A friend coined the term produce shopaholic on her blog, Mindy’s Recipe for Disaster.  If I’d read her post earlier, I may have recognized the symptoms before I went on a why-not-bender at the Park Slope Food Co-op yesterday.  Though I love figs, I rarely buy fresh ones.  I have plans for tarts and compotes, but the slightest delay and they’re past all use.  Still, I couldn’t resist when I found organic Calimyrna figs.  I reasoned that the green ones would at least give me a head start, and they were so cute and plump I had to take them home.  A quick search online and through my books gave me a couple of ideas.  I had some this morning drizzled with peppered honey and Spanish goat cheese with sweet olive oil crackers.  It was sweet, spicy, flowery and creamy all at the same time.  The recipe from Bon Appétit could not be easier, so there is no reason to put off using them straight away.  I also found an interesting recipe for fig compote with red wine and spices among the formidable 1080 Recipes, one of my favorite cookbooks/step stools that I’ll try next.  Now that I’m hooked, I’ll need more figs.

For the complete Fresh Figs with Goat Cheese and Peppered Honey recipe click here.

Podía ser una tarde parda, de invierno tras los cristales, como recuerda Machado en su poema. O de sol y polen, porque la ceremonia se prolongaba durante todo el curso. El caso es que a media tarde, llamaban a la puerta de la clase. Tras la vidriera esmerilada de la puerta se perfilaba la sombra de un mozo con un cesto al hombro. Abría el profesor y llamaba a los medio pensionistas para que recogieran la merienda. Normalmente consistía en un suizo y una barrita de chocolate, y ya lo llevaba bastante mal el Duende, que no era mediopensionista y que normalmente merendaba al regresar a casa pan con mantequilla. Pero había uno o dos días a la semana en que literalmente se moría de pelusa, y era cuando en lugar del suizo repartían una torta de aceite Inés Rosales. Según la chiquillada, era el no va más de placer en meriendas. Y entonces se planteó el Duende que la medida de felicidad en esta vida quizás consiste en poder merendar a diario tortas de aceite Inés Rosales. Todo lo demás irá por añadidura.

Esta foto de color sepia es casi un ensayo sociológico. Lo primero que refleja es lo magra y estrecha que era la despensa de la época. Lo segundo, lo sencillo que es ser feliz en la edad pequeña. Hablan ahora los críticos de cine del éxito de películas pequeñas para definir a aquellas producidas con escaso presupuesto -La soledad, Juno- que compensan con pinceladas de humor, ternura y delicadeza lo que otras derrochan en estrellas, decorados y efectos especiales. A lo mejor hay que vivir también vidas pequeñas.

Pero al Duende la evocación le sugiere algo más. Habita en él ahora el espíritu detectivesco. Es como un ratón de biblioteca o un arqueólogo buscador de las miguitas que le guiaron por el bosque de la infancia. Y de repente constata que hace mucho tiempo que no ve tortas de aceite Inés Rosales, y que tras ese nombre tan bonito y tan poético habría una mujer. ¿Era tan guapa como sugiere su nombre? ¿Llevaría la esencia de anís y de ajonjolí que respiran sus tortas? ¿Vive aún en alguna residencia de ancianos del Aljarafe? ¿Creó familia? ¿Hay unos herederos de Inés Rosales?¿Se mantiene la producción de exquisitas tortas? ¿Fue fagocitada su marca por Nestlé o Geneal Foods?

No eran entonces más que unas marcas ligadas a una píldora de placer. Pero un día que el Duende paseaba con su padre por Calella de Palafrugell se abrazó con un viejo compañero de colegio que resultó Juanola, un hijo del creador de las famosas pastillas que llevan su nombre. Y desde entonces, no se sabe si por pasión documentalista o por envidia mercantilista -quien tiene una marca, tiene un tesoro- se ha preguntado el Duende por la suerte de los herederos del doctor Sloan y del doctor Lithin -¿alguien recuerda el agua de litines?- y de Ferrero, el del fósforo, y de Torres Muñoz, el del bicarbonato. ¿Qué ha sido de Paco, el de los caramelos que se anunciaban a brochazos sobre los peñascos de las sierras de Madrid? ¿Y de Facundo, el de las pipas? Quizás sólo Dios lo sabe.

Y puesto que su sabiduría es infinita, y puesto que el saber no ocupa lugar, que tenga la bondad de contarnos si la Viuda de Solano contrajo segundas nupcias o si sigue guiando desde el cielo la producción de sus finísimas pastillas de café con leche.