Our Bread Beneath Her Holy Fire’; see www.thumpermonkey.com/, thumpermonkey.bandcamp.com/, & www.facebook.com/pages/Thumpermonkey/18593072451)

20. Blackout (3:03) – Miss Emily Brown (Taken from the album ‘In Technicolor’; see www.emilybrownmusic.com/, missemilybrown.bandcamp.com/, & www.cdbaby.com/Artist/MissEmilyBrown)

21. World Traveller (5:26) – Miss Emily Brown (Taken from the album ‘In Technicolor’; see www.emilybrownmusic.com/, missemilybrown.bandcamp.com/, & www.cdbaby.com/Artist/MissEmilyBrown)

22. Nothing Between Us (6:10) – Sanguine Hum (Taken from the album ‘Diving Bell’; see sanguinehum.bandcamp.com/, troopersforsound.com/ & www.facebook.com/pages/Sanguine-Hum/148914338483750)

23. Diving Bell (5:46) – Sanguine Hum (Taken from the album ‘Diving Bell’; see sanguinehum.bandcamp.com/, troopersforsound.com/ & www.facebook.com/pages/Sanguine-Hum/148914338483750)

24. The Ladder (3:46) – Sanguine Hum (Taken from the album ‘Diving Bell’; see sanguinehum.bandcamp.com/, troopersforsound.com/ & www.facebook.com/pages/Sanguine-Hum/148914338483750)

If you want to win a signed copy of Sanguine Hum’s ‘Diving Bell’ album you need to answer this question: Troopers For Sound is Sanguine Hum’s label but, TFS didn’t always stand for that and originally stood for three other words – what were they? You can send your guess either by leaving a comment on this show’s page or by going to the Eppy Gibbon Facebook group page: www.facebook.com/group.php?gid=9610769087

If you want to donate to the fund in support of the independent record labels affected by the burning down of the Sony distribution centre in Enfield you can do so by going to this link: http://cognitivedissonancerecords.com/labellove/

Thanks to all the musicians who let their music be played on the show and thanks to all you listeners too. Please leave a comment if you like what you hear (or even if you don’t… feedback is so important!). Not sure about the next episode yet… might be a long track special.

BTW, thanks to regular listener Tony Owen there is now an App for the Eppy Gibbon podcast show: to find it just type ‘Epileptic Gibbon App’ into Google… & don’t forget you can contribute to and comment on shows by joining the Eppy Gibbon Facebook group: www.facebook.com/group.php?gid=9610769087

Total running time: 1 hour and 17 minutes. Downloaded file is 70.2 MB.

1. Eternal Optimist (6:33) – Frogg Cafe (Taken from the album ‘Fortunate Observer of Time’; see www.froggcafe.com/ & www.cdbaby.com/cd/froggcafe3)

Interview with Frank Camiola of Frogg Cafe

2. Bateless Edge Promo (2:57) – Frogg Cafe (Promo sampler of their new album ‘Bateless Edge’; see www.froggcafe.com/ & 10trecords.com/artists/genres/progressive-experimental/frogg-cafe/)

3. Move Over I’m Driving (7:58) – Frogg Cafe (Taken from the album ‘Bateless Edge’; see 10trecords.com/frogg-cafe-release-“bateless-edge”-on-10t-records/)

4. We Are In The Time Of Evil Clocks (4:50) – The Rebel Wheel (Taken from the album ‘We are in the Time of Evil Clocks’; see www.therebelwheel.com/, www.myspace.com/rebelwheel & 10trecords.com/artists/genres/progressive-experimental/the-rebel-wheel/)

5. Midnight (5:07) – Mars Hollow (Taken from their self-titled debut album; see www.marshollow.com/, www.myspace.com/marshollow & 10trecords.com/artists/genres/progressive-experimental/mars-hollow/)

6. Belgian Boogie Board (10:31) – Frogg Cafe (Taken from the album ‘Bateless Edge’; see www.froggcafe.com/)

7. Under Wuhu Son: III. Brace Against The Fall (6:16) – Frogg Cafe (Taken from the album ‘Bateless Edge’; see www.froggcafe.com/)

8. Thanks For The Mammary (3:28) – Asparagus Apocalypse (Free download available from www.macjams.com/artist/Epileptic+Gibbon)

Enjoy! Thanks to Frank for taking the time to contribute his answers for the interview. Send me comments if you like what you hear (or even if you don’t… feedback is so important!). See you for the next episode when you’ll hear some brilliant new bands, some old favourites, and me.