Uè! Genre y en a qui bosse vous savez?!

J’ai pas vraiment eu le temps de poster en ce moment c’était un peu…

Je viens de finir mon rendu pour la greffe d’ailleurs … allez hop! Clique clique clique!

… on bosse sur les halles!

Clique clique sur les halles Laissac!

France, Paris, le 14 juillet 2009. 1er arrondissement. Jardin de Halles
France, Paris, July 14th 2009. 1st district. In the garden of the Halles.

Första gången jag besökte den här lilla baren vid Hallarna måste ha varit i slutet av 1970-talet – i samband med någon semesterresa till Paris. Redan då kunde man uppleva den som lite gammalmodigt malplacerad: en sliten zinkdisk, blekgula flagnande väggar, total yta max 15 kvm.
Hela området var då i full omvandling och höga plank omgav den stora grop, som sedan skulle bli Forum des Halles.
I dag är ju detta en av de mest turistfrekventerade delarna av stan och nästan allt där är tillrättalagt för dem. Desto mer förvånande att den lilla baren fortfarande existerar.
Jag går förbi ibland och noterar då att det aldrig är några kunder därinne. Ägaren sitter ensam bakom disken och det är samme man som förr.
Förmodligen hade han i det längsta en kundkrets bestående av en samling mer eller mindre förfallna gubbar, som numera antingen är avlidna eller har blivit bortmotade från kvarteret på grund av kraftigt höjda hyror.
Frågan är då varför inte ägaren har gett upp för länge sedan. Varför fortsätter han att driva en rörelse, som uppenbarligen inte längre inbringar några pengar?
Mest driven av nyfikenhet, gick jag häromdagen in på baren och beställde en öl.
Ägaren såg helt uppenbart glad ut när han öppnade en flaska – någon ölpump har han fortfarande inte.
Vi började prata. Det visade sig att han hade haft baren i 36 år. Men nu skulle han sälja.
 Är den utannonserad till salu? undrade jag.
 Nej, visserligen inte, svarade han och tillade:
 Ni kanske känner någon intresserad?
Jag var tvungen erkänna att så inte var fallet.
Efteråt har jag funderat lite grand över hur det egentligen förhåller sig. Det borde ju gå på nolltid att sälja denna lokal med god förtjänst. Den skulle hur lätt som helst kunna omvandlas till ännu en klädbutik eller ännu ett libanesiskt snabbmatsställe.
Men mannen vill egentligen inte sälja: Han vet att han inte kan neka om han får ett rimligt bud, men innerst inne vill han inte ha något sådant bud.
Den lilla baren, som visserligen inte längre har några kunder, är hans nagelsträng till verkligheten – till ett brusande liv, som han visserligen inte längre ingår i, men som pågår runtomkring.
Det är vad jag tror.

France, Paris, le 14 juillet 2009. 1er arrondissement, place Rene Cassin, quartier des Halles.
France, Paris, July 14 2009. 1st district. Rene Cassin place. Halles area.

A trip to the fish market always turns up new strange creatures with intriguing names or looks, begging to be cooked and sampled. The experience can go from wonderful to down right awful. Shopping recently with my friend Kellie at the Halles in Narbonne, we came upon such a species with pretty hues of brown, green and blue named la vieille. While gently nudging me to buy it, the lady at the fish counter described it as a firm white fish with delicate flavors and very few bones. I was tempted for a split second to pick it up for my dinner party that night but my little hostess with the mostest inner voice told me to stick to the original plan: monkfish wrapped in bacon and sage.

Among the many monkfish preparations, one local favorite besides bourride, the garlicky aioli-laden fish stew, is gigot de mer (leg of lamb of the sea) scented with garlic and herbs, roasted on the bone on a bed of potatoes or vegetable.  In this part of the world, monkfish (baudroie in southern France, lotte for the rest of the country) is sold whole with or without its ugly head. In fact, I have seen so many of them that I no longer think of them as ugly. It comes in assorted sizes from petite for just two servings to large for six and extra large, which is perfect for roasting or grilling.  Once you make your selection, a good fishmonger will ask for your recipe and skin, remove any extra thin membranes and prep the tail accordingly. Above Nathalie, my favorite fish lady in Narbonne,  is intently listening to my instructions, which were to remove the central bone keeping the two fillets attached.

The idea was to make a boneless gigot de mer, stuffed with bread crumbs, garlic and sage, wrapped in bacon and tied like a roast. As the fish and bacon were sliding all over my cutting board, it quickly became apparent that the tying part required a lot more patience and time than I had that day — the guests were due in half an hour and the table wasn’t set, yet. I ditched the twine and tightly draped the bacon over, tucked the ends underneath.

I once made a less labor intensive version of the dish by simply wrapping each fillet individually and pan roasting them over medium heat. The crispness of the bacon played nicely against the moist pearly fish. But I prefer the oven method – what I lost in crispness, I gained in succulent, herbaceous, sweet and salty cooking juices.

Gigot de Mer Wrapped in Bacon and Sage

Serves 6

• 2 monkfish tails, about 11/2 lb each
• 3 tablespoons bread crumbs
• 1 small garlic clove
• 6 sage leaves
• 8 to 10 thin slices of bacon
• Olive oil
• Salt and pepper to taste

Finely mince the garlic clove and 2 sage leaves. Combine them in a small mixing bowl with the bread crumbs. Season with salt and pepper.

Rub the monkfish tails with the mixture. Arrange them on a chopping board in opposite direction, so each end has one thick and one thin end tucked together.

Lay the bacon on a board, slightly overlapping and arrange the remaining sage leaves on top. Place the monkfish in the centre and wrap the fish as tightly as you can. At this point, if you have the time (and patience) tie the ensemble with kitchen twine as you would for a roast, in which case add 5 to 10 minutes of cooking since the “roast” will be more compact. Place in a roasting dish seam side down. Refrigerate until ready to cook.

Preheat the oven to 400 degrees.

Drizzle the fish with a little olive oil and roast for 15 to 20 minutes, basting once or twice with the cooking juices, until it feels firm to the touch and the bacon golden.  Remove from the oven and leave to stand for 5 minutes.  Cut into thick slices and serve with the cooking juices on the side.

Ce soir avait lieu l’avant-première d’OSS 117 Rio ne répond plus au forum des images des Halles, devant un parterre de cinéphiles et de bloggers… et en présence du réalisateur et de Jean Dujardin.

En ce qui concerne le film en lui même, je dois dire que j’ai vraiment beaucoup ri… Jean Dujardin est irrésistible dans ce rôle et j’ai dû contenir quelques fou rires tout au long du film… La salle était très réactive ! Et pourtant les thèmes de la majeure partie des blagues auraient pu mal passer (Les juifs, les nazis, la condition féminine, les musulmans… autant de terrains minés) mais tout est très bien maîtrisé, et surtout très DRÔLE.

Je vous conseille donc d’aller voir OSS 117 le 15 Avril ! Vous passerez vraiment un bon moment.

Paris, 24 Février 2008.

C’est vide le dimanche. Il reste juste ce ballon solitaire. Et Minnie nous sourit, inlassablement…

Paris is shopper’s paradise. Tourists to the ‘City of Lights’ cannot do without shopping. Whether you have come here for holiday or business, it does not matter. You must get a taste of shopping in Paris markets.

If you are shopaholic, Paris will excite you to no end. There are several markets in Paris worth exploring.

Puces de Montreuil – If you are fond of buying second-hand clothes, then Puces de Montreuil is the right place. You can buy designer seconds besides jewelry, antique gravings, appliances, crockery and old furniture.

Puces de Vanves – If you prefer shopping only on weekends, you have not missed anything. You can shop in Puces de Vanves which is an open-air flea market. You can look out for old books, old furniture, antiques and interesting souvenirs.

Roger Barrier – You will get good quality watches or jewels from the reputed Roger Barrier. Buy precious stones for your loved ones.

Flower Market – Gift someone a bouquet of flowers from this flower market. It is a golden opportunity to see different types of flowers.

Antiques Books Market – For those of you who love collecting books, this is your place. You can buy ordinary novels, comics and old posters and add more to your collections.

Halles – A great to hang out with several cafes and boutiques selling accessories, clothes, interior design and funky gifts.

Take out time to explore these markets!!

Le jeudi 15 janvier, dans le cadre du workshop annuel de l’Ecole de Recherche Graphique, un triple concert est organisé aux Halles de Schaerbeek. Benjamin Franklin, Jean DL et Paul Labrecque déclineront le mot “écoute” à la guitare à partir de 21h30.

photo by Jean DL

Le workshop de l’ERG sur l’écoute aura lieu du 14 au 17 janvier 2009 aux Halles de Schaerbeek, Rue Royale Sainte-Marie 22b à Bruxelles.

> un live soundtrack à la guitare (il y a quelques années)

On l’a certainement déjà tous vécu. Etre en soirée à trois: un couple +1. Ce +1, c’est toi et tu te fais chier. Tu comptes les minutes qui passent au rythme des coups de langues copieusement offerts à l’assistance par tes amis chauds comme comme une baraque à frites.

Hier, c’est aux halles Saint-Gery que Dörti, Allison, Coraline et moi fûmes témoins de cette triste scène.
Car OUI, nous avons été à la launch party des Halles. En même temps, nous passons 90% de nos sorties sur la place, alors c’était la moindre des choses.

Si tu étais par le plus grand des hasards sur place, tu n’as pas pu nous rater. Entre 2 et 3h, 4 personnes ont investi le dancefloor: Allison, Coraline, moi, et un homme probablement très drogué. Pendant ce temps, Dörti se faisait complimenter par je-ne-sais-qui et surveillait le beau gosse assis à notre table, qu’il ne profite pas de notre absence pour se faire la malle (tous les mêmes je vous dis!).

Mais la scène ne nous avait pas échappé. Au loin, une drame se produisait. Le sosie de Peter Andre venait de s’enrouler une madame en short, laissant son amie se noyer dans l’ennui.

Souviens-toi de Peter Andre, et gagne un wallpaper au passage.

En partant nous n’avons pas pu résister.

-Hé! Tu as l’air de t’embêter….. Viens avec nous au Cafe Central on va s’amuser!

On est chentilles hein! Mais mission failed, elle n’osera pas vexer ses amis et restera là. Une pensée pour cette pauvre femme qui a du passer une soirée bien pourrie.

Pour notre part, le suite des évènements sera quelque peu floue.

Allison a été parler à son hypothétique géniteur à l’Archiduc, je me suis fait emballer au Central, j’ai pratiqué mon Anglais, je me suis fait cramer la main, j’ai été dire bonjour au Gecko aussi…
-Je me suis brûlée, il me faut de l’EAU, de L’EAUUuuu… Hé Serch, tu sais ce que je fais moi maintenant? Tu sais? Hein dis? Non???? Hé ben, jeee… euuuh… je fais de la batterie! Gni! Je suis pêtéyyyyy les gars, bon salut!
Je n’exagère même pas.

J’ai également volé un parapluie, j’ai fait du talon-fesses (j’ai l’alcool sportif) et j’ai bu, bu, bu… aïe.

Avec qui sommes-nous rentrées? Comment? À quelle heure? Ai-je vomi? Dans quel bar n’avons-nous pas été? Pourquoi Lio a-t-il subitement quitté l’Archiduc? Où a disparu Allison à 7.30? (Nous avons retrouvé son soutien-gorge et son t-shirt, elle ne doit pas être bien loin)  Pourquoi le Exki ferme-t-il le dimanche? Allison a-t-elle géré son repas familial ce midi? Coraline son travail? Florence son cours de batterie?

Vous le serez très bientôt! À vous les studios!

[UPDATE] le contenu de mon sac m’informe que j’ai ENCORE volé un menu à l’archiduc. Avec tous les verres qu’on a malencontreusement laissé tomber, je pense qu’on ne sera plus trop les bienvenues… ahèm.

Cette architecte critique la frilosité des futurs aménagements du centre de la capitale, devenu pourtant le point de rencontre de sa périphérie.

Françoise Fromonot

La rénovation des Halles accentue le divorce entre Paris et ses banlieues

Interview parue dans l’Expansion ©, n°724, novembre 2007.

La mairie de Paris vient d’approuver la Canopée, un toit en forme de feuille qui couvrira le Forum des Halles, dont la rénovation confiée à l’architecte David Mangin doit commencer en 2008 et se terminer en 2012. Françoise Fromonot, architecte et enseignante à l’ENSA de Paris-La Villette, explique comment les timidités qui ont présidé à ces choix témoignent de l’incapacité à penser les changements du cœur de Paris.

Les Halles de Paris vont être une nouvelle fois réaménagées. Sait-on vraiment ce qu’on veut en faire ?

L’histoire longue montre que les Halles sont dédiées au commerce depuis le onzième siècle. Ceux qui s’offusquent aujourd’hui de la présence en ce lieu d’un centre commercial, à leurs yeux peu noble, oublient que cette activité a toujours été la raison d’être de l’endroit – une vocation qui s’explique par sa position stratégique, à la croisée des voies nord-sud et est-ouest qui structurent Paris depuis les Romains.

Les Halles ont toujours connu des problèmes d’agrandissement, d’approvisionnement, d’hygiène. Et, au fur et à mesure que la ville s’étendait et se densifiait, la question de leur extension, de leur transformation voire de leur déplacement n’a cessé d’être évoquée. C’est en 1959 qu’a été prise la décision de fermer définitivement le marché central. Puis, en 1968, survient la deuxième décision fatale : construire en creusant à ciel ouvert la gare d’interconnexion des lignes souterraines de transports en commun est-ouest et nord-sud. Cela signe l’arrêt de mort des pavillons de Baltard dont la destruction sera effective en 1972. Cette démolition, que beaucoup ont qualifié de « crime urbain », est encore ressentie douloureusement par nombre de Parisiens.

Savait-on alors pourquoi on faisait cela ?

À l’époque, il s’agissait de moderniser le centre de Paris de manière radicale : densifier en sous-sol en construisant une ville souterraine irriguée par la gare, et libérer de l’espace urbain en surface. Pour cela, il a fallu détruire les pavillons, mais aussi plusieurs îlots adjacents et leurs rues, tout un tissu qui aurait pu servir de base à la reconversion du site si on avait pris une autre option technique, mais surtout politique. En réalité, comme le célèbre trou, l’incertitude sur ce qu’il convenait de faire du lieu en surface, comme sur l’idée de Paris à laquelle il devait correspondre, a duré longtemps. Après 1977, Jacques Chirac, le tout nouveau maire, tranche. Il s’autoproclame architecte des Halles et fait les principaux choix : un jardin sur l’ensemble, autour du Forum quelques équipements (les fameux « parapluies »), le tout dans une vaste zone piétonne.

Mais il semble que les résultats ne furent pas ceux qu’on attendait.

Ce profond réaménagement a provoqué un double retournement de situation. D’abord, ce qui était le sol de la ville à cet endroit est devenu un toit : ce qu’on voit en surface n’est que la couverture du bâtiment-ville qui a comblé le trou. Le jardin n’est qu’une dalle de toiture sur laquelle il sera toujours difficile de faire pousser des arbres.

Ensuite, la nouvelle donne des infrastructures de transport a inversé la hiérarchie entre le centre et la périphérie. Le site des Halles n’est plus le ventre de Paris ni même son cœur, mais l’épicentre de son agglomération. Le réseau tentaculaire que dessine le plan du RER se noue aux Halles, autour de cette gare où toute la périphérie se presse : par nécessité, pour se rendre d’une banlieue à une autre ; par plaisir, pour acheter des loisirs. C’est d’abord elle qui fait vivre ces commerces. La périphérie approvisionnait Paris, désormais elle l’achalande. C’est l’ensemble de Paris qui a été transformé à jamais.

C’est donc aussi un changement de la sociologie ?

Initialement, le Forum était programmé pour devenir une annexe des magasins chics du Faubourg Saint Honoré. Mais la gare drainait en masse une autre clientèle. Les gestionnaires commerciaux du lieu, Espace Expansion – une filiale d’Unibail, qui en a la concession jusqu’en 2055 – ont donc changé leur fusil d’épaule et repositionné les boutiques vers une clientèle plus populaire. Et ils ont réussi à en faire un des espaces commerciaux les plus rentables d’Europe sur 60.000 m2 en sous-sol, avec 180 boutiques, 26 salles de cinéma, 20 restaurants et 1.800 places de parking.

Alors pourquoi vouloir de nouveau transformer ce qui finalement fonctionne ?

Le site fonctionne sur le plan commercial, mais les aménagements publics, de faible qualité, n’avaient pas été prévus pour une telle fréquentation – 800.000 voyageurs par jour dans la gare, 43 millions de visiteurs par an dans les commerces. Ils sont désormais usés, voire hors normes. L’évacuation rapide de la gare en cas de sinistre est problématique, sans parler de son confort au quotidien. Et le jardin n’est pas flambant avec ses gaines d’aération, ses exutoires de parking et sa mauvaise étanchéité. L’endroit est depuis longtemps stigmatisé comme « indigne d’une capitale ».

En 2001, Bertrand Delanoë avait inscrit le problème des Halles dans son programme de campagne. Une fois élu, il a chargé ses services d’organiser une consultation d’urbanisme pour réfléchir à la réhabilitation des lieux. Des ateliers de réflexion ont d’abord réuni toutes les parties concernées et les quatre équipes internationales de maîtrise d’œuvre. Cette première phase a abouti à un programme à partir duquel les architectes ont produit chacun une proposition. En 2004, l’exposition publique de leurs projets a été organisée dans le Forum a rencontré un grand succès. Le débat, qui a parfois tourné à la polémique médiatique, a duré huit mois.

Donc le résultat a été bon ?

Non, car il semble que le maire, plus préoccupé à l’époque par la candidature de Paris à l’organisation des JO de 2012 ait cédé de guerre lasse à la pression des intérêts en place. À la fin, il n’y avait plus en lice que deux projets. Celui de l’architecte néerlandais Rem Koolhaas était ambitieux, mais il allait à l’encontre des vœux des élus Verts (en revanche, la plupart des socialistes et communistes y étaient favorables) et d’une partie des riverains qui souhaitaient un jardin le plus traditionnel possible. Mais surtout, Espace Expansion ne voulait pas de travaux trop importants ni surtout – comme prévu par Koolhaas – d’une sortie directe des voyageurs vers la surface qui shunterait le passage par les boutiques.

L’autre projet, celui de David Mangin, était moins bouleversant. Il satisfaisait les défenseurs d’un toilettage superficiel et ceux des riverains soucieux de reconduire la séparation entre le public des banlieues et « leur » quartier. Le programme avait pourtant posé l’ensemble des problèmes du site, les relations avec la périphérie, entre dessus et dessous… C’est donc une conception plus opportuniste qui l’a finalement emporté : un relookage du jardin complété, au-dessus du Forum, par une vaste toiture qui abriterait des commerces supplémentaires, ce qui plaisait à Espace Expansion. Mais pour ne pas paraître trop timoré, le maire a demandé un second concours portant sur cette toiture, jugée trop peu spectaculaire.

Les qualités du projet Koolhaas ?

Il refondait les dépendances de l’infrastructure enfouie en une grande galerie des voyageurs, raccordant leurs éléments disparates en sous-sol et ajoutant plusieurs sorties, dont la fameuse sortie directe par une « faille » pratiquée dans le jardin. Il réintégrait symboliquement la ville souterraine à la ville de surface en faisant émerger certaines activités sous forme d’extensions bâties, de hauteur variable –ces petites tourelles colorées qui ont tant surpris. Il les faisait éclore dans un jardin où elles se mélangeaient avec des parterres thématiques qui couvraient l’ensemble du quadrilatère actuel. C’était nouveau, généreux et cela résolvait beaucoup de problèmes.

En revanche, le projet Mangin est très ordinaire et étonnamment conservateur. Son jardin, comme le jardin actuel, sera passé de mode avant trente ans. Et la couverture du Forum accentue le divorce entre dessus et dessous : on va construire un bâtiment sur la seule ouverture vers le ciel du projet précédent.

Quel a été le rôle des associations de riverains dans ce choix ?

Plusieurs associations ont participé aux débats, en ordre dispersé. L’une d’elles, « Accomplir » a mené une campagne médiatique agressive en faveur projet Mangin. Elle n’a reculé devant aucun moyen, y compris ce que j’appellerais pudiquement un activisme autour des urnes lors de la consultation de la population. Au bout du compte, la dizaine de militants d’une association de cent personnes, s’érigeant en représentants de cinq mille riverains, a finalement pesé de façon décisive sur le sort du centre d’une ville de 2 millions d’habitants, d’une agglomération de 11millions, la capitale d’un pays et l’une des principales métropoles européennes. On mesure la disproportion.

Leur victoire est celle d’une idéologie néo-villageoise proche au fond de la vision urbaine d’Amélie Poulain, qui a triomphé sur les écrans l’année de l’élection de Bertrand Delanoë. Une population un peu bobo qui réduit l’histoire de Paris à l’image fallacieuse de quartiers sympathiques, récurés et sans risque, bien loin de celle du centre métropolitain du XIX° siècle avec ses pauvres et ses mystères, celle des Halles avant leur destruction.

Nicolas Sarkozy, mais aussi Bertrand Delanoë, relance aujourd’hui l’idée d’un « Grand Paris ». De quoi s’agit-il ?

C’est encore une question récurrente qui se pose aujourd’hui avec une acuité particulière. Sous Mitterrand, dans le sillage du programme Banlieues 89, des architectes avaient proposé de « réurbaniser » la proche périphérie en étendant Paris jusqu’à la première couronne des forts. Les extensions concentriques de Paris sur ses territoires extérieurs sont inscrites dans son histoire millénaire. Le thème est revenu dans le débat à l’occasion de la construction du tramway sur les boulevards de maréchaux, qui mobilisait des financements communs entre la capitale et les banlieues limitrophes. Cette question est d’autant plus agitée qu’elle ne trouve pas de réponse, faute d’entente entre l’Etat, la Région et la Ville. Cela dit, il est difficile d’imaginer que la capitale aille « coloniser » pour la civiliser la banlieue « sauvage », arguant qu’Haussmann l’avait fait en son temps pour les arrondissements populaires ! D’ailleurs dans la réalité, c’est plutôt l’inverse se passe : l’esthétique et les comportements sub-urbains gagnent Paris, comme on le vérifie aux Halles, sur les Champs Elysées, à la Garde du Nord ou dans les nouveaux quartiers de Bercy, et même avec la vogue croissante des potagers et des 4×4 auprès des Parisiens.

Autre avatar récent de cette même question, la controverse sur la relance de la construction de tours près du boulevard périphérique, envisagés par Paris comme des points d’intensité spectaculaire capables de symboliser une nouvelle donne de ses relations avec sa couronne. En réalité, le problème est moins architectural qu’infrastructurel, notamment pour les transports dans la périphérie. Tant qu’il faudra passer par le centre pour aller d’une banlieue à l’autre, le problème de la voie sur berge ou des Halles resteront sans solution. La production d’images d’architecture séduisantes ne peut résoudre à elle seule les questions d’urbanisme, qui demandent au premier chef une vision politique du territoire.

Propos recueillis par Bernard Poulet

Françoise Fromonot : architecte et critique, elle a notamment l’auteure de La Campagne des Halles – Les nouveaux malheurs de Paris (Editions la Fabrique, 2005) et d’une monographie sur l’architecte australien Glenn Murcutt (Gallimard, 2002) qui lui a valu le prix du Livre d’architecture.

Après avoir terminé la course cycliste à Crécy la Chapelle, une petite ville de Seine et Marne, je prépare une nouvelle aquarelle de mes chroniques parisiennes dans un format plus grand (23×13cm) avec la tête d’Henri de Miller (1986).

Cette statue est installée devant l’église de Saint Eustache dans le jardin des Halles.

Je livre ici mes quelques essais et tâtonnements calligraphiques sur le titre, où j’ai intégré une oreille dans le “E” de l’écoute (le nom de la statue). Et comme j’éprouve une sérénité nipponne à la pensée de ce dessin, je vous offre quelques instants de bonheur musical avec l’écoute de ce morceau de Joji Hirota, reminiscences II issu de son album ‘The Gate’.

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