Je reviens un peu sur les fortes secousses sismiques qui ont touchées la Chine il y a quelques semaines. J’en ai hélas très peu parler mais j’étais en plein dans ma session d’examen. Je profite donc de cette petite pause dans l’étude pour vous parler d’un phénomène du à un tremblement de Terre: la formation de lac artificiel.

Pour faire un petit historique des évènements. Suite à un tremblement de terre, il y a eu des glissements de terrain, sans doute du à la rupture de la pente d’équilibre du versant. Les forces de frottement sont alors devenues minimes par rapport à la force de gravité ce qui a donc déséquilibré le terrain et la fait glisser le long de la pente pour s’arrêter dans le fond de la vallée. Pas de chance, il coulait une rivière dans le fond de cette vallée. Et l’arrivée de cette énorme quantité de matière à bloquer les eaux. C’est ainsi qu’un glissement de terrain a entrainé la formation d’un lac dit “artificiel”.

Vous allez me dire que jusque là, vous ne voyez pas ce qu’il peut y avoir de dangereux la dedans…Et bien pourtant, c’est très dangereux. C’est d’ailleurs ce qui est en train de se passer au niveau du lac de Tangjiashan dans la province du Sichuan en Chine.

Pour en revenir à notre explication théorique du phénomène…On en était donc resté à la formation du lac. Qui dit formation de ce lac, dit aussi accumulation d’eau en amont du barrage naturel et donc assèchement en aval de celui-ci. L’eau continuant à couler, le lac se remplit de plus en plus. Des quantités de plus en plus grandes d’eau sont stockées dans le lac. Et le principale danger qui puisse arriver est la rupture de ce barrage (l’eau tend à revenir à son profil d’équilibre)! L’eau à la place de coulée calmement va être expulsé d’un coup en aval, menaçant ainsi tous les villages en aval. Il va y avoir formation d’une énorme crue qui va tout dévaster sur son passage.

C’est malheureusement ce qui pourrait se passer dans la région du lac de Tangjiashan. Des solutions existent. On peut par exemple détruire petit à petit le barrage pour que le débit de la rivière revienne à la normale. Mais cette opération est plus facile à dire qu’à faire.