If you are into hiking, Marbella and its neighboring mountains offer many alternative routes ranging from easy to medium difficulty levels. The office of tourism issues leaflets with many hikes around the region that can be obtained for free.

The most popular hike is probably the walk up to La Concha, Marbella´s emblematic mountain. With its shape, in form of a shell and recognizable from far away, la Concha dominates Marbella at 1,200 meters and offers one of the best panoramic views of the Costa del Sol.

There are two main paths up to la Concha, either starting from Istan or Juanar. They connect about 30 minutes away from the top. Whichever you take, make sure that you have plenty of water and some food with you. Although the weather is usually very good on the Costa, always check it out before the start. Getting caught by the rain or darkness would make the hike back quite difficult. Best times of the year are spring, fall or winter. Watch out for the heat in summer.

The hardest hike is from Istan, a small white village of Andalucia located next to the Embalse de la Concepción, one of Malaga´s water reservoirs. This hike is steepest with a path marked mostly by stacked rocks along the way. It takes about four and a half hours back and fourth including a 20 minute break at the top. Because the path is not always obvious, some concentration is needed as not to get lost and increase the degree of difficulty. I find the first 20 minutes the hardest as muscles are still cold and the hill quite steep. This path is not recommended for children under 13.

An easier way for children is to start from the refugio de Juanar. The hike is longer and can easily reach 6 hours with children. During the first two hours, the path is wide and well marked with alternate steep and flat parts which make it more forgiving. I would probably not go further with children under 8. The last hour is a little trickier and need more attention as you climb rocks. You also need some stamina for the way back. Although it is easy, the loose rocks can be traitorous to the ankles when the fatigue kicks in and the end of the hike seems near…

When you make it the top, you will see a big spot of blue paint on the rock indicating the highest point in the mountain. You will discover a breathtaking view of Marbella, the Gibraltar rock and Morocco. It is really worth the effort!

Aunque hasta el momento todas las entradas de esta serie se han basado en edificios de Alcalá de Henares, en esta de hoy (y en alguna más que verá la luz en el futuro) voy a emplear algunas imágenes captadas en Oropesa del Mar este verano. Concretamente me gustaría referirme a una construcción singular situada en la zona rocosa que existe entre las dos playas de esta localidad castellonense y donde me ocurrió una curiosa anécdota hace ya unos años que aprovecharé para contaros.

Esa especie de castillo que veis en la imagen es en realidad una vivienda unifamiliar que lleva cerrada desde más allá de donde alcanza mi memoria. Se trata de uno de los edificios más curiosos que uno puede ver en Oropesa, porque por su forma casi medieval lo hace destacar entre los chalets convencionales que se suelen ver por esas tierras.

Actualmente este edificio tiene todas sus puertas y ventanas tapiadas con tablones de madera como se puede apreciar en la fotografía; pero esto es más o menos reciente, ya que hace un tiempo la entrada al inmueble no era nada complicada. De hecho, recuerdo que hace seis o siete años estaba haciendo un poco de footing a las ocho de la mañana por el paseo que pasa a su lado (sí, hubo una época en la que me dio por hacer deporte al amanecer durante las vacaciones) y de repente noté esa extraña sensación de que alguien te está observando.

Cuando me giré hacia la vivienda abandonada había en el porche un tipo barbudo completamente en pelotas, con una taza blanca en la mano y mirando en dirección a Marina D’or absolutamente absorto en sus pensamientos. No sigo que no sea un auténtico placer sentir el frescor de la brisa marina desayunando de esa manera tan “peculiar”; pero aunque a esas horas yo era el único loco que caminaba  por aquel paseo, no deja de ser un lugar público muy concurrido en el que no parece muy recomendable mostrarse tal y como uno vino al mundo.

No sé qué llevaría al propietario de esta vivienda a abandonarla a su suerte, porque es un bonito lugar único en su especie. En cualquier caso, desde aquel extraño episodio nudista nunca he vuelto a ver a nadie en su interior y tiene pinta de que la situación no cambiará de aquí a un tiempo, porque aquello hoy en día es un auténtico bunker.

Como comentabamos en la entrada anterior, el Viernes 28 los chicos y chicas de “Los mejores años de nuestra vida” ofrecieron un concierto en la playa de “La Concha”. Hasta allí nos desplazamos para entrevistar a Pablo López, segundo finalista de Operación Triunfo y miembro de este equipo que se desplazará por tierras españolas hasta el mes de Octubre. A continuación os dejamos la entrevista y próximamente un fragmento de su concierto.

Mañana, Viernes 28 de Agosto de 2009, tendrá lugar en la playa de “La Concha” el último concierto de los celebrados durante la época estival en dicha playa. Los encargados de cerrar esta serie de conciertos son los chicos del programa de televisión española “Los mejores años de nuestra vida”, donde reviven canciones de los años 60, 70, 80 y 90.

El concierto dará comienzo, si todo sale según lo previsto, en torno a las 10 y media de la noche. Como ha sido la tónica habitual durante este verano, nosotros estaremos allí para traeros las opiniones de sus componentes y alguna que otra canción de lo que en la playa ocurra.

Mierda. Se nota que hace tiempo que no uso esto, se me ha borrado lo que había escrito xD

Ya ha pasado medio julio y estoy a tan sólo 14 días de partir hacia Bournemouth. Ahora me pongo alguna que otra peli en inglés para hacer oído y pronto llegarán los madrugones progresivos que hasta Navidades no podré evitar.

Tengo que aprovechar al máximo estos últimos días que voy a pasar en Donosti antes de irme. El mes ha ido mejor de lo que esperaba, tampoco han faltado atardeceres capturados ^^

Uno de estos días en La Kontxa ^^

Por cierto, mola Mr Rock & Roll de Amy Macdonald.

Saludos.

- ¿Dónde vamos?
- Es una sorpresa…
- Pero, ¿hay q ir elegante?
- Frío, frío…Vas bien en bañador. Luego nos pasamos cuando nos cansemos de tostarnos al sol.
- mmmmmm. O sea, que está cerca de la playa.
- Caliente..
-¿Nos vamos a mojar?

…

Claro que nos íbamos a mojar pero tú todavía no sabías que estábamos a punto de pasar las siguientes 2 horas en remojo como los garbanzos, ataviados con gorritos a lo Gema Mengual y olvidándonos juntos del mundo entre chorros y burbujas.

La sorpresa me sorprendió hasta a mí, que no imaginaba que el spa donostiarra Talasoterapia La Perla iba a estar tan sumamente bien. Para empezar, se encuentra en plena Concha (cosa muy útil para los que tenemos un pésimo sentido de la orientación) y se puede acceder directamente desde la playa.

Además, “el spa de Batman” (ya descubriréis por qué) cuenta con armas secretas que relajarían a cualquiera: jacuzzi con vistas panorámicas al mar, laberinto de sensaciones, camas de agua, baño de vapor marino, fuente de hielo (lo mejor), sauna árabe y finlandesa, camillas de infrarrojos, ducha fría de agua de mar, piscinas de chorros saladas, máquinas para hacer gimnasia acuática,…

Toda una experiencia, asequible para todo tipo de bolsillos (los viernes hay “oferta joven”), que os recomiendo si decidís dejaros caer por Donosti.

La Concha, San Sebastián.

http://www.rafaespada.com/

Un senyor que surt de l’aigua gelada, un gos que empaita una pilota de plàstic, dos nens que juguen amb un pal, un noi fent parapent, una dona que dibuixa en un quadern vell, un grup d’homes que corren descalços, uns amics que riuen, uns altres que dormen, un missatge que arriba a una ampolla de vidre, una noia que pren el sol del matí, una parella que fa fotos divertides… una platja que és una ciutat…. una ciutat que és una platja…

Weitere Bilder von der Sorte “Verschiedenes”:

Gebilde von Eduardo Chillida, Paseo Nuevo
Von demselbigen, Peino de Viente
Graffity
56. Filmfestival in San Sebastián, Kursaal
Bucht von Monte Urgull aus
Am Monte Urgull mit Skateboard(!?)
Plaza de Catalunya in San Sebastián, Kriche und Palme
Theater Victor Eugenia
Wiesbaden – Partnerstadt von San Sebastián
Surfer in action!
Uni – Cad/Cam – Fertigung
Uni – Allessandro und ich vor dem zu programmierenden Roboter
Go for it!
Graffity

Old Vegas of the ’60s

You know what Las Vegas, the city that never stops reinventing itself, looks like today, right?

Like a “World” theme park, with a half-scale Eiffel Tower, fake Italian lake village, and illuminated pyramid of Luxor. My personal favorite is New York New York, a nostalgic vision of a lost city, complete with corner cigar stores and brick courtyards strung with naked light bulbs.

Architect Rafael Vignoly called Vegas “un-architecture, cartoon-like, a horror show.”

I happen to love the place — for a day or two. I’d never want to live in Vegas, even though, as the New York Times reported yesterday, housing bargains abound.

And there are some very cool mid-century houses there. The one above, from 1963, is known as the Caddyshack. It’s by Palmer and Krisel, the architects responsible for the coveted Alexander houses of Palm Springs.

Here’s another by Palmer and Krisel:

Groups like Atomic Age Alliance and Friends of Classic Las Vegas have been trying to prevent the demolition of postwar icons, with some success. The 1961 La Concha motel, below, a swooping concrete shell designed by Paul Revere Williams, a Hollywood-based architect, was sliced up last December and hauled, piece by piece, to the Neon Museum, an incredible repository of vintage signage, which will use it as a visitor center.

A few savvy Vegas brokers specialize in mid-century modern housing. Check out Jack LeVine’s blog and website, Very Vintage Vegas. The man has done an exhaustive and fascinating survey of decorative concrete block patterns used as sun- and privacy screens.

The turquoise beaut at the bottom of this post is from Mark Minelli’s site, Sin City Modern.

Call Vegas architecture flamboyant, excessive, even ugly, if you like.

Just don’t call it boring.

Hier noch mehr unsortierte Fotos aus San Sebastián:

Ertzaintza (baskische Polizei)
Herbsttag, am Weg zur tecnun
Einstein vorm naturwissenschaftlichen(ähm, naja …) Museum (Entertainmentcenter…)
Kursaal zu Weihnachten
Nachtansicht (Ayuntamiento, Monte Urgull)
Sonnenuntergang in der Bucht La Concha
24. Dezember in San Sebastián

That’s it, fürs erste (zweite), nos vemos – hasta luego. (Wow ein “Satz” – 3 Sprachen )

Como algunos sabreis, este fin de año, me fui una semanita a la bellisima ciudad vasca de Donosti/San Sebastián. En total, me volví con 672 fotos y una sonrisa de oreja a oreja, hoy os pongo un pequeño resumen de las fotos que más me gustan de esas seiscientas.

Acomodaros, que empezamos!

Catedral de Donosti

Catedral San Sebastián

Catedral

Volviendo atrás en el tiempo

Dibujando la vida

Peine del viento

La Concha

Puente de Mª Cristina

Rio Urunea

Rio Urumea

Zorionak eta Urte Berri On

El viejo tiovivo (1920)

Espero que os hayan gustado, y que comenteis por doquier

La ciudad donodtiarra se extiende por una bahía de arena blanca entre los montes Urgull e Igeldo. Un caserío pesquero, un ensanche señorial y modernos barrios convierten a esta ciudad en una de las más atractivas del litoral cantábrico. El Museo de San Telmo, el Peine de los Vientos o el Kursaal son ejemplos de cómo la ciudad aúna en su trazado tradición con modernidad. Por su parte, la provincia guipuzcoana, de la que San Sebastián es capital, funde mar y montaña ofreciendo al viajero, además de interesantes monumentos, paisajes, deportes, gastronomía… Una gastronomía, la vasca, de reconocido prestigio internacional.

El poeta Gabriel Celaya la definió como “ciudad abierta” y “sencillamente humana. Esta ciudad que siempre se quiso sin murallas y que todo lo acepta, y es bella para nada”. Su carácter cosmopolita y escala humana caracterizan a la capital de Gipuzkoa.
Hay quien considera como una de las ciudades más bellas del mundo esta equilibrada combinación de pequeños montes, edificios señoriales y mar. Porque el mar Cantábrico es casi un donostiarra más. La ciudad se dispone en torno a la bahía de La Concha, protegida del oleaje por la isla de Santa Clara y abrazada por los montes Urgull e Igeldo. Los cambiantes colores de la bahía bordeada por las playas de La Concha y Ondarreta siempre deslumbran.

El esplendor de Donostia-San Sebastián durante la ‘Belle Epoque’, cuando era lugar de veraneo de la aristocracia europea, ha dejado hermosas construcciones, como el Gran Casino (actual Ayuntamiento), el Palacio de Miramar, residencia veraniega de la Corte, o los puentes sobre el río Urumea. Anteriores son las casas de la Parte Vieja, repleta de bares y restaurantes.
En la Parte Vieja es palpable la pasión local por la gastronomía. Desde la cocina en miniatura de los ‘pintxos’ hasta los restaurantes de los maestros de la cocina de autor, el buen comer es uno de los mandamientos donostiarras.

La cocina tradicional vasca se basa en la buena carne, el pescado y el marisco, así como buenas hortalizas. Algunos chefs tienen sus propias huertas de las que se nutren. La cocina vasca tiene un reconocido renombre internacional. Los chefs como Martin Beratasegi y Arzak tienen prestigio en todo el mundo. Por la gran calidad de sus productos y su buen saber hacer, el Guipúzcoa y en todo el País Vasco, existen muy buenos restaurantes a todos los niveles.

Los platos más conocidos de la Cocina Vasca son: Alubias rojas de Tolosa, Marmitako, Sopa de Pescado o Marisco, Kokotxas en salsa verde, Merluza a la Koskera o a la vasca, Porrusalda a la vasca, Chipirones en su tinta o encebollados, Tortilla de bacalao o de merluza, Chuletón, Bacalao con kokotxas y almejas, Arroz con almejas, Lubinas a la sal, marisco, Pastel de Cabracho, Postres (Pantxineta, Canutillos de crema, Pastel vasco,…)

Anoche, a las 02:33, cuando yo me fui a acostarme los almonteños saltaron la reja después de varias horas de espera. Para que luego se diga que tal; en Andalucia hay fiesta cada fin de semana. Al caso, estamos con la Romería del Rocío, y anoche les llegaba la hora a los romeros, de saltar la reja y coger la Vírgen para sacarla en romería por la aldea (en realidad sólo a los almonteños de la Hermandad Matriz de El Rocío (Pontificia, Real e Ilustre Hermandad Matriz de Nuestra Señora del Rocío de Almonte). Pues me acosté y lo estuve escuchando en la radio; creo que se adelantaron respecto del año pasado, la impaciencia, claro. Unas 220′000 personas ahí, que no es poca cosa teniendo en cuenta que estamos hablando de una aldea de Huelva, Almonte.

Así, sacaron a la Blanca Paloma y ale, a dar el paseillo por Almonte, viendo los 106 sinpecados que son los estandartes de las Hermandades. En teoría, si todo ha ido bien, ahora, en torno a las 14:00, habrá regresado a La Concha, la ermita de la Vírgen del Rocío.

Imagino que tiene que ser algo extraordinario, más de trescientos años de romerías a Almonte, tradición, devoción, ilusión, cada cual tendrá sus motivos. Lo que está claro es que es una celebración a la que me gustaría ir, algún día, no hay prisa, pero me gustaría.

Friday in La Concha is special because the little restaurant next to the Bull Arena has a tradition of butchering a Cerdo (pig) and frying the thing up……including the much sought after “Pork Skins” which are deep fried in the back room in a bank of large wok looking iron pots fired by wood beneath and filling the entire building with the smoke and the smell of the Cerdo cooking.

Although short on aesthetics and amenities the place is the happening place on a Friday night. The Cerveza is less than a dollar a bottle and the plate of Pork with slaw (sorta slaw) and fried plantains was about two bucks. I honestly did not eat much of the food as we got there early and I peeked over the wall behind the seating area and saw the remains of the pig being dealt with. What I did have was tasty and crunchy.

Paseábamos por el Retiro con mi abuelo y nos encontrábamos con unos viejos amigos y sus hijas, o tal vez sus nietas. Para el abuelo eran chiquillas. Para el Duende, que sólo se fijaba en si tenían o no tetas, eran mujeres o niñas. Mi abuelo se quitaba el sombrero y saludaba, y luego dejaba que le besaran las chiquillas. El abuelo era hombre de pocas palabras, pero de frases con regusto de aforismo. Decía como un actor dramático Mondariz será Mondáriz cuando nariz sea náriz, o aquello otro de quien nísperos come, espárragos chupa, bebe cerveza y besa a una vieja…ni come, ni chupa, ni bebe ni besa. No eran pensamientos como los de Newton o Descartes, pero los declamaba con tal empaque que uno no sabía si escuchaba al jubilado que entretenía sus últimos días leyendo novelas de Ágata Christie o a uno de los siete sabios de Grecia. De vez en cuando, más enigmático, dejaba caer sin venir a cuento un mensaje de tono crepuscular: ¡viejo muere el cisne!…Pero para lo casos como el que citaba al principio, la rúbrica era indefectiblemente la misma. Suspiraba y, como un Tenorio venido a menos proclamaba resignado: las hijas de aquéllas a las que amé tanto…me besan hoy como quien besa a un santo.

La decía el abuelo, la hizo suya el padre del Duende y aún la recita por lo bajini el Duende cuando vive experiencias como la del pasado fin de semana. Pues se casaba en San Sebastián Jaime, hijo de su mejor amigo y de una de las mujeres más buenas y encantadoras que uno ha conocido, puerto de amparo ambos para cualquiera que necesite calafatear las cuadernas del alma malherida. Los cojoamigos, que diría un neologista desparpajado. A Jaime le conoció el Duende cuando era diminuto, moreno, simpático y nervioso como un grano de torrefacto. Y como le vio crecer veraneando juntos, se hizo amigo de sus hijos, y de los hijos y de las hijas de otros amigos que coincidíamos en las Luiñas en tiempos felices, cuando éramos jóvenes, rompía aguas la democracia, llevábamos el pelo algo más largo, cantábamos a Jarcha y a Cecilia y aún no nos atormentaba el cambio climático. Aunque Jaime es hoy abogado distinguido en bufete cuyo sólo nombre impone, convocó para el evento no sólo a sus familiares y amigos de ahora, como es natural. Sino a los cromos de su infancia, donde estaban los chavalitos y chavalitas de entonces y sus padres correspondientes, entre los que el Duende ya hacía travesuras. Cuánto jayán, cuánto perfume de mujer. Y todos cariñosísimos, saludaban al encanecido Duende que aún recordaban de la playa, las espichas y las romerías. Uno no es piedra: a ellos los abrazaba, a ellas las besaba. Citando, para sus adentros lo que escuchó de su abuelo: las hijas de aquéllas a las que amé tanto…

Al Duende no le importa nada ser uno de esos santos. Uno de los privilegios de la edad es ver crecer a los tuyos. A tus hijos, a tus nietos. Y a los que, por afinidad, acabas queriendo como si fueran de tu familia. Confiesa el Duende que ver pasar la vida dándose continuidad a sí misma en una carrera de relevos entre varias generaciones es de lo que más gozo le produce a esas alturas de la película. Si el acontecimiento es en San Sebastián, y te da oportunidad de correr desde el Peine del Viento hasta el final de Zurriola, pasando por La Concha, el puerto y el Paseo Nuevo, y luego te cita en la bella iglesia de Santa María, y en el coro canta el Orfeón Donostiarra, y la novia parece una reina, y el novio es feliz, y las niñitas de entonces lucen como Scarlett Johanson, y mis amigas están entre Julia Roberts y Lauren Bacall, y cenamos como es de ley en el País Vasco, y hay risas, y recuerdos, y hasta alguna lagrimita, ya no podrá olvidar la boda del hijo de su mejor amigo.

Nunca en los últimos treinta años había visto esta ciudad más serena y relajada. El domingo, cuando por sus calles se corría la Maratón de Donosti, la generación de Jaime aún poteaba por las calles del Barrio Viejo, y el Duende coincidió con ellos. Mientras apuraban en la calle los últimos pinchos y chacolíes, su nieta Marina dormía plácidamente en su cochecito a las puertas de la taberna. Feliz metáfora final.

A propósito: la novia nació allí, y se llama Laura. Se que Jaime es algo celoso. Pero aún así, por lo guapa que es, por lo que disfruté y porque también me besó como quien besa a un santo…¿puedo proclamar que yo también amo a Laura?

Well the school is located between two little pueblocitos, La Concha up the hill and not a walk for the faint of heart and the other San Juan….a doable easy down hill stroll. If you want to get in touch with the rest of the world though it’s uphill to the Cybernica Cafe!

La Concha, like most little pueblocitos has been built with the parque central located in front of the Cathedral. The men of various ages seem to be perched on the walls surrounding the parque like curious birds while the women secure their vendor locations around the perimeter of the park to sell pan, assorted sweets, cooked meats  on open charcoal fires, or boiling half moon shaped iron pots full of yellow cobs of corn.

The parque is also the stop and pickup location for the various vans, mototaxis (tri-wheeled contraptions) that scurry about everywhere and small little snack shacks that sell  treats like sodas and various local versions of corn curls, nuts, and gums.