I didn’t intend to be malicious when I smothered sarcasm all over the title of this post. I am genuinely happy for Serena and Venus. It is good for women’s tennis that the world number one is playing like the world number one, Serena hasn’t dropped a match yet. It will also be good to see her win a title that isn’t a slam if she makes it past her sister tomorrow. As for Venus, her year has been a bit of a disappointment, but a finals showing here, despite only winning two matches, has got to be good for her confidence and her game. If Venus wins it will be her greatest achievement of 2009 barring perhaps her runner up result at Wimbledon.

Despite all these facts, many of us tennis fans will heave a collective sigh come tomorrows match. Once again the Russians have disappointed. A win for either Dementieva or Kuznetsova would of boosted their 2009 results considerably. Dinara Safina’s year has gone from good to bad to worse, retiring in tears in her first match. As for the young guns, their enthusiasm didn’t falter but their bodies did.  Wozniacki played her heart out but unfortuantly it wasn’t quite enough. Azarenka had a couple of close losses, one in which she retired after dropping a 5-2 lead in the second after winning the first. All around, Azarenka’s latter half of the year hasn’t lived up to the promise she displayed earlier on.

The Williams girls are fantastic for tennis. I am a fan of both and their matches are always high quality and fascinating. I really did want to see one of the others really make a mark in Doha, though. Wozniacki showed she had guts and impressed me, but her game is still lacking. As is everyone else’s except Serena’s, apparently.

Good luck to both the girls tomorrow, I hope it is a tight match. Oh and note to the WTA, can we please not have the finals in Doha? Somewhere that actually likes tennis would be nice, thanks.

A Doha il venerdì e il sabato non si lavora. Equivale al nostro sabato e domenica. Perciò per oggi si aspettano un numero maggiore di spettatori. Diciamo una manciata in più.

In realtà, i giorni festivi sarebbero Giovedì e Venerdì ma per ragioni di business (i giorni di lavoro con l’occidente si sarebbero ridotti a 3: lunedì, martedì e mercoledì) hanno trovato un compromesso. Il dio denaro ha molte risorse…economiche.

Oggi il cielo non è più azzurro ma lattiginoso. La temperatura è di 31 gradi, ma l’umidità è salita al 80 percento. Facciamo noi fatica a respirare, non oso pensare cosa possa essere giocare un match.

Se c’è una cosa che mi piace è arrivare presto al sito. Mi piace quando c’è tutta la fase di preparazione, la tranquillità, il silenzio. Mi piace quando il rumore principale che senti è il rumore della pallina colpita dalla racchetta.
Ma oggi si sentono anche tante risate. La Stosur e la Stubbs stanno partecipando ad una delle attività di contorno del torneo. Una lezione di tennis ad un gruppo di adulti. Alcuni di loro avranno preso la racchetta in mano una volta, altri al massimo…due. Le due tenniste pare si divertano. Meno il cameraman che ogni tanto viene beccato da palline volanti non identificate. La pallina colpita, non si sa come, parte per andare da un lato e ancora non si sa come, colpisce gli spettatori dall’altro lato.
Quella che si diverte di più sembra la Stubbs in versione coach dei marines “Muovi quei piedi! Non stare incollato al terreno! Finisci lo swing! Andiamo ! Forza! Bene così. Ancora una”.
Quando una signora liscia per la terza volta la palla prova ad incoraggiarla “Non ti preoccupare non è colpa tua, è Stosur che non sa colpire bene la palla. Che ti aspetti dalla n.5 al mondo di doppio?”

Due campi più in là c’è la Jankovic che si allena, sono le 14.30 e quasi non si respira. Ma lei di fiato ne ha molto anche per discutere con il padre. All’inizio sembra una mezza lite ma alla fine scoppiano a ridere tutti e due. Non stavano litigando, semplicemente parlavano a voce alta. Molto alta.

Sul campo Centrale la Wozniacki vorrebbe allenarsi prima del suo incontro con la Jankovic. Deve aspettare una decina di minuti perchè c’è il gruppo dei volontari che si deve fare la foto. Tutti belli, sorridenti e con la loro divisa viola. Carolina intanto corricchia per riscaldarsi e li guarda divertita.

I genitori della Jankovic o sono molto superstiziosi o sono molto stressati o sono entrambe le cose.
Nel primo match perso da Jelena, il padre e la madre sedevano accanto. Nel secondo dove si è ritirata Safina invece sedevano lontani, perciò oggi si sono seduti molto distanti, la madre nel box giocatori, il padre nei posti di tribuna. Solo e non ha sofferto nemmeno troppo, perchè Caroline non era proprio in grado di giocare. Due vittorie per la Jankovic entrambe contro giocatrici menomate.

Ora il girone Bianco era il girone delle giovani. Quelle che dovrebbero essere fisicamente pronte e ben preparate. E’ stata una strage. Infortunio grave alla schiena di Dinara, caviglia per la Zvonareva (che sostituiva la Safina), muscolo della coscia più i crampi per la Wozniacki e oggi si aggiunge anche Victoria Azarenka. Anche lei infortunio alla coscia e crampi durante il match con la Radwanska (sostituta della Zvonareva) che la costringono al ritiro dopo un altro di quei classici match femminili con dramma.

Vika Azarenka ha un coach la cui pazienza è infinita. Deve essere un uomo senza nervi, perchè i match della bielorussa non sono consigliati a chi soffre di ipertensione. Vika deve vincere per qualificarsi per le finali. Inizia bene, concentrata, sicura. Vince il primo set 6-4 e nel secondo sembra dilagare, conduce 5 a 2. Un giornalista non molto informato delle dinamiche del tennis femminile chiede “Con chi gioca la semifinale l’Azarenka”. In due lo guardiamo di scatto e io gli dico “Attento che il match non è ancora finito. Finchè non si stringono le mani non si può dire” Ci guarda con aria dubbiosa. “Non segui molte i match Wta, vero?” Conferma. Esperto di tennis maschile di un giornale medio orientale. E avrà la prima lezione su quello che può succedere in un match femminile. Ovvero di tutto. Radwanska incomincia a lasciare libero il braccio e recupera fino al 5 pari. Nel frattempo Vika spreca molto e io mi aspetto da un momento all’altro che spacchi la racchetta. Il suo coach invece non fa una piega. Ad ogni game vinto dalla polacca, in maniera un pò bastarda io e il giornalista inglese lanciamo un sorriso all’esperto di tennis maschile. Sorriso che diventa a tutti denti quando la polacca vince il set 7 a 5 e che sottintende un beffardo “Te lo avevamo detto !!”

Viene applicata la Heat Rule, perciò le ragazze hanno 10 minuti di break.
A vedere la partita ovviamente c’è anche la Wozniacki. Passare o no il turno, per lei, dipende dal risultato del match. E spera in un regalo dall’amica del cuore Agnieszka. Veramente anche Vika è sua amica. Una buona amica, ma oggi Carolina tifa polacco. Durante i cambi campo c’è la musica e sullo schermo gigante vengono inquadrati gli spettatori. Alla fine del secondo set viene inquadrata proprio la Wozniacki che con il padre incomincia ad agitare le braccia a ritmo di musica. Tutti e due in maglietta azzurra, provano varie coreografie. E il padre non è niente male. Poi viene inquadrata la sorellina della Radwanska e anche lei si lancia a ritmo di musica. Infine il padre di Agnieszka, grande amico di papà Wozniacki. Solo che lui è un tipo più compassato. Si limita a battere le mani a ritmo. La moglie respira, forse temeva una possibile coreografia con il marito.

Le giocatrici rientrano in campo ed inizia il dramma della Azarenka. Era ad un passo dalle semifinali e invece dopo il primo game chiede l’intervento della fisioterapista. E sembra un problema serio. Le viene fasciata la coscia. Dopo un game si capisce che qualcosa non va per Vika. Non urla più! Come se qualcuno, all’improvviso, avesse spinto il tasto mute del telecomando. Dopo un punto combattuto, dove ha corso fino ai tabelloni pubblicitari laterali, si ferma in ginocchio e piange. Non si capisce se possa riprendere giocare. Dopo un tempo infinitamente lungo, Vika si rialza. L’arbitro le da il warning per time violation. E’ il regolamento.
Sono due ore e 20 minuti che giocano ed è 3 a 1 Radwanska. Dopo un altro punto perso, Vika si da una racchetata sulle cosce. Prima quella sana e poi quella fasciata. Sul 4 a 1 c’è il secondo Medical Time Out. Questa volta per crampi. Ma i massaggi con il ghiaccio non serviranno a nulla. Ancora due punti e poi Vika alza bandiera bianca. La Wozniacki lì in alto nei posti riservati ai giocatori non esulta per la qualificazione alla semifinale. Vika è un amica. Ed è una amica anche di Agnieska. La polacca dopo averla abbracciata, guarda in alto e un piccolo sorrisino le scappa.
Il giornalista l’inglese ed io, sempre più bastardi, ci giriamo nuovamente verso la nostra vittima preferita “Ho capito, fra le donne il match finisce solo quando si stringono la mano”. Yes, è la risposta in coro.

Fra le due partite del girone Bianco si è giocato il match russo. Kuznetsova anche vincendo non passa il turno. Elena si qualifica per le semifinali solo se vince. Svetlana è rilassata e tranquilla. Elena tesa. E che succede? Svetlana vince facile. Elena non si ricorda bene come si gioca a tennis. Copione già visto, scritto decisamente in cirillico.
“Non è vero che non c’era nulla da perdere per me in questo match”, dirà Svetlana. “C’era molto: punti per la classifica, soldi. Quando vado in campo c’è il mio nome. Io non voglio perdere”
Kutzy, senti ti faccio una rivelazione, se ogni tanto te lo ricordassi anche prima di essere eliminata, prenderesti ancora più punti e soldi.

E così, Dementieva e Kuznetsova, arrivate sullo stesso aereo ripartiranno insieme prima di quanto sperassero. Mentre Venus la prenotazione l’avrà spostata direttamente a lunedì.

Mi dice l’autista che ci ha portato a fare un giro nel deserto (e dove se no? Non che ci sia molto da vedere da queste parti, perciò giro sullo dune, non con il cammello ma con una jeep 4×4 giapponese, come ha sottolineato entusiasta almeno una ventina di volte l’autista) che in Qatar non si pagano tasse e l’assistenza sanitaria è gratuita.

Meno male, al torneo effettivamente se ne incomincia a sentire la necessità. Wozniacki è già arrivata acciaccata. Ha la coscia sinistra tutta fasciata fino al ginocchio, ha vinto due partite da drammone vero, lacrime di dolore, con tanto di crampi finali a due punti dal match che la fanno crollare a terra e sembrano metterla KO dopo una battaglia di 2 ore e 40. E’ la star fino a questo momento.

La Safina si è ritirata per l’infortunio alla schiena. Viene sostituita dalla Zvonareva che durante il match con la danese, perde sangue dal naso poi perde anche il match. E si fa anche male nuovamente alla caviglia. E si ritira anche lei. Verrà sostituita dalla Radwanska, anche la polacca non si sente tanto bene.
E meno male che questo era il girone bianco, quello delle giovani! Ma quando arriveranno che so…a 25 anni in che condizioni saranno?

Nel girone Marrone, Serena continua a vincere siamo già a tre vittorie e va tranquilla in semifinale. Più vince, più la fasciatura sulla coscia si allunga.Ora è arrivata quasi al ginocchio. In oltre ci sono le fasciatura di protezione alle caviglie e quella al polso. Spero per lei che le fasciature finiscano qui, perchè se vince il torneo rischiano che la portino al museo islamico come primo esemplare di mummia americana. La Jankovic, be’ lei solitamente ha sempre un malanno nel cassetto, più o meno grave più o meno serio. Però per il momento sembra stia bene.
Venus non ha bendaggi vari ma dagli USA il capitano di Fed Cup dice che la Williams è infortunata. Più che infortunata sembra solo stanca. Le altre 3 rimaste : Dementieva, Kuznetsova, Azarenka avrebbero bisogno di una chiacchierata con lo psicologo.
Insomma lo sport è salutare…e allora ciao !

Sarà a causa della fasciatura che Serena oggi ha prenotato il campo di allenamento per le 16, è arrivata alle 16.40 e alle 16.59 è andata via. Insomma ha fatto riscaldare la racchetta.
Però finchè vince in questo modo ha ragione lei.
La sua avversaria, la Dementieva, invece aveva prenotato il campo per due ore ma si è allenata solo 1 ora e 20 minuti circa. La Jankovic che era di risposo, ha passeggiato un pò di qui e di là. Ha firmato qualche autografo e poi è andata ad allenarsi per 1 ora ma molto intensa. Si è dovuta cambiare la maglietta. L’umidità è aumentata in modo impressionante.

Nel game di 23 minuti giocato fra Wozniacki e Azarenka, gli spettatori in attesa di entrare erano aumentati ed arrivavano a 3 rampe di scale. Nel game di 15 minuti giocato dalla Dementieva e da Serena, gli spettatori erano arrivati a coprire 4 rampe di scale. Ma stavolta molti si sono seduti sugli scalini. Aspettare si, ma con un minimo di comodità.

Sono molte le scolaresche che vengono portate a vedere il torneo. E’ Anche un modo per aumentare il numero di spettatori. Si tratta di bambini da 8 a 12 anni. E dall’ingresso principale allo stadio camminano in fila indiana. Una lunga coda e non contenti gli accompagnatori non li fanno entrare direttamente, no, proseguono poi fanno una curva ad U poi un altra U e finalmente tornano verso lo stadio. Insomma sembra la fila al check-in dell’aeroporto. E se devi attraversare per andare dall’altra parte, rischi di bloccare il cordone umano e provocare un tamponamento a catena.

“Portare i bambini al tennis è un modo per farli appassionare e sperare che poi decidano di giocare seriamente” Non è uno degli insegnati che dice così ma Dennis, un russo che più russo non si può.
E qui con 3 bandiere ben in vista, maglietta e cappello con la scritta RUSSIA. Con lui vestiti allo stesso modo moglie e sopratutto due bambine. “Sono venuto da San Pietroburgo, proprio per le miei figlie. Perchè gli puoi dire quanto è bello il tennis ma se non vivono l’atmosfera non capiscono. In famiglia giochiamo tutti a tennis. E’ una spesa. In Russia un campo coperto per un ora costa 50-60 dollari, poi ci devi aggiungere il costo del coach. Per questo tanti genitori sono anche coach”.
La sua famiglia è spesso inquadrata dalle telecamere ai cambi campo, le bambine che ballano con il papà sventolando la bandiera sono oramai delle star.
Vengono da San Pietroburgo, città natale della Kuznetsova, ma la giocatrice che li ha salutati e ringraziati per il sostegno è stata la moscovita Dementieva.

Il padre della Wozniacki non guarda semplicemente giocare la figlia. Lui partecipa con tutto il movimento del corpo. Ruota tutto il busto come se stesse colpendo lui la palla, come se cercasse di aiutare la figlia a spingere la palla. Ogni tanto si tocca con l’indice in mezzo alla fronte (sarebbe coaching…ma va be’) Si sbraccia, incita la figlia. La moglie accanto sembra più tranquilla. Per fortuna.
Mentre il padre della Jankovic si siede sempre sul bordo della sedia e non si rilassa mai. Lo vedi proprio che la tensione lo divora. La madre invece ha il suo famoso rituale ad ogni punto della figlia ‘applauso e sorso dalla bottiglietta d’acqua’. La madre della Azarenka per il momento sembra non essere più l’esaltata di Roland Garros che insultava gli spettatori che sostenevano l’avversaria della figlia, anche perchè Vika ci riesce benissimo da sola.
Nel match con la sua grande amica danese, è riuscita a beccarsi due warning (e quindi il punto di penalità) in 30 secondi (pallina scagliata fuori campo con rabbia e racchetta spaccata) roba che nemmeno la Williams in grande giornata riuscirebbe a fare.

Serena vince. E quindi è tranquilla e spiritosa in conferenza stampa. Praticamente fa tutto lei. Scherza ride, fa la pubblicità al libro. Poi ruba il tempo alla moderatrice della Wta e al posto suo chiede ‘Ultima domanda?’ Si gira verso la ragazza e le fa ‘Però sono brava anche in questo, attenta potrei rubarti il lavoro!’

La Kuznetsova ha perso con entranbe le sorelle Williams ma in conferenza stampa non sembra troppo stranita. Sarà che passa più tempo a mandare messaggi con i suoi due cellulari. Gli fanno una domanda, alza appena lo sguardo per vedere chi parla, poi risponde e scrive contemporaneamente.
Le chiedono come giudica la sua stagione. Allore mette giu’ i cellulari. “Guarda, con una vittoria in uno slam dire che è stata una stagione deludente sarebbe brutto. Diciamo che con Roland Garros e Pechino ho salvato la stagione. Però a parte questo gli altri tornei non sono stati un gran che”

Uno si chiede ma chi sono quelle persone sedute dietro alle giocatrici durante il match?
C’è un pò di tutto, lo speaker che annuncia le giocatrici, l’arbitro che aspetta il match successivo, il capo degli arbitri che osserva il lavoro dei giudici di linea. La supervisor.
Figura interessante. La riconosci anche dal walkie-talkie perennemente con sè.
Non si limita solo a fare il sorteggio del tabellone e decidere l’ordine di gioco. La supervisor verifica che prima dell’inizio delle partite tutto sia in ordine in campo. Che le giocatrici siano pronte per giocare. Che le regole siano seguite. Entra in campo con il trainer quando una giocatrice chiede il Medical Time Out e non sta con le mani in mano quando serve. Tipo alle 23.00 svuotare i cestini pieni di bottigliette vuote e portare gli asciugamani puliti perchè la signora delle pulizie non si trova.

Oggi ultimo turno del Round Robin.
L’unica certa della semifinale è Serena Williams. Per gli altri 3 posti tutto ancora da decidere.
E qui, incominciano ad uscire fuori penna e carta per fare i calcoli e ragionamenti tipo ” Anche se la Kuznetsova batte la Dementieva, Svetlana è fuori. Perche’ avrebbe 3 set vinti e 4 persi mentre Venus ha 5 set persi, ma 4 vinti e sarebbe fuori anche la Dementieva con 3 set vinti e 5 persi, se perdere al terzo set mentre…” “Ma sei sicuro?” “Uhm….no.” “E la Woznioacki ha vinto due partite”
“Si ma non è sicura della semifinale. Se perde oggi, se vince l’Azarenka sono tutte e tre con due vittorie” “E allora chi passa?” “Ehm…dunque…vediamo…ma il ritiro della Safina quanti set conta per la Jankovic? Due, giusto?” “Dici? Va bè fa niente, tanto qualcuno si qualificherà”.

Essere famosi è molto relativo. Per esempio oggi c’e’ stato un piccolo trambusto fra le persone che si trovavano fra i campi di allenamento 10 e 12 e il Media Center. E’ arrivata una donna sorridente seguita da alcune telecamere e microfoni vari. Una perfetta sconosciuta per la metà dei presenti, una star cinematografica per gli altri.
Si è passati da gente adorante che chiedeva autografi, ad altri che passavano e si chiedevano ‘Ma chi è quella?’ ‘Sarà un’attrice… una famosa’ ‘Ah sì? Sarà una brava…perchè non è nemmeno così bella. Ah guarda si sta allenando la Radwanska’ ‘Bè nemmeno la polacca è bella’ ‘Però almeno so chi è!’

Mentre la Dementieva il giorno prima del suo incontro con Venus si preparava
Con un allenamento di circa due ore :
15 minuti di riscaldamento ed esercizi vari,
oltre un ora e mezza di tennis con vari schemi aiutata dal fratello e da un hiiting partner da un lato ed Elena dall’altro,
più esercizi di defaticamento alla fine;
sul campo accanto prima entrava la Wozniacki a togliere i dubbi sulle sue condizioni. Breve corsetta di riscaldamento, palleggio leggero a metà campo e poi da fondo a “remare” come sua abitudine. Per come si è mossa sembra sia in discrete condizioni.
Dopo 45 minuti se ne va.
La russa intanto, continua a colpire ma non mette un rovescio dentro le righe. Arriva la Azarenka, 5 minuti scarsi di palleggio leggero e poi via a colpire mazzate, ma lei le mette dentro le righe, con il suo urlo di riconoscimento. Nel frattempo Elena, incominicia a centrare il campo con il rovescio. Dopo 40 minuti scarsi la bielorussa se ne va e diminuisce il volume di decibel.
Si avvicina la Jankovic, non per l’allenamento, da uno sguardo e se ne va.
Nel fratempo Caroline Wozniacki si era spostata sul campo centrale, dove la Radwanska era impegnata a giocare con i ragazzini per il Kids Day. Uno in particolare si impegnava tanto da riuscie a fare due punti alla polacca nell’ilarità di Carolina e di suo padre che dagli spalti sfottono l’amica polacca.
Le Williams forse erano ancora in albergo.

Primo giorno dei Championships come adesso tutti li chiamano.
La Jankovic si allena una manciata di minuti, meno di trenta dalle 2.30 alle 3. Anche perchè fa un caldo non indifferente, diciamo così. La sua avversaria prende il suo posto per 45 minuti quando la serba esce dal campo.
Venus si prepara con il caldo umido dalle 3.45 alle 4.30. Ma lei e’ una ragazza della Florida, è abituata a questo clima. Dice lei. Il campo di allenamento davanti al media center è stato prenotato dalla Dementieva dalle 16 alle 18. Altre due ore! Ma considerando che deve giocare a breve, si limita a un ora e un quarto. Kuznetsova si è allenata in mattinata dalle 9 alle 10 (mattiniera la ragazza)- Svetlana si allena di nuovo alle 5.30 Serena dalle 6 alle 7. Insomma, gente che va, gente che viene.

Alle 17 tutti pronti…o quasi per il primo incontro di questo masters, scusate Championships.
Azarenka – Jankovic

Jankovic non si trasforma nel giro di 3 giorni e rimane la giocatrice deludente di quest’anno.
Azarenka si dimostra solida e vince facile 62 63.La Jankovic dimostra buona lettrice della libro che Serena Williams potrebbe scrivere visto alcune sue conferenze stampa:
“Manuale delle interviste dopo aver perso il match”
Capitolo 1 : Praticamente le ho regalato il match. Mi sono battuta da sola.
L’Azarenka risponde: Mi fa piacere che mi abbia regalato il match. Ha funzionato abbastanza bene per me.

Dementieva – V. Williams
Venus in un completo rosa con ‘fascia’ in vita nera. Dementiva con completo nero e fascia bianca.
Insieme fanno il positivo e nagativo si una foto.
Mamma di Venus con gli occhiali da sole scurissimi. Sottolineo che sono le 19. Il sole è tramontato da due ore.
Sarà il match dei falli di piedi. 2 per Dementieva e 11 per Venus.
Al primo fallo di piede ad Elena, la russa sorpresa si guarda i piedi. Al secondo è incredula. Ma sposta i piedi di qualche centimetro e non ci saranno più problemi. Venus invece non cambia nulla e imperterrita continuerà nei falli di piede. Aiutiamo qualcuno che potrebbe pensare male: i falli di piede c’erano tutti. E anche non fossero stati chiamati la palla era sempre o fuori o in rete, segno evidente che Venus andava dietro alla palla e che aveva problemi vari con il servizio.

Per un set e mezzo la russa sembra quella dell’allenamento del giorno prima, non mette un rovescio in campo e il dritto e il servizio. Mentre Venus che sembra adorare giocare contro di lei, chiude facile il primo set 63. (E se il match finisse qui, Elena avrebbe già fatto meglio del match giocato a Stanford dove perse 60 61).
Nel secondo set, sotto 1-2 vede il gruppo di tifosi russi che sventolano la bandiera. Elena la fissa. Per tutto il tempo del cambiocampo guarda solo la sua bandiera.
Venus nel frattempo è arrivata a 7 falli di piede. Per riprendersi piazza due ace, uno a 192 kmh l’altro a 196 kmh. Il limite di velocità nella strada di fronte allo stadio è 80 kmh. Se la polizia fa un controllo, la Willimas rischia il ritiro della patente e il sequestro della racchetta. E’ 3 a 1 per l’americana e sembra un fil già visto. E invece Dementieva fa il suo piccolo miracolo, dopo un ora e 40 minuti è ancora li che tira e corre mentre a Venus si accende la luce della riserva. Si arriva al tie-break Venus da l’impressione che o vince adesso oppure crollerà di schianto. La secondo che ho detto. La Dementieva vince il tie-break 8 a 6 (ha auto 3 set point, ma deve dire grazie a Venus che la copia e fa doppio fallo sul 4 set point). Siamo ad un ora e 56 minuti. 8 game dopo, la madre di Elena è felice come una pasqua e fra l’altro per lei 2 ore e 41 minuti di sofferenza è normale amministrazione.
In conferenza stampa Venus arriverà dopo avere letto il capitolo 2 del manuale che le ha passato la Jankovic. “Non ho messo abbastanza palle in campo” Qualcuno le fa notare che a Tokyo e Pechino aveva perso contro un altra giovane russa.Anche lì non aveva messo troppe palle in campo oppure era stata brava l’avversaria? Risposta ‘Uhm…non ho messo abbastanza palle in campo’. Caspita ‘sto libro fosse pubblicato sarebbe un successone fra le tenniste.

Match di chiusura serata Serena – Kuznetsova.
Per la serie botte da orbi. Bei punti vincenti e bel tennis. A me piace e tanto basta. E fra l’altro siamo rimasti in pochi a vederlo. Oddio non è che per tutta la giornata ci sia stata ‘sta folla. Insomma c’è un ambiente diciamo intimo. Potremmo prendere un cappuccino tutti insieme.
In ogni caso Svetlana ha le sue occasioni. Set point annullato alla grende da Serena nel tiebreak del primo set e sul 5 a 6 e servizio decide di fare due doppi falli che danno il matchpoint a Serena.
In conferenza stampa arriva tranquilla con due telefonini e manda messaggi a raffica oppure chat. Non ci sono quasi domande perchè bè insomma uno non vuole disturbare. Ci saranno 3 domande 3: lei risponde tranquilla senza quasi mai alzare gli occhi dal cellulare. Ma in modo tranquillo. E comunuque la Kuznetsova il manuale non l’ha letto “Serena mi ha forzato a servire meglio e non ci sono riuscita. Ho perso per il servizio. Oggi non ho giocato contro una ragazzina. Lei ha servito molto bene”. E se ne va, continuando a digitare sulla tastiera. Arriva subito dopo Serena (grazie, grazie di cuore è l’una passata e siamo rimasti in quattro gatti … o meglio 3 umani e un gatto vero!)
Le chiedono del prossimo match contro la sorella. Lei risponde tranquilla ‘Non gioco contro Venus’ Come no? Che è successo hanno cambiato l’ordine di gioco e non ce ne siamo accorti ?!?! No “Gioco contro un’avversaria. Questo è il modo in cui mi pongo. Solo un’altra avversaria che mi vuole battere”. Piccolo saggio della filosofia tennistica di Serena. Ma a quest’ora preferisco la filosofia del cuscino della mia camera.

First up, congrats to Lena for taking out a struggling Vee in the first match in three sets. From what I gather, Vee played an outstanding first set and then slid away. When I reviewed Venus, I said her performances this year have been sub par and this just adds to it. Great for Lena, though, who I am hoping can win this thing.

The more hilerious match of the day was Vika crushing JJ in straights. After the match, JJ pulled a Serena and gave Vika absolutely no credit.

“I basically gave her everything. I beat myself,” Jankovic said. “I just was trying to get in the match, get my rhythm. But unfortunately, that never happened. … I was really a shadow of myself.”

Really, JJ, a shadow? Of which ’self’, because you have been pretty god awful at times this year. Vika replied to JJ’s comment with a snarky,

“I’m glad she gave me the match, and she was not in the mood, it worked out pretty well for me.”

I don’t care what anyone else’s take on it is, mine is that it is a catfight just waiting to happen. I mean come on… clearly that comment was sarcastic. TEAM VIKA.

Oh and Serena beat Kuzy.

Vamos achar os 7 erros nessa foto? Ou melhor, vamos achar os 14?

Sente só o poder, a elegância, o talento.
Sente a pose de Brazil’s Next Top Model da Caroline Wozniacki. Sente a animação da Venus. Sente o poder nas maõs da novamente nº 1 do mundo.
São essas aí as melhores jogadoras dessa temporada, e a WTA se esforçou pra fazer esse evento classe A, colocando todo mundo em vestidos de gala. E a gente finge que achou o máximo.

O Bom, o Bonito e o Barato: Sobre as 8 melhores.

Da próxima vez coloca esse top na cabeça Azarenka, vai ficar lindo igual.

O Bom.
Do lado direito, Victoria Azarenka, atual nº 6 do mundo, é aquela que não nos deixa esquecer que os jogos da Sharapova não são os únicos em que a gente tem que desligar o som.
E a bem conhecida Jelena Jankovic, atual nº8, rainha da bateria e do drama, que esse ano vai deixar na memória os designs lindos da Anta que a gente acompanhou e torceu pra que ficarem pelo menos aceitáveis, e só pioraram. Mas não se desesperem porque em 2010 tem mais.

Kuznetsova usando alguma coisa que não é azul, branco e vermelho? É, também acho estranho.

Na parte do bonito, Svetlana Kuznetsova, nº3, diiiva. Volta lá em cima, na primeira foto do post e olha pra pose I-OWN-THIS-SHIT da Sveta. Aparentemente quem ganha Slam na WTA pode tudo. Então tá.
E Elena Dementieva, nº 5, que eu aposto, ganha por unanimidade como a mais __________ (prencha aqui com: elegante, linda, etc etc). Pra variar Elena esse ano não ganhou nenhum Slam, jogou bem, disperdiçou Match Points e abusou das duplas faltas. Rotina.

Algumas pessoas simplesmente nasceram pra vestir apenas Adidas.

O Barato.
Caroline Wozniacki, nº 4 atualmente, é a queridinha da WTA. Queria misturar futebol com tênis, ela tava-lá. Queria só promover um torneio? Ela tava-lá também.
E a nossa nº1, Dinara Safina. Se você não sabe quem é ela, eu me pergunto como você chegou até esse blog. Dinara causou esse ano, infelizmente causou por que falhou demais. E o pior de tudo é que ninguém quer livrar a moça desse nº 1, e ela continua lá, e continua, e sai por duas semanas, e volta. E por aí vai. E ainda colocaram essa maquiagem assutadora na moça, fala sério.

Não tem uma foto só da Serena com a bola. Mas pra quê né? Afinal ela ganhou AO e Wimbledon, o ranking é injusto, blá blá blá.

E pra finalizar o post, é claro, As Williams.
Serena Williams, verdadeira número 1, dois Slams este ano, matadora de aluguel, sem senso de moda.
Venus Williams, nº 7, sem Slams este ano, sem senso de moda. É de família. (O senso de moda, eu digo, não o talento pra ameaças de assassinato.)

E pra quem não sabe os grupos do torneio se dividiram entre:

Sente que bem dividido esses grupos. Sente como a experiência no esporte é igual nos dois. Sente quantos Slams tem no grupo Marrom, e sente todos os títulos importantes o Grupo Branco tem, tipo o de Portoroz.
Lindo, WTA, lindo. :’)

Giorno prima del torneo è dedicato alle conferenze stampa. Una giornata massacrante. Non per le giocatrici. Per me, che sono venuta qui, sperando nel caldo e mi sono ritrovata con l’aria condizionata con temperature pari a quelle presenti su Plutone.

Protagoniste della giornata le 8 finaliste del Sony Ericsson Championships e una ciotola di caramelle a cui quasi tutte non hanno saputo resistere.

Ore 9.00 pronti a prendere il bus per andare all Ritz-Carlton Hotel dove allogiano le giocatrici. 20 minuti per arrivare nel quasi nulla, tranne questo albergo che chiamarlo così è riduttivo a dire poco. Qui la parola lusso arriva a vette decisamente alte.
Se tutto intorno è arido e polveroso, tutto quello che circonda l’hotel è lussoreggiante con immancabile prato all’inglese.

Entrando, camminado per i corridoi lunghi e meno male che ad ogni ‘incrocio’ c’erano le indicazioni, avverti che la temperatura scende sempre più verso il basso per poi precipitare appena entri nel salone adibito alla conferenza stampa. Panico non hai portato nè giacchetto nè felpa.
8 conferenze stampa a questa temperatura e mi assale la paura che mi ritroveranno ibernata.
Per fortuna c’è il caffè all’americana bollente a salvarmi la vita. Alla fine della giornata non sarò ibernata ma sarò decismente isterica andante con brio, per tutta la caffeina ingurgitata.

La routine sarà la stessa per tutte. Chi entra fa subito a fare la foto accanto alla sua gigantografia, foto scala 1 a 1 “Looking for an Hero?” (No, grazie. Io cerco una coperta) e poi 15 minuti di domande e risposte.

Ore 10 – Dinara Safina.
Foto e poi va verso il palchetto, ci sono due gradini di legno, lo choc dell’altra sera causato dalla discesa della scalinata, deve essere ancora nella mente, perchè sale con una certa titubanza (sarà che di lusso ce n’è tanto ma gli scalini sembrano quasi fatti con due cassette di legno tipo quelle per la frutta. Mah, un pò arrangiato. Un pò tanto !).

Si siede al tavolo ricoperto di fiori e dove c’è questa coppetta piena di caramelle. Una caramella sembra attirare la sua attenzione. La prende e poi la posa sul tavolo.
Poi cominiciano con le domande. E con tutta la buona volontà è sempre la solita solfa:
Numero 1 senza Slam e qualcuno ha criticato il sistema di calcolo del ranking I buoni propositi di Dinara (cioè sorridere ed essere rilassata, spariscono per un istante) la risposta “Allora chiamate loro a fare il ranking” la dice lunga. Poco dopo su un altra domanda riprende il concetto. “ Non mi importa più niente. Possono dire quello che vogliono. I sono dove sono e questo è quanto” E stavolta sorride.
Altre domande, altre risposte…sempre uguali. Finisce, si alza, fa per andarse, si ferma, si volta, prende la caramella ed esce.

Io mi lancio sulla prima tazza di caffè bollente.

Ore 10.30 Elena Dementieva.
Sembra tranquilla all’inzio e lo sarà per tutto il tempo. Le unghie smaltate di rosa. Rilassata. Guarda la ciotola delle caramelle, quasi sorpresa di vederle là. Non ne tocca nemmeno una.
Risposte lunghe, molti sorrisi. Voce soft. Difende Dinara a spada tratta. Molto dispiaciuta non aver potuto giocare a Mosca, a casa sua, dopo aver giocato il torneo per 12 anni di fila ma si doveva prepare per Doha. Le piace il sistema dei gironi in questo torneo. Racconta che essendo l’ultimo torneo prima delle vacanze, negli spogliatoi si chiacchera di più…ma non rivelerà di cosa parlano. Per tutto il tempo gioca una penna in mano.
Ieri era stata una delle più eleganti. Oggi, senza fare nulla di speciale…anche.

Ore 11.00 Svetlana Kuzentsova
Le caramelle devono essere particolarmente attraenti, perchè anche lei si siede ne sceglie con attenzione una. E’ in tuta. Con il suo tipico modo di fare. Sa di essere la favorita almeno per come ha giocato negli ultimi tornei. Le dicono che Elena ha difeso con determinazione Dinara. Chiede “Quale Elena?” Forse per un instante ha avuto il dubbio che possa essere stata la Jankovic. E questo non le quadrava. Ma non lo dice. Dice che i rapporti fra giocatrici e Wta sono milgiori, che il calendario accorciato è un bene ma che c’è ancora tanto da far da per migliorarlo. Quando esce, caramella in tasca, decide di evitare le scalette e, con fare atletico, fa un mezzo salto.

Io, con fare meno atletico mi precipito ancora verso il caffè. Da questo momento in poi non conterà più le tazze bevute, ma fra i presenti incominicia a creasi un clima di fraterna sofferenza comune.

11.30 Victoria Azarenka
Si capisce subito che è il suo primo Championships (attenzione a non chiamarlo Masters. Ci devono essere state regole precise dalla wta, perchè si usi la parola giusta)
E’ divertita dalla situazione. Non è particolarmente brillante come del resto le domande. Ha solo un momento quando parla della sua stagione (bene all’inizio molto meno la seconda parte) “Tanto qualsiasi cosa fai ti criticano”. E scuote la treccia. Tutto fila via liscio…caramella inclusa. Sono sicura che a tutti qui dentro sia venuta voglia di assaggiare ‘ste caramelle per capire come mai sono irrestibili a quasi tutte le giocatrici.

12:00 Jelena Jankovic
JJ come la chiamano sia i suoi fan sia lo staff della WTA non delude mai. Visto l’orario, non sta per andare in discoteca. Ma l’abbigliamento è quello di una uscita serale. Inclusi i tacchi a spillo. Si siede di tre-quarti, sarà solo una coincidenza che lì ci sono i fotografi e i cameramen?
Quando la domanda viene dal lato del ‘quarto’ mancante, lei si gira ascolta e poi risponde ma dal lato fotografi. E’ assolutamente eccezionale. Sopratutto quando ogni tanto si interrompe, parte la raffica di clic e poi le riprende a parlare. Strepitosa.
Ovviamente le sue risposte sono sempre kilometriche. All’inizio dell’anno aveva 7 forse 10 kg di muscoli in più di adesso e non riusciva proprio a muoversi. Quest’anno la preparazione invernale sarà diversa. E comunque con una stagione così difficile ha vinto 2 tornei e si è qualificata a Doha, mentre altre non ci sono riuscite (velato riferimento alla Ivanovic? Neeeee sono io che penso male…)
Fine delle domande, si alza, prende una caramella ed esce.

12.30 Carolina Wozniacki
Arriva in tuta con i capelli un pochino arruffati come chi ha fatto da poco la doccia. Contrasto più forte fra la Jankovic che prima sedeva al suo posto non ci poteva essere.
Lei insieme alla Azarenka è l’altra junior, come si direbbe a Roma, la piccoletta del torneo. Anche lei come Vika, ripete di quando si bello, visto che sono amiche anzi ottime amiche, che entrambe si siano qualificate.
Le chiedono cosa sia successo in Lussemburgo. Lei tranquilla e sorridente racconta. Solo in un momento si fa seria quando dice “Io non ho niente a che far con le scommesse, non scometto e sono contraria alle scommesse. Non vedo quale sia il problema.”
Domanda: Hai giocato praticamente ogni settimana. “Non lo so, giocare tutto l’anno significa giocare 52 settimane, io ho giocato solo 28 settimane” (Ok Carolina, sappiamo che sai contare, ma SOLO 28 settimane ti sembrano poche?) “il prossimo anno giochero un pò di meno” Oddio che incominci ad avvertitre l’età che avanza?
In ogni caso fra Caroline e Vika, la vincitrice di personalità è la danese. Solare, chiaccherona e sorridente.
E fra la Wozniacki e la Jankovic è pareggio per quel che riguarda la chiacchera.
Ovviamente prima di andarsene l’immancabile pescatina nel porta-bonbon.

13.30 Serena Williams.
Che ci saranno le Williams lo si capisce anche dal numero di giornalisti che c’è adesso. Certo, il fatto che le russe siano mattutine non aiuta la presenza numerosa della stampa. Mentre con le Williams questo rischio sembra non esserci. Prima di mezzogiorno mai.
Serena arriva con una borsa extralusso. Bella per carità ma diamine, alloggi qui, cos’è non ti fidi a lasciarla in stanza?
Pantaloni color turchesi,attillati che mettono in risalto le sue forme…notevoli (sarà anche in forma, però le dimensioni del posteriore colpiscono, siamo oneste !). Camicia bianca e top nero. Rossetto rosso intenso. Decisamente passare inosservata deve essere inconcepibile per lei.
A quasi ogni domanda fa delle facce strane: occhi al cielo oppure sorrisino furbo, sguardo da para…gnosta. Grande attrice non c’è dubbio. Vero personaggio. Il ritorno di Kim e Justine? Ottimo per il tennis belga, buona fortuna. Io voglio fare bene comunque. Soddisfatta di come hai gestito il tuo schedule quest’anno? “Non è stato facile, Ma sento che quest’anno sono stata abbastanza consistente. Ho avuoto pochi…uhm….qualche… up e down, ma sono stata capace di superarli”.
Serena, cara, parliamone…sei stata regolare durante l’anno?! Sei certa? Ok capito, deve essere “memoria selettiva” Come se si dicesse “Ricordo solo quello bello e il resto non è mai esistito. Urca…ma allora come diamine è possibile che sono la n.2 !?”
All’ultimo chiede se giocherà la finale di Fed Cup e ho l’onore di non essere passata in osservata grazie al mio accento “Avevo capito che eri italiana. E stavo aspettando questa domanda!” E sorride divertita come il gatto con il sorcio in bocca. Se sta bene giocherà. Ecco c’è quel “Se” che fa la differenza.
Prima di alzarsi il gatto posa il sorcio e acciuffa la caramella.

Finalmente siamo arrivati all’ultima mezz’ora di sofferenza. Ti senti un blocco di ghiaccio, ma sai che la fine della tortura è vicina.

14.00 Venus Williams
Arriva elegante. Parla, osserva e si muove come se realmente il suo futuro dopo tennis fosse nella stanza dei bottoni della Wta. Anche se lei nega. Perfetta per la polica, insomma. Giocherai fino ai 35 anni? Sorride, potrebbe essere. “Certo quando smetterò smetterrò per bene!” (Venus, donna di una sola parola!) Hai letto il libro di Serena? “L’ho comprato, anche in versione digitale. Dico a tutti di leggerlo. Ma letto …ecco…(risatina) ne ho letto una parte”. E sorride. Il microfono di fronte a lei si spegne. “E’ questo il bottone per riaccenderlo? Oh si è accessa la lucina rossa. Carino”. E incominicia a schiacciare il bottone per una decina di volte divertita “Acceso Spento Acceso Spento…Acceso!”. La ragazze è decisamente di buon umore. Scriverai anche tu un libro? “Chissà, forse la gente vorrà leggerlo. Ma Serena ne ha scritto uno bello, sarà difficile poterla superare” (Bello ? Ma Venus, scusa…a che capitolo sei arrivata? Così tanto per sapere)
Era l’ultima risposta, si alza, mangia una caramella. “WOW !!!!” e allora ridendo svuota tutta la ciotola. E se ne va portandosi via tutte le caramelle e lasciandomi mezza surgelata,con la curiosità gigantesca di sapere cosa avessero di così speciale quelle benedetta caramelle.
Per rifarmi mi mangio una mentina.

L’aereo incomincia a scendere. Dopo il blu del mare, il colore è solo quel giallo sabbia e terra arida. Niente altro. Sembra quasi che ti si appiccichi addosso, anche se sei lì comodamente seduta su questo aereo che da Dubai sta arrivando a Doha. Si dice che i grandi uomini riescono a vedere cosa potrà diventare, lì dove per gli altri non c’è nulla di interessante. Larry Scott l’ex-CEO della WTA che ha deciso e ottenuto che il Sony Ericsson Championships si giocasse per 3 anni a Doha, deve aver visto una lunga grande distesa verde. Verde dollaro. Io vedo solo aridume.
Ok, io non sarò una di grande vedute ma più ci avviciniamo all’aereoporto e più mi convinco che :
1-non sono un grande uomo (e meno male, visto che sono una donna)
2-è probabile che Scott avesse il segno del dollaro stampato sulla retina e fosse pure daltonico.

L’unico verde che si vede ogni tanto è quello del prato all’inglese adagiato su tubi d’acqua, che circondano alcune ville. Contrasto forte.

Una domenica di fine ottobre calda umida e un pò di foschia è il benvenuto che mi aspetta una volta scesi dall’aereo. Andando verso l’albergo la città sembre un enorme cantiere. Si lavora alle strade, si costruiscono grattacieli. Camion che vanno e vengono. Il Qatar e’ una monarchia assoluta, islamica e la domenica è giorno lavorativo.

L’impresione che ho di questa città, anche a vederla dal basso, è di una certa trascuratezza. Ma è solo l’effetto ottico causata da quella sabbia fine e gialla che si posa impalpabile ovunque, palazzi, auto e sulle palme, tanto da darti l’impressione di una lunga fila di palme secche.

Mentre il taxi si avvicina all’albergo si susseguono le pubblicità di un festival del cinema : Tribeca – Doha film festival (ancora una volta torna in mente il verde dollaro). Poi finalemente ecco i cartelloni, appesi ai lampioni con le foto delle 8 giocatrici del master: Safina e Kuznetsova, Serena e Venus Williams, Dementieva e Azarenka, Wozniacki e Jankovic. Altri 200 metri e le carte si mischiano con altre combinazioni di coppie. Queste foto sono l’unica sensazione familiare che ho in queste prime ore. Devo aspettare solo alcune ore prima che lo show cominci.

Ore 20.30 Museo delle Arte Islamica. E’ qui che si tiene la cerimonia per il sorteggio.

La sala e’ grande. Tutto marmo bianco. Due scale a semicerchio che dal primo piano scendono giù, dove è posizionato il palco, con in mostra il trofeo.
L’idea e’ quella di un sfilata di moda. Ma le ragazze sono bravissime tenniste. Fare le modelle non è il loro lavoro. Proprio no. Sopratutto con scarpe che hanno tacchi da 10 cm. Minimo. Forse le prove non devono essere state un gran successo, se la Supervisor chiedendo alla signora Vera (più nota come mamma Dementieva) se si vuole sedere in prima fila…scherzando aggiunge: così potrà vedere meglio i ruzzoloni dalle scale. E tutte e due ridono di gusto. Nel frattempo una delle ragazze della Wta arriva di corsa velocissima. Esegue una lunga curva in derapata. Tiene in mano un paio di scarpe. Qualcuna delle ‘modelle’ deve avere le scarpe sbagliate. Prende al volo l’ascensore e riappare poco dopo con in mano le scarpe sostituite. Roba da pit stop di Formula 1. La sala piano piano si riempe. E poco dopo l’arrivo del presidente della Federazione del Qatar si inizia.
Il presentatore introduce subito la prima giocatrice Jelena Jankovic!!!!. La serba sembra quasi riflettere ad ogni passo, ogni scalino una tortura. Poi tocca a Venus Williams !!! Per scendere quelle maledette scale ci impiegherà una vita. Lenta, lenta, intimorita da un possibile capitombolo. Victoria Azarenka!!! Un pò meglio delle altre due, ma insomma, ‘ste ragazze fanno quasi tenerezza. Arrivata all’ultimo gradino fa un sorriso enorme, quella discesa le deve essere sembrato un incubo.
Elena Dementieva !!! A sorpresa, la russa è quella che scende più spedita. Passo sicuro, arriva in fondo tranquilla come fosse stata su due binari. Certo, lei ha capito il segreto, infatti scende appoggiandosi con eleganza al corrimano. Sarà suo il record di discesa. Caroline Wozniacki!!! Copia il trucco per la discesa di Elena, meno sicura ma decisamente meno traballante di Venus. Svetlana Kuznetsova !!! Anche lei si appoggia al corrimano. E mica è fessa. Non sarà una top model, ma non rischia mai di cadere e per quello che si è visto fino ad ora e’ un grande successo. Serena Williams !!! Passo deciso, scende con una grazie poco evidente (molto poca) ma con passo fermo. L’obiettivo dichiarato di oggi è arrivare sane e salve li giù. E lei ci riesce bene.
Dinara Safina !!! Anche lei utilizza il corrimano, ma scende con un adamento che sembra dire ‘Ma proprio ‘ste cose dobbiamo fare? Ma perchè? Perchè! Perchè!!

All’arrivo della Safina, il gruppo Wta sembra quasi tirare un sospiro di sollievo. Ce l’hanno fatta! Nessuno scivolone sono arrivate tutte sane e salve. Se non si fosse in un paese islamico avrebbero stappato bottiglie di champagne !! A me scappa un sorriso.

Da martedì torneranno ai completi da tennis, stasera sono in abito da sera. E devo dire tutti gli abiti sono belli. Dementieva, Wozniackie sono forse quelle che indossano meglio il loro abito bianco perlato.
Mentre ci sono i discorsi di Alami, direttore del torneo, del presidente della Federazione tennis….di cui non ricordo il nome nemmeno sotto tortura e di Stacey Allaster,la nuova CEO della Wta, Dinara Safina è quella con l’espressione piu annoiata o forse bisognerebbe usare un espresione un pò più colorita per descrivere il suo stato d’animo.

Non finge interesse nemmeno per cortesia e ha lo sguardo perso nel vuoto.

Serena non è che sia molto più partecipe.

Le altre, in un educato atteggiamento fingono interesse. Per fortuna i discorsi sono brevi e non lasciano traccia nella memoria dei presenti.

E poi si arriva al momento del sorteggio,
Dinara testa di serie n.1 sta nel girone bianco, Serena in quello marrone. Poi primo accoppimento:
Wozniacki gruppo bianco, Kuznetsova con Serena. Secondo accoppiamento Azarenka va con Safina, Elena gruppo marrone. Il viso della Dementieva rimane immobile. Diventerà uno sguardo gelido anche quello di Svetlana quando dall’ ultimo sorteggio, Venus verrà piazzata con la sorella e le due russe. Dall’altra parte i sorrisi di Jelena, Carolina, Vika e Dinara sono più sinceri e meno di circostanza. E ti credo, nel grouppo marrone ci sono, come fa notare James LaRosa, un totale di 20 titoli dello Slam, 3 Championships e 2
medaglie d’oro. Nell’altro…bei denti. Non gli si puo’ dare torto !

Foto di gruppo finale

E poi allo sciogliete le righe,le ragazze sembrano essersi dimenticate dei tacchi a spillo e delle difficolta nello scendere le scale e a passo velocissimo, nemmeno fossero ex-bersagliere, escono dal museo e si infilano nelle auto ufficiali per tornarsene in albergo. L’unica che rimane un pò a chiaccherare con chi capita e’ Carolina. Stesso passo lento che aveva quando scendeva le scale, ma adesso senza incertezze, va verso l’uscita. Sorridente lei, la madre e il padre. E chissà se la famiglia Wozniacki non pensi di poter fare la sorpresa qui nel caldo umido di Doha.

Girone Bianco:
Safina
Wozniacki
Azarenka
Jankovic

Girone Marrone:
S. Williams
Kuznetsova
Dementieva
V. Williams

When I began this ‘year in review’ series, Caroline Wozniacki was on my list. Just weeks ago she was ranked number five. Now she sits at six and Dementieva sits at five, with Venus at four, and Kuznetsova at three. Needless to say it will all change again in the coming week, including Safina returning to her number one spot. It is all a bit rough for Wozniacki, who I would have loved to write a year in review on. However, Kuznetosva has had an equally intriguing year, and to be fair to her, she has managed to do what a lot of people doubted she would ever do again and won another Slam.She fully deserves to be in the top five.

Kuznetsova won her first Slam in 2004 at the US Open. Since then she has had mixed results, nothing worth writing home about but enough to keep her in the top ten, if not top five. With the WTA struggling without the prescence of a solid number one this year, the Slams were up for the taking. Kuznetsova, along with Safina, Jankovic, and Dementieva among others, would have been hoping she would be one of the ones to take advantage of this. Unlike the other three mentioned, Kuznetsova actually stepped up to the plate and in June, won her second Slam at Roland Garros. Kuznetsova beat the number one seed, Dinara Safina, in a lopsided final 6-4 6-2. She also beat Serena Williams in a very close three setter in the quarter finals.

As magnificant as Kuznetsova’s win was for her career and her place in history, the victory seemed somewhat hollow. Clearly upset for her close friend, Safina, there were no celebrations for the ages when she won. Well, not on court anyway. Instead, Kuznetsova accepted the trophy with grace and moved back out of the limelight. For a girl with such an extroverted personality, well liked and often called the funniest woman on tour, Kuznetsova stays well away from most of the media and hype. She deserves more, but I suspect she prefers it this way.

Aside from Roland Garros, Kuznetsova has won another two tournaments this year, most notably the recent Premier Mandatory event in Beijing. How 2010 will play out for Kuznetsova will be interesting. Despite her success at Roland Garros, and her reasonable quarter final result in Australia, Kuznetsova experienced setbacks at Wimbledon and the US Open, with third and forth round showings respectively. She remains one of the big unknowns in the WTA, but this year was a success.

Overall Verdict : Very Good

That concludes my Year in Review series. It has been great fun writing, disappointed I could not get the Svetlana one done sooner but I am still having big computer issues. HP should be getting a spare one to me tomorrow, but I am not holding my breath. Charlotte should be back by the end of the month with any luck. Thanks for reading

Gente, fala sério, esses troféus do Aberto da China, parece bem coisa da… China, né?

" O meu eu consegui nos camêlo. Parece prata de verdade, né?"

E o pior é que o Tipsarevic ganhou um ainda mais bizarro em Mons.

Uma lasca de pedra? Uma bola de tênis pra daltônicos? Um design arrrrojado? Mais um da série Tentamos-Inovar-Olha-No-Que-Deu

Nella finale femminile del wta di Pechino La russa Svetlana Kuznetsova vince il torneo battendo in due set la Radwanska in due set 6-2 6-4.Quest’ultima, dopo aver perso il primo set  per 6-2 (La russa scappa subito sul 3-1), prova la rimonta nel secondo (Kuznetsova strappa il servizio e va sul 2-0 a inizio set) e decisivo parziale, ma i troppi errori, la condannano .Per la Kuznetsova dodicesimo titolo in bacheca.

Al torneo WTA di Pechino (cemento, $ 4.500.000), Svetlana Kuznetsova e Agnieszka Radwanska domani si giocheranno il titolo . La russa ha eliminato in due set la connazionale Petrova, mentre la polacca ha battuto la Bartoli. Nei precedenti la Kuznetsova è avanti per 5 vittorie a 3.

I risultati delle semifinali:

(6) Svetlana Kuznetsova (RUS) b. (13) Nadia Petrova (RUS) 61 63

(12) Agnieszka Radwanska (POL) b. (14) Marion Bartoli (FRA) 64 63

Beijing – Svetlana Kuznetsova dan Nadia Petrova sukses mengatasi lawan-lawannya di babak perempatfinal turnamen China Terbuka. Hasil itu membuat kedua petenis wanita asal Rusia itu harus saling ‘bunuh’ di partai semifinal.

Dalam laga yang digelar di Olympic Tennis Centre, Beijing, Jumat (9/10/2009) sore WIB, Kuznetsova berhasil melewati hadangan rekan senegaranya Anastasia Pavlyuchenkova. Petenis yang diunggulkan di tempat keenam itu menang mudah dua set langsung, 6-3 dan 6-3 dan menyudahi kehebatan Pavlyuchenkova yang mengalahkan unggulan ketiga. Venus Williams, di babak pertama.

Sementara di laga kedua hari ini, Petrova terus melanjutkan sensasinya di turnamen. Menyingkirkan unggulan kedua yang juga calon petenis nomor satu dunia, Serena Williamas, di babak ketiga kemarin. Kini Petrova menyingkirkan petenis tuan rumah, Shuai Peng, yang juga sempat menyingkirkan si Cantik, Maria Sharapova, di babak yang sama.

Dalam pertarungan ketat selamat tiga set itu, Petrova sempat kehilangan set pertama setelah kalah 6-7. Untuk kemudian di dua set selanjutnya, Petrova pun menuntaskan perjalanan Peng di turnamen ini dengan 6-3 dan 6-2.

Partai semifinal antara Kuznetsova dan Petrova akan dihelat kembali di Olympic Tennis Centre Beijing, Sabtu(10/10) waktu setempat

Another absolute heartbreaker for Ernests Gulbis fans last night. After winning a brilliant first set against Tsonga, Gulbis squandered break point oppertunities in the first game of the second set and Tsonga never looked back. As his serve started clicking, Gulbis’s mental game began to falter and he dropped the last two sets. It has been the best week of 2009 for Gulbis, coming through qualifying to reach the quarter finals. It is hard not to be disappointed despite this result, as he had a really good chance to beat Tsonga in straights. With his new coach and hopefully new found remembrance on how to play tennis, we can only hope Gulbis continues to improve and play well throughout 09.

Marat Safin was completely disappointing in his routine 3 and 1 loss to Nadal. Nadal played well, but Safin was nothing short of woeful. I only saw the first set, but I saw him hit many a routine forehand long. Makes me grateful I am not a Safin fan.

Elena Dementieva was another disappointment in Beijing, losing 5 and 3 to twelth seed, Radwanska. Despite playing brilliantly up until this stage of the tournament, Dementieva couldn’t make her serve count when it mattered. A very disappointing performance from a girl who had a chance to claim another title in Beijing.

Petrova struggled against the gutsy Peng, but eventually prevailed 6-2 in the third.  Bartoli prevailed over a potentially exhausted Zvonareva, as did Kuznetsova, Soderling, Cilic and Bartoli over their opponents. A good win for Novak Djokovic, who didn’t play his best tennis 63 16 61 win over Verdasco, but he played well enough to give himself a very good shot to reclaim the number three ranking, (which he will if he wins his next match against Soderling). Djokovic still seems slightly too scared to go for his trademark down the line shot when it really matters, his first serve needs to go in the box more, and his forehand was spraying a touch much. Hopefully he can improve for his next match against the always tough Soderling.

Another exciting night of tennis… but not exactly the match ups I was hoping for… *tear*

Nei Quarti del open in cina La ex vincitrice dell’US Open Svetlana Kuznetsova approda in semifinale battendo con un periodico 6-3, la connazionale Pavlyuchenkova.

Svetlana Kuznetsova (Rus, 6) – Anastasia Pavlyuchenkova (Rus) 6-3, 6-3;

Nadia Petrova (Rus, 13) – Peng Shuai (Chn) 6-7 (5-7), 6-3, 6-2.

1. Serena Williams - The most dominant player in the Women’s game.  She maybe is the most dominant player ever and this year she showed why she is the best.
2. Venus Williams - She is second to her kid sis.  Although grass is her game, Serena took her out denying Venus her only chance to win a major this year.  Venus’s suspect for this year although could be blamed on a few nagging injuries
3. Dinara Safina - She has the game and the talent.  But she just doesn’t have the composure.  Safina made it to the finals of the first two Grand Slam events, only to lose both of them.  She was also knocked out prematurely at the US Open.  She wins most of the other tournaments she enters, but when is she going to win that major???
4. Kim Clijsters - She’s back and she’s kicking butt.  It might not look like she had just had a child over a year ago as she showed the dominant player that she is in the US Open.  Clijsters also showed that she was a force in the way she played in the lead up tournaments as well.  What most people forget about her match with Serena is that she outplayed Serena before Serena accosted the line umpire.  But that’s a different story. 
5. Elena Dementieva - Here is another player who has yet to win a major.  She played great tennis all year at all year and she could have been the Wimbledon champion is Serena didn’t pull out that three setter against her.
6. Svetlana Kuznetsova - She won her second major this year with the French Open and looked great throughout the whole year.  A lot of her problems, like some other top players in this game, might be in her head.  Could it be a Russian thing?
7. Caroline Wozniacki - This was Caroline’s breakthrough year as she made it to the finals of the US Open.  She had played and won the most matches during the year which had really helped her WTA ranking.  But she had shown that she can play with mostly anyone on the tour.
8. Victoria Azarenka - I believed that this would be the year that the Belarussian would have her break through in a major, but it didnt come to fruition.  Nonetheless, she played great reaching the quarters in two of the four majors.
9. Jelena Jankovic - Jankovic had an unbelievable 2008.  Then over the winter she tried to fix her flaws and worked hard to win a major in 2009.  She trained really hard but she had a considerable drop off from her 2008 campaign.  Still possesses a lot of talent, just needs to fix her serve.
10. Vera Zvonareva - Vera had a very good Australian Open making it to the semis but an injury derailed most of her summer season.  She made it back for a respectable showing in the US Open losing to Flavia Pennetta in the fourth round.

BThomps

La vittoria della danese Caroline Wozniacki in tre set sulla Kuznetsova , elimina dal torneo anche l’ultima russa presente nel tabellone femminile.Era da ben 29 slam che una russa non era presente nei 1/4.L’incontro piuttosto equilibrato e combattuto, ha visto comunque Sveta sempre a rincorrere la sua più inesperta avversaria dal secondo set in poi, con la russa sinceramente troppo fallosa nei momenti base della partita.Ben 63 errori !!

Caroline Wozniacki beats Sveta Kuznetsova 26 76 76

Why do i do it???

Petra Kvitova is out to get me…she barely wins a match since January…and in a week she has beaten Kleybs and now Dina in a final set TB….although Kudos to her…she did save MP and took it to Dina who was all kinds of this!!

And fucking hell….she hates me too…she hit 11 winners and won 3 and 2…Sorana hit 30 UFEs…….she had the prettier dress!!…

Thankfully she plays Sveta in the next round…who has found form again beating Peer 5 and 1…so should take her out…and once again stop her from making a GS QF…

Wicky made her first GS 4th round with a straight sets win over Errani…she’ll play Kvitova….hopefully she’ll break the curse…

There will actually be an unseeded SFist from the top quarter…..as KBonds and Dulko play in the other fourth roundin that quarter…at least KBonds is keeping the form…but seriously…of all the quarters…this is prob the one I least expected a WTF person in the SF…

It could be an unseeded finalist…as Melanie (she is NOT “The Kid”) took out an all over the place Maria (21 DFs….even I thought it was bad…but I’m sick of Maria Hate)…at least Maria got to play in her day dress…the Visor is so much better than the headband…and as always..Melanie’s shoes are made of pure Awesome and BELIEVE!!!!…I would actually love if she made the final (the draw seems to have already handed Serena the trophy though…)…she plays a winnable match against Nadia next…and then another winnable match against Sveta/Caro….

Nadia has quietly made her way through the draw…taking out Jie Zheng in straights…it’s nice to see…actually…..in the top half…I wouldn’t mind who made the final as long as it isn’t Sveta/Caro/Petra…although I’m mainly rooting for Nadia/Oudin/Wicky….

In the bottom half…it’s all about Dani/Bepa/Flavs/Kim….and most likely I’ll lose at least two of these….Dani plays Serena…bye Dani…and Bepa and Flavs play each other….which…thanks to the fuckers at CBS…I will be missing as it is the night session…FUCK YOU CBS!!!!!!!!!!….and of course…Kim could go out to Venus…but I think she could win it….I hope….as long as a Williams doesn’t win…I think I will be happy…content