Ces mains se sont flétries,
ces actions se sont éteintes,
le flux est allé, le reflux est venu
et a détruit ces pouvoirs.

Je remercie le Créateur
d’avoir eu profit avec grande joie,
long est mon jour dans une triste vie,
autrefois j’étais joyeux.

J’étais le plus beau de l’assemblée,
j’ai trouvé des femmes folâtres et généreuses,
je ne suis pas faible en quittant le monde,
la course de mon flux est finie.

Le petit tas de fragments que tu as laissé
pour le pauvre et misérable jeûneur,
un morceau de lui sur une pierre, un morceau sur un os,
un morceau sur le sol desséché.

***

Ro loiscit na láma sa,
ro choiscit na gníma sa ;
dochúaid tuili, táinic tráig,
co ro báid na bríga sa.

Atlochur don dúileman
fúair sochur co sármedair,
fata mo lá i m-bethaid trúaig,
ro bá úair co háillemail.

Ropsam áille airechta,
fúair mná táide tabarta,
ní tláith atá ic tríall don bith,
ro scáig mo rith rabarta.

In brúarán becc brisisiu
don trúagán traisc thisea,
mír ar cloich de mír a chnáim,
mír ar in lár loiscthsea.

Extrait du livre Ossianiques, traduit du gaélique (Irlande) et présenté par André Verrier, Orphée La Différence, Paris, 1989.

Les poèmes regroupés dans ce recueil sont une anthologie des textes traditionnellement attribués au poète Ossian (d’où le titre) et que le poète écossais du XVIIIème siècle, James MacPherson aurait compilés et traduit. L’authencité de ces textes a été plusieurs fois contesté.

L’Ile d’Emeraude est très attachée à sa culture et à sa langue. Ainsi, le gaélique (ou l’irlandais) est la langue officielle du pays, devant l’anglais. Et pourtant… la langue se perd! En effet, seules quelques 70 000 personnes parlent le gaélique quotidiennement, et ce, dans les zones plutôt rurales de l’Irlande. Partout ailleurs, l’anglais domine les débats!

Le gaélique disparaît… et ce n’est pourtant pas les efforts qui manquent! En voici quelques-uns :

- le gaélique est obligatoire jusqu’à la fin du lycée ;

- de très nombreux associations/instituts agissent pour la conservation, voire la survie, de la langue dans divers domaines : musique, spectacle, etc. ;

- sur Google (www.google.ie), il est possible d’effectuer sa recherche soit en anglais soit en gaélique ;

- il existe 5 stations de radio et 1 chaîne de tv (l’une des 4 principales de la tv nationale !) qui diffusent quotidiennement des programmes en gaélique…

… mais voilà le problème : presque personne n’écoute ces stations de radio ou ne regarde cette chaîne de télé!!

Ces efforts sont donc ils vains ? Disons plus modérément que si la langue n’est certes plus pratiquée par les irlandais dans la vie courante, la maintenir comme enseignement obligatoire à l’école permet aux jeunes irlandais d’être sensibilisés au patrimoine culturel de leur pays. Et c’est peut-être précisément là la seule chose à espérer! Et d’ailleurs, ça a l’air de plutôt bien marcher : en effet, la plupart des Irlandais que j’ai rencontrée à Dublin sont très souvent fiers d’apprendre aux étrangers quelques mots en gaélique… comme s’ils nous transmettaient un petit bout de leur histoire !

Voici justement un petit florilège des mots que j’ai consciencieusement appris depuis mon arrivée (sans les accents) :

Dia dhuit : bonjour

Slan leat : au revoir

Is mise Cyrielle : je m’appelle Cyrielle

Conas a ta tu : comment vas-tu

Ta me go maith : je vais bien

… Et pour info, Eire : Irlande

Pour insister sur le paradoxe existant autour du gaélique, je précise que la plupart des affichages urbains (panneaux de route, d’orientation, touristiques, noms des rues, etc.) sont indiqués à la fois en anglais et en gaélique (la langue irlandaise). Mais, encore une fois, rares sont les irlandais qui lisent les indications en gaélique…