Grasduinen tussen oude en nieuwe brouwerijen.

De Leuvense Biertherapeuten maken het mooie weer.  Schijnbaar ook letterlijk. Voor de derde keer op rij lachtte de zon hen toe en kon genoten worden op het zonovergoten terras.  Gelukkig, want de zaal van Taverne Stille Waters, prachtig gelegen in het Provinciaal Domein Kessel-Lo, is duidelijk te klein voor de toevloed aan zythologen, bierliefhebbers, biertherapeuten en dorstige wandelaars die gelokt werden door alweer een schitterende bierlijst.

Kessel 69 werd officieel voorgesteld.

De opzet was eenvoudig, maar origineel.  Brouwerijen werden in vier leeftijdscategorieën ingedeeld: senioren (brouwerijen ontstaan vóór 1900), volwassenen (periode 1900-1986), kinderen en baby’s (brouwerijen sinds 2006).  Van de respectievelijke brouwerijen werd een bier gekozen, al dan niet met oog voor de absolute nieuwigheden.  Primeurs waren o.a. Den Bir en Irma van brouwerij Den Tseut, Zwanze van brouwerij Cantillon en de nieuwe Tuverbol van brouwerij Loterbol. Om 14:00 werd Kessel 69, een tweede bier van brouwerij De Vlier, officiëel voorgesteld.  Het bier leek me wat jong en gistig.  Ik genoot van Over The Edges van Van Steenberge en La Copère van Millevertus.  Helaas waren enkele bieren die op mijn verlanglijstje stonden reeds uitverkocht of hadden ze nog niet de tijd gekregen om tot een aangenaam proefbare temperatuur te koelen.  Enkele biergerechten maakten het feest compleet. 

De opbrengst van de biertombola (€ 3,00 en altijd prijs) ging naar het Goede Doel waarvoor de Heikantse Bierliefhebbers in samenwerking met de Leuvense Biertherapeuten en de Aarschotse Bierwegers ieder jaar hun grootste bierhart tonen.  Dit jaar steunen de bierclubs ‘De Bootsman’, een Antwerpse organisatie die mannen met Duchenne Muscular Dystrophy begeleidt.  De ziekte van Duchenne is een erfelijke ziekte die voorkomt bij 10 op 100000 mannen en die leidt tot een progressieve aftakeling van het spierstelsel met verlies van motorische functies, ademhalings- en hartspier.  De levensverwachting is beperkt.  Meer info op www.duchenne.be.

Brouwerij De Vlier in primeur.

Een bierfestival hoeft niet groot te zijn, behoeft geen ellenlange bierlijst. Dat bewezen De Leuvense Biertherapeuten op 7 september in de achtertuin van taverne ‘In Den Rozenkrans’, een mooie zaak in het prachtige domein van de abdij van Vlierbeek. De proeverij van Leuvense bieren werd opgevat als een minibierfestival. Drie brouwerijen (de grootste Leuvense brouwerij werd om één of andere reden niet uitgenodigd) en twee bierfirma’s uit de Leuvense regio mochten hun bieren voorstellen. Als toemaatje diepten ook enkele thuisbrouwers hun voor het grote publiek verborgen parels op. De formule bleek een grandioos succes.

Brouwerij Domus (de eerste huisbrouwerij die België rijk werd na W.O. II, zo vermeldt de begeleidende biergids) en brouwerij De Schuur (waar maandelijks slechts één brouwsel van 150 liter wordt vervaardigd) zijn zeldzame gasten op een festival, maar de gloednieuwe brouwerij De Vlier kaapte met haar eerste optreden de meeste aandacht weg. Hun eerste telg werd Kessel Blond gedoopt, een eenvoudige verwijzing naar de thuisbasis van de brouwerij: Kessel-Lo.

Na enkele professionele omzwervingen in de brouwerijwereld sloeg het brouwvirus bij bioingenieur Marc Andries opnieuw toe. In de kelder werden proefbrouwsels gedraaid die uiteindelijk de receptuur voor Kessel Blond (7,5 vol%alc.) zouden opleveren. Er werden plannen gemaakt om zelf met een brouwerij te beginnen en op 10 maart werd de BVBA Brouwerij De Vlier officieel opgericht. In juni werd een nieuwe brouwinstallatie van 500 liter geplaatst. Deze werd aangekocht in Montreal bij leverancier Pierre Rajotte, een oude kennis van Marc. Een maand later werd het eerste bier ‘op grote schaal’ gebrouwen.

Eddy Dolusic (de ‘Schuimkroaat’) schreef volgende smaakbeschrijving waarin ik me grotendeels kan vinden: “Strogeel met een dikke sluier en een wandklevende, niet erg stabiele witte kraag. In de neus is het fris, met hop, appels en citrus. Vrij neutrale smaakaanzet, dan komt een tintelende fruitigheid, een toets van honing en een licht hoppige afdronk. Volmondig en toch drinkbaar en verfrissend.”

Kessel Blond is zeker geen uitgesproken smakenfestival, maar een goed doordrinkbaar bier met commerciële inslag. Plannen voor andere bieren zijn er vooralsnog niet, aldus Marc Andries: “Dat laat de installatie momenteel niet toe”. Binnenkort zal ik de brouwerij zeker bezoeken voor een kleine fotoreportage.

De bierfirma’s Leuvense Tripel (@ brouwerij Van Steenberge) en Sublim (@ brouwerij De Graal) laat ik even aan me voorbijgaan. Al is het een blij weerzien met Sublim-brouwers Bart Keppens en Wim Vanvaerenbergh die in januari hun bierfirma opdoekten. In Leuven kon je allicht de laatste flesjes Hector Tripel proeven.

De thuisbieren intrigeren mij. En het niveau blijkt hoog te liggen. Mozes Kriebel (10,5 vol%alc., brouwerij Zultkop) pronkt met een opvallend en karaktervol aroma van appelsienenlikeur en wat kruiden. Hanewijk Hobby Brouwerij brouwt een degelijke Hefeweissen en kloont Rochefort in Julfort (we poeven ook nog een Tripel Karmeliet-imitatie), maar kan mij vooral overtuigen met haar Martine’s Pale Ale (8 vol%alc., geen kloon deze keer, al doet de naam het wel vermoeden). Galjaar (7,5 vol%alc.) van brouwerij Uilekot kende ik reeds: een heel geslaagde creatie. De smaak is licht zoetig, wat tarwezurig en loopt bitter uit. Vooral de gebruikte gisten geven m.i. het unieke karakter. Alleen de kruidigheid (koriander) in het aroma mag voor mij wat getemperd worden. Er waren plannen voor de oprichting van een officiële brouwerij, maar de administratieve rompslomp deed het project de das om.

Met dank aan de Leuvense Biertherapeuten voor deze hoogst interessante activiteit!

Bronnen:
Reclamefolder Brouwerij De Vlier.
Begeleidende biergids ‘Proeverij Leuvense Bieren’.

Brouwerij De Vlier
Borstelstraat 48
3010 Kessel-Lo
Tel. 0473 83 94 63
E-mail: marc.andries1NOSPAM@telenet.be (verwijder NOSPAM)

Als passief lid van de Leuvense Biertherapeuten, ben ik ook lid van Zythos. Door dat lidmaatschap word ik op de hoogte gehouden van wat er zich in de Belgiesche bierwereld afspeelt, en daar is het mij om te doen. Zowel de Leuvense biertherapeuten als Zythos hebben hun eigen periodiek en website.

De website van Zythos bevat een schat aan informatie. Het periodiek biedt meer verdieping door de goed geschreven artikels over bier en brouwers.
De website en het periodiek van de Leuvense Biertherapeuten spitst zich meer toe op de eigen vereniging en de eigen activiteiten. Het komt mij niet toe om ook maar iets te zeggen over de activiteiten van deze vereniging, ik nam er nog niet aan deel, ondanks de regelmatige intentie om dat nu eindelijk wél eens te doen. Uit hun publicatie druipt de liefde voor het bier, en alle activiteiten vertrekken vanuit die passie. Meer moet dat niet zijn. Alle respect voor het werk van deze vrijwilligers.

Heikantse Bierliefhebbers in de bres voor vzw De Regenboog.

Reeds voor de elfde keer organiseerden de Heikantse Bierliefhebbers in samenwerking met de Leuvense Biertherapeuten en de Aarschotse Bierwegers een weekend voor het Goede Doel in en rond brasserie Fantôme in het dorpje Soy.  De opbrengst van deze editie gaat naar vzw De Regenboog, een organisatie voor mensen in nood.  Behalve dit weekend worden nog een resem andere activiteiten georganiseerd om een mooi bedrag te kunnen overhandigen.

Een mooi gezelschap biervrienden verwelkomt ons.  Op de weide achter de brouwerij kiezen we een plaatsje naast de tent.  Het weer is ons gunstig gezind.  Het is niet erg druk: voorzitter Fons Minne is net op uitstap met een groep geïnteresseerden naar Chocolatier Defroidmont in het naburige Erezée.  De achterblijvers genieten gezapig van het gelegenheidsbier Santé-11  of van verse sangria.

Santé-11 is dit jaar verkrijgbaar in twee versies: de ‘gewone’ en de ‘framboos’.  Het bier is nog maar pas uit de warme kamer ontslagen en bijgevolg zéér jong.  De gewone versie overweldigt ons meteen met haar kruidige karakter.  Een leger van oregano marcheert onze neusholte binnen.  Het bier is plat.  De smaak is zoetig en blijft zeer kruidig.  Achter in de mond ontwaar ik enkele storende stroopjesachtige componenten, waarschijnlijk te wijten aan de jeugdigheid van het bier.  Zoals het bier nu is, lijkt het meer een kruidenlimonade.  De versie met toevoeging van framboos is naar mijn mening ook wat té veel van het goede.

Ik heb geluk.  Net als ik in het café enkele foto’s neem, start brouwer Danny Prignon nog een laatste rondleiding doorheen de brouwerij voor de aanwezige vrijwilligers van vzw De Regenboog.  Langs de steile trap glip ik de brouwerij mee binnen.  In gebrekkig maar moedig Nederlands vertelt Danny hen in grote lijnen over de warmwaterketel, het maken van het beslag, het koken, het gisten, …  Deze brouwerij is nog een staaltje van puur ambachtswerk, waar je naast brouwer ook loodgieter, technieker, manusje-van-alles en crisismanager dient te zijn.  Danny toont ons hoe hij de flessen handmatig voorziet van kurken en kroonkurken: fles, per fles, per fles …

Weer buiten gekomen schuif ik de beentjes onder tafel voor een overheerlijke barbecue.  Het vlees smelt in de mond.  Ondertussen speelt de coverband Silly Coïncidence ten beste.  Terwijl het duister valt, klinken we nog een laatste (en elfde ?) keer: Santé !  De Heikantse Bierliefhebbers mogen alweer fier zijn op een geslaagd goeddoelweekend.

Update 10/09/2007 :  Vriend William bracht ook een bezoekje aan het Goeddoelweekend.  Lees hier zijn relaas en bekijk zijn prachtige foto’s !

Brasserie Fantôme
Rue Préal 8
6997 Soy (Erezée)

Chocolaterie Defroidmont
Briscol 19a
6997 Erezée