Finally, my last book for the Fall Into Reading Challenge 2009.  I made very good time despite adding two more books to the list.  But early as it is, I’ll have to wrap up as the Holidays draw near and my chances to read more books decrease as things are starting to get hectic.

I’ve wet my feet in breadmaking and I’m experimenting on perfecting scrumptious cinnamon rolls and ensaimadas (Filipino brioche) for gift-giving.    As I’ve never baked anything except for the occasional brownies, I forsee myself ambitiously wrestling with bread recipes, baking my day away, and snatching up my book only in between rising times.  So, let’s see how many more reviews I can dish out.

This book was a great finale to the challenge, albeit  a dark and brooding one.

Author :  Tobsha Learner

Publication Date :  January 2, 2007  (Mass Market Paperback)

Publisher :  Tor Books

ISBN-10: 0765350467

ISBN-13: 978-0765350466

No. of pages :  480

The Story :

Ruth bas Elazar Saul is daughter of the chief rabbi of the Jewish quarter of Cologne and a very good midwife with very unconventional methods.  Her  advanced  midwifery skills coupled with her studies in Kabbalah, taints Ruth’s reputation with suspicions of witchcraft in an era paranoid about heretics and devil worshippers.

She becomes the unfortunate target of the malevolent obsession of a Spanish friar and head of the Inquisition to Cologne.  Solitario takes his vengeance on an unknowing Ruth simply because she is the daughter of the woman who had jilted him and shredded his pride many years back.  Ruth is tried for witchcraft; but in the process gains the interest of the cleric, Detlef  von Tennen, cousin and close aide to the Archbishop of Cologne.

Detlef falls madly in love with Ruth and does everything in his power to avert her fate.  He succeeds and both start a love affair that in its time,  was unforgivable to both Jews and Catholics alike.  Amid this difficult union, Ruth and Detlef must struggle to live in a dangerous century at war with new philosophies threatening to overthrow its established beliefs, power and social structures.

The Review :

The book opens with “a woman writhing in labor”  which gave me the correct impression that I’d have a toe curling time with this one.

Learner is  an intense,  graphic writer who writes with a sensuality that is both raw and elegant.  Her torture scenes feel  horrendously realistic ; her descriptions of everyday life and her characterizations are rich and intimate, full of vivid details of seventeenth century Cologne, its lifestyle, its predominant psyche, and its prevailing social and religious atmosphere.

This novel is first and foremost a microcosmic representation of  a Europe inexorably marching toward the Age of Enlightenment, torn at one end by traditional society clinging tenaciously and fearfully to established institutions of power, thoughts, and morals and on the other, by radical philosophies and emerging new acceptances by free thinkers or the libertines of that time.

Solitario, the Spanish  Inquisitor, is the embodiment of the 17th century Roman Catholic Church, an institution reacting dangerously to threats to  its centuries-old European dominance by the emergence of new thoughts, values, mores and the new Protestant religion.  He is obsessed about bringing onto the Inquisition table  the Jewess, Ruth, and the breakaway cleric, Detlef, both of whom represent radical opposition to the faith which have begun to erode the Church’s right to absolute power.

Stories like these make me glad I was born in the 20th century, where we have education, modern conveniences, good medical knowledge and practices, and in most parts of the world, respect and freedom for all sorts of religions and ideas.  Imagine living in fear of torture and death because your ideas are heretically opposed to the prevailing beliefs of a Church which hold both  secular and spiritual domains in its grip.

It was also interesting for me to find out that Judaism has its own brand of occultism.  It has its own demons, grimoire, incantations, spells, and talismans.  The Kabbalah is practiced by a certain Jewish sect which does not find ready acceptance in the general Jewish populace; but nevertheless is a recognized albeit esoteric branch of the Jewish religion.

To Read Or Not To Read :

I have read reviews that slam this book for its love angle and gratuitous sex (which I didn’t find unwarranted at all).  The romance here is simply a support angle to the overall story of the book and is not the author’s point at all.  So if you are looking for a nice historical romance,  pass this up; this novel would be way out in left field.

However,  if you just want a well written story with a good historical background, The Witch of Cologne will be just the thing.  Although, be prepared for a very dark and somber tone (well matched with the era) throughout its entirety and for a substantial amount of graphic elements assiduously detailed in this book.

In A Nutshell :

Learner’s unconventional writing style marries quite well with her  objective of presenting a glimpse of medieval Europe in the cusp of social change, a dark and fearful transition for many,  when institutions of power, both political and religious, clawed desperately to maintain the status quo.  The story poses intelligent questions, some of which must have influenced how modern Europe evolved.

Don’t let the suggestive cover fool you into thinking this book is a shallow, sleazy read.  The book has the complexity and depth that makes it interesting and well worth your while — a perfect example  to heed the the adage:   “Don’t judge a book by its cover.”

My Mark  :  Outstanding

]]> http://oscurossecretos.wordpress.com/2009/11/24/tronos-final/ Tue, 24 Nov 2009 19:14:56 +0000 jokeragp http://oscurossecretos.wordpress.com/2009/11/24/tronos-final/

Caín la degradación de su raza y se enfureció. Enfadado con su raza por condenarle con sus pecados. Y así hablo:

“Malditos seais todos, como yo fuí maldecido por Dios. He visto el futuro, escrito en sangre, cuando las noches lleguen a su fin, el juicio llegará. No el juicio de Dios si no el mío, y con él mi absolución. los signos serán claros, el mundo acogerá la Gehena. Los dignos serán perdonados, los otros serán consumidos por el hambre de los antiguos, de mis primeros condenados a quienes conozco por su nombre. Conocereis éste tiempo pues los mortales quemarán vuestras ciudades de oro y enterraran vuestros sueños con ceniza y tierra. Un tiempo cuando los hijos de Seth reclamaran su mundo arrojando luz a las tinieblas, y la sangre se debilitará, engendrando retoños impuros en su Condenación. Conoced estos signos, pues serán el fin”.

Esta es la historia de cómo Caín se convirtió en el primer vampiro, al ser condenado por Dios a vagar por las tinieblas y alimentarse de la sangre que él mismo habia derramado. Trás muchos años Caín vió el daño que sus propios chiquillos habían hecho y los condenó a morir de la misma forma que ellos mataban.

L’histoire de Lilith est présente dans les écrits religieux depuis plus de 4 000 ans. Le livre de la Genèse propose deux récits contradictoires de la création de la femme : les rabbins ont vu très tôt dans cette apparente absurdité la preuve de l’existence d’une autre première femme, créée avant Eve. C’est pour résoudre cette contradiction que les rabbins vont enrichir le mythe de Lilith qui trouve un développement important dans un recueil écrit entre les 8ème et 10ème siècle après Jésus Christ, L’alphabet de Ben Sira.

Lilith est tirée de la même terre qu’Adam, ils ont été créés en même temps, et elle se considère donc comme l’égale de son compagnon. Pour cette raison, elle refuse de se tenir au-dessous de lui quand ils font l’amour, car elle voit dans cette position un symbole d’asservissement au sein du couple. Une dispute naît rapidement entre Adam et Lilith, et celle-ci invoque le nom de l’Eternel : des ailes lui poussent, et elle fuit loin de l’Eden. Les plaintes d’Adam alertent Dieu, qui envoie alors trois anges la convaincre de revenir. Celle-ci repousse leur offre : Lilith est donc le symbole d’un double refus, celui de la soumission de la femme au sein du couple, puis celui de la résistance face à l’injonction divine. Lilith est alors punie par Dieu à voir mourir tous les enfants qu’elle mettra au monde. Selon la légende, elle devient par la suite par vengeance le serpent qui fit croquer la pomme à Adam et Eve, puis incite Caïn à tuer Abel.

La figure de Lilith est en complète opposition par rapport à la figure d’Eve : sa rousseur, ses yeux sombres et son attitude rebelle contrastent avec la blondeur pastel d’Eve, et son attitude docile et soumise. Il est bon de noter que, quelles que soient les versions, Lilith est toujours considérée comme un démon femelle douée d’un appétit sexuel insatiable, ayant un fort ascendant sur Adam. Son refus de se plier à la supériorité de l’homme et son amour de la sexualité en ont fait une femme stérile. Une bien belle leçon.

Le mythe de Lilith a par la suite été repris en peinture et en littérature, notamment par Anatole France, Primo Levi, et surtout Nabokov, qui fait précéder son livre Lolita d’un poème des années 1920 intitulé Lilith. La figure de Lolita serait en fait une déclinaison du mythe.

Il existe plusieurs sources d’explication pour expliquer la méconnaissance de cette importante figure biblique : la première serait qu’elle n’est pas citée explicitement dans la Bible canonique, et que le mythe n’est développé que dans des écrits apocryphes. De plus, on connaît l’amour de l’Eglise pour les femmes rebelles et non repenties…

C’era una volta una giovane e bella principessa che racchiudeva nel proprio cuore un immenso dolore, senza che nessuno né al Castello né fra i suoi conoscenti riuscisse ad accorgesse … o forse volesse accorgersene.

Lei infatti celava la sua infelicità amministrando le cose del proprio Regno, muta e solerte, vegliando sui suoi sudditi e sui loro bisogni senza curarsi d’altro, senza tradire mai un lamento. E nessuno si soffermava mai a leggere le ombre che offuscavano i suoi occhi.

E ogni notte, dopo aver compiuto le mansioni a lei spettanti, la fanciulla adorava recarsi finalmente libera, nella sua solitudine, verso la scogliera più alto del Regno per cercare conforto nel suo unico confidente: il Mare.

 Avvolta dalle tenebre, sedeva sulla roccia e confidava alle maree il male che quella spina conficcata nel punto più tenero del lato sinistro del suo petto le procurava, sussurrando a lui l’Amore dolcissimo, la passione, i respiri e gli ansiti che aveva condiviso col suo Principe, colui che le aveva insegnato l’amore per poche notti soltanto, per poi sparire nel nulla per sempre.

 E sotto l’argentea luce della luna, il mare cantava per lei dolcissime note di conforto, celando nei propri fondali il segreto di quel suo cuore sofferente.

 L’Amore arde come il Dolore. Il Dolore consuma come l’Amore. E questo la marea lo teneva chiuso nel suo animo.

Una sera fu data al castello una bellissima festa – l’ennesima – durante la quale tutti gli ospiti ballavano, ridevano e scherzavano senza mostrare alcun interesse se non per se stessi e il proprio divertimento, e la principessa stanca di recitare quel personaggio che non era, travolta da quell’atmosfera artificiale corse via.

 Sulla scogliera la marea come sempre cantava per lei, e i suoi occhi contemplando oltre la linea del mare, lì, quel punto indefinito dov’era il suo principe ribelle, a piedi nudi scese in spiaggia lentamente.

 E prendendo ad immergersi nelle gelide acque levando al cielo la lucida lama affilata di un coltello dall’impugnatura in oro, dono di una Fata Tuttofare alla sua nascita, con un solo gesto recise i suoi polsi lasciando il cristallo puro del mare tingersi di rosso rubino, inghiottendo il suo sangue  fra i segreti inenarrabili che solo i fondali custodiscono, senza esalare un solo soffio di sofferenza.

Con la speranza che un giorno, in un angolo qualsiasi della terra, quei flutti avrebbero riportato ancora una volta e per sempre il suo sangue sulla pelle del suo adorato Principe dagli occhi viola …che mai avrebbe dimenticato.

Monica Fiorentino

 Pubblicato sulla Rivista “Omero” 1999

En un valle, Caín llegó a una ciudad dónde vivían los hijos de su segundo hermano, Seth. Observó desde lejos, cautivado por sus cortas y brutales vidas, llenas de dolor, pero también de amor y luz. Caín decidió que había llegado la hora de dejar de errar. En éste valle construyó la mítica Enoch, la Primera Ciudad. Aquí Caín no ocultó su marca, y gobernó cómo un  poderoso monarca, y conoció la felicidad. Pero de pronto, el dolor volvió pues en verdad estaba terriblemente solo en la ciudad de Seth. Suspiró por Lilith, pero ya no sabía nada de ella. Bajo la pena, cometió un segundo pecado, uniendo así su suerte a la oscuridad para siempre. Tres fueron los elegidos por Caín, y esos tres se convirtieron en su progenie , y nació la segunda generación, y con el tiempo, los tres, crearon la tercera generación. Y así una y otra vez. No obstante Caín sabía lo que había hecho, y en su mente, Lilith gritaba. Y Caín declaró “Que esto termine. No habrá más”. Pero era demasiado tarde, en la Primera Ciudad abundaba su raza y el cielo se abrió y la lluvia cayó. Dios había pronunciado su segundo juicio, y Caín se aventuro una vez más en los yermos, dejando que su ciudad y sus vástagos se ahogaran.

Solo trece sobrevivieron al Gran Diluvio, llamandose así mismos Antediluvianos, de Caín y de los tres nada se supo, sus huellas fueron borradas por aguas que cubrieron la Tierra. Con el tiempo, nació la Segunda Ciudad, y la raza de Caín prosperó, aunque malditos. El Sire desconfió del chiquillo, el chiquillo mato al Sire y la sangre corrió en la ciudad. Fueron los chiquillos de Caín, los profetas de su propia destrucción, quienes causaron la caída de la Segunda Ciudad, y los trece clanes, uno por cada Antediluviano, se dispersaron en unéxodo. En sus viajes, los trece se encontraron con los hijos de Seth, que habían creado imperios a lo ancho del mundo, construyendo ciudades mas majestuosas que Enoch o la Segunda Ciudad. Aquí, en ciudades de oro, los hijos de Caín acudieron en tropel, en gran número, ignorando a Caín y a Dios, y como reyes, reinas y dioses, los trece disputaron y conspiraron los unos contra los otros, desconfiando de todos y llenando la noche con lágrimas y sangre. Lejos, sin ser visto, Caín lloró pues la Guerra de las Edades, la marca maldita de su raza, había comenzado.

continuara…..

C’era una volta nello splendido Regno di Mare Lontano, una bellissima sirena dalla coda blu, di nome Lilia.

Seduta su di uno scoglio, muta e solitaria, col muso perennemente tinto di rosso ciliegia, la dolce creatura, trascorreva le sue intere giornate  puntando dinanzi a sé l’orizzonte,  in perenne attesa.

Con lo sguardo fisso perso nel vuoto, le mani giunte in grembo e  i lunghi  capelli sciolti a incorniciarle il volto, nessuno aveva mai più udito da tempi immemori il suo splendido canto allietare il creato, né aveva più contemplato il suo meraviglioso corpo vibrare fra le onde del mare, perennemente sola, ritirata nel silenzio del suo cuore, seduta sopra la pietra ad aspettare.

Lei, un tempo creatura dei mari, allegra e spensierata, la più raggiante fra le sue sorelle, docile e briosa, scorto durante una notte di tempesta  un bellissimo Umano al comando di una nave, venire inghiottito dalla furia delle onde ribelli, colpita al cuore da quell’episodio, aveva iniziato ad attendere il suo ritorno in silenzio, piena di speranza.

“Perché lui era il capitano di quella nave! E tornerà!” era convinta. E a quelle parole i gabbiani, ammirando la sua forza e la sua tenacia, alzando ogni volta le spalle riprendevano il loro volo, felici di portare nel proprio cuore un po’ di quella favola così romantica, sperando anch’essi nella sua realizzazione.

“Ma non è una favola! E lui  tornerà!” ripeteva di rimando lei, che neppure conosceva il nome del giovane uomo.

“Tornerà!” era il suo unico e solo ritornello, la sua nenia, la sua sicurezza, la sua gioia, la sua fonte inesauribile di felicità, acqua pura per il suo cuore.

E convinta non muoveva da quel luogo la sua flessuosa coda per nessun motivo al mondo.

“Perché quando tornerà io voglio essere qui a riceverlo!” ripeteva carica di gioia, battendo le mani ogni volta, quando le veniva rivolta quella domanda.

  “E se non dovesse tornare?” le chiese un giorno lo spirito ramingo dei sette mari, vestito di salsedine e avventura, di passaggio in quel tratto col suo cocchio, conosciuta la sua storia portata dal vento.

“Non accadrà!” gli fece eco lei.

E continuando nella sua attesa ancora più sicura, nulla sembrava smuovere di un centimetro le sue convinzioni.

Anche se attorno tutte le creature non facevano che mostrarsi tristi per lei.

“Ma non dovete! Perché lui tornerà!” sorrideva la bella.

E una notte all’improvviso, voltando lo sguardo verso il punto in cui il mare aveva preso a formare uno strano mulinello,  la sirena, percependo il proprio cuore battere a mille, scorgendo di colpo  dinanzi a sè i flutti aprirsi in mille bagliori di luce, contemplando fra le onde aperte dell’oceano apparire il giovane capitano vestito d’evanescente fulgore, meraviglioso con il suo sguardo fiero, il passo sicuro e i modi leggiadri, intento a sorriderle sornione col classico piglio dell’adorabile canaglia dipinta sul viso, lei balzando di colpo lo abbracciò stretto senza fargli domande.

Non chiedendogli mai neppure il suo nome.

E dal quel giorno il veliero  “Il Nino” riprese a solcare i mari col suo intero equipaggio al completo, detenendo saldo  alla prua il suo bellissimo capitano pronto a guidare la sua ciurma con amore e dedizione infinta nei suoi perenni viaggi: dal mare alla terra e viceversa, riprendendo il suo operato di uomo di mare.

Fino al calare delle tenebre ogni notte, quando favorito dalla pallida luna in cielo a rischiarare coi suoi riverberi i fondali, a bordo della sua scialuppa, lui si allontanava perdendosi fra le onde senza svelare a nessuno la sua meta, fino al sorgere del nuovo giorno.

Senza che i suoi marinai gli ponessero mai domanda alcuna, addormentandosi sereni in attesa del ritorno del loro comandante, cullati dallo splendido canto di una misteriosa sirena raggiante, che s’accendeva ogni notte al far del crepuscolo.

Melodia d’amore di impareggiabile bellezza.

                                                          Monica Fiorentino

En un tiempo antes del tiempo, vivieron dos hermanos, y disfrutaron de la luz del Sol eterno, uno grangero, el otro un pastor. Los dos conocían a Dios, y Dios los contemplaba desde lo alto y los conocía y conocía lo que iba a acontecer. Estos dos hermanos se llamaban Caín y Abel nacidos de Adán y Eva. Dios les pidió un sacrificio y Caín ofreció la sangre de su hermano a Dios. Dejó que la sangre de su hermano sembrara la tierra y se reuniera con su creador en el cielo, mientras Caín labraba, ahora solo, con la sangre de su hermano en sus manos, nuestro Padre Oscuro pensó que comprendía a Dios. Pero Dios estaba enfadado: la Muerte era de su providencia, su don, no para que Caín la tomara, y así la oscuridad descendió sobre Caín.

En la oscuridad, Dios habló: “Caín has tomado mi don y serás maldecido por el. Su abraz, en tanto que el sol brille en mi gloria. Eres proscrito. Desterrado por toda la eternidad de mi luz, de la raza de Adán y Eva, y condenado a la sangre, la soberbia y la oscuridad. Ahora márchate, márchate para caminar por los yermos y sabe que existe una marca en tí, y todas mis criaturas conocerán esa marca. Tte evitarán, te temerán y nunca te darán la paz que deseas. Ahora márchate lejos de aquí, a la tierra de la nada. ”

En la puesta de sol, la sombra de Caín se apresuró a darle la bienvenida, y la Noche Eterna comenzó. Tres Ángeles acudieron a Caín y tres veces Caín los rechazó. Y tres veces repitieron la maldición de Dios. Caín caminó solo hasta que llegó a una choza, y dentro de ella, aguardaba Lilith, ella, como él, una proscrita. Sin embargo, ella se envolvió en la oscuridad como un chal, y enseñó a Caín a hacer lo mismo, sabiendo que desagradaría a Dios, dándole celos. Durante tres breves noches, Caín no conocío ni hambre ni dolor. Estaba completo, pero también maldito y Lilith sabía esto. Con el tiempo, se separaron, jurando regresar en noches lejanas para corregir los agravios que Dios les había inflingido.

Continuara….

En un tiempo antes del tiempo, vivieron dos hermanos, y disfrutaron de la luz del Sol eterno, uno grangero, el otro un pastor. Los dos conocían a Dios, y Dios los contemplaba desde lo alto y los conocía y conocía lo que iba a acontecer. Estos dos hermanos se llamaban Caín y Abel nacidos de Adán y Eva. Dios les pidió un sacrificio y Caín ofreció la sangre de su hermano a Dios. Dejó que la sangre de su hermano sembrara la tierra y se reuniera con su creador en el cielo, mientras Caín labraba, ahora solo, con la sangre de su hermano en sus manos, nuestro Padre Oscuro pensó que comprendía a Dios. Pero Dios estaba enfadado: la Muerte era de su providencia, su don, no para que Caín la tomara, y así la oscuridad descendió sobre Caín.

En la oscuridad, Dios habló: “Caín has tomado mi don y serás maldecido por el. Su abraz, en tanto que el sol brille en mi gloria. Eres proscrito. Desterrado por toda la eternidad de mi luz, de la raza de Adán y Eva, y condenado a la sangre, la soberbia y la oscuridad. Ahora márchate, márchate para caminar por los yermos y sabe que existe una marca en tí, y todas mis criaturas conocerán esa marca. Tte evitarán, te temerán y nunca te darán la paz que deseas. Ahora márchate lejos de aquí, a la tierra de la nada. ”

En la puesta de sol, la sombra de Caín se apresuró a darle la bienvenida, y la Noche Eterna comenzó. Tres Ángeles acudieron a Caín y tres veces Caín los rechazó. Y tres veces repitieron la maldición de Dios. Caín caminó solo hasta que llegó a una choza, y dentro de ella, aguardaba Lilith, ella, como él, una proscrita. Sin embargo, ella se envolvió en la oscuridad como un chal, y enseñó a Caín a hacer lo mismo, sabiendo que desagradaría a Dios, dándole celos. Durante tres breves noches, Caín no conocío ni hambre ni dolor. Estaba completo, pero también maldito y Lilith sabía esto. Con el tiempo, se separaron, jurando regresar en noches lejanas para corregir los agravios que Dios les había inflingido.

Continuara….

Terzo albo ambientato all’interno del primo conflitto mondiale. Il plot è molto simile agli altri due albi usciti in precedenza, cambia sostanzialmente l’arco temporale, l’unica costante: le tragedie, le guerre e i morti ammazzati. C’è un filino di retorica, ma a Luca lo perdoniamo perché comunque il livello qualitativo dell’intera storia è più che sufficiente. Belli, invece i ricordi legati all’addestramento della “guerriera”, penso che nei prossimi anni, quando la storia inizierà a prendere una piega diversa, tutto il meccanismo (della ricerca del Triacanto) verrà un pò meno, in difesa di altre situazioni a noi ancora poco note e forse più convincenti dal punto di vista passionale.

I am born

         Este ceva premeditat..sau doar o simpla coincidenta???? tacerea imi spune k e doar o coincidenta…..prea multa iscusinta pt cineva k tn..si totusi? Dc chiar acele cuv? Aveai in mod cert siguranta k voi fi curioasa si voi cauta?..si imi voi da seama ?Prea multe intrebari  fara raspuns…evident k voi gasi rasp la ele..pot doar face presupuneri…destule…multe…chiar prea multe…dar k ele raman…si dc toate astea?? Nu kredeam k voi ajunge sa urask o singura persoana atat de mult si..in acelasi timp………………… ..SI nu pot da erase…cel putin nu akm..DAMN IT!! ..si e tot ce mi-as fi dorit sa pot face…Asta e!…zilelele trec si..si eu voi face totul pt a fi din nou bn! bn pt mn..k in rest….ramane doar cenusa! si NU vreau alte scantei…Ramai on..pe Messenger..si sa ai parte de cele mai plkte coversatii! doar faci ce stii uh mai bine!  eu ..PAS!

C’era una volta nella lontana Foresta di Biancospino una giovane lupa bianca di nome Brenda, dagli occhi di una cangiante tonalità viola scuro e i lineamenti nobili e leggiadri,  creatura forte e coraggiosa, quanto timida ed introversa; viveva lei nell’incavo della roccia più sperduta della steppa, muta e solitaria, perennemente chiusa nei suoi pensieri.

E conosciuta ovunque per le sue grandi doti di bontà e altruismo, non esisteva animale lungo tutta la macchia che in caso di necessità non avesse ricevuto il suo sostegno e non c’era alcuno che non le fosse riconoscente per averlo aiutato almeno una volta nella vita, salvandolo dal pericolo.

Animo nobile e puro, Brenda non lesinava mai a nessuno un gesto buono e non voltava mai le spalle ad un intervento di pace, pronta a dare se stessa per gli altri, per poi sparire a rifugiarsi nel suo covo senza nulla pretendere.

Ricca di mitezza e colma di dedizione per tutti nella selva, bella, bestia  integerrima e inappuntabile, non esisteva però Essere Vivente che avesse mai udito dalla sua bocca provenire una sola parola o dal suo muso articolarsi un benché minimo latrato, ritenuta da tutti, priva del dono della parola dalla nascita.

Creatura combattiva e tenace, ma profondamente sfortunata.

 Ma una notte alle idi del plenilunio, mentre come al solito era intenta a gustarsi le bellezza della luna nuova in giro per la Foresta, sbirciando a destra e a manca i suoi  argentei bagliori screziare a tratti ogni cosa ammantando il creato di un’aurea magica e incantata, Brenda scorgendo di colpo fuoriuscire dal letto del fiume il muso di un giovane lupo dal pelo bigio alla disperata ricerca di aiuto, aggrappato con le unghie delle zampe ad un pezzo di legno di fortuna che riusciva malamente a tenerlo a galla. Fiondandosi su di lui agile e scattante, piena della sua natura ferina, pronta e fremente, senza pensarci su due volte, adoperando tutta la forza che aveva in corpo e l’agilità dei suoi riflessi istantanei, l’attirò subito in salvo, abbrancandolo per la collottola con le proprie zanne appuntite trascinandolo verso terra, cianotico ma vivo e vegeto.

“Grazie! Grazie per avermi aiutato!” le fu subito grato lui, riprendendo fiato a bocconi, sgranando i suoi meravigliosi occhi smeraldo dinanzi al suo mutismo, stordito ma per nulla impaurito.

“Senza il tuo intervento sarei sicuramente morto!” continuò col cuore a mille “Il mio nome è Brando e sono il lupo del Bosco di Rosaspina! Come uno stupido stanotte mi sono inavvertitamente allontanato dalla mia macchia, e sceso verso il fiume, sono stato catturato dalla furia delle onde e portato al largo, senza che nessuno potesse vedermi per venirmi in aiuto! Grazie!” gli carezzò il grezzo pelo bagnato col suo muso, senza tremore “Lascia che io sappia almeno il tuo nome, per poterlo proferire nei miei ringraziamenti!”

Ma lei chinando il capo a quella richiesta, facendo spallucce,   fece per tornare come sempre nell’incavo della sua grotta senza proferire parola, ignorando a priori la sua preghiera.

E puntando verso la sua roccia, imboccò il proprio cammino senza voltarsi nemmeno per un saluto.

Ma mossi appena pochi passi, il cuore le mancò di un battito nell’udire di colpo alle sue spalle, provenire dal petto del lupo un timido latrato cupo e attutito. E voltandosi di scatto, scoprendo con stupore nel suo sguardo la trepidazione dell’attesa, comprendendo d’improvviso quanto fosse davvero

importante per lui venire a conoscenza del suo nome;  avvicinandosi adagio al suo ringhio, invertendo la propria direzione, provò per la prima volta qualcosa di sconosciuto nascere nel suo cuore.

“Confessale come ti chiami Brenda! Non farlo soffrire! Il suo animo è sincero!” le sussurrò allora all’orecchio la voce della bella Luce, spirito della luminosità e della gioia, a cui lei   aveva chiuso il suo animo, quando ancora cucciola aveva visto morire sotto i propri occhi durante una notte di tempesta, ambedue i genitori per mano di un drappello di balordi e avidi  cacciatori venuti a cavallo presso la sua selva, per derubarla dei suoi tesori, compiendo una strage senza precedenti. Non potendo riuscire lei, ancora solo una lupacchiotta debole e indifesa a fare nulla per poterli salvare; perdendo in quel momento per sempre la sua voce a causa del forte spavento, trasformandosi in un essere muto e solitario, schiacciata dai sensi di colpa. Accettando la sua condizione d’animale inferiore all’uomo, lasciando credere agli altri di essere muta alla nascita, non volendo essere costretta a raccontare a nessuno il drammatico accaduto, al fine di richiuderlo per sempre nei meandri del suo cuore, rifugiandosi nelle tenebre più nere.

E percependo per la prima volta in quel momento, dinanzi alla sconfinata dolcezza di Brando il proprio animo aprirsi  e la ferita del suo cuore richiudersi come d’incanto dopo tanti anni,  avvicinandosi a lui col petto in tumulato gli  sussurrò sforzandosi di dare per la prima volta aria alle sue corde vocali “Brenda, mi chiamo Brenda! E sono la lupa bianca della Foresta di Biancospino!” gettò di un fiato.

E sgranando gli occhi a quella rivelazione, Brando che ben conosceva la storia della cucciola bianca sopravvissuta alla strage che anni addietro aveva scritto una delle pagine più nere della storia dei lupi di steppa, rendendo la piccola per sempre vittima dalla maledizione degli spari umani, riducendola in un animale solitario e triste, inghiottì a vuoto “La lupa muta!”

Ella annuì “Che grazie alla forza del tuo cuore puro e sincero, ha ritrovato finalmente la sua voce!”

“La sua bellissima voce!” finì lui la sua frase, mostrandosi a lei per la sua vera natura, timida e coccolona ma forte e vera, accogliendola tremante sul suo petto, invitandola a sfogare stretta al proprio cuore tutte quante le sue pene, curando le sue piaghe ancora fresche, col balsamo della sua dolcezza.

“In realtà … non sono mai stata muta alla nascita! Ero ancora molto piccola e stavo imparando a guaire e ululare come tutti gli altri cuccioli. I miei genitori mi stavano iniziando alla vita della foresta e a loro la mia voce sembrava un canto!” annaspò di getto “Ero brava come tutti gli altri lupi, quando quegli spari … i loro fucili, i cavalli, la steppa che sembrava di colpo come impazzita, le urla … e poi il sangue, tanto sangue, e loro … i miei genitori a terra!” rantolò in uno spasmo di dolore “A quella scena … smisi di comunicare per sempre col mondo intero!” guaì contrita “Fino ad oggi … fino a quando il mio sguardo non ha incrociato il tuo … Brando” annaspò, pronunciando per la prima volta il suo nome.

E lui strusciando a quelle parole il suo muso contro le lacrime liberatorie di lei, sentendo il cuore mancargli di un battito nell’udire il proprio nome pronunciato dai primi tremuli sbuffi di voce di lei, scodinzolando forte la coda, annuì, benedicendo quel pianto dirotto “Ma ora non devi avere più paura, Brenda! Mai più! Promettilo!”

E sorridendo nel vedere il capo della lupa bianca sollevarsi alto e fiero, cercò nei suoi occhi il proprio cuore, scoprendo l’amore. 

E da quel giorno i due non si separarono mai più e vissero per sempre felici e contenti.

        Lupus et fabula

Secondo le antiche leggende narrate dai cantastorie “in bocca al lupo” è un augurio di buona fortuna che si rivolge a chi sta per sottoporsi ad una prova difficile.

L’espressione ha un valore scaramantico, e si adopera per scongiurare l’eventualità di un avvenimento indesiderato. Andare nella bocca del lupo è infatti una palese metafora per cacciarsi nei guai.

Una consuetudine (più recente rispetto alla nascita del modo di dire di per sé) vuole che all’interlocutore che formula l’augurio si risponda con «crepi il lupo».

Anche se l’origine del modo di dire non è chiarissima, pare che esso sia nato dai racconti narrati nel mondo rurale attorno al fuco durante le notti di tempesta, tramandato poi per via orale  da pastori e allevatori, presso i quali il lupo era temuto come animale pericoloso per eccellenza, perché predatore di bestiame.

Secondo alcune leggende, il detto avrebbe avuto origine prettamente dal linguaggio dei cacciatori: i lupi infatti, sebbene non commestibili, venivano spesso soppressi in passato sia per salvaguardare il bestiame, sia perché considerati, a torto, pericolosi per la popolazione umana.

L’uccisione di un lupo era dunque considerato un gesto prestigioso, e il detto avrebbe avuto in origine il valore di un augurio di buona caccia. In realtà il lupo, a dispetto dell’iconografia popolare, è per natura schivo dell’uomo.

Monica Fiorentino

I cosiddetti giorni della merla sono, secondo la tradizione, gli ultimi tre giorni del mese di gennaio, ovvero il 29, 30 e 31; considerati i giorni più freddi dell’inverno.

Il nome deriverebbe da una leggenda secondo la quale, per ripararsi dal gran freddo, una merla e i suoi pulcini, in origine bianchi, si rifugiarono dentro un comignolo, dal quale emersero il 1°, tutti neri a causa della fuliggine.

Da quel giorno tutti i merli furono neri.

Secondo una versione più elaborata della leggenda una merla, con uno splendido candido piumaggio, era regolarmente strapazzata da Gennaio, mese freddo e ombroso, che si divertiva ad aspettare che la merla uscisse dal nido in cerca di cibo, per gettare sulla terra freddo e gelo.

Stanca delle continue persecuzioni la merla un anno decise di fare provviste sufficienti per un mese, e si rinchiuse nella sua tana, al riparo, per tutto il mese di Gennaio, che allora aveva solo 28 giorni. L’ultimo giorno del mese, la merla pensando di aver ingannato il cattivo Gennaio, uscì dal nascondiglio e si mise a cantare per sbeffeggiarlo.

Gennaio si risentì talmente tanto che chiese in prestito tre giorni a Febbraio e si scatenò con bufere di neve, vento, gelo, pioggia. La merla si rifugiò alla chetichella in un camino, e lì restò al riparo per tre giorni. Quando la merla uscì, era sì, salva, ma il suo bel piumaggio si era annerito a causa del fumo e così rimase per sempre con le piume nere.

Come in tutte le leggende si nasconde un fondo di verità, anche in questa versione possiamo trovarne un po’, infatti nel calendario romano il mese di gennaio aveva solo 29 giorni, che probabilmente con il passare degli anni e del tramandarsi oralmente si tramutarono in 31.

Sempre secondo la leggenda, se i Giorni della Merla sono freddi, la Primavera sarà bella, se sono caldi la Primavera arriverà in ritardo.

Per quanto la leggenda parli di una merla, nella realtà questi uccelli presentano un forte dimorfismo sessuale nella livrea, che è bruna – becco incluso – nelle femmine, mentre è nera brillante – con becco giallo-arancione – nel maschio.

 (Le leggende delle stagioni)

C’era una volta nelle lontanissima Valle delle Ombre un bellissimo vampiro dagli occhi viola, di nome Lucien.

Dal viso cereo, i lunghi capelli canuti e le labbra scarlatte tinte di sangue fresco, il giovane non-morto trascorreva la propria esistenza nel suo castello amministrando le cose del suo regno con cura e dedizione infiniti, preoccupandosi che alle creature delle tenebre – suoi sudditi – non venisse mai a mancare nulla, principe forte e valoroso.

Amato e osannato da tutti, che vedevano in lui il giusto erede al trono, adatto a portare avanti il mondo notturno con piglio sicuro e pugno di ferro, senza mai anteporre se stesso ai propri doveri, mettendo il bene della sua gente al primo posto.

E infatti sempre preso dai mille impegni che il protocollo gli imponeva, trascorrendo le proprie notti chino a studiare sui tanti incartamenti che il suo stato gli imponeva di apprendere, diviso fra le varie riunioni del clan che si succedevano a velocità allarmante, vigile sul monitoraggio dalle varie guerre intestine che venivano ad accendersi come focolai negli angoli più disparati, Lucien aveva imparato ben presto a cullare nel cuore i propri sogni senza gridarli ad alta voce, ponendosi come priorità ben altri obbiettivi.

Ma giovane e pieno di illusioni, tantissimi erano i desideri che ardevano ovviamente nel suo gelido petto, ma lui saggio e assennato sapeva che ogni cosa sarebbe venuta a tempo debito, e fiducioso aveva imparato ad aspettare.

Comprendendo che se voleva veramente vedere realizzato il suo più grande sogno, era necessario che trascorresse Tempo, tanto Tempo e soprattutto che giungesse l’occasione giusta, quella vera, irripetibile che l’avrebbe portato una notte senza ledere gli interessi altrui, a poter finalmente visitare la Terra.

Si, perché fra i tanti sogni che Lucien aveva, uno in special modo era capace di scombussolargli il petto e fargli costruire mille castelli in aria: poter visitare una notte la Terra.

Aspirazione che cullava sin da bambino quando, la bellissima madre Nelide aveva preso a raccontargli dei meravigliosi luoghi a loro vampiri proibiti, dove al Tempo dei Tempi gli Umani avevano messo al bando la loro stirpe bruciando i loro avi al rogo e trafiggendo i loro petti di pallottole d’argento, credendoli creature maledette e dedite esclusivamente al male.

Leggende che lui aveva sempre preso per tali, ma che dentro di sé non aveva mai digerito, convinto che non tutti gli Umani fossero uguali, sicuro che anche fra loro potessero esistere Esseri propensi ad accettare nature diverse dalla propria, rispettandone cultura e differenze.

Tesi in cui credeva fermamente anche contro la volontà del suo stesso padre, il magnifico Re Ivan III, vampiro d’antichissimo lignaggio, le cui sagge parole, sottolineavano e rafforzavano le congetture della moglie, secondo la quale era meglio tenersi ben lontani dalla Terra dove loro erano ritenuti solo delle creature maligne e avide di sangue.

Mostrandosi se possibile ancora più integerrimo, dinanzi alla volontà di quel suo figlio ribelle “Tu non sai nulla della Terra Lucien! Nulla! Per questo non puoi permetterti di sapere cosa è bene e cosa è male! Non possiedi i requisiti necessari per discernere la giusta strada da adottare! E se io ti ordino di non andare, tu devi obbedirmi! E basta!”

“Si!” rispondeva lui ogni volta a tono, forte delle sue idee “E’ vero padre lo so…ma se non ho l’agio di accertarmi di certe determinate cose, come posso giudicare?”

“Giudicare?” imbottava il Re stizzito a quelle che riteneva solo delle stupide corbellerie, dettate da una mente sognatrice “Ti basti sapere quello che leggi dai Libri e quanto ti viene raccontato! E invece di tediarti in false congetture pensa piuttosto al tuo Regno, che quando io verrò a mancare, sarai tu da solo a dover governare! Un raggio di sole, una forte luce, un calore improvviso ed io potrei essere ridotto in polvere in un attimo, e allora dovrai essere tu solo a farti valere!”

Ma Lucien sicuro dei suoi sogni, giovane ed incosciente, facendo ogni volta spallucce a quelle ramanzine, sbattendo la porta correva a confidarsi con Gabriel il suo fedele gatto nero – cresciuto insieme a lui al castello – e aprendogli il proprio cuore di vetro, gli ribatteva il suo unico credo “Io andrò in Terra! Si! Ci andrò!” certo di non voler mollare.

E così una notte, mentre era intento a tornare lentamente nelle sue camere, salendo uno alla volta i gradini della lunga scala che portava al piano superiore del castello, di ritorno dalla biblioteca dove era rimasto a studiare fino a tardi, Lucien non visto, udendo di colpo provenire dal corridoio le voci dei due fantasmi più anziani del casato – suoi zii – in visita al maniero, si fermò ad ascoltarli incuriosito.

Gli spettri discutevano fra loro dei fastosi festeggiamenti che stavano avvenendo in Terra in occasione del Carnevale, durante i quali tutti gli Umani, coperti i loro volti da una maschera, si divertivano a ballare e cantare fino al sorgere del nuovo sole, fingendo di essere anche loro delle creature dell’Oltretomba, salutando così l’abbondanza in vista del periodo quaresimale.

E Lucien scoprendo a quelle parole l’occasione giusta per sè, trovando dietro una bella maschera il modo adeguato per mescolarsi agli Esseri Umani senza essere riconosciuto, sparendo dalle scale senza essere visto, si rinchiuse nella sua stanza col gelo del suo cuore in gola.

“Devo partire adesso!” sussurrò a Gabriel coprendosi di cipria il viso e bistrandosi di nera pece gli occhi “Questa è la mia unica opportunità! Devo scendere in Terra stanotte! Ho ascoltato gli spettri delle Terre di  Flan discutere nei corridoi poco fa, e non visto, ho sentito dire che gli Umani questa notte sono intenti a festeggiare il Carnevale! La festa durante la quale usano travestirsi in personaggi di qualunque epoca e qualsivoglia genere! Quindi io coprendomi con una maschera il volto, potrei facilmente unirmi a loro, senza essere riconosciuto e allontanato!”

E Gabriel soffiando a quelle parole, fece spallucce apprensivo “Io verrò con te, allora! E insieme saremo di ritorno prima dell’alba!”

E Lucien avvolgendolo nel suo mantello, trasformandosi in un leggero pipistrello, lo portò con sé in un solo balzo in Terra.

L’allegria, i colori, le risate e la giovialità del popolo Umano, accolse i due giovani stranieri travolgendoli all’istante come un fiume in piena, e facendosi festosamente trasportare dalle onde dei canti, dei balli e dallo scintillio delle fiaccole miste ai coriandoli, il vampiro ed il suo fedele compagno, si ritrovarono avvolti da una tale intensa gioia e un tale smisurato calore che non poterono che congratularsi a vicenda della loro scelta, compiuta con gran coraggio.

“Carnevale è una gran bella festa! E tu hai una maschera davvero stupenda!” esordì di colpo rivolta verso Lucien, una dolce fanciulla accostandosi a lui nella fiumara di gente “Complimenti!”

E il vampiro sentendosi di colpo attraversare da un sussulto mai provato prima, squadrando la dolce fanciulla che gli stava di fronte senza fare caso al suo bianco collo di porcellana per la prima volta in vita sua, abbozzò un sorriso “Grazie!”

“Il mio nome è Carmen!” le disse lei di rimando, tendendogli la mano, fidandosi di lui, bellissima nella sua veste sgargiante e la maschera blu a coprirle il volto.

“Il mio invece è Lucien!” ricambiò lui stringendole la mano, illuminando i suoi begli occhi viola.

E Gabriel sparendo di colpo a quella scena, fingendosi un gatto qualunque, sentì dentro di se l’odore tipico dei guai, che sanno d’amore.

Senza mai separarsi, neppure per un attimo, Lucien e Carmen trascorsero quell’unica notte tutta quanta insieme, ballando, ridendo e scherzando. Imparando a conoscersi a pelle, parola dopo parola, trapasso contro fiato, risa su risa, tenendosi in silenzio la mano.

Unici e soli, primi ed ultimi, esclusivi e inarrivabili, lontano, lontano lì in alto, oltre le stelle e la luna, dove solo gli innamorati possono arrivare insieme, alla ricerca di un angolo per loro due soltanto, dove scambiarsi lontano dagli occhi di tutti, il loro primo bacio d’amore.

E quando i primi tenui raggi del sole nascente li trovarono ancora uniti, Lucien irretito, scostandosi da lei, chinò il capo addolorato.
“Carmen io devo andare!” deglutì a fatica “Lo so … so che ciò che sto per dirti sarà molto difficile per te da capire e probabilmente non so se potrai mai riuscirci … ma quella che indosso non è una maschera!” sospirò sconfitto “Questo è il mio vero volto!”

E Carmen a quelle parole, levandosi dagli scaloni di pietra del porto dove avevano trovato rifugio insieme per amarsi, cullati dal canto apolide dei mari, abbracciandolo d’istinto si strinse al suo gelido petto con forza “L’avevo capito!” annuì “L’avevo capito subito dalle tue labbra! Sono gelide! Ma questo per me non fa differenza!”

“Non hai paura di me?” imbottò lui “Di me che provengo dalla stirpe di Caino? Io che come tutti i miei avi sono nato dalle ultime lacrime del cattivo figlio di Eva che dopo aver ucciso il suo stesso fratello si fermò a piangerne la morte?” aggiunse, pieno delle dicerie che aveva appreso nella sua casa.

“Se avessi avuto paura non ti avrei mai baciato! Un bacio è una promessa ed io ho accettato la tua, ricambiandola con la mia, e adesso sarei solo una vigliacca a tirarmi indietro!” sorrise lei dolcemente.

E Gabriel giunto sul posto per riportare il suo padrone all’ordine – sentendo ormai nascere l’aurora sul proprio gelido pelo – udendo quelle parole, si nascose contrito, scuotendo il capo fra se e se “Ero certo che tu avessi sempre avuto ragione riguardo gli Uomini, Lucien!”

“Anche se il tuo petto è freddo e il tuo cuore vuoto, tu hai dei sentimenti grandissimi ed è questo ciò che conta!” balbettò lei “E qualsiasi cosa tu fossi io ti amo! E ti amo per quello che sei Lucien, non per quello che vorrei tu fossi!” gettò di un fiato.

“Anche se questo vorrebbe dire averti al mio fianco, senza poter mai vedere la tua ombra da seguire! Io ti amo! E voglio averti in tutti i miei giorni!” strinse i pugni la ragazza.

“Personalmente sin da bambina, non ho mai creduto a tutte quelle squallide storie in cui i vampiri venivano dipinti come dei mostri: cattivi, perfidi, dediti al male! Le eccezioni esistono sempre … tu ne sei la prova no?”

“Ascoltala!” gli sussurrò allora Caos all’orecchio, fermando in tempo le parole di Lucien, prima che lui potesse ferirla “Ascoltala!” gli confidò sotto voce, spirito bellissimo della Notte, fasciato nella sua lunga veste dal purpureo drappo, creatura evanescente che l’aveva visto nascere, fermandosi al suo fianco per accompagnarlo in tutte le sue scelte.

E Lucien trattenendo di botto ciò che stava per dirle, inghiottendo una ad una le parole che suo padre non aveva fatto altro che ripetergli durante l’arco della sua intera non-vita, coprendo le labbra di lei con le sue, che nascondevano i suoi canini affilati, annuì raggiante “Lo so!”

Perché come lui stesso aveva sempre asserito, non tutti gli Umani erano uguali.

E quando Lucien avvolgendoli nel suo mantello per ritrasformarsi in pipistrello, assieme al fedele Gabriel portò anche Carmen con sé nella Valle, con le sue gonne ancora tempestate di coriandoli e i capelli scarmigliati, grande fu lo stupore generale e il gran parlare.

Ma dinanzi alle parole d’Amore dei due giovani, nessuno poté trattenere sguardi di approvazione. Loro si amavano, e davanti alla veridicità dei loro sentimenti non esistevano calcoli, regole, leggi prefissate, Testi antichi né moderni.

E la madre Nelide posando la mano sopra quella del Re Ivan, suo marito, dinanzi ai volti raggianti dei due innamorati, ben felice di accogliere quella ragazzina nel loro mondo e conoscerne la vita, fermando i modi sgarbati del consorte fece spallucce “Dobbiamo arrenderci caro! Perché una cosa è certa: il Diavolo fa le pentole ma non i coperchi! O mi sbaglio?”

Ben contenta di doversi ricredere.

E dividendosi fra luce e buio, terra ed entroterra, i due vissero per sempre felici e contenti.

Monica Fiorentino

Okay, usually when you think of pushing limits in books we all think of sexual limits. Today I’m not talking about that, instead I’m talking about religous limits. I was discussing a topic on the way to New Orleans and one or two of the riders got upset with me for my “opinion” on a certain topic. Now is it blasphemey to question what we “know”?

The topic is simple, In some religions Adam is believed to have had a wife before Eve. She was made from the earth just as Adam and believed they were equals. Lilith would not bend to his will and left Eden. Adam complained to God about her and God sent angels to inform her either she would come back and follow Adam’s orders or a hundred babies a day would die because of her.

She didn’t come back, so God created Eve from Adam’s rib. Later Lilith decides to make Eve see she is equal no matter what Adam says. She is believed to be the snake who tempted Eve.

Now as I said this is all information based on various religous beliefs. I find it interesting and am using Lilith in my YA book I’m writing. BUT is this morally and religously right? What are your opinions??

My perfect Angel. Picture taken at St. Louis Cemetary Number One:

C’era una volta in un angolo remoto e solitario del Regno Celeste, un cantuccio tetro e isolato circondato di spine, nei pressi del quale sorgeva l’Antico Forno dentro cui venivano plasmate e cotte le Maschere con le quali gli Esseri Umani  amavano coprirsi il volto per nascondere i propri sentimenti.

Custode della Nera Fornace era Anteo, angelo bellissimo dalle lunghe ali di corvo e i bei capelli scuri tenuti malamente insieme da un legaccio di cuoio, che attento e instancabile si occupava di smistare e soddisfare le numerose richieste di Volti Finti che  gli giungevano giornalmente dalla Terra, adoperandosi con fatica e attenzione affinché ogni pezzo risultasse perfetto e ogni ordine evaso  nel minor tempo possibile.

Artigiano instancabile e brillante, il cui operato veniva decantato ovunque come il migliore, mirabile e splendente in ogni suo minimo particolare, opera d’arte di minuziosa fattura, superba ed elegante nella sua bianca superficie levigata e lucida.

Ma se da una parte milioni di creature erano felici per quella produzione tanto curata e attenta e ne declamavano ovunque le lodi, a soffrire enormemente per quella gratuita distribuzione di Male era però la giovane Mara, angelo dolcissimo dagli occhi viola, amica di infanzia di Anteo, che vedeva in quei panetti pronti a diventare gelide Maschere, qualcosa di estremamente aberrante.

“Non era giusto che gli Umani si vergognassero dei propri sentimenti, arrivando a  coprirsi il volto con le Maschere della Finzione, trasformandosi così in creature gelide ed impassibili prive di ogni colore”  era il credo dell’angelo bianco e per questo lei pregava ogni giorno Anteo l’Angelo del Forno delle Maschere, di sospendere le sue attività e distruggere quelle mura.

Ma la creatura sordo a quelle suppliche tanto accorate, senza dare alcun peso alle parole della compagna, procedeva con solerzia nel suo operato senza pausa: lui non aveva di certo alcuna colpa se gli Umani gli rivolgevano quel genere di richieste, egli non faceva altro che compiere il proprio dovere accontentandoli.

Ma cocciuta nella sua convinzione, la bella Mara, sicura che se non fosse esistita quella Fornace Maledetta, tutti gli Umani si sarebbero mostrati sempre per ciò che erano, un giorno lanciò ad Anteo la sua sfida: se fosse riuscita a portare davanti a lui, almeno una sola Creatura Terrena che non avesse mai fatto uso di Maschere, lui avrebbe dovuto ridurre quel Forno in un cumulo di pietre!

Ma l’angelo sicuro che non potesse esistere alcun essere vivente di tali fattezze nel mondo degli Uomini, accettò all’istante.

Ma la dolce Mara – per quanto potesse risultare a lui assurdo – era certa di conoscere un Umano il cui volto non aveva mai assaporato la fredda superficie di una Maschera: era il principe Iorio, sovrano del Regno Verde, che giusto e generoso col suo popolo quanto integerrimo e valoroso col nemico in guerra, aveva sempre mostrato i suoi veri sentimenti a chiunque, senza mai celare ad alcuno le proprie emozioni qualunque queste fossero state: di gioia quanto di dolore, di ansia come di angoscia.

E col cuore colmo di gioia, sicura della propria vittoria, volò subito leggera alla volta del castello del principe, per chiedergli di seguirla fino in cielo al Forno delle Maschere, per dimostrare così al suo custode la purezza del suo animo.

Giunta a corte – come nel suo stile – Iorio accolse la creatura celeste con tutti gli onori e ascoltando ciò che aveva da chiedergli, per quanto gli fosse difficile da credere, accettò subito di buon grado di accompagnarla all’indomani  presso il Forno dell’angelo Anteo, invitandola a trascorrere quella notte al castello per non incorrere nei pericoli di un volo notturno, indicandole al secondo piano una bellissima camera dove sistemarsi.

Esultante per il successo ottenuto, sicura che la fine del Forno fosse ormai prossima, la giovane Mara ringraziandolo per la generosa ospitalità, accettò raggiante la sua cortesia, contando nel proprio cuore le ore che la separavano dal mattino seguente.

E destatasi all’alba, ripulite le proprie ali dal sonno con l’acqua fresca della prima rugiada, il dolce angelo raggiungendo il principe nella sala dove stava consumando la propria colazione, sentì il cuore mancarle di un battito nello scoprire il sovrano titubante all’idea di partire per un luogo di cui non credeva nemmeno possibile l’esistenza, rinnegando tutte le belle parole che le aveva profuso candidamente a pieno petto la sera prima.

E addolorata e sconvolta da quell’atteggiamento tanto vile,  la creatura fuggì via distrutta, senza proferire alcuna parola: anche lui aveva dunque indossato una Maschera, mentre appena poche ore prima, le aveva promesso di seguirla da Anteo, di cui non sembrava affatto dubitare dell’operato?

Tornata al suo Cielo, muta e vinta, Mara sedette allora lontana da tutti senza versare una sola lacrima, rinchiudendosi di colpo in un angolo solitario, mille volte più buio di quella Fornace Maledetta: i meandri del suo cuore ferito.

E Anteo assistendo a quella scena – lui che dall’alto aveva seguito di nascosto tutto il suo viaggio – nel vedere la sua cara amica d’infanzia chinare il capo sconfitta, strinse i pugni con forza, profondamente addolorato: da sempre legato a lei da un immenso affetto, nell’osservarla riversare di colpo in quel cupo stato di torpore, sentiva il suo animo stringersi in una morsa d’acciaio.

E afferrando di getto la lunga pala di ferro che teneva posta accanto al tavolo, dov’erano disposti in bell’ordine i panetti di materia freschi pronti per essere lavorati, cercando di pensare ad altro riprese il suo lavoro,  tirando fuori dal suo Forno un’altra bella Maschera appena cotta.

E sentendo il cuore mancargli di un battito, nello scorgere sulla sua superficie levigata un particolare che lui non aveva inciso, la sua sorpresa fu enorme, nel contemplare sulla guancia sinistra appena sotto l’occhio, brillare ancora calda una lacrima.

E riscontrando per la prima volta, i sentimenti di una Creatura Umana più forti di qualsiasi Maschera da lui costruita, sconvolto Anteo, cercò d’istinto il padrone di quel  volto, le cui emozioni erano state talmente pure e vere da vincere il suo stesso lavoro.

E scoprendo il pezzo appena sfornato appartenere al principe Iorio, stringendo fra le mani la Maschera ancora tiepida, percependo sopra quella bianca area perfetta, ancora fragrante il profumo del bellissimo Sentimento, spirito dalla lunga veste di luce e i calzari d’oro ai piedi, l’angelo aprì di riflesso le proprie ali e volò dalla dolce Mara per mostrargliela fiero, sorridendo fra le lacrime, esortandola ad abbandonare quel forzato isolamento.

E lei carezzando tremante quella pasta ben modellata, nel sentirvi all’interno battere il cuore del principe sinceramente pentito, si strinse all’amico cedendo ad un pianto liberatorio, dando libero sfogo alla sua gioia.

Mentre alle loro spalle, con un solo colpo sordo, il Forno prese a crollare in tutta la sua enorme mole,  diventando un cumulo di polvere.

Monica Fiorentino

Una volta il Caseificio di Pulcinella e di Annunziata a Posillipo era stato fra i migliori dell’intera Napoli: formaggi freschi, trecce lavorate con cura, cacicavalli colanti di latte o stagionati, chiunque desiderasse mangiarli buoni e sicuri si recava da loro, ed erano sempre più che soddisfatti dell’acquisto fatto.

I due lavoravano bene il latte e la loro attività benché faticosa, era fonte oltre che di sicurezza economica anche di grande appagamento personale, nonché il loro secondo nido d’amore visto tutto il tempo che vi trascorrevano.

Ma purtroppo se per anni le cose erano andate bene e le sveglie all’alba a mestare e rimestare pentoloni di caglio erano stati gesti quotidiani svolti con dedizione e allegria, col tempo anche se il lavoro era continuato ad andare egregiamente purtroppo i guadagni non erano riusciti più a sopperire ai debiti sempre più numerosi e sempre più salati, e per i due era stato un crescendo di dare e un diminuire in avere, man mano che il tempo passava.

Il loro lavoro non bastava più a far fronte agli esosi debitori che bussavano a scadenza frequente alla loro bottega odorosa di buono, e questo lasciava  Pulcinella sconfitto, a differenza della dolce Nunziatina che non cercava consolazione nel vittimismo ma anzi tentava di aumentare la produzione diminuendo le spese, risparmiando sul consumo della legna per i focolai, sui mappali di carta grezza utilizzati per avvolgere i prodotti da vendere, ammettendo che era si, un  brutto momento, ma che sarebbero riusciti a superarlo.

 “Che tutto si risolva lo crediamo noi, ma ogni giorno puntuali loro bussano a quella porta e vogliono denaro, mentre chiusi qui dentro ci rompiamo la schiena per nulla …” ripeteva un Pulcinella sempre più avvinto e disperato ogni sera alla chiusura di cassa, ma Nunziatina che ascoltava le sue lamentele senza mai fermarsi, lavorando la ricotta e salando al contempo le caciotte, sudata nel suo grembiule color pastello lungo fino sopra gli zoccoli, coi capelli color del carbone annodati bene sul capo non faceva altro che ripetergli “I debiti ci sono … li pagheremo, che bussino, poco alla volta non verranno più!”

Ma quelle parole seppure dette col cuore non cancellavano i dubbi di un’anima offuscata dalle ombre, e Pulcinella non era certo fiducioso quanto la sua compagna.

Un giorno venne a comprare latticini da  mettere in tavola per la festa una ben nota Zeza di Via Chiaia, da tutti così chiamata proprio per il suo civettare e la sua spiccata capacità nel fare svenie e amoreggiare svergognatamente. Profumata di colonia fiorita, la donna entrò fra i fumi di cacio in ebollizione facendo strusciare sul pavimento bagnato di vapore acqueo la sua bella gonna color ciliegia, sfoggiando sulla vertiginosa  scollatura  che ben poco lasciava alla fantasia una costosa collana di perle, cercando coi suoi occhi finemente truccati la maschera di  Pulcinella, lisciandosi vistosamente i boccoli cotonati un’ora prima, con la  mano inguantata.

Nunziata asciugandosi la fronte sudata con la mano, posando all’istante il mestolo di legno, comprendendo il pericolo come solo il cuore di una donna può comprendere, nel vedere la nuova cliente, avanzò dura verso la visitatrice per prenderne l’ordinazione.

La Zeza nel vederla la squadrò con palese sdegno, chiedendole apertamente del marito, affinché comprato quanto le serviva fosse lui a portarglielo fino a casa non potendosi sobbarcare lei di pesi e buste, accompagnandola.

Chiamato in causa il giovane avanzò subito, salutando la donna con sussiego, offrendosi benevolo di adempiere a quanto gli era stato chiesto, sotto lo sguardo di Annunziata che muta lo lasciava fare, annusando l’odore tipico dei guai che fanno troppo male al cuore.

A conoscenza dei gravi problemi economici che gravavano sul Caseificio, la Zeza una volta in strada ne parlò chiaramente a Pulcinella offrendogli tutto il suo aiuto, potendo naturalmente lei, con la sua influenza interagire a suo favore.

Sgomento ma fiducioso, dinanzi a quegli occhioni limpidi e quella bocca di rosa, lui le credette all’istante, sentendosi d’improvviso come sollevato da un peso enorme, sicuro di poter vedere dopo tante tenebre la giusta luce.

E senza paura,  avvolto  dall’odore fragrante del  mare, cullato dal beato canto dei gabbiani liberi nell’aria – quell’aria  che non era come quella satura e pesante del Caseificio – la Mascherina si avvicinò alla Zeza per ringraziarla del suo aiuto.

La sera stessa dinanzi alla tavola come sempre imbandita di pane con pomodoro a fette e cipolle, Pulcinella confidò alla moglie l’insperato appoggio trovato nella generosa Zeza,  ma lei rispose a quella euforia col silenzio amaro che soltanto chi si logora dentro può provare, e spento il lumicino quella notte la donna comprese di stare per addormentarsi per la prima volta accanto al suo uomo privo dell’anima.

Giorno per giorno Pulcinella prese a trascorrere sempre più tempo presso la bella donna trascurando il lavoro e la casa, perché – si giustificava sempre – stava risolvendo i problemi economici.

Nunziatina non batteva ciglia sostituendolo anzi in ciò che non riusciva a fare nel poco tempo che passava alla bottega, tagliando al posto suo le carte da pacco, pulendo i pentoloni fino a tarda serata, scaricando i barili di latte al mattino presto e tenendo sotto controllo le fatture e la contabilità.

Gesti, che la Mascherina, sempre più assente ed incostante non si accorgeva nemmeno più, che era la propria moglie a svolgere al suo posto.

I  debitori,  questo  era  l’unica  cosa davvero importante  per lui, cominciavano ad essere saldati poco a poco e le loro visite avevano preso ad assumere cadenza mensile, se non addirittura trimestrale.

Un giorno però, di ritorno dall’ormai quotidiana visita alla ‘bella signora’come avevano preso a chiamarla la gente del quartiere, che quella storiella nata in sordina proprio non se la erano lasciati sfuggire, Pulcinella notò uscire dal Caseificio tutta stretta nel suo scialle di lana scuro Titina la fattucchiera, una nota “chiazzera” a cui niente passava inosservato, e subito insospettito e per niente contento di quella visita, entrò di filato dentro per chiedere alla propria moglie spiegazioni.

“E’ venuta qui perché era preoccupata per me, mi ha detto” spiegò la consorte spezzando la legna per ravvivare la fornace sotto il pentolone “E’ venuta qui per portarmi un pacchetto contenente una fattura buona da metterti addosso di nascosto, affinché la tua anima si risanasse e tu tornassi al tuo lavoro e alla tua famiglia …”.

Sconvolto, lui scosse la testa a quelle parole, frastornato dinanzi all’involucro che lei aveva preso dalla tasca, per mostrarglielo con un sorriso.

“Ma io non posso dare ascolto alle sue chiacchiere …” e così dicendo la donna gettò nel fuoco il sacchetto, massaggiandosi il pancione coperto dal grembiule, che per la prima volta con suo enorme sgomento, Pulcinella si sorprese a contemplare grosso e rotondo.

Era trascorso ormai talmente tanto tempo, dall’ultima volta che  aveva guardato con interesse sua moglie, da non essersi mai accorto che quei graziosi fianchi esili, erano diventati ormai rotondi.

E Nunziata sorridendo dinanzi a quello sguardo, uscendo in punta di piedi dal lungo silenzio dietro il quale la Zeza l’aveva relegata, continuò “C’è troppo da fare per perdere tempo a pensare anche alle fattucchiere buone samaritane, non credi?”

Sudando per la prima volta non per il calore del fuoco, Pulcinella balbettò “Cosa le hai risposto?”

Chinandosi a prendere un altro secchio di latte da svuotare nel bollitore, aiutandosi con ambedue le braccia per equilibrare la fatica del peso lei sbuffò “Che se mio marito non mi ama me lo deve dire lui, non voglio un sortilegio da mettergli addosso come una ladra, per farmi amare senza amore”

L’uomo a quell’affermazione annuì, abbracciandola dopo tanto tempo, accorgendosi ancora di più a quel gesto, di come fosse diventata goffa la bella figuretta della moglie, con quel pancione cresciuto nel silenzio.

A sera la Mascherina  restò in solitudine sulla banchina del Porto a contemplare le luci delle lampare e il mare una distesa di pece dai segreti fondali, segreti come in fondo è l’indomani di ognuno, ricco di successi ma anche di sconfitte, ricchezze e giorni senza pane. La sua veste notò per la prima volta, non era più bianca come ai tempi delle sveglie all’alba e dalla schiena dolorante a tarda sera … da quanto tempo non rideva più? Quante volte aveva sorriso prima di quel pomeriggio dinanzi alla vista di quella bambolina gonfiatasi di colpo, nel muto orgoglio del suo animo sincero e pulito?

 Ripensò al tocco puntuale dei debitori  alla porta ogni mattino e  provò quasi un senso gioia, al ricordo di quella secca melodia che lo riportava ai giorni in cui trascorreva ore ed ore a contemplare la sua bella Annunziata lavorare e sudare insieme a lui.

Quella notte tornò a casa tardi, dopo aver pianto a lungo.

E Annunziata capì in cuor suo, che non aveva trascorso la serata dalla Zeza quella volta, e accogliendolo fra le sue braccia gli scaldò il sonno.

Dal giorno seguente Pulcinella prese a lavorare il doppio, senza lasciare mai la bottega, ed espose a sua moglie un nuovo grandioso progetto per guadagnare di più e saldare i loro debiti: comprò una grossa cesta di vimini la riempì di formaggi e la portò al mercato per vendere al minuto i prodotti appena pronti; iniziare una vendita esterna avrebbe incrementato le entrate, e di ritorno al pomeriggio avrebbe potuto aiutarla al Caseificio come solito, con un fondo cassa già certo.

I commerci aumentarono e la fatica pure, ma i debiti man mano presero a diminuire notevolmente, sempre più gente richiamata al mercato dal buon profumo di latte dei loro prodotti divenne cliente abituale.

Il ritmo della produzione diventò ottimo, fonte di orgoglio e soddisfazioni per i due coniugi, e per la nascita del loro primo bambino Pulcinella poté perfino tenere chiusa la bottega e offrire paste e caffè a tutti.

“Tanto …” sentenziò stringendo a sé moglie e bebè “I debiti ci sono, di meno ma ci sono … li pagheremo poco per volta, domani saranno meno di oggi … vedrete …” finalmente felice.

 Conc.so Lett. “Città di Caivano” 2002

 Monica Fiorentino

C’era una volta nelle meravigliose acque cristalline del Regno dei Mari, un bellissimo narvalo di nome Knut.

Vivace, curioso, allegro, sempre sorridente e pieno di vita, unicorno del mare col suo bel corno appuntito a fendere le onde, il giovane cetaceo era ammirato da tutti e conosciuto  per la sua indole pacata era capace di attrarre chiunque al primo sguardo.

Nato dalla prima goccia di spuma del freddo mare d’autunno, non c’era creatura marina che incrociando i suoi occhi non  ne restasse subito incantato, e non esisteva essere vivente che conosciuta la sua vivacità non ne fosse conquistato.

Perennemente in moto fra le onde del mare, avvezzo a lunghe nuotate rivolte verso la linea infinita dell’orizzonte, Knut viveva felice sguazzando fra i flutti, affascinando chiunque coi suoi meravigliosi movimenti pieni di grazia ed eleganza, e la splendida tonalità iridescente delle sue pinne, sopra cui i raggi del sole infrangendosi creavano mille riverberi di luce, riempiendo di magia il mare.

Creatura portafortuna per tutti i naviganti e i pescatori, che nell’incrociarlo gli rivolgevano sempre il loro più caloroso saluto e la loro più sentita preghiera, nella speranza di una buona traversata e di un’ottima pesca, Knut dal carattere estroverso e stravagante, era perennemente attratto da nuove scoperte e non trascorreva giorno che non partisse alla ricerca di nuovi tesori da scoprire e misteriosi segreti da svelare, addentrandosi  nei fondali più profondi del mare, alla volta di storie leggendarie e resti di imbarcazioni naufragate, con le quali divertirsi a creare con la fantasia nuove avventure e viaggi fantastici.

E se grande era il desiderio di conoscenza che lui nutriva nei confronti del mondo sottomarino, altrettanto immensa era la curiosità che  provava  verso l’universo terrestre, fonte per la sua immaginazione di inesauribile interesse.

E spinto dalla sua smisurata sete di sapere a salire ogni sera in superficie, avvolto dal favore delle tenebre, alla magica scoperta di nuovi mondi e di creature sconosciute, non esisteva anfratto che lui non si fermasse ad esaminare  tratto a tratto e non c’era creatura che lui non si fermasse a conoscere sfoderando il suo sorriso più dolce e il suo canto più bello. Felice di scoprire il mondo e imparare la vita.

 Così  una  notte come tante, mentre era intento a giocare spensieratamente facendosi trasportare pigramente dalle correnti  senza adoperare le sue pinne, Knut scorgendo d’improvviso a pelo d’acqua una luce sconosciuta brillare in modo accecante, oltremodo curioso di scoprire la natura di tale fulgente chiarore, frustando subito con forza le onde, si avventurò fino alla scogliera.

E incrociando i timidi occhi di una stellina, seduta sopra l’altura della roccia intenta a fissare l’infinito davanti a sé,   illuminando con la sua raggiera splendente i flutti neri del mare screziando di mille lame d’argento la pelle nivea del  narvalo, il pesce avvicinandosi adagio le sorrise entusiasta, complimentandosi con lei per quell’incantevole spettacolo naturale creato dalla sua luce, battendo estasiato le sue pinne.

Ma accostatosi alla stella con fare brioso e gagliardo, grande fu il disappunto di lui nel notare dipinta sul  viso di lei  la tristezza di un dolore smisurato e intimorito si ammutolì di botto frastornato.

Da sempre avvezzo al divertimento ed alla gioia più pura, Knut esterrefatto per la prima volta dinanzi a tanta disperazione, restò a fissarla col cuore a mille.

Quasi una luce fantasma, la piccola stella sembrava brillare di una sofferenza insanabile, e percependo d’improvviso gli occhi del narvalo fissarla addolorato, provando una fitta dolorosissima stringerle il petto si morse le labbra, ancora più afflitta.

E il giovane Knut deciso a scoprire il motivo di tanto avvilimento, curioso per natura,  facendosi avanti con la sua flessuosa coda, scrollandosi di dosso il primo comprensibile attimo di smarrimento, le scivolò accanto interrompendo il suo silenzio con fare aperto “Salve bellissima stella! Il mio nome è Knut e sono il narvalo del Regno dei Mari! Perdonami se la mia indole curiosa mi ha spinto fino a te, probabilmente non sarei mai dovuto venire fino a questa roccia ad arrecarti disturbo, ma ti ho visto brillare così intensamente e non ho saputo resistere al richiamo  della tua luce!”

Balbettò la creatura marina arrossendo “Capisco che non è bene che io metta il naso in cose che non mi riguardano, apparendo addirittura sfrontato,  ma è solo che …” arrancò a spizzichi e bocconi “Contemplando di lontano il tuo  meraviglioso splendore, non ho potuto fare a meno di notare la tristezza che dipinge il tuo volto! E se ho preso coraggio per parlarti, è perché  grande è il mio desiderio di conoscere il motivo di tanto dolore!”

Ma come se non avesse neppure udito la sua voce, la stella non si mosse di un millimetro, continuando a tenere china la testa.

“La tua aria così cupa mi stringe il cuore!” continuò lui “Per questo mi sono permesso di farmi avanti!” buttò  di un fiato “Non so bene  se è nelle mie possibilità alleviarti questo pesante fardello, ma per quanto è in mio potere, io voglio aiutarti!” sbottò sincero.

“Bellissimo narvalo Knut io ti ringrazio!” sussurrò la bella stella contrita “Senza essere a conoscenza del mio nome né del mio cielo di  provenienza, sei salito fino a questo scoglio per rapirmi un sorriso e questo mi rende felice!” abbozzò lei “Ma non ti nascondo che è molto tragica la storia che tu vuoi scoprire, e che grande è il tormento che essa mi procura!” esalò la poverina chiara e diretta.

“Lo immagino!” avanzò lui.

“Dunque se è il motivo della mia tristezza che ti preme sapere, e la ragione della mia venuta sopra questo scoglio che vuoi scoprire, sono pronta a spiegarteli!”

E la creatura preparata a udire il suo racconto, puntò i propri occhi in quelli di lei, con piglio sicuro.

 “Nata dall’ultima lacrima del giovane Re delle Terre Bianche,  morente sul terreno di battaglia, colpito alle spalle a tradimento da una lancia nemica, nel corso della più sanguinosa battaglia che si fosse mai combattuta fra le Terre Bianche e le Terre Verdi, è dal suo ultimo anelito di vita che sono stata generata per tenere sempre vivo in cielo il lume del suo ricordo. E grande e profondo è il dolore che nel petto mi arde, a causa della sua scomparsa!” si confessò a lui.

“Per questo motivo stanotte sono venuta fin qui, nei luoghi che so, hanno veduto il mio Re più felice, quando ancora vivo, trascorreva le sue giornate in pace a contemplare il mare e i giochi dei pesci fra le onde, per tenere vivo il lume del suo ricordo. Sola dinanzi al lutto della sua morte, dal cui respiro sono venuta al mondo. Una morte troppo giovane e troppo ingiusta!”

E guardandola con occhi sbarrati a quella confessione,  trattenendo a stento la pena  più profonda,  la creatura marina ascoltò le sue ultime parole col cuore a pezzi.

Comprendendo di colpo quanto grande fosse il dolore che dimorava in quel povero petto martoriato.

E abbassando di vergogna gli occhi dinanzi all’iniquità della  sua natura, che leggera e spontanea, si era avvicinata a lei per curiosare, sottovalutando quel silenzio fatto di cordoglio e sofferenza. Sentendosi tremendamente in colpa, desiderando soltanto di sparire, celando alla stella le sue lacrime, Knut si tuffò fra le acque senza proferire parola, sparendo in una miriade di bagliori d’argento, senza neppure un saluto.  Rifugiandosi fra i fondali del suo mondo ovattato e caldo, accogliente come un grembo materno, per  esaminare per la prima volta col cuore in tumulto, sentimenti più grandi di lui. Tenendosi ben lontano da lei, che non aveva saputo capire e che aveva avvicinato soltanto con fare leggero per saziare la sua sete di curiosità, rischiando di ferirla ancora di più.

In solitudine e in riflessione.

Undici notti dopo il loro incontro però, mentre era intento a nuotare da solo rincorrendo  i giochi  di luce della luna fra i fondali, grande fu lo stupore di Knut nel vedere apparire di colpo dinanzi ai suoi occhi, in tutto il suo meraviglioso splendore, il bellissimo Poseidone, spirito sapiente dei mari, savio nella sua lunga barba canuta e il tridente ben stretto nella destra, che guardandolo con fare benevolo gli fece cenno di avvicinarsi.

E  sentendo il cuore tremargli nel petto, al pensiero che lui fosse venuto per portargli notizie, il narvalo gli si accostò cauto con sguardo confuso.

Aprendo lentamente la mano, lo spirito gli mostrò allora, racchiuso all’interno del suo palmo, un morbido petalo di rosa di una calda tonalità blu cangiante, e sorridendogli cheto gli fece segno di guardare con attenzione sopra di esso posato la bianca goccia di rugiada che vi splendeva “La riconosci Knut? Riconosci il canto di rugiada posato su questo petalo? Ricordi a chi appartiene la sua voce?”

E lui percependo di colpo provenire da quel bocciolo, il canto triste della sua stellina, che gli chiedeva di raggiungerlo, scuotendo il capo prese il petalo con delicatezza e se lo portò al cuore “Vuole che io torni da lei!”

“Si!” l’ammonì lo spirito “Vuole rivederti!”

E saltando di filato verso lo scoglio dove era certo che fosse lei, intenta a brillare per tenere vivo il lume del ricordo del suo amato Re. Senza neppure salutare lo spirito, il narvalo sparì in un mulinello di bolle, veloce come un fulmine.

E scorgendo di colpo gli occhi lucidi della stella illuminarsi al suo arrivo, balzando  con una frustata  della coda fino alla roccia, Knut fissandola senza proferire  parola, col  fiato  corto, spalancò d’istinto le sue  pinne per accoglierla sul suo petto.

“Knut!” sospirò fra i singhiozzi la stella “Grazie per essere venuto! Grazie!”

E lui carezzandola con fare delicato, le sorrise dolcemente con aria sorniona, asciugandole le lacrime.

“Non ringraziarmi, sono tornato perché abbiamo un conto in sospeso noi due!” annaspò “Quella notte sono scappato via, senza neppure chiederti il nome e non è nel mio costume! Sono un tipo curioso lo sai! Per questo sono tornato!Dovevo riuscire a saperlo ad ogni costo!” gettò lui tutto di un fiato.

E piegando per la prima volta il capo sul petto umido di lui, sfumando il calore dei suoi raggi in una densa nuvola di candido fumo, a contatto con la sua pelle salata, la stella rise di getto a quella risposta, come mai aveva fatto prima.

 “Speravo che tu tornassi …” sospirò lei “Che tu capissi che sopra quel petalo era impresso il mio canto e lo ascoltassi! Per questo ho lasciato nel palmo di Poseidone i miei pensieri!”

E Knut scorgendo sopra la roccia la splendida rosa blu,  sbocciata dall’amore puro della dolce stella nei confronti del suo giovane Re, generato dalla luce meravigliosa del suo ricordo, chinando il viso scosse la testa come a voler fermare quelle parole quasi di scusa.

Ma sorridendo dolcemente la stellina continuò convinta “Capisco che il mio dolore ti abbia sconvolto e che tu abbia sentito forte il desiderio di volerti  allontanare!” gettò fuori di un fiato “Ma da quando sei scomparso, dolce Knut, le tenebre sono scese ancora più fitte dentro me!”

E la creatura marina a quelle parole, sbarrando incredulo gli occhi balbettò confuso “Se sono scappato via era perché mi vergognavo dei modi, non  volevo farti soffrire, non volevo procurarti col mio modo di fare idiota e sfrontato ancora più male! Per questa ragione mi sono rifugiato in fondo al mare per cercare di trarre insegnamento dai miei sbagli, e correggere così i lati imperfetti del mio carattere troppo irruente!” deglutì a vuoto “Poi è apparso Poseidone con tutta la sua saggezza, e mostrandomi quel petalo blu, mi ha fatto comprendere senza parole, quel qualcosa che non avevo capito!”

E la stella non avendo braccia grandi abbastanza per poterlo stringere come desiderava, disegnando sul petto di lui un cerchio, simbolo dei legami veri che non hanno inizio né fine, gli sorrise annuendo “Il mio nome è Suniva!”

“Ma tutti mi conoscono come la stella del Re delle Terre Bianche!” sottolineò “E adesso che la tua curiosità è stata soddisfatta, devo prepararmi ad un nuovo addio?”

Scuotendo il capo in segno di diniego, la creatura marina sorrise a sua volta disarmato “Con un nome così bello, come potrei mai privarmi della tua compagnia?!”

E squadrandolo con infinita dolcezza, la bella Suniva sospirò a pieno petto “Sono felice che tu, attirato dalla tua curiosità, sia  venuto  fin qui a conoscermi quella notte!”

Gli confessò gioiosa “Qui, nei posti in cui lui è stato più felice, e dove ho deciso di fermarmi a brillare più forte e lucente che mai. Lontano da quel gelido marmo dove a lettere cubitali, mani artigiane di morte hanno inciso la sua data di nascita e di decesso, appena sotto il suo nome. Qui, in luoghi di pace e di gioia, dove il ricordo del suo radioso sorriso, non sarà  legato solo a pensieri di lacrime e di mestizia!” sospirò lei, aprendogli il suo animo.

“Come avevo sempre desiderato che fosse, sin dal primo istante. Quando sopra quel campo di battaglia, gli occhi dell’angelo dalla maschera rossa della morte cercarono i miei, mentre le sue braccia issavano dietro la schiena il corpo martoriato di lui, per portarlo via da quell’anonimo selciato che gli era stato assegnato come sudario”.

 E la creatura marina carezzandola dolcemente a quelle parole sincere, cogliendo dalla roccia la rosa blu, ne fece scivolare i petali ad uno ad uno sopra le acque nere, tingendole di un luccicante color inchiostro.

“La luce di un cero bruciando può consumarsi, ardendo più spegnersi!” gli confidò il narvalo scaldandola col suo fiato, mentre insieme godevano dello spettacolo di quei meravigliosi colori a sfumare le onde “Ma il lume vero dell’inchiostro più puro non potrà mai esaurirsi, ma durante i secoli solo rinnovarsi, per portare nel creato la storia più bella mai narrata … quella di un Re buono e della splendida stella nata dalla sua ultima lacrima, per portare la gioia nel mondo intero!”

E ridendo a quelle parole, Suniva sorrise di gioia, sicura che in quello stesso istante il mare stesse aprendosi per accogliere fra i suoi più preziosi tesori, il blu della loro storia a farla divenire leggenda: la leggenda del narvalo e della stella dei mari.

 Il narvalo

Il narvàlo (Monodon monoceros), l’«unicorno» della famiglia dei monontidi o delfinatteri, è molto simile alla beluga. La sua caratteristica peculiare è quella di avere un corno unico, simile ad una vite, con avvolgimento da destra verso sinistra, nella forma tipica che ha dato origine al mitico unicorno. In genere, il corno si trova solo nei maschi. Infatti, gli adulti di ambo i sessi presentano un solo paio di denti nella mascella superiore. Nel maschio poi un dente fuoriesce dal labbro superiore per formare una zanna della lunghezza di 2,4-2,7 m.

Dato però l’enorme sviluppo dell’unico dente, anche il cranio è asimmetrico. Inoltre molto raramente i due denti si sviluppano in misura tale da costituire altrettante zanne e, ancora, solo di tanto in tanto si riscontrano delle femmine con le zanne.

I narvali raggiungono in genere la lunghezza di circa 4-5 m, esclusa la zanna. La testa è arrotondata, e la pinna dorsale non è altro che una spina dorsale alta da 4-5 cm, la quale si estende lungo il dorso per 60-90 cm. Le pinne natatorie infine sono piccole e rotonde. I narvali adulti sono per lo più di un bianco-grigiastro con macchie nerastre sul dorso. I giovani invece sono in genere più scuri, mentre i più vecchi possono assumere talvolta un colore quasi bianco.

È raro che i narvali si possano trovare fuori dal Mare Artico. Sono stati avvistati a breve distanza dal Polo Nord ed il limite meridionale della loro area di diffusione si aggira intorno al 70° Nord, grosso modo al livello del Capo Nord, in Norvegia, e dal Punto di Barrow, nell’Alaska. I narvali, tuttavia, si portano di tanto in tanto a sud; per cui sono stati talvolta trovati arenati sulle coste della Gran Bretagna e dell’ Olanda.

 Monica Fiorentino

Tout l’or des hommes
Ne vaut plus rien
Si tu es loin de moi
Tout l’amour du monde
Ne me fait rien
Alors surtout, ne change pas

As putea sa mai spun si altceva?! da…dar ..nu ar mai avea rost,,simt nevoia  sa-ti spun ce simt.! si totusi,,nici eu nu stiu ce simt,,,doar k nu e bn..nu e bn delok! imi pare raw k mi-a pasat..atunci mai mult..akm..akm totul atarna de un fir de ata..atat de fragil..oare va rezista? no chance…a trecut  deja prin prea multe incercari..doar sa fie f solid..ceea ce nu prea ar fi cazul de fata…eh…vorba ta…sa fim sanatosi..k norocul..ni-l facem singuri,,,stii ce??! kred k ti-ai ales bn profilul…ti  se potriveste,..si aici nu voi detalia..ar fi prea multe de spus…!

Nu voi alerga in van! Nu voi alerga dupa himere! Nu si de data asta! Ramai k bn..akm..si..kand se va termina!Fa ce vrei,kand vrei si unde vrei! E viata ta si faci ce vrei k ea! Nu te pot schimba,insa eu raman la fel! Vom merge mai departe si vom uita! akm  urmeaza tezele..si vreau sa dau tot ce am mai bun! makar la acel capitol…dak la altele..pare k nu ma intereseaza sau afecteaza! Nu voi mai  face nimic pentru a schimba ceva..nu tine numai de mine..si poate k ai dreptate kand spuy k nu ma implik,,dar..am feelingul k mi-as face raw dak as face asta! de aceea..pare k nu imi pasa..! Asta e…tot vina ta ramane,,,Nu pot da mai mult dekat mi se ofera!

Narra un’antica leggenda che quando Michelangelo appena ventiseienne, chiamato in terra di Firenze per alcuni lavori, incrociò per caso un marmo già sbozzato nei magazzini dell’Opera di Santa Maria del Fiore, proveniente da una cava di Carrara – udendo una voce provenire dal suo interno supplicarlo di liberarne la figura in esso contenuta – il giovane artista si sentì scosso da un profondo turbamento.

Spaventato dinanzi ad un blocco di marmo la cui anima chiedeva proprio a lui, lui soltanto, di poter essere liberata, chiamandolo per nome: la leggenda vuole che il Buonarroti, giovanissimo, sentisse per la prima volta il bisogno di fermarsi ad interrogare se stesso, facendo i conti coi propri limiti e le proprie grandi possibilità.

Seppur reduce dall’aver già stupito il mondo con la creazione a San Pietro in Roma, di un monumento magnifico dalle qualità straordinarie: “La Pietà”, eppure dinanzi a quella voce, confuso e smarrito …

C’era una volta nelle lontane terre di Caprese un giovane artista di nome Michelangelo. Dal carattere schivo e riservato e i modi timidi e semplici, bello coi suoi riccioli capelli scuri e i tratti marcati del viso in armonia con la forza e la possanza delle sue mani tozze, avvezze a maneggiare con la stessa identica cura e precisione pesanti scalpelli quanto leggerissimi pennelli, viveva lui della sua arte con gioia e dedizione infiniti.

Ed errando di Corte in Corte, Chiesa in Chiesa, paese in paese, portando nel cuore i propri colori e ben fisso nella testa il suo martello, non vi era lavoro che lui non riuscisse a portare a termine con mirabile maestria e incantevole magnificenza, attirandosi addosso i consensi e i complimenti di tutti: pittore eccelso, scultore eccezionale, poliedrico architetto e finissimo poeta.

Giovane amante dell’arte e della bellezza in ogni sua forma, in maniera genuina e diretta, fiero di poter riempire con le sue Opere il creato e con le sue sfumature il mondo, manifestando ciò che Estro, spirito bello degli artisti, gli aveva soffiato nel cuore alla nascita, quando prendendolo fra le sue braccia lo aveva deposto nella culla, restando seduto al suo fianco a vegliare sui suoi sogni bambini. Artista abile e brillante, dall’animo estremamente sensibile e delicato, capace di riporre sulla carta i suoi più intimi pensieri trasformandoli in aulici versi da tenere gelosamente custoditi lontano dagli occhi altrui, lui era così, un cuore caparbio e nobile di natura più che di aristocratico lignaggio.

Cocciuto e pignolo, dal piglio libero dello zingaro, perennemente in viaggio per il mondo alla ricerca delle risposte al fuoco sacro della sua arte con mente vivace e ingegno fino, capace di catturare con la sua bravura e l’affascinante misteriosità del suo animo ombroso, l’ammirazione e la devozione di  chiunque lo conoscesse con semplicità e schiettezza.

E così un giorno di agosto, mentre era intento a camminare lungo le strade lastricate di pietre grosse del Regno di Firenze, dove era stata richiesta la sua presenza per la realizzazione di alcuni lavori, Michelangelo, scorgendo di colpo in un cantiere fra i numerosi blocchi di marmo ammassati ad ogni angolo, uno di essi brillare più di tutti,  fermando d’istinto il passo, gli si avvicinò col cuore in tumulto squadrandolo con un misto di  attenzione e paura insieme.

Come a voler uscire da quella forma amorfa, una figura ben abbozzata, dai capelli ribelli e il profilo giovinetto ben delineato, sembrava tendergli la mano in cerca di aiuto, sperando che lui la afferrasse dandogli un appiglio sicuro.

E a quella vista, il giovane artista, sentendo di colpo il cuore mancargli di un battito come mai gli era accaduto prima di allora, stravolto da una richiesta tanto accorata, sentendosi così miseramente piccolo dinanzi a quel volto sconosciuto che sembrava riporre in lui tutta la sua fiducia, indietreggiando spaventato, scosse il capo confuso, scappando via all’istante da quel posto.

“No! Michelangelo, no! Messer Buonarroti tornate indietro! Aiutatemi ad uscire da questa prigione! Apritemi le porte di questa gabbia! Tiratemi Fuori!”  udì una voce supplicarlo nel vento.

E ancor più sconvolto a quelle parole, Michelangelo, cercando di ricacciare indietro quella che stava prendendo i seri contorni di una visione spettrale, uscendo di fretta dalla cava  trovò rifugio nelle camere dell’alloggio a lui assegnato, e chiudendosi con un solo botto la porta alle spalle, si gettò a capo fitto nello studio di alcuni  progetti, cercando in essi una valida distrazione.

Ma tracciate appena poche linee male abbozzate su di un foglio, con mano tremante e sguardo perso, Michelangelo cercando di mandare via disperatamente dalla testa quella voce insistente, sospirando profondamente scosse la matita nell’aria facendola vibrare con fare nervoso.

“Non riesci a concentrarti vero?” gli sussurrò di colpo una voce alle sue spalle in tono dolce “Non riesci a non pensarci, è così?” l’incalzò.

E Michelangelo voltandosi di scatto a quelle parole, levandosi di botto  rovesciando indietro la seggiola, sentì il cuore salirgli in gola nel ritrovarsi riflesso nelle splendide iridi viola della bella Musa, spirito dell’ispirazione, splendida nella sua meravigliosa veste dalle trame cucite col filo rosso del fuoco eterno e la cintola di perle lunari stretta a fasciarle i fianchi.

E boccheggiando l’artista annaspò “Tu sai tutto, vero?”

“Si!” rispose lei schietta “Io ero lì con te nel cantiere del Duomo e ho ascoltato ogni cosa, nella vana speranza che tu non scegliessi di fuggire da quel compito tanto arduo, eppure solamente tuo!” sospirò.

“Pensi che io debba tornare indietro?” le chiese timido l’artista, temendo per la risposta.

“Si!” rispose lei senza remore, decisa “Tuttavia resta solo a te decidere cosa è meglio, ovviamente! Tu solo puoi sapere cosa realmente vuole il tuo cuore!” fece spallucce.

E afferrando di peso la sedia caduta, chiuso nella morsa del suo cuore in tumulto, il giovane Michelangelo si portò la testa fra le mani nel riascoltare vivida battere nelle sue tempie quella sconosciuta voce maschile, supplicarlo di tornare indietro per liberarlo dalla sua prigione di marmo.

Con gli occhi della mente, gli parve allora di rivedere scorrere di colpo lentamente dinanzi a sé tutte le immagini delle Opere che aveva realizzato in quegli anni, da quando, appena giovinetto era entrato contro il volere del padre nella bottega del Ghirlandaio per “imparare il mestiere”, quel genere di lavoro tanto odiato dal genitore, che con disprezzo non gli aveva mai lesinato parole dure e offensive, ripetendogli all’infinito quanto non fosse stato che una delusione come figlio, definendolo semplicemente uno “spaccapietre”.

Da quel suo primo giorno a bottega, fino a quel mattino di agosto, di tempo ne era trascorso davvero tanto, e lui ripensando alle sue tele, ai suoi schizzi, ai suoi progetti, sospirò forte, ma così forte da sentire dolore al petto.

In quel blocco di marmo si celava un giovane uomo, lui lo aveva visto, aveva scorto tutto di lui, chiaramente: gli occhi, il naso, le braccia, i glutei alti, il profilo. Così bello in tutto il suo splendore, acerbo, forte, tenace nella sua fierezza; e sospirando nel comprendere quanto lui fosse già vivamente materializzato nel suo cuore, irrimediabilmente, strinse i pugni con forza.

Altre mani avevano lavorato prima a quel blocco, l’aveva desunto a colpo d’occhio dai segni che riportava la superficie tenuta male, ma mai nessuno aveva udito prima di allora quella voce, la richiesta di aiuto chiara e squillante di colui che chiuso in quel marmo, chiedeva di uscirne. Quella figura sconosciuta e informe a tutti nascosta, aveva chiesto soltanto a lui il suo intervento, ne era certo, solo a lui, a lui e nessun altro, chiamandolo per nome.

E levandosi dalla scrivania il giovane scultore, sorridendo alla dolce Musa con sguardo d’intesa, la vide sparire in mille bagliori di luce sotto i suoi occhi, mentre uscendo da quella stanza, sentiva battergli forte nel petto il desiderio di giungere presto al cantiere.

Un pezzo così mastodontico non sarebbe di certo stato facile da ottenere in lavorazione, ma lui avrebbe insistito e non si sarebbe arreso per nessun motivo.

“E’ un gran bel peso! E non intendo certo solo a livello materiale!” gli rispose senza mezze misure un anziano di passaggio alla cava, ascoltando il giovane Buonarroti chiedere in affidamento il marmo per lavorarlo.

“Si!” rispose lui secco, pronto a qualsiasi tipo di critica, rivolgendosi allo sconosciuto con piglio sicuro “Ma io sono deciso nel mio intento!”
“Questo è chiaro!” balbettò lui di rimando, continuando la conversazione basito, incuriosito da tanto accanimento “E me ne compiaccio … ma posso chiederti chi sei tu, per avere così a cuore un pezzo del genere?”

“Un tagliapietre!”  rispose lui di getto.

“Un tagliapietre nelle primavera della sua vita, direi!” asserì il vecchio con aria sorniona e ammirata al contempo “Sembri giovanissimo per un simile impegno!”

“Dipende!” fece spallucce l’artista “Sono nella primavera della mia vita è vero, ma diciamo pure, forse nel suo momento più particolare!” rise sottolineando le ultime parole.

Poi volgendosi verso coloro i quali avevano ancora nelle mani la piena autorità sul blocco di marmo, giunti al cantiere per ascoltare la sua richiesta, disse loro diretto e vero “Quello che chiedo a prescindere dalla mia età, dalla mia estrazione e dal mio ceto sociale, scevro dei miei meriti e consapevole dei miei limiti … cosciente dei guadagni anche minimi che ne ricaverò e conscio delle beghe che hanno ruotato da sempre attorno a questo pezzo, che può apparire a prima vista semplicemente un grosso e poco maneggevole ammasso di calcare” tossì “Quello che chiedo … è aiutare semplicemente la figura  in esso racchiusa a venire alla luce, con tutti i sacrifici e la fatica che quest’impresa potrà costarmi!”

E ottenuto il suo lavoro, Michelangelo cominciò la sua Opera.

Solo lui avrebbe potuto abbracciare una simile sfida, un tale smisurato compito, convinto della sua riuscita. E scolpendo alacremente, ritto sopra la sua impalcatura di legno, battendo quel marmo col cuore e con la mente, colpo dopo colpo, lungo tutta la sua gigantesca mole, Michelangelo Buonarroti, lo spaccapietre venuto al mondo un giorno qualsiasi di marzo, riuscì a tirarne fuori il giovane dentro racchiuso: il ragazzo forte e coraggioso, che stringeva nel pugno una pietra, piccolo uomo, ma grande nel suo coraggio tanto da assumere misure mastodontiche, pronto a  scagliare contro il nemico Gigante la sua sola arma per salvare il suo popolo, chiamandolo “David” perfetto, in ogni sua forma.

E la bella Musa sorridendo fra le lacrime nel vederlo al lavoro sopra la sua impalcatura, tenendosi ben nascosta ai suoi occhi, piccola alle sue spalle, scuotendo estasiata il capo dinanzi a tanto splendore ringraziò in cuor suo che quel genio scultore, avesse dato ascolto al suo istinto e non alle sue paure.

                                                             Monica Fiorentino

 Michelangelo Buonarroti nasce a Caprese (AR) il 6 marzo del 1475, per spegnersi poi a Roma nel 1564 dopo un’intensa quanto mai straordinaria vita artistica, costellata dalla creazione di Opere d’arte intramontabili, la cui bellezza e inarrivabile magnificenza saranno in grado di cavalcare i secoli senza perdere mai un briciolo del loro smalto, restando i punti cardine della scultura e della pittura di tutti i tempi …

Scultore, pittore, architetto, poeta, il suo genio non conobbe confini, la sua voglia di conoscere e sperimentare non ebbe mai momenti di stanca: animo ombroso, ribelle, solitario, tormentato; d’indole caparbia e tenace, è grazie al suo vivere zingaro lontano dalla casa paterna che lo aveva rinnegato come artista, e alla sua voglia di esistere per l’unica ragione della sua vita: l’Arte, se riuscì a divenire il Grande dalle qualità eccezionali che era, assicurandosi l’immortalità: sempre pronto alla sfida, aperto al progresso, assetato di modernità, arso dal fuoco sacro dell’Arte capace di portarlo alle più alte vette d’esaltazione, quanto di farlo precipitare all’istante, ripiegando su stesso, alla continua ricerca del suo vero io e delle sue autentiche possibilità, tormento ed estasi di se stesso.

Tal como intuí, la tapa de la alcantarilla que señalé como mejor punto de entrada hacia la caverna de Doe, localizada en un callejón sin salida oculto de miradas indiscretas, había sido movida hacía muy poco. No tuve que molestarme en abrirla por lo que al poco ya pude contemplar las tinieblas que había en esa zona tan oscura.

Esperaba fervorosamente que Maribel no hubiera llegado, incluso le pedí al cielo que se hubiera perdido de mala manera en esos túneles para que no hubiese acabado con sus huesos en ese infierno. Todo era posible pero, de todas maneras, con sólo desearlo no iba a lograr que la chica desistiera. Ya tenía claro que era una mujer con esa clase de genio.

Aún habiendo mostrado mis conclusiones, todo lo que había dicho no pasaba de meras hipótesis. No sabía cómo era exactamente el lugar al que nos dirigíamos y no tenía la más remota idea de cómo era realmente la entrada. Al fin de al cabo, según Theodoros, sólo había una entrada, esto es, que sólo vigilaban por la entrada más conocida.

Eso me arreglaba un poco las cosas respecto a Maribel: Ella tampoco tenía ni idea así que al menos ya tenía ganado algo de tiempo.

Encendí mi lámpara y bajé las escaleras con cuidado hasta descender un par de metros bajo el suelo de la ciudad. De noche, bajo tierra y con una simple lámpara… ese lugar apestaba, no se veía casi nada y encima, todo estaba completamente cerrado. Mi carácter me llevaba a no soportar los lugares cerrados.

Me resigné y avancé mientras trataba de recordar bien cómo era el camino hacia las zonas circundantes a la mansión de Doe.

Avanzaba rápidamente aunque me costara mantenerme en pie y apenas me atreviera a respirar en según qué lugares pero, tras seguir un buen rato la ruta marcada en mi mente, avisté algunas marcas de pisadas y resbalones. Tras analizarlas escuetamente, supuse que eran de Maribel (al menos, el tamaño me recordaba al de sus pies). Maribel era muy discreta y apenas dejaba rastros. Si no fuese por un par de torpezas suyas, no habría encontrado ni la más mínima señal.

Aunque, para señal, la que acabé encontrando en una de las paredes: Una pared de ladrillo rota. Me acerqué a toda prisa nada más avistarla y vi como en varios lugares había agujeros bastante grandes.

Si mi memoria no me fallaba, ya debería estar justo debajo del jardín de la mansión por lo que supuse que era por las grietas que estaban delante de mí por donde la humedad se colaba al interior de la caverna. Continué avanzando para encontrar algún lugar por el que poder entrar y por el que Maribel pudiera haberse introducido discretamente.

No tardé demasiado en hallar una gran grieta que daba paso a un pequeño y angosto túnel por el que se colaba un reguero de agua sucia. Por el aroma que desprendían esas paredes sucias no quería ni imaginar lo que era ese lugar en invierno.

Observé las paredes de esa cavidad con la lámpara y acabé de cerciorarme: Por las marcas que quedaron en la suciedad, Maribel ya había entrado.

Ya no podía dudar más: Me agaché y comencé a arrastrarme por ese diminuto túnel mientras a duras penas agarraba la lámpara con los dientes. Ya que no podía detener a Maribel, al menos iba a tratar de reconocer el terreno. Esperaba que, al estar allá dentro caminando tranquilamente los que estuvieran al servicio de Doe no me confundieran con “ese sacrificio que se les escapó ya tres veces” sino con alguien perteneciente a esa estúpida secta. Supuse que Maribel tendría la misma idea en mente pero no apostaba nada a que saliera realmente indemne si trataba de hacer algo.

Tras un buen rato peleándome por mover mi cuerpo a través de tan angosta grieta, desemboqué en una sala con el suelo medio inundado y con un olor a aire estancado que casi irrespirable. Tenía la falda perdida y mi gabardina estaba mugrienta pero no era nada que no pudiera solucionarse con un poco de paciencia.

Cuando salí a superficie seca, escurrí como pude mi falda y traté de borrar la suciedad más sobresaliente de mi ropa. Al final tuve que dejar allí la gabardina: Tan sucia como estaba, llamaría demasiado la atención con ella puesta.

Así pues, me aventuré más adentro lámpara en mano a través de un largo túnel descendente mientras trataba de mantener la calma para ver u oír a la gente que permaneciera en su interior.

No sabía cuánta gente habría pero tenía la certeza de que, como aún no era la fecha de la gran celebración, no habría demasiadas personas presentes. La iniciativa jugaba a mi favor.

Tras un par de minutos de paseo cauteloso, llegué hasta una serie de túneles desde los que se percibía algo de luz. Traté de seguir en la oscuridad con la lámpara apagada y observé cuanto detalle captaran mis ojos mientras me adelantaba a los posibles movimientos de la gente de Doe.

Como en más de cinco minutos no noté nada por allí, caminé más resuelta y salí a la luz de las precarias bombillas tras dejar mi lámpara en un lugar donde pudiera recogerla fácilmente por si tuviera que salir de esa caverna a toda prisa.

El trazado de esos túneles era bastante confuso pero, para mis privilegiados ojos, no fue muy complejo hacerme un mapa sencillo de todo lo que veía. La mayor parte de túneles que tomaba eran descendentes y todos ellos tomaban una trayectoria que se me antojó extraña para ser éstas cuevas naturales: Era como una larga espiral, como si estuviera descendiendo por una enorme caracola hacia el interior de la tierra.

Había múltiples bifurcaciones pero las luces, las conducciones de aire y las marcas de pisadas que había en el suelo señalaban claramente el camino hacia la gran sala de la que nos habló Theodoros. Y lo bueno era que no me encontré con absolutamente nadie por el camino, lo cual no quitaba que, a lo lejos, escuchara cierto rumor confuso. Era seguro que más abajo había gente y no precisamente poca. Pero no me importó: Ya sabía que ellos sabían que yo no debería estar allí. Mientras me confundieran con otra, no pasaría nada.

Al final, tras más de media hora de una bajada caracterizada por la más extrema cautela (y lentitud), aprecié como se ensanchaba el túnel. Al principio fue un ensanche casi imperceptible, luego pude notar como las paredes, poco a poco se alejaban de mí y, cuando vi a más gente allá abajo, podría decirse que de no ser por las luces no podría ser capaz de ver las paredes.

Como imaginaba, había relativamente poca gente, apenas veinte personas para tan enorme cavidad. Había hombres y mujeres pero ninguna de ellas era Maribel (había que reconocerlo: Su testa dorada sabía llamar la atención). Por lo que pude percibir, era el servicio de Doe que estaba limpiando el lugar.

Tras un rato de observación, encontré que, en la pared más lejana a mí, justo al otro lado de esa tropa de limpiadores, había una serie de cavernas de menor tamaño que llevaban más adentro aunque, al contrario que el resto del entorno, éstos eran túneles artificiales. En concreto, tres. Y encima de sus entradas, había una gran marca con forma de estrella de cinco puntas invertida esculpida en la pared.

“Decoración muy sobria para un tipo tan excesivo como Doe” me dije mientras avanzaba al tiempo que sentía una presión desmedida en la espalda.

Sabía que andar por ese lugar aparentando estar desorientada sería mi perdición pero, al menos, aparentar lo contrario era mi especialidad: Fui directamente a la entrada que estaba a mi izquierda al tiempo que pasaba descaradamente entre los criados que estaban limpiando algo pegajoso del suelo (sabía lo que era… pero prefería no pensar en ello). Como imaginé, no me prestaron la menor atención y yo pude llegar hasta esa pequeña entrada esculpida.

Como las otras dos, era un pórtico decorado con dos columnas y un frontón. Éste en concreto representaba a dos figuras humanas dándose un abrazo. Desde mi posición pude percibir que los otros frontones representaban una espada el del centro y un objeto fálico en el de la derecha. Si lo que me dijo Hansen acerca de esto del satanismo era cierto, yo me estaba metiendo en una puerta que representaba el consuelo mientras que las otras dos eran la destrucción y la lascivia.

Y nada más entrar, una mujer se cruzó en mi camino.

-¡Vaya! –comentó ella aparentemente sorprendida al verme. Sentí como si un escalofrío me dominara durante un instante pero pude sobreponerme. –¿Tú eres la nueva? –sorprendida pero curiosa, su pregunta impedía que pudiera seguir caminando sin despertar sospechas.

-Así es –respondí con una sonrisa siguiéndole el juego, regodeándome en la suerte de que me hubiera confundido con otra. –¿Usted es…?

-Llámame Lilith, por favor –pidió la otra con una amplia sonrisa en los labios.

Y yo me puse en guardia de inmediato. Mi primera impresión, desde luego, no era la de “mujer fría e impasible que sólo habla cuando es necesario” que me habían inculcado los artículos que había leído sobre ella. Era algo más bajita que yo y su cara era expresiva y vivaz. De cabellos castaño rojizos y de porte elegante a pesar de su aparente cara de despreocupación (casi decir que frivolidad), su mirada reflejaba algo de signo completamente distinto: Unos ojos grises de un color tan claro que me parecía que su mirada estaba completamente vacía.

-¿Ocurre algo? –me preguntó la otra inclinando levemente la cabeza, como para remarcar cierto carácter infantil.

-Nada… son tus ojos –comenté distraídamente mientras sentía como si pudiera ver a través de mí sin ninguna dificultad. –Una siente casi como si me tragaran –continué andando hacia el interior de ese túnel, tanto como para aparentar despreocupación como para alejarme del resto de la gente que había en la gran sala.

-¿Vienes a ver al sacrificio? –Lilith me seguía como si no tuviera otra cosa que hacer.

-Así es. ¿Acaso me he equivocado de entrada? –pregunté girándome muy segura hacia la otra.

-No, para nada: Es aquí –me asió un hombro y me llevó hacia el interior. –Pero venir por estos túneles sin un guía es cosa mala: Más de uno se ha perdido por aquí y en más de una semana no logramos saber de ellos.

Le dejé hacer, al fin de al cabo, no tenía ni idea de cómo sería el interior de esa zona. Como bien dijo, era enrevesada (mas no para mí) con multitud de altibajos y bifurcaciones. Los túneles, al principio artificiales, no tardaron en volver a aparentar ser naturales, como si esos las minas cavadas fuesen el punto de unión entre varias cavernas menores que había en esta zona del subsuelo londinense.

La iluminación se fue haciendo cada vez más y más parca al tiempo que el suelo se hacía mucho más inestable. Pero eso no era algo que nos molestara ni a mí ni a ella. Así pues, al cabo de un buen rato de idas y venidas, acabamos en una caverna decorada con el peor gusto que jamás llegué a ver en ninguna parte.

Sencillamente imaginaos todos los tópicos referidos al satanismo y demás religiones “malas”. Eso lo estaba viendo allí: Estrellas de cinco puntas (derechas e invertidas), cuchillos de sacrificio, cabezas de cabra dibujadas en las paredes, sacrificios de pollos desangrados y un tipo vestido con gran boato y una máscara de cabra cubriéndole El rostro.

Pero fue la visión de la jaula de hierro negro que había en el centro de la sala, en la que había un niño dormido lo que me llamó la atención: Su expresión, aunque dormida, reflejaba terror y sus ojos se veían rojos tras horas de lloros sin parar. Sus brazos presentaban marcas de heridas largas realizadas con un cuchillo lo mismo que su cara, que presentaba trazos nada agradables a la vista. Sólo ver eso hizo que sintiera como la ira bullía dentro de mí pero supe que no era conveniente enfurecerse si eso no iba a reportar nada bueno ni al niño ni a mí.

Nada más crucé el umbral de esa pequeña sala, Lilith se quedó al umbral y me indicó con gestos que me acercara al hombre que me esperaba sentado al lado del chico.

-Señor Tansa, supongo –saludé con todo el arrojo que pude sin evitar mostrar algo de miedo en mis palabras.

-Así es… –dijo el hombre desde el otro lado de su máscara al tiempo que se levantaba. –Lilith, te agradezco profusamente el esfuerzo que has hecho para traer a esta mujer hasta aquí.

-Es mi trabajo, jefe –dijo la otra con tono bastante menos simpático que antes. –Anda, mátala ya y nos ahorramos el trabajo de buscarla otra vez.

Impulsivamente llevé mis ojos hacia mi izquierda para ver a esa chica que hacía un segundo había sido tan simpática conmigo pero me contuve al ver que Tansa sacaba un cuchillo alargado de entre sus ropajes.

Ni que decir tenía que en ese preciso instante pensé con una fuerza desmedida que meterme en esa caverna para buscar a Maribel había sido una soberanísima estupidez, mayor incluso que la de la compañera rubia: Lilith me había reconocido desde el principio, probablemente porque habría visto alguna fotografía mía o porque lo dedujo de mis facciones exóticas. Lo único que había logrado con todo esto había sido que me encontrara ante el que se suponía que iba a ser mi ejecutor.

Pero, para su desgracia, yo no era de las que se dejaban matar: De inmediato me lancé contra Doe mientras éste trataba de levantar su largo cuchillo contra mí. Aprovechando nuestra cercanía, me moví hacia su izquierda, situándome fuera del alcance de su cuchillo y, antes de que iniciara el movimiento para seguirme, con toda la sangre fría que pude reunir, pasé mi pierna derecha entre las suyas. Cuando ese idiota se giró no pudo evitar trastabillar con mi zancadilla y caer. De inmediato me giré hacia la entrada de la sala y corrí a toda prisa para huir cuanto antes. Pero estaba el problema de Lilith. Me dio igual que estuviera delante por lo que la atropellé sin cuidado.

Cuando me encontré con esa mujer agarrándome los brazos mientras me aplastaba contra el suelo, completamente inmovilizada, me arrepentí de tomármela tan a la ligera.

Ni siquiera había visto venir una reacción tan inhumanamente rápida: Me agarró de los lugares precisos en los peores momentos, anulándome a base del miedo al verme pillada de mala manera. Y ni siquiera parecía haberse alterado, como si supiera de antemano todo cuanto iba a hacer.

Completamente inmovilizada, no era capaz de levantarme ni de contraatacar a esa mujer. Doe no tardó en levantarse y, por desgracia, lo primero que hizo fue ir a por el cuchillo. Ya me estaba resignando a mi suerte cuando, por un segundo, percibí cierta sensación de extraña calma. No lo comprendí demasiado hasta que vi la mirada oscura del niño que estaba en la jaula.

“Huye…” resonó en mi cabeza. Y justo en ese instante, el cuchillo que el hombre fue a recoger, se movió violentamente y voló hacia Lilith, la cual, para evitar ser acuchillada por esa daga voladora, tuvo que soltar mi presa.

El chico no tuvo que repetirme su mensaje: Me solté con todas mis fuerzas, librándome de Lilith de un empellón, para salir corriendo fuera de allí. Sin embargo, después de unos pocos pasos por los túneles de vuelta a la gran cavidad, vi como apagaban las luces. Me sentí levemente confusa tras ver que no era capaz de ver absolutamente nada pero, tras unos segundos de reflexión llegué a la conclusión de que no era para tanto: Ya me sabía el camino de memoria hasta en la más mínima piedrecilla.

Aún sin poder ver absolutamente nada, corrí por esos túneles sin chocar ni resbalar ni una sola vez, posando mis pies en los lugares donde había pisado antes, sin dudar ni un solo instante y sin dejar de avanzar hacia la salida.

Sin embargo, no dejé de notar como unos pasos precipitados me seguían de cerca. Pude ver como una luz me seguía los pasos. Lilith y Doe no me lo iban a dejar tan sencillo.

No tardé en salir a la gran caverna iluminada, lugar donde estaban los criados limpiando. Cuando me vieron salir corriendo a toda prisa de la sala, se giraron hacia mí extrañados por las prisas que mostraba. Eso era un problema: Cuando Lilith saliera, daría la voz de alarma esos veinte me asaltarían sin dejarme tiempo a responder. Pero, como dice el proverbio, si no podía con ellos…

-¡Alarma! ¡Rápido! –grité lo más fuerte que pude para llamarles la atención. –¡Un intruso se ha colado en la sala del sacrificio! ¡La señora Lilith necesita ayuda!

Tal vez por verme sucia después de una pelea, intuyeron que había peleado contra ese intruso por lo que, sin hacer preguntas, corrieron hacia el lugar del que había salido a toda prisa.

Lo mejor fue que cuando Lilith salió se encontró con una veintena de personas que iban en dirección contraria taponando tan angosto túnel. Reinó la confusión durante unos segundos, unos segundos preciosos para mí, que pude salir a toda prisa de la gran caverna y correr a toda prisa hacia mi salida. De nuevo me apagaron todas las luces pero, de nuevo también, yo ya me sabía todo el camino de memoria. Por muchas personas que enviaran tras de mí, ya estaba lejos de su alcance.

En la oscuridad, recogí mi lámpara, llegué hasta mi salida, agarré la gabardina y salí de allí sin dejar de sentir una terrible presión en mi espalda. Después de un periplo por las alcantarillas en una dirección distinta por la que había llegado, salí y pude respirar de nuevo, al verme lejos del barrio de Marylebone.

Rezaba para que pensaran que aún seguía allí abajo mientras me erguía tras descansar un minuto de esa frenética carrera que me había dejado exhausta. Aún eran las tantas de la mañana por lo que la presencia de esa chica sentada en la boca de una alcantarilla no extrañó a nadie.

Me levanté, me puse mi sucia gabardina y agarré la… al ver mi lámpara vi como había una nota atada a la asa. La desaté y la leí extrañada:

“Renko, si aceptas un consejo amistoso, hazme caso: NO VUELVAS A INTENTARLO. Lilith no es una mujer normal. Se basta y se sobra ella sola para vigilar todo el entorno de esa caverna de intrusos como tú. Sé como evitar su mirada que todo lo ve pero tú no serías capaz en toda tu vida de evitar sus ojos. He de reconocer que esa manera de huir de la sala donde está Aaron me ha sorprendido. Según Theodoros era casi como si pudieras ver en la oscuridad… pero eso ya da igual: Tienes que huir. Muy probablemente Lilith ya haya descubierto nuestra entrada así que colocará vigilancia allí. No es que me hayas destruido mi plan pero si vuelves a entrar, sólo me complicarás las cosas. Por favor, mantente al margen.

P. D.: Por cierto, gracias por venir aquí sólo para buscarme. No todos los días alguien se juega el cuello así por una.

P. D. 2: Vuelve a la casa del señor Romer y llévatelo contigo al sur de Londres. Theodoros dice que se encontrará y se comunicará contigo en un nuevo refugio. No estoy segura de que ya sepan que trabajo para Romer pero, por lo que llevo oído, más vale tomar precauciones.

P. D. 3: Si aún quieres ayudar, Theodoros te indicará, de una manera u otra, cómo llegar a mis contactos. Pero, por favor, no vuelvas a introducirte en este infierno.

Así acababa esa misiva de alargadas y afiladas letras… y yo, confusa, no comprendía cómo la otra había logrado ocultarse allá abajo. Tras leer su mensaje ya supe que toda esta historia me iba muy grande: No era capaz de competir con semejantes fuerzas. Maribel que hablaba con fantasmas, Lilith que en teoría todo lo veía; Aaron con esos poderes extraños…

-…y tú con tus ojos fijos en las estrellas –escuché a mi espalda.

Me di la vuelta de inmediato pero no encontré a nadie allí. Esa voz… ¿no era la de la mujer que vi en sueños? Me sacudí la cabeza y pensé que sería por culpa de los mareos que me causaba mi falta de aire. Pero, aún así, lo poco que me dijo ese extraño susurro me subió la moral: Había sido capaz de huir tan sólo gracias a mi basta memoria. Mis “ojos fijos en las estrellas” me habían indicado el camino.

Jocosa, aunque cansada, me levanté al tiempo que pensaba que aquello que me dijo Maribel era muy cierto: Las personas que dominaban esa clase de fuerzas extrañas que nadie más sería capaz de manejar, se atraían unas a otras de una manera u otra.

Sin más preludios y después de respirar un poco, me puse en marcha. El pobre señor Romer tendría que volver a darse un paseo.

Cuanto más miraba el cielo, menos comprendía lo que pasaba.

Ese bosque, esos prados, las colinas que había a mi alrededor, el mismo cielo… ¿dónde se suponía que estaba?

Yo, que pensaba que conocía mi pueblo a la perfección; yo, que siempre había guiado a los extraviados; yo, que conocía hasta la última senda… ¿perdida? ¿Estaba… perdida?

Miré espantada de nuevo a mi alrededor y no pude reconocer nada de lo que había a la vista. ¡Pero si se suponía que conocía hasta la última brizna de hierba de la región!

Por primera vez en mi vida no supe qué camino tomar. Ir a la izquierda era lo mismo para mí que ir a la derecha pues no tenía la menor idea de a dónde podría acabar llegando. Confusa, desorientada y completamente perdida, me arrodillé y me encogí contra el suelo pensando en lo que debería hacer. Pero sólo era una niña: Temblaba y lloraba de terror. No pensaba nada más que en lo que me iba a pasar ahora que no sabía el camino de vuelta a casa.

Por primera vez recé para pedir a quien fuera que alguien me encontrara y me llevara de vuelta a casa pero mis rezos no fueron escuchados pues lo único que llegué a ver fue la silueta de un animal, una bestia enorme que corrió sin dudar hacia mí.

Incluso a la distancia que estaba, sentí su intención. Salí corriendo con torpeza al tiempo que chillaba espantada como la niña que era. Mis cortos pasos no fueron nada contra las rápidas zancadas de mi adversario que no tardó en cerrar distancias y llegar hasta mí…

Sólo recuerdo tres cosas a partir del momento que llegó hasta mí: Un empujón que me derribó; los dientes de la fiera. Y una enorme flor en el cielo.

Cuando abrí los ojos después de mi caída, la bestia ya no estaba allí. En el claro de ese bosque sólo estaba yo llorosa y otra presencia: Una mujer de blancas vestiduras y dorados cabellos que me miraba con una dulce sonrisa dibujada en los labios. Y a su espalda, dos enormes alas me daban a entender que mis plegarias habían sido escuchadas.

Entonces, con su sonriente cara, abrió la boca y escuché…

-…la tipa esta podría despertarse…

Abrí los ojos, confusa al escuchar esas palabras.

Cuando no reconocí el lugar, traté de recuperar un poco el aliento y me concentré en recordar dónde estaba.

Me giré a mi alrededor para tratar de encontrar a quien me había hablado pero cuanto pude hallar fueron sillas viejas, libros acumulados, baúles, estanterías llenas de trastos y demás muebles que criaban polvo, aparte del canapé sobre el que había dormido. Sólo era un viejo desván.

De todas maneras, por muchas voces que escuchara a mi espalda y aunque reventaran de repente todas las paredes, no me iba a sorprender: Otro fantasma no me iba a asustar.

“¿…cuántas veces van ya?” me pregunté soñolienta al pensar que este ya era mi quinto viaje a otra casa que había realizado en una semana. Me levanté, me calcé y fui hacia la salida de la sala para ir a asearme un poco.

-…ya podrías haberte levantado antes, leñe…

Esa voz a mi espalda me pilló un poco desprevenida. Me giré de nuevo para ver quién podría estar ocultándose entre todo ese barullo pero no vi a nadie. No era esa voz femenina que había oído varias veces antes sino una mucho más masculina, de hecho, levemente distorsionada.

-¿Hay alguien ahí? –pregunté sin tenerlas todas conmigo.

-¡Claro que sí, bella durmiente! –se quejó la voz al tiempo que algo golpeaba con fuerza una mesita cercana. –Por favor, Dios mío si andas por allá arriba, haz que esta negada plana de pecho se entere de una vez que hay un desgraciado fantasma al que le ha tocado hacer de niñera.

-¡Lo siento por ser plana! –me quejé amargamente al tiempo que pasaba entre las filas de trastos que allí había hacia el lugar de donde surgía la voz.

La voz no volvió a sonar en un buen rato, tiempo en el que busqué al que hablaba.

-¡Me has oído! –exclamó esa voz justo delante de mí. –¡Renko! ¡Soy yo! ¡Theodoros!

Y por fin hallé la fuente de la voz: Una radio antigua. Era un modelo gigantesco, de por lo menos quince kilos de peso y más grande que una de mis piernas. Pero de ahí surgía la voz.

No respondí de inmediato y miré un poco alrededor del aparato en busca de algo que tenía la intuición de encontrar. Y así fue: Un cable desconectado. Suficiente prueba para mí de que en esa radio había algo más que señales hertzianas y electricidad.

-¿Y esto? –pregunté sonriente al poder ser capaz de escuchar lo que antes no era capaz de oír. –¿Qué pintas tú en una radio?

-No estoy aquí por gusto –se quejó el fantasma. –Esta casa no es mía y los autóctonos de aquí no es que sean muy hospitalarios conmigo. Vamos, me han metido en una caja de la que apenas puedo moverme. Pero, mira tú, me alegro de que me hayan encerrado precisamente aquí.

Sin mediar palabra, cogí esa radio y la arrastré como pude justo delante del canapé para que pudiéramos hablar más cómodamente.

-Reconozco que hablar contigo con esto es más sencillo pero no creo que sea capaz de arrastrar este cachivache a todas partes –me quejé al tiempo que me sentaba.

-Con la ilusión que me hace que alguien me lleve a su espalda… –comentó sarcástico el habitante del aparato. –Tanto más da: ¿Ya estás descansada?

-No preguntes lo obvio. Vayamos directamente al grano: ¿Qué es lo que te ha pedido Maribel que me digas?

-Como quieras: Necesita que te pongas en contacto con un hombre llamado Michael Bremen, aquel agente de la Scotland Yard del que ya te habló en casa de Romer.

-¿No dijo que ese agente prefería ignorarla?

-Ahora que sabemos dónde está la guarida del que ha causado todo esto ya tiene un lugar por el que comenzar a investigar. Además, como estamos hablando de un caso de corrupción de los agentes de policía de un barrio entero, supongo que le interesará más aún. Maribel me dijo que si se resiste a cooperar, le menciones que después de esto no volverá a pedirle ayuda.

-Vamos, el trabajo importante que me ha encargado es el de ser la recadera… –comenté con tono jocoso. –En fin, sea o no importante lo que haga, alguien vivo tiene que hacerlo –me levanté animada tras recoger el recado de Maribel. Pero justo antes de salir de esa gran sala me giré hacia la radio y advertí sonriente: –La próxima vez que hagas un comentario sobre mi anatomía, te vendo a una feria ambulante.

Sólo una risotada percibí por su parte. Así pues, sencillamente bajé a asearme un poco.

Renko metiéndose en problemas y Maribel desaparecida. Esta historia, en realidad, está formada por dos historias: Una desde el punto de vista de Renko (la que nos ocupa) y otra desde el punto de vista de Maribel aparte de unas cuantas piezas cortas en las que se presentan personajes como Lilith, Hansen y alguna que otra sorpresa.

Las historias de M&R en mi cabeza son al menos seis (siete forzando un poco la máquina), tdas ellas basadas vagamente en las historias del gran Zun como ocurre en esta historia. En siguientes entregas descubriremos quién era esa blanca presencia en sus sueños.

Sólo espero que cuanta letra haya salido de mis dedos haya sido de vuestro agrado.

Hasta más leer.

Escuchando: Mad Fantasy

Ilustración: Nethka

No olvidéis lo que yo soy capaz de olvidar: Morbitorio ahora tiene su propio dominio.