Als het regent wil ik niets liever dan mijn regenscherm delen, als ik geen regenscherm heb, deel ik de regen.

(Enrique Ernesto Febbraro)

De internationale dag van de vriend is een Argentijnse uitvinding. De Argentijnse professor in psychologie Enrique Ernesto Febbraro kwam op het idee om op 20 juli 1969, 1000 brieven te schrijven naar zijn kennissen en vrienden in het buitenland. Hij kreeg 700 antwoorden terug. Sinds dan is ‘El Día Internacional del Amigo’ in het leven geroepen. Febbraro is twee maal voorgedragen als kanditaat voor de Vrede voor de Nobelprijs. 

Febbrero woont in Lomas de Zamora, een deelgemeente van Buenos Aires. 

“Een vriend geeft geen raad, een vriend biedt zijn hulp aan, vergezelt je”, definieert  Enrique Ernesto Febbraro, “vriendschap is vriendschap, niet te verwarren met liefde of met aantrekkingskracht. Vriendschap is meer, het is gebaseerd op respect niet op aantrekkingskracht. Vriendschap is een werkwoord”.

Het is de taak van mensen om vrienden te hebben, te houden en te maken, volgens Febbraro. Vrienden kunnen kritiek verdragen, opbouwende helpende kritiek komt enkel van vrienden. Toen hij op 20 juli 1969 de man zag landen op de maan, besloot hij dat die dag De dag van de vriend zou worden en dat hij er alles aan zou doen om dit te verwezenlijken. “Wat baat het als de mens zijn grenzen kan verleggen naar andere werelden, wanneer hij hier geen vrienden heeft?” Voor hem was de kleine stap voor de mens, grote stap voor de mensheid een vriendschapshanddruk naar de cosmos toe. Tegenwoordig wordt de “dag van de vriend” in 100 verschillende landen gevierd, met een groet, een woordje, een smsje, mailtje, naar je vrienden toe.

Volgens Febbraro is er tussen man en vrouw steeds een aantrekkingskracht, maar als dat overwonnen wordt, is er plaats voor eeuwige vriendschap. Een huwelijk is daar het ultieme voorbeeld van.

“Mijn vriend is mijn leraar, mijn leerling en mijn medestudent. Hij onderwijst me en leert van mij. Samen lopen we nieuwsgierig op hetzelfde pad, naast elkaar, groeiend. Enkel hij die van je houdt, is hij die je helpt in je groei. Vrienden zijn die kennissen die je vragen hoe het met je gaat en blijven wachten tot je echt geantwoord hebt.”

Het logo dit jaar in Argentinie voor de dag van de vriend is ook wel van toepassing voor vele landen en vooral actueel voor België:

“Een volk van vrienden is een onoverwinnelijke natie”

Het is belangrijk vrienden te hebben…