There are a lot of farewells going on in the paddock this weekend. BMW says goodbye to Formula One racing and many drivers are bidding adieu to their respective teams in favour of new cockpits for 2010. One of the most interesting changes will see Fernando Alonso move from Renault to Ferrari. After many seasons together, and two world titles, Alonso is leaving the French team with mixed feelings, despite his relatively poor showing in Abu Dhabi on Saturday…

Q: Did you expect to finish qualifying here in Abu Dhabi at the back end of the grid?
Fernando Alonso: Well, actually somehow yes. We’ve spent most of this season’s qualifying like this, in very difficult conditions. But at the last couple of races, we managed to get through Q1, and even sometimes to get into Q3. Also a few times the conditions have helped us, like in Suzuka where we had the first couple of laps in dry conditions. Or in Brazil, where we had the wet conditions. And we have also had some luck, too. Whereas today, where we have had no surprises and are at a circuit that is new to all of us, we have dropped out in Q1. This is more or less what we expected. Of course it would have been nice with it being the very last race with Renault to get into the position of being able to win a race. In this case this is more like a dream, as we know where we are, and we have not been competitive for the last part of the championship. I know that Romain (Grosjean) and myself are doing the maximum. Also the team knows that I have done 100 percent throughout the last seven years, so this has for sure not changed for the last race.

Q: You’ve now had your last qualifying for Renault. Is it getting emotional for you, the engineers and mechanics?
FA: Of course, the closer you come to the last race the more emotions are involved. Today when we arranged my overall and helmet and went for the last time into qualifying, there are a lot of emotions involved. Also tomorrow I think that this will be the same, when I will be on the grid for the last time with Renault, and do the last interviews there, and then the mechanics leave for the formation lap. That will be a very emotional moment. At the same time it will be a sad and a happy feeling, as I know that this is the last race and I am very relaxed and happy about the past years.

Q: McLaren and Ferrari had a very bad start to this season, and now McLaren has closed the gap, but Ferrari have not. Are you worried about what to expect for next season at your new team?
FA: No, not at all. Both started at the back during this season. I think McLaren started even worst, and now they have possibly the best car on the grid. Here they have been very dominant throughout the weekend, and also in Brazil, where they only had problems during qualifying with the too wet conditions. In the end Hamilton finished on the podium in Brazil. McLaren have pushed with some new developments for this year during the season, and Ferrari did not. If you compare this with last season, we were on the podium in Brazil, and everybody thought that Renault would have a very strong car this year. So the last races do not mean a lot in general. So I think every first race is completely unknown for everybody.

Q: How much will you be involved in the development of the next year’s Ferrari?
FA: Not a lot, as we are only drivers and not engineers, especially for me, as I will not get to drive the car. And this doesn’t give me a lot of chances to give any input up until February 2010, when I’ll get to drive the car for the first time. Up until that point I will try to understand how the team works and prepare for the winter testing as well as I can.

Q: Why do you think the Renault has been so poor this year?
FA: Aerodynamics was the key issue this year, and also for the last couple of years. Especially with the new rules for 2009, the philosophy of the car did not meet the new regulations and has not been good enough to be competitive. But we also have to consider the developments throughout the season. Sometimes when we introduced new parts to the car we were able to be the third fastest car in the field. But then we decided to stop developing the car further this year, and so did Ferrari too, and concentrate more on next year’s car. For sure you are paying back at every race after you make this decision, and now arriving at the last race, with the same car that you had for the last five months, it is just normal that you will end up at the back.

Q: Would developments this year not help you to have a better car next year?
FA: The rules for next year will not change as dramatically as the ones for this year did, but the thinner front tyre and bigger (fuel) tanks will change some things. So we have to prepare the car in a totally different way, with the changed fuel loads, so this did not help us for this year. I am very sure that before the first race of next season we will not know who will have a competitive car. So in this respect I am very happy that my new team stopped developing early and concentrated on next year. Also Renault has stopped and concentrated on next season, so I hope that they will have a quick car for next year, too.

Reference: F1.com

Pos Driver Team Time Laps
1. Button Brawn GP-Mercedes (B) 1:40.625 21
2. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:40.627 + 0.002 18
3. Barrichello Brawn GP-Mercedes (B) 1:40.907 + 0.282 20
4. Buemi Toro Rosso-Ferrari (B) 1:40.934 + 0.309 22
5. Heidfeld BMW Sauber (B) 1:41.241 + 0.616 18
6. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:41.263 + 0.638 20
7. Trulli Toyota (B) 1:41.310 + 0.685 23
8. Kubica BMW Sauber (B) 1:41.322 + 0.697 20
9. Sutil Force India-Mercedes (B) 1:41.372 + 0.747 22
10. Raikkonen Ferrari (B) 1:41.373 + 0.748 23
11. Vettel Red Bull-Renault (B) 1:41.403 + 0.778 19
12. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:41.478 + 0.853 22
13. Kobayashi Toyota (B) 1:41.499 + 0.874 24
14. Liuzzi Force India-Mercedes (B) 1:41.675 + 1.050 20
15. Webber Red Bull-Renault (B) 1:41.682 + 1.057 15
16. Alonso Renault (B) 1:41.897 + 1.272 19
17. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:42.156 + 1.531 21
18. Grosjean Renault (B) 1:42.213 + 1.588 19
19. Fisichella Ferrari (B) 1:42.351 + 1.726 23

Reference: Autosport.com

1 . H. Kovalainen – McLaren Mercedes MP4-24
“The whole day was pretty good. We’d already done some good work in Woking preparing for this circuit, so we had a good balance right from the start this morning. However, we had a brake issue during first practice which we couldn’t sort out during the session. This afternoon, we got it sorted and were able to improve considerably, with both tyres working well. The circuit is cool – it’s very smooth with good grip and the kerbs are nice. Turns Two and Three are not easy-flat, but, with the good balance of the car, they’re fun. On the straight, KERS gives us an additional benefit. We can use it for maximum performance and it’s worth three-and-a-half to four tenths. The light is no problem with our slightly tinted tear-off visors, which we could remove once the sun had set.”

2 . L. Hamilton – McLaren Mercedes MP4-24
“It looks like we might be quite competitive here – our long runs appear to be good, the car feels great and the track is great – it’s quite interesting coming from daylight into nighttime, you don’t notice the difference through the twilight. They’ve done an incredible job here. It’s a really nice circuit to drive – there are a lot of technical corners, where braking stability is important. It’s a great track and I really enjoy driving it. The only bit I don’t like is the tunnel – but it’s a challenge. We’ll have to see what happens tomorrow, because the track conditions are always changing, but we feel quite comfortable with the pace we have. Our car seems to behave quite well over the kerbs, we’ve got the balance feeling quite good today. Our car is probably driving better than it has all year – it’s just been getting better and better. In a way, it’s been an excellent year: it’s a bit like a race when you start from the back of the field and fight back to the front – that’s what our season has been like.”

3 . J. Button – Brawn Mercedes BGP 001
“The Yas Marina circuit is certainly an interesting one. When you look at the layout, it doesn’t seem that exciting but when you actually drive it, it’s fantastic. The track has a bit of everything with high and low speed corners, positive and negative camber and the walls are pretty close to you most of the way round. We had a good first day of practice here with just a few balance issues to work on overnight.”

4 . S. Vettel – Red Bull Renault RB5
“So, that was the last Friday practice of this year. I’d like to say thanks to Renault – many people didn’t believe that we’d succeed without having to change an engine, but here we are having completed a lot of miles on another Friday without a single problem. Abu Dhabi is a new circuit, so new conditions – including starting driving in the daylight and finishing the session at night, which is quite exciting. Obviously, the circuit was very green and slippery to begin with, but overall it’s quite a thrill to drive, with some good corners. It’s also pretty special to go under a hotel! Performance wise, we’re looking quite good. We didn’t know what to expect around here, but it seems as though we’re quite competitive, although we will have to wait to see how competitive. Even though it’s a new track, it was a normal Friday practice and we were testing which tyre works best.”

5 . K. Kobayashi – Toyota TF109
“Today went well and it was interesting to drive on this track for the first time; it is a fantastic venue. This is the second time in two weeks I have had to learn a new circuit so it is becoming a familiar experience. I learnt a lot from the Brazil weekend which has already helped me here in Abu Dhabi. It will also be helpful to have a completely dry weekend so I can really become familiar with the car and tyres on this track; that didn’t happen in Brazil but I am confident it will this weekend. We have quite a lot of data from today and that will allow us to find areas to improve. I believe we can make another step in terms of performance before qualifying and then I will do my best to start as high as possible.”

6 . S. Buemi – Toro Rosso Ferrari STR4
“This new circuit has some interesting features which we are not used to, like the tunnel and it’s a nice feeling to start running in daylight and going into the dark. This morning was a bit difficult, but we improved the car quite a lot in the afternoon, so I am not unhappy. You have to consider that there is a huge difference in the track between the first session and the second, as it is a lot quicker in the evening when it’s cooler. It was a bit difficult to get the tyres working properly, especially the Option, but apart from that, the car is not too bad. Now we have to see what we can do for tomorrow, when it will be important to qualify well.”

7 . M. Webber – Red Bull Renault RB5
“A productive first day at a new track. We had an engine change between P1 and P2 – the guys did a brilliant job to get the car turned around in time. Other than that, we got on with the normal tyre comparisons and other tests we do on a Friday – so, although a new track, a normal Friday. The track’s pretty good – it’s not Spa, but it’s also not Bahrain! It’s not bad. There was a difference in clarity between driving in the afternoon for P1 and in the early evening during P2 – it’s a different atmosphere when the lights are on, but we’re used to that from Singapore.”

8 . R. Barrichello – Brawn Mercedes BGP 001
“First of all, I’m really pleased with the new track here in Abu Dhabi. The venue looks sensational and it’s quite challenging to drive which is makes it a lot more fun for the drivers. The car felt good here over the two sessions and we were able to make several improvements over the course of the day. I’m quite happy with the balance and looking forward to tomorrow.”

9 . N. Rosberg – Williams Toyota FW31
“I enjoyed driving the track for the first time today. It was dirty to begin with and then of course in the second session we were interested in the artificial lighting conditions in the dark and the effect on the tyres of the temperature dropping.
Visibility-wise it was fine in the second practice session and again, the temperature change didn’t seem to have too big an effect on us. The more unknown element is the choice of tyre and it is hard to say which is better. In terms of set-up, we have definitely found a direction especially on the mechanical side. All in all, a good day which has given me confidence that we can score some points here this weekend.”

10 . K. Raikkonen – Ferrari F60
“The car is not bad to drive, but it is simply slow and lacks grip, as in fact has been the case very often this year. It’s not as though there is a specific reason why it’s not going well, but most of all, its down to our choice to stop development of the F60, so our performance level compared to the others is going down race by race, given that so many teams are still working on this year’s cars. There are only a few corners where you can make a difference, near the start of the lap. Then there are so many heavy braking points and slow speed corners, where stability on entry and acceleration on exit are the important factors. Going from daylight to artificial light? After two races in Singapore, it doesn’t cause a problem. The pit lane exit? In terms of its layout it’s quite similar to Interlagos, except there’s a wall instead of a guardrail.”

12 . K. Nakajima – Williams Toyota FW31
“It was an interesting day, running P1 in the daylight and P2 in the evening. The track has improved a lot and we have spent a useful day finding a set-up direction. The tyre selection is quite tricky, which will be the key factor we will look at tomorrow.”

13 . N. Heidfeld – BMW Sauber F1.09
“The track offers everything you can ask for. The tarmac is good and the lay-out is quite good with the first sector having the fast corners, the second sector providing this endless straight and a possibility for overtaking, and the third one being rather narrow and windy, but flowing nicely. I’m not happy with the car’s set-up and balance yet. This is especially for a single quick lap as on the long runs the lap times were improving. The visibility during sunset and twilight wasn’t an issue today. I hope this doesn’t change if we get more dust in the air. In respect of the total darkness and floodlighting, I have the feeling it was brighter in Singapore.”

14 . J. Trulli – Toyota TF109
“I must say that was an enjoyable day for me and it was interesting to drive on the new track for the first time. It was good fun and I am looking forward to racing here. They have done a great job with the facilities and the track is really well built, so I am impressed. The first laps were difficult because there was just no grip, but that is normal for a new circuit like this and as the day went on the situation improved. Driving during twilight was a new experience for me and the view does change a little, with some shadows, but generally it is similar to Singapore so it’s not a problem. All in all, the car seemed competitive and well-balanced so if we can improve again tomorrow we can have another strong weekend.”

16 . F. Alonso – Renault R29
“Today we experienced Yas Marina for the first time so we had to learn the circuit and work out the best way to set the car up. We tried a lot of different things and made some good progress by concentrating on getting good grip and traction in the low-speed corners. As we expected, the track was a bit dirty to begin with, but when more rubber was laid down I started to get a good feeling for the circuit and the car. We have a lot of information to look over tonight so that we can make some changes in the morning to find some more performance from the car before qualifying.”

17 . G. Fisichella – Ferrari F60
“This will become a sort of second home Grand Prix for Ferrari, as rising above the back of the circuit, will be the first ever theme park dedicated to the Maranello company. As for the track, I can say the nicest part is the first section with the quick corners. I think there is some chance of overtaking on the long straights, while the pit lane exit is a bit dangerous, but there is nothing that can be done to change it. In the second session, when the temperature dropped, the track became less slippery. In the first session, I was struggling a bit to stay on track and I had a lot of graining. We have nothing new on the car and we must try and do our best, working on its set-up.”

18 . R. Grosjean – Renault R29
“The circuit is very nice and it feels like there are two different parts. The first part is like a ‘normal’ track and the second part, including the third sector, has a lot of 90-degree corners that are very challenging. I quite like sectors one and two, but not sector three as you cannot afford to make any mistakes there. These very different sectors are a challenge when it comes to setting up the car. Also, the temperature difference between the sessions played a relatively big role in today’s programme as we ran on the track during the day and the night, which allowed us to see what it will be like for the race. Now I’m look forward to tomorrow and building on today’s work.”

19 . J. Alguersuari – Toro Rosso Ferrari STR4
“I have enjoyed driving this new circuit. It has nothing particularly tricky about it and it reminds me in parts of Valencia. This morning I was learning the track and I also had to get used to an F1 car again, as last weekend, I was racing in the World Series. The first session went pretty well and so did the afternoon, apart from a small problem on the car towards the end. Degradation does not seem to be an issue with the tyres and they are lasting well. In FP2 the track of course had more grip and was generally faster, helped by the fact it was cooler in the dark.”

20 . R. Kubica – BMW Sauber F1.09
“The track is quite interesting, although there are not a lot of high speed corners and most are quite short. The final sector of the track reminds me of Singapore. We were just starting to work on the set-up and the tyre evaluation in the second free practice session when I had an engine failure. Now the track conditions are improving with each lap, this is a big loss and I lost nearly one hour of valuable track time.”

Adrian Sutil – 11th: The car was performing well today, although we still have some work to do to get the balance right. We are missing a little grip on the harder tyre but it’s going well with the softer compound, although we are struggling with warm up on both. We lost a little time with a brake problem in the morning but it didn’t affect our programme too much as the grip was not really there at the start. At the end of the first I was still able to do 25 mins and two runs and got a good position in FP1 and could follow it up in the second practice too. The circuit is OK, but I miss some of the high speed sections you find in other tracks. There are a lot of second gear slow sections and the flow is not really there, but it’s still a big challenge as it’s very slippery so you are always fighting with oversteer. There wasn’t a problem with the changing light as the lighting is very good: you still know it’s at night but you can really see clearly. Driving into the sunset was OK – I don’t think there will be a problem on Sunday.

Tonio Liuzzi – 15th: It’s a great facility here, still quite slippery with the dust but it was very interesting to drive in such different light conditions over the day. It went quite well today. I think we are very competitive and have a very strong car on higher fuel loads. We still need to work a lot on the low fuel conditions as we are not spot on but I think we are going in the right direction with the car and can be happy with the progress we made today. We knew it would be hard but it’s not easy for anybody with this high temperature to find a balance but I am positive for tomorrow.

Dominic Harlow, chief race engineer: Today’s objectives were to allow the drivers to familiarise themselves with the circuit in the real world rather than on the simulator, ensure our cooling and brake system fundamentals were suitable, validate our wing level selection and understand the tyre behaviour as usual. We completed these steps and will review the results overnight. Adrian lost a bit of track time in both sessions with some minor issues, but this hasn’t caused any setback. What is clear without needing to look at any data however, is that this is a world-class race track and will definitely deliver an excellent event this weekend.

Martin Whitmarsh – Team principal, Vodafone McLaren Mercedes: “I think everybody in the Formula 1 paddock has been overwhelmed by the scale and ambition of the Yas Marina circuit – it sets standards within our sport that I think will be almost impossible to eclipse. It is a truly fantastic facility, and a fine testament to the incredible vision of our hosts here in Abu Dhabi, who have treated everyone in our team with enormous warmth and hospitality.

“To finish the second practice session in first and second positions on the timesheets is, of course, highly encouraging, but we are aware that there are a number of closely matched teams who will be working hard to win this race.

“Both Heikki and Lewis did a fantastic job today. Now, our efforts will shift towards maximising our performance and ensuring we are fully prepared for a thrilling qualifying session tomorrow.”

Norbert Haug – Vice-president, Mercedes-Benz Motorsport: “An exceptional new racetrack with fantastic facilities. Sincere compliments to the hosts in Abu Dhabi for establishing the new benchmark of new grand prix racetracks. The atmosphere here – especially at night – is absolutely fascinating, and I am sure this will become even better during tomorrow’s qualifying and Sunday’s race.

“Our performance on this new track was very good today. Both Lewis and Heikki posted very competitive lap times during their race simulation long runs on both tyre compounds.

“I guess this was our most competitive Friday performance of the whole season.”

Ross Brawn: “The Yas Marina Circuit is a stunning facility and a massive credit to Abu Dhabi, Bernie, Philippe Gurdjian and the team behind it. The track layout is very interesting with some good combinations and quite challenging for the drivers. They seem to be enjoying the experience. We are pleased with how our practice programme went today. The track was very dirty at the start of the first session with high track temperatures but it was a good opportunity for the drivers to familiarise themselves with the new track. The temperatures fell dramatically going into the second session which is consistent with what we expect to see in qualifying and into the race so we worked through our usual Friday programme with the tyres and aerodynamic set-up collecting some good data.”

Willy Rampf (Head of Engineering): “At the beginning of the first free practice we realized we had been quite accurate with what we expected from the track based on our simulations. However, it’s not easy to assess our own performance after day one. We have worked on race preparation, as usual. Obviously, the engine failure on Robert’s car cost us time working on the set-up. However, I believe we have enough data available to draw the right conclusions for the remainder of the weekend.”

Rod Nelson, Chief Operations Engineer: “As with any new circuit, it is very important to get out for maximum track time. The circuit is very professional and immaculately presented, however, being near the desert, it is sandy which possibly coloured the times we saw today. Looking at our tyre tests, we have plenty to think about overnight. It will be interesting to see what condition the track starts in tomorrow as it certainly improved significantly over the course of today.”
Dieter Gass, Chief Engineer Race and Test: “First of all, big congratulations to the organisers who have created a really extraordinary and exciting facility here at Yas Marina. It is a pleasure to see the cars running around this track. For us it was pretty much a trouble-free day during which we focused initially on getting all the necessary information on the new track and allowing the drivers to get used to it.

“Everything went well and we also did some aerodynamic comparisons, mainly in the first session. In the evening session we looked more at the tyres and the results were largely as we expected; both compounds seem to be in a workable range so we can expect a consistent race. In terms of performance, as usual it is difficult to evaluate on a Friday but that is particularly true here because the effect of carrying more or less fuel is quite pronounced.”

Bob Bell, Team Principal: “It was an interesting first day in Abu Dhabi. Coming here we thought we would struggle more with the track, but it was cleaner than we expected. For us the day was mainly about the tyres, and in both sessions our main issue was with drop-off in rear tyre performance, particularly in the low-speed corners, which caused the cars to oversteer. In the high-speed corners the cars had a better balance with a bit of understeer. By the end of the day we had made good progress and have a good idea of how to move forward tomorrow.”

References: Autosport.com and f1-live.com

Pos Driver Team Time Laps
1. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:41.307 35
2. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:41.504 + 0.197 34
3. Button Brawn-Mercedes (B) 1:41.541 + 0.234 39
4. Vettel Red Bull-Renault (B) 1:41.591 + 0.284 37
5. Kobayashi Toyota (B) 1:41.636 + 0.329 34
6. Buemi Toro Rosso-Ferrari (B) 1:41.683 + 0.376 37
7. Webber Red Bull-Renault (B) 1:41.684 + 0.377 34
8. Barrichello Brawn-Mercedes (B) 1:41.831 + 0.524 38
9. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:41.931 + 0.624 39
10. Raikkonen Ferrari (B) 1:41.987 + 0.680 39
11. Sutil Force India-Mercedes (B) 1:42.180 + 0.873 28
12. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:42.245 + 0.938 36
13. Heidfeld BMW-Sauber (B) 1:42.278 + 0.971 36
14. Trulli Toyota (B) 1:42.409 + 1.102 30
15. Liuzzi Force India-Mercedes (B) 1:42.530 + 1.223 33
16. Alonso Renault (B) 1:42.782 + 1.475 29
17. Fisichella Ferrari (B) 1:42.932 + 1.625 37
18. Grosjean Renault (B) 1:43.021 + 1.714 37
19. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari (B) 1:43.022 + 1.715 39
20. Kubica BMW-Sauber (B) 1:43.708 + 2.401 13

Reference: Autosport.com

Fernando Alonso resume sus sentimientos después de su corto Gran Premio de Brasil. “Fue una gran decepción porque creo que podría haber puntuado en la carrera. Hice una buena salida,pero hubo muchos incidentes en la primera vuelta, que me afectaron al golpearme [Adrian] Sutil después de que él chocara con [Jarno] Trulli. Fue una pena, porque me encanta rodar en Interlagos y resultó frustrante no formar parte de una carrera emocionante en un circuito fantástico”.

¿Le apetece rodar en Abu Dhabi por primera vez?
“Siempre disfruto del reto que supone un circuito nuevo y la pista de Abu Dhabi parece impresionante. Será una experiencia nueva para todos, así que es importante que aprovechemos al máximo las sesiones y aprendamos todo lo que podamos rápidamente para intentar encontrar ventaja. Creo que las instalaciones son increíbles y será genial para la gente de Abu Dhabi. Fuimos allí hace unos años para una exhibición urbana y vi el entusiasmo que tienen los fans por la Fórmula Uno.

Dado que es su última carrera con Renault, ¿su objetivo es terminar la temporada con un buen resultado?
“Por supuesto, me encantaría terminar la temporada y mi carrera en Renault con un gran resultado. Será una carrera emotiva porque he disfrutado de muchísimos recuerdos especiales con el equipo y dejo muchos amigos. Renault es uno de los grandes equipos de la Fórmula Uno y estoy impaciente por luchar con ellos en la pista en los próximos años.

Romain Grosjean: “Abu Dhabi será una experiencia nueva para todos”

Romain, ¿disfrutó de su primera experiencia en Interlagos?
“La pista era increíble y todo un reto, aunque con el tiempo tan variable era difícil aprender los límites del circuito y encontrar buenos reglajes. En la carrera hice una buena salida, pero tuve algunos problemas para calentar los neumáticos, así que me faltaba agarre en las primeras vueltas y perdí muchos puestos. El coche parecía ir mejor al final de la carrera, pero debido a los problemas en la salida era demasiado tarde para recuperarse”.

¿Qué espera del circuito Yas Marina?
“Será una aventura nueva para todos y siento mucha curiosidad por ver cómo es, porque hay muchas expectativas para esta pista. Las fotos que he visto parecen increíbles y estoy seguro de que será una forma maravillosa de terminar la temporada. El trazado parece divertido: será rápido, porque hay algunas rectas largas y esperamos tener oportunidades de adelantamiento. Creo que también dará sensaciones parecidas a las de un circuito urbano, con los grandes edificios y los yates en el puerto.

¿Cuál es su objetivo para la última carrera de la temporada?
Como es una pista nueva para todos los pilotos, las cosas deberían ser más fáciles para mí, ya que todos tenemos que aprendernos el circuito. Mi objetivo es intentar igualar el ritmo de Fernando, calificarme bien y espero que luchar por los puntos en la carrera.

Aware that his F1 future could be under threat, Romain Grosjean has targeted Renault team-mate Fernando Alonso in this weekend’s season finale in Abu Dhabi.

Romain Grosjean is hoping that the level playing field provided by the new Yas Marina circuit in Abu Dhabi will allow him to show enough performance to retain his place in the Formula One elite next season.

Despite winning the GP2 Asia Series at his first attempt, and then being a frontrunner in the main ’summer’ championship prior to his graduation to F1, the Franco-Swiss driver has yet to show that he deserves a place in the top flight. Although many will point to the fact that he has been saddled with a below-par Renault for his debut, a best result of 13th last time out in Brazil is still some way off those posted by disgraced predecessor Nelson Piquet Jr, leaving Grosjean’s future hanging in the balance as Renault attempts to recover from the off-track battering it has taken in 2009.

Aware that he has potentially just one outing on which to stake his claim to a place on the grid next season, the RDD graduate has already stated that his aim is to match storied team-mate Fernando Alonso in Abu Dhabi, knowing that comparisons with the soon-to-leave double world champion would stand him in good stead when it comes to selling himself to teams for 2010. As things stand, however, his options appear extremely limited, with little public interest having been expressed in his services.

“As it’s a new track for all the drivers, things should be easier for me as we all have to learn the circuit,” he pointed out, “My aim is to try and match Fernando, qualify well and, hopefully, fight for points in the race.”

Although he qualified promisingly in the lottery that was the prolonged timed session at Interlagos, Grosjean struggled to adapt to the conditions on raceday and failed to move up the order by the end of the 71 laps.

“I thought the track was amazing and very challenging although, with the changeable weather, it was difficult to learn the limits of the circuit and find a good set-up,” he explained, “In the race, I made a good start, but I had some problems warming the tyres, so I was missing grip in the early laps and lost a lot of places. The car felt better at the end of the race but, because of the problems at the start, it was too late to recover.”

With teams not exactly sure what to expect in Abu Dhabi, Grosjean knows that he needs to be on top of his game at the most picturesque new circuit to join the F1 schedule in years.

“It will be a new adventure for everyone and I’m very curious to see what it’s like as there has been so much expectation for this track,” he noted, “The photos I’ve seen of the marina look amazing and I’m sure it will be a great way to end the season.”

Reference: crash.net

 No GP do Brasil, em meio a todos os cálculos para saber em qual posição Barrichello e o Button deveriam ficar para levar a decisão do título para Abu Dhabi, um estreante roubou a atenção por alguns minutos.
 
O Japonês Kamui Kobayashi que, naquela corrida, substituía Timo Glock (machucado no GP do Japão), fez um excelente trabalho na pista brasileira e conquistou o nono lugar. O novato mostrou habilidade, deu um X em Jenson Button (veja o vídeo), que naquele momento ainda não tinha garantido o título, e disputou posição com o compatriota Nakajima.
 
Por conta disso, Kobayashi foi muito elogiado, mas como sempre há um “mas”…comentaristas esportivos disseram que a boa atuação do japonês se devia ao fato dele não ter nenhum tipo de pressão naquela corrida. Independentemente disso, ele mostrou um desempenho muito melhor do que outros estreantes que possuíam um carro melhor nas mãos, como Grosjean (Renault) e Badoer (Ferrari).
 
No próximo fim de semana, em Abu Dhabi, com o campeonato decidido, muito olhos estarão bem abertos e voltados para o japonês, que teve sua presença confirmada na última corrida da temporada.  Agora vamos esperar como ele reagirá a essa pequena pressão. 
 

Nada como um ano após o outro, em 2008 o povo pedia um grande favor para o Barrichello: “Bate nele Rubinho”. Mais em 2009 tudo mudou e o povo agora clama por um novo herói e o nome dele é Grosjean:

O histórico da equipe dele está a nosso favor!!

Vote no BnCI, mas Se o “abençoado” IE não deixar votar no Prêmio Podcast, clique aqui!

Yeah, yeah… the Renault-Piquet-crashing-race-fixing-thing was a big scandal and the primary reason for ING pulling its sponsorship. Everyone and their mothers knows that by now, right?

But… I now have an additional reason as well! Grosjean not only appears to look like the Lion King, but the ING logo as well. Isn’t that weird? I don’t know why I had not noticed before. Maybe I am too fixated on Disney and cartoons? Well whatever the case, maybe we have a case of copyright issues here? Haha… just kidding. Maybe ING could just sponsor Grosjean instead, afterall, he DOES look like that ING lion.

Você já ouviu a expressão “Momento Montoya” no Twitter? Não entendeu bulhufas? Seus problemas acabaram! Aqui uma lista de todos os “Momentos” criados até … o momento e seus significados:

#MomentoMontoya: foi criado por @Vitonez em homenagem ao grande piloto Juan Pablo Montoya. Este, em seu Twitter, fala mais de comida do qualquer outra coisa. Não é por menos que alguns apelidaram o ex-piloto de F1 de “Gordo” ou “Boneco da Michellin”. Ou seja, o #MomentoMontoya refere-se às refeição, lanchinhos, petiscos, acepipes, petit four e coisas do gênero…

#MomentoGrosjean: Grosjean é o piloto que entrou no lugar de Nelsinho Piquet. (Sim, aquele que é tão branco que chega a brilhar no escuro, e cuja juba é tão desgrenhada e indomada que até hoje ninguém sabe como cabe dentro de um capacete). No GP de Cingapura de 2009, Romain Grosjean, também conhecido como Visconde de Sabugosa, passou mal do estômago, teve um piriri e virou uma flor (ou seja, ficou o dia inteiro plantado no vaso #piadainfamefail). Portanto, #MomentoGrosjean é usado todas as vezes que você tem uma dor de barriga, um “descarrego” interno, um… piriri daqueles.

#MomentoKimi: Como todo bom finlandês, Raikkonen é chegado a uma “água que passarinho não bebe”… Já foram vários os momentos de vexame por causa das biritas: subir em um palco e agarrar uma cantora, ser encontrado dormindo na sarjeta abraçado a um golfinho inflável… Portanto, se você vai sair pra gandaia, e tomar todas, pode dizer: Estou indo para o meu #MomentoKimi! Só não dirija depois hein? Isso só funciona com o Kimi!

#MomentoBadoer: Luca Badoer substituiu Felipe Massa na Ferrari, enquanto esse se recuperava do acidente que sofreu. No entanto, foi uma decepção na pista, muito mais lento do que todos os outros pilotos. Não, você não está entendendo. Ele foi muito, mais muito mais lento do que os demais. Então, quando uma pessoa chega atrasada, faz uma coisa devagar de mais, ele está tendo um #MomentoBadoer

#MomentoBarrichello: Esse foi criado pelo @WLuizCarvalho no dia em que o Presidente Lula chorava de alegria porque o Brasil havia sido escolhido como sede das Olimpíadas 2016. Ou seja, o #MomentoBarrichello é aquele em que você dá aquela choradinha básica. Não importa se é discreta ou não, se é de felicidade ou de tristeza, se borra a maquiagem ou é de lágrimas de crocodilo… Chorou, está valendo chamar de #MomentoBarrichello

#MomentoJP: Depois de um agitado fim-de-semana em Las Vegas acompanhado de Antônio Pizzonia e Tony Kanaan, JP de Oliveira não se aguentava em pé tamanho era o seu cansaço e como pode ser ver aqui e aqui dormia em qualquer lugar. Assim foi instituído o #MomentoJP: o momento de dormir, nanar, mimir, fazer naninha, apagar, capotar, etc. Se for em local público então aí é um #MomentoJP mais original ainda.

#MomentoPizzonia: Antônio Pizzonia é conhecido em Mônaco como o maior assaltador de geladeiras do Principado. A vítima, em geral, é a da casa de Nelsinho Piquet. Em uma noite inspirada, @WLuizCarvalho alcunhou o ato de se assaltar a geladeira (de preferência alheia) de #MomentoPizzonia

#MomentoSchumacher: Michael Schumacher disse que voltaria a correr na F1… e depois desistiu… Portanto, o #MomentoSchumacher é aquele onde você resolve fazer algo, diz que fará……. e desiste.

#MomentoRosberg: Essa é uma prova da mais pura maldade do ser humano. Só porque o Nico Rosberg tem uma expressão mais singela, mais faceira, praticamente angelical e por ganhar apelidos como “Britney Spears” e “Paquita”, dizem que ele é um moço… hmmm… como diria um amigo meu, criado em um “internato Suíço”, usa-se o #MomentoRosberg para substituir expressões como “Genteeeeeeeem tô begeeee”, por exemplo. Apenas estou relatando o que acontece no Twitter e não tenho nada a ver com isso, viu gente? rs

#MomentoDiGrassi: Lucas Di Grassi não costuma responder a ninguém no Twitter. Dizem as más línguas que ele usa um “twitter pré pago”, e que por isso só recebe replies (opa, não fui eu que fiz a piadinha infame dessa vez!!!). Portanto, se você está sendo ignorado por algum ser no Twitterlândia, seu amigo está tendo um #MomentoDiGrassi

Obs.: Por que se usa o # antes das palavras? O # é chamado de “hashtag” em Inglês. Com ela você cria uma “tag”, um contexto, um grupo. Se você clicar sobre uma hashtag no Twitter, ele automaticamente te redirecionará para a página de busca (search) e mostrará todos os outros tweets (posts no Twitter) com aquela mesma expressão/palavra, que foram recentemente escritos. Você também pode rastreá-los através do site: http://hashtags.org/

Espero que tenham entendido. Caso contrário, outro dia eu desenho ou faço um teatrinho para melhores explicações porque hoje estou com sono e cansada de escrever rs

Para estrear nossa célebre categoria trazemos à tona o escândalo Renault na Fórmula 1.

Após a poeira baixar para Nelsinho – com a saída de Briatore e do diretor de engenharia da Renault – colocaremos mais um “pau de lenha na fogueira”, algo com que Piquetzinho irá conviver eternamente (quem mandou se meter em falcatruas, heim?).

Com a dispensa do piloto brasileiro na equipe francesa, entrou em seu lugar um tal de Grosjean (também acho que é um bom nome para um cavalo). Ex-piloto de testes da Renault e que, dizem ser campeão da F3 Euroseries (como você, desconheço. Pois, para mim, não sendo a F1, só existem a Stock brasileira e a Indy. Falando nesta, muitos já devem saber que contará com um Grande Prêmio do Brasil no ano que vem).

E, o que (ora bolas!) tem de conspiração nisso?

Tem que, a batida proposital de Nelsinho ocorreu no Grande Prêmio de Cingapura há exatamente um ano (menos um dia) atrás – foi naquela mesma corrida, que o piloto Felipe Massa saiu dos boxes (ou tentou sair) com a mangueira de abastecimento presa no carro (será que alguém também teria uma teoria para isto?) – e, no primeiro treino livre para o GP deste ano, o substituto do brasileiro na Renault, Grosjean, bateu no mesmo local da pista e da mesma forma!

Concluindo, para quem viu como foi a batida de Nelsinho no ano passado e também a de Grosjean neste ano. Hão de concordar que uma parece replay, em câmera lenta, da outra, só mudando os pilotos. E, como no caso do brasileiro foi intencional, por que não seria também, desta vez, com o piloto francês?

Seria algo como, a Renault dizendo ao mundo que o acontecido no GP de 2008 pode realmente ser obra do acaso, assim como, duas batidas no mesmo local e de formas (nem tão surpreendente a de Grosjean) iguais, de pilotos secundários e numa mesma equipe. Quem ousaria dizer que não é?

Eles não contavam com Reginaldo Leme.

Para quem ainda não viu, ou ainda não pôde ver, como foi a batida de Nelsinho, segue um vídeo, com imagens do acontecido e uma matéria do Esporte Espetacular dando detalhes sobre o escândalo gerado na F1.

E, claro, não poderíamos deixar de apresentar, também, um vídeo com a batida de Grosjean, neste ano, para efeito de comparação (e embasamento de nossa teoria ).

Posted by Master Marcos

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Os treinos livres em Cingapura transcorreram com um rodízio de favoritos à pole na liderança de cada sessão: Barrichello e Button na primeira sessão, Vettel foi o mais veloz na segunda e Hamilton fez o melhor tempo na terceira e última.

O grande momento dos treinos livres em Cingapura ficou a cargo de Romain Grosjean, que rodou e bateu no mesmo ponto em que Nelsinho colidiu em 2008, e ainda provocou risadas quando repetiu Nelsinho em seu “sorry guys” após o acidente em conversa pelo rádio.

Veio o treino oficial de sábado, e no Q1 Hamilton foi o mais veloz, com 1m46s977, seguido de Button, Raikkonen, Heidfeld, Rosberg e Barrichello. Foram eliminados Sutil, Alguersuari, Fisichella, Grosjean e Lizzi. Aqui, nenhuma surpresa. A Force India voltou ao seu posto normal, já que a pista em Cingapura exige uma maior pressão aerodinâmica; Grosjean e Alguersuari não tem maiores possibilidades e Fisichella mantem a sina dos substitutos de Felipe Massa, além da Ferrari não ter conseguido um bom rendimento em Cingapura.

Na segunda fase do treino, o mais rápido foi Nico Rosberg, seguido de Webber, Vettel, Hamilton, Gock, Alonso, Barrichello, Rubica, Heidfeld e Kovalainen. Os cortados foram Nakajima, Button, Raikkonen, Suemi e Trulli. Jenson Button vive mesmo um inferno astral. Em um final de semana onde esperava-se um bom rendimento da Brawn pela alta temperatura, Button acabou eliminado na segunda fase do treino e viu seu companheiro passar para o Q3.

Na luta pela pole, Button respirou mais aliviado quando Barrichello bateu com menos de um minuto para o fim do treino, causando o encerramento da sessão quando era o quinto no grid. Com a punição de cinco posições por ter trocado de câmbio, largará em décimo.

Devido a bandeira vermelha, os pilotos não completaram suas últimas voltas lançadas, garantindo então Hamilton como pole position com 1m47s891, seguido de Vettel, Rosberg, Webber, Alonso, Glock, Heidfeld, Kubica e Kovalainen.

Com a evolução da McLaren e o Kers na largada, Hamilton é o claro favorito à vitória. A luta pelo título de pilotos e construtores pode ganhar novos contornos com as boas posições de Vettel e Webber, considerando as duas Brawn largando no meio do grid.

O Brasil pode voltar a ter dois pilotos no próximo Grande Prêmio de Fórmula 1. Após demitir Nelsinho Piquet, a Renault deve dar espaço a Lucas Di Grassi. O brasileiro deve entrar no lugar do francês Romain Grosjean, que se sentiu mal e deixou o circuito de Marina Bay, em Cingapura, para voltar ao hotel. A decisão ainda não foi tomada e a ausência de Grosjean não foi confirmada. No entanto, pode ser que ele não dispute e fique em observação médica.

A decisão final deve ser tomada pela Renault ainda amanhã (25), antes dos treinos oficiais. No entanto, a equipe acredita que os dois titulares, Grosjean e Alonso, disputarão o GP deste fim de semana. Em comunicado, a escuderia informou apenas que Grosjean se sentiu mal após uma refeição, sem mais detalhes.

Caso seja escolhido, Di Grassi estreará no circuito mais diferenciado do calendário, por ser uma prova de rua e o único a ser disputado durante a noite. Neste mesmo autódromo, aliás, Nelsinho Piquet forçou a batida de seu carro, no ano passado, para que Alonso vencesse a corrida. Este planejamento acarretou na expulsão de Flavio Briatore e Pat Symonds, ex-diretores da Renault.

Romain Grosjean used to have neat short hair… but the only face of Grosjean I have known is the long-haired-skater-Grosjean from this season’s F1.

I don’t know how many people noticed, but when I saw Grosjean’s wild hair, I was just reminded of LION KING. Specifically, the Lion King Broadway Musical Logo. Do you see it too?

So Grosjean… do you want to be king? Work hard and here are some Lion King quotes for you….

Mufasa: Simba, let me tell you something my father told me. Look at the stars. The great kings of the past are up there, watching over us.
Young Simba: Really?
Mufasa: Yes. So whenever you feel alone, just remember that those kings will always be there to guide you. And so will I.

Spirit of Mufasa: Simba, you have forgotten me. You have forgotten who you are and so forgotten me. Look inside your self Simba, you are more than what you have become, you must take your place in the circle of life. Remember who you are…. remember….

No rain this afternoon, but the timesheet is still a little mixed up. Renault new boy Romain Grosjean posted the fifth fastest time, whilst Alonso could only manage 14th, and Toro Rosso’s relative newcomer Jaime Alguersuari made it into the top top. We also have a Toyota in second. Not such a good afternoon for the Brawns, and Luca Badoer continues to defy expectations that he’ll get up to speed at some point.

Pos  Driver       Team                       Time              Laps
 1.  Hamilton     McLaren-Mercedes      (B)  1:47.201           29
 2.  Glock        Toyota                (B)  1:47.217  + 0.016  29
 3.  Raikkonen    Ferrari               (B)  1:47.285  + 0.084  26
 4.  Webber       Red Bull-Renault      (B)  1:47.329  + 0.128  31
 5.  Grosjean     Renault               (B)  1:47.333  + 0.132  34
 6.  Fisichella   Force India-Mercedes  (B)  1:47.506  + 0.305  27
 7.  Trulli       Toyota                (B)  1:47.559  + 0.358  33
 8.  Kubica       BMW-Sauber            (B)  1:47.578  + 0.377  33
 9.  Alguersuari  Toro Rosso-Ferrari    (B)  1:47.579  + 0.378  36
10.  Vettel       Red Bull-Renault      (B)  1:47.602  + 0.401  25
11.  Buemi        Toro Rosso-Ferrari    (B)  1:47.702  + 0.501  38
12.  Kovalainen   McLaren-Mercedes      (B)  1:47.743  + 0.542  33
13.  Sutil        Force India-Mercedes  (B)  1:47.790  + 0.589  29
14.  Alonso       Renault               (B)  1:47.862  + 0.661  30
15.  Nakajima     Williams-Toyota       (B)  1:47.961  + 0.760  32
16.  Heidfeld     BMW-Sauber            (B)  1:48.017  + 0.816  30
17.  Button       Brawn-Mercedes        (B)  1:48.125  + 0.924  34
18.  Barrichello  Brawn-Mercedes        (B)  1:48.130  + 0.929  37
19.  Rosberg      Williams-Toyota       (B)  1:48.360  + 1.159  29
20.  Badoer       Ferrari               (B)  1:49.211  + 2.010  30

Assim foi o final de semana passado, recheado com etapas das principais categorias do automobilismo pelo mundo.

A F1 voltou às pistas para a 11ª etapa no GP da Europa (disputado no circuito de Valência – Espanha) após uma pausa de 4 semanas – pausa nas corridas, porque os bastidores seguiram a todo vapor.

A notícia de que o hepta-campeão Michael Schumacher iria ocupar a vaga deixada por Felipe Massa (que se acidentou no GP da Hungria em 25/07) causou verdadeiro alvoroço. A venda de ingressos em Valência disparou e nos paddocks a expectativa era enorme.

Porém, para a frustração de milhares de fãs, durante sua preparação o alemão reclamou de dores no pescoço e declarou não ter condições para competir. Para seu lugar o italiano Luca Badoer, 38 anos, piloto de testes da equipe há 12 anos, foi chamado.

Outro burburinho foi a demissão do brasileiro Nelsinho Piquet da Renault. Nelsinho não tinha uma boa relação com a equipe, especialmente com Flavio Briatore (que além de dono da equipe é também seu empresário). O piloto chegou a criticá-lo publicamente afirmando que o dirigente “Não entende p*rr* nenhuma do que três décimos significam” – em alusão à declarações feitas sobre seu desempenho mais lento em comparação com o do companheiro de equipe Fernando Alonso.

A vaga da Renault foi preenchida pelo o suíço naturalizado francês Romain Grosjean, 23 anos, até então piloto de testes da equipe.

Por tudo isso Barrichello era o único brasileiro da prova, largando em 3º atrás da dobradinha da McLaren com Hamilton e Kovalainen. Vettel completava a segunda fila, seguido por Button, líder do campeonato, em 5º e Raikkonen em 6º.

A surpresa de sábado ficou por conta de Badoer que foi quase 1s5 mais lento que o penúltimo colocado e fez com que, pela primeira vez desde que estreou na Fórmula 1 há 59 anos, a Ferrari largasse na última colocação do grid.

Já no domingo, a corrida começou tranqüila. Na largada as 3 primeiras posições se mantiveram, Kimi Raikkonen subiu de sexto para quarto, Vettel caiu para a quinta posição e Jenson Button para oitavo.

Barrichello, com uma bela estratégia, superou as McLarens nos pit stops – contando com um erro da equipe inglesa na segunda parada de Hamilton – e conquistou, de forma excepcional, sua primeira vitória no ano. Hamilton chegou em 2º, Raikkonen em 3º e Kovalainen em 4º. Jenson Button foi o 7º enquanto Vettel abandonou na volta 24.

Entre os estreantes Grosjean terminou em 15º e Badoer em 17º e último dos carros na pista.

Assim, Rubinho chegou aos 54pts e voltou à vice-liderança do campeonato. A vantagem de Jenson Button (72pts) caiu para 18pts. Mark Webber da RBR continua em terceiro, apesar de não ter pontuado, com 51,5pts. Sebastian Vettel é o quarto com 47pts.

A vitória em Valência teve um sabor ainda mais especial: marcou o 100º triunfo nacional na F1, além de acabar com o jejum de cinco anos do piloto. Rubens dedicou-a a Felipe Massa, mostrando a frase em seu capacete “Felipe, te vejo na pista em breve” e no pódio deu sua tradicional sambadinha.

A próxima etapa será na Bélgica, no dia 30 de agosto, em Spa Francorchamps.

Indy

No GP de Sonoma – Califórnia pela 14ª etapa, o escocês Dario Franchitti largou na pole com o australiano Ryan Briscoe em 2º e o brasileiro Hélio Castroneves em 3º.

Demais brasileiros: Tony Kanaan largou em 7º, Mario Moraes em 14º e Raphael Matos em 18º.

O treino livre foi marcado por um grave acidente. Will Power, da Penske, e Nelson Philippe, da Conquest, foram levados a um hospital da região após colidirem. Power teve duas vértebras quebradas, enquanto Philippe sofre uma fratura na perna esquerda. Os dois passaram a noite de sábado hospitalizados.

Na corrida Dario Franchitti liderou o circuito de Infineon de ponta a ponta, porém a prova foi bastante movimentada.

Logo no início o sexto colocado, Tony Kanaan, provocou um acidente que envolveu nove carros. Mais tarde Kanaan voltou a protagonizar mais dois acidentes, primeiro com Raphael Matos e depois com o também compatriota Helio Castroneves provocando a quebra da suspensão do Spiderman o que o levou a abandonar a prova.

A 8 voltas do final o motor de Ryan Hunter-Reay quebrou e trouxe o safety-car à pista da 68ª a 71ª volta, mas a classificação não se alterou.

O pódio ficou completo com Ryan Briscoe em 2º e Mike Conway, em grande prova de recuperação, em 3º.

Mario Moraes em 4º foi o brasileiro melhor colocado, Tony Kanaan chegou em 8º e Raphael Matos em 9º.

Com os pontos desta etapa Ryan Briscoe assumiu a liderança do campeonato com 497, Dario Franchitti 493 e Scott Dixon 476 ainda brigam pelo título. Helio Castroneves com 371 pontos está em 4º com chances remotas.

Já na categoria de acesso, a Indy Lights o americano Jr Hildebrand, largando na pole, foi o campeão com o brasileiro Felipe Guimarães em 2º, em 3º James Davison, em 4° Richard Philippe e em 5º a brasileira Bia Figueiredo.

Os demais brasileiros: Mário Romancini terminou em 9º e Rodrigo Barbosa em 17º.

No campeonato Jr Hildebrand lidera com 473 pts, 90 de vantagem sobre o colombiano Sebastian Saavedra, o vice-líder. Romancini é apenas o 6º e Bia a 8ª. O próximo GP é o de Chicago, no sábado (29).

A GP2 é a categoria que sucedeu as extintas Fórmula 3000      

e Fórmula 2 e estabeleceu-se como o principal acesso à Fórmula 1. As etapas são disputas em rodadas duplas (2 provas, uma no sábado e outra no domingo).

Na primeira prova da 7ª etapa, disputada em Valência – Espanha, o russo Vitaly Petrov, que largou em 2º foi o vencedor.

Já os brasileiro tiveram um mal desempenho: Lucas di Grassi, 3º no grid sofreu uma pane hidráulica a 3 voltas do final e não completou a prova, Diego Nunes da iSport obteve apenas o 12º lugar, Alberto Valério terminou em último dentre os que completaram e Luiz Razia abandonou logo nas primeiras voltas com problemas no carro.

A segunda prova foi ainda mais caótica, com três entradas do safety-car nas primeiras oito voltas. Nico Hülkenberg foi o vencedor com Sergio Pérez em 2º e Vitaly Petrov em 3º.

Dentre os brasileiros Diego Nunes foi o 5º, Alberto Valerio o 10º e Luiz Razia foi o 13º.  Di Grassi se envolveu em um acidente na primeira volta e abandonou a corrida.

Após 14 corridas o campeonato tem Nico Hülkenberg, líder com 75 pontos, seguido por Vitaly Petrov com 55 pontos, Romain Grosjean* 45 pontos e Lucas di Grassi 40 pontos.

A próxima etapa será na Bélgica, no dia 30 de agosto, em Spa Francorchamps.

*Não compete mais na categoria.

É isso aí caros leitores. Esse é o mais plausível resumo da fantástica etapa em Valência do GP da Europa de F1 hoje. Mais fantástico que isso, só mesmo o vencendor desta corrida, Rubens Barrichello, que não economizou em pôr o pé no acelarador e com Records atrás de Records de prova, levou seu carro na ponta dos dedos, seguido pela McLaren de Lewis Hamilton e a Ferrari de Kimi Raikonen.
A largada não trouxe grandes transformações no grid, até porque ambas as McLarens largaram muito bem e mantiveram as duas primeiras colocações. Nesse embalo foi também Rubinho. A única surpresa foi a péssima largada de Janson Button que caiu pra 9º colacação, depois de ceder sua posição pra Mark Webber por cortar uma chicane. Pra suas ambições de título do campeonato isso era pouco e passou boa parte da prova atrás de Webber.

Voltando ao pelotão da frente, Hamilton conduziu a primeira parte da prova perfeitamente com os melhores tempos da prova até então, isso ainda com o tráfego dos retardatários. Mas foi aí que Rubinho começou a ousar, com voltas em ritmo de classificação e não só não deixando as McLarens abrirem vantagem, como também dimunuindo a diferença pra Kovalainen. E foi nas paradas de pit stop que Barrichello assumiu a segunda colocação e travou um duelo com Hamilton, volta a volta. As mágicas de nosso brasileiro lembraram os bons tempos de Schumacher na F1 que quando era acionado, quebrava todos os records e tempos da prova. E Rubinho foi nesse exemplo a caça de Hamilton que a esse ponto já estava para fazer seu pit stop. E foi aí que a McLaren errou e com um atraso nos boxes de praticamente a pouca diferença que Hamilton tinha sobre Rubinho, voltou atrás e lá ficou até o término da prova. Rubinho assim, conquistava uma primeira colocação que buscava há tempos. E mais que merecida por sinal.

Pro restante do grid essa segunda metade da prova não deixou de ser emocionante. Após o pit stop de Webber, Button ganhou a posição após bons duelos com o mesmo e assim teria pista livre para buscar uma melhor colocação. Sebastian Vettel saiu da prova após a quebra do motor de sua RBR e a essa ponto deixava a RBR numa fria com a disputa do campeonato de construtores. Os estreantes do dia,  Badoer pela Ferrari (substiuindo Massa) e Grosjean pela Renault não estavam num bom dia e tiveram uma pífia atuação. Destaco aqui, , Alonso e Rosberg que estiveram impecáveis e fizeram o melhor que seus carros permitiram e terminaram numa 5ª e 6ª colocação respectivamente.

Outro carro que não conseguiu concluir a prova foi a Willians de Nakajima que parou depois de um pneu estourado. Porém esse pneu ficou pela pista. Se este pneu não fosse retirado a tempo, o safety car teria que entrar e para não correr este risco, Ross Brawn mandou Rubinho antecipar sua segunda e última parada. Com isso só teria que conduzir sua Brown até a vitória.

E não deu outra. Após 5 anos de desconfiança, de uma quase aposentadoria forçada e Rubinho venceu, e no lugar mais alto do pódio não segurou as lágrimas. Particularmente, não sou um fã de Barrichello. Mais digo com toda razão que esta vitória hoje foi uma das mais merecidas que já vi, por todo o contexto da corrida e sua garra e sua luta por vencer.  Parabéns!

Classificação:

1º Janson Button – 72 Pontos

2º Rubens Barrichello – 54 Pontos

3º Mark Webber – 51,5 Pontos

4º Sebastian Vettel – 47 Pontos

E semana que vem tem mais, com o Grande Premio da Bélgica. Que venha a 101ª vitória brasileira na F1!

A manhã começou com todos os olhos voltados para a recuperação da McLaren: com apenas sete corridas restantes, o campeonato estava cada vez mais embolado e terminou com a bandeira brasileira no alto do pódio. Acho que a única pessoa que acreditava em uma vitória do único brasileiro no grid era o próprio.

Uma largada sem grandes destaques nos levou a pensar que esta seria uma vitória fácil de Hamilton e a matemática colaborava: boa quantidade de gasolina, escudeiro por perto (se bem que Heikki cada dia prova mais que não serve nem para isso) e circuito de rua. Tudo apontava para esse resultado. Vettel, para colaborar com a teoria, ficou na mão de seu motor Ferrari Renault; Button, nem trabalho começou a dar. Foi aí que, a 20 voltas do final, tudo mudou…

E um pit stop falho custou a Lewis 5 segundos. 5 segundos que fizeram toda a diferença. Teria Hamilton chegado aos boxes sem avisar? Dificilmente. Então, a síndrome do mecânico embasbacado está tomando conta do paddock pior que a gripe suína no Brasil. Só pode ser!

Pelo rádio, Ross Brawn avisava a Barrichello que ele teria que manter um ritmo de treino, que era possível manter a primeira colocação, mas que dependia dele. Convenhamos, esse texto ele já tem decorado, afinal deve ter sido repetido inúmeras vezes na era Schumacher, e ainda bem que Rubens prestou atenção e mostrou serviço. Eu, pessoalmente, admiro o Brawn e este ano ele está esfregando na Scuderia a falta que faz.

E nas próximas 19 voltas, Rubens seguiu as instruções de Brawn à risca e o resultado foi sua primeira vitória em quase cinco anos. Muitos vão passar os próximos dois dias especulando o que deu errado, e sem dúvida haverá aqueles que vão diminuir o valor da vitória de Rubens dizendo que ele só ganhou porque a Mclaren errou, afinal de contas para toda história sempre há duas versões. Hamilton e Raikkonen completaram o pódio.

Alonso não fez feio e conquistou mais três pontos, numa corrida que ele não ia sequer disputar. Button marcou dois pontinhos, e Paquito, ops… NIco Rosberg chegou em quinto e manteve sua posição no campeonato, que continua tão embolado quanto estava. A seis corridas de Abu Dhabi, a diferença entre Button e Barrichello agora é de apenas 18 pontos (improvável talvez, impossível, não). Webber perdeu a chance de marcar pontos e de se adiantar nessa disputa. Mas em uma temporada em que a BrawnGP saiu dos boxes para 6 vitórias em 7 corridas e em que a Red Bull tem mais pontos que McLaren e Ferrari juntas, tudo, repito, tudo pode acontecer.

E antes que eu me esqueça… que jogue a primeira pedra quem não apostou que o Grosjean ou o Vovô Badoer iam causar um engarrafamento monstro na largada. Bom, a verdade é que eu esperava até uma bandeira vermelha. Um parece um personagem dos Simpsons, o outro entrou de gaiato depois que Schumacher foi traído pelo seu pescoço envelhecido. Para surpresa de todos, os dois terminaram a corrida sem maiores incidentes. Que foi uma corrida tosca, foi, mas fizeram melhor que muitos que terminam na brita – se bem que tem coisas na vida que nunca vamos entender (coisas intangíveis ou controversas, como a teoria do Big bang ou porque o céu é azul), mas porque o Badoer deu passagem para a Renault no final do pitlane, assim bem no estilo “Não, não! Por favor, passe adiante. Eu sou um cavalheiro e você tem jeito de ser mais rápido. Então, passe…”, está seriamente concorrendo ao título de mistério de 2009. Verdade que ele abocanhou um drive-through por passar na faixa branca após sair dos boxes e rodou no comecinho da prova, mas pelo menos não bateu no muro ou em outros carros.

Nakajima foi traído por um pneu furado, que escapou no meio da pista, mas felizmente não causou problemas aos demais.

E assim, Rubens Barrichello entra para a história com a 100ª vitória de um piloto brasileiro (na nossa frente, apenas a Alemanha, com 106 vitórias, e a Inglaterra, com 206) – provavelmente, o maior jejum entre vitórias na F1. Carreiras duraram menos que os 82 GPs que ele ficou sem vencer e, não, ele não é o piloto mais velho a ganhar (digamos que se ele quiser bater esse recorde, meus futuros filhos serão adolescentes!).

Até domingo que vem, em Spa!

Errata: Eloisa Tomou o remédio e estava grogue, por isso pede desculpas pela troca de motores da RBR-RENAULT !

Como prometido ontem, vamos à comparação entre Nelson Piquet e Romain Grosjean nas corridas.

Em 2008, as posições de chegada de Piquet foram:

Austrália – Saiu – Acidente (12)
Malásia – 11
Bahrein – Saiu – Câmbio (20)
Espanha – Saiu – Acidente (20)
Turquia – 15
Monâco – Saiu – Acidente (17)
Canadá – Saiu – Freios (17)
França – 7
Inglaterra – Saiu – Rodou (16)
Alemanha – 2
Hungria – 6
Europa – 11
Bélgica – Saiu – Acidente (20)
Itália – 10
Singapura – Saiu – Acidente (20)
Japão – 4
China – 8
Brasil – Saiu – Acidente (19)

Em 2008, das 18 corridas ele completou 9, 50%. Dos outros 50%, 7 (78%) foram por acidente, 2 (22%) foram culpa do carro. A posição média das corridas que terminou foi 8,22, arrendondando para 8º. Considerando as corridas que saiu, a posição média foi 13º.

Em 2009:

Austrália – Saiu – Rodou (17)
Malásia – 13
China – 16
Bahrein – 10
Espanha – 12
Mônaco – Saiu – Acidente (19)
Turquia – 16
Inglaterra – 12
Alemanha – 13
Hungria – 12

Em 2009, podemos ver que ele melhorou muito, pelo menos completou mais provas. Das 10 disputadas, não terminou em 20% delas. Posição média 13º. Considerando as que ele saiu, 14º.

Média da carreira das provas que terminou: 10,6, arredonda para 11º. Considerando todas, 13,39, arredondando para 13º.

Em sua corrida de estréia, ele largou em 20º e não terminou a corrida. Em Valência, ele largou em 15º e chegou em 11º. Grosjean largou em 14º e chegou em 15º.

Resultados até agora:

Largada na estréia: Grosjean.
Chegada na estréia: Grosjean.

Largada em Valência: Grosjean
Chegada em Valência: Nelsinho

Posição média de largada na carreira: Empate.
Posição média de chegada: Nelsinho.

Grosjean 3 x 2 Nelsinho.

PS: Claro que em apenas uma corrida não dá pra dizer quem é melhor.

Todas as fotos foram encontradas no Google.

Lewis Hamilton e Heikki Kovalainen comprovaram a reação da McLaren ao lutarem pela pole neste sábado em Valencia. O inglês levou a melhor sobre seu companheiro e largará na frente neste domingo.

O treino classificatório começou com muito calor, 30°C de temperatura ambiente e 47°C na pista.

O Q1 trancorreu sem grandes surpresas. Com 1m38s531, Button foi o mais rápido, seguido de Hamilton, Kubica, Kovalainen e Raikkonen. Fisichella, Nakajima, Trulli, Alguersuari e Luca Badoer foram os eliminados. Badoer foi, novamente, um vexame completo. Ficou quase 3 segundos acima do tempo de Button, e tornou-se o primeiro ferrarista a largar na última posição de forma natural, sem acidentes ou punições. A notar também a queda livre da Toyota.

Para o Q2, surgiram os tempos mais rápidos do final de semana. Barrichelo, com 1m38s076, foi o mais veloz, seguido de Hamilton, Kovalainen, Vettel, Rosberg, Button, Webber, Alonso, Kubica e Raikkonen. Eliminados Heidfeld, Sutil, Glock, Grosjean e Buemi. Sutil segue mostrando que merece melhor oportunidade em 2010, enquanto Grosjean não comprometeu. Para uma primeira experiência, ficou de bom tamanho.

No Q3, com 1m39s498, Hamilton obteve a pole com a ajuda de Kovalainen, que errou na última curva de sua volta lançada e não ultrapassou Lewis. Barrichello, Vettel, Button, Raikkonen, Rosberg, Alonso,Webber e Kubica fecham o top10.

Com a lista dos pesos divulgada, nota-se que Hamilton e Kovalainen estão quase dez quilos mais leves que as Brawn. As McLaren devem parar quatro voltas antes, e com a ajuda do Kers, dificilmente devem perder a vitória de vista. Jenson Button agradece.

Eis a lista dos pesos para a largada em Valência, na ordem de largada:

1 – Lewis Hamilton (McLaren), 653 kg
2 – Heikki Kovalainen (McLaren), 655
3 – Rubens Barrichello (Brawn), 662,5
4 – Sebastian Vettel (Red Bull), 654
5 – Jenson Button (Brawn), 661,5
6 – Kimi Raikkonen (Ferrari), 661,5
7 – Nico Rosberg (Williams), 665
8 – Fernando Alonso (Renault), 656,5
9 – Mark Webber (Red Bull), 664,5
10 – Robert Kubica (BMW), 657,5
11 – Nick Heidfeld (BMW), 677
12 – Adrian Sutil (Force India), 672,5
13 – Timo Glock (Toyota), 694,7
14 – Romain Grosjean (Renault), 677,7
15 – Sébastien Buemi (Toro Rosso), 688,5
16 – Giancarlo Fisichella (Force India), 692,5
17 – Kazuki Nakajima (Williams), 702
18 – Jarno Trulli (Toyota), 707,3
19 – Jaime Alguersuari (Toro Rosso), 678,5
20 – Luca Badoer (Ferrari), 690,5