Word comes from Quebec:

Mies van der Rohe peut reposer en paix: tout indique que l’ancienne station-service Esso de L’Île-des-Soeurs va rester debout.

Mies van der Rohe can rest in peace: everything indicates that the old Esso Gas Station on Nuns’ Island will remain standing.

(Wow, those high school French lessons paid off! Or was it those wonderful years I spent living in Paris? )

To translate the article:

The local council in Verdun, where the station is located recently unveiled a project called the «Maison des générations», “House of Generations” which will give a new use to this important piece of modern architecture in Montreal. It’s been closed and boarded-up since December.

(It’s unknown if Mies himself had anything to do with this particular design. But it did come out of his office a year before he died.)

A poll last year revealed that 73% of the residents of L’Île-des-Soeurs, Nuns’ Island, agree with this idea, said the Mayor of the area.

The plan is to integrate a Youth Center with a Center of Activities for the Elderly.

And to preserve the décor unique of the station-service.

The Director of the Restoration, Dany Tremblay,assures that the project will respect the historic character of the building, which will once again display its glass wall as Mies imagined in the original plans. Right now, zoning laws only permit uses for the building tied to automobiles. The new project will demand a change in the zoning, this will be put to the people with a referendum.

The City of Montreal is also studying the possibility of listing the gas station as a monument historique. It is expected to pass. The listing would not only make it esier to protect the building, but would also guarantee funds for future restoration projects.

Imperial Oil, which used the gas station and the land for 40 years, will decontaminate the place before it becomes the “House of the Generations.”

Des fois je me demande si les gens comprennent quelque chose avant de chiâler à outrance.

Je lisais ce matin dans un blogue que certains acteurs de l’Union Européenne désirent mettre en place des mécanismes pour empêcher la spéculation financière.

Je ne pèterai pas une coche ici mais je vais vous dire parfois l’imbécilité de certains me rend la tâche difficile à ne pas péter les plombs.

Qu’on se comprenne. La spéculation c’est quoi à la base? C’est tenter de faire de l’argent sur l’oscillation du prix d’un item.

Ce qui nous intéresse ici nous c’est la spéculation financière et immobilière.

Quand vous achetez une action, vous spéculez car vous espérer qu’elle va monter.

Quand vous vendez à découvert une action, vous spéculez car vous espérez qu’elle va descendre.

C’est la même chose pour les options sur les contrats à terme de denrées, de matières premières ou même les options d’achats et de ventes sur actions.

C’est ça de la spéculation.

Alors pourquoi interdire cela? Interdire la spéculation serait d’interdire la négociation des prix dans un marché financier. Assez illogique merci.

Qu’est-ce qui a amené l’action de Nortel à un sommet historique?

Ce n’est pas la spéculation mais le fait qu’il y avait des gens qui croyaient à la hausse vertigineuse de l’action de Nortel et qu’il y avait d’autres gens qui croyait que ça continuerait comme d’autres croyaient le contraire et que l’action piquerait du nez. Ceux qui croyaient que la hausse continuerait achetait des actions de Nortel ou des options d’achat. Ceux qui croyaient le contraire vendaient à découvert les actions de Nortel ou achetaient des options de vente.

Oui les gens ont spéculé mais surtout les gens ont crû que ça continuerait de monter advitam eternam.

C’est l’illogisme qui a fait que l’action de Nortel a atteint ses niveaux et c’est la logique qui a ramené l’action de Nortel sur terre. Rien à voir avec la spéculation.

Même chose pour le prix du pétrole récemment.

Quand des gens spéculent sur quelque chose ils ne le font pas seul.

Ça prend un acheteur et un vendeur.

Si un vendeur demande 250 000$ pour son condo 3 pièces sur l’Ile des Soeurs et que cinq acheteurs se bousculent pour l’acheter, il y a fort à parier que parmi les cinq, un voudra offrir plus pour s’assurer d’avoir le condo. Le grand gagnant est l’acheteur qui aura vendu son condo 260 000$.

À l’inverse s’il y a cinq condos 3 pièces à vendre sur l’Ile des Soeurs à 250 000$ et qu’il y a qu’un seul acheteur qui se présente. Il y a fort à parier qu’un ou plus d’un vendeur baisseront leurs prix à 240 000$ ou même plus bas.

C’est la loi de l’offre et la demande qui régie les marchés financiers et non la spéculation.

L’offre et la demande c’est la base de la spéculation.

Ce qui amène les prix à des niveaux trop haut ou trop bas ce n’est pas la spéculation mais l’imbécilité, la croyance que ça ne peut que continuer à monter ou continuer à descendre.

Prenez le prix des maisons au Québec depuis 1998. Dans certains secteurs c’est rendu trois fois le prix de 1998. Est-ce la spéculation ou l’imbécilité qui fait que les prix sont rendus si élevés?

Les prix en immobilier au Québec ont continué de monter car l’espérance de profits rapides ou la croyance que ça continuerait de monter advitam eternam était nourrit par les propriétaires (eux ne veulent pas que ça descende), les agents immobiliers (eux veulent se taper de plus en plus de commissions), les courtiers hypothécaires et les banques qui eux ne veulent pas voir le marché s’écrouler.

Est-ce que c’est la faute à la spéculation si le marché immobilier s’est écroulé aux États-Unis et dans plusieurs pays (ça viendra au Canada, ne paniquez pas)? Non. Ce sont de fausses croyances nourries par des groupes d’individus qui font que des gens croient que ça continuera de monter advitam eternam.

Donc ce qu’il faut interdire ou du moins règlementer ce n’est pas la spéculation mais les recommandations d’analystes ou d’intervenants majeurs dans certains secteurs financiers.

Je me souviens de Jeff Rubin, analyste en chef à la CIBC Marchés Mondiaux qui tablait sur un prix du baril de pétrole à 300 américains d’ici 2 ou 3 ans je ne me souviens plus. Quelqu’un pourrait rappeler à Jeff Rubin que le baril de pétrole est actuellement à 15% de sa prédiction.

Ces analystes devraient avoir des comptes à rendre devant la justice dans certains cas. Ils ont le devoir de ne pas se tromper ou du moins le devoir d’avoir des comptes à rendre s’ils se trompent et de se justifier publiquement.

Si un professionnel de la finance recommande un titre lors d’un entrevue télé, il devrait être écrit en long et en large s’il détient personnellement le titre ou si son employeur le détient. C’est important. Ce sont ces intervenants qui peuvent faire osciller davantage un action, un cours d’une matière première que la simple loi de l’offre et la demande du marché.

Dans le milieu de la finance, l’espoir, l’ultra-pessimisme, l’ultra-positivisme et l’ignorance nourrissent davantage l’oscillation d’un prix que la simple loi de l’offre et la demande.

Donc encore une fois, rien à voir avec la spéculation.

Achetez sur du solide et vous serez récompensé à long0-terme.
Achetez sur du vent et vous vous appauvrirez rapidement.

Oui ils y’en a qui réussissent malgré tout avec des achats sur le vent et des ventes à découvert sur du solide, mais à long terme le marché financier et immobilier sont plus logiques qu’on pense et le gros bon sens y règnera toujours.

Went bike riding yesterday from Ile Des Soeurs all the way to Mont Royal following the Monteal bike lanes.  It was fun.  Brought with me by Nikon FM10 and 5 rolls of Kodak UC400/36 film that’s about to expire next month.  I’ve never kept film so long that it would expire on me.

So I shot a couple of pictures.  Was kinda ok.  I remember when I used to shoot with the group that it would take a few shots to warm up the eye.  So Monday after work and before salsa class I’m going shooting throughout downtown Montreal.  Hope to get rid of those rolls of film and get some nice shots out of it.

Québec, sometimes, is one damn weird province.  As some Americans may know, July 1st is Canada Day.  But what just clicked today, but in reverse, is that July 1st is also Quebec Moving Day.

July 1st is the day where rental leases expire.  It is the only day where leases can be signed and thus people can move.  The company that run’s all of Ile Des Soeurs’ (where I live) rentals do not stick to the July 1st rule.

Pizza sales were up that day (english translation) and 30 Montreal families were left homeless.  People who rented trucks (english translation) ahead of time found themselves abandoned.

At 10:38pm this evening, I, as well as a number of other passengers, got on bus route 168 from it’s first stop heading to Ile Des Soeurs (Nun’s Island).

On the second stop, a number of other passengers also got on, one of them was this particular lady who tried several seats before settling on one by the rear door.  I’m not sure why she chose this particular seat, but with the number of bags she was carrying, three I think, this last seat may have been the easiest one to access from the angle she was trying to sit.

What was particularly unusual about this women is that at first she seemed to be a sanitary freak.  Just after sitting down, she drew a Kleenex from her large handbag and wiped one of the steel tubings in front of her that supported the wall that seperated her seat from the rear door.

Next I saw her picking what I can only guess was lint from her pants, then she pulled another Kleenex from her bag, ripped it in half and wrapped the link into it then placed that into one of the large bag’s pockets.

She did the same thing when she picked a number of lint pieces from the sock on her aisle foot.  She did this a couple of more times before searching into her bag and pulling out Mentos.  I didn’t see her take a candy, but only hold it in her hand for the rest of the trip until she got off the bus two stops before mine.

It was certainly an interesting bus ride; worth every minute of it.

I moved to Montreal, more specifically Ile des Soeurs, at the beginning of August 2007 from Toronto for a new job.  Although I had been born in Montreal, I had never really been here.  My parents took the family to the Old Port once or twice when I was younger.  And I went to see Montreal play against the Maple Leafs one day.  But visiting a place and living there are much different experiences.

I was dazzled with la Rue Ste-Catherine and all the stores and restaurants and the homeless people.  If you are used to homeless people you’re used to them opening doors for you for some quick change.  You have that in Montreal as well.  But there’s this one homeless man who on two occasions while I was walking along la Rue Ste-Catherinegave me a stare and said, “Smile.”  Of course, I tried not two, but he was persistent, then my lips cracked.  “Gotcha,” he said.  That just made my day.  I never got his name, but this summer I’ll have to ask and maybe buy him lunch at one of the outside cafes or give him ten bucks.

Une ville – une île même – composé entièrement d’agents immobiliers et de conjointes et de conjoints d’agents immobiliers, de futurs agents immobiliers et d’anciens agents immobiliers !

Notez bien que ça n’en fait pas tant que ça car les nouvelles générations d’agents immobiliers ont tendances à exercer un genre de consanguinité professionnelle. On se marie entre agents, on « s’infidèlise » entre agents, on vieillit entre agents, on assiste aux mêmes shows des mêmes motivateurs.

Assis, près de la fenêtre du Giorgio, Mathieu subit l’assaut visuel de vagues après vagues de petit monsieur aux dents blanches en cravate et de madame en tailleur et talons aiguilles.

Sur l’Île-des-sœurs, toutes les voitures des indigènes sont propres, les souliers sont cirés et les poitrines bien misent en évidence. Ici, pour la femelle de l’espèce, talons haut et vêtements moulant sont expressions de puissance et de suprématie, pas d’asservissement et de soumissions aux désirs des mâles.

Sur l’Île-des-sœurs, on est « Bizness », on possède un laptop avec le dernier processeur même si on n’utilise que la fonction de courriels et le traitement de textes, on tient son Palm ou son Blackberry de la même main que sa cigarette. Ici, sur l’Île, fumer est encore un signe de maturité, « we live on the edge » sur l’Île.

Deux médèmes agentes d’immeubles prennent place à la table derrière celle de Mathieu. Une mère et sa fille, deux générations de Coutu ou de Lessard de l’immobilier. La fille prendra bientôt la relève de sa mère et règnera sur le quartier des fleurs à St-Bruno. Elle aussi enverra des tracts aux portes avec la photo d’une maison de la rue avec une grosse bande rouge « Vendue ».

« Un grand verre d’eau et un spaghetti bolognèse ! »

On joue « safe » sur l’Île, l’eau froide est le nouveau Coke à l’heure du Fitness. Le spaghetti bolognèse, c’est ce qui se rapproche le plus du spaghatte à môman… Pourquoi perdre du temps à essayer des trucs avec des ingrédients difficiles à prononcer : Prosciutto, Bocconccini, scallopino saltimbanco. Bolognèse, c’est suffisamment exotique.

La plus jeune des deux femmes a un visage chevalin faussement joyeux. Cheveux beiges teints blonds (malgré toutes les farces idiotes de blondes – ont ne peut s’empêcher d’y lire un message), vêtements achetés dans une boutique qui vise les filles 15 ans plus jeunes. Sa manucure française a été faite la veille en prévision de la grande soirée du Club Optimiste (dont elle est membre) qui se tiendra ce soir.
Elle explique à sa mère le principe de la table d’hôte : « Pis ça comprend un gâteau pis un cappuccino (elle prononce kapoutechino en tentant de faire de l’effet sur les deux dernières syllabes). » La mère semble avoir compris et opte pour le jus de légume, la soupe, selon elle, ça fait peuple.

Mathieu termine son café et regarde l’heure sur son cellulaire. « Je lui donne encore 5 minutes et je quitte » pense-t-ol. Sur une île d’agents immobiliers, Mathieu en a choisi qui n’est pas ponctuel.

À ce moment, comme c’est souvent le cas, un petit homme avec un visage d’écureuil entre dans le restaurant, comme le rongeur auquel il ressemble, il lève le nez et balaie la salle de son regard, Il aperçoit aussitôt Mathieu et se dirige vers lui.
« Désolé, désolé, Monsieur Pître, j’avais oublié les clés et j’ai dû retraverser la ville pour les récupérer ». Par la ville, l’agent immobilier Lanoix (un nom prédestiné) parle de l’île. Quand Monsieur Lanoix va faire visiter une maison dans l’Est, il ne va pas à Pointe-aux-Trembles, il va faire visiter un condo sur la rue Maheux du côté Est de l’île.

« Pas de problèmes », réponds Mathieu. « On y va ? »

« Bien sûr, bien sûr », réponds l’écureuil avec cette agaçante manie de tout répéter deux fois.

« Prenons ma voiture », insiste le rongeur. Une fois assis sur le cuir craquant de sa RendezVous, l’agent immobilier enclenche le déverouillage à distance. Mathieu prend place mais doit reculer le banc. Ça va de soi, que la femelle du rongeur est plus petite que son mâle.
« Intérieur en cuir, air climatisé, bancs chauffants, j’ai même fait installé une GSP ! » déclare fièrement le rongeur.
« UN GPS pour Global Positionning System ».
« Ah oui, mon erreur, C’est comme le mot « labyrinthe », longtemps j’ai prononcé « Larynbithe. » Le rongeur fait une pause et reprends… « je me suis payé ce petit bijou quand j’ai vendu le penthouse du Château Jacques-Cartier à une vedette québécoise. En passant, saviez-vous ça vous que parmi nos grandes vedettes québécoises, il y a des agents immobiliers ? Marthe Fleurant est dans l’immobilier depuis qu’elle a quitté le monde du spectacle, Dominique Michel a aussi vendue des maisons dans la régions de Saint-Sauveur ».

Mathieu ne répondit pas, feignant un intérêt pour les documents que lui avait fait parvenir Lanoix, ce matin-là, à propos de la propriété à vendre.

« Donc, on parle d’un coin tranquille, où on peut sortir dehors sans automatiquement tomber dans la bulle de son voisin ? »

- À suivre -

Un grand jeune homme à sa copine, tout en manipulant un melon d’eau :

- Heille, c’est un maudit gros fruit, ça ! ‘Sti que ca doit exploser quand ça tombe de l’arbre !

Entendu par Justin, dans un Provigo de l’Île-des-Soeurs.