PAR ALEXIS ST-GELAIS

Tous les yeux sont tournés vers Louise Harel et Gérald Tremblay qui s’affronteront lors des élections municipales de Montréal, à l’automne. Toutefois, il n’y a pas que dans la métropole que les électeurs seront conviés aux urnes! D’autres élections municipales attireront certainement l’attention médiatique, dont, peut-être, celle de Saguenay, car notre maire est assez connu dans la Belle Province. Que se passe-t-il donc actuellement du côté de ma ville?

Sans surprise, Jean Tremblay a annoncé qu’il se représenterait à titre de candidat indépendant à la mairie. Jusqu’à présent, seul un citoyen, André Reid, a signalé qu’il désirait s’opposer à lui, pour éviter qu’il ne soit plébiscité. Il faut dire que les appuis au maire sortant se situent entre 80% et 90% de la population… Il serait surprenant que des candidats de prestige tentent leur chance contre lui.

Il ne faut pas en déduire que l’ancien notaire occupe tout l’espace sans opposition. J’ai déjà dit sur ce blogue que les adversaires de M. Tremblay me semblaient désorganisés, mais la donne a changé récemment. L’administration municipale, qui fait bloc derrière le maire sortant (il a un contrôle extrêmement étendu de la “machine” municipale), a subi un revers récemment.

En effet, Ville Saguenay se proposait de rénover l’Auditorium Dufour, une salle de spectacle située dans le Cégep de Chicoutimi. Cependant, le manque de consultation du milieu culturel et l’idée récurrente qu’il faudrait plutôt à Saguenay une salle de concert à l’acoustique supérieure a fini par susciter un mouvement d’opposition. Jean-Philippe Tremblay, chef d’orchestre d’origine saguenéenne et de renommée internationale, a d’abord déclaré que l’Auditorium Dufour offrait une acoustique de très piètre qualité qui ne pourrait jamais être améliorée malgré toutes les rénovations qui soient. Lles étudiants du Conservatoire de musique de Chicoutimi, répondant à l’appel, ont alors lancé une campagne d’opposition à la toute dernière minute, supportée par l’homme d’affaire André Salesse qui a commandé un sondage favorable à la nouvelle salle de concert. Jean Tremblay, convaincu que ce soubresaut d’opposition tardive ferait long feu, s’est alors permis de déclarer que M. Salesse roulait en Mercedes et qu’il ne construirait pas de salle pour les gens qui roulent en Mercedes, un populisme qui lui a évidemment valu bien des critiques.

Voyant que leurs chances de bloquer le projet étaient pratiquement nulles, les étudiants du Conservatoire se sont rabattus sur l’ultime option: recueillir plus de 1856 signatures du registre, soit 2,5% de la population, afin d’empêcher la ville de procéder au règlement d’emprunt nécessaire au financement du projet à moins de passer par un référendum. Contre toute attente (et surtout celle de Jean Tremblay, qui se disait convaincu qu’ils échoueraient piteusement), c’est plus de 2200 signatures qui furent recueillies en trois jours. Le projet de l’Auditorium Dufour est donc bloqué pour le moment, au grand dam des promoteurs et de la Ville qui clament actuellement qu’il s’agit d’une catastrophe sans nom pour la culture régionale, puisque Chicoutimi n’accueillera plus de spectacles pendant plusieurs années, surtout si l’on opte pour la nouvelle salle de concert. La saga se poursuit toujours, et bien que la cause de la nouvelle salle semble bien peu susceptible d’être victorieuse (les obstacles restent nombreux), il y a eu là démonstration qu’une opposition était capable de se structurer à Ville Saguenay.

Du côté des conseillers, quelques grands noms sont ressortis. La rumeur veut que Claude Patry, l’ancien chef du syndicat de l’Alcan qui avait songé à se présenter pour Québec Solidaire aux dernières élections provinciales et qui jouit d’une grande popularité à Arvida, voudrait se présenter dans ce secteur (où Raoul Simard et Bernard Noël sont actuellement échevins et assez solidement implantés). L’ancienne députée bloquiste de Jonquière-Alma, Jocelyne Girard-Bujold, voudrait quant à elle affronter l’échevin Georges Bouchard. Louis Champagne, l’ex-animateur de radio bien connu pour ses déclarations incendiaires, serait quant à lui tenté de faire le saut dans le secteur du Lac-Kénogami, au sud de la ville. Bref, quelques grosses pointures locales sont sur les rangs, en plus bien sûr de la plupart des conseillers actuels dont les noms sont déjà connus à Saguenay.

Les deux points à surveiller seront donc les changements d’échevins, s’il y a lieu, ainsi que le niveau d’appui que Jean Tremblay pourra aller chercher (son élection est déjà chose acquise, à moins d’une surprise colossale). Et verra-t-on quelques jeunes rejoindre le conseil municipal, somme toute assez dominé par des politiciens plus âgés?

Au fait, saviez-vous que Gérald Tremblay, Régis Labeaume et Jean Tremblay ont en commun de tous être des Bleuets?

Merci à un ami de la Clique pour la photo.  On m’avait suggéré de modifier la photo en utilisant Photoshop.

Hehehehe!!!

Pas besoin, la photo est assez drôle comme ça!!!

On dirait vraiment un gérant d’épicerie…

Commentaire inutile à m’envoyer: Heille, cinq centres-villes c’est pas rien…

PAR ALEXIS ST-GELAIS

Je vous ai déjà dit qu’à Saguenay, nous aimions perdre notre temps sur des questions d’ordre somme toute très secondaire? Il se passe rarement plus d’une semaine sans qu’une lettre d’opinion paraisse dans Le Quotidien sur le fait que notre ville s’appelle, comble d’indignation (lire le sarcasme), Saguenay plutôt que Chicoutimi ou encore sur la place du religieux dans la société. Sur ce dernier, les thèmes changent périodiquement: réinstauration de la messe tridentine traditionnelle en latin, abolition ou maintien des nouveaux cours d’ECR ou encore litige sur la prière à l’Hôtel de ville. C’est ce dernier qui retient l’attention ces jours-ci. Une poursuite déposée par le citoyen Alain Simoneau et le Mouvement laïque québécois (MLQ) contre la ville est présentement étudiée par le Tribunal des droits de la personne.

Je vais d’abord mettre ceci au clair: je trouve que la prière récitée avant les réunions du conseil municipal n’a pas vraiment sa place et qu’une minute de recueillement serait plus adéquate. Cependant, je pense qu’en l’absence de consensus sur la question, le plus simple aurait été de laisser couler et de s’occuper de choses plus importantes. Bref, à la place de M. Simoneau, je me serais tout simplement abstenu de toute démarche longue et peu utile.

Pour avoir déjà assisté à une réunion du conseil, je puis dire que M. Simoneau ne passe pas inaperçu. Il fait partie des quelques citoyens qui se font un devoir de jouer le rôle d’opposition quasi systématique auprès des élus et plus particulièrement du maire. Il faut bien reconnaître que celui-ci en mène large, mais les tentatives des “opposants” pour lui river le clou ont souvent un caractère bien plus comique que réfléchi.

Ce qui me fait le plus réagir, c’est l’argumentaire utilisé pour défendre la cause des plaignants dans cette affaire. Selon Le Quotidien, M. Simoneau s’est présenté pour la première fois à une assemblée du conseil le 4 décembre 2006, où il s’est plaint de la prière. “Le soir même, il a éprouvé de l’angoisse à l’idée d’être attaqué par un fanatique et il a emprunté un itinéraire différent pour se rendre à son domicile. Il a regardé plusieurs fois dans son rétroviseur pour vérifier s’il n’était pas suivi. Il a aussi reçu des appels intimidants et même un coup de téléphone d’un institut biblique la nuit. Il est revenu à d’autres assemblées subséquentes et a garé son automobile loin du lieu de la réunion pour éviter qu’elle soit vandalisée.” À vous de juger de la pertinence de la poursuite sous de tels motifs…

M. Simoneau réclame de plus des dommages moraux car la poursuite “l’a obligé à quitter son état de “personne discrète qui n’aime pas s’affiche publiquement”, ce qui est un grand inconvénient”. Pourtant, le même homme se présente systématiquement à toutes les assemblées du conseil, qui sont diffusées publiquement au Canal Vox…

L’objectif de la poursuite est de bannir la prière sans même laisser la porte ouverte à une minute de recueillement, en plus de retirer tous les symboles religieux des immeubles publics de la ville. En effet, M. Simoneau a déposé une demande d’apostasie en 2007 et se décrit comme athée. Il base son argumentaire sur son droit constitutionnel à la liberté de religion. Pourtant, en interdisant jusqu’à la minute de recueillement, n’irait-on pas également à l’encontre de cette liberté?

Je terminerai en soulignant que, toujours selon Le Quotidien, M. Simoneau dit obéir à un code moral athée basé sur le respect des autres, de leurs biens et de leurs croyances, la tolérance, le pacifisme et l’absence d’aggressivité. Mais, du coup, il rejette toute allusion à la religion catholique et a traité publiquement Jean Tremblay de dictateur…

Bref, j’espère que la poursuite se terminera rapidement et que personne n’aura l’idée d’aller en appel. Nous avons assez perdu de temps avec des absurdités!

PAR ALEXIS ST-GELAIS

Le Saguenay-Lac-St-Jean a, en l’espace de quelques jours, dégagé un consensus impressionant sur une question soulevée par Jean Tremblay, le maire de Saguenay. Dans une lettre adressée à Jean Charest, ce dernier s’inquiète de ce que la compagnie Rio Tinto-Alcan, qui possède plusieurs barrages hydro-électriques dans la région, se dirige de plus en plus vers l’autarcie énergétique. Alors que par le passé la compagnie était une acheteuse nette d’électricité, des rénovations et des ajouts de groupes turbine-alternateur dans ses installations ont augmenté de façon appréciable sa capacité installée. Bien que les responsables de Rio Tinto-Alcan ont affirmé récemment que la compagnie demeurerait une acheteuse pendant longtemps encore, il n’est pas superflu de se questionner dès aujourd’hui: si de l’électricité excédentaire était produite, à quoi servirait-elle?

Le consensus s’est établi à l’effet que cette énergie doit être utilisée pour le développement régional d’abord et avant tout. Rapidement, Jean Tremblay a recueilli l’appui des syndicalistes Pierre Simard et Jean-Marc Crevier, ainsi que du président de la CRÉ, Georges Simard, et de nombreux autres acteurs régionaux. Je suis moi-même très sympathique à l’idée d’utiliser notre énergie pour nous développer d’abord et avant tout.

D’abord, comme le faisait remarquer derteilzeitberliner sur mon dernier billet, il faut éviter de ressortir de vieux réflexes semblables à du protectionnisme en se contentant d’exiger que Rio Tinto-Alcan se voit interdire toute exportation d’hydro-électricité à l’extérieur de la région. Il faut d’ailleurs se souvenir que la question n’est pas actuelle: il s’agit d’une éventualité. Rio Tinto-Alcan est bel et bien un acheteuse nette d’énergie et, si tout se passe bien, sa consommation devrait normalement augmenter après la crise économique grâce aux investissements dans la nouvelle technologie AP-50. Cependant, si l’entreprise venait à dégager des surplus énergétiques, si l’on prenait régionalement à profit la possibilité offerte par le gouvernement libéral d’exploiter localement des centrales de moins de 50 MW, si Ville Saguenay rachetait des barrages à AbitibiBowater qui cherche peut-être à vendre les siens ou si la région bénéficiait des prochains appels d’offres en matière d’énergie éolienne, il ne serait pas superflu d’avoir en main un plan de développement économique du Saguenay-Lac-St-Jean basé sur une saine allocation de l’énergie. À plus long terme, il ne faut pas oublier que la région comporte un potentiel éolien techniquement exploitable de près de 50 GW (Hydro-Québec a actuellement un peu plus de 30 GW de puissance installée).

Dans cette perspective, j’ai envoyé au journal Le Quotidien une lettre d’opinion appelant nos élus et nos citoyens, particulièrement les membres de la CRÉ, à développer un plan complet de développement économique. Celui-ci pourra être utilisé en cas de négociations avec Rio Tinto-Alcan, Hydro-Québec ou si la région venait à disposer d’un surplus d’énergie important. Il faut savoir où nous voulons aller avec nos ressources.

Pour ma part, je crois qu’il pourrait être judicieux de se pencher sur la possibilité d’attirer au Saguenay-Lac-St-Jean une usine de fabrication d’éoliennes (y incluant les turbines, actuellement toutes fabriquées en Europe). Outre les ressources énergétiques éventuellement disponibles, la région peut compter sur plusieurs atouts qui rendraient ce projet particulièrement opportun. Elle peut compter sur une main-d’oeuvre qualifiée provenant des programmes de formation technique du Cégep de Jonquière, spécialement formée pour l’usinage de pièces. L’aluminium, un matériau important dans la construction des éoliennes, est disponible en grande quantité. Nous pouvons de plus compter sur un centre de recherche sur l’aluminium et une expertise sur le givrage des matériaux, un risque dont il faut tenir compte pour installer des éoliennes au Québec. Notre région est enfin située à proximité des territoires dont le développement est visé par le Plan Nord, qui inclut du développement énergétique dont on peut supposer qu’il sera principalement constitué d’éoliennes. Une telle démarche permettrait au Québec de développer une expertise très utile alors que la demande d’éolienne s’accroît dans le monde.

Jean Tremblay vise juste lorsqu’il dit que les Saguenéens et les Jeannois veulent que leur électricité serve leur développement. La question qui demeure, cependant, est de savoir si nous saurons saisir cette opportunité et mieux planifier notre développement régional.

La région du Saguenay-Lac-St-Jean est en émoi. Vous rappelez-vous de cette cocasse affaire, il y a quelques mois, où le maire Jean Tremblay apparaissait en colère sur vos petits écrans en disant “là là” aux deux mots parce que des activistes de Greenpeace s’étaient accrochés à un bateau de pâte de papier pour l’empêcher de se rendre aux Pays-Bas? Le tout découlait d’un différend profond entre le lobby environnemental et la compagnie Abitibi-Bowater au sujet de la coupe forestière. Après ces événements, les deux se sont assis à la même table pour en discuter de manière plus courtoise.

Or, Greenpeace a tout récemment décidé de mettre fin à ces négociations. Le motif est simplissime: selon ses représentants, on devrait désormais cesser toute coupe forestière au Saguenay-Lac-St-Jean (on est loin du juste milieu). L’organisme a donc promis de repartir en guerre contre nos industries forestières par de nouveaux coups d’éclat.

De telles déclarations ont créé de l’amertume chez les compagnies forestières, bien sûr, mais celles-ci demeurent calmes et invitent Greenpeace à revenir négocier. C’est chez les travailleurs forestiers et leurs syndicats que la pilule ne passe pas. Ceux-ci ont invité le lobby environnemental à venir voir sur le terrain comment la coupe forestière et le reboisement se passaient, pour recevoir un refus catégorique. Devant si peu de bonne volonté et des demandes exorbitantes, les membres régionaux de la FTQ se sont mis en colère. Avis aux activistes environnementaux, en cas de grabuge, la violence n’est pas exclue envers vous de la part des syndiqués, qui ne veulent pas vous voir le bout du nez. Les travailleurs forestiers sont en effet excédés par la situation. Le secteur forestier, durement touché par diverses crises au cours des dernières années, réussit de moins en moins à faire vivre les familles qui en dépendent. Chaque semaine, des travailleurs doivent mettre la clé sous la porte de leur maison et vivre avec le spectre de fermetures temporaires ou définitives de leurs usines. Déjà au bout du rouleau, ils n’ont pas envie de voir en plus des militants de Greenpeace venir ternir leur réputation et mettre encore plus en péril les activités dont ils dépendent. La FTQ a lancé un appel à la CSN et à la CSD, les deux autres syndicats du secteur forestier au Saguenay-Lac-St-Jean, pour faire front commun contre le lobby environnemental. Il est à noter que les structures provinciales de la FTQ ont fait savoir qu’ils ne prônaient pas la violence, mais qu’ils avaient rarement vu des travailleurs aussi excédés et que la situation était explosive.

Les syndicats ne sont pas les seuls à réagir. Déjà, le Conseil Régional des Élus (CRÉ) a fait savoir qu’il désapprouvait les actes d’éclat de Greenpeace et souhaitait que l’organisme retourne à la table des négociations et fasse preuve de plus de bonne volonté. Là non plus, on ne veut pas de violence, mais les élus régionaux ne veulent clairement pas voir d’activistes débarquer chez nous. Au cours des prochains jours, d’autres acteurs du Saguenay-Lac-St-Jean se prononceront certainement contre Greenpeace.

Que faut-il exactement pour chasser cet organisme, adepte des coups d’éclat, de nos régions? Lorsque personne ne désire les voir venir pour corriger une situation, de quelle légitimité disposent-ils? Je ne suis pas prêt à donner le bon Dieu sans confession aux industries forestières, mais vous connaissez mon antipathie pour Greenpeace et surtout ses façons de faire, médiatiquement brutales. C’est pourquoi je dis moi aussi: dehors Greenpeace!

Cet article a paru le 8 août 2008 dans le journal “Le Quotidien ” (Saguenay).

La croyance en Dieu est tellement grande pour le maire de Ville de Saguenay qu’il est prêt à faire payer ses contribuables afin de s’assurer de la perpétuité de la prière aux séances de son Conseil de ville. C’est ce qu’on a appris cette semaine à la suite de la poursuite déposée par des habitants de Ville de Saguenay.

Ce maire populiste tient mordicus à conserver sa petite prière malgré l’opposition marquée de plusieurs de ses électeurs. Une attitude digne d’un petit magistrat régional confiné dans ses croyances conservatrices et religieuses.

Peu importe le fardeau fiscal supplémentaire que ses concitoyens auront à subir et le temps alloué sur cette affaire puérile par les avocats de la ville. Pourtant, ceux-ci devraient être attribués à des dossiers plus pertinents.

C’est à croire que ce notaire, pourtant un homme de loi, n’a pas bien compris la notion de séparation entre la religion et les pouvoirs publics qui est pourtant à la base de la démocratie occidentale depuis l’époque des Lumières.

En tant que maire responsable, il devrait jeter l’éponge et passer à des choses plus importantes dans l’intérêt de sa municipalité et de son électorat.

Parce qu’une petite rafale ça fait toujours du bien…

1. Capitaine Virgil s’en donne à coeur joie à propos de la Commission Bouchard-Taylor et surtout, au sujet du maire de son patelin d’un maire près de chez lui (Faut pas mêler Saguenay et Lac Saint-Jean, c’est un peu comme prétendre que les gens de Sainte-Marie sont des vrais beaucerons (!!!) ). Trève de plaisanteries, une analyse qui vaut la peine, de la part d’un assidu de ce blogue, à mon grand plaisir.

2. Rantes débarque sur la blogosphère. Militant du pq un peu retiré maintenant, il semble en voie d’écorcher tous les partis de son humour grinçant. Un nouveau blogue qui a du potentiel dans le genre “partisan qui dit ce qu’il pense sans ligne de parti”. Impossible de le lire sans sourire en coin.

Son dernier billet nous présente une Action démocratique du québec, où la démocratie est entre parenthèse… L’image vient de lui, un jeu de graphisme succulent. V abordait aussi la question plus tôt cette semaine.

3.Grosse victoire du Canadien de Montréal hier. Ne reste plus qu’à savoir en combien de match on gagne la coupe. Ma prédiction: En 5 sur un but “one timer” de Brisebois venant d’une passe de Kovalev. (J’adore l’ironie).