La noticia de la posible marcha de David Andersen a los Houston Rockets abre nuestra ración de traspasos y rumores a este lado del Atlático. El Barcelona se encuentra ante la tesitura de reforzar (o no) su juego interior, mientras Unicaja sigue su búsqueda de base (sin limitarse únicamente a Ricky Rubio) y Ettore Messina continúa con su limpieza de vestuario en el Real Madrid. Mucha gente están largando y muy poca fichando… Ah, sí, y el capítulo chorrocientos del culebrón Ricky. ¿Qué hace Fegan en Minnesota?

David Andersen, a Houston: Las vueltas que da la vida… cuando parecía que el Regal Barcelona podía contar con los servicios de David Andersen para el año que viene, la situación ha dado un vuelco después de que los Atlanta Hawks traspasaran los derechos del jugador a los Houston Rockets a cambio de dinerito y una segunda ronda de draft. Houston, recordemos, con algún que otro “problemilla” en el juego interior con la lesión de Yao Ming, parece más que dispuesto a fichar al australiano, en lo que supondría la segunda “fuga” NBA que sufriría el Barça este verano, tras la de Ersan Ilyasova. ¿Buscarán otro hombre alto, o se conformará con Ndong, Vázquez, Morris y Trias?

En cuanto al rendimiento de Andersen en la NBA, como ya comenté en su momento me plantea ciertas dudas, sobre todo por su alergia a jugar cerca del aro. Aunque sin duda un juego interior formado por él y Luis Scola resultaría muy interesante, tampoco sé si el australiano aguantaría el ritmo de 82 partidos (más posibles playoffs) al año… pero bueno, igual estamos vendiendo la piel del oso antes de cazarla, que aún no hay ni siquiera contrato firmado…

Carlos Arroyo, objetivo de Unicaja: El equipo malagueño está buscando llenar el hueco que ha dejado Carlos Cabezas tras su marcha al Khimki ruso, y por si lo de Ricky Rubio acaba no funcionando, ha fijado sus miras en el portorriqueño Carlos Arroyo. Arroyo, ex de incontables equipos NBA, jugó el año pasado en el Maccabi, pero su salida del club israelí parece confirmada. Otros de los nombres que baraja Unicaja en el puesto de “1” son Terrell McIntyre o Lynn Greer. En resumidas cuentas, que Aíto busca bases rápidos y anotadores…

Real Madrid: Mientras Ettore Messina no se corta un pelo y le sigue pidiendo a Florentino que fiche a Ricky Rubio, los rumores alrededor de la Casa Blanca no paran: Marko Tomas podría fichar por el Lucentum Alicante, una vez está claro que el entrenador italiano no confía mucho en él (menuda limpieza está haciendo el amigo…). También se ha confirmado que Ramunas Siskauskas no fichará por el club blanco y seguirá jugando en Moscú, Es decir, Tomas puede sumarse a Raúl López, Álex Mumbrú, muy probablemente Brad Oleson y quién sabe si también Alex Hervelle en el capítulo de salidas, y por ahora sólo han llegado Darjus Lavrinovic y Novica Velickovic. Además, el Madrid sigue sin base, a falta de que se solucione el tema de Prigioni. Siguen en el aire nombres como los de Garbajosa o Kaukenas, a los que han venido a sumarse otros como el de Walter Herrmann en los últimos días… en fin, un jaleo.

Valencia: (Sigue sin patrocinador oficial, ¿no?) Una vez presentado el francés Nando de Colo, que jugará las próximas tres temporadas en Valencia si no se va antes a la NBA, también se ha sabido que el club taronja se ha apuntado a la lista de pretendientes de Taquan Dean, el año pasado en el CB Murcia y este verano pretendido, según parece, por TAU y Unicaja, entre otros.

Ricky, de nuevo en Minnesota: O al menos lo está su agente, Dan Fegan, que se habría reunido con los responsables de los Timberwolves para intentar forzar la llegada de Ricky al equipo la próxima temporada. Sin embargo, parece que la cosa sigue bastante fría, por no decir congelada. Por si acaso, los Timberwolves se han cubierto las espaldas fichando a Jonny Flynn mientras continúan su desesperada búsqueda de un entrenador. ¿Por qué todo lo relacionado con Minnesota transmite una sensación tan caótica…?

Y eso es más o menos todo por ahora. En un ratico, si tengo tiempo, un poco de actualidad NBA, dominada por dos nombres: Carlos Boozer, que parece a punto de partir rumbo a Chicago, y Lamar Odom, con quien los Lakers han roto negociaciones después de la reluctancia del jugador a responder a su oferta. ¿Dónde jugará Mr. Candy Man el año que viene?

El CB Murcia cae ante el Real Madrid, y sólo las derrotas de sus rivales por la permanencia evitan agravar demasiado la situación

por Adrián Bonache Ibáñez

Después de todo, ha podido ser peor. Sí, porque la derrota murciana ante el Real Madrid en Vistalegre era un hecho ya asumido por la mayoría, incluso antes de ser verdad, a pesar de esperanzadores precedentes como el del colista Cajasol, que sumó su única victoria de la temporada en la cancha madrileña.Al menos, los compañeros del CB Murcia en la parte baja de la tabla también fallaron -salvo Bruesa-,  lo cual deja la situación prácticamente igual que estaba… o casi. Y ello, porque los murcianos descansan la próxima jornada. Recemos porque el resto de conjuntos que están en la ‘pomada’ no aprovechen y sitúen la permanencia un poco más lejos.

En lo que respecta al partido de esta mañana, quizá sirva de consuelo que ’sólo’ se perdió de 9 puntos (70-61), ante todo un Real Madrid. Pero a la vista del juego de los madrileños, lo cierto es que tras el encuentro la sensación más lógica podía ser esa de ’si no les ganamos hoy, no lo haremos nunca’. Entre el confuso momento de los blancos, y sus importantes compromisos venideros -el próximo miércoles se juegan en Moscú el pase al Top 16 de la Euroliga, y el fin de semana visitan el Palau Blaugrana para enfrentarse al Regal Barça- hoy era un día propicio para lograr la sorpresa. Sin embargo, sorpresivos, lo que se dice sorpresivos, no estuvieron precisamente los hombres de Hussein.

El encuentro se mantuvo igualado, al menos en el marcador, durante las tres cuartas partes de partido. El pobre porcentaje de anotación era una constante en ambos equipos, llegando al fin del primer cuarto con 13-11. Los murcianos no hacían más que perder balones -acabaron el encuentro con nada menos que 26 pérdidas-, y sólo la enorme relajación de los locales hacía que la esperanza se mantuviera al descanso, al que se llegó con 34-27.

El tercer cuartó comenzó dando la misma cara, un equipo y otro parecían tener claro el signo del partido, al que por lo visto era inútil rebelarse. Así, a falta de dos minutos para el final del cuarto, el Madrid rompió el encuentro. Logró una máxima de 14 puntos, que acabó en 10 (50-40) a falta de los diez últimos minutos. La diferencia no era en sí definitiva, pero la pasiva actitud de los murcianos la convertía en más que suficiente.

El último cuarto no pudo ser más cómodo para los hombres de Joan Plaza. El CB Murcia parecía pensar que bastante hacía con mantener la diferencia en torno a los 10 puntos, y así lo simbolizaba en el juego, sin lugar a la agresividad, a la valentía necesaria para intentar la machada. Finalmente, el marcador se cerró en 70-61, pero ahí sigue abierta, cada vez más, la herida de los murcianos. Y ahora, faltaba la jornada de descanso. En fin, sólo queda esperar.

*Imagen tomada de www.acb.com

Tras una semana perdido en países en los que “baloncesto” era apenas una palabra de cuatro sílabas sin ningún significado cognoscible, vuelvo y me encuentro con muchas novedades interesantes, entre ellas…

Que Marcus Camby está en los Clippers: Para reducir un poco la kobedependencia de Baron Davis en los Clippers, y para reducir también un poco la carga de nóminas en los Nuggets, “Samurai” Camby ha sido traspasado al “otro” equipo de Los Ángeles a cambio de una (testimonial y lamentable) opción de intercambiar segundas rondas del draft de 2010. Raptors, Knicks, Nuggets y ahora Clippers… Este chico no tiene lo que se dice buena suerte con los equipos en los que juega y siempre va de mal en peor. Eso sí, ya no puede acabar en ningún sitio aún más malo. Bueno, sí, tal vez los Grizzlies… Deportivamente, me queda la duda de cómo se combinarán en el campo él y Chris Kaman…

Que James Posey ha fichado por los Hornets: Tras dejarse querer por media liga, uno de los hombres decisivos en las pasadas finales ha terminado marchándose a New Orleans, donde le han prometido un puesto de titular y, de paso, 25 milloncejos de dólares a lo largo de los próximos cuatro años. Y es que tener dos anillitos pesa mucho…

Que los Dallas Mavericks están probando a Darius Miles: La eterna decepción que es Miles ha hecho algunas pruebas con Dallas, después de hacerlo también con Boston, Phoenix y New Jersey. Miles fue liberado por los Blazers tras sufrir una lesión que podría haber puesto punto y final a su carrera, pero la actividad que está demostrando este verano hace pensar más bien lo contrario. Eso sí, salvo que la cosa haya cambiado mucho, seguirá siendo un fruto seco como jugador. Y encima, según las reglas NBA, si un equipo le ficha y juega más de 10 partidos, su salario seguirán teniéndolo que pagar los Blazers. Qué cosas… Y hablando de decepciones:

Que los Hawks están interesados en Kwame Brown: Al parecer, Kwame ha hecho algunas pruebas con Atlanta, que anda buscando algún hombre grande que haga compañía a Zaza Pachulia y Al Horford. Estoy seguro de que tiene que haber algún otro hombre grande suelto en la NBA que sea mejor que Kwame… Por Dios, incluso pueden llamar a Papadopoulos o a Kasun, que seguro que cumplen mejor…

Que Deron Williams ha extendido su contrato con los Jazz: Tres añicos por casi 50 kilos, y una opción a un cuarto por casi 20 milloncejos más. Se ve que Utah y Jerry Sloan confían en el chaval, y no les importa gastarse los cuartos…

Que Ronny Turiaf ya es un Warrior: Los Lakers han decidido no igualar la oferta de 17 millones por cuatro años que los Warriors habían hecho a Turiaf, y el francés nacido en Martinica ya es nuevo jugador de Golden State. Parece que los Lakers confían en el dúo Gasol-Bynum, aunque no sé quién les dará minutos de descanso desde el banquillo. ¿Chris Mihm? ¿DJ Mbenga? ¡Qué miedo! Y en cuanto a los Warriors… ¿17 millones por Turiaf? ¡Estamos todos locos!

Que Primoz Brezec ha firmado por la Lottomatica: Después de que su nombre sonara para el Real Madrid, parece que el esloveno ha preferido marcharse a Roma. Aunque lleva dos años en muy baja forma por las lesiones, es un jugador interesante si está en buenas condiciones, así que ojito con él en Euroliga…

Que Carlos Delfino tiene pie y medio en el Khimki de Moscú: Parece que el argentino ya no ha conseguido engañar a nadie más en la NBA y ahora probará a sacar algo de pasta en Europa por la patilla. A los primeros que ha engañado ha sido a los rusos. Se habla de 8,5 millones de euros por 3 temporadas. Me remito a mi última frase en el párrafo de Turiaf. ¡Casi tres kilos por temporada por un tipo como Delfino! ¡Qué locura!

Que Croacia y Grecia jugarán los Juegos Olímpicos: Ésas han sido las dos primeras selecciones que han logrado el pase en el torneo preolímpico. Los croatas con Marko Tomas como una de sus principales referencias y los griegos, sin Papadopoulos, pero con Papaloukas… ¡y Schortsianitis! La última plaza se la dirimen en un partido a cara de perro esta noche Alemania y Puerto Rico. En los teutones, Dirk Nowitzki (líder de anotación del torneo, como siempre, por encima de los 25 puntos) está recibiendo ayuditas interesantes de Chris Kaman. En Puerto Rico, Carlos Arroyo es duda.

Que España ya ha empezado a rodar: Aíto ya ha cerrado el grupo (con Ricky), ayer pasamos por encima de Portugal sin Pau Gasol, y esta noche toca Rusia, que debería ser algo más complicada, y contra la que tenemos una espinita de la final del Eurobasket.

Eso sí, parece que Garbajosa sigue sin decidir por quién fichar… ¿o lo ha hecho ya? ¿Me he perdido algo más?

Como siempre que se enfrentan últimamente Real Madrid y Akasvayu Girona, el principal punto de interés el pasado sábado era el duelo entre Marc Gasol y Felipe Reyes en la pintura. Sin embargo, ninguno de los dos fue clave: el jugador realmente decisivo para que el Madrid ganara 77-69 fue Raúl López. El base de Vic, que ha ido cobrando más protagonismo en el aspecto ofensivo blanco en las últimas jornadas, dio una clase de lo que debe hacer un base: penetrando, tirando, pasando… Aunque sus números no fueron estelares (“sólo” 17 puntos y 16 de valoración), sus acciones resultaron vitales en un partido muy disputado, en el que el Madrid siempre mandó pero en el que Akasvayu no dejó de amenazar en ningún momento. Mientras, dentro de la zona, Felipe Reyes se veía limitado a 10 minutos de juego por problemas de faltas. Antes de ser eliminado mediado el último periodo logró meter 10 puntos y coger 5 rebotes, que no está mal en tan poco tiempo. Marc Gasol tampoco fue la fuerza desequilibrante de otras ocasiones, y se quedó en 12 puntos y 7 rebotes. El Madrid echó de menos a Louis Bullock por lesión, pero acabó sacando adelante el partido para meter presión a sus tres perseguidores que, no obstante, tampoco fallaron.

Y es que ni AXA Barcelona, ni TAU Cerámica ni DKV Joventut perdonaron en sus encuentros. El Barcelona venció de paliza (61-82) al Grupo Begar León, con buenos partidos de Gianluca Basile, Jaka Lakovic y, mientras estuvo en pista, Mario Kasun. El León no tuvo su día, y la victoria azulgrana fue cómoda. Tan cómoda como la del TAU ante el Gran Canaria por 81-69. Los vitorianos, sin Splitter ni Rakocevic, aprovecharon el buen hacer de Pete Mickeal (15 puntos y 6 rebotes) y Will McDonald (16 tantos) para ganar un partido asequible en casa. Quien más sufrió fue el DKV Joventut, que pese a tener diferencias cómodas durante todo el encuentro, acabó ganando sólo de 2 (83-85) al Ricoh Manresa, que sufrió algún que otro agravio arbitral. Eso sí, Rudy Fernández volvió a hacer otro partidazo y se fue a 26 puntos y 36 de valoración.

Pero pese a esa puntuación, Rudy no fue MVP. No señor, el MVP, con 37 de valoración, fue un tal Marko Tomas, de Alta Gestión Fuenlabrada, que con sus 25 puntos fue vital para la victoria de su equipo a domicilio ante el Granada por 82-86. No, no voy a decir nada sobre Tomas y Pelekanos…

Actualización: Quería poner algún vídeo de Youtube con las mejores jugadas de Pelekanos, para demostrar que no puede ser tan malo. Sin embargo, no hay ni un solo vídeo en Youtube en el que aparezca este hombre salvo en la presentación de la selección griega. Otra muestra de que el Real Madrid tal vez no debería haberle fichado.

Definición: Dícese del efecto que se produce en un equipo cuando sus responsables se desprenden conscientemente de un jugador valioso y se hacen con los servicios de otro jugador de menor valía, o incluso un desconocido, que viene a ocupar su hueco en la plantilla. Los dos jugadores no tienen por qué estar implicados en el mismo traspaso, y los responsables del equipo no tienen que saber que el nuevo jugador es peor que el que dejan marchar, aunque por lo general fingen no saberlo. El efecto Pelekanos se define por la coincidencia, en la temporada posterior a ese movimiento, de dos circunstancias: por un lado el nuevo fichaje tiene un rendimiento más o menos decepcionante y por otro lado el jugador al que se ha renunciado eclosiona definitivamente en su nuevo equipo.

Origen: El término tiene su origen en el verano de 2007, cuando el Real Madrid decide ceder Marko Tomas al Alta Gestión Fuenlabrada y, por otro lado, se hace con los servicios del alero griego Michalis Pelekanos. Tomas, un jugador croata de calidad pero aún experimentado, es cedido para que goce de más tiempo de juego en otro equipo, mientras que Pelekanos es fichado como especialista defensivo, y es vendido mediáticamente aduciendo su elección en el quinteto ideal de la liga griega después de haber promediado algo más de 12 puntos por partido en las filas del modesto Panellinios. Lo que no se anuncia tanto es que la progresión del prometedor alero ha sufrido un grave frenazo en los últimos años por culpa de las lesiones.

Las malas sensaciones empiezan a apreciarse en el Eurobasket celebrado en Madrid. Allí, el flamante fichaje merengue (que acompañará al también griego Lazaros Papadopoulos en su llegada al club) apenas cuenta para el combinado griego, mientras que el “renegado” Tomas tiene destellos de calidad, en particular en su partido contra España, en el que se permite el lujo de dar la puntilla a nuestra selección, metiendo un triple definitivo en los últimos instantes del partido en la que será la única derrota de los de Pepu en la primera fase. (Por otra parte, Tomas tampoco es precisamente candidato a MVP del torneo, ya que no llega a 7 puntos por partido, pero bueno…)

En la temporada que empieza poco después, las malas sensaciones se confirman. Pelekanos apenas cuenta (sale como cuarto alero en la rotación de Joan Plaza), pero tampoco aprovecha demasiado las pocas oportunidades que tiene. En los 20 partidos que ha disputado hasta ahora en ACB, Pelekanos promedia 9 minutos, 2,7 puntos y 1,4 de valoración por partido. Su “talento defensivo” se plasma en los 0,6 balones que recupera por encuentro, exactamente los mismos que pierde. Mientras tanto, en Fuenlabrada, Tomas empieza a demostrar lo que puede hacer: promedia 30 minutos, casi 14 puntos y casi 15 de valoración por encuentro, y se convierte en una de las principales referencias del equipo.Naturalmente, Pelekanos no debe de ser tan malo como lo parece en esos 9 minutos por partido. No puede serlo. Pero en cualquier caso, uno no deja de preguntarse qué pudo pasárseles por la cabeza a los directivos de la sección de baloncesto del Real Madrid para realizar un fichaje así. Para eso, haber subido a algún chaval de la plantilla para que se fogueara…

Otros casos relevantes: Aunque es demasiado pronto para juzgarlos definitivamente, dos de los traspasos realizados este mes de febrero en la NBA parecen susceptibles de provocar el “efecto Pelekanos” en los equipos involucrados. El más claro es el de Gasol: los Grizzlies renunciaron al que llevaba siendo su jugador franquicia durante los últimos años a cambio de Kwame Brown, Javaris Crittenton (¿quién…?), un par de rondas de draft y algunas minucias más. En los 10 partidos desde su traspaso, Pau ha promediado más de 22 puntos por partido y vuelve a parecerse al que fue hace no demasiado. Kwame Brown, o más bien alguien que se hace pasar por él, no sólo promedia apenas 2,3 puntos desde que está en Memphis, sino que ha conseguido un total de 14 puntos en lo que llevamos de mes de febrero. Nadie esperaba demasiado de Kwame, pero… ¿14 puntos en un mes? ¿14 puntos en 9 partidos? Parece un claro efecto Pelekanos…

El otro posible efecto Pelekanos es el que se puede producir entre Miami y Phoenix con el traspaso Shaq-Marion, aunque en este caso no está tan claro. Marion mantiene más o menos sus números en Miami, y en los cinco partidos que ha disputado con los Heat ronda los 16,5 puntos, 11 rebotes, casi 3 robos y 1 tapón, incluso mejorando un poco su rendimiento con los Suns. Por su parte, O’Neal (en cuya defensa podemos decir que acaba de recuperarse de una lesión de cadera) ha promediado en 3 partidos casi 9 puntos y más de 11 rebotes. No estaría mal si no fuera porque hablamos de Shaquille O’Neal, con todo lo que ello supone. El 27% en tiros libres y el 45% en tiros de campo (21% y 15% por debajo de lo que promedió en los Heat) tampoco ayudan demasiado, la verdad. El veredicto no es tan claro, pero también podríamos encontrarnos ante un “efecto Pelekanos”…Casos sin confirmar: Está por ver cómo acaba funcionando el traspaso de Kidd a Dallas, pero podríamos estar hablando de otro posible “efecto Pelekanos” si, como parece, Devin Harris se convierte en un jugador importante en los Nets. El trapaso de Ben Wallace a Cleveland no es aplicable a todas luces: ninguno de los jugadores traspasados (salvo tal vez Drew Gooden) rendirá mejor en un equipo que en otro. De hecho, es más que probable que todos ellos acaben arrastrándose por el campo como llevan haciendo toda la temporada. En especial Larry Hughes.

Ha sido la jornada de los David venciendo a los Goliath. Tras las derrotas de Iurbentia, TAU, AXA Barcelona, sólo un equipo, el DKV Joventut, sigue la estela del Madrid, que no falló en su visita a Granada y se impuso por un cómodo 84-93, apoyado en sus clásicos puntales: Felipe Reyes (16 puntos, 7 rebotes), Charles Smith (15 puntos) y, cómo no, Louis Bullock (21 puntos y 4 triples). Uno se sigue preguntando por qué sigue jugando en este equipo el tal Pelekanos que, recordemos, vino a sustituir a Marko Tomas y que lleva una valoración media de 1,4 en lo que llevamos de temporada. Ayer se mantuvo en su línea: en casi 7 minutos de juego, lo único que logró fue coger un rebote y fallar dos tiros. Sin duda, un gran fichaje. ¿A quién le importa que, el mismo día, Tomas metiera 19 puntos y tuviera una valoración de 29 en su partido frente al Barcelona…?

El otro equipo que no afloja, la Penya, sigue siendo un rodillo basado en la letal pareja R+R. Rudy Fernández se confirma como único rival posible para Marc Gasol de cara al MVP de la temporada con unos números estelares: 28 puntos, 5 triples (con un 63% de acierto) y 3 robos, bien secundado por un Ricky Rubio que ayer iba de Magic Johnson: 11 puntos, 8 asistencias y 5 rebotes. Si a eso añadimos que en la Penya siempre hay algún jugador que se suma a la fiesta, es normal que los flamantes campeones de Copa sean un equipo durísimo. Ayer fue Jagla el que se soltó el pelo con 19 y 11 rebotes, demostrando que cuando equilibra su juego por dentro con los tiros exteriores, el Pequeño Nowitzki es un tipo muy peligroso.

Y en el pelotón de perseguidores, la única buena noticia para el AXA Barcelona es que, aunque sigue perdiendo, por lo menos algunos de sus jugadores empiezan a funcionar mejor: Ilyasova y Acker rindieron bien ayer (29 puntos entre los dos), pero Mario Kasun sigue siendo una presencia intermitente con un gravísimo problema de falta. Uno cada vez tiene más claro por qué los Magic lo mandaron de vuelta a Europa con un lacito. Con el talento físico y los buenos movimientos que tiene este chico…

Claro que para derrota inesperada, la de TAU en casa de Estudiantes. Con lo mal que están los estudiantiles este año, el TAU se vio incapaz de superar a su rival pese a la gran actuación de Sergi Vidal (ojito que como siga así le veo como candidato a pelear un puesto en la selección) y el buen partido de Igor Rakocevic. Por desgracia, Prigioni apenas pudo jugar dos minutos y Mickeal estaba lesionado, pero eso no debería ser excusa para un equipo con un plantillón como el de los vitorianos…

Por cierto, hacer mención especial a la actuación estelar de Marcelinho Huertas pese a la derrota de su equipo, Iurbential Bilbao, frente a Cajasol por 75-72. El base brasileño metió 23 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias y una valoración final de 32. La verdad es que Moncho Monsalve va a tener un juego interesantito para su selección de Brasil, entre éste y Leandrinho Barbosa…

Y un último comentario: tiene narices que uno tenga que sudar la gota gorda para encontrar una imagen mínimamente digna de las jornadas de ACB y Euroliga para colgar en un blog. Otra cosa más de la que ciertos estamentos europeos tienen que aprender de la NBA…

De tweede ronde van EuroBasket 2007 gaat vrijdag van start. Tijd dus voor een voorbeschouwing (zeer deskundig, als altijd) maar niet voordat we even terug hebben gekeken op de bewogen laatste speeldag van de eerste rond.

Als eerder gezegd, de eerste driea landen van elke groep konden zich plaatsen voor de tweede ronde. Laten we de groepen een voor een langsgaan.

Groep A
Rusland won de absolute topper tegen Griekenland en verzekerde zich van de eerste plaats in de groep. De wedstrijd werd door de verdedigingen beslist en de Russische was net iets beter: 61-53. De Grieken lijken niet de vorm te hebben van vorig jaar tijdens het WK of toen ze het EK twee jaar geleden wonnen. Ze eindigen wel tweede in de poule.

Een van de grootste verassingen van de dag, en van de eerste ronde, was . Hierdoor plaatst Israël zich tegen alle verwachtingen in voor de tweede ronde en stuurt het Servië naar huis. De Serviërs zijn het hele toernooi niet echt goed in hun spel gekomen. De nederlaag met een punt tegen de Grieken (nadat Gurovic op brute wijze verlenging had afgedwongen) zal nu nog extra pijn doen. Sterspeler Darko Milicic was toen al “not amused” (sprak ik maar Servisch!) en de vroege uitschakeling zal hem niet vrolijker hebben gestemd.

(ik schreef in de vorige alinea steeds Serven ipv Serviërs; gelukkig is de spellingschecker er nog)

Door naar volgende ronde: Rusland, Griekenland en Israël

Groep B
Na bijna 30 overwinningen kwam daar dan toch de eerste nederlaag van Spanje in meer dan een jaar. De Kroaten haalden de wereldkampioenen, die soms al met hun gedachten bij de tweede ronde leken te zijn, volledig uit hun spel en haalden de overwinning binnen (85-84) door een geweldige driepunter van (ex-Real Madrid speler!) Marko Tomas met nog enkele secondes te gaan. Spanje deed nog een poging om langszij te komen, maar Rudy Fernandez kon niet meer tot een schot komen. Al dan niet omdat een Kroatische speler een fout op hem maakte, oordeelt u zelf (ben benieuwd wat de reactie van Milicic zou zijn geweest):

Hopelijk zet deze nederlaag Spanje weer op scherp voor de rest van het toernooi. De Kroaten krijgen in ieder geval een goede moraal boost met het oog op de tweede ronde. Het goede neiuws is dat “La Bomba” waarschijnlijk op tijd terug is om vanavond weer mee te spelen.

Tot slot was de overwinning van Portugal op de Letten zeer verrassend. Na winst op Kroatië ging Letland als zware favoriet deze wedstrijd in, maar de Letten moeten nu toezien hoe de Portugezen doorgaan naar de tweede vanwege het betere onderlinge resultaat (en de overwinning van Kroatië; als Spanje had gewonnen, was Letland door geweest).

Geplaatst: Kroatië, Spanje en Portugal

Groep C
Weinig verrassingen in deze groep. Ondanks weer een heel goed optreden van Nowitzki (28 punten, 9 rebounds, 2 bloks), liet Litouwen weer zien een van de topfavorieten voor de titel te zijn. Onder leiding van Saras Jasikevicius is de ploeg bijna niet te kloppen.

Als verwacht klopten de Turken Tsjechië om als derde land in deze groep door te gaan naar de volgende ronde.

Door naar de volgende ronde: Litouwen, Duitsland en Turkije

Groep D
Slovenië is de verrassende winnaar van deze groep na een onverwachte overwinning op Frankrijk. Tony Parker had met twee secondes te gaan nog de kans om verlenging af te dwingen, maar zijn laatste vrije worp ging mis:

Al met al geen man overboord voor Les Bleus. Ze blijven een van de grote kanshebbers voor de kwartfinales. Ik hoop het in ieder geval, geeft me meer gelegenheid om links als deze te plaatsen.

Italië had aanvankelijk wat moeite met een lastige Polen. Uiteindelijk wisten de Italianen toch afstand te nemen met hun specialiteit: precisie bombardement vanaf de 3-puntslijn (12 uit 21 3-punters raak).

Door naar de volgende ronde: Slovenië, Frankrijk en Italië

Tweede Ronde

In de tweede ronde worden de landen in twee groepen van zes verdeeld: de landen uit groep A en B bij elkaar en de landen van groep C en D samen. De landen die elkaar in de eerste ronde al tegen zijn gekomen spelen nu niet meer tegen elkaar. Elk land speelt dus drie wedstrijden in de tweede ronde, tegen de landen die hiervoor niet in dezelfde groep zaten. De uitslagen van de wedstrijden uit de eerste ronde tussen de landen die geplaatst zijn, tellen in de tweede ronde trouwens nog wel mee.

Dit alles maakt dat het plaatje er nu als volgt uit ziet:

Groep E
Rusland     (2-0) 4
Kroatie     (2-0) 4
Spanje      (1-1) 3
Griekenland (1-1) 3
Israel      (0-2) 2
Portugal    (0-2) 2

Groep F
Litouwen    (2-0) 4
Slovenie    (2-0) 4
Duitsland   (1-1) 3
Frankrijk   (1-1) 3
Italië 	    (0-2) 2
Turkije     (0-2) 2

Israël en Portugal krijgen het heel moeilijk in Groep E en ik verwacht dat ze na de tweede ronde uitgespeeld zullen (maar dat dacht ik bij de eerste ronde ook, zie dus maar hoeveel waarde je aan mijn voorspelling wil hechten).

In Groep F lijken Litouwen en Slovenië al goede zaken te hebben gedaan en wordt het tussen de resterende vier landen nog een spannend gevecht om de kwartfinales te halen. Italië en Turkije beginnen met een kleine achterstand, maar liggen qua niveau te dicht bij de Fransen en Duitsers om ze over het hoofd te zien.

De tweede ronde begint vanavond met de wedstrijden in groep E en kent meteen een stevige opener: een re-match van de laatste WK finale tussen Spanje en Griekenland. Ik ga in ieder geval proberen om de wedstrijd via internet (al dan niet met beeld) te volgen!