We are constantly told that if we want to avoid “serious” climate change then we have to stick to below two degrees. Have you ever wondered though where this mysterious 2 degree figure came from or who came up with it? In the next couple of weeks at Copenhagen anyone with any grasp on climate change will be trying to beg, borrow and steal their way to an agreement that would result in us (humans) limiting the average global temperatures to below 2 degrees from 1990 levels. Anything above this and we are doomed! It is thus slightly important to explain why even this target is wholly inadequate.

In 2001 the IPCC (Inter-governmental Panel on Climate Change) came up with the 2 degrees figure using a very sensible method. Simply, they looked at the bad stuff that was likely to happen because of climate change (species extinction through to run-away climate change – this is when tipping points cause further tipping points (http://www.youtube.com/watch?v=WkUaAltxUpg) and worked out how likely at different temperatures it was to happen. At 2 degrees they figured there was very little chance of runaway climate change occurring. There was however still a significant chance of species extinction (there were then events in between that varied in their likelihood of occurring). They considered this to be a “safe” level to aim for.

This all seems very sensible (what’s a few species in the grand scheme of things?). In the run-up to Copenhagen however, the University of Copenhagen produced a report (http://www.pik-potsdam.de/news/press-releases/files/synthesis-report-web.pdf) authored by many of the original IPCC authors highlighting why, in the light of the latest science since 2001, this 2 degree guardrail is wholly insufficient. Essentially they were saying that they had underestimated the temperature at which these reactions to temperature rise would occur. This is hugely problematic.

According to their latest estimates, sticking to 2 degrees would leave us with a moderate chance of experiencing run-away climate change. I cannot emphasize how scary this is. A moderate chance of plunging our entire species into starvation, mass migration, probable war and potential extinction! Why are we not in a state of emergency? Why have I been blogging about the death of the local pub, when soon we will not be able to grow the crops needed for brewing (let alone to feed ourselves)?

This is IF we meet our 2 degree target. What do you think…will our leaders unite together to make the sort of agreement that is needed to make lasting cuts in carbon emissions? I suggest not. Will our leaders buckle to economic and political pressure rather than scientific reality? I suspect so. What does this mean for us as a species…as a civilized society…a community…a family or even as an individuals?

It means that we are facing very very tough times ahead. How tough depends on how we (as a species) act now! How prepared we are for these tough times depends more on how we act as a community, family and individuals. To tackle this issue we need a collective effort like never before (think WW2 and multiply it…the enemy we face now is far scarier than the threat fascism ever posed to humanity…the millions that Hitler wiped out might look like small numbers if we do not act on climate change).

Think of climate change though not as something that is either happening or not happening but as something that is on a scale. I have no doubt that we will witness the extinction of many more species, but how far down this scale towards run-away climate change we slip is really up to us.

British Green MEP Caroline Lucas recently summed the situation up by stating that if we meet the EU’s most ambitious targets then we will leave ourselves a 50:50 chance of experiencing the worst consequences of climate change.  These are odds I am not willing to accept.

We can act now to limit to the consequences of climate change or we can go down in history as the only species that monitored itself into extinction.

Articolo aggiornato dopo la pubblicazione

Quel guardrail aveva causato la morte di un uomo il 20 febbraio 2005, quando Francesco Marco Attanasi, 27enne salentino residente a Cremona, aveva perso il controllo della sua auto lungo la Paullese, all’altezza di Castelverde, andando a sbattere contro il guardrail incriminato. Quel manufatto non era a norma, dal momento che aveva la cuspide male orientata, e adesso i progettisti sono stati condannati a quattro mesi di reclusione per omicidio colposo.

Sono stati coinvolti due funzionari dell’amministrazione provinciale di Cremona, che sono i responsabili della progettazione di quell’opera. Il guardrail era stato collocato sul tratto della statale Paullese all’altezza del Comune di Castelverde, in provincia di Cremona, per rendere più sicuro quel percorso, ma durante i lavori non erano state seguite le normative vigenti e l’opera si era quindi rivelata un’arma mortale quando Attanasi aveva perso il controllo della sua auto andandoci a sbattere contro. La barriera metallica aveva tagliato l’abitacolo della Fiat Punto come una lama e ferito a morte il conducente.

Il giudice Pierpaolo Beluzzi ha stabilito che di quella morte sono responsabili l’ingegnere Patrizia Malabarba, dirigente del settore manutenzione strade, e il suo collega Alessandro Rigotti. Il pm Cinzia Piccioni aveva chiesto una condanna a 10 mesi sottolineando che la traiettoria del guardrail non era a norma di legge.

Non erano stati applicati i decreti ministeriali “che prevedono un progetto motivato sul se, sul perché e sul come installare una barriera – ha evidenziato l’avvocato di parte civile, Fabio Spada – Nel progetto non c’è nulla di tutto questo. La fase terminale della barriera, contrariamente al Tuv, il certificato di omologazione, era puntata contro la traiettoria dei veicoli provenienti da Milano a Cremona. Il povero Francesco è stato trafitto”. Per il pm Piccioni, purtroppo, si tratta di ”un evento non imprevedibile”.

Fonte: www.tgcom.it

Articolo correlato > http://mauriziocaprino.blog.ilsole24ore.com/2009/11/finalmente-un-processo-in-cui-lincidente-%C3%A8-colpa-del-guardrail.html

Un articolo di Maurizio Caprino

Non si placa la polemica sulle barriere di sicurezza per i motociclisti. Ecco un po’ di interessanti riflessioni di Lino Setola, presidente ACAI, l’Associazione fra i Costruttori Italiani in Acciaio Barriere di Sicurezza.

Un po’ di chiarezza sulla sicurezza delle barriere stradali e delle protezioni per motociclisti
Le “barriere di sicurezza stradali’ sono state oggetto, negli ultimi 20 anni, di intenso lavoro dal punto di vista normativo e tecnico, probabilmente come nessuna altro prodotto di sicurezza stradale.

In pratica, percorrendo in questi anni le nostre strade italiane, e’ molto evidente come questi dispositivi siano stati rinnovati e migliorati dal punto di vista della sicurezza. I dispositivi che superano i test della vigente norma in materia ci hanno abituato a livelli di sicurezza notevole, come ci viene tristemente ricordato da eventi incidentali in cui una vecchia installazione inadeguata causa morti e feriti, si ricordi ad esempio uno scavalcamento dello spartitraffico in autostrada avvenuto verso la fine della scorsa estate (8 Agosto 2008, 7 morti sulla Venezia-Mestre).

Si tratta di eventi gravissimi, ma per fortuna ormai rari, che servono a ricordarci come per raggiungere l’attuale livello di sicurezza sia stato svolto un grande lavoro in questi anni dai ricercatori e dai gruppi tecnici per la redazione delle norme, dai produttori che hanno sviluppato i dispositivi, dal Ministero che si è dotato di una norma al passo con i migliori standard internazionali e, non ultimi, ai gestori che hanno ammodernato la loro rete.

Si puo’ affermare con molta serenita’ che i dispositivi che rispondono agli attuali requisiti normativi sono sicuri. Sono sicuri a tal punto che, negli ultimi due anni, si e’ pensato di proteggere anche una categoria, quella dei motociclisti, nella quale l’esposizione diretta dei passeggeri rende molto pericoloso ogni evento incidentale: un numero esiguo di utenti che però corre grandi rischi.

Sul fatto che questa attenzione sia doverosa non c’e’ nulla da eccepire, purtroppo alcuni recenti “lanci pubblicitari” enfatizzano troppo e distorcono la natura del problema lasciando credere cose non vere.

In passato le associazioni dei motociclisti hanno fatto molta sensazione definendo le barriere in acciaio “guardrail assassini”:il buonsenso e studi recenti hanno confermato che la fragilità del corpo direttamente esposto del motociclista non corre gravi pericoli solo con le parti di una barriera metallica, ma anche con le rigide superfici continue delle barriere in cemento, delle pareti di un edificio urbano, con i cigli dei marciapiedi e con numerosissimi altri elementi presenti ai margini delle strade.

Era comunque doveroso considerare il problema, soprattutto in quei “punti neri” in cui si erano verificati già incidenti, in quelle strade dove la densità di traffico di motociclisti era più elevata.

I produttori delle barriere in acciaio, che erano considerate dalle associazioni dei motociclisti come il principale pericolo, hanno sviluppato, in accordo con le associazioni stesse e seppure in assenza di normative definite, dispositivi innovativi e “aggiunte” alle barriere già installate per adeguarle alle nuove esigenze ed aumentarne ancora la sicurezza.

L’Associazione dei produttori è stata la promotrice di una serie di incontri presso il Ministero delle Infrastrutture e Trasporti, presenti anche le associazioni dei Motociclisti, per rappresentare il problema e per richiedere criteri per effettuare installazioni pilota.

Da quel momento il Ministero ha partecipato direttamente ai lavori dei gruppi tecnici per comprendere il problema e per velocizzare la messa in pratica delle nuove procedure, che dovrebbero essere ufficiali (almeno per la fase sperimentale in Italia) nei prossimi mesi.

Attualmente sono al lavoro due commissioni specifiche sul problema, una Europea in seno al CEN e l’altra Italiana all’UNI, che stanno definendo gli standard tecnici per le procedure di valutazione dei Dispositivi Salva Motociclisti (mediante prova d’urto). I due gruppi di lavoro sono in stretto contatto (alcuni tecnici e ricercatori fanno parte di entrambi) e produrranno, presumibilmente nei prossimi 1-2 anni, criteri per la valutazione dei dispositivi. Al momento, quindi esistono solo riferimenti a qualche standard di altri Paesi, utilizzato in modo più o meno corretto.

Di seguito, ma anche in parallelo con progetti pilota, il Ministero dovrebbe emanare i criteri per la scelta e l’installazione dei dispositivi salva motociclisti sulle nostre strade (sotto forma di Decreto Ministeriale).

E’ opportuno precisare anche che il nuovo standard tecnico non mette in discussione le procedure ormai collaudate e la validità dei dispositivi accettati finora: la nuova fattispecie (i nuovi dispositivi salva motociclisti) si configurano come una nuova classe di dispositivi, da pensare come “aggiunte” a prodotti esistenti o come nuovi prodotti ambivalenti (per “veicoli chiusi” e per motocicli).

Si tratta di due passi distinti ed entrambi fondamentali: se da un lato e’ necessario che sia valutata l’efficacia del dispositivo, dall’altro e’ opportuno capire e normare quali sono i punti da proteggere e l’estensione degli stessi.

Su questo secondo aspetto e’ necessario porre l’accento, poiche’ i dati incidentali ci confermano che la stragrande maggioranza dei morti e feriti tra i motociclisti sono in ambito urbano (80% dei morti e 90% dei feriti, dati ISTAT 2006), dove le barriere non possono essere installate (vige ancora la norma per cui devono essere installate su strade con velocita’ superiore a 70km/h – il limite in citta’ e’ di 50km/h): da questo nasce l’opportuna considerazione di applicare i criteri dell’economia.

Quindi, di nuovo, si conferma come sia sbagliato pensare che, con la nuova “norma per i motociclisti”, i vecchi dispositivi siano insicuri e che quindi sara’ necessario installarne di nuovi o di equipaggiare le vecchie installazioni di accessori adatti su tutta la rete. Per esempio, potrebbe essere forse necessario proteggere solo alcuni tratti (probabilmente solo quelli in curva) di strade con elevata presenza di motociclisti.

In assenza di dati incidentali specifici per questa esigenza saranno molto utili le sperimentazioni ben controllate, localizzate sulla base delle indicazioni delle associazioni dei motociclisti.

Gli Enti gestori, a cui è chiesta collaborazione per le sperimentazioni, avranno poi il compito di adeguare la rete nei punti definiti critici e questo lavoro potrà essere fatto bene ed in breve tempo utilizzando i prodotti certificati prodotti dalle industrie nazionali, che sono all’avanguardia in Europa per caratteristiche prestazionali, senza pensare di inventare l’acqua calda, spendendo i soldi destinati alla manutenzione per studiare prodotti già esistenti.

Lino Setola
Presidente ACAI
Barriere di Sicurezza

Fonte: http://borgomeo.blogautore.repubblica.it

The family of a woman who died on the Pacific Motorway, Queensland, in a car accident have received a bill for the guard rail damaged during the fatal accident…. compliments of the Department of Main Roads. Nice one. The letter reads in part “Main Roads has assessed the most economical way of repairing the damage and will invoice the Estate of (name withheld) for those costs when finalized”.Ooh and the family were invited to view the photographs of the guard rail, just in case they had any doubt. But it wasn’t all bad, they did tell the family they were “sorry for your loss”. Bless.

Psst Needless to say once the Director General got whiff of the letter he sent another letter to the family to ignore the original one!

After what seems like forever– and still, like no time at all– it’s my last day of driver’s ed in Cattaraugus. Sam will pick me up at quarter after nine, we’ll arrive around ten, take our final exam, then wait around until eleven-thirty for the last road group ever with Mrs. Alico, Jesse, and Victoria.

It’s almost surreal. It hasn’t sunk in yet that I won’t have to get up at five-thirty tomorrow to go to Mark and Karen’s early. It hasn’t been quite realized that next week, I won’t have to go to Cattaraugus and see the rolling green hills and patchy forests pass me by.

It has definitely been an experience I’ll keep with me forever. Despite the hassle and the long drive, I’ve learned a lot– not just about driving– and had some interesting times with people I might never have spoken to otherwise.

Some memories…

~ first day of road group, &the first day of class.
~ “Victoria, you’re going to hit the curb” and she clunks her forehead trying to look out the window.
~ “Sam, are you straight ?!”
~ Almost getting killed by a freak driver who cut in front of us after blazing through two lanes of traffic. Thanks Sam, and her reflexive braking.
~ The first or second day of road group: Victoria saying “I’m no good at turning.” The rest of us: “Oh Christ.”
~ The Red Garter Inn and it’s spectacular view. Plans being made for a birthday/senior year celebration there for Sam, KT and I.
~ Going to Gowanda in the Driver Ed van.
~ My mother almost smoking and blowing the school up. No one told her there was a freaking gas leak in the parking lot where she was waiting for us.
~ Victoria saying, “I’m no good at backing,” and almost crashing us into a guard rail.
~ “Mayday, mayday; Mrs. Alico is not present. Do you read me, Roger? …what say we hijack the keys and take a joyride?”
Jesse: “What crack have you been smoking?”
Me: “I went to the Avett Brothers concert last night. It might be secondhand crack. Mayday, here she comes, mayday!”
~ No one hitting the cones! Not even Victoria!
~ Drunk driving while texting… in go-karts.
~ “My friend thinks the boys here are cute.” “Thanks, Sam.”
~ Redneck washing his hands in a mud puddle! the girls in class knew exactly who we were talking about, too.
~ Gripping the seat for dear life every time Victoria turned, backed, or parallel parked.
~ Going to Burger King, talking about being high and Star Wars cups and what kind of sauce to dip in.
~ Being very confused about make-ups, “I don’t think she knows what she’s talking about.”
~ Having Victoria actually be good at expressway driving… what the hell?
~ Jesse’s wry sense of humor.
~ Planning a pizza escape.
~ Actually talking to the kids from Cattaraugus, haha.
~ The ride to and from Gowanda with Mr. Wright, Sierra and Brendan. Verrrry funny.
~ Presentation day (yesterday): discovering Mr. Wright got his only ticket because he was traveling 97 mph in a 43 mph zone… Having our presentation be funny when I started talking (extremely strange)… Our delicious drawing of a tire.
~ Driving all over the countryside.
~ Talking to a cool trooper.
~ Never crashing the car.

I’m not going to miss it, but I will miss parts of it. The daily driving was a huge plus that I really would like to be able to keep doing, but I doubt it will happen. My road test is scheduled and my driver’s ed certificate should come in around the beginning of school to take money off of the insurance if I ever get a vehicle. But for now I’ll just be content driving whenever I’m allowed to, I guess, although I will push the issue. I’m busy enough without my parents having to cart me everywhere.

But it’s time to start getting ready. Only an hour and fifteen minutes before my last day of driver’s ed.

Se la sono vista davvero brutta due ragazzi in motocicletta ieri mattina verso le 4.30 ad Arconate. Avevano appena terminato il turno di notte al lavoro quando, imboccando la via per Buscate ad Arconate, il conducente della moto ha perso il contrololo cadendo a terra e sbattendo violentemente contro il guard rail. Non ha perso conoscenza, ma l’impatto è stato molto forte. Sul posto è arrivata immediatamente un’ambulanza della Croce Azzurra di Buscate che ha soccorso i due giovani.

Il più grave era proprio il conducente, V.C. di 35 anni residente a Buscate. Nell’impatto ha subito l’amputazione del pollice del piede e una frattura scomposta alla gamba destra. I soccorritori lo hanno stabilizzato e accompagnato al pronto soccorso dell’ospedale di Legnano premurandosi di raccogliere il pollice e portarlo ai medici che valuteranno se potrà essere riattaccato. Abrasioni e contusioni su tutto il corpo per il passeggero, L.M., 36 anni di Arluno, accompagnato anche lui in ospedale.

Nessun problema invece per una ragazza di Buscate, M.N. di 33 anni che questa mattina alle 9 è stata urtata da un’auto in piazza Baracca a Buscate. Per lei solo una contusione al fianco destro e tanto spavento. A soccorrerla anche una volta la Croce Azzurra di Buscate.

Fonte: www.cittaoggiweb.it

Fonte: http://mauriziocaprino.blog.ilsole24ore.com/

A fence that stretched along the side of a building and without observable purpose, protected by a small metal guard rail.

Due articoli tratti da http://mauriziocaprino.blog.ilsole24ore.com/

Forse lo ricordate quell’incidente dell’autobus venuto giù otto anni fa dal viadotto della Magliana, a Roma. Ieri dallo stesso viadotto è venuta giù una monovolume Daewoo ed è morta la ragazza che era alla guida.

Quindi i guard-rail non hanno retto un peso molto minore, lanciato a una velocità che – per quanto eccessiva – quasi certamente non era proibitiva per una barriera fatta bene (la Daewoo non accelera come una Cayenne Turbo). Attendiamo che qualcuno ci spieghi perché.

°°°°

L’altro giorno i giornali romani sono usciti con una notizia-bomba: le tante multe fatte col Provida sulla Pontina sono a rischio. Sono tante perché su quella superstrada così stretta non ci sono molti punti per piazzarsi con rilevatori fissi (quindi si usa di più il Provida, che funziona su auto in movimento) e sono a rischio perché il ministero delle Infrastrutture non fornirebbe ai cittadini i documenti di omologazione di quel rilevatore di velocità.

La verità è che il ministero quelle carte le ha e le fornisce volentieri, non foss’altro per il fatto che è suo dovere. Ma pare che uno scaltro cittadino abbia dimostrato ai giudici di non essere riuscito a ottenere i documenti e per questo gli hanno dato ragione. Il ministero ha scritto ai magistrati una nota di spiegazione e si vedrà come andrà a finire per quel cittadino. Ma di sicuro per tutti gli altri che hanno visto una spiraglio nelle notizie pubblicate l’altro giorno non c’è da illudersi.

se lo guard-i bene.

prenestina, roma, novembre 2008.

il guardrail che divide la roma-pantano dalla carreggiata auto della prenestina è pieno di questi adesivi, oltre che di quelli che pubblicizzano servizi di materassi in gomma pronti in 15 minuti e oscuramento vetri della macchina a prezzi modici. c’è un legame tra queste cose e la scelta del posizionamento media, anche se mi sfugge.

Nemmeno una riga sui principali quotidiani di oggi e qualche servizio nei tg di ieri, ma quasi come se fosse una notizia curiosa, da comiche. E invece quell’auto finita nella camera da letto di una villetta nel Ravennate ha fatto un morto, un povero anziano. (Nota di Pao: un 91enne tra l’altro; un bella fregatura morire per un incidente evitabile.)

Ci si è affrettati a informare che sul conducente (un albanese, certo) erano in corso test per alcol e droga. Nessuno ha ricordato che a protezione di quella villetta, così esposta perché si trova giusto su una curva a novanta grado (quindi proprio sulla traiettoria di chi arrivasse “lungo”), andava messo un guard-rail.

Non ci credete? Vi riporto pari pari un pezzo dell’articolo 3 dell’allegato al DM 21 giugno 2004, che individua le zone da proteggere con barriera (anche se, come al solito, ciò vale solo dal ‘92 per le strade di nuova costruzione o ammodernate): sono da proteggere con guard-rail, tra le altre cose, “gli ostacoli fissi (frontali o laterali) che potrebbero costituire un pericolo per gli utenti della strada in caso di urto, quali pile di ponti, rocce affioranti, opere di drenaggio non attraversabili, alberature, pali di illuminazione e supporti per segnaletica non cedevoli, corsi d’acqua, ecc, ed i manufatti, quali edifici pubblici o privati, scuole, ospedali, ecc, che in caso di fuoriuscita o urto dei veicoli potrebbero subire danni comportando quindi pericolo anche per i non utenti della strada”.

Fonte: http://mauriziocaprino.blog.ilsole24ore.com/

10something AM   1/28/09  The Bus

I hate winter. I really do. I would gladly substitute snow for five months of sweltering heat.

But today, as I walked down my icy driveway to meet the bus, I was awed by God’s creativity, at his creations.

Beauty surrounded me. I don’t think I have the ability to select the choicest words to describe it.

Snow piled up soundlessly around (and on) me.  The locust and spruce trees sat stoically on the front lawn and allowed themselves to be frosted by a delicate sheet of white.

The tranquility and silence after a morning of waiting and loud, beat-laden melodies was a welcome, gently settled blanket of peace.

It isn’t often I am alone. I can feel lonely, or sit by myself, but there is always someone with me physically, or checking up on me, or on my  mind.

Christ Jesus and Mary. The bus almost slid into a ravine. There was no guard rail. We’re fine though. The busdriver and I. We’re fine.

Back to the snow-glazed wonderland I just stood within– it was nothing like what I just experienced. No thumping heart, racing pulse, or sharp incision of fear. No fervent thoughts like, “let’s just not go this way” or “um, there is no protective rail there.” No nerve-wracking skid or slow creep backwards in an enormous deathtrap of a vehicle.

For a few short moments this morning, I stood immersed in stillness. I wasn’t doused in frigid wind or plunged into icy deepfreeze. The natural scene placed before me sank into my skin and immersed me in love and admiration for the beauty of it all.

I walked down a driveway, and drank in the peace.

As requested, I went on another solo adventure. I actually stumbled upon this beautiful view the other day with Jess when we were trying to find a back way to OHSU but I didn’t have my camera and we were late so I made a mental note and went back last night. Let’s just say I’m glad I did because this might be one of my new favorites. I was hesitant to go because it was really foggy in Tigard but it turned out to be extremely clear downtown so the chance I took was worth it. I hope you guys enjoy it. I am going to bed. It’s late.

UPDATE: The street light turned the guard rail to yellow so I fixed it.

Song:
“Satellite” – Collective Soul