I know it’s been a week since this story broke but I’m feeling the need to add my two-cents worth.  When I found out that Andre Agassi took crystal meth in ‘97 and lied to the Association of Tennis Professionals (ATP) about it, I was disappointed in him to say the least.  Growing up I always admired Agassi and his style of play.  When my brother and I used to play tennis in our back garden, he’d always be Sampras and I’d always be Agassi.  So to find out that someone I looked up to, and who was a role-model for many took drugs and then didn’t have the decency to admit to it when he was tested positive, has meant that I’ve lost a fair bit of that respect that I had for him.

The thing that’s angered me the most from this story though, is the reaction of the ATP.  When Agassi tested positive and wrote them his letter saying that his drink was spiked by his former assistant, the ATP bought his story at face value.  Why?  Because Agassi was one of the major players on the tour – successful, charismatic, and a crowd drawer.  Something that could have totally destroyed his career didn’t, and two years later he became only the fifth player in the men’s game to win a career slam.  The ATP?  They probably felt vindicated in their decision.

Agassi’s not a drug’s cheat by any means compared to the athletes who take drugs to gain a competitive advantage.  Crystal meth’s a recreational drug, much like cocaine is, which leads me to the issue of Gasquet-gate.  As some of you know, I’m a huge fan of Richard Gasquet, and was completely shocked when I found out in May that he’d tested positive for cocaine.  The way that the ATP treated him throughout his case, which is still ongoing, has been completely unacceptable.  Unlike Agassi, Gasquet’s failed test was leaked to L’Equipe and with the hostile French Open crowd coming up and his career hanging in the balance, Gasquet decided not to play until his hearing during this year’s Wimbledon.  Gasquet presented his “I kissed a girl” defence which, on the face of it, is just as believable as Agassi’s “my drink was spiked” defence.  Unlike Agassi though, Gasquet’s not a big  name crowd-drawer, so the ATP fought for a two-year ban.  A two-ban for a player who had the equivalent of a grain of salt of cocaine in their system.  Is that fair?  No.  Again, Gasquet’s clearly not a drugs cheat and trying to use coke as a means of enhancing his sporting performance.  After deliberating for days over the evidence, the World Anti-Doping Agency (WADA) decided to believe Gasquet’s defence and not the ATP.

The current drug testing policy has constantly been criticised but when you compare the cases of both Agassi and Gasquet, I think it shows that the International Tennis Federation (ITF) were right to bring their testing under WADA’s standards.  WADA’s testing procedures meant that when Martina Hingis was found guilty of having ingested coke during Wimbledon 2007, there could be no cover up by the tennis authorities, and the career of one of the main players in the women’s game was over.

One of other main talking points from Agassi’s book is the fact that he states “I play tennis for a living, even though I hate tennis, hate it with a dark and secret passion, and always have”.  This for me is even more shocking than his drug taking.  That one of the greatest players who gave so much to the game, and still does (he’s most recently been working with Fernando Verdasco), could hate the sport that made him who he is, that gave him his fortune, his wife and children, is pretty hard to believe.  Don’t get me wrong, tennis is one of the most demanding sports – both physically and mentally.  An 11 month tour, weeks on the road away from your family and friends, hours on the practice court and hours on the playing court with only yourself for company.  There’s no doubt that at times it’s not going to be pretty.  But to hate it that much?  Surely Agassi wouldn’t have been as successful as he was if his heart wasn’t in it?

For me, Agassi will always be one of the greats, drug taker or not.  But whenever I think back about his career now, and see replays of his matches, at the back of my mind will always be the thought that he never really liked the game that so many of us love, but to achieve what he achieved, to put in the work he put in when he could have just walked away from it all, to see the emotion in his face after that last match at Flushing Meadows, surely a man whose heart was never in it would never have devoted so many years of his life to such a demanding sport and a demanding public?

As for the ATP?  I think it’s fair to say that their credibility has taken more of a blow.  WADA have demanded an explanation but the ATP have said they have no comment to make on the matter because they dismissed the case back in ‘97.  Justice?  Certainly not.  Cop-out?  Definitely.  Agassi?  Always a legend.

Le décès (étrange) de Franck Vandenbroucke dans une chambre d’hôtel au Sénégal rappelle étrangement celui de Marco Pantani, disparu dans le même genre de circonstances en 2004. Deux cyclistes, deux hommes en marge, deux personnages malheureusement et évidemment concernés par les excès, notamment, de prise de produits dopants.

VDB, paix à son âme, avait indiqué en février 2002 que le clenbutérol retrouvé à son domicile par la police belge servait à… l’asthme de son clébar!

Souvenez-vous de l’épisode Raimondas Rumsas lors du Tour de France 2002. L’EPO et les corticoïdes retrouvés en quantité industrielle dans sa trousse (armoire plutôt) à pharmacie étaient selon lui destinés à sa… belle-mère souffrant d’un cancer !

Mieux encore. Floyd Landis indique en 2006 que son contrôle positif à la testostérone en 2006 aurait été causé par …deux bières et quatre whiskies ! Six mois plus tard, le footballeur italien Marco Borriello n’hésite pas à établir un lien de cause à effet entre son contrôle positif aux corticoïdes et l’utilisation d’une crème récoltée sur la paroi vaginale de sa compagne, souffrante d’une infection.

Plus récemment, Richard Gasquet, après quand même quelques semaines de réflexion – il en fallait bien autant – n’a ressenti aucun scrupule à expliquer la présence de cocaïne dans ses cheveux par des baisers échangés avec une jeune femme lors d’une soirée en boite de nuit… Quelle déveine !

Dans le passé, Ben Johnson, Richard Virenque et bien d’autres ont tenté de nous faire avaler, si j’ose m’exprimer ainsi, des pilules encore plus grosses. Du genre, l’air que l’on respire est bourré de si mauvaises intentions, qu’il est si méchant ce gaz universel, qu’il vient même saloper nos contrôles !

Chers dopés, on vous croit. Dopant en emporte le vent !

J’avoue attendre impatiemment que les jeux soient enfin ouverts. Mais, messieurs les hommes politiques, ne faites pas les choses à moitié. Vous avez le devoir impérieux de nous permettre de jouer sur des événements vraiment intéressants, qui nous passionnent au plus profond de nous-mêmes.

Les questions que l’on soumettra au peuple chaque semaine devront être cruciales. Quelques exemples si le système était déjà en place:

- Raymond Domenech tapera-t-il sur l’épaule de Karim Benzema mercredi lors de France-Autriche ?

- Le prochain jogging de Nicolas Sarkozy se fera-t-il avec son fils, Jean ?

- Laure Manaudou prénommera-t-elle son futur enfant Mark, Alain, Michael, Kiki, Amaury Rachida ou Lolo ?

- La prochaine pub de Sébastien Chabal sera-t-elle pour Gillette, Tampax ou Smart ?

- Le prochain contrôle de Richard Gasquet révèlera-t-il des traces de: jus d’orange, d’aspirine ou d’herbes de provence ?

- Le prochain match de l’Angleterre sera-t-il retransmis sur: La chaîne histoire, XXL ou le circuit interne de la Sécurité Sociale ?

Pour cette première humeur, je ne résiste pas à commenter le sujet Gasquet et sa pub anti-pelliculaire…

D’abord, à la première vision, on reste coi devant « l’acteur » Gasquet. Son talent devant la caméra est inversement proportionnel à son revers croisé. Premier choc. Deuxio, on à peine à comprendre le rapport entre ce (remarquable) tennisman et les croutes blanches sur la tête qui dégoulinent méchamment sur les épaules… Ils sont forts ces gens de la pub… Vous me direz, il faut bien trouver un moyen pour faire vendre du shampoing anti-péloches, du papier c… ou des tampons… Pas fastoche !

Mais le plus fascinant c’est quand même le moment choisi pour faire apparaître un Richard Gasquet chez qui on a retrouvé des traces de coke il y a à peine trois mois. De deux choses l’une, soit cette pub était prévue avant les ennuis judiciaires du petit Richard, soit non.

Si oui, il y a du y avoir de sacrés conciliabules à l’agence de pub. Je vois d’ici les gars de la création se couper les cheveux en quatre ( !) pour savoir s’il fallait ou non lancer l’affaire. Parce que franchement, il faut être gonflé pour faire croire qu’un gars soupçonné d’avoir pris des substances de ce genre est crédible pour la promo d’un shampoing qui rend « clean ».

Si non, bien joué de la part de l’agence qui n’a aucun scrupule à jouer là-dessus. Mais bon, pourquoi pas alors OJ Simpson ou Max Mosley ?

Possibilité de reconversion en tout cas pour le Biterrois. Après le spot des pellicules, Gasquet peut faire un film !

Philippe Verneaux

PR: wait… I: wait… L: wait… LD: wait… I: wait… wait… Rank: wait… Traffic: wait… Price: wait… C: wait…

Selon l’avocat brésilien Luciano Hostins, spécialiste en droit du sport, la probabilité est faible que la décision du Tribunal indépendant antidopage de la Fédération Internationale de Tennis (ITF) suspendant Richard Gasquet pour deux mois et demi soit confirmée par le Tribunal Arbitral du Sport. Le joueur de tennis est désormais autorisé à rejouer. Le reportage a fait la une du cahier de sports de la “Folha de São Paulo“. (CLIQUEZ ICI POUR ACCÉDER AU REPORTAGE). L’avocat du tennisman,  Redouane Mahrach, avait déjà donné des pistes sur la stratégie de la défense dans un article de juin. À suivre…

A repercussão do Caso Gasquet no Brasil

As chances de que o TAS (Tribunal Arbitral do Esporte) confirme a decisão do Tribunal antidoping da Federação Internacional de Tennis (ITF), que suspendeu Richard Gasquet por dois meses e meio, são pequenas. Esta é a opinião de Luciano Hostins, advogado brasileiro especialista em Direito Desportivo, segundo a matéria de capa do Caderno Esportes da Folha de São Paulo (CLIQUE AQUI PARA LER A MATÉRIA). O advogado do tenista, Redouane Mahrach, já tinha antecipado a estratégia de defesa em artigo publicado mês passado. Vamos acompanhar…

Publiée dans Aujourd’hui Sports du 28 juin 2009, l’interview avec Maître Redouane Mahrach, avocat au barreau de Paris, spécialiste de droit du sport et directeur du cabinet RMS Avocats, donne des pistes sur la stratégie de défense de Richard Gasquet (voir son profil sur le site de l’ATP) , positif à la cocaïne lors d’un contrôle antidopage. Gasquet serait entendu le 29 juin par le Tribunal Antidopage de la Fédération Internationale de Tennis, à Londres. Lisez l’interview en cliquant ICI.

L’autre jour, j’ai lu cet article: De la cocaïne dans le Red Bull ? – lesoir.be. J’ai trouvé ça amusant. J’ai pensé à tous ces pauvres sportifs, comme Gasquet et Boonen, qui étaient pris le nez dans la poudre, ou plutôt, la poudre dans les urines, et j’ai pensé “mais c’est bien sur!!!”. Ces gens doivent boire des tonnes de cette boisson horrible lorsqu’ils vont en soirée. Le peu de traces qu’on retrouve dans leurs urines n’étant pas assez importante que pour être dues à un réel sniffage, il me semble évident que le coupable est là: c’est la boisson qui vous donne des ailes la coupable. Est-ce que Richard et Tom vont invoquer cela pour leur défense? Si non, je suis toute prête à faire un super plaidoyer pour eux…

Erick bernard annonce une terrible nouvelle à propos des ennuis de richard gasquet. On en prend plein le nez, ça fume sur myworkvideo.com

Selon les “Dessous du Sport“, Richard Gasquet n’a pas le droit d’entrer dans l’enceinte de Roland-Garros pour les Internationaux de France 2009. Et ce non seulement en tant que joueur mais aussi en spectateur. Risquant d’être reconduit vers la sortie par le service de sécurité, comme le remarque si bien le quotidien, on ne dirait pas qu’il est présumé innocent. Ce n’est sûrement pas très intelligent comme mesure, mais il faut bien croire qu’il y a d’autres enjeux là-dedans…

La rentabilité d’un spectacle sportif repose autant sur le goût du sang que sur l’amour du drapeau.

Quand les joueurs français sont en voie d’extinction, la prime à l’empathie est de rigueur.

Entre le culte de la consanguinité républicaine et un substitut de guerre à domicile, il y a le nationalisme respectable.

Quand l’universalisme olympien hiberne, les frontières construisent la violence diffusable et compétitive.

Peu importe les enjeux, la victoire est accessoire lorsque l’audimat est aux abonnés absents.

Quand les résultats ne sont pas là, il est de bon ton de projeter la suspicion chez les autres.

Le dopage est une réponse pragmatique au besoin d’adrénaline du public.

Quand l’argent est la norme éducative, le noble jeu est une valeur fictive.

Entre l’overdose de testostérone et les excès de patriotisme, il restera des titres mensongers pour la postérité.

Comme chaque mardi, j’ai la chance de pouvoir animer l’atelier de discussion hebdomadaire de l’amicale des médecins. Nous essayons de couvrir les sujets les plus varié, ça peut aller du génocide des Tamouls à l’anus artificiel du pape.

Aujourd’hui cependant, nous avons eu droit à une touche de légèreté en abordant le cas Richard Gasquet, jeune surdoué du tennis français, qui est au centre de la polémique pour cause de contrôle positif à la cocaïne.

Revenons rapidement sur les faits : Richard Gasquet, ancien champion du monde junior, également l’un des rares à avoir eu la bonne idée de terrasser le taureau Nadal, a été contôlé positif lors d’un test antidopage alors qu’il était à Miami. Il est suspecté d’avoir pris de la cocaïne et risque donc d’être suspendu pour 2 ans. Cette suspension ferait l’effet d’un cruel passing shot, lui dont la carrière promise n’a jamais encore vraiment décollé.

J’ai entendu les blagues les plus douteuses au sujet de Gasquet aujourd’hui, la plupart flirtant avec les lignes. J’aurais pu m’en amuser je l’avoue. C’est vrai que j’ai mille raisons de le détester…

Tout d’abord il représente le talent que je n’ai jamais eu et me renvoie à une époque douloureuse de ma jeunesse où je passais mon temps à jeter ma raquette par terre à cause de gars comme lui. Quand je vois Richard Gasquet, je revois ces gnômes surclassés qui me collaient des branlées et me sortaient dès le premier tour des tournois départementaux les plus huppés. J’aurais pu faire quoi d’autre? J’étais encore trop jeune pour le golf, je n’allais pas me rabattre sur le ping-pong! Les Morisset ne s’en seraient jamais relevés je pense. Gasquet, c’est ma déroute sportive.

Richard Gasquet c’est aussi la figure du prof de tennis séduisant, symbole de liberté et d’une fantaisie qu’on ne retrouve plus chez son mari. Le genre de gugusse capable de décrocher n’importe quel 06 en un sourire charmeur. Tout à fait le genre d’échappatoire qui fait fantasmer ma femme. Je le hais.

Et pourtant j’ai du mal à lui jeter la pierre. Je ne suis pas d’accord avec Jean-Paul Loth, ancien capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis, qui le charge injustement comme un vieux con de professeur principal pourrait condamner un élève au redoublement.

Gasquet est sous la pression du sportif de haut niveau. Rappelons-nous qu’on l’a quand même catalogué de Mozart du tennis. Mozart c’est gratifiant. Mais aussi autrement plus lourd à porter que Sardou par exemple. Il a craqué. La saison dernière nous avait déjà montré les faiblesses d’un petit qui a l’air un peu tourmenté.

Ne plaignons pas les sportifs de haut niveau, mais ne les accablons pas non plus. Il y en a d’ailleurs plein qui déraillent : Tom Boonen, Adriano, Paganelli, Mentheour… Non, si on peut lui reprocher quelque chose, c’est peut-être d’avoir pris de la cocaïne alors qu’il n’est à mon sens nullement besoin de psychotropes pour savoir apprécier pleinement la rythmique de Bob Sinclar.

En tout cas moi je trouve que ce qu’il lui arrive est dommage. Je pense que ce mec est talentueux et qu’il mérite mieux que de finir comme bellâtre au TC de Tarbes. Alors je compatis. Tout ce que je vois dans ce destin qui a pris une tournure encore plus dramatique dès lors que Roselyne Bachelot s’en est mélée, c’est qu’il faudrait que Vincent Lindon n’attende pas trop pour prendre la raquette dans un biopic sur la vie de Richard Gasquet. Vincent Lindon? En short sur un court et sans les TOC,c’est Richard Gasquet!

Sincérement ça serait un déchirement de voir cette histoire finir en film TV sur France 3 le samedi soir avec Victor Lanoux au service.

crédit photo : Getty Images

Richard Gasquet è un giovane talento francese con – ahimè – uno splendido futuro dietro le spalle.

Ha 23 anni, due anni fa era già entrato tra i primi 10 giocatori del mondo ed essere n. 7 a soli 21 anni significa essere entrati in autostrada.

Poi le cose sono iniziate ad andare storte. I risultati si sono fatti altalenanti (a ventanni è comprensibile non avere ancora la solidità mentale del Dalai Lama), i fan si sono messi a scalpitare perchè volevano tutto e subito e la stampa si è gettata a masso sul cucciolo debole prendendo a bastonarlo.

Gran parte del 2008 è passato a smentire le voci di una sua relazione con un uomo d’affari quasi cinquantenne. Non so se le voci siano vere e – soprattutto – penso che in fondo siano fatti suoi, ma il tennis è uno sport che ha una forte componente mentale e trovarsi così giovane a dover parare i colpi improvvisi della stampa gossippara su questioni che esulano la vita sportiva, certo non deve essere facile.

Ora è stato trovato positivo alla cocaina – lui, che si è sempre vantato di fare una vita quasi monastica – e squalificato per due mesi. Che significa, niente Roland Garros (tragedia doppia per un francese) e niente Wimbledon.

Riccardino è disperato, dice che gli esami sono sbagliati e ha richiesto l’analisi di capello e dna per far trionfare la verità. Spero ci riesca.

Ma sono preoccupato. I talenti sono fragili. Sono beni rari e preziosi e ci vuole un nulla per perderli… e io non vorrei (sul serio non vorrei) che a soli 23 anni Gasquet fosse già solo un ricordo del passato.

from www.repubblica.it

Dopo la positività alla cocaina, il giocatore francese è stato fermato provvisoriamente dalla Federazione internazionale. Apparirà davanti alla commissione antidoping. L’atleta dichiara di poter provare la sua innocenza

PARIGI - Richard Gasquet è stato provvisoriamente sospeso oggi dall’Itf, la federazione internazionale di tennis, per la positività alla cocaina emersa a margine del torneo di Miami, dal quale diede forfait. La sanzione è immediatamente esecutiva e resterà in vigore fino all’udienza di Gasquet dinnanzi alla commissione antidoping, la cui data non è ancora stata stabilita.

La Federtennis internazionale ha fatto sapere che entro 60 giorni si riunirà un tribunale antidoping che esaminerà il caso. Gasquet ha fatto sapere di voler continuare a raccogliere prove per dimostrare la sua innocenza anche se entrambi i test, campione a e b, sono risultati positivi alla cocaina. Tracce della sostanza sono state trovate nelle urine del 22 francese durante il torneo di Key Biscayne, Florida, a marzo. “Sarà sospeso fino alla termine dell’udienza”, ha spiegato il portavoce del’Itf Neil Robinson, “ora riuniremo un tribunale antidoping. Penso che ci vorranno almeno 60 giorni, considerando che i membri arriveranno da ogni parte del mondo appositamente per questo”.

In un breve comunicato, Gasquet si era difeso ieri rifiutando l’etichetta di cocainomane e sostenendo di poter esibire al momento opportune le prove della sua innocenza.

Ancora non ci sono conferme nè smentite ufficiali, ma gira voce che il tennista francese Richard Gasquet, sicuramente uno dei maggiori talenti espressi da questo sport negli ultimi anni, sia risultato positivo alla cocaina al torneo atp 1000 di Miami.  

La notizia, purtroppo, ormai non è più tale in un mondo sportivo lacerato dalle sostanze dopanti. Occorre tuttavia fare una precisizione: se è vero che la cocaina è una sostanza psicotropa che, come tale, è in grado di influenzare positivamente le prestazioni sportive dell’atleta, è pur vero che mi risulta difficile pensare ad un atleta che assuma questa droga per migliorarsi nella gara.

Mi sembra evidente che se uno sniffa della coca lo faccia per avere uno sballo legato a particolari occasioni non certo squisitamente agonistiche.

Con questo non voglio certo dire che chi risulta positivo alla cocaina non debba essere sanzionato; ritengo semplicemente che debba esistere una graduazione della pena in base al miglioramento che la sostanza assunta è in grado di produrre a livello agonistico.

Aggiungo anche però che non sono informato e può anche essere che una tale situazione sia già prevista dalla WADA e dai regolamenti antidoping vigenti.

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Une autre maladie virale contamine bon nombre de personnes dans le monde : le dopage.
Remarquez avec Gasquet on se demande si c’est du dopage ou de
Avec une petite piquouse on peut s’envoler… vers une petite victoire ? Comme passer le premier tour d’un tournoi ?
Il paraît que la majeure partie des personnes droguées le sont pour oublier et se réjouir dans les moments difficiles. Alors pourquoi pas le pardonner : messieurs de la fédération,prenez compte de ces derniers matchs et je suis sur qu’il pourra rejouer dans peu de temps.
“Richard Gasquet confirme mais se dit “innocent”" Selon France Info.
Mon oeil oui !

Notons que cette épidémie de triche touche aussi les cyclistes. Tennis et vélo : deux sports qui n’attirent plus personnes hormis les dealers ?