LA HERMANDAD DE LA SÁBANA SANTA, escrita por Julia Navarro (Madrid, 1953) cuenta la historia de la, siempre supuesta, mortaja que envolvió a Jesús después de haber sido crucificado.  En esta novela intervienen simultáneamente la supuesta historia que conlleva dicha mortaja desde el siglo I hasta la desparación de la Orden del Temple en siglo XIV (más concretamente en el año 1312 bajo el papado de Clemente V); y otra en la actualidad, donde un incendio en la catedral de Turín, donde se encuentra expuesta la sábana, sirve de detonante para la investigación del suceso por el  Departamento de Arte italiano. El Departamente está compuesta por el detective Marco Valoni, la periodista Sofia Galloni y unos cuantos colaboradores más.

La novela en sí es capaz de transportarte en numerosos momentos por los primeros años de la Cristiandad, concretamente en la antigua ciudad de Edesa donde el rey Abgaro se encuentra gravemente enfermo y pide la ayuda de Jesús. Mediante la ayuda de un súbdito, el rey recibirá la, siempre supuesta, mortaja en la que fue envuelto el profeta y se cura. A partir de ese momento muchos son los que intentan aporderarse de ella y surgen enfrentamientos entre diferentes religiones. La intromisión de una periodista catalana, llamada Ana, ayudará en el transcurso del libro a entender mejor la historia de la novela, no por ende de la realidad pasada.

Como es costumbre no desvelaré mucho más sobre el contenido, sólo decir que el trabajo merece la pena ser leído, más que nada como un entretenimiento y para, eso sí, adquirir mayor conocimiento sobre las causas de la desaparación de la siempre intrigante Orden del Temple (mayormente conocida como Templarios). A continuación os dejo un poco más de información y la puntuación de este humilde lector.

****Bueno

Salam

Sesosok tubuh ‘tanpa lidah’ tergeletak di antara reruntuhan kebakaran yang terjadi di Katedral Turin, tempat kain penguburan Jesus yang otentik disimpan. Kepala Divisi Kejahatan Seni Italia, Marco Valoni, mencurigai seseorang tengah berusaha mencuri kain yang paling terkenal di dunia ini. Temuan mengerikan ini mengingatkan Valoni pada para lelaki ‘tanpa lidah’ dan serangkaian kebakaran misterius yang terjadi di tempat yang sama beberapa abad lampau dan juga terkait dengan kafan suci itu.

Valoni, timnya, dan para peneliti harus mengumpulkan informasi tentang siapa sebenarnya yang menginginkan kain itu dan mengapa mereka menginginkannya. Nyawa mereka menjadi terancam ketika mereka terlalu dekat dengan persaudaraan masa lampau yang bersumpah akan melindungi kafan itu.

Novel ini laku keras di Eropa. Navarro memulai kisah misteri dan intrik ini di Edessa, Timur Tengah kuno, pada tahun 30 masehi, dan mengakhirinya di Turin pada zaman modern. Dengan detail yang kaya, dia melacak perjalanan kafan sejak kafan itu sebagai alat penguburan sederhana sampai menjadi relik suci yang diagung-agungkan kini. Dia bahkan menjawab mengapa pengetesan terhadapnya dilakukan pada Abad Pertengahan………

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I actually read this one *before* Bluebeard, but Kat’s mention of Vonnegut made that one the natural next post.  I feel all out of order, but I’m sure that I’m the only one who actually cares about the chronology here.

I read this book after enjoying Navarro’s first novel – The Brotherhood of the Shroud – immensely. I’m quite glad that I happened upon her work, and I’m anxiously hoping that she writes another novel (or five…) because these have both been absolutely amazing. I may have actually enjoyed The Bible of Clay more, though it’s hard to say.

Again, this book eschews the more predictable thriller elements. The various stories being told go from the story of Abraham, to Nazi Germany, to present-day Iraq.  Navarro weaves these disparate threads together seamlessly. Like The Brotherhood of the Shroud, the story does not have a predictable “and justice was served and they all lived happily ever after” ending. Although this one comes to a more definite conclusion than her previous novel, the conclusion is not one that your typical thriller-reader would be set-up to expect. The “good guy” does not win.

This is also because in this story, there is no “good guy.” There is not a wholly sympathetic character in the whole book, other than Abraham and his scribe, who are both of course long dead by the time the main story is taking place. While some could be considered more evil than others, the motives behind each decision are dark at best. By the end, it’s not exactly clear what a “good” ending would really be. Each faction isn’t entirely right, nor are they entirely wrong. I think this avoidance of black and white morality is what I enjoy most about Navarro’s work.

It would be impossible to write more without spoiling the plot, so I’ll just once again point out that it’s absolutely brilliant and leave it at that.

(Funny: As I wrote that sentence, the internet crashed on me and only now, a day and a half later, have I been able to y’know, POST this.)

Were I to start feeling “guilty” for any of my literary pleasures, it would be my love for nerd-thrillers of the lost manuscript/secret society variety. And yet, I refuse to read The DaVinci Code which, if not directly inspiring a lot of the books I’ve enjoyed, at least made a pretty big market for them. 

So, anyhow, I was in the library a few weeks ago and looking for some light reading to bring with me on the plane to Indiana. I picked up this one because it looked like it fit the bill for “secrets of the past lead to a mystery of the present” kind of novel. I also picked up another one of the same genre which was so horribly cheesy that I couldn’t bear to read any more of it past the first 60 pages even though I was stuck on an airplane. 

I love it when serendipity leads me to great books and this is absolutely one of the best nerd-thrillers I’ve ever read. Ever. It’s perfectly paced: it never speeds up or slows down. The historical chapters, if not totally accurate, are totally plausible. There is no clear morality presented: no “us” versus “them” or “good” versus “evil” can be drawn from the various factions in the book. The conflicts that do exist happened out of historical coincidence, not any malicious attempts at power-grabbing. Yes, there are conspiracies, including everybody’s favorite: THE KNIGHTS TEMPLAR. Holy cow do those guys make for good fiction. They’re so perfect: rich, power hungry, religious. Man, I love them. 

As an aside: I do tend to love fiction centered on Christian history and theology. And yet, I’m a Buddhist. Go fig. I think it’s probably because a lot of it tends to be really smart in terms of plot development and let’s face it, here in the West, there’s a great market for it whereas Eastern religious thrillers would probably be like “Someone stole the Buddha’s tree… and then prayed under it. And then we had some sushi.” or something. Nothing like a religion with a history of crusading to bring the thrills and chills. 

So, yes. Knights Templar. And a secret ancient Christian society. Good fun. Most notably, even for all of the investigation that takes place in the novel, in the end the secrets that are uncovered are totally moot as neither organization committed a prosecutable crime.  The book ends with the world exactly in the state that it was in when it began. Nothing is resolved.

And yet, it is one of the BEST absolute BEST thrillers I’ve ever read. Clearly, it wasn’t written by an American if it has no good v. evil or resolvable plot. Obviously. Our collective consciousness requires clear battle lines and an obvious linear progression. We’re not terribly sophisticated. Oh well. 

Anyhow. Awesome book. And I’m definitely going to get her other book, The Bible of Clay, from the library as soon as I’m done with the fourhundred other books I just started reading last night.

La costumbre de leer todos aquellos libros que me regalan me ha deparado a lo largo de mi vida muy agradables sorpresas y hay pocas cosas que agradezca más que un regalo en forma de libro de esos de los que no he oído hablar.  Para mi tiene un altísimo valor que alguien me regale un libro que le ha gustado y quiera compartir conmigo algo que le ha conmovido, interesado, conmovido o atraído. De esta forma he leído libros insospechados sobre el descubrimiento del ADN, descubierto a poetas que nunca hubiese conocido y apreciado a novelistas que de otra manera hubiesen permanecido ignorados para mí.

Este alto valor tiene una contrapartida que a veces me genera problemas. Yo siempre regalo libros, libros que me han gustado, libros en los que veo reflejado algo de mí o cuya lectura me ha resultado especialmente motivadora. Hace unos meses una amiga común de alguien que cumplía años me advertía cariñosamente: “¿Puedes dejar de regalarle a nuestra amiga libros de tus poetas favoritos?”. Bueno, Esther, pues no, no puedo, es el mejor regalo que se me ocurre y estoy seguro de que si los lee descubrirá el inmenso tesoro que se encierra entre sus páginas.

El caso es que estas pasadas navidades Mari Carmen me regaló dos libros de los que no tenía noticia, La biblia de barro y La Hermandad de la Sábana Santa, ambos de Julia Navarro. He pasado unos ratos estupendos, sumergido en estos libros de aventuras, escritos con un gran rigor documental y en los que la autora despliega una asombrosa capacidad para trasladarse de punta a punta del planeta y atravesar milenios siguiendo el hilo de tramas audaces y capaces de atrapar al lector e ir conduciéndole a través de los episodios históricos que se evocan. De alguna forma he redescubierto en estas semanas el placer de leer como lo hacía hace muchos años cuando devoraba las aventuras salidas de la imaginación de Salgari, Julio Verne etc. Y eso con dos libros de un género, la novela histórica, hacia el que tengo muchos reparos porque me ha supuesto no pocas decepciones.

Gracias, Mari Carmen, por regalarme esas dos aventuras.

 
Este me  ha parecido un buen artículo para reflexionar un poco sobre la calidad de lo que leemos, a ver que os parece.

“Decía la escritora Julia Navarro en un artículo de El País que no se puede generalizar y decir que “todos los best sellers” tienen una indudable carencia de calidad literaria. Y estoy de acuerdo con la conclusión, pero sólamente en parte.
Navarro (autora de superventas tales como La biblia de barro o La hermandad de la Sábana Santa) habla de los títulos Cien años de soledad de García Márquez o El nombre de la rosa de Umberto Eco como ejemplos de best sellers, y ahí es donde en mi opinión radica su principal error. Lo primero que se me ocurre es que dichas novelas no fueron concebidas en su origen para ser best sellers, sino que su enorme calidad las convirtió en dos de los libros más vendidos de los últimos 25 años (más en el caso de “Cien años…”). También lo hicieron, obviamente, los lectores a los que les gustaron y que hicieron del boca a boca una táctica más que eficaz en ambos casos. Y, por supuesto, la magnífica adaptación al cine de la gran novela de Eco por parte de Jean-Jacques Annaud también tuvo parte de culpa.

En definitiva, creo que hay dos tipos de best sellers: los que se conciben a priori para ser tales (aunque luego haya muchos fiascos, como era de esperar) y los convertidos a posteriori. Evidentemente, tampoco estoy diciendo que los best sellers “a priori” deban ser malos, pero sí creo que se nutren de determinados puntos tan manidos que desde un principio no auguran ya nada bueno, y un claro ejemplo (que no el único) creo que podría ser la avalancha de códices, sábanas y familiares/amigos de cristo que hubo tras el enorme éxito de El código da Vinci. Los que podrían caber en el saco de “a posteriori” (grupo en el que, según el artículo de Julia Navarro, creo que podríamos meter sin pestañear El Quijote o La biblia) tampoco han de ser buenos títulos en general, aunque en este caso me parece que la capacidad de atraer al lector es mucho más importante que simplemente un argumento repetitivo.
¿Son los best sellers malos por definición? No. ¿Son los libros que venden 125 ejemplares una magnífica obra? Tampoco. Podríamos puntualizar el asunto hasta el infinito, pero creo que cerraré con una única pregunta. Dentro de 50 años, ¿la gente seguirá comprando Cien años de soledad o El código da Vinci? “

Autor del artículo:  Hervé Joncourd

En Roma un hombre entra a confesarse en el Vaticano. Pide perdón por el asesinato que va a perpetrar. Su objetivo, junto con tres amigos de la infancia, es Alfred Tannenberg y toda su familia, incluida su nieta Clara, que está en la ciudad presentando un gran hallazgo arqueológico. Un tesoro que cambiará las creencias de mucha gente. Unas tablillas realizadas en arcilla, que relatan el Génesis del mundo según se lo contó Dios a Abraham, dictados por el propio patriarca. A dichas tablillas, la ha denominado “La Biblia de Barro”. Clara pide a la comunidad arqueológica su apoyo para la excavación que revele toda la biblia, ya que ella tan solo posee una parte. El problema es que el lugar donde habría que operar es Irak, una zona en la que está a punto de iniciarse la denominada Segunda Guerra del Golfo (2003).

Clara está apoyada por su abuelo, un magnate que ejerce su tremendo poder con mano de hierro, afín a Saddam Hussein. Apoyado por sus socios, pretender hacerse con un pastel de la guerra que va a comenzar. Sin embargo las desavenencias, respecto a la propiedad de las tablillas, harán que se complique las relaciones entre ellos. Estas afectarán a la excavación de un modo que Clara ni siquiera imagina. El grupo de arqueólogos, venidos de todas las partes del mundo, realizará los trabajos sin sospechar los poderes que se están manejando a su alrededor.

Publicado originalmente el 25 de Septiembre del 2008.

Continua leyéndolo en ANILIBRO.es

Nos leemos en el siguiente capítulo.

“Because we humans are a reflection of God. and that can lead you into the temptation of believing that you understand everything, of imagining that you know everything.” – Julia Navarro, The Bible of Clay

Pues sí, parece que definitivamente estoy aficionándome de nuevo a la lectura… menos mal, estaba acomplejado. En esta ocasión me he lanzado sobre este best seller monstruoso (más de 700 páginas, que se dice pronto…)

El libro es… como decirlo… una castaña descomunal. Manda huevos que me cueste leer una barbaridad y me trague tochos infumables como este. ¿Por qué demonios no aparqué el libro en su primer capítulo si ya sabía que iba a ser un peñazo? Pues muy sencillo, porque el libro entretiene a ratos, algunos personajes son apasionantes y la trama (a veces trepidante) está bien pensada, aunque su estructura sea muy deficiente.

“La Biblia de barro” pertenece a esa clase de libros con intrigas internacionales, personajes históricos, milenarios y místicos misterios de trascendencia universal y bla bla bla… en fin… puro y duro best seller al gusto de esta época.

Al libro le sobran, además de cientos de páginas, muchos personajes innecesarios y bastantes pasajes cansisnos y rolleros. Si la autora hubiera hecho un ejercicio de contención para concentrar la trama y la acción en lo verdaderamente importante, tal vez se hubiese aproximado a ese tótem de la literatura de usar y tirar que es “El código Da Vinci”; desde luego esa era su intención. No lo ha conseguido.

         A sosit cu un sfert de ceas neacademic în urmă, total neaşteptat, deşi ar trebui să răspundă la nelămuriri de când Lumea… Are picioarele umflate de la mersul pe jos şi transpiraţia încă nu i s-a uscat pe la tâmple!Infinit mai puţin decât o Opera Magna, ceva asemănător comercialului evocat de Dan Brown, un bestseller internaţional oferit de Săptămâna Financiară: CONFRERIA SFÂNTULUI GIULGIU, Julia Navarro…o lectură de vacanţă, dar care poate orienta, chiar şi în direcţia greşită!

“Timp de 750 de ani, două organizaţii secrete au purtat o luptă aprigă. Acum, adevărul iese la lumină…”

“Pentru Fermin şi Alex… pentru că, uneori, visele devin realitate.” Pentru că tocmai dedicaţia autoarei poate fi cel mai mare adevăr într-un ocean de neadevăruri prost interpretate. Şi pentru că Realitatea însăşi, nu e nici cel mai bun, nici cel mai logic aspect, ci doar ceva ce s-a adaptat percepţiei colective!

        Misterul “se dezleagă abia în ultimele pagini ale cărţii…” şi atunci nu mai e necesar să cauţi vreo altă explicaţie!

        Citiţi inteligent! Dar, totuşi, citiţi ceva…
Clip video – Giulgiul din Torino ( Arhiva Moravu’ de Vest)

Fa dies que no veig cap pel·lícula. M’estic llegint “La Sang dels innocents de la Julia Navarro. Començava una mica avorrit, però ara ja s’anima i no tinc temps per fer gaire cosa més.

Com anècdota, avui he trucat per anar a veure una caseta en un poble de Tarragona i… en la agència gairebé em diuen que no cal que hi vagi: una que no valia gaire, l’altra que si no anava a comprar no calia que fes el viatge, que com a molt podien ensenyar-me una i sense animar-me… Increïble! No deien que tenien ganes de vendre?                      

Hoy quiero hablar de la familia, en concreto de una persona de mi familia: mi tía Pili. Los que tengan una cierta edad, tal vez recuerden una periodista rubia, siempre peinada con moño, de voz potente, habladora donde las hubiera, que hizo su carrera profesional en el diario Pueblo, colaboró en diversas emisoras de radio y revistas. Fue una de las mujeres pioneras en el periodismo español, de las primeras en tener la responsabilidad de la dirección adjunta de un periódico y fue una especie de “madre” profesional de muchas de las periodistas más reconocidas actualmente.

Gracias al empeño de mi ex compañero en Radio Nacional, Juan Carlos Soriano, ahora tenemos un libro en el que se recogen muchos de los recuerdos de mi tía, ya que Juan Carlos consiguió que le dedicara unas cuantas tardes para la conversación en torno a ellos. Ese mismo impulso que le llevó a escribir el libro lo utilizó para conseguir que la presentación se hiciera en el Congreso de los Diputados y para que Julia Navarro y yo le acompañáramos (eso sí fue fácil)en ausencia de mi tía, que está un poquito achacosa últimamente.

Sirvan estas líneas de homenaje a mi tía, de quien os traigo unas pocas fotos de los tiempos de la transición.

Con Mario Vargas Llosa

Con La Pasionaria

Con Marcelino Camacho y Santiago Carrillo

Con Felipe González y Enrique Tierno Galván

Con Adolfo Suárez

Con Manuel Fraga

Si alguien tiene tiempo y curiosidad, os dejo el video con lo que dije sobre mi tía. Igual no os interesa a muchos, pero es mi tía Pili y me apetece ponerlo. Hubiera sido mucho mejor eschucarle a ella.

“Pilar Narvión. Andanzas de una periodista perezosa. Conversaciones con Juan Carlos Soriano”. Ediciones Tirwal. Teruel, 2008