As you may know, my time here in the US is running out. I have exactly four days left until flight LH427 takes me back home – or at least to the place where I happen to live. For seven months, this was my home away from home. And that’s where all the people come into play who make it feel like home for me. Now if that wasn’t a great introduction

First and foremost, I need to thank everyone who contributed to my awesome farewell lunch on Friday and the totally unexpected gift. That totally blew me away and I would once again like to thank everyone involved and especially whoever came up with the idea….(M?)

Which leads me to my personal props section, which I have promised to do for a long time but now finally get to do.

Let’s start with Kate, because she was actually the person enabling me to come here in the first place. Unfortunately, I did not have the pleasure working under her for the whole period of my internship. I thank you for giving me this possibility and for the knowledge I was able to gain, not only on the ‘regulatory professional’ level You always took the time to explain if something wasn’t clear (and I guess at the beginning that was quite a lot), and you always provided me with demanding tasks.

Probably, I was one of the few interns who had two managers over the course of his internship. Thanks Mike, I now have to walk to your office instead of just leaning over the cube wall if I need something;) No, seriously. Thanks for always patiently answering all my stupid questions, for letting me work on parts of the complaint process, for giving me the challenge of trying to figure out how to extract reliable information from the ‘random number generator’ – and, of course, thanks for granting me the extra month over here!!! I guess we’ll just postpone the Kobe-steak dinner to some point when you’re over in Germany again.

Now to my favorite co-worker Meredith. Apart from making me get spoons, fill water bottles and pick up folders from the floor, you did so much more for me. Like waiting until one month before the official end of my internship to set me up for a date;) Also, I think most of our lunchbreaks would have been pretty lame without you (and your talent in choosing always the most appropriate conversational topics).

Then there’s Harald, aka Uncle Bad Touch. Thank you for always being able to lower the standard for any conversation, whatever the topic may be! Spaß beiseite, it was a pleasure working next to you and occasionally being able to switch to German. Some jokes just don’t translate into English (and vice versa)! Also, our consensus about the German ‘Spießbürgertum’ is probably the best indicator that I should in fact move here.

Of course, I can’t go away without mentioning Joe, who introduced me to American specialties such as the meatloaf. Thank you for sharing some of your tremendous experience, both work related and private.

….and of course, thanks to all the other people I’ve had the pleasure meeting and working with!!!!!

Also, today we had a great farewell breakfast for Richie (another German – but not an intern – who will leave shortly) and me at the office, of which I’ve taken some photos. Thanks Mike for the very touching speech!

Pure awesomeness. I skipped lunch because I was so full.

Yesterday, I drove past a batallion of FOX 29 TV vans on my way home from Malvern to West Chester. The center of town was blocked by police, fire trucks and ambulances and I rode right past a TV journalist, who was apparently at that point preparing for going on air for a live broadcast. After investigating, I found out that there had been findings of a “suspicious device” in a parking garage on High Street (the one where we usually leave our cars when we go out in WC city and don’t want to drive home).

Now. What is going on in this little town? First, Jennifer Aniston and Owen Wilson come here to shoot parts of a movie and the whole town is blocked by film crews, then someone tries to blow up a parking garage….has the whole world gone crazy??

Here is the link. If you watch the footage, the pretty lady with the beige dress reporting live is the one I saw on my way home.

Just as novelists don’t know in advance whether their new publication is going to turn into a bestseller, I’m not sure whether this entry is going to be a bore. It might turn out to be really interesting and entertaining. But if it doesn’t: don’t complain, because I warned you in the headline….

Well….where to start….first of all it’s been party non-stop during the past few weeks. There was a Red Bull soapbox race that took place in Manayunk two weeks ago. We went there (on a Saturday) still a little off from the night before. After an Advil-and-Beef Jerky breakfast in the car and a long drive, it started to pour. I mean it had been raining on and off all day, but the moment we got out of the car heaven’s floodgates opened. We were drenched instantly and I could have left my umbrella in the car, because it was totally futile to carry that thing around. We got wet from below, from the side and the water came through the fabric of the umbrella. Plus people almost took each others eyes out with the little pins sticking out from the corners of their umbrellas (umbrellae?). So we headed to the racetrack and didn’t really see anything until we climbed into the front yard of a house, where a colleague of another intern was standing and offered us beer. The place was totally packed and the house owners kindly asked us not to pee in their yard. By then, I was already soaked down to my undies. We ended up going to the colleague’s house and throwing our wet clothes in the dryer. Dressed in randomly picked shirts and shorts that we borrowed from the host, we started drinking beer and talking to a lot of interesting people. Too bad I had field duty on the gliderport the next day.

This weekend we had another great night out in West Chester city. This is starting to become an institution. Saturday night saw yet another farewell party and as usual, I was chosen to give a short farewell speech and hand over some memorabilia to one of our leavers. This is also becoming an institution. And anyone who has ever heard me talk in front of people knows how pathetic I am at giving speeches. Especially when I haven’t prepared anything and already had a few beers.

Also, we visited Princeton University on Saturday and took a guided tour around the campus. I wasn’t quite as impressed with the tour guide as with the one in Harvard, but the university as such seems to offer more arts and humanities than the other Ivy League colleges. I even had a look inside the premises of the German department and instantly felt at home. Luckily, Princeton’s admission requirements are way too high. So my dear parents need not worry. The tuition is 40.000 $ a year. But the individual support seems to be very unique and exceptional. Maybe I should apply just for fun.

What more is there to say? Time is running out once more, it’s only three more weeks. I’m having my very own farewell party this week on Friday, of course everyone’s invited. There are various things that still need taking care of. Among these are: 1) Send a postcard. 2) Buy various items. 3) Buy a suitcase. 3) Hope that I get my deposit back from my landlord. 4) Figure out what to do with that deposit. 4.1) Decide whether to spend all of it incrementally on many little things, or 4.2) Buy something big. (Dodge RAM trucks are cheap at the moment). 5) Find my house keys. There couldn’t possibly be anything more embarrassing than coming home and not getting in. It’s got to be here somewhere. Probably I put it in a drawer and just don’t remember which one. Well. Whatever.

On Wednesday I’m going to see Opeth at the Troc in Philly. There’s been quite a number of interesting releases in the last weeks. The Human Abstract put out a new record and I totally dig it. Really complex, demanding, artistic, exceptional music. Tomorrow, All That Remains’ new record hits the shelves and it’s going to be killer as well, judging from the snippets on myspace.

I will keep you updated on my last weeks.

Peace, I’m out….

First and foremost: A great big honest SORRY to Sas. The Library was closed. Proof: This picture. Notice the closed doors in the background.

Other than that, we were at the Museum of Modern Art, which contains, well, a lot of modern works of art. Now, I’m not exactly a fan of modern art, especially the kind that I don’t understand. And that seems to be more than I’d thought, because I went through some of the expositions constantly shaking my head. There was however one exposition that really was worth it, which was the Dalí-exposition. The topic was Dalí and film and it showed some of Dalí’s film script autographs, some sketches for film scenes that he wrote and a few paintings that showed his affinity to the medium of film. Also, there were screenings of some film scenes from movies such as “Un chien andalou”. I know, I’ve never seen it myself, and it is quite wacked, but since that applies to almost all of Dalí’s work, that came as no surprise.

This time around, we also stayed overnight. All I knew up front was that we were staying in a hostel that just opened a few weeks ago. What I did NOT know, however, was that this hostel was in the middle of Harlem. What I also didn’t know is that Harlem is not a bad part of New York at all. As a European, the first thing that came to my mind were crime, gang violence and drug dealing. But it’s really not like that at all. Actually, apart from the occasional run-down parts that you have in almost every city, it was pretty nice. During the last few years, the city of NY invested a lot of money to bring Harlem back on track, and it seems like these incentives showed some results.

What else…concerning my arrival back home, it will be on the 4th of October at 12 noon. I am still looking for a victim to pick me and my seven bags of luggage up from the airport in Nuremberg….so, if anyone’s still interested…(Jon?)

That’s it for now, I guess I’ll be getting back to you later this week if there’s any more interesting stuff.

It’s official, I’m stayin’.

See you all in October!

I’ll change my flight tomorrow, it’ll probably be the 4th of October. So be ready, my parents won’t be there to pick me up, and someone’s gotta do it, right?

This is gonna be awesome…

It’s over. Almost. Not quite. This could have been one of my last entries. I could have written about my farewell party next weekend, about my last trip to New York, also next weekend, and I could have written the last time from the US just after I packed my suitcases and just before I drove to the airport on September 1st.

Instead, I’ve applied for an extension of my internship.

There are reasons, of course. One: My team needs me (for entertainment purposes, as well as workforce). Two: I won’t have anything to do in September. Initially, I had planned it exactly this way, so that I’d have September to ‘get home’. But the more I think about it, the more I fear that I might regret not taking this chance. Now that I’m here anyway, I might as well stay as long as I possibly can. Three: I really love it here. I don’t want to go home now that I’m having such a great time.

The bad thing is: I won’t see me mates back on Olde Germany for another four weeks. I hope you’ll forgive me. It’s only four weeks. If I consider how fast the last four weeks went by, that’ll be absolutely nothing. But something tells me that this is a chance I should take.

I’ll keep you updated with details. As I said, nothing’s carved in stone yet, but there’s a good chance. Ah, and by the way, my new arrival date could be the 4th of October, 12 noon, Nürnberg International Airport;)

Sorry for not writing anything for so long, but I was busy. I know, bad excuse. Okay, let’s put it differently: I had better things to do than update my blog. I’ll refrain from losing myself in ramblings about how I don’t want to come back but stay here and give you some insight into what I’ve been up to instead.

Two weeks ago, I took a fellow intern up in a glider, which was something he’s been begging me to do for some time and so we took one of PGC’s 103s and went for a nice 47-minute ride over beautiful Pennsylvania;)

Staying with airplanes, yesterday we went to the Steven F. Udvar-Hazy Center in Chantilly, VA. It’s a branch of the National Air and Space Museum that is located next to Dulles International airport. Since not all of the Smithsonian Institution’s exhibits fit into the Museum on the Mall, they had to relocate the “big things” out there. Among the planes exhibited there are an SR 71 Blackbird, a Space Shuttle and the B-29 “Enola Gay”, which came to be known as the plane that dropped the first atomic bomb on Hiroshima in 1945.

The most interesting of all – at least for me as a glider pilot – was this:

That’s right, an example of high-performance German engineering right there For those of you who might not know: This is a Grob 102 “Standard Astir”, which is today mainly used as a trainer for student pilots who transition from two-seaters to single-seaters. Hanging from the ceiling of a museum, however, the uninformed layman might think that this is the cutting edge in glider design or some kind of classic. Neither of which applies.

For aviation freaks, this is definitely the place to go. Imagine it like the “Flugwerft Schleissheim”, only twice as big and with waaay more interesting planes in it.

The next stop on our itinerary was Arlington Cemetery, known to many from countless movies such as….I don’t know, was it in Red October? I believe so….

Anyway. Lots of white marble gravestones, a very dignified atmosphere and a great view over Washington. We found out that there are around 250.000 gravesites there.

In the next few weeks, I’ll try to keep this site updated more frequently as some might be wondering how I spent the remainder of my stay here. But be assured: I won’t be wallowing in grief

In two weeks, I’ll be going to NYC for the last time on Saturday and celebrating my farewell party on Friday, along with a few other people who’ll leave soon. Until then, as mentioned, I’ll try to write something every once in a while, even if it’s only pointless blaa blaa.

Peace, I’m out.

There is steak. And then, there is churrasco. The Brazilian way to cook and serve meat. For those of you who don’t know what I’m talking about: The concept is having a choice of meats on skewers, from which the waiters carve pieces of your choice directly onto your plate. In a rotating principle, different waiters with different sorts of meat come by and offer you a slice of whatever they happen to be carrying around. There is little cardboard discs on the table that are green on one side and red on the other. Needless to say, green means go and red means ‘leave me alone, I wanna eat first’. It’s all you can eat, so there’s a little bit of tactics to the game: If you waste your energy on chicken and sausage, you’ll have less room for all the high-end beef.

I have been acquainted with this specialty ever since my family and me lived in Singapore, which is where I first went to a churrascaria. But it wasn’t nearly as big and as expensive and as pompous as Fogo de Chao in Philadelphia. One of my fellow interns, Henning, discovered this location not long ago and, since he’ll be leaving next week, he took some of us to “meat heaven” to celebrate the approaching end of his internship with us. So we got there, had a little “appetizer” at the bar and were then guided to our table. We ordered wine (42 $/bottle) and headed for the humongous salad bar, which had everything to offer that a true vegetarian could dream of. Not so vegatarian-ish was the start of our feast on all sorts of meat (top and bottom sirloin, lamb chops, leg of lamb, rump steak, garlic filet, filet mignon, rib eye, you name it). Everything was cooked to perfection, there were hardly any sides on any of the plates and I always had the rare parts of the meat cut down for me. Now, the only problem is that you really have to push yourself to say NO when you’ve reached the point where you just can’t stack any more meat into your stomach. I exceeded this point by maybe one or two slices of meat and I started feeling like a big giant balloon. This feeling basically lasted until today at around lunch time. The good thing was that everytime I burped, I was surrounded by the smell of garlic steak.

The evening was truly worthy of the occasion. We all had a great time, ate loads of meat, and dined in a unique atmosphere (the interior was awesome) in center city Philly. This is not a place where you would go every week. It’s really pricy, but it’s well worth it. Too bad none of you folks at home ever came visit me. You missed out on some great food here!!

…are mutually intertwined, as the American history scholars among you may know. The Pilgrims landed on Plymouth Rock, the Declaration of Independence was first read to the public in Boston and some American folks threw some bags o’ tea off of some ship in the Boston harbor – known as the Boston Tea Party. No taxation without representation, and so forth. I’m sure most of my German readers are well familiar with these events, needless to say my American colleagues probably also know what I’m talking about. To make a long story short and to somehow weave my own personal history into this randomly thrown together display of historical expertise, we were in Boston over the Independence Day weekend.

We were promised some great fireworks and a lot of traffic on the way up as well as on the way back home. Apparently, we should not have been the only ones that had the great idea of spending the most important American holiday there. We got to Boston faster than we had expected and checked in with our hotel. The most challenging part of this endeavour was to somehow manage to convince the concierge that we were not 12 but 8 people divided up into two rooms with 2 king size double beds each. Done the math? Right, 8 people, four double-beds – fits. But it’s cheaper to accomodate all 12 of us in these two rooms. So, we were running around all over the hotel lobby, back and forth from the elevators to the cars, from the reception to the elevators and from the restrooms to the reception to confuse the guy that checked us in. Not successful, as it turned out, because the other hotel guy asked how many people we were. I replied that we were 8, and he nodded and said “Right. Need any extra blankets?”. Confusion tactics was never my strength.

The next day. 4th of July. We headed into town and took the “Freedom Trail”, that leads all the way around Boston, passing the most interesting sights.

First thing that struck me was that Boston appeared much less American than any other American city I had ever seen. In fact, Boston could well be anywhere in Europe (especially in Britain somewhere). Maybe that’s why they call it New England…hmm..

One place to recommend to anyone coming to Boston is the area around Faneuil Hall and Quincy Market. Especially in South Market, there’s an unbelievable amount of food stalls and stands, where they serve food from nearly everywhere in the world. Walking through there is like entering some kind of Elysian field of food. After having staggered along Freedom Trail for long enough we went back to the hotel to take a quick shower and then headed down to the harbor side, where the Independence Day festivities were taking place. The Boston Pops were already playing when we got there and later that night, Rascal Flatts laid down a great lipsynch-playback performance. When the wailing had finally stopped, the fireworks commenced and let me tell you – I have never seen fireworks more impressive than that. Half and hour of pure impressiveness. Towards the end, one could hardly see the fireworks through tha massive haze that was hanging over the harbor. Take the biggest new year’s fireworks and imagine it four times longer, bigger, higher and brighter, then you might get an impression of what took place that night in Boston.

Next day, we visited my prospective university in Cambridge, MA. We took a guided tour around the campus that was led by two students who did a really great job at making the whole thing very entertaining.

To the right, you can see a proof that now, I, too, am a Harvard student. Well, at least I was there and was able to suck in some of the genuine atmosphere of the great, dignified learning facility that it is.

Leaving Boston that day, we stopped by at M.I.T., to get yet another glimpse of yet another university that none of us would ever be able to afford to attend – let alone have the intellect to even pass the admission tests. But, I bought a “HAHVAHD”-T-Shirt. (Bostonians have their own accent, which incorporates not pronouncing any ‘R’s)

Our next stop was Orleans on Cape Cod, where we moved into a hostel that was mainly a few wooden huts with bunk beds. From there, we headed out to check off another topic on the to-do-list: Eat lobster.

Early the next morning we moved out to drive to Provincetown to do some whale watching. Ever since I was a young boy, I have always dreamed of seeing whales. Though I’d given up on wanting to be a marine biologist, I still hoped that someday I might encounter whales in their natural environment. I couldn’t have imagined, though, that it would be that breathtaking. The first whales we saw on the way out to the feeding grounds of the humpbacks were Minke whales. Though they are not much bigger than dolphins, I was pretty excited. The highlight, as I’ve indicated, was the humpback whales that we saw out at sea. There was a layer of fog hanging over the water and suddenly two of them appeared out of nowhere and circled the boat, checking out what was going on. As it turned out, it was a mother with her calf, in search for food. This was one of the most impressive experiences I have ever made. Seriously. Can’t really put it into words.

Coming back to Provincetown only to remember (and see) that it’s home to a large gay and lesbian community was like the starkest contrast between pure nature and, well, ungraceful mankind that one could imagine. I don’t ever want to go there again. Yuck.

On our way home we stopped by at Yale University in New Haven, CT, just to see what it was like.

What a trip.

Please feel free to leave absolutely ridiculous comments!

First of all – I want to apologize to MIKE and MEREDITH (!!!) for writing in German until now and by doing so keeping them from reading all the crap I have posted here. Now maybe some friends back home in Germany (home to the vice-European soccer champions) might not be able to understand all of my blabbering here, but I can switch languages every once in a while…

This weekend some of my fellow interns synchronically celebrated their birthday. And, instead of throwing just another party with truckloads of beer, barbecue and even more beer, they threw a party with truckloads of beer, barbecue and even more beer in Cape May, New Jersey. So there we were, 27 people in a house that is designed to hold 10 persons. After arriving Friday, the first thing me and the guys I travelled with did was get a beer and then move into our room. For some reason I had to sleep on the floor both nights we spent there, but, thanks to the fluffy carpet floor, I didn’t have too much of a backache in the mornings. Already having discovered a diner/family restaurant called “Uncle Bill’s Pancake House” while trying to find the house Friday night, we decided to have a nice pancake breakfast on Saturday morning. What a place: Unlimited coffee refills, classic American pancakes with whipped butter and maple syrup, friendly waitresses (not too common in Germany) and a great atmosphere. Kinda reminded me of the opening sequence of Pulp Fiction (“..everybody be cool this is a robbery!!”)

After getting stuffed with pancakes we started to make our way around Cape May. Even though cruising around the place in a very uncoordinated manner, we soon found a beach, where we first made contact with the ocean – or the bay, for that matter. Later we cruised to the boardwalk and had another swim and walk along the promenade. In case anyone saw a white G6 (with a Nebraska license plate) with 5 sort of dumb looking people with no shirts on, listening to absolutely gay music, rolling around in the streets of Cape May that weekend: that was us. After getting back from the beach, we made our way to ACME to buy some meat to throw on the grill. Hell, meat aisles in US supermarkets sure are one great thing. We bought approximately 6 pounds of steak, along with some shells as an entrée. Steak and seafood, as they say. On we went back to the party house (conveniently located, not far from a very quiet yet beautiful beach), cooked the shells, ate the shells, threw our half cow on the grill, ate the half cow. Washed it down with some Bud and headed down to the beach to watch the sunset (quite cliché, huh?). The whole thing had a somewhat sixties-hippie vibe to it (except having devoured a helpless cow beforehand – live and let live…). But we saw dolphins and even helped some stone age relic type of crabs back into the sea, because they were constantly being washed to the shore – on their backs…I wonder how these things ever even got to survive the precambrium with that survival strategy…Anyway. Saturday night party was awesome, lots of fun with lots of people I enjoy hanging out with anyway.

Sunday saw another pancake breakfast after the mandatory clean-up of the house. We produced about as much trash as would a family with three kids in one week. Needless to say, most of the items thrown away were beer cans and bottles.

After another stop-over at the beach we all gathered at a local beach bar to watch the European championships’ final. I will not go into detail, but *coughboooooooringcough*….

Nutshellwise, it was a very chilled out weekend and I am looking forward to writing to you soon about my experiences in Boston, which is where we are going to go next weekend. (Independence Day, y’all!)

Peace, I’m out (a nod to Jon at this point)

…war eigentlich schon was los, nur war ich – ich gebs ja zu – einfach zu faul, was zu schreiben. Auch jetzt habe ich eigentlich keine Lust, aber ich muss ja meinen Verpflichtungen nachkommen und die “Alte Welt” auf dem Laufenden halten.

Hier also die Kurzfassung:

Seit einigen Wochen ist hier der Sommer ausgebrochen. Deswegen haben wir uns mitterweile schon des öfteren an einen der Seen in der Umgebung gelegt und solche tollen Schauspiele hier erlebt:

Wie man sieht – ein Gewitter. Allgemein ist das Wetter (oder eher der Wetterbericht) eher unzuverlässig und es ist mir schon mehr als einmal passiert, dass ich mich einfach darauf verlassen habe, dass es schon regnet, und dann wurds doch gut. Was dazu führte, dass ich schon seit 2 Wochen nicht mehr geflogen bin. Letztes Wochenende wars dann aber wieder so weit und ich habe 3 Stunden in der Luft verbringen können und mir mal die nähere Umgebung angesehen. Mein amerikanischer Schein (der echte, im Scheckkartenformat) ist gestern auch gekommen. Schick, schick!

Das Problem mit dem Klima hier war aber auch zeitweise, dass es einfach zu verdammt heiß und feucht war. Wenn die Temperaturen sich im Bereich um 100°F bewegen und die Luftfeuchte ca. 80 % ist, dann motiviert einen das nicht gerade, aktiv zu werden.

Auf der Arbeit ist derzeit – wie ich in einem früheren Beitrag schon erwähnt habe – einiges im Umbruch. Das liegt daran, dass unsere Chefin uns überraschend verlassen hat und einen Job bei ihrer ehemaligen Firma angenommen hat. Es gab noch ein nettes Abschiedsessen, und vor allem ein hübsches Bild vom Team als Andenken. In der selben Woche war ich noch bei meinem Kollegen Mike zum Grillen eingeladen und es war ein klasse Abend – bis auf das Gewitter.

Ansonsten tröpfelt alles so vor sich hin. In letzter Zeit gehe ich viel Basketballspielen, Volleyballspielen und habe auch so mein Fitnessprogramm ein bisschen ausgebaut – das amerikanische Essen (das im Übrigen seinen Ruf bei Weitem übertrifft) muss ja auch wieder abgebaut werden.

Nächste Woche – über den 4. Juli – steht ein Trip nach Boston an, da wird es dann wieder einen ausführlichen Bericht mit einigen Bildern geben, hoffe ich. Ein Trip nach Toronto mit Stopp bei den Niagara Falls ist ebenfalls für Juli geplant, und im August werde ich wahrscheinlich zum einen mit meinen Abreisevorbereitungen und zum anderen mit der Organisation meines Ausstandes beschäftigt sein. Einkaufen muss ich auch noch, weil ich zumindest ein paar Andenken mitbringen will. Ich muss eine Liste machen, fällt mir auf.

Außerdem muss ich mir überlegen, ob ich mir gitarrentechnisch hier noch was zulege und dann mit heim nehme. Manche Modelle sind hier einfach billiger, und dann kommt noch der Dollarkurs dazu. Man hat ja hoffentlich am Ende noch ein bisschen Geld über.

Mal sehen, was die Zeit hier noch so bringt. Mein Englisch ist mittlerweile zu meinem Erstaunen (und nach allgemeiner Bekundung) doch wieder besser geworden.

…., das ich heute gebucht habe. Pünktlich zur Halbzeit gibts Updates zum Rückflug. Ich komme am 2. September wieder in Erlangen an. Das schreibt sich im Moment reichlich komisch, weil ich bisher nicht genau wusste, wann ich denn wieder eintreffe, und jetzt gibt’s ein genaues Datum. Und: Es ist wie gesagt erst Halbzeit. Es sind noch ziemlich genau 3 Monate. Ich freu mich zwar auf daheim, nur weiß ich fast sicher, dass ich spätestens nach einer Woche in der Heimat mir in den Arsch beiße, dass ich doch nicht alle Möglichkeiten, die dieses Land bietet, ausgeschöpft habe. Kann man von mir allerdings auch nicht verlangen, weil es ja das Land der unbegrenzten Möglichkeiten ist. Und da hab ich einfach auch zu wenig Geld, um meinen Aufenthalt hier noch mit einem Abstecher an die Westküste abzurunden, oder Ähnlichem. Wie auch immer, es sind noch 3 Monate, es stehen noch einige Aktivitäten an und ich freu mich auf das, was noch kommt. Sicher ergeben sich auch noch Spontanaktionen. Geplant an größeren Trips ist bisher noch Boston über das Wochenende vom Independence Day und Toronto und die Niagara Falls.

Die Westküste kann man ja auf einem separaten Trip nochmal machen. Und wer weiß, vielleicht bewerb ich mich doch noch um so ein Kontaktstipendium.

…ist der Titel eines Films, der im Dezember ins Kino kommt. Luke Wilson und Jennifer Aniston spielen die Hauptrollen und es ist eine Buchverfilmung. Warum schreibe ich das? Nun ja, ein Teil des Streifens wird ungefähr 300 Meter Luftlinie von meinem Haus in der Innenstadt von West Chester gedreht. Ich habe zwar nicht persönlich da rumgeschnüffelt, aber ich bin am Donnerstag am Set vorbeigelaufen und habe auch noch den Truck mit den Schauspielern einfahren sehen, aber da ich eh schon spät dran war, habe ich mich nicht zu den Schaulustigen gesellt. Man hat mir aber erzählt, dass Owen Wilson vor Ort gewesen wäre. Ich bin ja nicht wirklich sensationsgeil, aber ich finds schon nicht übel, dass man mal hautnah sehen kann, was so ein Filmdreh für ein Aufwand ist. Es war ein kompletter Block abgesperrt, man hatte einen Beleucht-Ballon an einem Kran mitten über der Straße aufgehängt und es war ein Riesen Aufgebot an Material überall abgestellt. Später am Abend, als ich wieder zurückgelaufen bin, bin ich an ein paar Spot-Scheinwerfern vorbeigelaufen, die die da einfach am Straßenrand hingelegt hatten. Zu erwähnen wäre auch, dass beim ersten Dreh (insgesamt ist bisher zweimal gedreht worden) eine komplette Straße unter Kunstschnee gesetzt wurde, und das mitten im Sommer.

Soviel zu meinen aufregenden Erlebnissen mit Hollywood. Ansonsten gibt es eigentlich nicht viel zu berichten. Ich darf mittlerweile alle Segler des PGC fliegen, warte jetzt nur noch auf gutes Wetter.

Mal sehen, was die nächste Woche so bringt. Auf der Arbeit ist im Moment so einiges im Umbruch. Ich wünsche einen schönen Sonntag!

Progressive Rock….ein dehnbarer Begriff, von dessen Dehnbarkeit auch viele gern Gebrauch machen. Am Montag kam ich in den Genuss, wohl alle Facetten, die diese Stilrichtung zu bieten hat, zu sehen. Es war ein progressiver Abend in Washington DC angesetzt, zu dem Dream Theater geladen hatten. Als Unterstützung haben sie sich dabei Three aus Woodstock, NY, Between The Buried and Me aus South Carolina und Opeth aus Schweden ins Boot geholt. Eingangs bereits erwähnt: Wohl alles, was in irgendeiner Weise progressiv angehaucht ist. Three wegen ihrer außergewöhnlichen Besetzung mit Keyboarder und Percussionist in Personalunion, Opeth wegen ihrer Mischung aus Death Metal der alten Schule, Psychedelic Rock und Jazzanleihen und Between the Buried and Me wegen ihrer schlicht absolut fertigen Verbindung aus ultrakrassem Death, Hardcore, Britpop, Jazz, Russen-Polka und Country. Über letztere Band habe ich vor ein paar Monaten schon einmal berichtet, weil sie mich einfach stante pede total vom Hocker geblasen haben.

Los gings also mit Three, die das noch nicht ganz volle Haus in der DAR Constitution Hall aufwärmen sollten. Absolut präzise, engagiert und seeehr musikalisch, atmosphärisch und mit einem hohen Entertainmentfaktor – hätte ich nicht erwartet. Hatten wahrscheinlich die wenigsten, weil es zum Schluss Standing Ovations gab (ironischerweise spielt Joey Eppard, Frontmann von Three, auch noch eine Ovation Akustikgitarre…).

Als nächstes schlugen BTBAM zu. Ebenfalls präzise, mit nicht ganz so gutem Sound wie Three, aber dennoch beeindruckend atmosphärisch. Gleich zu Anfang wurde der Klassiker ‘Selkies’ zum besten gegeben, und es fielen bei den Arpeggien gegen Ende schon einige Unterkiefer in Richtung Boden. Weiter ging es mit drei Stücken aus dem neuen Album Colors, das man sich eigentlich in seiner Gesamtheit geben muss, weil so viele versteckte musikalische Juwelen drinstecken.

Anschließend: Opeth. Mikael Akerfeldts Ansagen zwischen den Liedern waren sehr lustig, weil es immer darum ging, möglichst effektiv erstmal den Metaller raushängen zu lassen und dann doch Tom Petty oder Lynyrd Skynyrd anzuspielen, nur um dann wieder auf die Metalschiene zurückzukommen und das Haus fast einzureißen. Optisch waren Opeth definitiv am meisten Metal. Komplett schwarzes Bühnenbild, nur das initiale “O” im Hintergrund, alle Musiker langhaarig und in schwarz (bis auf den Basser, der hatte kürzere Haare, aber wer achtet schon auf den Basser^^) und eine düstere Atmosphäre irgendwo zwischen Viktorianismus und Spätromantik.

Schließlich – Dream Theater. Eine Band, über die man eigentlich nimmer viel sagen muss. Nur Ausschnitte aus der Setlist, werden eh die meisten meiner Leser nix mit anfangen können: In the Presence of Enemies, Pt.1, Take The Time, Fatal Tragedy, Ministry of Lost Souls, As I Am…..und “The Dark Nintendo Night” – ein kleines Video mit Schlagzeuger Mike Portnoy, der als Mario durch die Gegend springt und im Hintergrund The Dark Eternal Night in 64-Bit-Sound. Abgefahren.

Was ist sonst passiert? Ja, ich habe endlich meinen amerikanischen Schein, die FAA hat tatsächlich statt der erwarteten 3 Monate nur 5 Wochen gebraucht und ich kann jetzt – nachdem ich fertig ausgecheckt worden bin – alleine fliegen. Heute hab ich ein neues Auto bekommen, einen Chevy Impala diesmal. Groß wie ein Kreuzfahrtschiff und agil wie ein Blauwal. Wenigstens braucht er nicht ganz so viel Sprit wie der Grand Prix.

Die nächste Woche markiert Halbzeit, ich sollte endlich meinen Rückflug buchen und es wird ab sofort jeden Donnerstag Volleyball gespielt – in der hauseigenen Siemens Volleyball-Liga. Vorher trifft sich das Team immer im Flanigan’s Boathouse und trinkt ein Bier. Komisch, dass ausgerechnet ich an so ein Team geraten bin…….

….seit dem letzten Beitrag. Man muss allerdings auch sagen, dass nichts passiert wäre, was den Anlass zu einem neuen Beitrag gegeben hätte. So blicke ich mal zusammenfassend auf die letzten zwei Wochen zurück: Vor zwei Wochen waren wir Dienstags mal wieder auf einer Jazz-Jamsession in Philly, diesmal in Ortlieb’s Jazz Haus. Netter Laden, gute Band, gutes Essen und wir sind einer älteren Dame begegnet, die sich selbst als “Hardcore environmentalist” vorgestellt hat und offensichtlich schon etwas einen im Tee hatte. Die hat sich als einfach an unseren Tisch gesetzt und uns die Ohren vollgesülzt, dass sie ja Deutschland und Europa generell so toll fände, weil wir uns ja so für den Klimaschutz einsetzen. Den Kommentar, dass wir noch kein Tempolimit auf unseren Autobahnen haben (im Gegensatz zu hier), hat sie ignoriert. Dann hat sie noch ein bisschen auf ihre eigene Regierung geschimpft und gemeint, dass sie selbst im Kongress arbeitet. Nun ja, dass sich administrative Angestellte mit nem ordentlichen Lack im Gesicht in Jazzkneipen begeben und dann wildfremde Leute volltexten….wie auch immer.

Weiter ging die Woche am Samstag mit einem Besuch am Flugplatz und weiterem Kennenlernen der dortigen Gegebenheiten, wenn auch ohne Fliegen. Sonntag waren wir dann in Atlantic City. Für die, die noch nichts davon gehört haben: Atlantic City ist eine Art Las Vegas für Arme, an der Atlantikküste von New Jersey. Das Einzige, was es da gibt, sind ein paar Kasinos und Geschäfte. Dafür aber umso mehr verlassene und heruntergekommene Gebäude, und das direkt am Meer. Hässlich und enttäuschend. Dementsprechend habe ich auch keine Bilder gemacht.

Die letzte Woche verlief dann weniger spektakulär. Gestern war ich dann wieder in Hilltown am Flugplatz, und habe tatsächlich mal meinen Arsch in die Luft bekommen. Nachdem ich dem Philadelphia Glider Council jetzt beigetreten bin, durfte ich auch ganz offiziell mit der “Schulung” beginnen. Insgesamt habe ich drei Starts gemacht, zwei mit Lehrer und vom vorderen Sitz und einen noch als Gast. So kam ich dann doch auf knapp zwei Stunden Flugzeit und hatte mit 57 Minuten den längsten Flug an dem Tag. Fred, der Lehrer, war begeistert von meiner Fliegerei und hat keine Bedenken, mich allein fliegen zu lassen. Alles andere wäre auch ein Armutszeugnis gewesen

Heute war ein eher müder Tag. Ich war mit einem Kollegen in Lancaster, das die meisten hier wegen seiner Outlet-Center schätzen, weniger wegen seiner Amischen Bevölkerung, von denen wir auch ein paar gesehen haben. Die Landschaft dort erinnert ein bisschen an Deutschland, bis auf die unvermeidlichen Wawa-Stores, Burger Kings, Starbucks und ähnliches.

Insgesamt also nicht mehr zu vermelden, nächstes Wochenende werden die meisten entweder nach Chicago oder Florida fliegen, ich bin nicht dabei, weil ich kein Geld habe bzw. die Flüge mir einfach zu teuer waren. Stattdessen schaue ich, dass ich wieder ein bisschen in die Luft komme, oder wahlweise einen Bekannten in North Carolina besuche. Montag Abend (26. Mai) muss ich nach DC, weil da Dream Theater spielen und ich mir das natürlich auch hier geben muss. Wäre also ein netter Ausflug. Mal sehen.

Es ist ja ein offenes Geheimnis, dass Siemens sowas wie eine große Familie ist. Dass einige Geschäftsgebiete in Erlangen Außenstellen oder – wie Med – sogar ihr Hauptquartier haben, ist auch bekannt. Dass es aber so weit kommen muss….Ich war am Wochenende, genauer gesagt am Samstag, ein zweites Mal in New York City. Dort angekommen, haben wir uns zunächst von Ground Zero bis zum Battery Park bewegt, um mit der Fähre nach Staten Island zu fahren. Ich weiß ja, dass wir zwei Oberpfälzer in unseren Reihen haben. Ein Kollege kommt dann noch aus Herzogenaurach, zwei Kolleginnen aus Bamberg und jetzt ist auch noch eine aus Hemhofen da. Das habe ich wiederum auf der Fähre nach Staten Island herausgefunden. Wir sind schon ernsthaft am Überlegen, ob wir einen Franken- bzw. Bayern-Stammtisch aufmachen. Es ist echt unglaublich, da fliegt man 6000 Kilometer weit, und trifft doch nur Leute aus der Heimat. Gut, dass hier lauter Deutsche sind, war klar, aber dass dann auch noch die Mehrheit aus der nächsten Umgebung oder sogar direkt aus den heimatlichen Landkreisen kommen, sowas gibt es wohl echt nur bei Siemens.

Apropos Siemens. Freitag durfte ich mein erstes Staff Meeting genießen und auch in gewisser Hinsicht Lob kassieren, weil ich in letzter Zeit an einem kleinen Projekt gearbeitet habe und die Ergebnisse dem Team und speziell der Chefin gut gefallen haben. Schöner Gruß an dieser Stelle an die MR DCU in Erlangen;) Ich bin mal gespannt, was jetzt als nächstes auf mich zukommt.

Die Begeisterung über meinen tollen Mietwagen ist mittlerweile auch der Ernüchterung gewichen, da das Teil doch sehr viel Sprit säuft. Ich habe ihn mittlerweile auf eine gas mileage von knapp 21 miles per gallon (umrechen dürfters selber, bin ich zu doof) eingefahren, aber das ist immer noch nicht das Gelbe vom Ei. Zumal ich meinen Fahrstil dermaßen ändern musste, dass das Vergnügen über den blubbernden 6-Zylinder verflogen ist

Nun aber zu etwas völlig anderem. New York war wieder mal ein Erlebnis, dieses Mal wars auch nicht so kalt wie letztes Mal. Staten Island hatte ich ja schon erwähnt, es kommen noch hinzu Broadway und der Bulle vor Wall Street, Times Square und das Hard Rock Café und als Highlight das Observation Deck des Rockefeller Center – bei Nacht.

Das war die 20 $ Eintritt auf jeden Fall wert. Wenn da nicht die nervige französische (oder kanadische) Schulklasse gewesen wäre, aber man kann ja nicht alles haben. Jetzt noch ein Gruß an die liebe Sas. Ich weiß, ich schulde Dir noch Bilder von der Public Library, und wir waren auch da, nur leider zu spät. Der Laden hatte schon zu. Ich habe immerhin Bilder von der Außenfassade gemacht, aber das wird Dir sicher nicht weiterhelfen. Ich verspreche aber, dass ich einen kompletten Eintrag nur über die Public Library schreibe, wenn ich das nächste Mal in NY war und auch die Bücherei besucht habe. Natürlich habe ich alternativ was für den Jon. Vor der Public Library nämlich haben wir eine Breakdance-Truppe angetroffen und ich war so geschickt und habe ein paar Videos gemacht.

Die Jungs hattens echt drauf. Eine Kollegin, die dabei war, hat sich dann noch an einem essentialistisch-reduktionistisch-naturalisierendem Alteritätskonstrukt versucht und hat gemeint, dass “die des ja im Blut haben, das mit dem Tanzen und dem Rhythmus”. Da konnte ich dann nicht wiederstehen und musste an den Herrn Lösch und seinen Herrn Tschabobo denken. “Des kanner, der Neecher”. War echt wieder klasse. Das war aber dann noch nicht mal die einzige afro-amerikanische Performance. In der U-Bahn ist uns noch eine A-capella-Gruppe begegnet, die ein Lied angestimmt haben, wo es darum ging, dass man “our soldiers home” bringen solle, genauer gesagt “down by the riverside”. Sehr interessant und ein bisschen skurril, weil die gleich weitergezogen sind, als wäre nichts gewesen.
Insgesamt also ein transnationales soziales Wochenende mit reduktionistischem Einschlag und (ich war heute in King of Prussia Klamotten kaufen) einer Prise kritiklosen materialistischem Kapitalismus. Prost!

Nachdem ich den Post jetzt mit so einer poetischen Überschrift eingeleitet habe, sollte man erwarten, dass jetzt ein Bericht über atemberaubende Landschaften, tiefe Abgründe, wilde Schluchten, romantische Sonnenuntergänge und gefährliche Tiere kommt. Tatsache ist aber: Mir tun die Haxen weh.

Die Vorgeschichte: Wir haben in der Arbeit einen “Interntable” im Intranet stehen, wo jeder mit seinen Daten drinsteht und jeder auch Ausflüge posten kann, wo man sich dann einträgt. Letzte Woche stand da eben “Wandern in Hawk Mountain”. Ich hab mich dunkel erinnert, dass mein Kollege Harald Bischoff – Deutscher im Sinne der Abstammung, aber amerikanischer Staatsbürger und Landlord von zwei der anderen Praktikanten – erzählt hatte, dass er da kürzlich war. Ich also über die Ecke meines Cubes gespitzt und ihn gefragt, ob sich das lohnt, da mitzufahren. Ja, schöne Landschaft und bissl Bewegung, lohnt sich definitiv. Ich so: Naja, dann muss ich aber noch los und mir Wanderschuhe holen. Neee, das kann man locker mit Turnschuhen machen, meint er. Er war selber letztes Mal mit ganz normalen Schuhen unterwegs.

Rechts sieht man, wie der Großteil des “gut ausgebauten Wanderpfades” aussah. Is klar, braucht man keine Wanderschuhe…..Jaaaaaaa.

Dementsprechend sind meine normalen Schuhe jetzt auch einigermaßen durchgelatscht.

Nichts desto weniger war der Ausflug auf jeden Fall jeden Cent wert, weil man endlich mal nicht in einer Großstadt, sondern in der freien Natur unterwegs war. Zu Hawk Mountain: Das Ganze ist eine Art Nationalpark, gleichzeitig aber auch ein Schutzgebiet für Raubvögel. Von denen hat man ab und zu mal einen am Hang entlangfliegen sehen. Die Landschaft war tatsächlich echt schön, wie man sieht, und zusätzlich hat auch noch gestern spontan der Frühling eingesetzt, mit ca. 18°C. Endlich Wärme!

Wir haben ca. 4 Stunden gebraucht, um den Rundgang zu machen, der auf der Karte eingezeichnet war und

haben dabei ca. 400 Höhenmeter – sowohl auf-, als auch abwärts – zurückgelegt. Was dazu führte, dass jeder danach ziemlich im Eimer war.

Auf der Heimfahrt haben wir dann auch noch an einem Outdoor-Laden angehalten. Warum macht man sowas nicht vorher? Da hätt ich mir wunderbare Wanderschuhe kaufen können. Aber nein, man geht erst wandern, und dann in den Outdoor-Shop. Egal. Dieser Outdoor-Shop aber (ich hab leider keine Bilder gemacht) hatte alles, aber auch wirklich alles, was man für den Gebrauch in der Wildnis so braucht. Ausrüstung, Rucksäcke, Truthahn-Köder, Zelte, Grills, Gewehre, Revolver, Munition, Buggys, Angelruten samt Leine, einfach alles. Und noch dazu war der Laden ein halbes Museum: Überall gabs ausgestopfte Tiere in lebensecht nachempfundenen Umgebungen (Sprich: in dem einen Raum zum Beispiel hatten sie ein ganzes Stück afrikanische Savanne aufgebaut, wo ein Elefant rumstand und ein paar Löwen Jagd auf ein Rudel Gazellen gemacht hat). Da kann man als Europäer eigentlich nur mit offenem Mund dastehen und staunen. Um hier mal Obelix zu zitieren: “Die spinnen, die Amis”.

Heute war eigentlich ein Trip nach Baltimore angesetzt, um das dortige Aquarium anzuschauen, ich bin aber abgesprungen, weil mir erstens die Beine wehtun und ich net schon wieder laufen will und zweitens mir von dem Aquarium wärmstens abgeraten wurde, weil das ziemlich schäbig sein soll. So verbring ich einfach mal einen entspannten Sonntag und geh nachher vielleicht noch was einkaufen. Geht ja hier, die Geschäfte haben ja auch Sonntags auf. Ätsch!

hab ich gerade hinter mir. Alles fing Freitag damit an, dass sich wieder ein paar Leute gefunden haben, die nach Philly fuhren. Da hab ich mich dann spontan drangehängt, da der Anlass auch interessant war: Jeden ersten Freitag im Monat haben in Philly diverse Kunstläden und Gallerien bis 9pm geöffnet. Wir also hin, durch diverse Gallerien gestapft, uns über den Sinn des ein oder anderen Kunstwerkes gewundert (“Das ist Kunst, Mann!”) und anschließend noch ein Bier in einem angesagten Pub getrunken. Wir haben es bewusst vermieden, in eine der vielen Kneipen zu gehen, die uns auf heimtückische Weise mit deutschem Bier ködern wollten. (Von Franziskaner über Beck’s bis zu Spaten Bräu war alles da)

Samstag war ich dann wieder beim Philadelphia Glider Council vorgeladen, da die ihr Safety Briefing und ihre Mitgliederversammlung hatten. Abends dann erst mal noch ein bisschen ausgespannt.

Sonntag stand dann mein erster Besuch in New York City an. Zwei Autos voller planloser Interns und ein Navigationssystem – mehr braucht man gar nicht, um sich komplett in der Pampa von New Jersey zu verfahren – das war eine der Lektionen, die man aus diesem Ausflug mitnehmen konnte. Es fing gleich mal gut an, als das erste Auto – das mit dem Navi und das, das vorfahren sollte – bei der ersten Gelegenheit falsch vom Highway abgebogen ist. Ich befand mich dummerweise – in Begleitung meines 14 Jahre alten Rand McNally-Atlas – in dem Auto ohne Navi. Naja, für einen in Navigation bewanderten wie mich sollte es ja kein Problem sein, New York auch so zu finden. Kurz vor der Grenze zu New Jersey haben wir dann doch kapituliert und bei Starbucks angehalten um zu pinkeln, Kaffee zu tanken und die Bedienung nach dem Weg zu fragen. Zu unserer Überraschung hatte die noch weniger Plan als wir und wusste nicht mal, wo sie sich gerade auf der Karte befindet. Als wir dann doch auf der New Jersey-Seite von New York angekommen sind, war die Zeit erst mal reif für ein Sandwich, um dann gleich auf die PATH umzusteigen, die uns durch einen Tunnel direkt zum Ground Zero gebracht hat. Die U-Bahn geht doch tatsächlich direkt durch das Loch durch – ein klasse Punkt, um in NY anzukommen. Nach kurzer Orientierungsphase ein paar Schritte auf die Brooklyn Bridge (die unausweichlichen Kalauer zwecks “No sleep till Bruck” erspar ich mir hier mal), dann U-Bahn Richtung Times Square. Es war ungemütlich kalt, deswegen haben wir uns immer ein bisschen beeilt, damit wir nicht einfrieren. Dennoch haben wir uns durch den Central Park, zum Rockefeller Center und über die 5th Avenue bewegt.

Was mir irgendwie aufgefallen ist – und da war ich nicht der Einzige – , ist die Tatsache, dass man New York sich irgendwie größer, beeindruckender und krasser vorgestellt hätte. Natürlich, hohe Häuser, tolle Autos, teure Geschäfte und gelbe Taxis, irgendwelche degenerierten Stadtneurotikerinnen mit kleinen Hunden an der Leine, Geschäftsleute mit Starbucksbechern in der Hand (ja, sogar am Sonntag), und und und….In erster Linie glaube ich, dass man nochmal bei schönem Wetter da hinfahren muss, sich mehr Zeit nehmen muss (am besten ein ganzes Wochenende) und ausgiebig die Atmosphäre aufsaugen muss. Es muss ja irgendwas dran sein, dass New York so besonders ist.

]]> http://timboinusa.wordpress.com/2008/04/02/another-day/ Wed, 02 Apr 2008 23:26:12 +0000 timboinusa http://timboinusa.wordpress.com/2008/04/02/another-day/

Nach meinem letzten Beitrag, der wohl für meine Leser außerhalb der Segelflugszene nur mäßig interessant war, kommt jetzt wieder was, was jeder verstehen sollte. Ein Glossar mit Segelflug-spezifischen Begriffen spar ich mir bewusst, weil wahrscheinlich jeder selber googlen kann, wenns ihn interessiert.

Das Wetter wird hier in PA langsam besser, heute wars sonnig, dafür kalt. Die nächsten Tage solls zwar wieder einwolken, aber dafür wärmer werden. Man kann halt nicht alles haben. Allerdings war der Wetterbericht hier genau einmal richtig gelegen, von daher mach ich mir mal keine größeren Sorgen.

Auf Arbeit gefällt es mir – bis auf die nicht ganz zu vermeidenden Idiotenaufgaben – immer besser. Die Kollegen sind alle ziemliche Spaßvögel und in der Mittagspause wird rumgealbert dass sich die Balken biegen. Alles in allem also eine super Truppe. Mal sehen, was für Herausforderungen noch so auf mich zukommen.

Dass meine zwei Hausgenossen hier nicht gerade zu den Spaßvögeln gehören, habe ich glaube ich auch schon erwähnt. Damit kann ich mich ja abfinden. Nichts desto weniger sei erwähnt, dass der eine zumindest unfreiwillig komisch ist. Als ich hier ankam, habe ich ein Motorrad vor der Tür bemerkt. Das gehört einem von meinen beiden Kollegen hier. Das hat er sich gekauft, als er angekommen ist. Er bleibt ein Jahr hier, also warum sich die Zeit nicht mit einem Mopped versüßen. Die Hintergrundgeschichte dazu ist allerdings ein Knaller. Da er nicht genug ‘flüssige Mittel’ hatte, hat er sich zuerst einen Kredit über 3500 $ bei einem der Amis genommen, die hier Häuser vermieten. Mit dem geht er auch immer klettern, und die verstehen sich wohl auch gut. Aber: Wer nimmt denn bitte einen Kredit auf, wenn er sowieso viermal heimfliegen muss und Prüfungen schreiben muss..da bleibt für was anderes natürlich nix mehr übrig, sieht man daran, dass er eigentlich nie wo mitgeht. Klettern geht er. Das allerdings meist bis spät in die Nacht, so dass er am nächsten Tag net aus den Federn kommt. Macht aber nix, dann bleibt er halt daheim und macht ‘work at home’ – das geht scheinbar bei denen in der Abteilung. Mir selber hat sich der Sinn in einem Praktikum, bei dem man hauptsächlich daheim sitzt, noch nicht so ganz erschlossen. Man soll ja eine Arbeitsumgebung wie im ‘richtigen Leben’ kennenlernen. Und, den, der im richtigen Leben später nur daheim sitzt und ab und zu mal ne Email schreibt, den zeig mir mal. (Gut, man kann argumentieren: Hey, du wirst doch Lehrer…aber der zieht hier nicht). Göttlich ist allerdings auch, dass er das Mopped hier net mal zugelassen kriegt, weil er noch nen Führerschein von Pennsylvania beantragen muss und das dauert, weil er ja kein Ami ist. Will heißen, er hat eigentlich von der Mühle nicht mal was. Naja, wie sagte schon der Alte Fritz: “Jeder nach seiner Facon”(sic).

Immerhin sind die ganzen anderen Interns ganz locker drauf, was ich am Freitag auf der Abschiedsparty von unserem Holländer erleben durfte, die dann auch gleich mal bis in die frühen Morgenstunden ging. Es gibt sogar gutes Bier hier in den USA, von der Yuengling-Brauerei. Ist die Älteste der USA. Und, nicht lachen: Sie ist 1829 gegründet worden. Da kann ein Franke natürlich nur müde mit dem Allerwertesten grinsen, aber man will die Amis ja nicht vor den Kopf stoßen. Außerdem ist denen ihr dunkles Lager echt nicht schlecht. Eigentlich geradezu gut.

Ne lustige Episode mit meiner Bank hatte ich noch: Ich muss ja hier 400 $ Kaution für die Wohnung zahlen. So. Ich nen Scheck geschrieben. Dummerweise sind die nur 90 Tage haltbar hier. Scheck geben und nicht einlösen, es sei denn es muss, is hier also nicht. Naja, ich also ausrichten lassen, dass er noch warten soll, weil auf meinem Konto noch nix drauf is (Siemens hatte sich Zeit gelassen mit Zahlen). Gesagt, getan. Krieg ich die Tage nen Brief von der Bank, dass ich Überziehungsgebühren zahlen muss. Und 400 $ sind scheinbar auch abgebucht worden. Ich rein in die Bank, und mir das mal näher erklären lassen. Jetzt hat der beim ersten Mal das Geld natürlich nicht bekommen, weil ers wieder nicht erwarten konnte. Schlecht für ihn und mein Image. Ich krieg 35 $ Überziehungsgebühr. Hat ers nochmal versucht, diesmal gings. Die Bank hat sich aber nochmal sauber mit 35 $ bedient. Da hab ich der Tante da mal ordentlich den Marsch geblasen, dasses so ja nicht geht und schwupps, hatse die 35 $ wieder zurückgebucht. Als ich mich dann mit meinem Kollegen Mike über die Episode unterhalten hab, hat er gemeint, dass er schon mal so was Ähnliches mit der selben Bank erlebt hat. Was genau, schreibe ich jetzt hier nicht, aber es drehte sich um Datenschutz und Bevollmächtigungen. Alles hart am Rande der Rechtswidrigkeit. Ich habe mir dann gesagt, dass wenn nochmal irgendwas mit der Bank sein sollte, ich ganz schnell zu einer anderen Bank wechsle. So gehts ja nicht.

Nun ja, genug aufgeplustert. Ich geh mal noch ne Runde spazieren!

Was natürlich bei all der Entbehrung während den 6 Monaten gar nicht geht, ist aufs Segelfliegen zu verzichten. Aus dem Grund habe ich mich gestern mal nach Hilltown, Bucks County aufgemacht, um die Örtlichkeiten des Philadelphia Glider Council in Augenschein zu nehmen. Der Kassier des Vereins hatte gemeint, er wäre da und könnte den Papierkram mit mir erledigen, der ist aber in dem Moment aus dem Gelände ausgebogen, als ich eingebogen bin. In so fern habe ich erst mal so ein bisschen rumgeschnüffelt und mich ein bisschen mit den Leuten unterhalten. Im Grunde laufen, international genormt, auf jedem Segelfugplatz ja die selben Leute rum, nur dass sie verschiedene Sprachen sprechen. So auch in Hilltown. Man fühlt sich natürlich gleich wie zu Hause, fragt sich dann aber doch immer wieder, ob es irgendwo eine Brutstätte für solche Leute gibt und die dann an die Vereine verteilt werden….

Nun ja, was ich dann da gesehen habe, hat in mir verschiedene Reaktionen hervorgerufen. Erst mal: Ein Riesen Platz, drei Grasbahnen oder so, und es gibt 40 – 50 (!) Privatmaschinen. Das ist dann schon der erste gravierende Unterschied. Einer der anwesenden Piloten hat mir erzählt, er hätte sich letztes Jahr einen Ventus gekauft, von einem anderen Mitglied, der ihn nicht mehr brauchte. Im Detail habe ich dann erfahren, dass dieser Kollege sich scheinbar bei Vereinseintritt – und vor Beginn der Schulung – einen Ventus gekauft hat. Einfach mal so. Dann hat er irgendwann festgestellt, dass ihm Segelfliegen vielleicht doch nicht so viel Spaß macht, wie angenommen, und da hat er ihn dann verkauft, für 30.000 $, weil er braucht ihn ja nimmer. Erstes Stirnrunzeln. Entweder haben die Amis eine andere Einstellung zu Geld, oder sind generell sehr naiv.

Der Kollege, der den Ventus jetzt hat, hat aber auch erst seit zwei Jahren seinen Schein, aber da will ich mal nix sagen.

Als ich dann in den Hallen rumgelatscht bin, hat mich der zweite Schreck gepackt: Scheinbar gibt es zwar Winter-Werkstattarbeiten, die an den Maschinen gemacht werden, aber die werden dann einfach aufgebaut in der Halle stehen gelassen. Dementsprechend ist jetzt eine cm-dicke Staubschicht auf den Seglern. Den endgültigen Aha-Effekt hatte ich dann aber erst, als ich einen der 4 Twins gesehen habe. Der ist scheinbar neu in der Flotte und war besonders günstig. Erstens: Wie kann sich ein Verein, der schon drei Twins hat (noch dazu 2er), noch einen vierten dazukaufen?? Zweitens: Wie, zum Geier, kann man einen Segler so verkommen lassen?? Die Karre hatte auf der gesamten Oberfläche Risse, alles war verdreckt (der Bock hat wohl immer draußen gestanden und wurde nie geputzt), die Klappen gehen nur mit Gewalt bis zur Hälfte raus, und und und. Ich perönlich werde mich möglichst drum drücken, mich in das Ding reinsetzen zu müssen. Es sind ja noch drei andere da, das sollte schon machbar sein. Das linke Klappenblech löst sich übrigens auch, um nur noch einen Mangel mehr zu nennen.

Als ich dann gemeint habe, dass sowas in Deutschland keine Jahresnachprüfung überstehen würde geschweige denn überhaupt ein Lufttüchtigkeitszeugnis bekommen würde, hat man gemeint, dass es ja nur kosmetische Sachen wären, und der nur neu lackiert werden müsste. Ja, ne, is klar…….

Ich lass mich mal überraschen, nächstes Wochenende is bei denen offiziell Saisonstart, da werde ich dann mal auftauchen.

Außerdem sind die grad dabei, den Windenstart zu entdecken, nur hat scheinbar keiner Ahnung, wie man einen Parallelbetrieb mit F-Schlepp und Winde hinkriegen soll. Da sind die jetzt total froh, dass ich das kenne und ihnen helfen kann. Wo da das Problem ist, frage ich mich noch immer. Jedenfalls habe ich beschlossen, meinen Mitgliedsantrag erst mal noch nicht abzuschicken, weil die Sache ja auch nicht ganz umsonst ist. Jahresbeitrag sind um die 800 $, Aufnahmegebühr kommen auch nochmal 500 dazu. Dafür kostet der Windenstart nur 5$. Und der F-Schlepp auf 3000 ft nur 27. Aber mal schauen. Für das Geld könnte ich auch einfach im Fluglager eine Woche nach Hause fliegen.

Wir werden sehen.

Beliebte Frage: In welchem Bundesstaat liegt Washington? Nein, es ist weder Washington State, noch Virginia, noch Delaware, noch Maryland. Letztere drei haben zwar ein Bitzelchen von ihrem Gebiet abgetreten (wobei Virginia seins wieder zurückgenommen hat), aber Washington heißt ja nicht umsonst DC (District of Columbia), und ist somit gewissermaßen staatenlos.

Soviel zur Klugscheißerei. Was das Städtchen zu bieten hat, dürfte ja hinlänglich bekannt sein.

Kapitol…….,

Weißes Haus………,

Washington Memorial………

……und Ivanic Memorial…halt nee, ich glaub der Mann aus Marmor da is der eigentliche Star auf dem Bild…

Jedenfalls gibt es noch mehr Bilder, und mehr Sehenswürdigkeiten, aber die Bilder will ich jetzt nicht alle hochladen und die Sehenswürdigkeiten haben wir selbst auf einem sechsstündigen Gewalt-Fußmarsch nicht alle geschafft. Allein für die Museen muss man sich schon mindestens ein ganzes Wochenende Zeit nehmen, damit man auch nur ansatzweise aufsaugen will, was einem da geboten wird. Wir haben für dieses Mal hauptsächlich das Air and Space Museum besichtigt.

Das ist ein ganz kleiner Ausschnitt von dat Janze.

Anschließend haben wir noch im Eilschritt das Museum of Art und das Natural History Museum durchkreuzt, aber irgendwann war das ‘Upload Limit’ erreicht und die Füße taten weh. Nichts desto weniger haben wir uns noch das WWII-Memorial reingetan, den lustigen Obelisken, das Lincoln Memorial, das Weiße Haus…und zwei wichtige Persönlichkeiten im Wahlkampf haben wir auch noch getroffen:

Vielleicht kann man aus meiner Geste grob erkennen, wen ich wählen würde, wenn ich wählen würde…;)

Ich hab jedenfalls selten eine aufgeräumtere und repräsentativere Hauptstadt gesehen, als DC. Die Auflage, dass es keine Hochhäuser geben darf, macht alles sehr übersichtlich und hell. Das kann natürlich wiederum am Marmor liegen, aus dem hier fast alles gebaut ist.

Was man auf jeden Fall nochmal in aller Ruhe besichtigen muss, sind die vielen Museen, die wir nicht geschafft haben, bzw. nur in Eile. Dass man in die meisten Museen keinen Eintritt zahlen muss, lädt einen ja geradezu ein, nochmal wiederzukommen und alles zu erkunden. Aber da ich ja noch länger hier bin, wird sich die Gelegenheit sicher noch einmal ergeben.

Heute war es endlich so weit. Ich habe mich mit zwei Kollegen nach Philly aufgemacht. Der Plan war ursprünglich, heute nach Washington zu fahren, aber da das Kapitol am Sonntag zu hat und das Wetter etwas unsicher aussah, haben wir das auf später vertagt – ich bin ja noch länger da. Der neue Plan lautete also Philly: Liberty Hall, Liberty Bell, National Constitution Center und – ganz wichtig: Cheesesteak.

Die Skyline von Philly aus dem Auto

So machten wir uns also auf, über die Market St aus West Chester raus und über die gleichnamige Market St in Philly wieder rein. Nach langer Parkplatzsuche erst mal Liberty Hall angesteuert und uns eine Führung durch die Örtlichkeiten verpassen lassen. Philly war ja – falls es der eine oder andere nicht wusste – von 1790 bis 1800 Hauptstadt der USA. In der Liberty Hall wurde 1776 die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet. Im Inneren ist alles authentisch rekonstruiert. Die Führung war sehr interessant und kurzweilig, was man nicht von allen Führungen behaupten kann, die ich bisher genießen durfte

.Constitution Hall

An den Räumlichkeiten in der Liberty Hall hängen ja noch der alte Senat und der alte Kongress dran, was wir uns natürlich auch noch angeschaut haben. Danach haben wir uns noch die Liberty Bell reingetan, zum Beweis auch noch ein Foto:

Noch ein Abstecher in das Constitution Center, wo wir eine etwas sehr patriotisch geratene Multimediashow genießen durften, die aber anschließend durch eine hervorragende Ausstellung zum Thema amerikanischer Geschichte wieder wettgemacht wurde. Die Darstellung war zwar immer noch sehr auf die guten Seiten Amerikas ausgerichtet, aber differenziert genug, um beispielsweise die Abolitionismusbewegung, die Frauenrechts- und die Bürgerrechtsbewegung in gebührendem Umfang darzustellen. Jedem, der sich in kurzer Zeit einen interessanten und halbwegs fundierten Überblick über die Geschichte der Vereinigten Staaten vom Unabhängigkeitskrieg bis heute verschaffen will, sei ein Besuch des Constitution Centers ans Herz gelegt. Geht natürlich auch nur, wenn man gerade in Philly ist.

Nun stand noch ein bisschen gelebte Literaturgeschichte auf dem Programm. Nicht weit vom Zentrum Philadelphias steht ein Haus, das einige Jahre einem gewissen Edgar Allan Poe gehörte, durch das auch Führungen angeboten werden. Innen her eher puristisch gehalten (will heißen: Es stehen fast nirgends Möbel – bis auf im Lesezimmer), hat es im Keller doch wieder ein interessantes Schmankerl zu bieten. Hier gibt es nämlich ein Loch in der Wand, das angeblich dem Herrn Poe als Vorlage für die Kurzgeschichte “The Black Cat” gedient haben soll. Wer nicht weiß, was in dieser Geschichte ein Loch in der Wand für eine Rolle spielt, sollte sie einfach mal lesen. Jedenfalls habe ich aus gegebenem Anlass gleich noch ein kleines Buch mit einigen Kurzgeschichten von Poe erstanden, um mich noch ein bisschen in die Materie einzulesen.

Als abschließendes Highlight haben wir den langen Marsch zu “Pat’s King of Steaks” auf uns genommen, um ein authentisches Philly Cheesesteak zu uns zu nehmen.

Für 7,50 $ kriegt man hier so ein Ding, wie oben näher spezifizert. Drauf sind – je nach Bestellung – geschnipseltes Steak, geschmolzener Käse, Zwiebeln, Pilze, Pepperoni…etc….Ich hab mich für ein “Cheesesteak whiz” entschieden. Was soviel heißt wie: Mit Zwiebeln. Wenn ich sowas jeden Tag essen würde, würde ich nach drei Wochen an Arterienverfettung sterben. Gottseidank kann man sich das schon allein wegen dem Preis nicht erlauben. Allerdings muss ich sagen: Das Cheesesteak, das ich mal in Frazer zu Mittag hatte, war billiger und mindestens genauso gut. Also keine Panik, man muss nicht wegen einem authentischen Cheesesteak extra nach South Philly fahren. Die Nachbarschaft dort ist aber auch sehenswert. Nicht weit weg ist der Italian Market und die South St., und da sieht alles sehr nach “heruntergekommen” aus. Dass man sich allerdings besonders in Acht nehmen müsste, um nicht überfallen zu werden, halte ich für ein Gerücht und maßlos übertrieben. Ich hab in Deutschland schon wesentlich beunruhigendere Ecken gesehen.

Alles in allem aber doch ein sehr erlebnis- und bewegungsreicher Sonntag.

Ums in Jons Worten zu sagen: Peace, I’m out

….war das Thema des gestrigen Abends. Nachdem ich am Sonntag beim Bowlen zufällig mit einem andern Praktikanten aus Holland ins Gespräch gekommen bin und erfahren habe, dass er Jazzer ist und hier Gitarrenunterricht nimmt (was einem so alles einfällt hier..), hat sich herausgestellt, dass es noch mehrere Praktikanten gibt, die sich gern mal zusammen tun würden, um die Musikszene in der Gegend ein bisschen zu erkunden.

Gesagt getan: Gestern Abend haben sich besagter Holländer (“wenns um Fußball geht, hass ich Holland wie die Pest….”), noch zwei andere Gitarren-Aficionados aus dem Kreise der deutschen Interns und ich auf den Weg gemacht. Ziel war es, erst einmal die größeren Musikläden (Sam Ash in King of Prussia und Guitar Center in Plymouth Meeting) abzuklappern und dann nach Philly zu cruisen und im gediegenen Ambiente ein bisschen Jazz zu genießen.

Ersterer Teil war sehr beeindruckend, da ich mich dann auch in eine Gitarre verliebt habe, die aber leider – wie alles, was schön ist und Spaß macht – viel zu teuer ist.

Das ist sie.

Der Laden in Philly, Chris’ Jazz Café, ist sehr gemütlich, mit sehr gutem Essen, das leider auch sehr teuer ist. Wenn man allerdings noch die Freundlichkeit der Bedienung in Betracht zieht, und dann noch die Qualität der Jazz-Jamsession, die wir genießen durften, mit einbezieht, dann hat das Ganze schon fast wieder seine Berechtigung. Die Musiker, die da am Werke waren, waren allesamt Meister. Abwechselnd standen da ein Mittvierziger am Xylophon, ein sehr konzentrierter aber dafür kongenialer Drummer, ein asiatischer Gitarrist, ein schwarzer Trompeter und noch einige andere auf der Bühne. Alle haben sich scheinbar – ohne sich zu kennen – blind verstanden und brauchten sich nur zunicken, wenn es mal wieder Zeit für eine Improvisation war.

Ich war dann um 2 im Bett, dementsprechend war ich heute morgen auch im Arsch, aber der gestrige Abend hat sich sehr gelohnt und wird wohl wiederholt. Philly selbst ist – was ich so mitbekommen habe – eine ganz nette Stadt. Ich muss mir das Ganze zwar noch mal bei Tageslicht ausführlicher anschauen, aber dem Ruf, eine der kriminellsten Städte der USA zu sein, wurde sie gestern nicht gerecht. Was ja nichts schlechtes sein muss…Wie gesagt, ich habe ja noch nicht mal die Hälfte gesehen. Was ich aber denke ich jetzt schon sagen kann: Es ist alles teurer als “bei uns aufm Land”….