Hmmm, das schmeckt – wie man unschwer erkennen kann! Die Investition in sehr gutes Öko-Welpenfutter, das Defu von Demeter,  hat sich bezahlt gemacht. Wilma hat dieses Futter schon zwei Wochen vor der Geburt regelmäßig unter ihre Nahrung gemischt bekommen und das tut sie auch weiterhin bis sie die Mädels abgestillt hat. Die Kleinen scheinen den Geschmack schon verinnerlicht zu haben, denn sobald ihre Rüssel im Napf hängen, schlagen die Schwänzchen vor Freude umher. Hier ein kleines Video! Liebe Grüße,

Kathleen und Michael

Con l’intensificazione degli attacchi aerei alleati contro l’industria militare tedesca dopo il 1943, il ministro degli armamenti tedesco e il capo delle SS si misero d’accordo per accelerare la costruzione di enormi fabbriche sotterranee, usando numerosi lavoratori reclutati e prigionieri di campi di concentramento. Centinaia di campi satelliti, collegati con i campi principali, furono innalzati in tutto il Reich della Germania tra il 1944 e il 1945. I detenuti erano obbligati a svuotare i fianchi delle montagne o delle grotte per immensi sistemi di tunnel e industrie, le quali sarebbero state al sicuro dai bombardamenti alleati. Coloro che sarebbero sopravvissuti a queste  fatiche sarebbero poi stati usati per costruire nuovi armamenti, come il Messerschmit  262 (ME-262) , il primo aereo  jet della storia o i razzi V-2.

In Bavaria i principali sistemi di campi, Muhldorf e Kaufering, erano stati concepiti come sottocampi del campo di concentramento di Dachau. I loro detenuti provvedevano al lavoro necessario per la costruzione di impianti sotterranei per il montaggio di aerei da caccia nell’area di Landsberg. La regione fu scelta in parte anche per la conformazione geologica del terreno per poi appunto costruire le installazioni sotterranee, isolate da mura di cemento larghe dai 275 cm ai 460 cm.

I soldati delle SS crearono i campi di concentramento vicino alle zone proposte per i siti industriali. Nei campi di Kaufering e Muhldorf i prigionieri spesso dormivano in baracche interrate scarsamente riscaldate e ricoperte di terra per occultarle. Il grosso degli 11 campi di Kaufering conteneva ognuno diverse migliaia di prigionieri, la maggior parte di loro Ebrei. Le malattie, la malnutrizione e le brutali condizioni di lavoro e dei campi che i detenuti dovevano sopportare, risultavano in un elevato tasso di mortalità. Dopo soli 10 mesi di attività negli 11 campi della zona fra  Kaufering e Landsberg, furono imprigionati 30.000 deportati, la maggior parte Ebrei; tuttavia solo circa la metà riuscì a vivere a lungo da poter essere liberati. Come abbiamo già detto i campi furono in attività per la durata di 10 mesi ed in questo lasso di tempo morirono 14.500 prigionieri. Se li mettiamo a confronto con i 31.951 morti a Dachau in 12 anni, possiamo ben intendere la gravità della tragedia. Molti dei campi di Kaufering avevano sezioni distinte per uomini e donne. I prigionieri dei campi vicino alla base aerea di Penzing, erano utilizzati come schiavi per la produzione di 3 bunker sotterranei per la costruzione di aerei. Con lo svolgersi della guerra comunque i bunker vennero limitati a 2. I prigionieri venivano dai Ghetti della Polonia e della Lituania, dall’Ungheria e in minor parte dalla Francia, Italia e Cecoslovacchia. Si pensa che se il processo di lavori forzati fosse continuato, nella regione sarebbero stati schiavizzati circa 100.000 deportati. I primi prigionieri vennero deportati da Auschwitz ai campi di Kaufering nel 1944. Tra il giugno 1944 e la liberazione dei campi nell’ aprile del 1945, 28.838 prigionieri erano stati registrati dal sacerdote dei campi di concentramento, Jules Jost. Come abbiamo detto intorno ai 14.500 morirono a causa delle insufficenti condizioni di nutrizione, di sovraffollamento delle baracche, violenze subite dalle guardie naziste, malattie e suicidio. I campi di Kaufering passarono alla storia col nome di “Crematori freddi”. In principio i prigionieri malati venivano rimandati ad Auschwitz per essere uccisi nelle camere a gas, i prigionieri che non erano in grado di farcela erano spesso fucilati o picchiati a morte dalle guardie, poi con la veloce successione degli eventi verso la fine della guerra, nei campi di Kaufering IV e altri, si decise addirittura di rinchiudere i detenuti nelle loro baracche interrate e di appiccare il fuoco ad esse, prima dell’ arrivo delle forze armate americane. Si stima che dai campi furono evacuati più di 12.000 prigionieri tra il 24 e il 27 aprile 1945: 1.200 partirono in marcia dal campo VI (Turkheim) verso Munchen-Pasing, 1.500 furono fatti marciare dal campo I (Landsberg) verso Dachau. 300 furono evacuati dal campo IV e altri 2.400 furono caricati sui treni. Pare che questi convogli furono attaccati erroneamente da degli aerei alleati. Diversi campi, come quelli di Kaufering IV e VII diventarono campi per gli ammalati. Le forze di liberazione americane e russe trovarono centinaia di cadaveri abbandonati per i campi e numerose fosse comuni. Pochi riuscirono a sopravvivere. La maggior parte, abbiamo visto, venivano mandati alle “marce della morte”. Quando gli alleati arrivarono ai campi catturarono alcuni tedechi che vennero poi giustiziati. Alcuni dei responsabili delle atrocità dei campi di Kaufering furono giustiziati alla prigione di Landsberg, il posto dove a suo tempo Hitler fu imprigionato e dove scrisse il famoso libro che diede le basi del partito Nazista.

Il penultimo episodio della serie è particolarmente significativo per quel che riguarda i messaggi e il lato umano. Non vengono rappresentate azioni belliche né condizioni estreme, ma la fine della guerra tra cinismo, disillusione, fiducia nella vittoria, difficoltà psicologiche e contraddizioni. I tempi e la tensione si dilatano: ai soldati non mancano pasti caldi e, per fare amicizia con le ragazze tedesche, si sottraggono volentieri alle regole della non-fraternizzazione in territorio occupato, mentre l’alcoolismo di Nixon e lo sciacallaggio di Speirs si contrappongono alla scossa emotiva della scoperta di un campo di lavoro di Kaufering, sottocampo di Dachau, e l’impazienza di entrare in azione dei riservisti appena arrivati, come il soldato Patrick O’Keefe, è in contrasto con la mentalità dei sopravvissuti ad anni di operazioni di guerra.

Civili tedeschi condotti a visitare le atrocità dei campi nazisti

Oltre alla pietà, rispetto e rabbia nel venire a conoscenza del campo di Kaufering e dei suoi prigionieri, ci sono altri elementi che permettono di indagare meglio il piano sentimentale e psicologico delle truppe: la lettura disillusa degli articoli di giornale (bisogna considerare che la stampa contemporanea spesso non rispecchiava la realtà dei fatti: è il caso della montatura attorno all’invalicabile Vallo Atlantico, ad esempio); lo shock del giovane O’Keefe, riserva appena arrivata sul teatro di guerra, nel vedere la fucilazione di alcuni tedeschi da parte di soldati francesi; il grave atto di Nixon, che infrange la foto di un ufficiale tedesco in casa della (probabile) vedova, che sopraggiunge sulla scena poco più tardi. O ancora, sempre per quel che riguarda Nixon (personaggio principale di quest’espisodio), il vandalismo ai danni di un negozio nell’incessante ricerca di whiskey, la sua sensazione riguardo l”essere in quel terreno di guerra da anni e non aver mai sparato nessun colpo (situazione comune peraltro a molti altri soldati, che non seppero mai se uccisero un nemico: vuoi per le condizioni atmosferiche in cui agirono vuoi per le strutture difensive degli avversari) o il suo comportamento un po’ plateale all’interno di una partenza organizzata, quando apprende da una lettera la notizia della richiesta di divorzio da parte della moglie. Inoltre Nixon inizia a nutrire seri interrogativi sul perché si trova lì, entrando in stridente contrasto con la fede nell’eroicità della loro missione da parte di Winters, quando questi gli consiglia cosa scrivere alle famiglie delle vittime dell’ultimo lancio cui Nixon prese parte e sopravvisse per puro caso assieme ad altri due uomini. E il contrasto con i pensieri di Nixon si fa ancora più forte quando è testimone delle gratuite e retoriche dichiarazioni diel soldato David Kenyon Webster -ancora cariche di un ingenuo idealismo- nei confronti dei tedeschi arresi che marciano fuori dalla città.

Non manca di materiale da argomentare anche sul versante più tecnico: essendo un episodio abbastanza romanzato, infatti, sembra che sia stata presa qualche libertà in più. Non tanto per la maniacale e ottima ricostruzione dell’abbigliamento e delle architetture, quanto per l’imbarazzante, grossolano errore cronologico sul suicidio di Hitler (la notizia viene riportata l’11 aprile, quando invece si leverà la vita qualche settimana più tardi) o le fonti che sembrano non attribuire la scoperta di Kaufering alla Compagnia Easy (è il caso del Go For Broke National Education Center e del 12^th Armored Division Museum), mentre è più facile perdonare piccoli errori come quello del colonnello Sink che si identifica come comandante del 506o reggimento in una comunicazione con un generale Taylor che si presume sapesse bene, dopo anni di guerra, di quale reggimento Sink fosse a capo.

Die Entscheidung ist gereift. Es gibt kein zurück mehr. Ein Ölbild, ein Ölgmälde. Von mir. Warum nicht. Das eigene Ich, das ich mich von der Wand aus angucke. Ich sage, Hallo zu mir selbst. Ich grüße mich. Ich sage zur mir: “Na, du Lump, gut schaugst aus.” Und: “Schlechten Leuten geht es immer gut.” In dem Stil. Und deswegen habe ich Kontakt zu einer Malerin aufgenommen. Ich hatte auch an einen Akt von mir gedacht, aber bei diesen Temperaturen, und wo ich ja auch weiß, daß die meisten Künstler relativ verarmt sind, in ungeheizten und zugigen Ateliers mit Fellhandschuhen und Pulswärmern, Wollmützen und hochzogenem Mantelkragen an ihr Werk gehen. Im Sommer vielleicht, ach was, ganz klar, auf 190 x 100cm. “Ein schöner Mann”, würde ich das Kunstwerk betiteln. Ein Mann, wie ihn Frauen bevorzugen.

I’ve just recently put a penny up for sale on ebay. It’s not just an ordanary penny though, no way! Its The Worlds Greatest Penny.

Here is some info on The Penny and the link to the page on ebay.

http://cgi.ebay.co.uk/ws/eBayISAPI.dll?ViewItem&rd=1&item=280244122119&ssPageName=STRK:MESE:IT&ih=018

The Worlds Greatest Penny.

A few years ago, I was lucky enough to come into possession of The Worlds Greatest Penny.

When I first held the penny in my hand, I could feel its great aura, which I was curious about and, in turn, it compelled me to, over the last year and a half, trace the history of The Penny back to its beginnings.

The Penny was allegedly the inspiration for the World Wide Web. It is said that in 1989, Sir Tim Berners-Lee had The Penny whilst working at the European Organization for Nuclear Research (CERN) in Geneva, Switzerland. He was staring at The Penny whilst on a Diet Coke break, thinking that there should be a better way to look at porn, rather than on video tape or at the Spank-a-thons at the local cinemas. Then it struck him. The penny was round, just like the earth. He had a bet with Saddam Hussein that he could make a network or a global community, where every bum around the world could watch a thirty three second clip of Pammy getting nailed. In 1990, he proved to Saddam that he could have the World Wide Web up and running within the next two years. Saddam was pissed and took his anger out on someone weaker than himself, and got into a bit of trouble because of it.

The Worlds Greatest Penny was, apparently, was pulled out of the Berlin wall when it was demolished. It is believed that The Penny was put into the very first mix that went into the wall when it was first erected. The Penny gave the wall its strength and gave out a great burst of evil energy every 42 seconds.

A few historians have told me that this very penny in 1924, gave Adolf Hitler the idea to write a book about his struggle. I believe it was called Mein Kampf.  Adolf came into possession of The Penny whilst he was a prisoner in Landsberg Prison serving a five year sentence for High Treason (Hitler was later seen to of acted Honorably and only served nine months). Hitler said that the tattered and worn Penny reminded him of his struggle; how it had rubbed up against resistance and had lost it’s way a little. He then thought that he should write a book about it. I think it became a best seller, although I don’t think Oprah has had it on her book club yet. Shame!

I was lead to believe that The Worlds Greatest Penny had a very important part to play at the signing of the United States Declaration of Independence. Thomas Jefferson had it in his pocket in 1776 when he went to Pennsylvania State House with his draft of the Declaration of Independence to put forward to Congress. Jefferson was sick of the thirteen states arguing over the different points of the draft, trying to gain advantages for their state so, he took the penny out of his pocket and threw it into the air. It rose astoundingly and, magically, went straight through the ceiling. It then struck the Liberty Bell and made it chime like it had never before. This sent some sort of shockwave that, just like on Men in Black, made Congress forget all about their differences and they, in turn, agreed on the final draft of United States Declaration of Independence. The Liberty Bell re-cracked after chiming and, after noticing that the crack looked like your arse after Mexican food, Glen Bell named his Mexican food outlets Taco Bell after it.

It was suggested that in the late 1470’s, The Penny influenced Christopher Columbus to go out and discover the new world. He was sick of all the other explorers who had discovered new places and was tired of getting mocked. They used to call him Chris Columbarse because of his lack of discovery. He was sat looking out to sea from a window in Lisbon, rolling The Penny back and forth through the crease above his chin. The penny then made him think that, maybe the earth is not flat and is indeed round. As he loved Chinese food but was sick of the numerous months that he had to wait for his order to be delivered, he thought to himself, there just might be a quicker route to the Orient across the Atlantic rather than around Africa. He put together his ideas and took them around different countries to see if he could gain some funding. They all pretty much laughed in his face and called him Columbarse, except for Queen Isabella, how was doing a lot of crystal meth at the time. She found his idea to be wonderful and give him a couple of quid. He subsequently set sail from Palos de la Frontera with his ships Santa Maria, Pinta and the little bastard, Nina. He accidentally found The Americas and then when he returned, was again mocked for messing up his trip and falling well short of the Far East. He also brought syphilis back with him. What an idiot.

I’ve come to understand that The Penny might have forced the stupid King John to the signing of the Magna Carta in 1215 and restricted the thick King in the control over England. I’ve heard that when it came to the signing, King John had changed his mind and was adamant that he won’t be restricted. Someone, who was observing, threw The Penny at him and shouted “Sign it you dickhead”. The Penny struck King John on the forehead and, because he became a little frightened, he ended up signing the great paper. I think he might have signed it with an X because he couldn’t read or write, the thick get.

Legend has it that The Penny was actually the arrow tip that pierced through Harold Godwinson’s eye in 1066. This certain Harold was King Harold II and he was killed by The Penny which shot into his brain. I believe the man who shot the arrow was a Frenchman named Claude. He liked socializing but also like the occasional bit of ‘me time’.

The Penny was purportedly in the possession of King Arthur in 507 AD. It is said that whilst wandering for years through the wilderness, trying to find himself, he became so confused and angry at his life that he threw The Penny as far as he could into the distance. Astonishingly, something arose from the earth before his very eyes. It was the greatest castle that he had ever set eyes on. He called it Camelot. The Penny made it’s self into a giant, round table in the centre of the building. The creators of the film Superman used part of this story for the creation of Superman’s house of ice.

There is a tale that The Penny once spent its life as a boulder and after a man called Jesus died in about 31 AD, it was placed across the hole of the tomb that he was placed in, blocking both entry and exit. I think this bloke had a significant part to play in the future, influencing many lives. It’s said that he also used to play for Manchester United for about four years.

Around 1433 BC, fable has it that after a game of knock a door, run away at Pharaoh’s house, Moses and his mates were seen running away from Pharaoh’s pad. Pharaoh phoned up a few of his mates and they got a few more mates which then snowballed into a large posse. They chased Moses and all his mates right across Egypt. Moses eventually came to the Red Sea and Pharaoh thought he had him trapped. Unknown to anyone, Moses had The Penny on a chain around his neck. He snapped the chain and The Penny fell to the ground. Moses picked it up and skimmed it across the water. It was the longest skimmer that anyone had ever seen. It actually reached the other side. It skimmed with such force that it pulled apart the sea leaving a trail that led over to the land across the way. Moses and his mates legged it across and made it to the other end. Pharaoh and his gang were not so lucky. Pharaoh had his best clothes on and was not aloud to get wet. Mrs Pharaoh was not pleased when he finally got home. Moses and his mates put a bit of distance between Pharaoh and himself so everyone could cool down. They returned for six days though in 1967.

I think the penny first came to this earth in 64,998,000 BC. It was travelling around the universe for many years and was having a pretty good time of it when all of a sudden; it accidentally slammed into the earth, turning the sky black, making the air hard to breath and causing the earth to heat up considerably. It got better though but a few species were lost. Whoops.

In about the year 13,999,998,000 BC, The Penny was just sitting about in its nothingness, minding its own business. It thought to its self ‘Is it hot in here or is it me?’ All of a sudden, The Penny pretty much exploded out of its own arse and started accelerating away from its place of comfort. It was gutted. It couldn’t for the life of it, figure out what happened. It put it down to a bit of gastric flu.

So there you have it. The Worlds Greatest Penny. It does have the year 2000 written on it but I think that its part of it mystery. I don’t really want to part with it but I’ve just bought The Worlds Sexiest Two Pence Piece

Von Berlin-Lichtenberg bis Kostrzyn: In 180-Grad-Kehre über die Grenze

In Berlin-Lichtenberg treffe ich im September 2007 meinen alten Schulfreund Thorsten. Seines Zeichens Bahn- und Straßenbahnliebhaber und gerne mal auf Achse. Früher sind wir nach Hamburg gefahren, nur um U-Bahn zu fahren – er – und Fotos zu machen – ich. Eigentlich kannten wir uns nur ein Jahr. Dann trennten sich unsere Wege für 15 Jahre, bis er mich Anfang letzten Jahres über das Internet wieder ausfindig gemacht hat. Nun sind wir wieder ab und zu auf Achse, fahren reichlich Bahn, Straßenbahn, U-Bahn und S-Bahn. Der Rest einer Stadt wird zu Fuß abgelatscht. Je nachdem, was an einem Tag oder in wenigen Stunden zu schaffen ist. Pünktlich um 11 Uhr treffen wir im Bahnhof Lichtenberg aufeinander und wenden uns nach der Begrüßung dem Fahrkartenautomaten zu. Unser Ziel wird die ehemals deutsche Stadt Landsberg, das heute polnische Gorzow sein.

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Thorsten ist vom Fach, hat bei der Bahn gearbeitet am Fahrkartenschalter. Routiniert gibt er die gewünschten Daten zum Fahrtziel ein. Der Automat spuckt die Fahrkarte aus. Thorstens Herz hängt an der polnischen Stadt Gorzow. Im ehemaligen Landsberg lebten seine Großeltern. Sein Vater kam dort noch zur Welt. Oft war er schon dort und will nun auch mir die Stadt zeigen. Um 11.34 Uhr startet die Fahrt von Berlin-Lichtenberg nach Kostrzyn mit der Oderlandbahn, einer privat betriebenen modernen Triebwagen-Bahn. Die Fahrt kommt mir bei langsamen Tempo zäh vor. Die Landschaft zieht mit Feldern, Wiesen und Waldarealen leicht hügelig und wenig wechselhaft vorbei. Der deutsch-polnische Grenzort Kostrzyn beziehungsweise Küstrin ist um 12.55 Uhr erreicht. Gleich werde ich in Polen sein, denke ich, komisch. Von allein wäre ich nie auf die Idee gekommen, nach Polen zu fahren. Ich bin gespannt. Wir holen die Personalausweise heraus und betreten das rote Backsteingebäude des Küstriner Bahnhofs. Je zwei deutsche und polnische Grenzbeamte kontrollieren die Ausweise, gucken aber nur kurz darauf, bis wir weiter gehen dürfen. In einer 180-Grad-Kehre erreichen wir noch im Gebäude die polnische Seite und treten, eben noch in Deutschland, nun in Polen aus dem Bahnhofsgebäude wieder heraus auf die polnische Seite des Bahnsteigs. Von dort gehen wir an anderer Stelle ins Bahnhofsgebäude zurück, um die Tickets für die Weiterfahrt zu kaufen. Einen ersten Beleg dafür, dass ich in Polen bin, finde ich über dem Bahnhofskiosk: Tanie Papierosy steht da, und darunter erfahre ich gleich die Übersetzung: Billige Zigaretten. Bei einem Schachtelpreis von etwa sieben bis acht Zloty, das sind gut zwei Euro, kommen Raucher noch voll auf ihre Kosten. Ich krame das erste Mal meine Kamera heraus. Derweil übt sich Thorsten weiter im Polnisch sprechen. Die Fahrkartenverkäuferin sieht zwar nicht so aus, als ob sie wirklich alles verstanden hat, aber er erhält ein passendes Bilet für uns.

Von Kostrzyn nach Gorzow: durch Toilette auf die Gleise geguckt

Noch 43 Kilometer sind es bis Gorzow. Und ab jetzt lässt sich die Bahnreise als Nostalgieerlebnis verklären oder als Abenteuer einstufen. Am Bahnsteig steht ein Zug, den man derart in Deutschland schon Jahre nicht mehr sieht. Hinter der grimmigen, schweren Diesellok reihen sich Waggons aus den 70er Jahren auf. Im Stehen kann ich beinahe unter dem Zug hindurch gucken, so hoch stehen die Waggons über den Schienen. Das Einsteigen gestaltet sich entsprechend schwierig: Die erste Trittstufe prangt einen halben Meter über dem Boden, der Griff zum Festhalten noch höher. Ich brauche Kraft, um mich hochzuziehen. Geschafft. Die Abteile gehen von einem schmalen Gang ab. Bis zu acht Personen finden auf den Sitzbänken Platz. Wir versinken allein im durchgesessenen Polster des Abteils. Der Zug steht noch eine Weile. Ich gucke aus dem Fenster: Ein Mann fegt das unebene Kopfsteinpflaster des Bahnsteigs. Aus den Zwischenräumen der gegenüberliegenden Gleise wächst ordentlich Gestrüpp. Ich gucke auf eine winzige Bretterbude, an der Fryzjer und Friseur steht. Ein Friseur mitten auf dem Bahnsteig? Für Reisende? Für Bahnarbeiter? Die Bude ist kaum zwei Meter breit, tief und hoch, mutet an wie ein Kiosk. Der Friseur hat geschlossen. Vermutlich nicht nur vorrübergehend. Ein Bahnarbeiter klopft plötzlich mit einer Eisenstange gegen die Räder der Waggons. Thorsten klärt mich auf: Am Geräusch ließe sich hören, ob etwaige Risse im Räderwerk vorhanden seien. Offenbar ist alles in Ordnung, denn der D-Zug setzt sich in Bewegung. Laut und hart rollt er über die Gleise. Ich horche auf: tack, tack – tack, tack klingt es metallisch von den Schienen her, während die Landschaft unverändert vorbei zieht. Wenige Häuser und Gehöfte sind zu sehen. Das Auffälligste ist ein Gehege mit weißen Gänsen, das wir passieren. Dann muss es sein, ich muss! Thorsten, der schon war, erschreckt mich mit der Tatsache, dass sich die Toilettentür nicht mehr abschließen lasse. Er verspricht mir, Wache zu halten. Und wie aufregend: Beim Spülen kann man durch die Toilette auf die Gleise gucken. Irgendwann fahren wir über die Oder, dann über die Warthe und kommen in Gorzow Wielkopolski an.

Gorzow: Präsident Lech Kaczynski stoppt Straßenbahnfahrt

Wielkopolski heißt übersetzt Großpolen. Gorzow bedeutet wörtlich: Bergen in Großpolen. Etwa 130000 Einwohner hat das ehemalige Landsberg an der Warthe. Die Stadt feierte jüngst ihr 750-jähriges Bestehen. Im zweiten Weltkrieg verbrannte das sowjetische Heer die Altstadt fast vollständig. Im Januar 1945 wurde das deutsche Landsberg zum polnischen Gorzow. Soweit nicht bereits geflohen, enteigneten und vertrieben die Besatzer die Bewohner. An ihre Stelle siedelte man polnische Bürger an. Mein erster Eindruck nach Verlassen des Bahnhofsgebäudes wird sich im Verlauf des kurzen Aufenthalts von gut drei Stunden nicht mehr ändern: eine traurige, triste und graue Stadt. Sogleich fällt der schlechte Zustand der Straßen auf. Uneben und teils löchrig ist der Asphalt. Selbst die Straßenbahnschienen sehen teils verbogen aus. An Zebrastreifen, so warnt mich Thorsten, dürfe man sich nicht immer darauf verlassen, dass die Autos anhielten. Recht schnell sind wir im Zentrum und gehen zunächst eine kurze Strecke durch den Park Róż, dem Rosenpark. Eine kleine Backsteinbrücke mit Kandelabern führt übers Wasser, drei steinerne Nixen sitzen dort mitten im Nass. Hier zeigt sich stellvertretend für weitere Parkanlagen der Stadt das grüne Gorzow. Schnell haben wir die Grünanlage durchquert und kommen an einer Hauptverkehrsstraße wieder heraus. Gegenüber fällt die noble Fassade des Lokals Batavia Don Vittorio auf, an der wir später Polens Präsidenten Lech Kaczynski sehen werden.

Unser Weg führt an der verkehrsreichen Straße weiter in Richtung der Kathedrale St. Marien vorbei an ebenso schlichten wie gräulichen und schmucklosen Hausfassaden. Das wuchtige Wahrzeichen der Stadt wurde Ende des 13. Jahrhunderts erbaut und liegt heute mitten an einer großen Straßenkreuzung. Der Verkehr rauscht an dem imposanten Backsteingebäude nur so vorbei. Für einen Moment halten die Wagen, Fußgänger wechseln auf die andere Straßenseite. Wir gehen mit. Zwischen der Kirche und dem Supermarkt Tesco befindet sich der Alte Marktplatz, dessen eine Breitseite ein paar schmucke und sanierte Häuser säumen. Sitzbänke und alte Laternen rahmen den Brunnen des repräsentativsten Platzes der Stadt. Eine Bronzefrau zu oberst des Brunnens hat schwer an zwei Eimern zu tragen und symbolisiert den Arbeitsfleiß der Landsberger beziehungsweise Gorzower. Der Springbrunnen ist trocken, das Wasser abgelassen. Der Landsberger Industrielle und heutige Ehrenbürger der Stadt, Hermann Paucksch, stiftete den Brunnen. Eine Gedenktafel in deutscher Sprache ist im Brunnensockel eingelassen.

Wir kreuzen abermals die Straße. Das Postgebäude ist eines der wenigen sanierten und stilvollen Gebäude, die ich sehe. Vis á Vis offenbart sich die Tristesse: marode Hausfassaden, Mietskasernen, von denen der Lack im wahrsten Sinne des Wortes ab ist. Der bauliche Zustand erscheint mir bedenklich. Einige Bewohner haben ihre Balkone auffällig mit Blumen dekoriert, was dem Anblick etwas Pittoreskes verleiht. Weiter. Thorsten zeigt mir die Stelle, an der das Haus seiner Großeltern stand, ungefähr gegenüber der Konkordienkirche recht zentral. Beim Weitergehen fallen mir stets die gräulichen Mietskasernen auf, teils mit Balkonen, deren Farbanstrich schon einige Zeit zurückliegen muss, so schmuddelig wirken das Blau, Grün und Gelb.

Zwischendurch fotografiere ich für Thorsten seine geliebten Straßenbahnen. Es sind alte Wagen aus den 60er Jahren, noch mit Holzsitzen ausgestattet. In Erfurt fährt eine sanierte Bahn dieses Alters Touristen durch die Stadt. In Gorzow quietschen und rattern die Wagen alltäglich durch die Stadt. Wie lange noch, das sei fraglich, sagt Thorsten. Die Bahnen sind im schlechten Zustand, das Geld fehle.

Wir steigen später in die Straßenbahn ein und laufen Richtung Wartheufer. Die Warthebrücke führt die Autos übers Wasser, der rote Belag des Gehwegs ist für Fußgänger wie ein ausgelegter roter Teppich, der in die Stadt führt. Mit schnörkeligen Kandelabern ist die Brücke hübsch gerahmt. Ich stehe wenige Minuten am Wartheufer, gucke zur Stadt hinüber und zur Brücke. Tourismus im Schnelldurchlauf. Dann hören wir viel tatü-tata: ein Tross aus Polizeiwagen und schwarzen Limousinen quert die Brücke. Wir vermuten, dass es politische oder sonstige Prominenz sein müsse. Wir gehen den gleichen Weg über die Brücke zurück und sehen eine Traube eilig die Straße überquerende Menschen, auch Kameraleute und Fotografen, Polizei und schwarz gekleidete Männer mit Knopf im Ohr. Ich halte mit der Kamera aus der Ferne drauf und zoome das Bild auf dem Kameramonitor heran. Ich sehe genau, wie die Bodyquards mich im Visier hatten, und wir kommen übereinstimmend zu dem Schluss, dass es Kaczynski sein muss, den wir im Menschenknäuel ausgemacht haben. Weg ist der auch schon wieder, und wir gehen zurück ins Zentrum. Wir kommen an Resten der mittelalterlichen Stadtmauer vorbei. Ein paar Postkarten möchte ich kaufen. An einer der zahlreich in der Stadt verteilten Kioskbuden sollten sie zu haben sein. Thorsten nennt der Verkäuferin ein Wort, von dem er der Meinung ist, dass es Post- oder Ansichtskarte heißt. Die Frau lächelt und lacht, versteht aber entweder nur Bahnhof oder etwas völlig anderes, von dem Thorsten nicht ahnt, was es bedeutet. Meine auf Englisch vorgebrachte Bitte, do you have postcards, versteht sie auch nicht. Thorstens kleiner Sprachführer weiß mehr. Mit dem richtigen Wort zur passenden Sache, legt sie uns Postkarten vor. Die Wahl ist bei wenigen Motive schnell getroffen. Ich bringe ein polnisches dziękuję für Danke heraus. Da meine belegten Brote schon im Zug dran glauben mussten, entschließen wir uns angesichts der knappen Zeit und der Einfachheit halber, dem polnischen Mc Donalds einen Besuch abzustatten. Der ist auch nicht anders als in Erfurt oder sonst wo auf der Welt. Schnell einen Kaffee getrunken und die Postkarten geschrieben, wollen wir die letzte Stunde für eine Fahrt mit der Straßenbahn nutzen. Wir nehmen auf den Holzsitzen Platz, die Bahn quietscht los und passiert eine Haltestelle. Nach kurzer Weiterfahrt stoppt die Bahn plötzlich. Auch nach Minuten setzt sie sich nicht wieder in Bewegung. Ein paar Männer fangen an, lautstark zu sprechen und zu schimpfen. Jetzt kann ich Polizei sehen und eine quer zur Straße stehende schwarze Limousine. Der Straßenbahnfahrer lässt die Fahrgäste auf freier Strecke aussteigen. Wir sind wieder an unserem Ausgangspunkt in der Straße mit dem Lokal Batavia Don Vittorio angelangt, vor der sich einige Menschen versammelt haben. Ich höre einen Mann Prezydent sagen, was uns vollends sicher macht, das Lech Kaczynski in der Stadt sein muss. Im Oktober wählt Polen neu, was auch der Anlass seines Besuches in Gorzow sein wird. Der Präsident tritt aus dem Nobellokal heraus. Wir stehen auf der anderen Straßenseite. Er winkt den Leuten kurz zu und steigt in seine Limousine. Jetzt habe ich ihn in der Eile deutlicher, dafür leicht unscharf, auf meinen Fotochip gebannt. Thorsten scherzt vonwegen, dass der Kaczynski doch keine Deutschen möge, weil die doch so ungefähr Polen zurückhaben wollen und wenn der wüsste, dass er auch zwei Deutschen zugewunken hat. Wir lachen darüber und gehen den Rest des Weges zum Bahnhof zu Fuß.

Thorsten kauft noch ein paar Kartoffeln an einem Gemüsestand. Auf dem Bahnsteig angekommen, wartet neben uns nur eine weitere Frau auf den Zug. Der Bahnsteig hat keine Gleisnummer und keine Abfahrtstafel weist darauf hin, ob und wann der Zug fährt. Der einzige Zug, der dann einfährt, bringt uns nach Küstrin zurück, wo wir gleich in die Oderlandbahn nach Berlin zurück umsteigen.

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As a child, I would often have dreams about a mysterious blonde, blindfolded and all in white, silently calling out to me for help. She would appear framed in mirrors, reaching blindly towards me, or dead in a ruined coffin. When I related the dream to a friend, he assured me it was not mine at all. Rather, the girl was my misty memory of an obscure live-action Disney film, The Watcher in the Woods. The “dream” was in fact several suspenseful scenes from the science fiction/horror movie, which features a girl who was accidentally sent into another dimension – switched with an alien – during a solar eclipse. Why I came to think of it as a dream was clear: Karen’s costume design was theatrical and symbolic in nature, a softening filter made the images hazy, and little to no sound heightened the suspense of the scenes.

In “Prosthetic Memory: Total Recall and Blade Runner”, Alison Landsberg relates Herbert Blumer’s scientific finding that the mass media can implant memories into audiences via film. (LM 240) Audiences do not simply associate themselves with characters in the film, but incorporate the images and sounds fundamentally into the self. (LM 242) Landsberg views this as an extension of themes developed in contemporary science fiction films dealing with “prosthetic” (i.e. synthesized) memory.

In her essay, the author argues that post-modern film analysis privileges the time before audience’s relationships to events were not so mediated that people could not differentiate between the real and hyperreal. (LM 243, 240) Critics such as Fredric Jameson and Jean Baudrillard express nostalgia for this time – the “prelapsarian moment” – when it was still possible for viewers to experience and participate in true memory rather than inauthentic memory. Landsberg argues, however, that films such as Total Recall and Blade Runner work against this idea. The protagonists of both films don’t concern themselves with their past. This is because an authentic memory is not necessarily superior to a fabricated one, and because both memories exist. (LM 243, 244) Decker and Quaid forge their own identities based on the present moment. Thus, memory is less about the past than the present. (LM 244) A foil to this argument can be seen in the film Dark City. In the course of the narrative, John Murdoch (Rufus Sewell) attempts to unravel his memories to escape the strange people chasing him. As it turns out, these aliens have scrambled memories into a “cocktail” and literally inject them into men and women. By repeatedly changing humans’ identities in this manner, the aliens can keep them ignorant of their captivity. Only with the help of someone with authentic memories (Kiefer Sutherland) can Murdoch learn the truth (via injection of authentic memories) and liberate the humans.

In the “Postfuturism” chapter of Vivian Sobchack’s Screening Space, she also identifies the importance of the coherence of identify. (SS 272) In the postmodern era, Sobchack feels that identity is shaped mostly by space and surface rather than the temporal. Landsberg also asserts that an emphasis on the surface typifies postmodernism. (LM 244) Thus, continuity of time is less important. Science fiction films are either nostalgic or celebratory in regard to this fact. (SS 273) In the first case, the films draw on the past in terms of plot and mise en scène (such as the antiquated fashions seen in Dune). In the second, the films glory in discontinuity editing that confuses the viewer’s sense of time. The Watcher in the Woods is of the first type, as it uses gothic horror and antiquated locales to cleverly mislead the audience into thinking the film is a ghost story (rather than science fiction).

Thus, postmodern memory and its repercussion on how films conceive of time/space can be added to a list of the elements of science fiction film. While critics readily discern the genre’s predisposition to look toward the future, they often neglect the just as conspicuous tendency for the films to look into the past.

I’ve included some screenshots from The Watcher in the Woods. I thought they might be useful in understanding why I subconsciously found the scene so gripping. If you haven’t seen the film, I would suggest it. (Annabel, at the very least, got some laughs when she revisited it.) I think it really embodies the generic tension between horror and sci-fi that Sobchack identified, even more so than Metropolis. (More on that later.)

:: Bibliography ::

• Sobchack, Vivian. Screening Space. New Brunswick: Rutgers University Press, 1997.
• Redmond, Sean. Liquid Metal. New York: Wallflower Press, 2004.
• The Watcher in the Woods. Dir. John Hough. Perf. Bette Davis, Lynn-Holly Johnson, Kyle Richards, Carroll Baker, and David McCallum. 1980/1. DVD. Anchor Bay Entertainment. April 2, 2002.

Accès par la route du mont Ste Odile à l’ouest d’Heiligenstein. Fondation à la fin du XIIe, agrandissement dans la seconde moitié du XIIIe, remaniement fin du XIVe et démolition au XVIIe à la suite d’un incendie, de source sûre les Suédois n’y furent pas étrangers. J’ai visité ce château par une belle journée d’été, où l’Alsace de Hansi prend toute sa quintescence, comment ne pas ressentir l’envie de s’y arrêter.
Dans le noyau primitif, un magnifique oriel voûté en cul-de-four, encadré de baies romanes doubles, laissent présager du luxe insolent du palais dont cette façade est le dernier vestige. Au verso, la grande salle jouissait de la lumière dispensée par ces baies géminées, chacunes surmontées d’un arc roman en plein cintre et reliées par un élégant jambage constitué par une colonnette surmontée d’un chapiteau. Tout cela demeure depuis le XIIIe. Le donjon massif en impose sur le bord de son éperon, son accès est aujourd’hui impossible, dans les années 70 une échelle en fer en offrait encore la visite. Une disposition commune à tous ses semblables régionaux, la porte d’entrée est au moins à la hauteur du premier étage et l’ascension s’effectuait par un escalier en bois à plusieurs volées, n’imaginez pas en retrouver un d’époque.
Sur l’enceinte de la basse-cour, subsiste toujours une remarquable canonnière avec ses gonds de pierre pour un mantelet extérieur. Le château est en pleine forêt, il faut marcher une petite demi-heure entre chaumes et bois, un peu avant d’arriver il y a une assez jolie maison de garde chasse, si je ne me trompe pas. Belles ruines pas trop bricolées, le bel appareil de grès rose à bossage typique de la Rhénanie a bien résisté au temps, à 560 m d’altitude le cadre forestier vosgien est remarquable. R.C.