…Που λογοκρίθηκε για χάρη των ρασοφόρων της εκκλησίας. Γκρίνιαξε το παπαδαριό…σούζα ο πρωθυπουργός. Και με συνοπτικές διαδικασίες μάλιστα. Καλά έκανε ο Γαβράς και απέσυρε το όνομά του από το λογοκριμένο βίντεο του υπουργού Αντώνη και του πρωθυπουργού Κώστα. Και να πει κανείς οτι το βίντεο παρουσίαζε λάθη ή ανακρίβειες ή πράγματα που δεν έχουν αποδειχθεί… Την αλήθεια είπε ο Γαβράς. Την αποδεδειγμένη με ευρήματα/πειστήρια/τεκμήρια αλήθεια. Και αυτή η αλήθεια φιμώθηκε.

Και ύστερα λέμε ποιός κυβερνάει; Το κράτος ή ο κλήρος;

Z – 1969

Director – Costa-Gavras

Starring – Yves Montand, Irene Pappas, and Jean-Louis Trintignant

Z, the French language film, based on a true story that happened in Greece, is by far the best movie that I have watched so far in this best of list.  I approached it with skepticism because of the lack of any stars that I was really familiar with (stupid of me I know), but I walked away in love with it.  I loved the meandering nature of the storytelling, not telling too much at any one point.  I loved the fact that the point of view switched a few times throughout the story, from the main character “The Deputy” played by Yves Montand to his wife played by Irene Pappas, to the determined Examining Magistrate played by Jean-Louis Trintignant.  I loved that certain individualized details of the story (character names, country names, city names, etc…) were left intentionally vague in order not to date or limit the impact of the movie in other countries and when compared against other political situations.  I guess I just plain LOVED this movie.

 I was fortunate enough to see this film at the Music Box Theater in Chicago, from a restored print for the 40th anniversary re-release (I can only hope that there will be a corresponding DVD release too).  When it first started I found myself wondering what I had gotten into, the dense politically themed plot was barely given an introduction before characters were introduced and tension started to build.  The tension continued to build and shape itself for the rest of the movie until the end where, in the final reel, we were ultimately rewarded for our diligence.

The plot itself mirrors the assassination of a left wing politician in Greece, Grigoris Lambrakis, but it also borrows heavily from the intense political turmoil of the day from America’s involvement in Vietnam, the tension in French occupied Algeria, the civil rights movement, and the women’s liberation movement.  Z manages to ooze an immediacy that later thrillers of the 70s would put to good use.  Fear and paranoia run rampant in this film, but it never submits to apathy.  The spirit of the storytelling is one of hope, hard times and trouble too, but also hope for a better outcome. 

The switching of  POV serves to further involve the audience in the fully realized world that has been created, or rather, mirrored here.  We travel from hope of reform from a corrupt, bloated government body (the Deputy), to the pain and fear of that same government (the Deputy’s wife), to determination to do the right thing, and the confidence that justice will prevail (the Examining Magistrate).  By the end of the film we’ve been witness to a battle between the same good and evil forces that we see at work today it places like Darfur, Afghanistan, Iraq, and at home here in America.  The director, Costa-Gavras’, decision to make elements of the story anonymous, at the same time makes it that much more personal.  By not pointing out one specific source of evil or good, we are allowed to fill in those blanks and relate the story to our own lives.

About a year ago now, I watched the movie “The Dancer Upstairs”, and was blown away.  It was an absolutely fantastic story about the hunt for a political revolutionary/terrorist in the capital city of an un-named country in South America.  While I still think that The Dancer Upstairs is an utterly fantastic film, Z utilizes the same storytelling techniques, increases the immediacy, provides a more universal examination of corruption, AND it did it 33 years earlier. (By the way, this is in no means meant to put down The Dancer Upstairs, it is simply meant to compliment Z.  Please go see both and enjoy them.)

Some of the strengths of this movie also, in some specific ways, work against it.  For instance, since it borrows so heavily from it’s tumultuous time period, it does seem a little dated.  The lack of political tools such as the internet, television and the radio as a means of expression facilitate some of the problems these protesters have to deal with.  If people could simply watch at home, or check it out on the internet later, maybe they wouldn’t have run into the rowdy group of anti-protesters that were trying to thwart them from the beginning.  Then again, maybe our ability to watch something else, or avoid issues all together is exactly why we are so apathetic, and un-engaged today.

If you were to take one thing away from this review of the movie Z, it is that you should definitely check it out.  Highly recommended!  This one will be hard to beat!

(www.minpress.gr / Reuters, 06.03.09) “Eden Is West”  Costa Gavras’ new film premiered as a noncompeting selection of the recent Berlin International Film Festival, showing a magical approach to Europe’s big immigration problem. Elias, the main character played by Riccardo Scamarcio, is an immigrant who arrives to a European shore and tries to go to Paris, his perceived paradise. On his ways he faces exploitation by the middle class but finds poor people lending him a helping hand.  The film has strong imagery and Costa-Gavras and co-scripter Jean-Claude Grumberg have tried to give to their hero an essence of the wandering Ulysses.   Costa Gavras has, in the past, been the winner of the foreign-language Oscar for his film “Z”, of Cannes Palme d’Or for the film “Missing” and of Berlin Golden Bear for the film “Music Box”. Read more…

(GREEK NEWS AGENDA)   Two film directors, Theodoros Angelopoulos and Costas-Gavras will be two of the honoured personalities in this year 59^th Berlin International Film Festival. Multiple-award winner Angelopoulos will present his new film ‘The Dust of Time” on February 12, while Gavra’s “The Eden is West” will be screened at the closing ceremony. Berlin Film Festival, also known as Berlinale is one of the most important cultural events on the international film industry’s calendar and always draws worldwide attention. Representing Greece, Panos Koutra’s film “Strella” will be screened in the Panorama section of the Festival.

Tirée d’une série de courts-métrages produits par le collectif Kourtrajmé, La Barbichette de Kim Chapiron ne lasse pas par sa dérision. On y retrouve un Vincent Cassel (éternel “Vinz”) en pleine forme qui tient en duel son frère à l’aide du célèbre jeu enfantin “Je te tiens, tu me tiens, par la barbichette”. Le principe ? Au bout de “3″, le premier qui rit se prend une tapette sur la joue. Ici, bien entendu, le jeu est “adapté” et ce sont de véritables baffes – plus violentes les unes que les autres – qui sont données.

Fondé en 1995 par Kim Chapiron et Romain Gavras, le collectif Kourtrajmé comprend aujourd’hui pas moins de 135 membres, acteurs, réalisateurs, musiciens, chanteurs, danseurs et graphistes. Leur but ? Dévoiler au grand public la culture urbaine à l’aide de courts-métrages.

Note : j’ai volontairement laissé l’introduction du dvd (environ 3 min) pour nous plonger dans l’ambiance ambivalente de la cité des “Frères Wanted”.

Site officiel : www.kourtrajme.com

Hélène Barbaza

English version further below

Στις 19 Φεβρουαρίου έχει προγραμματιστεί η πρεμιέρα του έργου “Παράδεισος στη Δύση” του Κώστα Γαβρά.
Το έργο αναφέρεται σε έναν μετανάστη που μέσω των παραλίων της Μασεογείου καταλείγει στο Παρίσι. Μεγάλο μέρος του έργου έχει γυριστεί σε μέρη της Κρήτης όπως Μάλια, Χερσόνησο, Βάι, Αγία Φωτιά, Μοχό.
Στο video που ακολουθεί μπορείτε να δείτε ένα αφιέρωμα στο παγκόσμιας φήμης Έλληνα σκηνοθέτη από το τοπικό Παγκρήτιο Κανάλι.

Λίγα βιογραφικά στοιχεία τα οποία υπάρχουν και στο video.
Γεννήθηκε στα Λουτρά Ηραίας (Αρκαδία) στις 12 Φεβρουαρίου 1933 και σπούδασε Συγκριτική Φιλολογία στη Σορβόνη καθώς και κινηματογράφο στην IDHEC. Εργάστηκε ως βοηθός σε διάφορες παραγωγές και συνεργάστηκε με τον Κλερ και τον Κλεμάν, πριν σκηνοθετήσει την πρώτη του ταινία “Διαμέρισμα Δολοφόνων” το 1965. Καθιερώθηκε με μία σειρά πολιτικών θρίλερ που αποκάλυψαν το βίαιο πρόσωπο δικτατορικών καθεστώτων, μέσα από προσωπικές τραγωδίες ασυμβίβαστων ανθρώπων. Κέρδισε Όσκαρ Καλύτερης Ξένης Ταινίας 1969 (Ζ), Όσκαρ Σεναρίου 1982 (Ο αγνοούμενος), Χρυσό Φοίνικα φεστιβάλ Καννών 1982 (Ο αγνοούμενος), Ειδικό Βραβείο Κριτικής Επιτροπής Φεστιβάλ Καννών 1975 (Ειδικό δικαστήριο), Χρυσή Άρκτος Φεστιβάλ Βερολίνου 1990 (Μουσικό κουτί). To 2002 σκηνοθέτησε την ταινία Αμήν..

Φιλμογραφία
Mon Colonel – Ο Συνταγματάρχης (2006) …. παραγωγός
Le Couperet – Το Τσεκούρι (2005)
Αμήν (2002)
Mad City (1997)
Music Box – Το Μουσικό Κουτί (1990)
Spies like us – Οι Κατάσκοποι που ηρθαν απο τη Ζεστη (1985)
Missing – Ο Αγνοούμενος (1983)
La Vie devant Soi (1977)
Monsieur Klein – Ο Κύριος Klein (1976)
Etat de Siege – Κατάσταση Πολιορκίας (1973)
L`Aveu – Η Ομολογία (1970)
Z (1970)
Les Felins – Ο Τυχοδιώκτης (1964)

…….. English version ……..

February the 19th 2009, the new film of Costas Gavras, “Eden Is West” is coming to the cinemas. A big part of the film was done in various places in Crete, such as Hersonissos, Malia, Vai, Agia Fotia, Mochos.

Constantinos Gavras (born February 13, 1933, Loutra Iraias, Greece), better known as (Constantin) Costas Gavras, is a Greek filmmaker, best known for films with overt political themes, most famously the dark, fast-paced thriller, Z (1969). Most of his movies were made in French; starting with Missing (1982), several were made in English.

Costa-Gavras was born to a poor family in the village of Loutra Iraias, Arcadia. His family spent the Second World War in a village in the Peloponnese, and moved to Athens after the war. His father had been a member of the left-wing EAM branch of the Greek Resistance, and was imprisoned after the war as a suspected communist. His father’s record made it impossible for him to attend university or emigrate to the United States, so after high school Costa-Gavras went to France, where he began his studies of law in 1951.

In 1956, he left his university studies to study film at the French national film school, IDHEC. After film school, he apprenticed under Yves Allégret, and became an assistant director for Jean Giono and René Clair. After several further positions as first assistant director, he directed his first feature film, Compartiment Tueurs, in 1965.

Costa-Gavras was president of the Cinémathèque française from 1982 to 1987. He is a first cousin of recording artist Jimmie Spheeris and filmmaker Penelope Spheeris. His daughter Julie Gavras and his son Romain Gavras are both filmmakers.

Selected films
In Z (1969), an investigating judge, played by Jean-Louis Trintignant, tries to uncover the truth about the murder of a prominent leftist politician, played by Yves Montand, while government officials and the military attempt to cover up their roles. The film is a fictionalized account of the events surrounding the assassination of Greek politician Grigoris Lambrakis in 1963. It had additional resonance because, at the time of its release, Greece had been ruled for two years by the “Regime of the Colonels”. Z won an Oscar for Best Foreign Language Film. Costa Gavras and co-writer Jorge Semprún won an Edgar Award from the Mystery Writers of America for Best Foreign Film Screenplay.

L’Aveu (The Confession, direction, 1970) follows the path of Artur London, a Czechoslovakian communist minister arrested and tried for alleged treason and espionage in a “show trial” during the Stalin period.

State of Siege (1973) takes place in Uruguay under a conservative government in the early 1970s. In a plot loosely based on the case of US police official and alleged torture expert Dan Mitrione, an American embassy official (played by Yves Montand) is kidnapped by the Tupamaros, a radical leftist urban guerilla group, which interrogates him in order to reveal the details of secret US complicity with repressive regimes in Latin America.

Missing (1982), also based on actual events, is about an American journalist, Charles Horman, who disappeared in the bloody coup led by General Augusto Pinochet in Chile in 1973. Horman’s father, played by Jack Lemmon, and wife, played by Sissy Spacek, search in vain to determine his fate. Nathaniel Davis, US ambassador to Chile from 1971-1973, a version of whose character had been portrayed in the movie (under a different name), filed a US$150 million libel suit, Davis v. Costa-Gavras, 619 F. Supp. 1372 (1985), against the studio and the director, that was eventually dismissed. The film won an Oscar for Best Screenplay Adaptation.

In Music Box (1989), a respected naturalized American citizen (played by Armin Mueller-Stahl) is accused of being a Nazi war criminal. The film is loosely based on the case of John Demjanjuk.

Amen. (2003), was based in part on the highly controversial 1963 play, Der Stellvertreter. Ein christliches Trauerspiel (The Deputy, a Christian Tragedy), by Rolf Hochhuth. The movie alleges that Pope Pius XII was aware of the plight of the Jews in Nazi concentration camps during World War II, but failed to take public action to publicize or condemn the Holocaust. These issues have continued to be disputed, with the Vatican thus far declining to open to historians all of its archives relating to the extent of the Pope’s knowledge during World War II.

Political-Commercial film
Costa Gavras is known for merging controversial political issues with the entertainment value of commercial cinema. Law and justice, oppression, legal/illegal violence, and torture are common subjects in his work, especially relevant to his earlier films. Costa Gavras is an expert of the “statement” picture.

Gavras has repeatedly explored political terrain. In most cases, the targets of his work have been right-of-center movements and regimes, including Greek conservatives in and out of the military in Z, and perceived authoritarian governments that ruled much of Latin America during the height of the Cold War, as in State of Siege and Missing.

In a broader sense, this emphasis continues with Amen. given its focus on the conservative leadership of the Catholic church during the 1940s. In this political context, L’Aveu (The Confession) provides the exception, dealing as it does with oppression on the part of a Communist regime during the Stalinist period. The fact that L’Aveu appeared two years after the 1968 Soviet bloc invasion of Czechoslovakia may appear relevant to the director’s decision to tackle this issue at that particular time.

Form and style

A dark, threatening, and dramatic tone emerges from the work of Costa Gavras, as he focuses clearly on abuse of power, the dangers of centralized authority, and spies & investigators. His audience generally responds well to this since it makes for a great thriller or mystery, but have at times rejected or been appalled by his work due to its unforgiving content. His style is anything but subtle, although films such as Music Box and Mad City have displayed a significantly more mild approach, in some ways disappointingly so. The former title, however, won the Golden Bear Award at the Berlin Film Festival, and the latter, despite re-inventing the work of Billy Wilder’s Ace in the Hole, still fit the bill of political-commercial cinema, taking on issues of journalism, ethics, and money all at once.

Through popular media, Costa Gavras has brought attention to international issues, some urgent, others merely problematic, and he has done this in the tradition of cinematic story-telling. Z (1969), easily his most famous work, is an account of the undermining in the 1960s of democratic government in Greece, his homeland and place of birth. The format, however, is a mystery-thriller combination that transforms an uncomfortable history into a riveting story. This is a clear example of how he pours politics into plot, bringing epic conflicts into the sort of personal conflicts we are accustomed to seeing on screen. Costa Gavras has attempted several genres, including murder mystery, war film, and straight-up political fiction films. In most cases these are carried through with a dark humor, a comic sense that has helped make issues of politics more bearable to masses of moviegoers and film critics alike.

Throughout his time, Costa Gavras has consistently brought in audiences and given attention to important aspects of the global political climate. This is in part because of his ability to channel a level of cultural awareness and concern, rather than picking plots purely of his own making. Still, if only from the list of his works, it becomes clear that he does in fact have a personal agenda, one which, due to the timing and audience of his films, has been met with much controversy (interestingly, there are very obvious ties between his own life experiences and the topics of choice). His accounts of corruption propagated, in their essence, by European and American powers (Z, State of Siege and Missing) highlight problems buried deep in the structures of these societies, problems which not everyone is comfortable addressing. The approach he adopted in L’Aveu also subtly invited the audience to a critical look focused on structural issues, delving this time into the opposite Communist bloc. The same is true for “Amen”, which threw the Roman Catholic Church back into a fire of speculation and criticism regarding their failure to publicize and condemn the Holocaust at the time it was underway. This sort of direct challenge makes Costa Gavras both disliked and loved, depending on where he chooses to side on an issue. This is a testament to his ability not only as a filmmaker but as an artist fully capable of producing a “statement” piece, even in today’s cinematic climate.

Filmography

1. Eden Is West (2009) (completed)
   … aka Eden à l’ouest (France)
   … aka Paradeisos sti disi (Greece)
2. Couperet, Le (2005)
   … aka Arcàdia (Spain: Catalan title)
   … aka The Ax (International: English title: literal title)
   … aka The Axe (Australia: TV title)
3. Amen. (2002)
   … aka Amen (France)
   … aka Der Stellvertreter (Germany)
   … aka Eyewitness
4. Mad City (1997)
5. Lumière et compagnie (1995)
   … aka Lumière and Company (International: English title)
   … aka Lumiere y compañía (Spain)
6. À propos de Nice, la suite (1995) (segment “Les Kankobals”)
7. Petite apocalypse, La (1993)
   … aka Piccola apocalisse, La (Italy)
   … aka The Little Apocalypse
8. Contre l’oubli (1991) (segment “Pour Kim Song-man, Corée”)
   … aka Écrire contre l’oubli
   … aka Against Oblivion
   … aka Lest We Forget
9. Music Box (1989)
10. Betrayed (1988 )
11. Conseil de famille (1986)
    … aka Family Business
12. Hanna K. (1983)
13. Missing (1982)
14. Clair de femme (1979)
    … aka Chiaro di donna (Italy)
    … aka Die Liebe einer Frau
    … aka Womanlight (USA)
15. Section spéciale (1975)
    … aka Affare della sezione speciale, L’ (Italy)
    … aka Sondertribunal – Jeder kämpft für sich allein (West Germany)
    … aka Special Section
16. État de siège (1972)
    … aka Amerikano, L’ (Italy)
    … aka Der Unsichtbare Aufstand (West Germany)
    … aka State of Siege
17. Aveu, L’ (1970)
    … aka The Confession (UK) (USA)
    … aka Confessione, La (Italy)
18. Z (1969)
19. Un homme de trop (1967)
    … aka 13º uomo, Il (Italy)
    … aka Shock Troops
20. Compartiment tueurs (1965)
    … aka The Sleeping Car Murder
    … aka The Sleeping Car Murders
21. Rates, Les (1958 )

Here follows a video from a local channel presenting a tribute to Costas Gavras.

(GREEK NEWS AGENDA)   Another international award will complete the collection of international distinctions for the renowned actress Irene Papas, who will receive the Golden Lion for Lifetime Achievement at the 40th International Theatre Festival of the Venice Biennale on February 20. The Board of Directors of the Venice Biennale chose Papas upon recommendation of Director Maurizio Scaparro “for being one of Europe’s most famous artists who over her 50-year career has played important female roles in theatre and in film (many in classical tragedy), becoming, in the eyes of the world, the spokeswoman and symbol of the Mediterranean culture, the very incarnation of the power of Greek tragedy.” Irene Papas was born in 1926 and began her career in Greece (she was discovered by Elia Kazan), achieving widespread fame there, before starring in internationally renowned films such as “The Guns of Navarone,” (video) “Zorba the Greek” , Costas Gavras’ “Z” , and recent ones such as “Captain Corelli’s Mandolin” .

On October 17, the Press and Communication Office in Warsaw – in collaboration with the French Institute in Warsaw and the National Book Centre of Greece (EKEBI) – organized a literary meeting with Greek writer Vassilis Vassilikos at the premises of the French Institute in Warsaw. Professor Jozef Kwaterko coordinated the meeting and read extracts from Mr. Vassilikos books, while the writer replied to audience questions. The conference followed a small reception, offering greek appetizers and wine and concluded with the screening of “Z”, Kostas Gavras legendary film, based on a Vassilis Vassilikos novel.

Biuro Prasowe Ambasady Greckiej w Warszawie, przy współpracy z Instytutem Francuskim w Warszawie oraz przy wsparciu Narodowego Centrum Książki (EKEBI) mają przyjemność zaprosić na spotkanie dyskusyjne z pisarzem Vassilis’em Vassilikos’em, które odbędzie się w Instytucie Francuskim (ul. Senatorska 38) w dniu 17 października 2008 o godzinie 18:30. Dyskusje poprowadzi profesor Józef Kwaterko. Po spotkaniu dyskusyjnym zapraszamy na przyjęcie, pachnące winem i smakami z Grecji, które odbędzie się w Instytucie Francuskim, a następnie na projekcję filmu „Z” w reżyserii Costas’a Gavras’a, opartego na książce Vassilis’a Vassilikos’a o tym samym tytule. Książka ta rozsławiła w Europie Vassilikos’a jako pisarza politycznego. Pragniemy zaznaczyć, że dzieło Vassilikos’a tworzy ponad 100 tytułów książek i obejmuje wszystkie rodzaje słowa pisanego – oprócz powieśći, która dominuje w twórczości pisarza, zawiera również opowiadania, nowele, poezję, relacje prozatorskie / dokumentalne, teatr i chronografie.  TUTAJ ZAPROSZENIE ΑΚΟΛΟΥΘΕΙ ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΚΕΙΜΕΝΟ

In der Tat schaffe ich es, schon um sieben Uhr in der Cafeteria unten zu frühstücken. Ich lese dabei die Regionalzeitung und finde einen Artikel und ein Foto über den Erdrutsch am Jakobsweg bei Villamayor. In dem Bericht wird den Pilgern vorgeworfen, die Absperrungsmaßnahmen  der Polizei nicht beachtet zu haben. Um halb neun verlasse ich Los Arcos. Der Weg ist leicht und ich genieße es, dass es heute nicht regnet.

Zunächst bin ich ganz allein unterwegs, dann überholt mich eine junge Amerikanerin Mitte zwanzig, die in Villamayor übernachtet hat. Sie ist sehr groß, trägt sehr leichte Schuhe und geht unglaublich schnell. Mit meinen Ferseneinlagen kann ich heute auch schmerzfrei auftreten und mehr als eine Stunde lang kann ich mithalten.

Wir sprechen über Literatur, denn sie liest sehr viel, liebt Literatur über alles, und ich habe in den letzten Jahren auch sehr viel englischsprachige Literatur verschlungen. Sie meint, durch Filme und Bücher könne man kein wirkliches Bild eines Landes gewinnen. Die USA würden durch Hollywood den Ausländern nur als Zerrbild dargestellt, und andererseits hätten die US-Amerikaner auch kein realistisches Bild anderer Länder, weil nur acht Prozent ins Ausland reisen würden.

Sie kommt aus einer kleinen Stadt bei Boston und ist glücklich, dort zu leben. Wie bei E. aus Irland ist John Le Carré auch ein Lieblingsautor ihres Vaters, merkwürdig, da scheine ich der gleichen literarischen Generation anzugehören. Dann sprechen wir über Tom Wolfe und seinen Roman “I am Charlotte Simpson” und seine Fähigkeit, nicht nur die Lebensphilosofie, sondern auch den Slang von jungen Studenten verschiedener sozialer Schichten an amerikanischen Hochschulen wiederzugeben – er hat sich dafür übrigens bei Soziolinguisten wissenschaftliche Unterstützung geholt. 

El. meint, auch für sie sei das Verstehen anderer junger Leute aus Amerika ganz schwierig. Am Tag zuvor habe sie mit einer jungen Kalifornierin gesprochen und das Gefühl gehabt, mit ihr weniger gemeinsam zu haben als mit jemandem aus einem anderen Land. Die Kalifornierin sei aus einem anderen Staat, mit einem ganz anderem Klima, habe einen ganz anderen Akzent. Außerdem komme sie auch aus einer Millionenstadt wie LA und von einer riesigen Universität, ganz im Gegensatz zu ihr. Und eigentlich hätten sie sich fast nichts zu sagen gehabt.

Wir sprechen dann auch über Douglas Kennedy und seine Beschreibungen amerikanischer Kleinstädte, mit der öffentlichen Bibliothek als sozialem Zentrum, durch das die Fäden der sozialen Beziehungen im Ort verknüpft werden.

Ich empfehle ihr die neueren Romane “Winter in Madrid” und “Moths“, weil sie Geschichte unterrichtet.

Später fragt sie mich, warum ich in Spanien lebe, und ich erzähle ihr von meinen Plänen aus der Zeit um 1970, später einmal nach Chile oder Argentinien zu gehen, weil mein Spanischlehrer in der Schulzeit in den sechziger Jahren so von diesen Ländern schwärmte, wo er früher eimal gelebt hatte. Deshalb sei ich nach Spanien gekommen, um mein Spanisch zu verbessern. Aber aus den Plänen mit Südamerika sei dann nichts geworden, weil Diktatoren wie Pinochet oder Videla dort die Macht übernommen hätten. Daraufhin erzählt sie, ihr Großvater habe Pinochet persönlich gekannt, da er Botschafter der Vereinigten Staaten gewesen sei. Ich reagiere darauf nur, indem ich kommentiere, das sei sicher eine schwierige Aufgabe gewesen. Ich habe Lust, sie zu fragen, ob sie den Film “Missing” gesehen habe, tue es abe nicht. Ich verkneife es mir auch, über den französischen  Freund aus der Studienzeit zu sprechen, der damals bei der französischen Botschaft in einem Nachbarland von Chile arbeitete und kurz nach dem Putsch einigen Verfolgten helfen konnte. Aber El. wird nach diesem Thema einsilbiger.

Wir gehen immer noch sehr schnell, ich wundere mich über die Leichtigkeit, mit der sie auch die steinigsten Strecken bewältigt und sie meint, das läge an ihrem Beruf. Sie unterrichtet auch Tanz und habe daher harte Fußsohlen, deshalb brauche sie nur ganz leichte Schuhe. Ja, sie scheint wirklich zu tänzeln, selbst über die Schlammzonen hinweg. Außerdem sei sie Läuferin: “I am a runner” und auch darum gut trainiert.  Ja, das Buch “Moths”, das ich ihr empfohlen habe, dürfte ihr wirklich gut gefallen, da die Hauptperson ein “Runner” ist. 

Es geht jetzt bergauf und bergab, wir werden aber nicht langsamer. Wir überholen Dutzende von anderen Wanderern, die auch früh aufgestanden sind, von denen sie einige vom Vortag kennt und kurz begrüßt. Andere fragt sie mit amerikanischer Unbekümmertheit nach dem Heimatland und ist davon fasziniert, aus wie viel verschiedenen Gegenden der Welt die Wanderer – oder sind es Pilger? – heute kommen. 

Wir hasten an einer Kirche vorbei, die auf einem Hügel liegt, aber sie möchte keine Pause machen, um sie zu besichtigen. Im nächsten Ort ist aber eine Kirche nach Art der Templerkirchen wie in Eunate, die bei meinem ersten Jakobsweg auf dieser Route verschlossen war. Und dieses Mal ist sie geöffnet. Da kann ich wirklich nicht vorbeigehen. Doch El. will auch hier keine Pause machen.

Ich bleibe stehen, verabschiede mich mit “Buen Camino!” und sehe die Kirche an, es lohnt sich. Aber es tut mir sehr Leid, nicht weiter mit El. reden zu können, sie war einer der interessantesten Gesprächspartner bei diesem Jakobsweg.

El. erinnert mich durch ihren raschen Verstand an Elizabeth Best, eine junge Australierin, mit der ich beim letzten Jakobsweg einige Stunden zusammen gewandert war. Sie hatte schon ein Buch geschrieben und es mit erst 24 Jahren mit einigem Erfolg in ihrem Heimatland und dann in anderen Ländern veröffentlicht. Es beschreibt ihren Weg aus der Magersucht, der Anorexie:  Eli’s Wings

Eli’s Wings is an autobiographical account that will at once break your heart and fill it with hope.

At just twenty-four, Eli writes about her life with an insight far beyond her years, and in a way that will reach inside the hearts of people everywhere.

A dramatic, triumphant and ultimately uplifting story of one young woman’s unbreakable passion for life.

http://www.theyearweseizedtheday.net/eli.html

Elizabeth Best wollte damals das nächste Buch schreiben, zusammen mit einem anderen Autor, und machte deshalb den Jakobsweg. Aber zwei Autoren wandern anscheinend besser getrennt, wenn sie über die Wanderung ein Buch schreiben wollen, und so waren sie getrennt unterwegs, wie an dem Tag, als ich Elisabeth kennen lernte.

Das gemeinsame Buch über den Jakobsweg ist übrigens auch schon erschienen, wie ich gerade im Internet herausgefunden habe: The Year We Seized The Day

http://www.theyearweseizedtheday.net/theauthors.html

Nach der Besichtigung der Templerkirche bin ich immer noch durchgeschwitzt, trotz der Kühle. Doch ich versuche, den Rhytmus von vorher beizubehalten. Doch bald wird der Weg steiniger, führt an der Landstraße vorbei immer wieder talabwärts und talaufwärts, während die Landstraße ungefähr auf gleicher Höhe bleibt. Daher entscheide ich mich für die Landstraße, denn nur ungefähr alle zehn Minuten kommt ein Auto vorbei. Liegt es an der parallelen Autobahn oder immer noch am Lastwagenstreik? In diesem Fall sei er gesegnet!

Auf der Landstraße gehe ich allein, sehe die anderen Wanderer nur von weitem. Aber nach einiger Zeit holt mich ein ein Mann in kurzer Radlerhose, ärmellosem weißem Turnhemd und Sandalen ein. A. ist Italiener, in Florenz geboren. Er arbeitet als Sportlehrer, ist Spezialist für asiatische Gymnastik und Kampfsportarten. Sein Sohn wird im Sommer einen dreimonatigen Sprachkurs in Berlin besuchen, er selbst  spricht nur Italienisch. Wieder ist Berlusconi ein Thema und auch andere Politiker, die eher Staatsschauspieler sind oder waren. A. ist sehr humorvoll, wir sprechen Spanisch und Italienisch durcheinander, schwieriger wird es mit der Verständigung aber bei der politischen Philosofie.

Die politische Idealfigur für A. ist Rosa Luxemburg, die Pazifistin. ”Ich liebe Rosa Luxemburg”, wiederholt er auf Italienisch. Die Gegenfigur ist für ihn Lenin,  der Agent der Deutschen, wie A. sagt. Er nennt die Namen anderer politischer Vorbilder, die ich nicht kenne, spricht über Chiapas in Mexiko. Er äußert, die Linke solle sich nicht an der Macht beteiligen, sondern nur die “Rechte des Volkes” verteidigen.

Ich widerspreche ihm nicht, die Verständigung ist zu schwierig. Meint er wirklich, man solle einem Mann wie Berlusconi einfach kampflos die Macht überlassen? Das kann wohl mit einem bösen Erwachen enden, denke ich. Aber ich beginne zu verstehen, warum so viele italienische  Linke anscheinend nicht zu den Wahlurnen gegangen sind.

A. möchte dann doch weiter auf dem Wanderweg gehen und ich weiter auf der Landstraße, unsere Wege trennen sich.

Einige Zeit später überhole ich drei ältere Deutsche, einen Mann und zwei Frauen, aus Plauen im Vogtland, “aus dem Osten”, wie sie sagen. Das schlechte Wetter der letzten Tage hat ihnen zugesetzt. Sie sind ganz froh, am nächsten Tag von Logroño aus die Heimreise anzutreten, der Jakobsweg im Schlamm war doch sehr anstrengend für sie.

Am Mittag im Restaurant sitzen sie am Tisch hinter mir. Sie folgen dem Programm, das tonlos im Fernsehen läuft und bei dem ein Fernsehkoch neue Gerichte vorführt. Sie kommentieren die Zubereitung, die sie interessant zu finden scheinen, auch ohne Ton. Als ich mich umdrehe und sage: “Hallo, ich glaube, ich kenne Sie. Sind Sie nicht aus Plauen?” erschrickt der Mann. Ich wundere mich und denke spontan an alte Ängste vor der Stasi als Grund für diese Reaktion. Könnte es wirklich daran gelegen haben?

Wir unterhalten uns  dann einen Moment lang. Sie wohnen in einer Pension über dem Restaurant. Aber auch später grüßen wir uns am Nachmittag immer nur flüchtig.

Ich selbst habe in Viana das erste Hotel genommen, das in Sicht kam. Es hatte  kostenloses Internet am Eingang. Der Zimmerpreis ist höher als in den vorigen, aber ich bin zu erschöpft, um weiter zu suchen und meine Füße schmerzen sehr.

Im Zimmer bin ich dann ein wenig verärgert, dieses Hotel gewählt zu haben. Ich schaffe es nämlich nicht, die laute Klimaanlage abzustellen. Die Dame an der Rezeption kann mir auch nicht weiterhelfen.

Als ich dusche, stelle ich fest, dass bei dem Auf und Ab heute je einer von meinen blauen Fußnägeln pro Fuß begonnen haben, sich abzulösen und zu bluten, was mir beim ersten Jakobsweg erst nach der Rückkehr nach Haus passiert war. Die Wunde der offenen Blase unter einer großen Zehe hat sich auch noch nicht geschlossen, die Fersen schmerzen trotz der Fersenkissen, die ich gestern erworben habe. Wahrscheinlich haben die auch dazu beigetragen, dass der Druck auf den Zehen beim Bergabgehen zugenommen hat und deshalb die Nägel in Gefahr kamen. ich bedaure es wieder, bei der Abreise zu Haus die Einlagen mit der Erhöhung in der Mitte des Fußes vergessen zu haben, die den Fuß vorne und hinten entlasten. Das passiert mir nicht noch einmal!

Resüme: Ich kann also wirklich nicht mehr all zu weit laufen.

Dann  gehe ich aus dem Hotel, um eine Apotheke zu suchen. Auf dem Vorplatz der großen Kirche sehe ich die drei Frauen aus Ponferrada wieder, die mich fragen, warum ich etwas unsicher gehe. Sie sind Krankenschwestern von Beruf, wie sie dann sagen und sie schenken mir einen Verbandstyp, der die Zehen schützt und mehrere Tage auf offenen Wunden verbleiben kann. Damit werde ich  am nächsten Tag problemlos nach Logroño gelangen.

Nun versuche ich Siesta zu halten, gebe es aber bald auf, weil mich der Krach der Klimaanlage nicht einschlafen lässt. Mit zwei Tageszeitungen setze ich mich dann an die Hauptfußgängerstraße von Viana, und der Ort beginnt, mir wieder besser zu gefallen. Ich beobachte die Mütter mit ihren Kindern auf dem Weg nach Haus. Einmal kommt eine vorbei, die ein Baby im Wagen hat, und drei der an den Tischen sitzenden Männer stehen auf, um in den Wagen hineinzusehen. Zuerst denke ich, was für nicht-machistische Männer, die haben ja derart viel Interesse an Babys wie sonst nur Frauen. Später frage ich mich dann, ob sie vielleicht auf diese Weise feststellen wollten, wer von ihnen der Vater ist. Das könnte ja auch ein guter Grund gewesen sein!

Dann esse ich im gleichen Lokal wie am Mittag. An einem Tisch sitzen die drei Frauen aus Ponferrada, die mich erwartungsvoll ansehen und fragen, wie es jetzt um meine Füße steht. Ich bedanke mich noch einmal und sage ihnen, dass es mir viel besser geht, obwohl ich die neuen Pflaster erst morgen auflegen will. Dann setze ich mich aber nicht zu ihnen, sondern zu zwei älteren Damen aus Frankreich.

Am Nachmittag hatte ich sie auf der Straße getroffen und sie hatten mir erzählt, dass sie morgen mit dem Zug nach Frankreich fahren wollten. Vor dem Abendessen hatte ich dann noch für sie – und auch für mich nach Madrid -  im Internet Zugverbindungen gesucht und will sie ihnen jetzt zeigen.

Eine von ihnen ist die Frau, die ich am Vortag aus dem Schlamm gezogen habe.

Ich erzähle, dass ich am Mittag im Hotel einen Bericht im lokalen Fernsehen “Tierra de Estella” gesehen habe, der die Folgen des Unwetters in Villamayor zeigte. Interessant daran war, dass von den Bauern über dem Wanderweg in der Zone des Erdrutsches ein großer künstlicher Teich angelegt worden war, gesichert nur mit einer Plastikplane über Erddämmen, und dass die Bauern die ganze Zeit befürchtet hatten, dass der kleine Stausee schlagartig überlaufen würde und die Seitendämme einbrechen könnten. Das hätte die Pilger auf dem Weg unterhalb in Gefahr gebracht und vielleicht sogar die Autofahrer auf der Autobahn auf der anderen Talseite, wie ein Bauer meint.

Wirklich bemerkenswert, dass dennoch im Moment der Gefahr niemand uns Wanderer davor gewarnt hat!

A.-M., . scherzt, sie werde mich als ihren “Retter” für die Medaille der französischen Jakobsweggesellschaft vorschlagen. Ich bitte sie, nicht zu übertreiben und wir reden über die neue Lebensqualität in Paris, seitdem es das Fahrradverleihsystem gibt, das sie oft nutzen. 

Die beiden sind Frührentnerinnen wider eigenen Willen. Sie waren früher bei einer Fluggesellschaft beschäftigt, die sie zur Aufgabe ihrer Stellen mehr oder weniger gezwungen hat.

Sie empfehlen mir den französischen Jakobsweg. Als ich vorsichtig frage, ob es da auch Pensionen oder ähnliche Unterkünfte gebe, versprechen sie, mir eine Liste von getesteten Privatunterkünften zu senden, die die französische Vereinigung zusammen gestellt habe. Ich harre der Dinge!

Wir verabschieden uns und ich gehe ziemlich früh ins Bett. Die Dame vom Spätdienst an der Hotelrezeption hat es jetzt auch geschafft, die Klimaanlage auszuschalten und ich kann ruhig schlafen.

un clip réalisé par Romain Gavras de Kourtrajmé (réalisateur du Sheitan) et diffusé par la boîte de prod 75prod.

Plus de parlote ici.

surprenant de la part de Justice… une grosse claque… je sais pas trop quoi en penser… mais j’aime beaucoup…