Ayer, viendo la segunda edición del Telediario, me llamó mucho la atención una noticia. Comentaban que el 31 de Diciembre de 2009 era Luna Azul, algo que no sucedía desde 1990.

Inmediatamente pensé, ¿de verdad se verá la Luna de color azul? Supongo que es una reacción bastante común, pero lo cierto es que el concepto Luna Azul no tiene nada que ver con eso. De acuerdo al folclore, así es como se denomina a la segunda luna llena del mes. Como el ciclo lunar es menor de 30 días, periódicamente sucede que en un mismo mes se dan dos lunas llenas. Entonces es cuando se habla de Luna Azul. Curioso, ¿verdad?

Curioso también es que el significado del término no siempre ha sido el mismo en los últimos 400 años y que la acepción actual no es sino el resultado de una interpretación errónea, pero mucho más sencilla de entender, de un concepto bastante complejo que utilizaba el Almanaque del Granjero, en Maine, en los años 40.

En el año 1946, la revista Sky & Telescope publicó un artículo intentando explicar de forma llana y fácil de entender para todo el mundo qué se entendía por Luna Azul. El afán de simplificarlo llevó a una interpretación incorrecta pero que, al final, es la que ha perdurado hasta nuestros días.

Lo más divertido, es que, realmente, es posible ver la Luna de color azul. Este fenómeno sucede cuando todas las partículas en el aire tienen un diámetro aproximado de un micrón. Entonces, dispersan las longitudes de onda de los rayos de luz lunar actuando como un filtro azul.

Interesante mezcla de folcore y ciencia, ¿no os parece?

Enlaces de interés

• Luna Azul sobre América del Norte (Ciencia@NASA): http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2007/30may_bluemoon.htm
• What’s a Blue Moon? (Sky & Telescope): http://www.skyandtelescope.com/observing/objects/moon/3304131.html

A veces vacilo y maldigo la ciencia. Me siento extraño en esos ratos, no está en mi naturaleza. No está en la naturaleza de las personas. Queremos saber, explicarnos todo lo que vemos. Es uno de los motores que llevamos en algún rincón de las entrañas y que nos hace movernos en constante busqueda.

Quizá sea eso. Tal vez cuando creemos que conocemos algo, cuando no encontramos muchas preguntas sin respuesta con respecto a un tema, nos deja de interesar, el fuego se queda sin combustible.
¿Os imaginais mirando la luna hace unos miles de años? Allí arriba en medio de la oscuridad, a veces ausente, a veces reina de la noche, dejándose mirar y mirando.

Ahora sabemos que no es la diosa que, enamorada de Endimión tras encontrarselo dormido en una cueva, se arrodilló ante Zeus para que a su amante se le concediera vida eterna, que no le faltara nunca. Ahora sabemos que no viaja por los cielos en su barca cuidandonos de los malos espíritus. Ahora sabemos que es una roca. Una enorme piedra. Y nos agarramos a historias como la enigmática luna azul, que aparece cuando una segunda luna llena llega en un mismo mes, porque el misterio nos es agradable.

No maldigo la ciencia porque haya puesto una respuesta lógica donde había una turbadora pregunta. No nos podemos salir de ese camino, y en ese camino hay respuestas. Sólo es que a veces prefiero no analizar si soy más feliz o menos con cada avance, ¿o es que la felicidad no está al final de ese camino irrenunciable? ¿O está en otro camino diferente? Quizá haya que buscarla en los pasos que vamos dando, vayan a donde vayan.