Esta fue la pregunta que mi esposo hizo en voz alta al aire el domingo que juntos mirábamos el diario y apareció una nota que describía el arribo de un enorme crucero al Puerto de Buenos Aires, y que había causado revuelo por su magnitud.  Ese mismo domingo recibimos por mail el tradicional Royal Holiday News que siempre tiene notas y promociones atractivas, y nuevamente los cruceros fueron la estrella, porque ahora todos los socios Royal Holiday podemos tener la posibilidad de usar nuestros créditos vacacionales en uno de los miles de cruceros que andan navegando alrededor del mundo…Qué tentador!  Además con tantas señales juntas, nos acordamos de cuando fuimos de vacaciones al Park Royal Cozumel y desde el jacuzzi, la pileta o la playa, veíamos llegar los enormes cruceros al puerto, y de cómo partían al anochecer.  Entonces se nos ocurrió que quizá podamos combinar ambas cosas, un crucero por el caribe y unos días en Cozumel, o al menos uno que es cuando hace escala para seguir viaje por otras islas.  Tentador no?

Martina soñaba con ser mayor. Mayormente buena, mayormente guapa, mayormente inteligente, mayormente generosa, mayormente educada, mayormente alta.

Soñaba en blanco y negro.

Sin embargo ayer soñé con ella y la vi en color.

En los días que precedieron al vigésimo aniversario de la caída del Muro de Berlín se habló mucho del Telón de Acero, de su condición de frontera entre dos mundos, el capitalista y el comunista, entre dos bloques, la OTAN y el pacto de Varsovia, entre dos concepciones de la vida y la libertad, con todos los matices que se quieran. Apenas se ha hablado, sin embargo, del descongelamiento de la que era la única frontera directa entre las dos superpotencias que ejercían de líderes de sus respectivos bloques, Estados Unidos y la Unión Soviética. En el límite entre el Océano Glacial Ártico y el Pacífico se encontraban, y se encuentran, dos islotes, uno perteneciente a cada superpotencia, y separados tan sólo por un brazo de mar de apenas tres kilómetros de ancho. En un mundo donde los misiles intercontinentales amenazaban con recorrer miles de kilómetros de un lado al otro del mundo, uno y otro país podían atacarse casi a pedradas cada uno desde su propio territorio. Entre los dos islotes discurría una línea invisible y amenazadora, que dada su situación sólo podía denominarse de una manera: El Telón de Hielo.

El Estrecho de Bering, con EE.UU. a la derecha y Rusia a la izquierda. Entre medias, las islas Diómedes.

Las Islas Diómedes son dos pequeños islotes situados entre América y Asia. Con gran originalidad, la más grande se llama Diómedes mayor y la más pequeña Diómedes menor, aunque en el idioma esquimal local se denominan, respectivamente, Imaqliq e Inaliq. Se encuentran situadas en mitad del Estrecho de Bering, entre las penínsulas de Seward, en Alaska, y Chukotka, en Rusia. En el tratado de 1867 que reguló la venta de Alaska a Estados Unidos por parte de Rusia se especificaba que la frontera entre los dos países transcurriría de norte a sur equidistante de las dos islas hasta perderse en los océanos Pacífico y Ártico. En el momento de la división, como suele suceder en estos casos, algunas familias quedaron separadas por la nueva frontera, lo que, de todas maneras, no supuso demasiado problema puesto que el tránsito de personas a través del estrecho brazo de mar entre las islas siguió siendo tolerado. Hasta que llegó la Guerra Fría.

Rusia a la izquierda, Estados Unidos a la derecha

Después de la II Guerra Mundial el cruce de la frontera marítima quedó prohibido. Los dos pequeños pedazos de tierra (la Diómedes pequeña tiene poco más de siete kilómetros cuadrados de superficie, por 29 de su hermana mayor) quedaron aislados el uno del otro, convertidos en los puntales de dos potencias inmensas y enfrentadas. La URSS trasladó a los habitantes de la Diómedes mayor al continente y repobló Ratmanov (nombre de la isla en ruso) con un pequeño destacamento militar, mientras que en la isla menor permaneció el pueblo de Diómede, que en la actualidad cuenta con 150 habitantes. Muchos parientes se perdieron de vista y nunca volvieron a verse debido al traslado y al cierre de la frontera, aunque según la propaganda soviética los habitantes de la isla mayor intentaron convencer a sus parientes de la isla menor para que desertaran y se fueran con ellos. Uno de los casos más famosos de cruce de una isla a otra lo protagonizó en 1987 la norteamericana Lynne Cox, que cruzó a nado los cuatro kilómetros de aguas abiertas que separan las dos islas, en un intento por rebajar las tensiones de la guerra fría, y cuyo éxito fue celebrado tanto por Gorbachov como por el entonces presidente Ronald Reagan.

El pueblo de Diómede en las orillas del Ártico

Las condiciones climáticas de la isla no son lo que se dice tropicales, algo habitual al norte del paralelo 60. Para llegar a las Diómedes no existe transporte regular; con las aguas libres de hielo sólo durante el verano, vientos huracanados todo el año y una orografía que hace imposible construir una pista de cualquier tipo, la única manera de llegar a la isla de forma segura es en helicóptero. De hecho así llega el correo, que se deposita una vez por semana en la localidad.

Rusia a la derecha, Estados Unidos a la izquierda. Las Islas Diómedes vistas desde el norte.

Entre ambas islas no sólo pasa la frontera entre Rusia y EE.UU. La línea internacional de cambio de fecha también se encuentra entre ellas, de manera que desde la Diómedes menor miran al “mañana”, y desde Rusia, al “ayer”. La diferencia horaria entre ambas es de 21 horas, de manera que cuando en el lado ruso son las doce del mediodía, cuatro kilómetros al este son las tres de la tarde del día anterior. En realidad, como es lógico, la hora solar en ambas islas es exactamente la misma, situadas como están al este del meridiano 180. En invierno, cuando el mar se congela, las dos islas quedan unidas por el hielo, y ese trozo de océano se convierte en el único lugar del mundo en el que se puede cruzar de ayer a hoy o de hoy a mañana… a pie.

Una vista de Rusia desde Alaska, tal y como dicen que dijo Sarah Palin en la campaña electoral americana de 2008 (fuente)

Como soñar es gratis, a lo largo de los años se han realizado varias propuestas para unir las dos islas con sus respectivos continentes, para construir un puente o un túnel intercontinental que conectaría América con Asia, y de paso con Europa y África. También habría que construir las carreteras que llevarían hasta allí, por otro lado. La primera propuesta, de hecho, partió del ingeniero que diseñó el Golden Gate, a finales del siglo XIX, pero el Imperio Ruso rechazó la idea. El coste de todas las obras necesarias para unir América y Asia podría multiplicar por mucho cualquier obra de ingeniería realizada hasta el momento, por lo que hasta ahora ninguna de las propuestas ha pasado de ser una idea muy atractiva. Quizá a lo largo de este siglo lo veamos. Hasta entonces las dos diómedes estarán tan cerca y tan lejos como dos continentes distintos.

Fuentes: 1, 2, 3, 4, 5

Acepto la derrota

Hace mucho tiempo, en una isla apartada del mundo, vivía un pueblo feliz. La isla de Nauru, situada en el Pacífico Occidental tenía todo lo que sus habitantes necesitaban: cocoteros que daban alimento y bebida, árboles frondosos que les regalaban su sombra, aves a montones, y un mar lleno de peces.

Hace más de 200 años, el capitán de un barco ballenero inglés descubrió este edén y lo llamó “Pleasant“, que significa agradable.

La isla cuya superficie llega apenas a los 21 kilómetros cuadrados, es más pequeña que cualquier aeropuerto mediano de alguna de nuestras ciudades. Nauru está situada entre Hawai y Australia, a escasos 56 kilómetros al sur del ecuador y a cientos de kilómetros de cualquier otro lugar.

Tuvo que transcurrir un siglo para que un trozo de madera petrificada que alguien se llevó como recuerdo de Nauru a Australia, cayera en manos de un químico, el cual lo examinó y vio que era muy valioso. Al poco tiempo se organizó una expedición a la pequeña isla y se descubrió que, en efecto, sus moradores vivían sobre el yacimiento de roca fosfática más abundante de toda la parte continental de Oceanía. Un yacimiento originado en los excrementos de aves marinas.

Durante la mayor parte de este siglo se enviaron a Australia y a Nueva Zelanda millones de toneladas de fosfatos de un grado y pureza no conocidos hasta entonces.

Cuando la isla se independizó en 1968, las minas de fosfatos fueron nacionalizadas y los ciudadanos de la república más pequeña del mundo, pasaron a formar parte del selecto grupo de los pueblos más ricos del mundo.

Unos signos de prosperidad que resultaban casi escandalosos. Pese a que sólo hay una carretera en toda la isla, cualquier familia era poseedora de al menos dos vehículos. Una amplia gama de aparatos eléctricos como microondas, equipos estereofónicos y varios televisores por familia.

Los nauruanos recibían gratuitamente, o por una cuota simbólica, vivienda, electricidad, agua, teléfono y servicio médico. La educación también es gratuita y el gobierno solía costear las costosas escuelas particulares en el extranjero. Todo un paraíso fiscal en la década de los 90.

Incluso la Reina Isabel II junto con el Duque de Edimburgo y cinco ministros del gabinete visitaron la isla. Gran Bretaña ayudó con fondos para la minería y las tierras deterioradas….ayudó?

Pero,.. todo esto uso desproporcionado de los males de la riqueza les produjo una dolorosa lección. Los Nauruanos llegaron a ser autosuficientes, pero irremediablemente comenzaron a vivir los últimos capítulos de un cuento de hadas sin final feliz.

Los fosfatos comenzaron a agotarse, y como es lógico el dinero también. Y lo que alguna vez fue un paraíso tropical es hoy un desierto carcomido de lápidas de coral.

Después de devastar casi el 80% de la isla, el terreno se encuentra en un estado estéril de pináculos de caliza, algunos hasta de 15 metros de altitud, inservibles para el cultivo, la única zona posible son los bordes de la isla, donde últimamente es recolectado coco, mango y almendra.

Una apabullante actividad minera que durante más de 90 años ha servido para que los isleños llevaran una autentica vida de lujo a costa de un maltrato desenfrenado de la isla y cuyos resultados saltan a la vista.

El cambio de dieta está causando verdaderos estragos. La expectativa de vida es de sólo 55 años. Los isleños padecen muchas enfermedades de los ricos, entre ellas unos índices altísimos de hipertensión arterial y de afecciones cardiacas; además tienen la segunda tasa más alta de diabéticos en el mundo,y con unos índices de obesidad muy alarmantes. Todo ello gracias a la importación enlatada de su alimentación.

Con una población en el 2006 de 13.048 residentes, Nauru actualmente carece de dinero para realizar muchas de las funciones básicas de gobierno. Incluso el Banco Nacional es insolvente.

Una violación de la naturaleza que no sólo sirvió de provecho a los nauruanos. Alemania, Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido tuvieron el control y aprovechamiento de ésta, incluso los japoneses durante la segunda guerra mundial ocuparon la isla.

Un paraíso perdido del Pacífico donde se derrochó sin pensar en el mañana, para ellos, en efecto, quizá no lo haya.

Más información en Every Culture, en Nauru ,  Wikipedia y en El Mundo

Más fotos en flickr aquí, aquí, aquí y en la galería de Galenfry Singer

Otro derroche de imaginación para acabar con la naturaleza: El desastroso proyecto de Fort Lauderdale

Vídeo de Nauru, Un paraíso en venta:

Un puñado de expediciones han intentado encontrar la isla... siempre en las mismas coordenadas.

Las especulaciones comenzaron en 1997 cuando el gobierno mexicano buscó sin éxito la isla Bermeja. El contraalmirante Néstor E. Yee Amador informó a sus superiores: “El día 5 de septiembre a las 07:00 horas arribó el buque a la situación geográfica Latitud 22° 33′ Norte, Longitud 91° 22′ Oeste, no habiéndose encontrado el supuesto islote Bermeja”.

El gobierno dio por terminada la búsqueda y firmó con EE.UU. el tratado para delimitar los Hoyos de Dona usando Alacranes como referencia y no Bermeja.

La historia durmió entonces “el sueño de los justos” hasta que las investigaciones de Fabio Barbosa la regresaron a la luz pública. Al calor de la renovada historia un ex funcionario del gobierno mexicano incluso declaró que la isla estaba en las coordenadas oficiales pero hundida 30 o 40 metros bajo el mar.

Doce años después, en 2009, un par de pequeñas expediciones particulares armadas con ecosondas y buzos se trasladaron al lugar, pero tampoco encontraron vestigios de la isla.

Por esas mismas fechas intervino la Cámara de Diputados de México a fin de que se organizara una expedición científica al lugar. A solicitud de los legisladores, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) envió a un equipo de investigadores a bordo del buque oceanográfico Justo Sierra a las coordenadas “oficiales” de la isla.

La expedición realizó un barrido acústico en la zona, midió la profundidad del mar en dicho punto (Latitud 22° 33′ Norte, Longitud 91° 22′ Oeste) y con la ayuda de un equipo especial, recogió muestras del fondo marino. (Ver video a la derecha)

La conclusión fue que en ese punto jamás pudo haber existido una isla. La profundidad en el lugar es superior a los 1.400 metros y el lecho marino es completamente plano; es decir, no hay vestigios de los restos de una isla.

Muchos se apresuraron a señalar que la investigación de la UNAM confirmaba que Bermeja nunca existió, pasando por alto una de las mayores conclusiones de la expedición: la isla podría estar en otras coordenadas.

“Las técnicas de reconocimiento que se usaban en la antiguedad no eran tan precisas como las que nos dan los instrumentos que utilizamos en estos días. Se basaban más en descripciones sobre la posición de otros lugares más conocidos, por eso es que los cartógrafos situaban a la Bermeja en distintas posiciones”, me informa Irasema Alcántara, directora del Instituto de Geografía de la UNAM y una de las coordinadoras de la expedición.

“Cuando analizamos los mapas que se presentaron a lo largo de siglos, descubrimos que en muchos casos estos se acompañaban con descripciones de otras islas alrededor de Bermeja. Hemos encontrado documentos donde hay descripciones muy precisas de la existencia de la isla Bermeja al mismo tiempo que otros lugares del área. Con base en esto creemos firmemente que la isla sí existió, pero en otra ubicación”, me dice Alcántara.

Advierte, sin embargo, que incluso si se logran determinar nuevas coordenadas para Bermeja, se requerirá realizar nuevas expediciones científicas para las cuales quizá no haya presupuesto.

Las otras hipótesis

Los pescadores de la zona aseguran que han visto "bajos" en la zona.

Independientemente de su ubicación, los cartógrafos insisten en señalar que Bermeja se habría encontrado en el límite de la plataforma continental, donde suelen abundar los arrecifes coralinos. Algunos, como Michel Antochiw, señalan que de un lado de la plataforma la profundidad del mar es baja y del otro se abre un abismo. Por eso, dice, una hipótesis es que un derrumbe submarino pudo haberse llevado la isla.

Llegó la hora de abandonar el barco científico y buscar los últimos rastros de Bermeja entre viejos lobos del mar: los pescadores.

En busca de más pistas decido recorrer la capitanía del puerto de Progreso, Yucatán, en el sureste de México. El lugar está adornado permanentemente por botes pesqueros cuya herrumbre atestigua que han pasado una vida entera en el mar.

Tras un par de intentos infructuosos, finalmente en medio de una celebración, un grupo de pescadores me presta atención y apuntan a uno entre ellos: “éste si sabe”, me dicen.

“La Bermeja todavía existe. Es un bajo de arena que está al norte de Cayo Arenas (Campeche, en el sureste mexicano). Lo que pasa es que no siempre se puede ver”, me asegura el que “sabe”.

Bermeja se resiste a desaparecer a pesar de que nadie ha podido encontrarla. Como único testigo queda el recuerdo de algún navegante español que siglos atrás vio su mancha rojiza en el Golfo de México.

Es posible que la isla siga ahí esperando a ser rescatada por una exitosa expedición que finalmente de con su ubicación y explique su misteriosa desaparición.

Para mí la isla no está muerta, pero temo que pueda quedar en el olvido.

David Cuen

BBC Mundo

Resto del trabajo:

¿Dónde está Bermeja? IV. La última isla del Golfo

¿Dónde está Bermeja? III. Un tesoro llamado petróleo

¿Dónde está Bermeja? II. El enigma de los mapas

¿Dónde está Bermeja?

Ante la ausencia de Bermeja, el Arrecife Alacranes con sus cinco islas, es el vestigio más remoto de tierra mexicana en el mar del Golfo. Si la isla perdida existiera, sería muy similar a Alacranes.

Hacia allá decido dirigirme zarpando de la costa mexicana en una pequeña embarcación. Con tres acompañantes -un guía local, el capitán del bote y su hijo- salgo cuando el alba aún no despunta, en medio de la oscuridad de la noche. La intención es llegar a las islas en plena luz del día.

Ver video BBC Mundo

La isla más remota

La razón es muy sencilla: la zona está llena de traicioneros arrecifes que en la oscuridad pueden hacer encallar a cualquier embarcación. En el fondo del mar hay varios navíos que dan fe de esta premisa.

El viaje en el mar no es agradable. Nuestro bote es pequeño y las olas son muy grandes. Mi cuerpo no tarda en resentirlo y súbitamente las olas las siento dentro del estómago. En esas condiciones la travesía se hace más larga. Durante varias horas no es posible ver absolutamente nada, aparte de peces voladores y un par de delfines que nos hacen una fugaz compañía. Por donde nosotros navegamos, al menos, no es posible ver ninguna isla.

Con la luz del sol y tras cinco horas en el mar avistamos el faro de Isla Pérez, la única isla habitada en el arrecife Alacranes. En este lugar se acaba México. Estamos en la isla mexicana más remota en el Golfo.

Una capa de fragilidad

Lo primero que llama mi atención es la fragilidad de la isla. Tiene aproximadamente 700 metros de largo y cerca de 200 metros de ancho. Bajo la isla y a su alrededor sólo hay arrecifes coralinos. Esta no es una isla volcánica; es una capa de arena que cubre una enorme cantidad de corales.

En Isla Pérez habitan 14 personas. La isla mide aproximadamente 700 metros de largo.

No hay agua potable por lo que en este lugar nadie podría sobrevivir por sus propios medios. De hecho Isla Pérez tiene sólo 14 habitantes, entre personal militar, el guardafaros y algunos miembros de una delegación ambiental del gobierno. Cada mes un navío les trae agua y abastecimientos.

Este lugar es añejo y en su costado oriental puede verse un faro que donó a México la reina Victoria de Inglaterra en el siglo XIX para evitar que los buques ingleses encallarán en el arrecife.

Hoy ha sido reemplazado por una nueva construcción. Ahí encuentro al guardafaros. “Lo único que sé de la isla Bermeja es que es una isla que está desaparecida”, me responde fulminante Sóstenes Efraín Pérez Ávila, quien lleva cuatro años en el lugar.

Me cuenta, sin embargo, que en Alacranes hay “una especie” de isla a la que llaman Desaparecida, pues a veces se ve y a veces no. “Esa isla sale cuando hay vaciante (con marea baja), cuando llega la vaciante se ve. Pero cuando hay creciente (sube la marea) se vuelve a ocultar. No es una isla, no es un islote, más bien está empezando a surgir de nuevo”, me relata Sostenes al pie de su faro.

¿Será que Bermeja es similar a Desaparecida? ¿Podría ser que a veces se ve y a veces no?

“En los 19 años que trabajé en Alacranes jamás oí hablar de Bermeja” interviene Raúl Rochepe Irefite, el ex guardafaros de la isla que está de visita en el lugar.

“Han nacido islas, pero por medio de ciclones. Son islas pequeñas. A una yo la llamé Gilberto por el huracán Gilberto. ¿Sabes cómo son los comerciales donde sale una mata de coco (una palmera) y una sirena? Así de pequeñas son”, reitera Rochepe entre risas.

El faro busca evitar que los barcos encallen en los arrecifes.

“Pues a mí los pescadores me comentan -no me consta- que a veces, de casualidad, ven un lugar donde se ve el fondo marino como a 40 metros de profundidad”, me cuenta en una pequeña cabaña “Don Pacho”, un voluntario que ayuda a la delegación gubernamental de medio ambiente en Alacranes. Pero después añade: “no sabemos si es la isla o no”.

Una cosa es evidente. Las islas en este mar son frágiles y aparecen y desaparecen a conveniencia. Quizá por eso la Bermeja sigue ocultándose.

Son al menos cinco las expediciones que han tratado, sin éxito, de localizar la isla. Y, aunque eso lleva a algunos a concluir que Bermeja no existe, la más reciente expedición arrojó una luz de esperanza. Pero de esa posibilidad y de las otras expediciones hablaremos mañana en nuestra última escala.

BBC Mundo

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¿Dónde está Bermeja? V. Un mar de expediciones y una esperanza

Investigando el petróleo en el Golfo de México, Fabio Barbosa descubrió el tema de Bermeja.

Los ingresos de México dependen en gran medida del petróleo que se encuentra en las aguas del Golfo. Pero todo ese mar no es sólo de los mexicanos; lo comparten con Estados Unidos y Cuba. En medio de los tres, además, hay aguas internacionales.

¿Y qué tiene que ver todo eso con la isla Bermeja? Que si la isla estuviera en el mar, empujaría las fronteras marítimas de México más al norte en un área que se cree rica en petróleo. Cuando se deciden los límites marítimos no sólo se toman en cuenta las costas, sino también las islas.

En 1997 el gobierno mexicano firmó un tratado con Estados Unidos para dividir un área -en aguas internacionales- conocida como Hoyos de Dona. Tras consultar los mapas, las autoridades de México buscaron la Bermeja con la esperanza de obtener una mayor porción del mar para su explotación, pero no pudieron localizar la isla.

Fue gracias al crudo que Bermeja despertó de su letargo.

“En este país, el Golfo de México alberga el mayor volumen de las reservas, de potencial petrolero y de ahí se extraen la mayor cantidad de barriles de crudo desde ya hace unos 20 años y esta situación continuará así. Investigando el tema del petróleo llegamos al tema tan misterioso de la Bermeja”, me explica Fabio Barbosa, investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México.

“Bermeja saltó al tema del petróleo sin que fuera nuestra intención estudiarla. Es una isla que sin duda existió en el Golfo de México. No sabemos cuándo ni cómo desapareció, pero había permanecido durante siglos olvidada”, asegura con pasión Barbosa en el campus universitario en la capital mexicana.

México extrae del Golfo una gran cantidad de sus reservas de crudo.

“El tema de la Bermeja nos lleva a la pregunta de cómo es posible que una isla que aparece en muchísimos mapas de pronto ya no esté. Es un tema que personalmente me indigna. Me indigna que un país con una historia tan rica como éste no tenga sus recursos bien administrados. La importancia de la isla va más allá petróleo, tiene que ver con el cuidado del territorio”, enfatiza el investigador de la UNAM.

“En estos momentos la explotación petrolera en la región de Hoyos de Dona -por la que se llegó al tema de Bermeja- no es muy prometedora. Pero hay otro espacio también en aguas internacionales, la Dona Oriental más cercana a Florida, que permanece sin negociar. Probablemente 70% de este espacio vaya a EE.UU., un 20% a México y un 10% a Cuba”, me asegura Barbosa.

Nuevo punto de partida

La historia adquiere nueva vida. El senador mexicano Felipe González, del oficialista Partido Acción Nacional, enfatiza que Bermeja podría volver a ser punto de partida para la negociación de este nuevo espacio marítimo a fin de explotar petróleo. El nuevo acuerdo podría firmarse a finales de 2010 o principios de 2011. Por ello el tema de la Bermeja adquiere una renovada brisa.

“Si Bermeja existiera nos daría a los mexicanos mucho más mar territorial del que tenemos en un momento en que estamos negociando con Estados Unidos una zona de delimitación para la explotación de petróleo en aguas profundas”, me cuenta el legislador en sus oficinas en Ciudad de México.

“Tenemos que agotar toda la información y saber si existe o no. Y después evitar que se convierta en una leyenda que en nada nos va ayudar. Si no existe entonces tomaremos en cuenta las otras islas y ahí iremos a buscar nuestros límites marítimos”, concluye el senador González.

La potencial riqueza que Bermeja llevaría a los mexicanos ha provocado una gran cantidad de especulaciones y teorías acerca del destino de la isla.

Basta con realizar una simple búsqueda en internet para encontrar algunas de ellas.

Unos dicen que, dada su importancia, presuntamente la CIA dinamitó la isla, para borrarla del mapa e incluso hay quienes aseguran que el gobierno mexicano fue cómplice de esta acción. Muchos analistas se aprestan a desestimar estos rumores como “tonterías”.

Bermeja, con o sin petróleo, sigue escabullándose. Al no aparecer en las aguas del Golfo, su vecino más próximo, el Arrecife Alacranes, se convirtió en las isla mexicana más al norte en dichos mares y en el punto de referencia para los tratados marítimos.

Hacia allá entonces habrá que zarpar para ver si es posible hallar más pistas del destino de Bermeja.

David Cuen

BBC Mundo

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La isla puede verse en la "Carta de México y la Florida" en 1731.

Los mapas tienen el encanto de la historia, pero también del misterio. Algunos de ellos suelen asociarse a un tesoro. En nuestro caso apuntan a un tesoro llamado Bermeja.

En los documentos del siglo XVI y el siglo XVII, la isla Bermeja aparece como un adorno permanente de las aguas del Golfo de México (clic ver Galería de Imágenes) ubicada, sin embargo, en distintas posiciones. La más común: Latitud 22° 33′ Norte, Longitud 91° 22′ Oeste.

“La Bermeja está en los mapas oficiales españoles desde el siglo XVI. No es una fantasía aparentemente”, me dice Michel Antochiw, investigador de cartografía e historia del sureste de México.

Pero advierte: “debemos preguntarnos si la cartografía es confiable porque existen cientos o miles de mapas, pero ¿son realmente confiables? Los cartógrafos europeos repetían mapas anteriores. No podemos decir que porque aparece un accidente en un mapa éste es permanente y efectivo. ¿Por qué? Porque nadie ha ido a comprobarlo”, insiste.

Desde 1539 hasta 1775 Bermeja vivió la certeza de un fantasma, apareciendo en la gran mayoría de los mapas, sin que nadie certificara su ubicación. Pero en 1775, la armada española organizó una expedición al mando de Miguel de Alderete para localizar Bermeja y otras islas.

“Aquí está el diario de abordo de Alderete. Hora por hora indica la dirección que va tomando, el rumbo del viento y la profundidad del mar. Hace el recorrido completo y levanta un mapa que muestra que no encontró la isla”, asegura el investigador y me lee el diario de Alderete: “Denota que verificó la sonda buscando la isla Bermeja sin encontrar fondo en el mar y sin avistarla”.

Doscientos cincuenta años después de los primeros avistamientos, un capitán de navío llamado Ciriaco de Ceballos recorrió la zona del Golfo de México y tampoco pudo encontrarla. En uno de los libros en los que se cuentan sus travesías, “El derrotero de las islas”, se asegura que “la buscó al intento por lo que creemos que su existencia no es verdadera. Sin embargo la colocamos en la carta en latitud 22° 33′ Norte, Longitud 85° 10′ Oeste, hasta que reconocimientos más prolijos decidan si existe o no”.

Sin embargo, me dice Antochiw, después aparece un capitán inglés llamado Barnett, que recorre la zona del Golfo hacia 1840 y “localiza la Bermeja fuera de la Sonda de Campeche (la plataforma continental). A 100 metros de profundidad existe un pequeño pico en el fondo del mar que él llama la Bermeja. ¿Significa eso que existió?”.

En el siglo XVIII y hasta el XX su presencia en la cartografía se hizo menos evidente. Con la llegada de navíos ingleses y estadounidenses a la región, los mapas también se modificaron. Algunos mostraban a la Bermeja y otros no. Tuvieron que pasar otra vez más de 250 años para que una nueva expedición, en 1997, fuera nuevamente a buscar una isla que suele permanecer olvidada durante siglos.

Los mapas que me muestra Antochiw me generan más interrogantes, por lo que decido trasladar mi búsqueda a la Ciudad de México.

Una nueva hipótesis

En medio de las autopistas de la capital mexicana, con su tráfico y su ruido, el Museo Nacional de Cartografía tiene refugio en una antigua capilla. Camino entre sus pasillos y descubro docenas de mapas que me muestran la Bermeja, pero también avisto muchos otros -de la misma época- que no muestran ni un rastro de la isla perdida. El mapa más moderno que encuentro en el lugar data de 1921 y muestra claramente a la Bermeja. ¿Es esa una prueba?

“Déjeme decirle que en un principio pensábamos que la isla existía. Tenemos un atlas imperial de 1794 que muestra a la isla Bermeja en el centro del Golfo de México”, me relata Julio Zamora, presidente de la Sociedad Mexicana de Geografía, en su sede en el centro de la Ciudad de México.

“Pero después comenzamos a dudar porque faltaban pruebas de su existencia”, me comenta. Después me comparte una teoría completamente nueva. “Los países que hacían los mapas en los siglos XVI y XVII, publicaban sus mapas con diferencias para evitar que sus enemigos los utilizaran. Era su trampa decir les pongo una isla aquí -aunque no exista- para que al verla no pasen por ahí pues esa es la ruta por la que yo quiero navegar, y quiero que esté libre”.

¿Será entonces que la ubicación no es la correcta? “Para nosotros la ubicación no es correcta, porque creemos que la isla nunca existió”, responde enfático Zamora. “Lo siento mucho porque representa una gran pérdida para mi país. En la situación limítrofe perdemos cerca del 20% de lo que podríamos tener y esos pueden ser potencialmente miles de millones barriles de petróleo. Pero necesitamos clarificar las cosas con base en documentos y no en esperanzas”.

Otra vez una mención al petróleo. Mañana entonces exploraremos la relación de la isla con el oro negro y conoceremos a un hombre que cree que la isla sí existió.

Esta historia aún no termina.

BBC Mundo

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"...y por el mismo viento y por veinte leguas está otra (isla) alba: La Bermeja por parecer de lechos de la tal color...". Islario General de Todas las Islas del Mundo, Alonso de Santa Cruz, 1539.

De la Bermeja se escribe mucho, se sabe poco y se especula demasiado.

Es una isla mexicana ubicada en el Golfo de México que un día dejó de existir o se ocultó. La descripción que abre este artículo es quizá la primera -y casi la única- que se haya escrito sobre ese pedazo de tierra en medio del mar.

Su autor era un cosmógrafo español que escuchaba relatos de los capitanes que navegaban hacia el Viejo Mundo, quienes a su regreso describían lo encontrado en sus travesías.

Algún piloto español vio la isla Bermeja en el siglo XVI y dio cuenta de su existencia; después la isla permaneció olvidada durante siglos.

Un pedazo de tierra que aparecía claramente marcado en la cartografía, desapareció y hoy nadie puede encontrarlo. A México se le perdió una isla.

La búsqueda de un tesoro

Un día, por accidente, leí su historia y quedé atrapado. Mi fascinación se acentúo cuando descubrí que no sólo se trataba de una marea de misterio. Esta isla perdida en medio del mar representaba también la búsqueda de un tesoro.

Si Bermeja existiera, empujaría las fronteras marítimas de México en los mares del Golfo, en una zona rica en petróleo.

Por ello desde finales de los años noventa y hasta hace unos meses, diversas expediciones se aventuraron al mar abierto con el fin de localizar Bermeja.

La pregunta desde entonces ha sido ¿dónde esta la isla Bermeja?

En algunos mapas, por ejemplo, la Bermeja aparecía en una posición, pero en otros se veía en un lugar diferente, y en algunos más ni siquiera aparecía.

Pero ¿y el petróleo? La isla importa por el impacto que podría tener en la economía mexicana al darle a este país derechos de explotación en una zona que hoy es parte de las aguas internacionales. ¿Será entonces en el oro negro donde hay que buscar la clave de su desaparición?

Un viaje contado en cinco días

Para conocer un poco más sobre la Bermeja había que salir de Londres, cruzar el Océano Atlántico, aterrizar en México y adentrarse en las aguas de su Golfo. Y eso es exactamente lo que hice.

En el camino recolecté información, hablé con expertos en geografía y petróleo, me entrevisté con políticos, navegué por la marea alta del Golfo de México sufriendo sus embates como un marinero novato, charlé con pescadores y visité los últimos pedazos de arena que México tiene en el mar.

Quiero invitarlos a que, durante cinco días, recorramos juntos la bitácora de mi viaje en busca de la Bermeja e intentemos desenredar juntos la madeja de esta historia.

Aquí podemos empezar un diálogo. En estas líneas yo les compartiré lo que ví, lo que escuché y lo que aprendí. Por lo pronto los invito a que escriban sus dudas o compartan sus teorías sobre esta historia. Aquí también les iré respondiendo.

La primera parada, mañana, la haremos en los mapas. Si Bermeja estaba en ellos, ése es un buen lugar para iniciar la búsqueda.

Levemos anclas.

BBC Mundo

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Porque a veces, aunque sea temprano, las legañas peguen mis pestañas, el estómago esté revuelto o esté de mal humor…merece la pena madrugar

Corto vídeo a modo de resumen de lo que podemos encontrar en las Islas Baleares.

*Fuente: Youtube, usuario: spain

Photographed by Joseeivissa

Esto es lo que pasa por no borrar las fotos patéticas el día que las descargas, al final te las miras, y acabas haciendo cosas raras….

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Continuamos nuestro paseo, el guia del tour nos explicaba  que en este destino en la temporada de verano el día es más largo, dura la luz del día dieciocho horas, en invierno dura menos de siete horas.

El clima en esta región del mundo es tan variante  es.wikipedia.org/wiki/Ushuaia     que ,en el mismo día que realizamos el tour el clima cambio varias veces, nos brillo el sol, después se nublo y nos llovió y realmente nos estábamos helando, posteriormente empezó a hacer un aire  muy frió, pero la verdad  no fue impedimento para pasar un día fabuloso disfrutando el paisaje.  Luego dentro del recorrido ,nos llevaron a un valle  de la zona, para este tipo de paseos es importante llevar zapatos cómodos e impermeables ya que hay mucha humedad.www.ushuaia-info.com.ar/

Este paseo termino a la media tarde por lo cual ,regresamos al hotel para cambiarnos e ir a conocer la zona de tiendas y restaurantes de la región, pequeño pero muy atractivo para los visitantes.

Nuestras vacaciones en este destino comenzaron tomando un tour para navegar el famoso canal Beaglees.wikipedia.org/wiki/Canal_Beagle    ,  para realizarlo hay que realmente ir muy abrigados ya que aire se siente como si cortara la piel. La embarcación que nos llevo a realizar el paseo nos acerco a las islas de los Lobos Marinos y la de los pajaros.

Es increíble como los barcos se acercan tanto eso si apagando los motores para no espantar a los animales pero casi se llegó a rozar las piedras de las Islas. En el tour iban con nosotros otros turistas que también al igual que nosotros no dejaron de tomar fotos de tan increíble escenario.

Los Lobos marinos  de impresionantes tamaños que aparentemente son muy flojos en tierra al momento de entrar al agua son realmente muy veloces y con gran agilidad.

Es  tan limpia y clara el agua de esta zona que uno puede admirar a estos enormes animales nadar. Nuestro recorrido continuo hasta llegar a  la isla de los pajaros los cuales nos explicaron que se llaman Cormoraneses.wikipedia.org/wiki/Phalacrocorax  , aves que a lo lejos se puede confundir con pingüinos por sus colores pero,no, por que son más grandes. Continuamos este gran paseo.

Una mujer de 18 años con el virus H1N1 se encuentra internada con gripe N1 H1 y asistencia respiratoria en el Hospital Federico Abete, de Malvinas Argentinas, según confirmaron oficialmente autoridades sanitarias. Ayer, el ministerio de Salud bonaerense Claudio Zin advirtió que el virus de la pandemia de gripe A H1N1 sigue circulando en la Provincia, tras confirmar 10 nuevos casos.

Respecto de la joven internada en Malvinas Argentinas, trascendió que tiene 18 años y es vecina de la localidad de Pablo Nogués, y que fue internada el miércoles último pero que recién hoy se confirmó por los estudios de rigor el virus de la gripe A.

La confirmación llegó luego del análisis de los hisopados efectuados en el Hospital del partido bonaerense de Malvinas Argentinas, principal centro de referencia sanitario para la atención de la enfermedad.

Esta mañana la directora del Instituto Abete de Malvinas Argentina, Graciela Bonfigli, explicó que la joven es una “paciente de riesgo” ya que el cuadro avanzó rápido y debieron ponerle asistencia respiratoria mecánica. Asimismo, señaló que la muchacha no presentaba antecedentes de enfermedades respiratorias, ni tampoco viajó últimamente.

En ese sentido, Bonfigli expuso que “el virus continúa circulando en el país” y que ante este rebrote en el Instituto optaron por volver a aplicar los protocolos de atención utilizados en invierno: “realizando isopados y placas de tórax a los pacientes que llegan con cuadros respiratorios”.

“La situación nos está demostrando que las temperaturas elevadas no hacen que el virus deje de circular” indicó el hoy el director de Epidemiología de la cartera sanitaria, Mario Masana Wilson.

Ayer, el Instituto Nacional de Epidemiología de Mar del Plata confirmó la existencia de 10 casos de personas infectadas durante octubre y se analizan otros 31 casos posibles.

fuente: http://www.infocielo.com/

Amanecer en Waikiki. El sol se cuela entre los ventanales. La vista desde el piso catorce impresiona. Aguas turquesas de un océano dormido al pie del cráter tamizado en verde del Diamond Head. Calor seco, silencio. No llueve en el sur de la isla. Un ave sobrevuela el puñado de palmeras reales de la piscina. Torres blancas se alzan sobre la arena blanca. Atrás quedaron la selva, las montañas y las playas desiertas.

Honolulu ciudad brillante, escaparate de marcas, lujo entre palmeras. Calles repletas de restaurantes, centros comerciales y orquídeas. Cuerpos esculpidos con tablas bajo el brazo. Ajetreo y limusinas. Japoneses, americanos. Crisol de culturas, cruce de caminos en el centro del Pacífico. Una playa privilegiada. El océano salpicado de tablas y velas.

En el centro, el Palacio´Iolani, residencia de reyes. Las columnas y escalinatas del rey Kalakaua, viajero incansable que difundió la cultura hawaiana y estableció el comercio de caña con América, marcando el destino de las islas. Las terrazas envueltas en la melodía  Ka Ipo Lei Manu,  los versos que la reina Kapi`olani ofreció al rey en su último viaje. Y en el jardín, el banyán centenario que libera la hierba del sol espléndido con su entramado de raíces y troncos.

En la tarde visitamos la Academia de Artes, el sueño de Anne Cooke de consagrar la cultura en las islas. Asia, África, Oceanía, maestros europeos entre muros tradicionales diseñados por Goodhue en 1927. Y la exposición Treinta y seis vistas del  Monte Fuji de Hokusai (1760-1849) maestro japonés del  ukiyo-e, el grabado en planchas de madera. Una muestra de las 500 piezas que donó el púlitzer J. A. Michener, al museo en 1991. Escenas de campesinos, pescadores y cortesanos. Colores elegantes y trazos delicados de la época Edo. La imagen azul y blanca de la “Gran ola desde Kanagawa”. Espuma y aguas envolviendo la cumbre blanca, el faro del reino.  

Volvemos al hotel y a cerrar las maletas. El patio vestido de guirnaldas blancas. Violines, flores y alianzas. Corre una brisa fresca. La ciudad se llena de luces y gentes. Sushi, mai-tais, nueces de macadamia, conos de helados arcoíris. Tiendas abiertas hasta la madrugada. Voces de terciopelo, oukaleles, guitarras. Jóvenes con tatuajes y chanclas. Honolulu. Una ciudad que palpita en la noche. Paseamos descalzos sobre la arena húmeda para absorber los últimos aromas de la isla. 

Fotos: C Huerta y M. da Silva

  `Iolani Palace. 364 South King Street. Honolulu. Abierto de lunes a sábado. 9 a 5. Honolulu Academy of Arts. 900 South Beretania Street. Abierto de martes a domingo. 

En Dubai, estan construyendo un complejo de 300 islas privadas (sabemos que se esta conviertiendo en un lugar turistico y lujoso) lo que tiene de asombroso es que las islan reproducen el mapa del mundo. Esta obra es de la corporación Al Nakheel Properties

Se dice que Rod Steward ya ha comprado Gran Bretaña. En cualquier caso, si tienes un mínimo de 7.000.000 Euros puedes reservar tu país preferido.

Cada isla tendrá entre 25.000 y 80.000 metros cuadrados y una separación entre ellas de 50 a 100 metros de agua.

Les dejo el video y el link para que en caso de contar con el dinero suficiente aparten su pais-isla, yo ya me compre Puebla nada más, porque no me alcanzó pa’ todo el país jejeje…

Link: www.theworld.ae

oʇıʇsoɯ puɐ ǝıʞooɔ

The Rasmus en la UNAM del 28 de octubre al 2 de noviembre en la Megaofrenda en las Islas en C.U

www.tucomunidad.unam.mx

Quan una fira arriba a la 616èna edició és que podem parlar d’una fira consolidada. La fira de Sant Andreu, a Torroella de Montgrí, és una fira ben consolidada. I no ens estranya gens. No és habitual que una fira ocupi tot una vila, una vila gran, com Torroella. I tampoc és habitual que hi hagi més d’una fira en una diada. A Torroella n’hi ha diverses: fira de gossos d’atura, fira de mostres, trobades, fira del cavall, exposició. I amb tot un seguit d’actes i d’activitats que la fan molt adequada pels nostres infants. Teatre de carrer, passejades en carruatges i en poni, actuacions musicals… i moltíssimes coses més. Escolliu del completíssim programa de la fira, a la web de l’ajuntament. A més Torroella és una població magnífica, amb fira o sense. La plaça de la Vila és el cor de la vila medieval. Porticada, irregular, però graciosa. Podeu passejar per Torroella, sense fira o amb fira, per veure les restes de la muralla, amb el portal de Santa Caterina, la torre de les Bruixes, o bé arribar-vos fins la gran esglèsia gòtica de Sant Genís, amb el seu peculiar campanar. Dalt del Montgrí, desafiant els vents i el temps veureu sempre el castell de Montgri. La pujada no és apta per minyons de pit, però si per bons excursionistes familiars. Podeu fer-hi cap a través de la vall de l’ermita de Santa Caterina, on s’hi fa un aplec molt lluit al novembre. Són notables també algunes cases de Torroella, com la Casa Pastors o la del Metge al carrer Major. Torroella ocupa la vall final del Ter i està molt a prop de poblets que cal visitar, com ara Verges o Ullà, o més lluny Peratallada o Pals. A 7 kms. trobareu el mar, amb platges molt boniques, i amb un bon port, l’Estartit, des d’on surten les barques que us portaran a les illes Medes i a donar un volt pels penyasegats de la costa. excursió familiar inoblidable. Ja ho sabeu: Torroella, amb fira on sense, us espera. Per menjar i dormir, a banda del que us ofereixi la fira, teniu la Fonda Mitjà, de tota la vida. Bona cuina cassolana i bones habitacions. Molt més modern i sofisticat, de disseny i per bones butxaques, l’hotel Molí del Mig, us ofereix cuina elaborada i habitacions superiors.

Cuando una feria llega a la 616 edición es que podemos hablar de una feria consolidada. La feria de Sant Andreu, en Torroella de Montgrí, es una feria muy consolidada. Y no nos extraña. No es habitual que una feria ocupe todo un pueblo, una villa grande, como Torroella. Y tampoco es habitual que haya más de una feria en un día. En Torroella hay varias: feria de perros pastores, feria de muestras, encuentros, feria del caballo, exposiciones. Y con toda una serie de actos y actividades que la hacen muy adecuada para nuestros niños. Teatro de calle, paseos en carruajes y en pony, actuaciones musicales … y muchísimas cosas más. Elija el completísimo programa de la feria, en la web del ayuntamiento. Además Torroella es una ciudad magnífica, con feria o sin ella. La plaza de la Vila es el corazón de la villa medieval. Porticada, irregular, pero graciosa. Puede pasear por Torroella, sin feria o con feria, para ver los restos de la muralla, con el portal de Santa Catalina, la torre de las Brujas, o bien acercaros hasta la gran iglesia gótica de Sant Genís, con su peculiar campanario. Arriba del Montgrí, desafiando los vientos y el tiempo, verá siempre el castillo de Montgrí. La subida no es apta para niños de pecho, pero si por buenos excursionistas familiares. Puede hacerse a través del valle de la ermita de Santa Catalina, donde se celebra una romería muy bella en noviembre. Son notables también algunas casas de Torroella, como la Casa Pastors o la del Médico en la calle Mayor. Torroella ocupa el valle final del Ter y está muy cerca de pueblos que hay que visitar, como Verges o Ullà, o más lejos Peratallada o Pals. A 7 kms. encontrará el mar, con playas muy bonitas, y con un buen puerto, l’Estartit, desde donde salen las barcas que les llevarán a las islas Medas,  y a dar una vuelta por los acantilados de la costa. Una excursión familiar del todo inolvidable. Ya lo sabéis: Torroella, con feria donde sin ella, os espera. Para comer y dormir, aparte del que les ofrezca la feria, tiene la Fonda Mitjà, de las de toda la vida. Buena cocina casera y buenas habitaciones. Mucho más moderno y sofisticado, de diseño y para bolsillos potentes, teneis el hotel Molí del Mig, que ofrece cocina elaborada y habitaciones superiores.