Sebab-sebab Revolusi

Revolusi ini ditujukan terhadap “despotisme”. Revolusi berlangsung melawan hak-hak istimewa. Ia berkembang sebagai revolusi social. Revolusi terjadi karena adanya promotor-promotor, di mana orang yang mempunyai hak-hak istimewa yang tidak menyetujui peraturan-peraturan pajak colone. Bahkan kaum ningrat yang telah dikalahkan oleh Louis XIV tidak pernah dilucuti senjatanya, tidak hanya menjaga hak-hak istimewanya, tetapi di bawah raja yang lemah, mencari kesempatan kembali mencari pimpinan. Atas usaha mereka colone diberhentikan dan digantikan oleh Brienne.

Revolusi memang berlangsung melawan hak-hak istimewa. Ia berkembang sebagai revolusi sosial. Sebenarnya sikap dari golongan-golongan yang mempunyai hak-hak istimewa yang revolusioner ialah egoistis. Apa yang dikehendaki mereka adalah memperkuat kedudukan antar bangsa.

1.  sebab-sebab Politik

Louis XIV memusnahkan faham feodalisme dalam hal politik, membiarkan ia hidup dalam wilayah lain. Tidak ada satupun usaha untuk mengatur kerajaan, memberikan peraturan-peraturan yang sama bunyinya di seluruh kerajaan yang dapat mempersatukannya. Pemerintahan yang absolutisme satu-satunya pemerintahan yang bersifat sentralisasi sepenuhnya. Raja dibantu oleh satu dewan penasehat, mengeluarkan peraturan-peraturan dan memerintah. Kepala-kepala pemerintah menjalankan peraturan-peraturan tersebut. Tetapi pemusatan adalah tidak sama mempersatukan. Rakyat tundukpada undang-undang di mana kehendak raja tidak pernah ditentang dan penduduk menuruti perintah dengan seksama serta dengan tidak merasa dipaksa.

Ada dua daerah Perancis : yang satu dengan pemerintahan sendiri, dan yang kedua dengan pemerintahan yang diatur oleh pusat. Daerah-daerah ke satu adalah : Languedoc, Provence, Douphine, Bourgogne, dan Bretagne. Artinya daerah-daerah ini merupakan provinsi dengan perwakilan yang terdiri dari tiga golongan yaitu kaum agama, ningrat, dan kaum borjuis yang mempertahankan hak-hak dan kemerdekaan dari daerah terhadap wakil-wakil raja.

Masa pemerintahan Louis XV dan Louis XVI penuh dengan pertengkaran antara raja dan dewan perwakilan rakyat. Dewan ini membuktikan bahwa ia dapat melawan raja dengan tidak mendapat hukuman ; dengan jalan demikian dewan ini mengadakan pendidikan revolusioner untuk rakyat.

2. sebab-sebab Sosial

Kalau orang Perancis dipersatukan dalam melaksanakan perubahan yang dibutuhkan mengenai pemerintahan, maka revolusi ini hanya berjalan sebentar dan raja tetap terpelihara meskipun bukan semua kekuasaannya, setidak-tidaknya mahkotanya. Tetapi karena rakyat terbagi dua golongan social yang terpisah oleh jurang dalam pendirian mengenai perubahan yang sangat penting dan jelas, pertentangan timbul sehingga menimbulkan harapan sedikitpun untuk tercapainya persetujuan. Ada dua macam Perancis : 1. kaum yang berhak istimewa, 2. kaum yang tidak berhak istimewa.

Berikut adalah beberapa sifat dari Revolusi ialah:

1. peristiwa-peristiwa dari dalam dan keadaan dari luar selalu berhubungan erat, sehingga sejarah masa ini berdasarkan reaksi-reaksi antara kedua peristiwa ini. Orang sering melupakan bahwa kejadian yang terpenting pada masa ini adalah perang. Ini dimulai dengan sewenang-wenang pada tanggal 20 April 1792 dan masih berlangsung pada 18 Brumaire, tujuh setengah tahun kemudian.
2. untuk gambaran lengkap dari peristiwa poltik haruslah selalu menggandengkan ini dengan peristiwa yang bersifat ekonoms, karena inilah yang member corak pada keadaan politik. Keburukan pada tahun 1789 yaitu masalah panen menyebabkan kekeruhan rakyat yang dibalas oleh constituante dengan pengumuman undang-undang yang kejam pada 21 Oktober 1789. kurangnya penghasilan dan blockade menyebabkan gerakan-gerakan pada bulan pertama dari tahun 1793 dan menimbulkan salah satu dari soal-soal yang penting dari perselisihan antara partai-partai politik Gironde dan Montague.
3. kepada penghidupan di bukota, terkait penghidupan di seluruh Perancis. Paris memegang peranan penting dalam revolusi. Paris-lah yang membuat tanggal-tanggal revolusioner. Daerah-daerah tidak pernah mengadakan inisiatif yang berarti. Pemberontakan di beberapa daerah disebut federalis.
4. revolusi adalah buah usaha dari segolongan kecil. Pariset menyatakan dengan terang-terangan bahwa kaum revolusioner hanyalah merupakan golongan kecil di tengah-tengah rakyat yang bersikap masa bodoh atau yang bersikap bermusuhan.
5. revolusi tidak berpangkal pada sebuah komplotan
6. revolusi Perancis bukan merupakan sebah persatuan. Ia menunjukkan rentetan akibat-akibat atau di dalamnya mengandung deretan revolusi.
7. revolusi adalah anti agama, tidak secara teratur melainkan hanya sebagai akibat keadaan. Individualisme berhubungan amat rapat dengan revolusi. Bila keadaan menghendaki kembali pada susunan kolektif, maka pemimpin-pemimpinnya akan melakukan dengan enggan, dan ketika keadaan membolehkan mereka mengembalikan hak-hak individu dengan lekas.

Bab 1. Perjangan Terakhir ari Kerajaan, 1788-1792

1. Panggilan berkumpul bagi Parlemen

Pada tanggal 23 September 1788 Mahkamah Agung mengumumkan bahwa Parlemen akan disusun seperti pada tahun 1614. Guna menghapus hak-hak istimewa mengenai pajak, Necker perlu memperbanyak perwakilan kaum ketiga. Dewan Pembesar menyetujui bentuk tahun 1614 dan pada tanggal 12 Desember menyatakan kepada raja bahaya Revolusi, bilaia tidak dapat mempertahankan adat-kebiasaan yang lama.

Peraturan kerajaan dari tanggal 24 Januari 1789 menerapkan cara penganggilkan berkumpul bagi Parlemen.  Mereka harus dating di ibukota terpenting guna menyelenggarakan peraturan dan pemilihan langsung, ialah: 1. Dewan umum agama dari daerah, 2. Dewan umum kaum bangsawan. Kini semua pendeta menjadi pemilih.

Bagi golongan ketiga yang beranggotakan jauh lebih besar, berlaku sebuah peraturan dari bermacam-macam jenisnya. Hanya bagi 147 desa yang mempunyai perundingan sementara dalam bagian- bagian daerah, berlaku 4 macam cara. Daftar-daftar ini tertera dalam Peraturan kerajaan. Dengan sebuah “cahier” (daftar pemohon), mereka pergi ke daerah induk. Di sini mereka bersama-sama menyusun sebuah ikhtisar Cahier. ¼ dari mereka lalu dikirim ke kota distrik, dengan tugas menyusun Cahier dan emngangkat wakil-wakil dari golongan ketiga dari Dewan Pusat untuk Parlemen. Kaum ketiga yang hamper tidak memasukkan orang luar (Mirabeau, Sieyes) banyak memilih dari kalangan hukum.

Daftar permohonan (cahier) menunjukan bahwa semua golongan menghendaki perubahan-perubahan. Mereka menolak kekuasaan mutlak yang semena-mena, meminta UUD ayng membetasi kekuasaan raja dan yang memdirikan perwakilan Nasional.

1. Hidup singkat dari Dewan Perwakilan Rakyat (5 Mei-25 Juni)

Pada tanggal 5 Mei, Dewan Perwakilan Rakyat bersidang di Versailles. Dalam Dewan Perwakilan Rakyat dilakukan pemisahan- pemisahan antara ketiga golongan. Golongan ketiga tidak senang dan tersinggung perasaan karena terpaksa melalui pintu kecil masuk balai permusyawaratan, dan bahasa yang diwajibkan. Raja mengundang wakil-wakil dengan maksud mencari cara untuk mengisi kas negara, namun tidak menghasilkan apapun. Ini adalah suatu kekurangan yang tidak dapat dimaafkan dari pemerintah. Ini tampak adalah hasil keterlibatan orang-orang di sekeliling raja untuk kepentingan kaum istimewa.

Akhirnya pada tanggal 28 Mei, raja menyatakan agar diadakan usaha baru untuk mendamaikan kedua pihak, tetapi ini tidak berhasil. Maka golongan ketiga, setelah mengadakan undangan terakhir kepada golongan lainnya. Mereka mengesahkan sendiri kekuasaan-kekuasaan dari seluruh rakyat, dengan tiada membedakan golongan, melainkan menurut daftar daerah.

Pada tanggal 17 Juni yaitu setelah ajakan golongan ketiga berakhir, seorang wakil yan diilhami oleh Sieyes, mengajukan usul untuk member nama Dewan Nasional kepada pertemuan terebut. Le Chapelier dengan suara bulat merancang undangundang yang berisi: bila Dewan Nasional (assemble) dibubarkan, maka tiap pungutan pajak yang tidak mendapat persetujuan Dewan harus dihentikan.

Pada 20 Juni, bila gedung permusyarakatan tertutup, maka Dewan Nasional mengadakan di lapangan tenis. Sebanyak, 577 wakil melakukan sumpah. Pada tanggal 22 juni kaum agama dalam gereja St. Louis mengikuti jejak Dewan Nasional.

Tanggal 23 Juni siding kerajaan diadakan. Sesudah kata pembukaan dari raja, maka menteri kehakiman menyatakan bahwa segala kegiatan Dewan Nasional tidak ada artunya dan tidak sah. Kemudian kaum bangsawan dan sebagian dari kaum agama mengundurkan diri, namun Dewan Nasional tetap berdiri. Mereka bertekad untuk mempertahankan segala putusan yang telah diambil.

Pada tanggal 24 masuklah 151 pendeta ke dalam Dewan. Pada tanggal 25 diikuti oleh 47 orang bangsawan. Ketika pada tanggal 26 para bangsawan dan pendeta kelas elit menemui jalan buntu. Mereka memohon kepada raja agar diadakan perintah untuk mempersatukan diri dengan Dewan. Dengan demikian seluruh wakil bersatu kembali.

1. Akhir dari Rezim Lama (Juli-Oktober)

Sesungguhnya kaum istimewa dan raja lebih erat dari masa lalu, mereka tidak dapat menerima kekalahan mereka dan mencoba mengajukan kembali segala persoalan yang ada. Sebaliknya Dewan berada dalam bahaya. Ini hanya tertolong dan kegiatannya terjamin dengan bantuan dari luar, yakni rakyat yang terlibat guna mendesak dan memaksa raja (14 Juli dan 6 Oktober).

Pada 11 Juli raja memecat Necker dan menggantinya dengan bangsawan Breteuil. Pada tanggal 12, kota Paris mengadakan demonstrasi, terutama dalam istana raja di mana Camille Desmoulins mengadakan pidato penjang lebar. Demonstran meminta gubernur penjara Bastille menyerahkan senjata. Tanggal 14 terjadi kekacauan. Penjara Bastille direbut oleh barisan sukarela rakyat, Pasukan sukarela Perancis dan pekerja dari luar kota Paris.

Jacquerie adalah hal yang nyata, di beberapa tempat para petani menyerang rumah-rumah tuan tanah guna memaksa mereka melepaskan pemerintahan lama. Serangan ditujukan kepada dokumen dan arsip. Banyak pula terjadi pertentangan dan perampokan terhadap tuan tanah yang melawan, pembakaran bahkan pembunuhan.

Pada 5 Oktober suatu barisan di muka balai kota, ribuan perempuan menuju Versailles untuk meminta roti. Hamper bersamaan, Garda Nasional berbaris menuju Versaille guna membalas dendam terhadap hinaan perihal lencana. Kemudian Assemblee menduduki istana Tuileries. Kali ini pemerintah lama telah mati.

1. Undang-undang sipil untuk para pendeta

Pada tanggal 12 Juli 1790 Konstituante  mengesahkan pembaharuan tentabg undang-undang sipil untuk pendeta. Ini menyebabkan perpecahan antara pendeta dan para pengikutnya sera perpidahan dengan Paus.

Pada permulaan tahun 1791, hanya 7 dari 135 Biskp melakukan sumpah, sedang lainnya menunggu adanya penyelesaian dengan cara kompromi. Penggantian dari pendeta yang tidak bersumpahsedikit merepotkan, karena banyak dari mereka yang terpilih menolak tawaran tersebut. Namun hal ini sedikit diuntungkan karena jumlah Biskop berkurang menjadi 83, berdasarkan jumlah departemen Perancis.

Pada tanggal 7 Mei, Konstituante mengizinkan pendeta-pendeta yang tidak bersumpah dalam gedung-gedung umum. Ada beberapa pihak dari kalangan agama harus diadakan persetujuan dalam pemakaian gedung-gedung gereja. Ini menimbulkan keributan di muka pintu gereja. Untuk menghindari kekacauan ini cujuplah Paus Pius VI mengesahkan undang-undang sipil yang mana sangat diharapkan oleh para Bishop. Tetapi duta raja di Vatikan berusaha menghalangi adanya persetujuan ini.

1. Pelarian raja

Pelarian raja menyebabkan jatuhnya kerajaan. Tindakan yang tidak terduga ini, telah direncanakan sejak musim gugur 1790. Dengan perantaraan Breteuil, Louis berunding dengan raja-raja untuk mengembalikan kekuasaannya dengan memberitahukan kepada mereka bahwa tentara Perancis di perbatasan barat laut Perancis akan menggabungkan diri dengan pasukan Austria di Belgia.

Sesuai rencana, keluarga raja meninggalkan istana Tuileries melalui pintu yang tidak dijaga. Mereka kemudian naik kereta menuju luar Perancis. Namun usaha mereka gagal ketika mendekati Varennes, raja dan keluarga berhasil ditahan atas inisiatif Drouet yang mengenali raja.

Surat permohonan dan manifestaso menunjukkan adanya semangat anti raja. Assemblee sesudah upaya pelarian raja, mengambil kepustusan-keputusan yang berguna sehingga dalam masa ini Perancis dikatakan diperintah tanpa raja. Sesudah 10 Agustus 1792, bentuk Republik dengan segera menjelma di Perancis.

Pada tanggal 17 Juli, putusan yang dianggap menguntungkap pihak raja, telah membawa akibat: kaum Cordeliers mengajak rakyat menandatangani di atas kertas dengan sebuah desakan untuk membubarkan kerajaan dan membentuk Republik. Konstituante dengan cepat  mengundang walikota, Bailly dan komandan Garda Nasional, Lafayette, untuk mengembalikan keamanan dengan menggunakan undang-undang militer.

Akan halnya raja, dengan tiada menjatuhkan raja, ia bersumpah setia kepada konstitusi pada tanggal 14 September. Tetapi tanggal 30 September, konstotuante dibubarkan dan tidak ada satupun daru anggotanya dipilih kembali untuk Assemblee berikutnya.

1. Perang

Penahanan di Varennes membimbangkan raja-raja asing. Walaupun mereka menyatakan, bahwa pengembalian keamanan di Perancis adalah untuk kepentingan Eropa. Pernyataan tersebut ditandatangani oleh kaisar dari raja Prusia, pada tanggal 27 Agustus di Pilnitz, tidak memperlihatkan maksud akan melakukan agresi. Sementara, pangeran-pangeran Perancis dan orang-orang yang telah mengungsi beranggapan bahwa ini berarti aka nada percampuran tangan dari pihak luar terhadap Perancis.

Raja menjatuhkan veto pada dekrit-dekrit terhadap kaum  pengungsi dan kaum pendeta. Ini menyebabkan kemarahan rakyat kepada raja dan raja didakwa telah bersekutu dengan musuh. Tetapi raja memanggil saudaranya kembali dan pada tanggal 14 Desember menyatajab dalam Assemblee, bahwa ia telah mengirimkan pesan kepada raja Trier bahwa raja Trier akan dianggap musuh apabila hingga pada tanggal 15 Januari kaum pengungsi tidak dicerai-beraikan.

1. Tanah air dalam bahaya

Situasi politik dalam negeri yang tidak segera teratasi menyebabkan sering terjadi kekacauan antara kelompok-kelompok di Perancis. Kondisi ini bertambah genting setelah adanya ancaman dari luar yang berusaha hendak turut campur dalam permasalahan dalam negeri Perancis. Dalam situasi yang genting, sebuah manifest dari Brunswick, yang isinya mengajak orang-orang Perancis jagan mempertahankan negeri, dan menganccam terutama paris dengan hukuman militer dan pembasmmian bila berani mengganggu diri raja. Dalam ultimatum yang ditujukan kepada Legislatif, disebut sebagai hari terakhir untuk menyetujui tindakan-tindakan yang diusulkan tadi hingga tanggal 9 Agustus.

Kedatangan komisaris dib alai kota, di mana dibentuk Dewan Kotapraja Revolusioner sebagai pengganti yang sah; pembunuhan mandate yang mengatur pertahanan istana Tuileries, pelarian raja ke dalam Legislatif; ketidaksetiaan dari sebagian barisan pengawal istana; pertahanan penuh dari pasukan Swiss dan kaum bangsawan terhadap barisan sukarela dan kaum pemberontak dari pinggiran kota, telah menimbulkan pertempuran sengit dengan menggunakan meriam.

Dalam Assemblee, legislative tidak dapat menyetujui kehendak untuk memecat raja. Ia hanya memerintahkan agar raja untuk sementara waktu dinonaktifkan, dan mencari alas an gua memberekan masalah raj sesuai dengan UUD. Raja telah dikalahkan, dia dan Lafayette, terpaksa melarikan diri keluar negeri pada tanggal 19 Agustus.

Bab 2. Pemerintahan Revolusioner (10 Agustus1772-27 Juli 1774)

Pada malam 10 Agustus 1772, badan Legilatif telah mengumumkan tindakan  kepada penghapusan UUD. Convention mendapat perintah menyusun UUD baru, yang pelaksanaannya akan menghapuskan pemerintah sementara. Kemudian Convention akan dibubarkan dan diganti oleh Badan Pembentuk undang-undang Kedua. Setelah terbentuk, orang akan tetap berada di bawah pemerintah sementara dan akan berusaha mengakuinya secara sah. Dengan demikian negari mendapati sebuah pemerintahan revolusioner. Pemerintahan ini kelak akan dijatuhkan oleh peristiwa Thermidor (27 Juli 1794).

Pada masa ini, dapat dibagi dalam 5 tingkat, yakni:

1. Berakhirnya legislatif (11 Agustus-21 September 1792).

Berdiri Commune (gerakan rakyat), bersifat illegal, tetapi menjadi legal karena kemenangannya. Sesungguhnya partai ini mengambil tindakan dengan cepat, dengan memasukkan Raja dalam penjara Rumah; kemudian bermaksud mengurus nasib musuhnya yang lain, memerintahkan kepada Komite Penjagaan untuk menahan orang-orang yang divurigai membantu pemberontakan kaum monarki (pengikut raja) pada 10 Agustus, dan mengadakan undang-undang untuk membuang pendeta yang menentang ke luar negeri.

Dewan pekerja memberi kekuasaan kepada komisaris-komisaris Commune guna ikut serta dalam pertahanan nasional. Mereka telah meyakinkan orang-orang propinsi, bahwa  Commune yng terkenal itu bukanlah suatu cerita: kaum borjuis mengalami kekalahan, dan kepada rakyat telah disebarkan benih-benih yang kelak menghancurkan usaha kaum federal. Pengerahan tentara, pelarian pendeta, pemilihan ini telah menimbulkan kegelisahan. Marat dalam suratnya melukiskan dengan sederhana apa yang dapat dikerjakan oleh pengadilan rakyat. Pikiran sebagian besar rakyat, dan barisan-barisan sukarela, lebih-lebih dari daerah Orne yang pergi ke garis depan, telah menghukum musuh-musuh rakyat.

Pada 2 September orang-orang memasuki penjara-penjara di Paris, mendirikan pengadilan tiruan, mengadakan keputusan pembebasan. Tetapi cara mereka menjalankan hukuman dengan keji sehingga keadaan ini mencemarkan revolusi. Dalam peristiwa September mempunyai pertanyaan atas siapa yang harus bertanggung jawab. Febre d’Eglantine, waktu itu sekertaris Danton, telah membubuhi tanda tangan pad peket surat kiriman tersebut yang dengan demikian dikirim bebasa dari pajak bea. Orang ini semua merupakan pemimpin sesungguhnya dari pembunuhan September tersebut. Pangeran Chartres, kemudian Louis Philippe I, raja Perancis, menegaskan bahwa sesudah pertempuran Valmy, ia menerima pengakuan sesungguhnya dari Danton. Namun tidak ada bukti kuat bahwa pembunuhan tersebut adalah tindakan dati Danton sebagai menteri kehakiman.

Untuk masalah keamanan umum, walikota Paris dan menteri dalam negeri sangat memberi andil besar. Walikota ,Petion adalah seorang Gironde, ia menyetujui tindakan-tindakan ketika itu. Menteri dalam negeri adalah Roland dengan samar-samar menyatakan kekcewaannya akan kematian beberapa orang, yang mulanya masih dianggap pantas.

1. Perjuangan antara Gironde dan Montagne (21 September 1792-10 Agustus 1793).

Setelah para wakil yang menyetujui  adanya penghapusan kerajaan, mereka terpecah-pecah ketika membahas masalah pembangunan. Perselisihan antara kedua partai selama 8 bulan selanjutnya akan memperebutkan suara terbanyak, yakni antara kaum Gironde dan kaum Montagne. Sebab-sebab perselisihan: pergeseran masa lalu, persoalan individu, peranan kota Paris, personal-jawaban megenai UUD dan hak-hak pemilik.

1. Peristiwa 10 Agustus yang mereka coba halangi, kaum Gironde menerima dengan keengganan karena mereka yakin bahwa orang yang menimbulkannya tidak akan membiarkannya sampai di situ. Kaum montagne yang bangga akan kemenangan menganggap kejadian 10 Agustus sebagai pekerjaan mereka, mereka bersikap memihak republik karena kebencian terhadap kerajaan yang mereka jatuhkan.
2. Rakyat Kota Paris menyetujui peristiwa 2 september yang dianggap sebagai akibat dari kejadian 10 Agustus. Peristiwa ini menjengkelkan kaum Gironde, mereka mengutuk kejadian 2 September dan membenci rakyat Paris. Mereka mengkritik departemen yang terus-menerus memberi makan kepada kota besar, yang tidak mempunyai sumber penghasilan sendiri, dan mereka menuduh bahwa pemerintah kota menghabiskan uang negara. Sebaliknya, kaum Montagne berkehendak agar paris tetap menjadi pusat dari gerakan revolusioner. Kaum Commune dan Montagne mempersatukan diri guna melakukan tindakan-tindakan yang wajib diturut oleh semua, guna menyelamatkan rakyat dari bahaya.
3. Kaum Gironde mempunyai alasan baru. Meskipun tidak dapat menyelamatkan UUD tahun 1791, mereka telah melakukan dengan cerdik sebagai ahli hokum fasal-fasal terakhir yang berhubungan dengan Lois XVI. Sebagai dewn pembentuk undang-undang baru maka Convention berkewajiban dngan perundingan, menyusun UUD baru. Tindakan cepat yang dilakukan ialah pertama-tama harus dijamin hasil perebitan yang baru di dapat dan merupakan warisan umum dari kaum revolusioner. Inilah kewajiban, dan inilah kepentingan umum.
4. Gironde adalah partai kaum tuan tanah. Menurut mereka hak dari pemilik tidak dapat diganggu. Hasil panen memberi hak mutlak bagi pemiliknya hendak dijual kepada siapa, dengan harga berapa, atau untuk disimpan adalah menjadi kehendak pemiliknya. Namun dalam kondisi di masa sulit seperti perang, kondisi ini tidak banyak membantu. Hak-hak hidup bertentangan dengan hak pemilik, dan hak hidup ini adalah lebih penting. Bahan-bahan hidup harus dibagi-bagi; pemilik hasil panen hanya diperbolehkan mendapatkan sebagian dan selebihnya harus diserahkan dengan harga yang telah ditetapkan yang menjamin untung yang selayaknya. Selanjutnya dengan demikian telah terjadi perselisihan yang sengit antar kedua partai. Gironde telah menuduh bahwa: Commune, Marat, pembunuh-pembunuh bulan Septmber, Robespierre adalah objek dari serangan mereka, dan perdebatan dalam gedung legislative (Assemble) menunjukan dengan jelas kemengan mereka. Akan tetapi keadaan berbalik hal tersebut telah memperkuat dukungan terhadap kaum Montagne. Permasalahan raja menjadi bahan penting dalam perselisihan.

Pada tanggal 16 Oktober Komisi memberikan laporan kepada Komisi Pembentuk Undang-undang, berisi usul cara untuk petunjuk pengadaan satu proses pengambilan keputusan. Dengan terpaksa Valaze menjelaskan laporan dari komisi 24 yang diserahkannya pada 6 Nopember. Esok harinya Mailhe menegaskan bahwa UUD 1791 tidak berlaku, dan karena itu tidak dapat menjamin lagi kesulitan raja. Selanjutnya pada 3 Januari 1793, Gasparin yang membeberkan penyalahgunaan dari permulaan Agustus 1792, dengan perantaraan Boze berhubungan pada satu pihak dengan raja dan pada lain pihak dengan Vergniaud, Guadet dan Gennose; para terdakwa ini yang hadir, tidak berani memungkiri; dengan demikian terlihatlah tingkah laku dari ketiga orang besar Gironde yang menamakan dirinya republikein tetpi pada tanggal 10 Agustus masih hendak menyelamatkan kerajaan. Sejak hari itu orang mulai mengadakan putusan hukuman. Kemudian diadakan 3 pertanyaan:

1. apakah Louis bersalah?
2. Haruskah putusan hukuman diserahkan kepada rakyat untuk mendapatkan pengesahan?
3. Hukuman apa yang pantas diberikan kepada Louis?
4. Haruskah ia mendapat penundaan hukuman?

Putusan hukuman mati dari Louis XVI berarti kekalahan hebat dati kaum Gironde yang hendak menyelamatkannya: Roland dengan segera mengajukan permohonan berhenti. Selanjutnya pada 31 Mei gedung Perwakilan dikepung oleh gerombolan bersenjata dari bermacam-macam seksi; mereka mendesak diasingkannya kaum Gironde terutama dari perundingan-perundingan.

Pada 2 Juni terjadi tindakan kekerasan anti-parlementer yang tak mengeluakan pertumpahan darah, merupakan sebuah dari kejadian yang penting; kaum Gironde dikalahkan sama sekali dan dengan mereka borjuis yang mereka wakili; pihak yang kalah tetap mengadakan perlawanan. UUD dari tahun 1793 yang bersifat republik dan demokrasi, sesuai  dengan kehendak  massa mempercepat berkumpulnya mereka di sekeliling Convention, yang ingin melindungi pemeerintah sekarang.

Akan halnya kaum pemenang, UUD mereka mendapat persetujuan rakyt Perancis; 10 Agustus 1793, mereka mengundang wakil-wakil dari legislative pertama, yang datang ke Paris dengan biaya negara, guna menyatakan persetujuan dengan UUD. Perundingan yang bersifat damai membuktikan adanya persatuan nasional di sekitar Dewan Perwakilan, sebagai suatu symbol persatuan yang diperlukan karena adanya bahaya.

1. Kemenangan Montagne.

Tindakan yang dilakukan dengan jitu, menimbulkan kepercayaan terhadap tepatnya tindakan yang direncanakan. Hal ini menerangkan mengapa terjadi undang-undang dari 14 Frimaire th II (4 Desember 1793) yang mewujudkan bentuk, peralatan dan susunan teratur pada pemerintahan revolusioner; undang-undang ini yang dasarnya ditetapkan pada 10 Oktober adalah pegangan yang nyata bagi pemerintah di mana setiap pemimpin menyadari akan sifatnya  yang sementara.

Dewan perwakilan yang muncul karena kedaulatan rakyat, mempersatukan sekalian kekuasaan. Konstituante tetap ada; tetapi sebagai pembentuk undang-undang, ia setiap hari berada di bawah pengaruh keadaan. Ketika itu ada 2 komite pemerintahan: Komite Keselamatan Umum dan Komite Keamanan Umum. Pelaksanaan undang-undang revolusioner adalah kewajiban dari pemerinth setempat, yang pada tahun 1790 dibentuk  di departemen-departemen, distrik-distrik dan kotapraja; dan dari komisi pemeriksa yang dibentuk menurut dekrit 21 Maret 1793. Sebagai tindakan pembalasan terhadap para pembesar dari departemen yang ikut serta dalam gerakan federal, maka kekuasaan mereka dibatasi. Sebaliknya dewan distrik dan kotapraja menjadi tetap, dan mendapat perluasan kekuasaan di bawah pengawasan agen nasional yang ditunjuk oleh pemerintah pusat.

1. Komplotan dari partai-partai.

Robespierre yang masuk  Kmisi Keselamatan Umum sesudah Danton dilenyapkan dan Marat dibunuh, berkuasa mendirikan sebuah dictator. Ia mendapat perlawanan dari sayap kiri, Herbert yang menamakan diri sebagai ahli waris dari marat dan yang hendak memperhebat terror, dan dari sayap kanan, Danton yang lemah, karena alas an perikemanusiaan ingin menghentikan terror. Kemudian Komite Robespierre lambat laun menguasai pemerintah, maka ia berusaha mempertahankan diri sebagai yang berkuasa ketika ia diserang.

Pada musim dingin, Komite Keamanan dan Keselamatan berkumpul, karena didorong oleh suatu tekad, merupakan pemerintah yang sungguh-sungguh. Namun secara tidak langsung pemerintah mengalami serangan dari Danton. Ia bertindak dengan hati-hati dengan menyembunyikan maksudnya. Awalnya ia keluar dari Komite, kemudian diminta bergabung dengan rekan-rekan yang mencurigainya.

Untuk mempersatukan massa kaum Jembel, Robespierre berhasil meloloskan undang-undang ventose, di mana menghapuskan hak milik dari orang-orang terdakwa yang ditahan dan dibagikan kepada penduduk miskin, yang berarti pemindahan milik secara besar-besaran. Oleh karena itu kaum Hebert mengacaukan anggapan umum akibat adanya kekurangan bahan makanan.

Sesudah Robespierre mengatasi masalah, Danton ditangkap. Kemudian ia diseret ke meja pengadilan. Selam proses berjalan, Komite meminta kepada Convention dekrit, yang mengizinkan Pengadilan menjatuhkan putusab dengan tiada banyak perdebatan. Setelah disetujui dengan suara bulat, pada tanggal 5 April para terdakwa menjalani hukuman Guillotine (penggalan kepala). Dewan Perwakilan dari Thermidor yang kelak mengembalikan kehormatan dari anggota-anggota yang tidak dihukum, tidak melakukan ini terhadap Danton, Delacroix dan orang-orang bersangkutan dalam soal Kompeni India Timur.

1. 5. Pembubaran tenaga-tenaga revolusioner.

Karena Komite telah menang, kewajibannya menjadi lebih mudah. Dengan tiada perlawanan, mereka menindas tentara revolusione dari Ronsin, dan kemudian Dewan Pekerja seperti para menteri. Pada 27 Germinal dan 19 Floreal Dewan perwakilan mengeluarkan dekrit menurut laporan-laporan dari Saint Just dan Couthon, yang menyatakan bahwa semua komplotan dari negar Perancis untuk putusan hukuman akan dibawa ke muka pengadilan Revolusioner dan kekuasaan istimewa menghukum yang dijalankan di propinsi oleh wakil-wakil, harus dilenyapkan. Karena itu, terror di Paris semakin hebat.

Atas usul Couthon, Dewan Perwakilan pada tanggal 10 Juni mengumumkan undang-undang memperbaharui pengadilan Revolusioner, yang dihapuskan oleh dekrit dari 27 Germinal dan 19 Floreal; guna mempercepat pengadilan, tiada dilakukan pembelaan, tiada daksi, tiada dilakukan pendengaran: bukti-bukti moril digunakan sebagai tambahan dan sebagai pengganti bukti-bukti materi; arti musuh tanah air diperluas, inilah pembaharuan yang menggemparkan.

Meskipun Komite Keamanan Umum lebih tua dari Komite Keselamatan Umum, ia melihat yang kemudian bertambah besar kekuasaannya berhubung dengan September 1793, yakni keselamatan umumlah yang membersihkan keamanan umum.

Tak dapat disangksikan, kesalahan ada pada Roberspierre, akan tetapi hal ini pada Thermidor Barere mempermasalahkannya dan tiada pada waktunya, dengan tiba-tiba memutuskan perhubungan dengan Komite Keselamatan Umum. Pada 13 Messidor, 5 hari setelah kemenangan di Fleurus, ia menyatakan kepada perkumpulan Jacobin, tempat ia berlindung, ia benci terhadap sikap teman-temannya dalam soal Chatherine Theot: lebih-lebih ia kecewa bahwa teman-teman tersebutlah yang menolak Undang-undang Ventose.

Pada tanggal 9, Tallien mulai menyerang dengan dakwaan Robespierre sebagai tiran; Billaud memperkuat hal ini. Louchet dan Lozeau, wakil-wakil yang mempunyai  nama buruk, akhirnya mengusulkan penangkapan dan pendakwaan terhadap yang berkuasa. Adik Robespierre dan Lebas secara jantan menyatakan keinginan mereka ikut mengalami nasibnya. Daftar ini dibubuhkan 2 anggota lain dari kekuasaan tiga orang, yakni Couthon dan Saint_Just dan selanjutnya Dumas, presiden dari pengadilan Revolusioner, Komandan Garda Nasional.

Hanriot dengan terlalu tergesa-gesa pergi ke Komite Keamanan Umum guna membebaskan Robespierre. Usahanya gagal dan bahkan ia ditangkap. Meskipun demikian, pemberontakan terus berlangsung dan kaum Jacobin mempersatukan diri dengan Commune. Selanjutnya, pada tanggal 10 pagi dini hari, Convention mulai mengadakan serangan. Hanya dengan sedikit barisan, Leonard Bourdon, keributan dan tembak-menembak terjadi. Lebas melakukan aksi bunuh diri, adik Robespierre melompat dari jendela.

Bab 3. Revolusi Merosot (28 Juli 1794-9 Nopember 1799)

Masa ini bersifat merosotnya kaum politikus, kaum borjuis yang tidak mampu mengembalikan keamanan dalam negeri dan perdamaian dengan luar negeri. Pada masa ini terdiri atas 3 tingkat:

1. reaksi gerakan Thermiodor (Juli 1794-Juni 1795), berupa reaksi terhadap orang-orang dan lembaga dari tahun ke II revolusi.

1. Serangan dari kaum Royalis (pengikut Raja), dengan mencontoh kaum revolusioner mereka memberanikan diri mengadakan pemberontakan di Paris pada 13 Vendemieaire. Ketika usahanya gagal, mereka menutupinya dengan jalan sah untuk mencapai kekuasaan: pemilihan pada tahun ke V adalah suatu kemenangan bagi kaum loyalis.
2. Kecondonga pada pemujaan orang kuat, September 1797-Nopember 1799. Sebagai lawan dari kaum loyalis, pemerintah inipun adalah lawan dari kaum Jacobin. Kesalahan mereka dalam politik luar negeri mendekatkan tanah air dalam keadaan bahaya karena pembentukan koalisi kedua pada musim bunga tahun 1799. Tinggal saja bagi Bonaparte untuk kemunculannya yang diharapkan oleh seorang pemerintah, Sieyes, yang muncul pada permulaan Revolusi dan hadir pada 18 Brumaire guna menyusun akte penutup dari Revolusi.

1. 1. Reaksi terhadap Thermidor (Juli 1794-Juni 1795)

Dalam ini Rakyat Perancis mengalami lagi bagian terbesar dari kejadian-kejadian sejak 10 Agustus, hanya saja arahnya terbalik. Pemenang terhadap Robespierre adalah mereka  dari Komite-komite dan wakil-wakil yang meneledorkan kewajiban mereka yang dimintanya memberikan tanggung jawab terhadap tugas-tugas mereka. Semuanya orang-orang Montagne. Hasilnya ialah:terhadap kaum Montagne yang berkurang tiga kali, maka mereka semakin yakin, bahwa sejak itu mereka satu-satunya yang dapat membentuk suara terbanyak dan suatu partai yang mampu menyodorkan politiknya. Dari bagian-bagian pemerintah tahun ke-II mereka hanya mempertahankan apa yang dapat digunakan mereka terhadap lawan: pemerintah revolusioner dikurangkan dari anggota-anggotanya satu persatu. Sebaliknya bentuk pemerintahan republic tidak menjadi bahan persoalan, karena kaum Thermidor, kecuali beberapa orang, bukanlah pengikut raja. Pada 10 April 1795 Kaum Thermidor mengeluarkan dekrit untuk mmelucuti senjata kaum teroris. Tahanan daari tahun ke II yang dibebaskan, akan mengadukan bekas-hakim mereka pada tahun ke III.

Tindakan  reaktif yang penting terhadap mereka:

1. Proses-proses terhadap Carrier, Lebon, dan Fouquier-Tinville.
2. Serangan terhadap komite-komite.
3. Pembersihan Convention oleh dirinya sendiri.
4. Proses terhadap kaum Montagne yang terakhir.

Reaksi-reaksi terhadap badan-badan mencapai maksudnya: 1). Komite-komite pemerintah; 2). Pengadilan Revolusioner; 3). Jumlah Komite-Komite Penjagaan diturunkan pada 24 Agustus 1794 menjadi satu persatu distrik dan pada 19 Pebruari 1795 dihapuskan pada ibukota distrik-distrik.

1. 2. Serangan dari kaum royalis (Juni 1795- September 1797)

Pangeran Provence yang menjadi Louis VIII, pada tanggal 24 Juni mengumumkan sebuah manifest, dengan janji bahwa ia akan menghukum pembunuh raja, dan akan mengembalikan adanya ke 3 golongan dari zaman lama dan pemerintahan kerajaan lama.

UUD yang telah disahkan menentang baik demokrasi maupun diktator. ia menghapuskan hak pemilihan umum dengan memberikan kesempatan pada pemilihan pertama semata-mata kepada pembayar pajak, dan member kedudukan tinggi kepada pemilih. Pemungutan suara yang terbukti oleh banyaknya yang tidak ikut serta memberikan suara, memberikan kemenangan bagi UUD. Tetapi walaupun mendapata suara terbanyak, dekrit mengenai persediaan tempat 2/3 terebut dan untuk mana belum diadakan pemungutan suara rakkyat, hanyalah mendapat persetujuan suara amat sedikit.

Sejak Hoche di sebelah mengembalikan keamanan (Juni 1796), kaum loyalis tiada lagi ikut berperang, melainkan mepersiap-siapkan diri Louis XVIII. Inggris membantu mereka dengan uang. Selanjutnya mereka mendapat bantuan dari kaum Clichy, dari orang wakil yang dipilih pada tahun 1795 untuk sepertiga tempat diperwakilkan dan dari banyak pendeta dan kaum pengungsi yang telah kembali, yang dipercepat untuk sementara waktu oleh pemerintahan yang bersangkutan. Pemilihan pada April 1797 merupakan anggota Convention yang berhenti dan merupakan kemenangan besar bagi kaum loyalis.

Perebutan kekuasaan pada 4 September tiada berjalan dengan menumpahkan darah: Carnot disuruh pergi, Barthelemy ditahan, karena tak mau meminta berhenti; kepada beberapa wakil dilakukan penahanan di rumah.wakil-wakil lain yang dengan segera bersedia menyetujui undang-undang Fructidor mengesahkan perebutan kekuasaan. 53 wakil dan 12 orang dijatuhi hukuman pengasingan.

1. 3. Kecondongan ke arah Pemujaan orang kuat.

Rakyat sedikit menghargai pemmerintahan Fructidor yang melangkah tidak pada tempatnya. Pemerintah tidak dinyatakan terima kasih terhadap perjanjian Campo Formio (17 Oktober 1797), karena hal ini adalah hasil perundingan Bonaparte sendiri. Sebaliknya Ditectoire dipersalahkan memutuskan perundingan di Lille dengan Inggris. Dalam hal ini, seharusnya Inggris diserang. Tetapi Bonaparte menolak rencana untuk pendaratan di Inggris dan dengan persetujuan Talleyrand, sebagai penggantinya, ia mengadakan ekspedisi ke Mesir.

Pemilihan pada April 1799 berlangsunng dalam keadaan buruk bagi kaum Republik dari Directoire. Pihak kanan ingin mengadakan perobahan pada UUD. Hasil pemenang pemilihan berpindah kepada kedua partai oposisi yang saling mengadakan persekutuan.Terjadilah krisis yang digunakan sebaik-baiknya oleh kedua balai. Mereka meminta keterangan dari Directoire terhadap politik luar dan dalam negeri dan menghapuskan pemilihan yang dilakukan setahun lalu dari Directour Treilhard yang tak sah. Menurut UUD Treilhard diganti oleh Gohier.

Timbulnya Bonaparte tidak dengan mendadak. Pemimpin besar lainnya telah mati, Bonaparte jauh dari pusat dan sikapnya yang kurang menghargai instruksi dari Directoire bahkan meningkatkan bagi kedudukannya. Bonaparte mengangkat sumpah di muka Senat, memberikan perintah dan berpidato di muka tentaranya: kepada saudara-saudara telah saya tinggalkan damai, dan kini saya ketemukan kembali perang. …kepada saudara-saudara saya tinggalkan kemenangan-kemenangan, dan kini musuh mendesak perbatasan negeri saudara-saudara…”.

Di seluruhkan kota ditempelkan semboyan-semboyan: Bonaparte akan menyelamatkan Republik. Di mana-mana timbul suatu ketenangan, ketengangan karena tikap masa bodoh. Talleyrand, yang termasuk dalam komplotan, meminta surat pemecatannya dari Barras. …Sleyes dan Ducon mengajak Gohier dan Moulin mengikuti jejak tersebut. Kedatangan Bonaparte di Dewan 500 menimbulkan peledakan kemarahan: “Enyahlah dengan Diktator! Tempatkan ia di luar undang-undang! Kita bersedia mati di tempat kewajiban kita! Hidup UUD! Hidup Republik! Bonaparte tiada bisa berbicara lagi.

Akibat dari keadaan ini belum dapat dibayangkan oleh siapapun juga. Luar negeri beranggapan bahwa keadaan di Perancis, semakin menjadi sulit. Tetapi konsul-konsul sementara pada proklamasi mereka yang pertama pada esoknya menyatakan dengan tegas keadaannya: “Revolusi telah diletakkan pada dasar-dasar yang menyebabkan ia dimulai: ia kini berakhir.

Kesimpulan

Revolusi Perancis dirjkan kepada kaum despotism, kepada hak-hak istimewa atas nama kemerdekaan dan persamaan. Ini adaah suatu peristiwa penting dalam sejarah dunia. Revolusi terjadi di Perancis, karena di sana despotisme lebih dirusak oleh pengikutnya sendiri, yakni kaum bangsawan.

Kaum Gironde yang menyerukan propaganda mereka di luar negeri; perabng menentang despotisme dan istana! Damai bagi gubuk- gubuk!, maka mereka keliru menggunakan tenaga serangannya, keliru menghitung kekuatan pertahana musuh dan keliru dalam tingkatan pengertian rakyat yang diajak mengikuti mereka.

Revolusi telah menguasai dunia, walaupun diadakan persekutuan-persekutuan dan percampuran tangan terhadap Revolusi, pemerintah despotism satu-persatu lenyap. Ini terbukti UUD semakin banyak, kerajaan otoriter lenyap, rakyat yang tertindas mencapai kemerdekaannya dan mempersatukan diri menjadi bangsa-bangsa.

Revolusi, buah pikiran dari kaum borjuis, member keuntungan bagi kaum ini. Mereka berhasil mendapat sambutan baik dan kehormatan dari rakyat. Mereka menduduki tempat kaum bangsawan yang dikalahkan. Namun akhirnya oleh kaum Thermidor mengembalikan posisi kaum Borjuis pada tempatnya. Kaum Thermidor pada tahyn 1791 banyak yang mengajukan diri sebagai sukarelawan untuk membela tanah air terhadap musuh yang ingin mengembalikan pemerintahan lama. Tahun 1793 mereka memberontak terhadap kaum Montagne yang menurut anggapannya membahayakan hak milik.

Sedikit disesalkan bahwa revolusi hanya memberikan keuntungan kepada satu kelas yang sangat berjasa, tanpa memberikan porsi yang lebih banyak kepada bawah. Hanya kaum petani dari kalangan bawah yang diuntungkan dengan dihapuskannya pemerintahan feudal. Kaum buruh yang tidak mendapat hak untuk berserikat tidak dapat mempertahankan upahnya menurut undang-undang. Tetapi revolusi yang dianggap telah gagal itu telah menaburkan benih-benih dalam pikiran dan ingatan dari generasi-generasi yang kelak akan muncul.

Revolusi tersebut mempunyai banyak peristiwa yang dahsyat. Mereka mendatangkan despotism yang merupakan bahaya bagi kemerdekaan. Ini menjanjikan persamaan, maka dibiarkan satu kelas hidup di atas lainnya, di mana kelas baru mendapat hak-hak istimewa tersebut berusaha untuk menghalangi-halangi kelas yang dijajahnya.

My mom and I were talking earlier this morning about random stuff and ended up talking about failed marriages, and the overwhelming numbers of it in this modern age.  If it’s about love, if they think the emotion is dying, they can surely make a conscious effort to keep loving their spouse until death – that is, if they really want to.  Because love is not just an emotion, it is also a decision and a conscious effort.  I know I don’t have the right to talk about it, being not married and all, but just thinking about how couples in the past managed to make their marriage work, I really can’t think of any excuse why married couples of today can’t.  In this day and age, why does it seem like it’s a growing trend to just decide to walk away when things get tough?  My mom laughingly said married couples in the past really stick with each other no matter how they make each other’s life miserable.  It’s true.  I witnessed my grandparents (my mother’s parents) sitting and facing each other as they quarrel.  I remember the day when I was looking at my grandmother while she was making her “litany” of rants and how my grandfather just laughed at her and told her to quit talking.  They used to quarrel a lot, but when my grandmother died, I saw my grandfather cried.  It’s a very touching moment, but I was too young to realize that.  It’s just now when I look back and remember that picture of my grandfather crying over my grandmother’s death that I realized that my grandmother and my grandfather had this love, if not friendship, for and with each other through the years of being married to each other.  So, it really makes me wonder if the so-called “irreconcilable differences” really is a valid reason to end a marriage, or just an excuse?  But as I said, what right do I have to question this growing trend of married couples going their separate ways anyway when I don’t even have any idea what a married life is like?  Maybe I’m too idealistic when it comes to the topic of marriage, but that’s because I’ve seen couples who managed to make it work despite and in spite of their differences.  I also would like to mention the marriage of my favorite historical woman Marie Antoinette to King Louis XVI.  They were never really attracted to each other at first.  Their marriage was arranged for political reasons only.  But as years go by, they managed to develop a genuine love for each other and managed to make their marriage work.  They stick with each other through thick and thin, in sickness and in health, and until death parted them.  They have shown the world a very beautiful story of love, commitment, and loyalty.  Marie Antoinette knew she is putting her life in grave danger when she decided to stay at her husband’s side during the Revolution but she decided to stay with him nonetheless.  Why did she stay even though she knew that by deciding so means certain death?  Marie Antoinette’s bravery, the nobility of her character, her overflowing love for her family, for her adopted country, for its people, and her overwhelming sense of duty are remarkable at best!  She did everything she could to make her marriage with Louis XVI work that she deserved to be noted for that.  She’s a very good example to women, and to mankind as a whole for that matter.  What I’m really trying to say here is, if the individuals who are in a committed relationship will focus on how to make their relationship work instead of focusing only on themselves and their own interests, they can successfully make their relationship work.  If there’s a will, there’s a way, right?  So, why indeed don’t married couples try harder to make their marriage work anymore the way married couples in the past used to? That’s something worth pondering about, isn’t it?

The walk, although slow, participated in the royal ceremony of the French King. Alone, and slow, he walked among the images of his unrecognizable power. In exercising prudence our king faced the challenge of mirror, after mirror. At either side of the king the two largest members of his passe shielded the paranoid man from the judgement of his own reflection.

Only the French King can enjoy a hall of mirrors that reflect nothing but his empire, his subordinates, and gold that frames the oil of the old and loyal.

In denying reflection, or supposing his might superior to common cognition, the King did live in fear of confrontation. Most of his resources now went to a staff of plenty that upheld the delusion for the pleasure of the king. Men were killed on a regular basis if they stumbled drunk within the city walls. Women who would look at the French King could also be put to death if he disliked their demeanor or pose. Women who would avoid making contact with the King’s eyes were also murdered in the name of France.

Of all the mirrors that the king collected (because on top of despising his reflection he was compulsive about hoarding the best mirrors produced around the world), only one reflected an image that he dared accept. This mirror, brought from China, was large and the frame was thin and dark, made from wood that had been aged and slightly smoked. The French King had ordered his serfs to place this wonder above his bed. There the King of France would watch himself dose off at night, in silk pajamas, to a quartet that played his favorite tunes until he gently snored.

The two latest images commissioned by sprezzatura. The theme is commentary on an excerpt from a rather wellknown diary kept by one of the ministers of louis XV’s court, the comte d’argenson.

The excerpt in my own translation: The Dauphin (crown prince) and the princesses become melancholic and devote them selves without constraints to their peculiar taste; they wont see and will never speak to others: they love to talk of death and catafalks; in the dark antechamber they amuse themselves by playing quadrille in the light of a yellow wax candle, and with delight they tell each other: “Nous sommes morts” (we are dead).

]]> http://tartar1210.wordpress.com/2009/11/05/louis-xvi-french-change/ Thu, 05 Nov 2009 16:52:16 +0000 tartar1210 http://tartar1210.wordpress.com/2009/11/05/louis-xvi-french-change/

เขียนเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2552

ช่วงนี้การเมืองไทยก็มีปัญหากับเขมรอยู่มากมายทำให้ผมนึกถึงประวัติศาสตร์ช่วงสมัยพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 กับ พระนางมารีอังตัวเน็ตที่เป็นเจ้าหญิงแห่งออสเตรีย ถามว่าเรื่องนี้มันเกี่ยวกันยังไงหรือคล้ายยังไงกับสถานการณ์ของไทยกับเขมร มันก็ไม่เกี่ยวกันอย่างแท้จริงหรอก เพียงแต่หลายๆอย่างทำให้ผมนึกถึงจริงๆ โดยเฉพาะเรื่องของการที่บุคคลคนหนึ่งๆก็สามารถทำให้เกิดกรณีพิพาทระหว่างประเทศได้ และนั่นก็จะส่งผลทำให้ฝรั่งเศสกลายเป็นประเทศที่มีลักษณะชาตินิยมมากๆประเทศหนึ่ง

ถ้าใครได้อ่านประวัติศาสตร์ฝรั่งเศสนั้น จริงๆแล้วตอนที่ประชาชนเอาพระเจ้าหลุยส์ลงจากอำนาจนั้นก็ไม่ได้ใจร้ายอะไรเท่าไหร่หรอก แรกเริ่มเขาก็จะตั้งให้กษัตริย์เขาอยู่เฉยๆไม่ทำร้ายอะไร เพียงแค่ไม่ให้มีอำนาจแต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าจะทำให้พระนางมารีอังตัวเน็ตหยุดแค่นั้น ต้องอย่าลืมว่าเธอเป็นเจ้าหญิงแห่งออสเตรีย ลูกสาวคนสวยของพระนางมาเรียเทเรซ่าผู้ยิ่งใหญ่แห่งออสเตรีย-ฮังการี ไม่แปลกที่เธอจะสามารถขอให้พี่ชายเธอพระเจ้าโจเซฟ ประกาศศึกกับฝรั่งเศสเพื่อช่วยเหลือนาง

มันก็ไม่ใช่แค่ออสเตรียหรอกครับ ครอบครัวของหลุยส์ 16 นั้นได้ ขอความเห็นใจไปยังรัฐบาลนานาประเทศในยุโรปให้ช่วยคืนอำนาจกับเขา ซึ่งการที่ทำเช่นนี้มีหรือที่ชาวฝรั่งเศสจะชอบใจที่อยู่ๆเห็นคนมีอำนาจไปขอความเห็นใจประเทศอื่นให้ส่งกองกำลังมาฆ่าฟันชาวฝรั่งเศสเพื่อคืนอำนาจให้กับตน ยิ่งทำคนก็ยิ่งเกลียด ทั้งครอบครัวของหลุยส์ที่ 16 จึงถูกจองจำ ไม่ใช่ว่าคนไม่รักราชวงศ์ทั้งประเทศนะครับ บางส่วนก็รักอยู่แต่เมื่อศัตรูกลายเป็นคนต่างชาติ แน่นอนคนฝรั่งเศสก็มาร่วมมือกันสู้ อย่างที่ทุกคนทราบว่าการจะจัดการกับศัตรูภายนอกประเทศได้นั้นจำเป็นที่จะต้องจัดการภายในซะก่อน

ทันทีที่มีการหนีก็ยิ่งเป็นการเปิดประตูให้ผู้คนกล่าวหาว่าเป็นคนทรยศกับประเทศ เมื่อโดนจับได้ก็ถูกจองจำ ข่มขู่ข่มเห่ง ถูกนำไปขึ้นศาลในข้อกล่าวหาที่ว่าเป็นผู้อยู่เบื้องหลังในการนำต่างชาติเข้ามารุกรานฝรั่งเศส ให้การสนับสนุนในการเกิดสงครามการเมือง ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นผลทำให้ถูกตัดสินให้จบชีวิตด้วยการถูกประหารทั้ง หลุยส์ และ มารี แต่นั่นก็ไม่ได้จบสิ้นแค่นั้นหรอก ฝรั่งเศสต้องพบกับความเปลี่ยนแปลงอีกมากมายกว่าจะกลายเป็นชาติที่ยิ่งใหญ่

เหตุการณ์ลักษณะนี้ทำให้ผมรู้สึกว่าเรากำลังเผชิญกันอยู่หรือเปล่า ? แค่รู้สึกว่าประวัติศาสตร์มักจะมาในแนวทางเดียวกัน เนื้อหาเดียวกันแต่สาระต่างกัน ผมไม่รู้หรอกว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อแต่ผมเชื่อว่าประเทศไทยจะเดินไปสู่ทางออกที่ดีขึ้นแน่ๆเพราะอย่างน้อยภาคประชาชนไทยจะเข้มแข็งขึ้นและทิศทางหลังจากเหตุการณ์ร้ายๆผ่านไปเราก็จะสู่ความเจริญมากยิ่งขึ้นไม่ต่างกับประเทศชาติอื่นๆที่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเราแล้ว

Du Contrat Social ou Principes du Droit Politique, écrit en 1762 par Jean-Jacques Rousseau figure parmi l’un de ses plus célèbres essais à l’instar d’Emile et de l’Education.

Considéré comme un ouvrage fondateur pour les pères de la Révolution Française, le Contrat Social aborde l’homme et ses relations au pouvoir, sa liberté, son lien à la culture et à la nature. Par ailleurs, Jean-Jacques Rousseau introduit ces notions fondamentales au discours révolutionnaire : le pacte citoyen garantissant l’égalité et la liberté de chacun comme base de toute société.

C’est pourquoi, Jean-Jacques Rousseau refuse et réfute l’esclavage qu’il considère comme illégitime. Il en vient d’ailleurs à prouver que le serviteur a beau être l’esclave de son maître, son maître est tout autant dépendant et donc esclave lui aussi des actes de son serviteur. Une pensée novatrice et irrévérencieuse qui fera le renom de l’auteur.

Par ailleurs, il vous sera capital de rappeler l’appartenance des idées de Jean-Jacques Rousseau à la pensée des Lumières auxquelles appartiennent Voltaire ou Diderot. Préconisant la liberté des hommes, un pouvoir doué de raison et non obscurantiste, la philosophie des Lumières s’épanouit avec brio chez Rousseau qui au travers du Contrat social propose l’idée d’un pouvoir bâti sur la volonté du peuple et amorce ainsi l’idée d’une démocratie.

Les Philosophes des Lumières appartiennent au XVIIIème siècle rebaptisé siècle des Lumières de par l’importance grandissante de la pensée philosophique au sein des sociétés contemporaines.

Phénomène d’origine française, son rayonnement a vite traversé les frontières et demeure un facteur fondamental à la Déclaration d’Indépendance des Etats-Unis et à la Révolution Française. Autour de ses figures les plus connues dont Voltaire, Diderot, D’Alembert ou Rousseau, la pensée de Lumières ouvrent une nouvelle voie vers la connaissance où la science joue un rôle prépondérant, comme le montre la très fameuse Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et métiers publiée en 1751, et où la raison est hissée contre l’obscurantisme et la tyrannie. Les Lumières posent les questions de la nature de l’homme, de son lien à la nature, à la culture, de sa faculté de raison et de sa liberté.

L’impact de la pensée des Lumières dans la société française demeure l’un des plus grands changements que compte l’Histoire de France. En effet, face à un monarchie de droit divin affaiblie et sclérosée, le besoin de renouveau politique se fait sentir plus que jamais et les inégalités sociales semblent plus illégitimes qu’avant. Et même si Voltaire ou Rousseau ne viennent pas  à toujours questionner frontalement l’existence de Dieu, le Clergé sera largement mis à mal jusqu’à sa quasi-destruction durant la Révolution Française.

Parmi les ouvrages qu’il vous sera capital de citer sur tout exposé ou réflexion sur la philosophie Lumières, il ne faudra oublier de mentionner Lettre sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient de Diderot, Le Contrat Social de Rousseau, Candide ou l’Optimisme.

In compiling a list of items for my post a few weeks ago (October 7, 2009), I soon realized I had far more Discoveries than would possibly fit in one entry. I mused that if I were reading this blog, I would love to see more of this type of post. Then I thought, ‘Hey, I am writing this blog and the point is to write about things I like to read!’

Having gotten that straight in my mind, I decided to share more of the things for interior home décor I’ve found intriguing during my considerable time spent browsing magazines, catalogs and web sites. I hope you find something among my list you like!

This lion's head door knocker from William Sonoma Home is a classic.

I have always wanted one of these. This tabletop easel from Pierre Deux is definitely on this year's Christmas list.

Okay, this rug from Safavieh will need to be on several Christmas lists before I have a chance of getting it - but hey, it's always good to dream!

To hang over the beautiful sarouk rug, this gorgeous chandelier from Ballard Designs.

As a coffee table atop the beautiful rug, you can't go wrong with the simple lines of this brickmaker's table from Restoration Hardware.

Atop the coffee table this distressed metal finial from Wisteria will look gorgeous!

To reflect the beauty of your treasures, this Gray Trumeau Mirror from Mothology is ideal.

These are just a few of the many more discoveries to come. Please contact me with any of your own ‘great finds’ as I’m always on the look-out for new and unusual trappings for the home.

Speaking of unusual, how about this vine monkey from At West End suspended from your chandelier? Okay, maybe that's a bit much, but it would be a real conversation piece!

Most of the French antique furniture Frenchfinds supplies are from the late 1800s or early 1900s.  Almost all of these items are made in certain in style harking back to definitive earlier periods of French furniture design.

From the 1830s, starting with Gothic and Rococo revivals, it became more and more popular to reinvent these styles to fit the tastes of the day. As tastes blended and fashions became more mixed up, motifs from eras cross-fertilised the craftmanship changing furniture from true reproductions to interpretations to please clients of the time.

In order to help understand these categories we have put together a quick guide to the antique French furniture styles we sell. Below are the first 3 categories in the series – Rococo, Henri II and Louis XVI.

Provencal, Napolean III, Empire, Louis XV, Louis XIII, Breton and Louis Phillipe styles will be covered in forthcoming posts.

Rococo

Rococo style furniture, is mimicking furniture of the time associated with the Régence and the reign of Louis XV (1715 – 1774). It is recognisable by its almost Italian flamboyance, a signature roceille or Rococo shell crest, cabriolet legs that curvaciously kick out and spiral escargot (snail) feet. Wikipedia has a great overview of the Rococo period here.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

Henri II

Harking back to Henri II reign of 1519 – 1559, these revival pieces are an antithesis to the Rococo style. Usually, very straight, simple, block like with geometric patterns and often with some kind of column, the carving is heavy as is the type/colour of wood used. Some revival pieces combine more decorative carvings such as a simple crest with the masculine square shape of the French furniture, the torch and quiver is a familiar motif within this style.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

Louis XVI

Aping furniture from approx 1774-1792 the Louis XVI style is a balance between the square lines of Henri II, the decorative flurries of the Rococo style and sometimes the romanesque/greek like Empire styles. Swags, flowers, bows and delicate carvings are framed by strong symmetrical box frames, simple lines and repeating tessellated patterns. A variety of our beds come under the Louis XVI style banner and can vary from using cane and intricately molded plasterwork to upholstered to wooden beds. A central theme appears to be the use of a carved flower within a square usually on the join between the foot or head board and the side rails.

Today’s post has nothing whatsoever to do with politics, media, society, or feminism. It has everything to do with the fact that I’m an unrepentant history nerd, especially when said history involves my favorite Habsburg and her peeps. (For confirmation, see this blog’s header.) Today, Madame Vidal of the consistently sigh-worthy Tea at Trianon gives us a different take on the (quite unfairly) maligned King Louis XVI.

I prefer to imagine that Louis XVI was like this:

Thanks to the astute detective work of participants in the October 2009 “Teachers as Scholars” seminar on the French Revolution, another tantalizing instance of trompe l’œil imagery has been unveiled. Look carefully at the folds of Irma’s dress, near her right leg, and you will see an angry head jutting forward toward the tomb.
Given that the story ends with a macabre account of Robespierre’s ghost haunting the catacombs in Paris and devouring the remains of his victims, perhaps this furious demonic-looking face is supposed to represent the infamous terrorist himself. It would make sense, as this image captures the final scene of the first edition of Irma, where Irma (anagram of Marie, sole survivor of the royal family) is reunited with her betrothed, the Duc d’Angoulême, and takes a vow to marry him over the tomb of Louis XVI.

This frontispiece is found in Elisabeth Guénard (Méré, madame Brossin de). Irma, ou les malheurs d’une jeune orpheline ; histoire indienne, avec des romances. Publié par la Ce. Gd. A Delhy et se trouve à Paris : Chez l’auteur, An VIII (1799-1800). University of Notre Dame: Rare Books Small PQ 1987.G45.I7.1799z. vol. 1.

I always enjoy weddings and photo shoots with a little New Orleans flair. Totally love Kelly and Rick’s French Quarter Wedding at the Louis XVI Hotel. I feel like I can find hints of New Orleans in each picture- the trees, the architecture, the swirling iron balconies….


I loooved her dress. It was so elegant and form fitting – very *glam*. We were able to do some fun shots in the hallway of the hotel with the swirling windows that overlooked the courtyard.

awww… just dancing the night away….

Congratulations Kelly and Rick!!

As a guided start, Year 8 students can get a synopsis of what we cover in History this year, from the link on the school website. There are 2 single lessons a week and one homework session. Homework should be written up in your Homework planner, but it is also available from the plannerLIVE link to the right of the blog post. Instructions on how to retrieve the homework will be discussed in class.

All boys should bring their text and exercise books to every lesson. Guidance on what is expected from each student will be discussed in our first lesson. It’s an interesting and informative course and there’ll be plenty of opportunity for boys to demonstrate their skills in a number of areas.

We’ll be starting this term with The French Revolution. In our first lesson, please refer to the resource sheet . I’ll be asking students to respond to some of the questions and we’ll be using the Random Name Picker to choose ‘willing’ volunteers!

“After a few moments the portly footman would come to the door and call for ‘le service’ at which point all twelve of the ladies in waiting would enter the bedchamber and the four who were on duty that week went forward to offer their assistance – something that Lucrèce dreaded as she hated drawing the attention of the other jealous ladies upon herself. The titters and whisperings when she had clumsily dropped one of the Queen’s precious diamond earrings had been intolerable and mortifying.

When not on duty, Lucrèce would often find herself in the company of the youngest ladies – the Comtesse de Maillé, the Comtesse Mathieu de Montmorency and the lively, blonde Madame de Gouvernet and they liked to stand together in a little group by the door, well out of the way of the arch gossips. Lucy de Gouvernet had also passed on the advice that she had been given by the Duchesse de Duras who had once told her never to stand facing the windows when the Queen was present as she did not like to be confronted with complexions more dazzling than her own and more able to bear the harsh daylight.

Marie Antoinette was generally to be found seated in front of her opulent lace bedecked dressing table, surrounded with a very feminine mess of diamonds, powder puffs and ribbons while the great Léonard fussed around her hair and her femmes rouges, maids dressed in a cherry red uniform, fluttered about the scene. She greeted each lady in turn with a gracious smile and a kindly word or compliment and there was some genial but nondescript conversation before the doors were opened to admit the ladies who came from Paris on Sundays to pay their respects. At this point the already heavily scented and flower filled room became horribly hot and stuffy and Lucrèce would do her best to slip away from the crowd and seek refuge in one of the large window embrasures behind the embroidered white gros de tours silk curtains until the King arrived and it was time for them all to proceed in a stately procession to the chapel for Mass.

Lucrèce had never been very impressed by the King and this did not change. He was just as shuffling and slow as ever and age had not improved either his posture or his manners. He was a strange man – solitary and awkward, especially in the presence of ladies other than his wife and immediate family. It was said that he had a telescope set up on the roof of the château which he employed to spy on the courtiers as their carriages pulled up in the courtyard. He also spent a great deal of time, when he was not hunting, sitting in a little workshop that he had made under the eaves of the château. Here he liked to fashion locks and keys although no one knew what he did with them once they were made. It was considered an extremely eccentric and undignified pastime for a King of France.

The procession to Mass was a solemn affair. The First Gentleman of the Bedchamber walked at the very front, followed by the Captain of the Guard and other high ranking officers. The King and Queen came next, walking very slowly so that they could exchange pleasantries and smiles with people who lined the beautiful hall of mirrors waiting to see them go past. After them came the ladies in waiting, in order of rank and four or five abreast. As Duchesse de Saliex, Lucrèce was near the front and had an excellent view of their majesties. She also took care to walk on the outside so as to be able to nod and smile at her friends and occasionally be given cause to blush by the odd compliment from young men of the court. Sometimes they would even attempt to pass her notes but she would always smile and shrug her white shoulders before passing on.

Thanks to her lessons from the fashionable dancing master Huart, Lucrèce was able to walk as though she never actually lifted her feet from the ground – the ladies of Versailles were expected to propel themselves along the wooden parquet with a sort of elegant gliding motion that made them look as though they had wheels instead of mere feet beneath their voluminous panniered skirts. It was an immensely difficult effect to achieve but when done properly it looked glorious. Once the endless state rooms and finally the enormous salon d’Hercules with its vast Veronese painting had been safely traversed in this manner, each lady would lift up her train in order to be able to move more quickly and rushed to take her place in one of the side galleries of the exquisite white and gold chapel, making sure that their waiting pages who had gone ahead and been lounging by the chapel door had seen them and were thus able to jump to attention and bring them the large, fringed red velvet bag that contained their missal.

Mass was always dreary and Lucrèce entertained herself as everyone else did by looking about her and seeing who was there and what they were wearing. When Mass was finished everyone stood up, waited for Marie Antoinette to curtsey to the King and filed out in the exact same order and went back in yet another, slower, procession to the Queen’s rooms where they waited in the card room until dinner time.

Today we were at this place nearby that sells antiques. I had been curious of that place for a while, and wanted to go, but somehow it never happened. I didn´t really know what to expect, since my mother had been there previously (on another location though) and she didn´t like it at all, but a friend had been there as well – and liked it. I knew the prices were high though.

The place is located in a barn-like house, painted red, and there is flowerpots en masse outside, in various sizes, along with other decorative things for the garden. The main focus was on one colour – blue. Everywhere, blue, blue, blue. When I came in through the door, the first thing I noticed was this musty smell of old things. The things I saw was not that special though, but I soon realized that this house was huge, and had several rooms. There were all sorts of things; jewellery, crystal, china, furniture, chandeliers, books, antique prams, statues etc. etc. They even had a fox stole and mopeds, although neither is my cup of tea. As I looked around, I noticed that they had quite a lot of interesting objects. Louis XIV, Louis XV, Louis XVI, French Empire and Victorian furniture were everywhere, although in various conditions but always with a hefty pricetag.

I fell in love with a Louis XVI desk, which was beautiful, but needed to be restored. A set of two red velvet Gustavian chairs, and a small matching sofa caught my eye, along with an exquisite Empire chaise longue. Unfortunately for me, nothing was in my pricerange. It is good to know though, that there are beautiful things not far away, and that one can go and atleast have a look. Maybe one day, perhaps, one of those lovely items will find their place in my home.

Nobility in France was tyically hereditary, passed down the male line. The advantages of being born noble included exemption from taxes, sole access to certain offices and positions within the civil and military administrations of France, and all commissions in the army.

The guiding pricicple behind this system was the belief that to be born noble was to possess greater intelligence, more refined sentiments and a ‘right’ to the best life had to offer.  These expectations and assumptions underscore Christopher Hampton’s adaptation of Pierre Choderlos de Laclos novel, Les Liaisons Dangereuses.

The titles of French nobility, in order of importance:

• Duc
• Comte
• Marquis
• Vicomte
• Baron

These titles as well as the names of the family were derived from the properties they were attached to, and only one person at a time could carry each of these titles. The title was not in itself a test of nobility. After all, there were many more family members than titles to go around!

Other degrees of nobility also excited attention, especially amongst the hierarchy at the Versailles court. These included the length of time your family been noble and how many of your paternal and maternal grandparents’ lineages were noble. Of those already blessed enough to claim the ties of nobility, some could also claim peerages. These peers originated from the twelve dukes who were raised in the 12th century above the other dukes by the King as his direct vassals. There were also ecclesiastical peers, which ranked ahead of lay peers. For lay peers, the order of precedence was determined by date of peerage’s creation- except as it applied to Princes of the Blood, they gained precedence over the other peers, regardless of peerage creation date, because of their claim to royal blood.

By the time of Louis XIV, the main role of the peers was to participate in the coronation ceremony. This was important, because it created precedence in day-to-day life for the title-holder over others without this distinction.

The labyrinthine etiquette played out at the Versailles Court from Louis XIVs time onwards developed out of an already complex system of noble distinction. The prestige attached to a name was a valuable commodity for those trying to advance themselves or their connections at court.  What is more the system of court etiquette devised under Louis XIV prevailed through subsequent reigns and ended only with the execution of Louis XVI.   It is this etiquette which forms the cornerstone of Les Liaisons Dangereuses.

Life at Versailles was centered on conversational skill and interpersonal interactions, much of which was non-verbal in its expression. The way courtiers moved through the day at court could be summed up with the housekeeping maxim: “A place for everything, and everything in its place.”  And ‘place’ and ‘order’ was all, in every regard and at all times.  A lack of subservience to those higher ranked than you was punishable by ostracism at best or more vile punishments as specified by the slighted party.   It was a system built on fear.  

While these distinctions seem unimportant in our more democratic era, in the 17th century knowledge and use of proper etiquette was vital because it was the foundation of the social order and political system of the ancien regime.

As this extract from the original novel by Pierre Choderlos de Laclos makes clear, the subtle dictinctions between the nobility extended even to friendships:

“Come back, my dear Vicomte, come back: what are you doing, what can you possibly do at the house of an old aunt whose property is all entailed on you? Leave at once: I need you. I have had an excellent idea and I want to put its execution in your hands. These few words should be enough; only too honoured by this mark of my consideration, you should come, eagerly, and take my orders on your knees. But you abuse my kindness, even now that you no longer exploit it. Remember that since the alternative to this excessive indulgence is my eternal hatred, your happiness demands that indulgence prevail. Well, I am willing to inform you of my plans, but swear first that, as my faithful cavalier, you will undertake no other enterprise till you have accomplished this one.”

(The Marquise de Merteuil to the Vicomte de Valmont)

To get a better insight into the claustrophobia and intrigue prevalent at Versailles in pre-revolutionary France, come and see the Spread Eagle Players’ production of Les Liaisons Dangereuses at the Bridewell Theatre, London in November 2009.

The French Revolution (1789–1799) was a period of radical political and social upheaval.   The French governmental structure, previously an absolute monarchy with feudal privileges for the aristocracy and Catholic clergy, underwent wholesale change to a form of government based on the Enlightenment principles of citizenship and inalienable rights.

The Ancien Régime’s approach to governing France was the primary cause of the Revolution. Widespread famine and malnutrition (caused, according to recent studies, by a disruption of El Nino, the beneficial sea current) and outbreaks of disease and death for the impoverished peasant class were the pricipal symptoms of economic breakdown.  

This situation was exacerbated by the intentional starvation in the most destitute segments of the population in the months immediately before the Revolution, in large part to conserve state finances overstretched by an ill-fated support for the Americal Revolution and to recoup from the military mis-adventures of the previous Monarch, Louis XV.  

By 1789 the French national debt amounted to almost two billion livres.  The burden of a grossly inequitable system of taxation and the deprivation it caused was in stark contrast to the conspicuous consumption of the nobility attending  the lavish court of Louis XVI and Marie-Antoinette at Versailles.  

Les liaisons dangereuses examines the indolent and lavish life of aristocrats whose lives are lived for sexual pleasure, where other people are pawns in a game of moral licence.  As such, the play captures a moment in time where the balance tipped decisively against the Ancien Regine.

18e siècle

Table 18ème siècle style Louis XVI

marché : Serpette

marchand : Frédéric Dupont

Stand 15 allée 6

Retrouvez l’ensemble des marchands Paul Bert et Serpette sur

www.paulbert-serpette.com

The Court of Versailles exemplified Rococo opulence and elegance as the home of King Louis XVI and his bride, the Austrian-born Marie Antoinette, during the late Eighteenth century.  Extravagance and excess defined Antoinette’s life at Versailles and this frivolous attitude is most evident in her affinity for fashion.

Caroline Weber suggests that Antoinette “stage a revolt against entrenched court etiquette,” (1) which interestingly paralleled the revolt of French citizens.  To increase shock-value, she “cultivated looks that were playful and coquettish, ephemeral and unpredictable, alluring and modern” (1).

Embodying extravagance, artificiality, and daintiness, Antoinette’s feminine mode was as complex as her personality, characterized by a chemise, corset (usually made of whalebone), petticoats, bumroll or pannier, and finally, the gown as well as any ornamental pieces, such as jewel-encrusted heeled shoes and sparkling diamonds or other precious stones.

Portraiture dated from the Eighteenth century is particularly important for providing visual information about Antoinette’s wardrobe, characterized by dramatic gowns, expensive fabrics, and intricate designs.  This detailed portraiture was extremely crucial to the costume development for Sofia Coppola’s 2006 Biopic, Marie Antoinette, starring Kirsten Dunst as the title character.  The costumes were designed and created by renowned costume designer Milena Canonera, who was honored with the Academy Award for Costume Design for her work on this film.

Eighteenth-century portraiture from the Court of Versailles quite obviously informed Canonera on Rococo fashion,  but there exists an apparent balance between the accuracy of the costumes and the invention that was employed. While comparing original portraiture to the film costumes, the near perfect accuracy of the cut and basic clothing design is immediately evident. Canonera even used authentic eighteenth-century lace in her designs, as well as fine silk, taffeta, and satin.  Variations, however, thrive in the color palette and color combinations utilized by Canonera, who opted for a ice-cream parlor, candy-land, pastel explosion.  Canonera’s execution and inventiveness is to be greatly admired, as is her honoring of traditional Rococo design–she makes us feel as though we are time traveling back to the real revolutionary Versailles.

An ode to Antoinette’s chicness is also apparent in the contemporary appropriation of Rococo fashion on haute couture runways.  John Galliano for Christian Dior’s 2007 Fall/Winter Collection, the show for which was appropriately held at Versailles Palace, is a nod to Antoinette with a modern and (believe it or not) more dramatic twist.  Galliano’s minimal use of lace and more dramatic pleats and draping with crisper, jewel encrusted fabric, pays fantastic homage to Marie Antoinette’s excessive sense of style.

While Galliano’s designs are certainly contemporaneous adaptations of Rococo design, they remain reserved for the wildly wealthy and daring.  So, the Dior collection is much like Antoinette’s attire in its inaccurate reflection of civilian fashion during the late eighteenth-century.  One fact is indisputable, however–these gowns look like pastries and really make me want to eat cake.

1 Weber, Caroline. Queen of Fashion: What Marie Antoinette Wore to the Revolution. New York: Henry Holt and Company, 2006.

Allow me to get this out of the way by saying that I thoroughly loved Rossi’s Orfeo.  Part of this was thanks to the stellar recording (which, though out of print, a kind soul loaned out to me).  I just today turned an article in to Classical Singer on the importance of improv skills to singers, and one of the interviewees for the piece and I were talking last night about how a stellar performance can make a piece that’s 400 years old seem like new.  It’s no surprise, but Les Arts Florissants (well-regarded for their work in the baroque and early classical realm) did that for me with this recording.

That being said, there’s very little I want to discuss music-wise on this piece.  There is genuine comedy in here, progression from Monteverdi’s L’incoronazione, however–also somewhat Monteverdian–is the lamentation in many of the arias (“Lagrime dove sete” and “Deh! Mira!” for starters).  One wonders how the balance of comedy and tragedy would have been, musically speaking, had Rossi’s wife not died in Italy while he was in France.  Speaking of arias, it’s aria-tastic, and the recitatives serve as conduits from one lilting song to the next, and the music shows a maturity, a renaissance, on par with Cavalli.  Why Rossi wasn’t as prolific…well, it may well be his own damn fault.

Orfeo was performed in Paris for carnival after Rossi’s previous (and debut) opera, Il palazzo incantato, stirred some interest in Louis XIV’s court.  The Sun King was only a few years older than me when I saw my first live opera, yet even at the tender age of 8 he was already a high-roller of arts patrons.  The production was a success in France, it clocked in at over 6 hours (mercifully, this recording cuts that time in half), and used over 200 stage-hands.  It had Versailles written all over it, which may explain why opera caught on among the French aristocracy (this production would serve as inspiration for Lully and co.).

As hyped up as the nobility were on it, however, the working classes weren’t exactly thrilled about bankrolling such an expensive venture.  Cardinal Mazarin, himself an Italian and the man responsible for contracting Rossi, fell under heavy fire for this and would fall under fire in the Fronde for spending so much money on entertainment while asking for money to bankroll a war (sound familiar?).  By the time the Fronde started in 1648, Rossi had already been dropped by the French court, however his work was the basis of numerous verbal attacks against Mazarin and company.  Art and politics have always made a potent cocktail.

The opera itself is a precursor to the French grand style centuries later.  The plot exploded from the original Peri and Monteverdi stories to include a prologue and epilogue praising France and its victoires, the character of Aristaeus–a rival for Euridice’s affections–is introduced, and E in the first act is persuaded to marry him in lieu of Orfeo.  Of course, we all know how well that worked out for her.  Jupiter turns Euridice and Orfeo’s lyre into constellations–the lyre itself representing France’s fleur-de-lys.  It’s only going to get more ridiculous the more time we spend in France, but at least it’ll be fun and well-sung.

Take a look at this wonderful site about the Petit Trianon Castle in Versailles which is run by a very good friend of mine: http://trianon.npage.de/

The pictures there have been taken by me, so if you like my photos, you´ll probably love this page!