Betancourt filed a divorce from publicist Juan Carlos Lecompte in March this year and argued that they had been ‘bodily separated’ for more than six years.

Lecompte’s lawyers rejected the demand and argued that such a separation was not voluntary, but was forced by the kidnapping of the former presidential candidate – who has both Colombian and French citizenship – by the leftist Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC).

Lecompte himself filed for divorce, based on reports that Betancourt was unfaithful to him during her captivity. As evidence, they cite the book “Out Of Captivity”, written by US contractors Thomas Howes, Keith Stansell and Marc Gonsalves, who were held by FARC at the same time as Betancourt.

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Íngrid Betancourt enfrenta un divorcio ‘tormentoso’

BOGOTÁ. A pocas semanas de conmemorarse un año de la exitosa Operación Jaque, que dejó en libertad a Íngrid Betancourt, tres estadounidenses, siete miembros del Ejército colombiano Nacional y cuatro miembros de la Policía Nacional de Colombia, secuestrados por la guerrilla de las FARC, sale a la luz pública el tormentoso proceso de divorcio que enfrenta Betancourt con el publicista Juan Carlos Lecompte.

La revista colombiana Caras dedica el tema central de este mes a este polémico proceso, y revela las acusaciones mutuas entre los implicados, que hacen de su divorcio un proceso cada vez más largo y conflictivo.

Desde ese momento, Lecompte dejó de ser el hombre del que pocos sabían. “Trabajaba a su sombra y a ella le gustaba eso, que fuera discreto. Me tocó figurar cuando la secuestraron porque entre la mamá de ella (Yolanda Pulecio) y yo decidimos llevar la campaña presidencial hasta el final. Fueron tres meses duros en busca de votos, aparición en los medios y muchas cosas que se hicieron sin ella”, recuerda.

Siete años después, Lecompte ha vuelto a ser aquel hombre del común, una persona soltera que dice estar recuperando el tiempo en los que más le gusta hacer: publicidad, alguien que entre sus sesiones laborales y las charlas con su familia y amigos busca respuestas a lo que, sostiene, no sabe a ciencia cierta por qué terminó.

Desde un lugar que prefirió no dar a conocer, en medio de una agitada jornada laboral para él, el ahora ex esposo de la ex dirigente política Ingrid Betancourt habló de lo que significó ese secuestro y de lo que vivió cuando ella fue liberada tras la famosa Operación Jaque del 2 de julio del año anterior. También, del supuesto merecimiento de ella a un Premio Nobel de la Paz y de la idea que tuvo de decir que Clara Rojas era la fórmula vicepresidencial de su entonces esposa, a pesar de que ello nunca fue cierto.

¿A qué se dedica Juan Carlos Lecompte?
Para mí el secuestro de Ingrid fue lo primero y el trabajo pasaba a un segundo plano. Ahora estoy en lo mío, en la publicidad, haciendo asesoría. Ahí vamos recuperando el tiempo que no pude trabajar.

Pero usted trabajaba en la publicidad de ella cuando estaba metida de lleno en la política…
Sí. Cuando ella se lanzó al Senado y la Presidencia yo le hacía las campañas publicitarias. También teníamos publicidad que no era de campaña. Me acuerdo de un discurso de ella en el juicio contra Ernesto Samper (ex presidente). Esa camiseta que ella se puso con un elefante yo se las diseñaba.

Y ahora que ese secuestro terminó, ¿qué balance hace?
Enseñanzas muy duras. Se da uno cuenta que los amigos de verdad son pocos, que en realidad uno está en el mundo muy solo, que la vida es dura. Se encuentra uno con otras situaciones igual de duras, por ejemplo en la cárcel. Yo visitaba a guerrilleros en busca de contactos: fui a La Picota como tres o cuatro veces, a la de Cómbita, a la Dorada. Pero en realidad lo más duro fue encontrar que en la vida estamos muy solos.

“No debo descartar que se haya acabado todo con Ingrid. Puede pasar. No sólo lo pienso ahora, sino desde antes. El amor por mí pudo habérsele acabado en la selva. ¨Y qué puedo hacer yo?”, dijo el marido de la política franco-colombiana al diario El Tiempo.

La pareja se casó el 30 de enero de 1997, aunque convive desde hace 13 años. Lecompte no viajó con Betancourt a París, donde la ex candidata presidencial se encuentra desde el jueves con sus dos hijos y otros familiares atendiendo múltiples homenajes de las autoridades francesas.

Según él, la decisión de permanecer en Bogotá fue tomada conjuntamente con su esposa, rescatada el 2 de julio, quien le manifestó que “quería estar con sus hijos (del primer matrimonio) porque siente cierta culpabilidad de no haberlos visto crecer”. Sin embargo, confesó que le sorprendió la actitud “fría” de la ex senadora cuando se reencontraron en un aeropuerto militar de Bogotá tras su liberación por parte del Ejército colombiano.

“Claro que hubiera preferido que fuera un poco más cariñosa conmigo, no tan fría, pero es que un secuestro es una cosa muy complicada y uno no puede calcular el amor de esa manera. Además, quién sabe qué cosas oyó o le contaron de mí en su secuestro, como una supuesta relación que tuve con una mexicana”, expresó Lecompte.

“Me siento muy feliz con su rescate, pero debo admitir que yo esperaba otra cosa. Esperaba un fuerte abrazo, nada de besos, porque estábamos en público”, sostuvo, indicando que nunca le interesó ser “protagonista en la vida de Ingrid”, sino “ayudarla”.

Ese día en el que Ingrid Betancourt descendió de la aeronave para su primer acercamiento, en un encuentro que había soñado durante los seis años de cautiverio, él y el mundo entero, esperaban ver una muestra más cariñosa entre los esposos.

‘Me siento muy feliz con su rescate, pero debo admitir que yo esperaba otra cosa. Esperaba un fuerte abrazo, nada de besos, porque estábamos en público(…) No hubo un fuerte abrazo’ señala Lecompte.

Con Ingrid Betancourt en Francia sin Juan Carlos pero con su ex esposo y sus hijos, los rumores del resquebrajamiento de su relación se agudizaron.

Sin embargo Lecompte no lamenta no pasar estos días con ella, pues para él basta con haberla visto abrazada a sus dos hijos Melanie y Lorenzo.

‘La determinación de que yo no iba a acompañarla a Francia la tomamos conjuntamente a las cinco de la mañana del jueves’…) , Le respondí que interiormente me había preparado para eso durante todos estos años. Ella ha sufrido mucho; y ahora que está libre no se merece ninguna molestia’ declara.

Y aunque hoy por hoy su relación no tenga un futuro claro, Lecompte planea reconstruir su vida.

Al menos la profesional.

Durante los años del secuestro de Ingrid Betancourt, Lecompte siempre fue muy activo en la búsqueda de la liberación de los rehenes en Colombia a lo que se entregó en cuerpo y alma.

‘Entré a formar parte y a trabajar casi tiempo completo en una empresa que se llamaba familiares de secuestrados, donde uno ejerce una labor muy ingrata y desagradecida… Esa empresa cerró, se quebró y yo me quedé sin empleo. Pero tengo una vida, tengo que trabajar, tengo que producir. Yo cumplí en la espera y ahora voy a seguir mi vida’.

Por ahora es apresurado pensar siquiera en reiniciar su vida sentimental con alguien, sin embargo es fácil vislumbrar desconcierto en sus palabras.