There are lots and lots of shakehand rackets available for table tennis. And, at least in Japan, there are lots of single-sided penhold rackets available, too. But it’s a bit more difficult to get hold of a good Chinese penhold racket, which have rubber on both sides and are typically quite a lot heavier than the Korean/Japanese-style penhold rackets. They also tend to be balanced so that they’re lighter on the handle end and heavier at the playing end.

Two kinds that I have seen around are the Yoshida Kaii racket, and the Ma Lin family of rackets. The Ma Lin family comes in several flavors:

• Ma Lin Extra Offensive
• Ma Lin Carbon
• Ma Lin Soft Carbon

There are some other types of Chinese-style rackets that I haven’t seen in the wild, but have found in catalogues and through net searches:

• the Kan Yo Fiber Special (80g)
• the Butterfly Chinese AL
• Waldner Senso Carbon

Does anyone have any recommendations? I think I’d like to keep the weight of the blade down to around 80g, to allow more flexibility with rubber thicknesses. But I don’t really know what 80g feels like compared to 90g, and it’s possible that weight increases from rubber thickness would dwarf 10g from the blade. Any insights?

Los chinos Ma Lin (polera celesta) y Wang Liqin (de negro) se enfrentan por el oro olímpico en Beijing 2008. El siguiente video es una selección de los mejores momentos de la final.

Seit dem Wochenende habe ich die  Tischtennis-WM in Yokohama verfolgt, bei der die Chinesen selbst für ihre Verhältnisse überaus dominant waren – alle Gold- und Silbermedaillen sowie insgesamt 17 von 20 Medaillen gingen ins Reich der Mitte. Vor allem die Herrenkonkurrenz hatte es mir angetan. Nach den innerchinesischen Halbfinals zwischen Wang Hao und Ma Long (4:1) und Wang Liqin und Ma Lin (4:3) siegte der Weltranglistenerste Wang Hao heute morgen im Finale mit 4:0 gegen den Titelverteidiger Wang Liqin. Das Finale hat es noch nicht bis zu YouTube geschafft, es war aber auch nicht so hochklassig wie das Olympiafinale zwischen dem neuen Weltmeister und Ma Lin. Von dem Spiel habe ich einen rasanten Zusammenschnitt gefunden, der in etwas über vier Minuten das Endspiel von Peking zusammenfasst – viel Spaß beim Tischtennis vom Allerfeinsten!

Jetzt, wo die Sonne so langsam wieder raus kommt, spiele ich von Zeit zu Zeit ein bißchen Tischtennis. Das hat dann weniger sportlichen denn freizeitlichen Charakter und dient vor allem einem bißchen Zeitvertreib an der frischen Luft, aber auch das ist ja ein wesentlicher Faktor sportlicher Betätigung. Anders sieht es da bei den Herren aus dem Video aus, die ob ihrer Reflexe und ob ihrer koordinatorischen und technischen Fähigkeiten mich immer wieder zum Staunen bringen. Ich will allerdings mir nicht vorstellen, unter welchem Druck die großen chinesischen Drei Ma Lin, Wang Liqin und Wang Hao stehen, wenn es im Sommer in Peking um Gold geht. Wenn das mal nicht dazu führt, dass Timo Boll der chinesischen Übermacht den Olympiasieg vor der Nase wegschnappt… Zur Einstimmung auf das Tischtennisturnier bei Olympia ein schöner Clip, den ich bei YouTube gefunden habe.

Ma Lin, de huidige nummer 2 van de wereld, maakt zich op voor de Olympische Spelen van 2008. Eigenlijk zijn alle Chinezen daarmee bezig. Het moet hun moment worden. Ze moeten alle ereplaatsen bekleden volgend jaar om de schande van de vorige Spelen te doen vergeten (daar won namelijk een Zuid-Koreaan goud). Buiten de Spartaanse training die de Chinezen krijgen, heeft de Chinese bond een ‘exportverbod’ aangekondigd voor de Chinese spelers die in een Europese competitie spelen (lees groot geld verdienen). Zo voorkomen ze dat de Europese concurrenten kunnen wennen aan het spel van de Chinezen. Zie hier Ma Lin, volgens mij samen met Wang Hao favoriet voor goud, aan een nieuwe opslag werken. Dit is te zot, geloof me.